– Туда, на холм! – сразу сориентировал их Руслан, махнув рукой в сторону черного столба дыма, и обернулся к нам: – Парни, внимательней! На территории полно аномалий, и думайте, прежде чем каждый шаг сделать. В здания с ходу…
За забором, в отдалении, затарахтел автомобильный двигатель и резко взревел, набирая обороты. Судя по звуку, водитель давил на педаль не щадя машины, и рев стремительно приближался. Через несколько мгновений из ворот вылетел патрульный джип, со скрежетом дернув боком по стойке ворот и едва не перевернувшись, вошел в пологий поворот грунтовки, подняв кучу пыли.
– Во, мля, придурок, ты что делаешь!.. – заорал Рус от неожиданности, наблюдая за промчавшейся машиной.
Да, гонять по территории Зоны на транспорте – особый ум надо иметь. И завещание, желательно. Хотя этот счастливо миновал то место, где броневик в груду металла превратился. Но тоже далеко не проехал.
Неожиданно – в плане трагичности мгновения, а не ожиданий – с машиной произошло что-то непонятное – «пикап» сначала вроде даже чуть подпрыгнул, а после будто ухнул вниз с одновременным звуком хлопков лопнувших колес. В клубах пыли внедорожник прочертил немного по дороге и, перелетев канаву, так что в сторону бампер и мелкие клочья обломков взвились, поскользил по траве поля. Белый кузов машины – мне даже отсюда было видно – пошел чернеющими на глазах пузырями, и вдруг джип полыхнул сверкающим болидом. За миг до того, как машина была объята пламенем, пассажирская дверь открылась, и оттуда выпрыгнул человек, покатившись по земле. Но почти сразу он поднялся, сделал несколько шагов и вдруг упал на колени, будто сломанная кукла. Отсюда мне было заметно, какая темная у него кожа.
Поначалу я подумал, что это негр, но, после того как понял, что на нем дымится одежда, передернул плечами в ужасе. В этот же момент послышался истошный вой, и из пылающей машины вывалилась горящая фигура, пытаясь убежать от сжигающего пламени.
– На территории полно аномалий, – продолжил Руслан, отводя взгляд от страшного зрелища и повышая голос, привлекая внимание, – в здания с ходу не лезьте, кидайте все, что есть под рукой, вперед, обозначая дорогу Толпой не ходим, делимся на пары и на тройки. Выживших, особенно раненых, собираем на плацу, после будем выводить. Бегом ни в коем случае не передвигаемся!
После такого краткого инструктажа мы быстро разделились на несколько групп и потянулись внутрь, за ворота. Я предсказуемо оказался в паре с Лёхой, и взявший на себя обязанности командира Руслан крикнул нам держаться позади. За то время, пока организовывались, из-за забора выбрались еще несколько маленьких групп, которые Рус все так же направлял на холм. Мимо меня, совсем рядом, пробежали два человека, волокущие под руки третьего. При взгляде на ноги раненого меня аж холодом пробрало – они безжизненно болтались, будто силиконовые. Перед глазами сразу же встала пугающая картинка домика с «ведьминым студнем».
«Черт, вот на хрен я сюда пришел, а?» – думал я, наблюдая как одна за другой пары и тройки втягиваются на территорию, веером расходясь в разные стороны. Страшно было до такой степени, что ноги подкашивались, но, перебарывая себя, сделал несколько первых, самых трудных шагов, опасливо обойдя висящую стойку, и двинулся за Великом.
На территории базы царил форменный ад. Стоянку автомобилей будто великан растоптал, настолько там все было смято и перекручено, чадило дымом несколько машин, в дальнем краю сверкали вспышками электрические разряды. То тут, то там на земле лежали тела, не всегда целые, подо многими расползались бурые лужи густой крови. Упавший кран прогнулся, принимая форму изгибов ангара, его едва не убившая нас стрела лежала перекрученная, и над ней сейчас вихрился небольшими смерчами воздух, горело небольшое строение неподалеку. На территории было действительно полно аномалий – сразу несколько сгустков возмущенного пространства висело в центре плаца, в полуразрушенном ангаре уже явственно растекался «ведьмин студень», а рядом со стрелой крана было что-то, что точно я определить не мог, но приближаться к нему явно не стоило.
Из трех жилых корпусов один, самый крайний, выглядел абсолютно невредимым, а два других были похожи на кексы, из которых кто-то весь изюм повыдергивал, выборочно преломив местами, чтобы изнутри вкусняшку достать. В среднем корпусе, куда нас заселили, на высоте второго этажа виднелось несколько дыр, обнажавших внутренности помещений, по стенам тянулись большие и широкие трещины. С одного торца здания, там, где мы из коридорного окна выпрыгнули, все было даже на вид целым, а вот с другой стороны половина дома просто осыпалась, сложившись бесформенной грудой.
