И все быстро закончится.
Даже еще не начавшись.
Вот и все. Меня звали Алиса. Мне было девятнадцать лет.
Я не знаю, как такое могло произойти, но я умерла.
Я просто не могла остановиться…
ЭПИЛОГ
Это показалось мне странным, но в аду пахнет Сашей. Я серьезно. Меня окутывает пряным ароматом бергамота, и почему–то к нему примешан запах табака. Не обычного, а похожего на ваниль – сладковатого и терпкого. Мне хочется улыбнуться, но во рту что–то мешает.
Боль пульсирует в висках и отдает каким–то приглушенным гулом и слабым электрическим писком. Я хочу вздохнуть, что тоже странно – ведь я не должна дышать после смерти. Но я все–таки должна сделать вдох, и у меня не получается. Странный звук вырывается из горла, то ли хрип, то ли стон, когда я слышу:
– Она очнулась, – голос звучит отдаленно, но я узнаю его мягкий тембр и легкую хрипотцу.
Саша?
– Тише, Алиса, все хорошо, – кто–то гладит меня холодной рукой по лбу.
Где я? Что это за место и почему мне мерещится, что он ко мне прикасается? Или я по ошибке попала в рай?
Моя радость мгновенно сменяется отчаянием. На губах появляется горькое послевкусие предательства. Он ушел. Он просто развернулся и зашагал уверенным шагом прочь от меня, оставив наедине со спятившим мужем, у которого было оружие в руках. Он меня предал. Снова.
Я не слишком хороший человек. Если быть откровенным, я плохой человек. И я всегда был таким. Я делал страшные вещи, но еще хуже то, что я о них не жалею.
Зияющая дыра в моей груди отдалась ноющей болью. Ее рваные края начали кровоточить. Словно мое сердце вырвали голой рукой, сломав при этом ребра и разорвав легкие в клочья.
Я захотела крикнуть: «За что?». Я хочу кричать, рвать на себе волосы, орать до хрипоты, до тех пор, пока мой голос мне не откажет.
Он ушел. Он оставил меня.
«Ему всегда было на тебя плевать» – звучит ядовитая мысль в моей голове, и я снова погружаюсь в темноту, отравленная этим ядом.
– Нет, пока не просыпалась, – голос матери, как мелодия, ласкает мой слух и успокаивает бурю, бушующую внутри, – Я позвоню.
Я хочу открыть глаза и посмотреть туда, откуда доносится ее голос. Веки, словно налитые свинцом, с трудом поддаются. Вокруг все светло–зеленое и размытое, я ищу глазами знакомую фигуру.
– Мама, – наконец–то прохрипела я, когда увидела ее.
Она резко встает со стула, стоящего у окна с приоткрытыми жалюзи, и идет ко мне.
– Алиса, девочка моя. Ну наконец–то.
Я пытаюсь сфокусировать взгляд, и с трудом узнаю ее лицо. Морщинки вокруг глаз стали глубже, а сами глаза непривычно красные и опухшие.
– Мам.
– Алиса, ты в больнице. Ты неделю была в коме, а вчера пришла в себя, – говорит она и прикасается теплыми пальцами к моему лицу.
Я хочу раствориться в ее прикосновении.
– У тебя что–нибудь болит? Я позову врача.
Я слабо качаю головой и морщусь от пульсирующей боли в висках.
– Пить, – прошу я, и только после этого понимаю, что горло саднит до невозможности.
Мама отходит и возится где–то рядом со мной, а я в это время осматриваюсь. Больничная палата, стандартно светло–зеленая. Слабо пахнет хлоркой и чем–то стерильным. Странно, вчера мне показалось, что я чувствую запах…
– Тео? – слабо спросила я я, повернув голову к матери.
– Он с Александром. Мы с ним по очереди дежурим у тебя, – мама просунула одну руку мне под голову, приподнимая меня, – Пей.
Она поднесла к моим губам стакан с водой, и я сделала несколько глотков. Боль в горле моментально прошла, и я сказала уже своим голосом:
– Что с Никитой?
– Он в КПЗ. Следователь ждал, пока ты очнешься и дашь показания, пока ему грозит до шести лет.
Господи.
– Я все расскажу, – я запнулась, потому что говорить было тяжело, – Завтра.
– Алиса, тебе нужно набраться сил, – вздохнула мама, присев на край кровати, – Ты потеряла очень много крови. Врачи вообще… – она всхлипнула, и я увидела слезы, льющиеся по ее щекам, – Алиса, они сказали, что ты не выживешь, – прошептала она.
– Я выжила. Завтра.
С этими словами я снова отключилась, ощущая, как горький яд предательства продолжает разливаться по моему телу.
