– А почему спрашиваешь? – прищурился Казим. – Какое дело на меня повесить хочешь? Неужели ты думаешь, что если человек раз оступился, он до конца дней должен с клеймом ходить?
– Ты не помнишь?
Казим закатил глаза к небу. Вопрос озадачил. Неужели у них на него что-то есть? Вряд ли. Просто прощупывают тех, кто так или иначе пересекался с этим человеком. А Сарпов курировал ход расследования в отношении Оспанова.
– А какой день был? – делая вид, будто напряженно вспоминает, спросил Казим. – Уже много времени прошло. Знал бы, что спросишь, запомнил.
– Вторник, – сокрушенно вздохнул Медоев.
– Не могу точно сказать. В эти дни мы с женой к ее сестре ездили, – стал перечислять Казим. – Потом я дома работал, – он показал рукой на сад. – Груши резал. Племянник и жена могут подтвердить.
– Хорошо, – милиционер направился прочь.
«Надо срочно уходить отсюда, – глядя ему вслед, подумал Казим. – Как он еще не вычислил, что я в Баку летал?»
Казим знал, что рано или поздно ему все равно придется уйти в лес. Говоря языком Муджава, перейти на нелегальное положение. Но он как можно дольше оттягивал этот момент. Если десять лет назад семье воевавшего в горах моджахеда соседи помогали, то сейчас каждый за себя. Все боятся. Милиция взяла за правило так или иначе мстить родственникам боевиков и попала точно в цель. Нет ничего дороже для чеченца, чем семья. И ради нее он готов на все.
Едва Казим вернулся в дом, как пришел Нусрат. Чеченец выглядел возбужденным. Он с опаской посмотрел на дверь в соседнюю комнату, а когда Казим махнул рукой, давая понять, чтобы он говорил, выдохнул:
– Все сделали как надо!
– А теперь по порядку. – Казим указал взглядом на стул.
– Авдеев пришел, как ты и сказал, на рынок. Спросил у Лиса, видел тот или нет двух офицеров. Он подтвердил, что были двое пьяных. Сейчас зашли за контейнер. Майор туда бросился. Совсем как сумасшедший. – Нусрат покачал головой. – Его я и Мовлади встретили. Все хорошо вышло. Пикнуть не успел. Сначала трубой по голове ударили, потом в багажник машины засунули.
– Молодцы, – похвалил Казим, облегченно переведя дыхание.
– Это еще не все, – Нусрат заговорщицки оглянулся на двери. – Только мы уехали, туда сержант прибежал. Давай деда Аслана за одежду хватать и кричать, что знает, где майор. Сказал, если не отдадите, все расскажет кому надо.
– А что Аслан? – заволновался Казим.
– Дед его ножом в спину ударил. Мы приехали, он его нам отдал. – Нусрат сунул руку за отворот потрепанного пиджака и вынул военный билет. – Вот его документы.
– Сержант Грымов, – прочитал Казим. – Он самый. Значит, обещал все рассказать? – он цокнул языком. – Поздно совесть у него проснулась.
– Что с ним делать? – спросил Нусрат.
– Он живой?
– Нет, – покачал головой Нусрат. – Умер.
– Выбросьте где-нибудь. – Казим поднялся со своего места. – Собаке собачья смерть. – Он отошел к окну, побарабанил по подоконнику. – Уходить мне надо.
– Почему? – Нусрат, впрочем, не удивился.
– Приходил этот продажный Медоев. – Казим отвернулся от окна и посмотрел на Нусрата. – Все разнюхивал, как живу. Спрашивал, где я был в тот день, когда Сарпова убили.
– У меня родственник работает в милиции, – осторожно заговорил Нусрат. – Если хочешь, могу через него все узнать.
– Не стоит, – задумчиво покачал головой Казим. – Есть у меня на этот счет одна мысль.
– Хочешь убить Медоева? – попытался угадать Нусрат.
– Зачем? – Казим насмешливо посмотрел на боевика. – Другого пришлют. Нет, умереть мне надо.