На развалинах «нашего» и соседнего корпуса виднелись люди, в том числе и кто-то из тех патрульных, с кем вместе мы сюда вернулись. Зеленый комбинезон Руслана виднелся уже довольно далеко – судя по всему, сталкер направился в сторону здания штаба, рядом с которым на флагштоке по-прежнему развевалось два флага – российский триколор и белый ооновский.
– Туда? – показал мне Лёха в сторону жилых корпусов.
Осмотревшись вокруг, я кивнул.
Пока шли, обходя аномалии, Велик кинул пару гаек выборочно и один раз прицельно в одну из гравитационных ловушек, которая тут же жахнула. В этот момент неподалеку раздался вскрик, и, повернув туда голову, я успел увидеть, как одного из патрульных разрывает на части, сминая и вбивая останки в землю. Несколько человек рядом отшатнулись в ужасе, кто-то попытался броситься в аномалию, помогая товарищу, но его держали.
Ад реально. Как есть ад.
– Епть, как мы отсюда, вообще, выбрались? – только сейчас дошло до меня, и от осознания того, насколько мы все были близки к смерти, мечась хаотично совсем недавно по территории, меня начало потряхивать.
Велик кинул еще несколько гаек, обозначая путь, но собрался пройти в опасной близости сразу от двух аномалий, и, тронув его за плечо, я показал ему немного в сторону.
– Что? – удивился он, не понимая.
– Обойди, не стоит так близко идти, – кивнул я на колыхания воздуха в нескольких метрах от нас.
– Близко к чему? – насторожился Лёха, повернувшись в ту сторону, куда я показал. Но взгляд его на аномалиях точно не сфокусировался, скользя по земле перед нами и периодически упираясь в один из жилых корпусов.
– Близко к… – вовремя прикусил я язык, не став говорить про то, что вижу аномалии. Велик человек загадочный – представился студентом, но Зону и аномалии знает, как будто бывал здесь уже. Оружие у него странное, я такого ни в жизнь не видел. Как и умение обращаться с этим оружием. Да ведь не только умение, еще в комплекте размытые границы морального порога – то, как им был оставлен умирать в лесу бандит с размозженными выстрелами ногами, накрепко запало мне в память.
Незачем ему, в общем, пока знать о том, что я вижу то, что другие не видят.
– Не нравится мне это место, – кивнул я примерно в сторону аномалий, обходя их по широкому кругу. Для вида даже кинул несколько гаек перед собой, которые свободно пролетели.
Со стороны невредимого дома послышались вдруг крики о помощи. Но, обернувшись, я ничего не смог различить – корпус стоял абсолютно целый, даже ни одного стекла разбито не было. В этот момент на зов сорвались несколько патрульных и, подбежав к крыльцу, исчезли внутри, только дверь дернулась, когда доводчик ей хлопнуть не дал.
Приглушенные женские крики из целого дома между тем не прекращались. Но, глядя туда, я подсознательно понимал, что заходить в этот корпус ни в коем случае нельзя. Визг между тем прекратился, и дом снова безучастно взирал на меня бликующими на солнце стеклами.
Мы с Великом уже подошли к зданию среднего корпуса. Мимо патрульные пронесли несколько раненых, в одном из которых я узнал члена нашей туристической группы, несмотря на то что он был практически голый и весь покрыт кровью из множества мелких порезов.
Когда я оказался непосредственно рядом с завалами, не смог сдержать бессильного ругательства. Целых три этажа перекрытий сложились перемешанные с балками непонятными ошметками частями крыши. Среди всего этого проглядывали куски стен с обоями, части мебели, какой-то мусор. Слева возвышалась уцелевшая часть корпуса, и по стене с каждого этажа свисал широкими лохмотьями линолеум покрытия полов.
«И как? – возник у меня в голове вопрос. – Как это все разбирать?»
«Как-как – руками», – тут же ответил я сам себе, тем более на завалах уже были люди, осматриваясь, крича в оставшиеся крупные щели. Несколько человек разгребали завал рядом с одной из плит, из-под которой явственно слышались стоны.
Вокруг становилось все больше людей – откуда только берутся? В большинстве своем это были патрульные, почти все в светлой песочной форме. По территории базы кто-то уже флажками и вешками огородил несколько проходов, слышалась перекличка команд, еще группа ооновцев бежала в сторону зданий. А, вот и те самые, которые безопасные тропки обозначают, – увидел я сразу нескольких человек, ставящих метки.