– Алиса, вы уверены в том, что вы только что мне рассказали? – спрашивает высокая женщина–следователь с сединой в густых локонах, собранных в пучок на макушке, – Потому что, если вы боитесь…
– Уверена. Это была случайность. Мы просто дурачились и пистолет выстрелил. Мой муж не хотел меня убивать.
– Но свидетель говорит другое…
– Ваш свидетель не правильно понял то, что видел.
– Зачем ты соврала? – спросил он у меня на следующий день.
– Так надо.
– Он хотел тебя убить, – холодные пальцы сжимают мою ладонь почти до хруста костей.
– Он поступил правильно.
Я слышу, как заскрипели его зубы друг о друга. Я чувствую волны ярости, которые кружатся вокруг него. Его мощная энергия окутывает меня, и я не в силах посмотреть ему в глаза, когда говорю:
– Я хочу, чтобы ты ушел, – наконец–то произношу я через силу, глядя в белый потолок.
Холодная рука дрогнула, и его пальцы разжались.
– Что? – спрашивает он непривычно сипло.
– Уйди.
И он уходит. Он оставляет меня, как обычно.
Вот только странно, но я больше не чувствую боли. Ни зияющей дыры в моей груди, ни ее рваных краев. Внутри пусто, но эта пустота какая–то правильная. Как будто, так и должно быть. Он причинил мне много боли, разбил мое сердце и научил меня не верить словам о любви.
Потому что я никогда бы не отвернулась от любимого человека.
Меня зовут Алиса. Мне девятнадцать лет.
Я не знаю, как такое могло произойти.
Но я смогла остановиться.
Но, кажется… Я жалею?
ТРИ ГОДА СПУСТЯ
– Эдвард, не трогай сестру! – крикнула я, подбегая к детской площадке.
Мальчик повернулся, и насупился. Он занес руку еще раз, и стукнул девочку с кудрявыми темными волосами по плечу. Та завизжала и покачнулась, сев на попку прямо в песок.
– Почему ты обижаешь Беллу? Она девочка, а девочек бить нельзя! – грозно сказала я, приседая на корточки возле песочницы.
Эдвард нахмурился и наклонился к сестре. Погладив ее по макушке, он невнятно пробормотал:
– Прости, Бэла.
Она вытерла щеки и улыбнулась, показав два ряда жемчужно–белых зубиков. А потом она вздохнула и сказала:
– Ты мое платье вымазал.
Я опустила голову, давя рвущийся наружу смех.
– Молодец, что извинился, – все–таки сказала я с серьезным лицом, не дав себе растянуться в улыбке, – А теперь помоги сестре встать и поправить платье.
Он выполнил мою просьбу и отряхнул ярко–голубое, в крупный белый горох, платьице сестры. Вылезая из песочницы, они взялись за руки, подошли ко мне и поцеловали в обе щеки.
– Пойдем за Тео, – с улыбкой сказала я, поднимаясь на ноги.
Эдвард встал справа от меня, а Бэлла слева. Взяв крошечные ладошки в свои руки, я пошла неспешным шагом в сторону детского сада. Проходя мимо шестнадцатиэттажки на Вирби, я привычно подняла голову наверх, и посмотрела на знакомые окна, в которых теперь живут совсем чужие мне люди.
Встретив Тео в металлических воротах детского дошкольного учреждения, мы вчетвером пошли домой. Остаток вечера как обычно пролетел быстро, а к девяти я стала собираться на работу. Надев футболку с эмблемой Statoil и светлые джинсы, я поцеловала детей, пожелала маме спокойной ночи, и вышла из дома.
Середина мая выдалась теплой, поэтому я не стала брать с собой куртку. Вставив наушники, я включила музыку в своем бирюзовом стареньком мобильнике, и пошла на работу.
Наутро я полусонная закрывала кассу на заправке, и встречала утреннюю смену. Взяв стаканчик кофе, который полагался мне, как работнику, бесплатно; я пожелала девочкам хорошего рабочего дня и пошла домой. Потягивая горячий латте, я шла по пустым сонным улицам, и невольно улыбнулась собачникам, которые выгуливали своих питомцев не отходя от подъезда. Когда я почти подошла к дому, волосы у меня на затылке зашевелились, и я судорожно обернулась. Знакомый холодок пробежался по спине, и кожа покрылась мурашками. В воздухе пахнуло пряным бергамотом и невольно потянуло закурить.
Сглотнув ком, вставший где–то в трахее, я быстрым шагом дошла до дома и вошла в квартиру. В гостиной, которая теперь служила мне спальней, я открыла комод, над которым висели наши семейные фотографии, и достала оттуда несколько газетных вырезок. Среди них я нашла одну–единственную, села на пол, и снова перечитала текст, который вызубрила за эти три года наизусть:
«Известный бизнесмен и владелец сети клубов попал в аварию»
«Во вторник на трассе Хаапсалу–Кейла произошло ДТП. Кадиллак CTS черного цвета, принадлежащий известному бизнесмену Александру Дворцову, врезался в дерево. За рулем был владелец автомобиля. Он погиб на месте.