– Почему так говоришь, Казим? – Глаза Нусрата округлились. – Не гневи Аллаха.
– Глупый ты, – сокрушенно вздохнул Казим и снисходительно улыбнулся, заметив, как переменился от этих слов Нусрат. – Не обижайся. Это я так. Конечно, не по-настоящему. Но по-другому никак нельзя. Семья и так натерпелась. – Он посмотрел на часы, потом во двор. – Ладно. Пора ехать.
ГЛАВА 4
Вадим потерялся во времени, не мог сосредоточиться, мысли путались. Он шел в группе боевиков, еле волоча ноги. Он всего лишь сутки в руках боевиков, но кажется, будто находится в плену целую вечность. Его еще никогда не охватывала такая слабость. Может, все дело в чае? Перед тем, как уйти из села, ему дали чашку какой-то пахучей жидкости.
До сих пор его не били, сносно кормили и даже дали возможность отдохнуть в относительно человеческих условиях. На ночь закрыли в кирпичном сарае, где стояла раскладушка с грязным матрацем. Утром дали ведро воды и даже, чего уж он вовсе не ожидал, одноразовый бритвенный станок. На завтрак принесли лаваш, сыр, зелень и немного мяса. Если сравнивать его положение с рассказами тех, кому пришлось побывать в плену, он оказался либо у очень странных бандитов, либо они задумали нечто такое, что разбитое лицо и вид изнуренного человека при этом неприемлемы.
За размышлениями Вадим не успел пригнуться и охнул от боли. Шедший впереди боевик резко отпустил ветку, и она больно хлестнула по лицу. Он зажмурился.
– Живее! – подтолкнул лейтенанта сзади бородач.
– Что случилось? – раздался голос Мовлади.
– Наш «красный командир» от дерева по лицу получил, – глупо сострил бородач.
Часто моргая, Вадим двинулся было дальше, но бандиты остановились. К нему подошел Мовлади.
– Если дашь слово, что не убежишь, руки прикажу развязать, – пообещал он.
Вадим недолго думал. Если чеченцы его обманули, почему он не имеет права обманывать их?
– Даю слово, что не убегу.
– Смотри. – Мовлади развернул его к себе спиной.
– Что ты делаешь? – заволновался бородач, которого все называли Сайхан. – Он все равно попытается сбежать.
– Ты будешь смотреть за ним. – Мовлади освободил руки.
Вадим стал растирать запястья.
– Тогда сделаем так. – Сайхан проворно снял с себя огромный рюкзак с притороченной к нему пусковой трубой «Мухи» и бросил к ногам Вадима. – Пусть несет. Так он далеко не уйдет.
– Может, ты ему еще и автомат дашь? – нахмурился Мовлади.
– И автомат пусть несет, – согласился боевик. – У меня есть пустой магазин. Сделаю ему игрушку.
– Смотри, незаряженный автомат тоже оружие, – предупредил Мовлади.
Вадим не успел опомниться, как на него напялили рюкзак, быстро перетянули на груди лямки, чтобы он не смог быстро скинуть его с себя, повесили на шею автомат.
– Вперед! – Сайхан развернул его к себе спиной и толкнул.
Снова двинули в путь.
Несмотря на то, что из села его вывезли в багажнике стареньких «Жигулей», Вадим давно сориентировался, где они находятся. Трудно было не узнать видимую со всех сторон гору Этен-Корт. Шли на север. То есть обратно, к равнине.
Вадим стал строить план побега. «Нужно сбросить рюкзак, потом прикладом автомата размозжить голову Сайхану. Он первый бросится на меня. А дальше? Завладеть оружием он при всем желании не успеет. Стоп! – осенило его. – Зачем мне автомат? Идущий впереди боевик не сразу поймет, в чем дело. Можно просто отсоединить у него магазин. Дело в ловкости рук».
Сзади раздался шум.
– Меня…
– И меня тоже…
– Лейтенант! – окликнул кто-то.