Велика уже рядом не было – запрыгнув на косую плиту, он прошелся по развалинам и помогал людям, пытавшимся отодвинуть в сторону один из крупных обломков. Запрыгнув следом, я увидел движение слева и повернулся в сторону коридора, темный зев которого виднелся рядом, в оставшейся относительно целой части здания. Повинуясь внезапному импульсу, перепрыгнув несколько особо крупных обломков, направился в ту сторону. Двигался я по развалинам, и понимание того, что под ногами могут быть еще живые люди, неприятно царапало по и так натянутым нервам. Да так, что в ступнях появилось неприятное ощущение сродни жжению.
Как можно быстрее пробравшись через нагромождение обломков, будто по горке наверх поднимаясь, я зашел в коридор второго этажа. С опаской, надо сказать, – на плечи сразу тяжестью страх опустился. Поморгав немного, привыкая к полумраку, сделал несколько шагов вперед и остановился у первой из дверей, дернув ручку. Заперто.
Замерев на несколько мгновений в нерешительности, постучался и тут же выругался на себя – настолько тихо и неубедительно стукнул. Размахнувшись, сразу долбанул пару раз изо всех сил.
– Эгей! Есть кто живой?! – крикнул громко, щекой приникнув к двери.
Из комнаты не отозвались, и я, постояв пару секунд, сделал шаг назад и, оттолкнувшись руками от стены, ударил ногой рядом с ручкой. Двери здесь стояли красивые, но совершенно не подготовленные к сильному механическому воздействию – эта распахнулась сразу после удара.
Комната была пуста, на кроватях не только белья – даже матрацев не было. Пройдя по коридору, я осмотрел еще две комнаты – здесь двери были открыты, но вот людей не было – уже выбрались наружу, судя по всему. У последней двери я замер – коридор дальше искривлялся – видимо, перекрытия первого этажа не выдержали, или их что-то завалило, так что здание внутри будто прогнулось.
Вздохнув, я осторожно шагнул вперед, спускаясь под уклон, аккуратно ступая по покосившемуся полу. Здесь было очень неуютно – здание будто дышало, поскрипывая и сверху чуть осыпая меня пылью из многочисленных трещин в потолке. Впереди виднелась часть наклонившейся стены, размочаленными краями из которой торчали острые куски арматуры, а поодаль за полосой затемненного пространства был виден дневной свет – наверняка проникающий в одно из рваных отверстий на фасаде. Идти туда не хотелось – там была опасность, точно. Дело даже не в том, что периодически сверху в ручейках бетонной крошки падали булыжники, и не в общем виде ненадежного прохода, а в том, что чувствовалась неясная сила там, поодаль.
– А может, ну его на фиг? – спросил я сам себя, замедлив шаг и уже было намереваясь вернуться назад, но остановился. Постояв немного, затаив дыхание, медленно-медленно прочертил ногой по полу, делая скользящий шаг назад. В этот момент дом ухнул, дохнув на меня пылью со всех сторон, и сзади раздался скрежет рушащихся стен. Чувствуя, как пол уходит из-под ног, я рванулся вперед, не успевая оглянуться. Но за спиной точно ничего хорошего не происходило – пол подо мной колыхался, будто ковер, который сильной рукой рванули.
Твердая поверхность ушла из-под ног, я ударился боком о стену, перелетел через разлом, брызнувший крошкой прямо на пути, и, упав, прокатился по полу, сопровождаемый грохотом падающих сверху обломков. Меня сильно боднуло в плечо, что-то темное, мелькнув, прошелестело совсем рядом с головой, зацепив по волосам.
Почувствовав, что начинаю вместе с полом падать вниз, снова рванулся вперед, не замечая боли от частых попаданий обломками по телу, и, уже чувствуя заваливающуюся сверху массу, рыбкой прыгнул вперед, в ощерившийся клочьями порванной арматуры проем. Спину рвануло, снова ударился плечом, но, кувырнувшись, покатился по полу. И, заметив, куда лечу, сразу же извернулся, поворачиваясь ногами вперед, заскользив по линолеуму комнаты и пытаясь затормозить, – по инерции я двигался к краю обломанного перекрытия второго этажа.
Остановился, только линолеум противно взвизгнул, когда ладонями к нему приложился изо всех сил. Но остановился так, что ноги оказались на воздухе. Тут же невольно согнул колени, подтягиваясь и отползая от неровного края. Выдохнув, не в силах поверить, что не оказался погребенным под массой обрушившихся стен в центре здания, я посмотрел туда, где только что коридор был. Сейчас там поднималась густая пыль, расползавшаяся непрозрачной пеленой. Сжавшись на полу, я зажмурился и закрыл лицо от поднявшейся пыли, которая заполнила все вокруг.