По трагическому стечению обстоятельств, в декабре 2016 года на этом же месте разбилас ь его девушка – Дарья Астахова, вылетев в лобовое стекло машины. Очевидцы говорят, что Александр врезался в то же дерево, что и Дарья.
При нем нашли записку со странным содержанием:
«Je T’aime»
На потертую бумагу упала моя слеза, и я быстро смахнула ее подушечкой большого пальца. Вздохнув, я пробежалась глазами по некрологу, сложила листок в четыре раза и вернула его обратно в комод.
Странно, но я больше не чувствую боли. Ни зияющей дыры в моей груди, ни ее рваных краев. В тот день, я узнала, что беременна. Врачи назвали это чудом, что после пулевого ранения и комы эмбрионы нормально развивались. Я позвонила Саше, чтобы сказать ему, что он станет отцом и хотела забрать свои слова обратно. Я хотела, чтобы он остался и хотела сказать ему, как сильно я его люблю.
Я не успела.
Подняв глаза, я посмотрела на фотографию Эдварда и Бэллы, сделанную в роддоме. Они ответили мне взглядом темно–карих глаз, в которых мерцают золотистые искорки и горит огонь, настоящий огонь, который ничто не в силах погасить. Точь–в–точь, как у их отца.
Он причинил мне много боли, разбил мое сердце, научил не верить словам о любви и подарил мне счастье. Жаль, что я слишком поздно это поняла.
Теперь я точно знаю, что никогда не отвернусь от любимого человека.
А Вас я хочу попросить только об одном…
Успейте.
ОТ АВТОРА
Знаете, когда я написала эту книгу, финал был другой. Совсем другой. Для меня он был легким и понятным, но, увы, не все смогли его прочувствовать и осмыслить.
Я хотела бы, чтобы мы могли исправлять свои ошибки.
Я хотела бы, чтобы жизнь давала нам второй шанс.
Я хотела бы, чтобы мы говорили о своих чувствах открыто и не боялись быть осмеянными или непонятыми.
Я хотела бы, чтобы каждый человек, даже самый плохой, имел право на счастье.
Я не люблю идеальных героев. Я не люблю идеальных мужчин. Я не люблю глянцевую обложку с пустым содержанием; и не люблю золотистую обертку у шоколадных конфет, которые на вкус больше похожи на масло, чем на шоколад.
Наверное, я странная, но я не хочу вгонять себя в рамки. Я экспериментирую. Я пробую что–то новое. И, наверное, это становится традицией, но…
Я предлагаю Вам альтернативный финал этой истории.
ЭПИЛОГ
Май 2015
Я застыла на пороге кабинета с панорамными окнами и ковролином на полу. Впереди, у окна, стоит большой черный стол, а за ним, спиной ко мне и лицом к окну, восседает широкоплечий мужчина. Волосы у него темные, я бы даже сказала, почти черные, но, когда на них падает дневной свет, они отдают легким серебристым отблеском седины. Совсем чуть–чуть.
Кресло вместе с мужчиной, медленно поворачивается и на меня смотрит пара темно–карих глаз.
Я невольно сжимаю кулаки, понимая, что только что я видела этот момент. Как вспышка передо мной пролетели это собеседование, гостиничный номер, клуб «Палаццо», мой отпуск с Никитой в Швейцарии, свадьба Сергея и Бри, стеклянные глаза Даши на мертвом лице, Новогодняя ночь и первые дни января 2017, которые стали для меня последними.
– Присаживайтесь, – он кивает на кресло напротив себя, и бросает взгляд на меня, оглядывая снизу–вверх, – Вас не предупредили о дресс–коде?
Я до сих пор ощущаю вкус его поцелуев. Я знаю их.
Я знаю, что у него холодные руки.
Я чувствую снежинки и горячие слезы, падающие на мое лицо. В моих ушах стоит гул от выстрела, который… Должен был меня убить?
– Алиса? – спрашивает Саша, озабоченно всматриваясь в мое лицо, – С вами все в порядке?
Я видела, что он принес мне боль и отчаяние. Я ощутила горечь потери, забытой после смерти отца; и ощутила горечь предательства, ранее не познанного мной.
Я узнала любовь. Настоящую. Терпкую и опьяняющую, как вкус виски. Джека Дениэлса, это его любимый. Я знаю, что ему нравятся мои длинные волосы, но он будет любить меня разную – даже если я перекрашусь в оттенки всей радуги. Я видела, что он без ума от меня и ничего не может с этим поделать.