Вадим обернулся.
Молодой, с жиденькой бородкой бандит в кожаной шапочке направил на него объектив видеокамеры:
– На память.
В тот же момент рядом встал Сайхан и помахал рукой.
– Зачем балуешься, Адам? – раздался голос Мовлади. – Делать нечего?
Бандит сунул камеру в висевший на груди футляр. – Пригодится!
Вскоре справа послышался гул машины. Шли параллельно дороге, соединяющей Морзой-Мохк с Первомайским. День близился к вечеру. Вадим окончательно потерял ориентацию во времени. Оно словно растянулось, вместив в себя массу событий. Еще вчера в полдень он был в госпитале…
Шедшие впереди боевики сбежали по склону оврага. Он оглянулся по сторонам и тоже направился вниз. Через несколько десятков метров деревья расступились, и они оказались на поляне, посреди которой стоял забрызганный грязью «уазик». Вадим от удивления открыл рот. Прислонившись спиной к колесу, сидел не кто иной, как Авдеев. Он не сразу увидел лейтенанта. Взгляд был полон отчаяния. Губы разбиты, на виске ссадина.
– Ну что, Авдеев, больше денег захотел? – Мовлади подошел к офицеру и ударил носком ботинка по лодыжке.
– О чем ты? – майор поднял на бандита разбитое лицо.
– Узнаешь? – Мовлади показал рукой на Вадима.
– Встреча старых друзей, – раздался чей-то голос сбоку. – Обнимитесь!
До Вадима наконец-то дошло. Майора точно так же подставили, сыграв на чувствах двух офицеров к Лене. А его, Пахомова, использовали как приманку. Лейтенанту стало стыдно, что там, в селе, он позволил себе на мгновение поддаться своим эмоциям и подумать, что это майор заманил его в ловушку, устроенную бандитами. «Грымов, сволочь, – теперь уже ни на йоту не сомневался лейтенант. – Это он нас обоих сдал!»
– Подойди ближе! – попросил Авдеев и напрягся, словно пытаясь разорвать стягивающую запястья веревку.
– Подойди ближе! – попросил Авдеев и напрягся, словно пытаясь разорвать стягивающую запястья веревку.
– Поговори, – разрешил Мовлади.
Вадим подошел к Авдееву и присел перед ним на корточки.
– Ты скажи, у тебя с моей Ленкой что было? – прошептал майор, с опаской глядя на боевиков. Авдеев не хотел, чтобы о его личной трагедии знали эти отморозки.
Вадим даже растерялся. Здесь, в лесу, в окружении боевиков, когда жизнь майора висит на волоске, он думает об отношениях с женой. Пахомова затрясло. Увы, назад уже ничего нельзя было вернуть. Кто-то из них должен был сейчас умереть. Тот, кто бандитам больше не нужен. Мовлади, однако, состояние лейтенанта понял по-своему.
– Хочешь, убей его, – предложил он.
– Нет, – покачал головой Вадим.
– Но ведь он предатель, – не унимался Мовлади.
– Это еще надо доказать. Тебе, что ли, я должен верить? – Вадим положил руки на автомат.
– Это кто предатель?! – возмутился Авдеев. – Бандитская твоя рожа.
Майор уже понял, что в живых боевики его не оставят и пошел напролом.
– Так как? – не обращая внимания на майора, не унимался Мовлади.
– Я уже все сказал, – отрезал Вадим. От бессилия, что ничего не может сделать, Пахомов застонал.
– Погоди, лейтенант! – крикнул Авдеев. – Объясни, кого я предавал? Или это сейчас не ты стоишь передо мной с автоматом среди боевиков?
Вадим уже не слушал. Он отошел к дереву и запрокинул назад голову. Небо сделалось свинцовым. Намечался дождь.
Сзади послышались возбужденные голоса. Потом раздался выстрел. Он обернулся. Беззвучно открывая и закрывая рот, Авдеев корчился на боку.