Как-то выборочно здание рушится – совсем небольшая часть в труху превратилась, все остальное по-прежнему стоит. Не, не стоит – пол подо мной вдруг провалился и полетел вниз, я даже не то что выругаться от неожиданности – вскрикнуть-то не успел.
В животе ухнул ком, как бывает, когда на американских горках катаешься. Впрочем, полет оказался совсем недолгим – буквально несколько мгновений, и я приземлился на пол, который сейчас был скошен. Рядом что-то гремело, трещало, пару раз мне в лицо болезненно брызнуло каменной крошкой, чудом в глаза не попав.
Держась за голову руками в тщетной попытке защититься от падающих обломков, я поднялся. Несколько раз мне чувствительно прилетело, но в данной ситуации боль, которая раньше заставила бы меня скорчиться в муках, сейчас была почти незаметна.
Наконец поднявшись, с трудом удерживаясь на ногах, осмотрелся. Вокруг стояла густая пылевая завеса, мутными очертаниями выделялись разрушенные стены здания, но над головой точно было небо. Осознав, что не нахожусь больше в каменном мешке ловушки, я даже вздохнул – получилось перебороть последствия удара о землю.
– Помогите! Помогите! – вдруг раздался голос совсем рядом.
Заполошно обернувшись по сторонам, увидел совсем недалеко темный проем лаза. Судя по всему, проход появился только сейчас, обнажившись после обрушения части здания.
Подбежав, я присел и увидел на той стороне выступающее из темноты замызганное лицо. Несмотря на то что вокруг по-прежнему клубилась пыль бетонной крошки, что-то гремело, трещало, отвлекая внимания, лицо я разглядел до малейших подробностей – вплоть до светлых полосок от слез на черных от грязи щеках.
Девушка сдавленно вскрикнула, зацепившись коленом за острый край разломанной бетонной плиты, когда я ее выдернул из дырки. Вскользь заметил мелькнувшие в глубине пролома руки – кто-то помог снизу, подтолкнув девчонку. И сразу же на край легли две ладони, вцепившись в изломанный камень, и показалась присыпанная пылью, будто пеплом, голова.
– Здорово! – невольно воскликнул я, помогая выбраться на свет коммандосу Впрочем, на бравого айрборна этот перец сейчас походил мало – его пустынный камуфляж висел, став почти однородного бурого цвета, обнажая кожу, покрытую коркой крови из многочисленных царапин. Впрочем, держался парень достойно, несмотря на сильно побитый вид.
– Выведи ее, только далеко не отходи! – громко крикнул я ему, показывая на девушку, которая сейчас сидела, поджав под себя одну ногу и с болью на лице обхватив вторую. – Давай-давай, аккуратней только, далеко не отходить! – еще громче, почти крича, повторил я коммандосу, помогая выбраться из пролома следующему человеку. – Есть там кто еще? – спросил я невысокого мужчину, который ошалело взирал вокруг себя. Тоже блогер, помню его. Имени не помню, лицо помню.
– А-а-а-а… – ответил мужик, находившийся в состоянии близком к шоку.
– Есть там еще кто?! – рявкнул я, тряхнув его за плечи.
– Ааа… да…. – Глаза мужика заметались, да и самого его начало потряхивать.
Коммандос, поддерживая девушку за плечо, уже спускался по куче обломков, находясь в нескольких метрах от меня. Что-то в нем резануло взгляд и, присмотревшись, я даже вздрогнул – разодранная куртка на его спине свисала спутанными лохмотьями. Но не только ткань неряшливо висела – чуть выше лопаток шла рваная, бугристая полоса, и вместе с клочьями одежды у парня куски кожи висели, обнажая мышцы. Как только ходит в таком состоянии?
– Эгей!!! Есть кто живой?! – наклонившись, крикнул я вниз. Тихо. Склонившись, я прислушался, щурясь в напряжении, но, кроме нескольких перекошенных балок и остатков кровати почти подо мной, видно ничего не было. Судя по всему, я сейчас находился над одной из комнат первого этажа, внутренности которого обнажило недавнее обрушение. А осыпавшаяся часть потолка, попавшая на полузасыпанную койку, послужила своеобразным помостом, по которому выбрались пострадавшие.
– Есть кто? – повернувшись, снова переспросил я мужика.
Тот не ответил, лишь закачал головой, как болванчик. Вздохнув, я наклонился к краю, заглядывая туда. Уж очень не хотелось туда лезть, при одной только мысли страхом противно тянуло.
Вдруг увидел снизу шевеление и сразу же протянул руку, помогая выбраться буквально выпавшему из темноты пострадавшему.
– Аргх… – выдохнул тот, оказавшись наверху, и тяжело завалился на бок. Только присмотревшись к нему, я узнал нашего гида.