Я помню, как мы гуляли по парку, и пили кофе со сладким яблочным пирогом. Как мы целовались на моей кухне и ели жареную картошку. Как он появлялся со стаканчиком кофе посредине дня, каким–то неведомым чутьем зная, где я.
Я помню Женевское озеро и его спокойную гладь. Смятые простыни и Швейцарский холод. Запах бергамота и иланг–иланга, смешанный с запахом моего тела. Я помню каждое прикосновение и каждое слово. Я помню, как он шептал мне с идеальным прононсом:
– Je t’aime.
Я купила ему серую шапку и накормила бургером из МакДональдса. Мы поцеловались под яркие вспышки в небе. Я загадала желание навсегда остаться с ним.
Могу ли я отказаться от всего этого? Возможно ли изменить будущее? И видела ли я будущее, или все это – плод моей фантазии и не более того?
– Простите, я не подхожу на эту должность, – сказала я, и развернулась лицом к двери.
– Алиса, в твоей жизни только ты принимаешь решения, – голос мамы всплыл в моей голове, заставляя остановиться, – Только ты отвечаешь за свой выбор.
– Я знаю, мам. Но как сделать все правильно?
– Кто сказал, что выбор обяза тельно должен быть правильным? Выбор должен исходить из твоего сердца. А каким он будет – покажет жизнь.
Я встала в дверях, и провела рукой по теплой поверхности дерева. Повернула голову, бросив взгляд на голубое небо с белыми облаками за окном. Потом я посмотрела ему в глаза. Прямо в душу.
Они переливаются всеми оттенками темного дерева. В них мерцают золотистые искорки, и горит огонь, настоящий огонь, который ничто не в силах погасить.
А затем я произнесла:
– Вы не хотите выпить со мной кофе?
ВОСЕМЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ
Зевая, я поставила две кружки на кухонный стол. Налив горячий дымящийся напиток, я взглянула на газету, лежащую рядом. Заголовок на главной странице гласил:
«Владелец «Палаццо» и его заместитель со своей спутницей»
Фотография была соответствующей: Саша, Сережа и Бри стояли в обнимку и широко улыбались в камеру. Сережа был выше на голову, но это не портило снимок. Они всегда одевались в одной гамме. Вот и на фотографии Саша стоял в светло–сером костюме и белой рубашке, а Сережа в сером джемпере и белых брюках. Бри стояла рядом, робко прижавшись к нему.
Я вздохнула, а потом услышала скрип пола сбоку от себя. Повернув голову, я невольно расплылась в улыбке, когда уставилась на обнаженную широкую грудь и мощные плечи. Опустив глаза, я довольно посмотрела на серые домашние брюки с карманами. Это я их ему купила.
– Нравится вид? – спросил он, упираясь рукой о косяк двери, и сверля меня своими глазищами.
– Я умерла и попала на небеса, – выдохнула я, – Садись, кофе готов.
Он довольно рыкнул и сделал шаг к столу. Усевшись на стуле, он притянул меня к себе на колени, и я послушно прильнула к его мягкой коже, скрестив ноги.
– А яичница с сырной корочкой? – спросил он.
– Мне лень. Я только что с ночной смены пришла, – устало зевнула я, даже не прикрыв рот рукой.
– Женщина, ты должна кормить своего мужчину, – растянул он, отпивая из розовой кружки с изображением утенка Дональда Дака.
Я взяла свою, с цыпленком Твити, и сделала глоток пенистого кофе с молоком.
– Ты брюхо отрастил. Знаешь, как выглядят пузатые дядьки в деловых костюмах?
– Буэ, – поморщился он.
– Вот и я о том же.
Поставив кружку, он положил руку на мое бедро. Нахмурившись, он посмотрел на меня и спросил:
– Я, правда, растолстел?
Не выдержав, я громко заржала, и он недовольно зашипел:
– Тише ты, разбудишь всех.
Уткнувшись носом ему в плечо, я продолжила смеяться, правда, на тон потише. Когда я успокоилась, я подняла голову и поцеловала его в щеку.
– Ты красивый даже с жирком.
Он нахмурился еще больше, отодвинулся и посмотрел вниз на свой живот. Потом он вздохнул, снова взял свою кружку, и пробубнил:
– Старею.
Допив кофе, я отправилась к мойке, чтоб помыть кружки, и все–таки сделала ему его любимую яичницу. Он напряженно следил за мной глазами, но не сказал ни слова. Пока он завтракал, я приняла душ и переоделась в домашнюю одежду, снимая рубашку с эмблемой «Статоил». Проверив Тео, я довольно отметила, что он свернулся калачиком на огромной постели шириной в два метра, которая с недавнего времени стоит в моей бирюзовой спальне. Мы спим втроем, до сих пор так и не решились переселить сына в отдельную кровать.