– Давай сюда мой автомат, – протянул руку Сайхан. – Кино окончено.
– Какое кино? – не понял Вадим, и в тот же момент удар кулака в челюсть опрокинул его на спину. Подскочивший Мовлади несколько раз двинул ногой по ребрам. Но Вадим не мог перевернуться на бок. Мешал рюкзак. В следующий момент Сайхан поднял ногу и опустил каблук ботинка ему на грудь. Воздух колючей пробкой застрял в легких, в глазах потемнело.
– Не стоит пока его трогать, – словно издалека раздался голос. – Идти не сможет. А он нам еще живой нужен.
Вадима перевернули на живот, потом кто-то схватил его за шиворот, как щенка, и вынудил встать. Снова ударили. Опять в челюсть. Несильно, но обидно.
– Вперед! – Сайхан развернул лейтенанта от себя и пнул пониже спины.
– Урод! – вырвалось у Вадима.
В следующий момент его дернули за плечо и со всего маху ударили по лицу. Лязгнули зубы. Он полетел на спину, но ударился о ствол дерева. В шею воткнулась ветка.
– Перестань, Сайхан! – разозлился Мовлади.
* * *Лена Авдеева подошла к зеркалу, поправила белую шапочку, провела пальцами под глазами. Эти два дня не прошли для нее бесследно. Лицо осунулось, взгляд словно выцвел. Последние несколько месяцев Лена жила в странном ожидании каких-то перемен. Предчувствие надвигающейся беды, притупленное тревожным желанием любви, не проходило даже во сне. Она не могла понять, что с ней. Вроде бы знакомые чувства казались совершенно не такими, как прежде. Совсем беспричинно волнами накатывал страх. Она даже стала бояться находиться рядом с мужем.
Все началось в конце июля. Был обед. Стоял яркий солнечный день. Тогда Лена встретила в коридоре общежития нового офицера, прибывшего по замене с Дальнего Востока. Она шла с кастрюлькой разогретого на общей кухне борща в комнату, он выскочил из душевой. По пояс раздетый, с капельками воды на мускулистом теле… Взгляд этого парня обжег. Она словно знала, что эта встреча произойдет, и улыбнулась. Он шутливо поклонился и прошел мимо с таким выражением лица, словно тоже знал, что они вот так вот, мимоходом, столкнутся в коридоре. Чуть позже Лене сказали, что его зовут Вадим Пахомов, он ее ровесник и не такой желторотый, как показалось вначале – уже успел послужить на Дальнем Востоке. Лена вдруг поняла, что снова влюбилась. Поначалу она испугалась этого чувства и пыталась прятать его не только от мужа, но и от себя. Но чем больше Лена внутренне сопротивлялась, тем сильнее ее влекло к Вадиму. Словно нарочно он чаще других попадался ей на пути. У них возникли странные отношения. Они, почти не разговаривая, любили друг друга, и все. Обоих удерживали от того, чтобы броситься навстречу друг другу, обстоятельства. Он не хотел ей навредить, она жалела и боялась мужа. Но чувства становилось все труднее подчинять разуму. Постепенно это стало невыносимым испытанием. Лена постоянно думала о Вадиме, одновременно ловя себя на мысли, что ей в тягость возвращаться в общежитие, где ждет супруг. Она непроизвольно мечтала, чтобы случилось что-то такое, когда они окажутся рядом и он будет нуждаться в ее помощи. И это произошло.
При проведении в середине месяца операции по ликвидации группы боевиков Рашида Пахомов получил травму. Отчаявшись, бандиты подорвали себя в окруженном доме. Взрыв запасов взрывчатки был такой, что от здания ничего не осталось. Один из кусков кирпича тогда попал лейтенанту в голову. Это произошло на глазах у Лены. Все время, пока лейтенант обеспечивал со своими разведчиками проникновение группы спецназа во двор блокированного дома, она не спускала с него глаз. Когда от удара Вадим свалился на землю, Лена бросилась к нему, забыв обо всем. Лейтенант лежал на спине. Красивое лицо было спокойным. Едва сдерживая нахлынувшие чувства и глотая слезы, она быстро перетащила его в тень деревьев. Вадим был жив. Непонятно, от радости или от неудержимого желания поцеловать его в губы у нее тогда сильно тряслись руки. Мир вокруг словно пропал. Ей казалось, что на всем белом свете есть только он и она.
Когда Вадим открыл глаза, Лена вздрогнула. Бинт выпал из рук. Потом она долго убеждала лейтенанта пойти в санчасть. А еще было мгновение, когда он прижал ее к себе. В тот день, когда Вадим провожал ее по больничному коридору, Лена специально напросилась везти солдат в госпиталь.
Если бы не муж… Она его давно не любила, но осталась привязанность и уважение. Еще были общие проблемы, планы и ребенок. Григорий относился к ней со снисхождением. Она была на девять лет младше, и он казался больше старшим братом, нежели мужем. Лене было больно, находясь рядом с ним, думать о другом человеке, но ничего с собой поделать не могла. Авдеев же, как наивный ребенок, не замечал, что ее сердце уже давно занято другим, а к нему Лена испытывала только жалость. Ту материнскую жалость вдруг повзрослевшей женщины. Многие заметили это. Более того, поползли слухи. Подруги стали подтрунивать, коллеги подшучивать. И вот четыре дня назад стряслась беда. Сначала был объявлен «Сбор». Оказалось, в районе рынка нашли труп сержанта-связиста. Когда на построение не пришел начальник связи бригады, бросились искать его, но тщетно. Дальше – больше. Из госпиталя не вернулся выписанный еще до обеда Пахомов. Его поиски тоже результатов не принесли. Лену отпустили со службы. Однако, не высидев в пустой комнате общежития и суток, она попросилась дежурить. Скрепя сердце, начмед согласился, и утром она заступила на пост.
Лена подошла к столу, взяла пластиковую коробку, разделенную перегородками на ячейки, в каждой из которых лежал листок с фамилией больного и таблетки. В этот момент в дверь ординаторской настойчиво постучали.
– Кого еще принесло? – больше для того, чтобы подбодрить себя и скрыть гнездившийся в душе страх, нарочито громко спросила она.
На пороге стоял фельдшер Дрылев. Прапорщик был без халата, хотя на втором этаже, где размещались палаты, в таком виде появляться категорически запрещалось. Значит, случилось что-то из ряда вон выходящее.
Она испуганно прижала руку к губам.
Застывший, неживой взгляд прапорщика был полубезумным. Лене сделалось нехорошо. Из-за спины фельдшера надвигалась странная темнота, звуки удалялись, к горлу подступила тошнота.
Она поставила коробку на стол, схватилась за угол шкафчика и медленно стала пятиться.
– Леночка! – прапорщик вбежал, схватил ее за плечи и усадил на стул.
– Что? – теряя голос, прошептала она. – Григорий?
Вместо того, чтобы сразу объяснить, фельдшер стал метаться по комнате. Сначала схватил стакан и бросился к раковине. Но с утра вода была отключена. Чертыхнувшись, взял со стола графин. В этот момент появился Рязанов. Его появление вернуло Лену к реальности. Она встала, сунула руки в карманы халата.
– Что с Гришей?
– Его убил Пахомов!
Ей показалось, что кто-то вдруг выключил свет и звук. В себя Лена пришла на кушетке. Кто-то совал под нос ватку с нашатырным спиртом. Словно во сне, она спустилась на первый этаж, не снимая халата, вышла из здания и пошла по асфальтированной дорожке к КПП. Там остановилась, рассеянно огляделась и увидела, что следом спешат Рязанов и его жена Ольга, которая работала терапевтом.
– А где? – спросила Лена майора, не находя в себе сил произнести «Григорий». Ей вдруг в один миг показалось, что именно она виновата в том, что произошло. Душившие слезы потекли по щекам.