Силясь справиться с головокружением, Лена лишь улыбалась и кивала головой. Она даже не заметила, как рука Шустова оказалась у нее под юбкой, а заметив, не издала ни звука, только закрыла глаза и стиснула зубы.
Шустов сдержал свое обещание. После окончания университета Лена пошла работать на радио, и уже спустя три недели ее зачислили в штат «Свободной волны» на должность репортера. Шустов снял ей просторную двухкомнатную квартиру, в которую наведывался раз или два в неделю с бутылкой хорошего коньяка и экзотическими морскими закусками. Он любил закусывать коньяк креветками или мидиями, обильно политыми лимонным соком. Лене ничего не оставалось, как перестроить свои собственные вкусы в угоду начальнику и благодетелю.
Год назад она стала радиоведущей. Программа называлась «Русский олимп». В студии Лены перебывали почти все российские знаменитости: актеры, музыканты, спортсмены, политики… Богатые и знаменитые мужчины, едва звучал сигнал к окончанию передачи, назначали Лене свидания. И пару раз она ответила на эти приглашения согласием. Со всеми вытекающими отсюда последствиями, среди которых особо выделялась маленькая загородная вилла, которую в благодарность за доставленное удовольствие Лене подарил один популярный певец. Поначалу Лена долго отказывалась от столь дорогого подарка, но чернокудрый красавец был настойчив, и в конце концов Лена сказала «да».
Шустов смотрел на Ленины «проказы» сквозь пальцы. Озерова была не единственной его пассией и прекрасно об этом знала. Между Леной и Шустовым установилось негласное соглашение — я не лезу в твои дела, ты не вмешиваешься в мои. Такой подход к жизни устраивал обоих.
Глава семнадцатая
Филя Агеев доедал второй круассан и с вожделением поглядывал на фруктовое желе, когда высокий блондин с ухоженной бородкой поднялся из-за столика и направился к туалету.
Филя отложил круассан, вытер салфеткой рот и быстро направился туда же, куда и блондин.
Туалет блистал белоснежным кафелем. Филя постоял в ожидании своего клиента у зеркала, помыл руки, плеснул на лицо пригоршню холодной воды. В урне возле раковины он увидел кусок желтой банановой шкурки. Поразмыслив секунду, Филя вынул шкурку из урны и бросил ее на пол поближе к себе. Вновь помыл руки.
Наконец из кабинки послышался звук спускаемой воды и вслед за тем тяжелые шаги.
Как только грузный великан подошел к раковине, Филя закрутил кран, откинул со лба волосы и, неуклюже повернувшись, наступил на банановую шкурку. Взмахнув руками и громко вскрикнув, Филя всей массой повалился на блондина.
— Твою мать! — выругался тот. — Смотрите, куда идете!
— Извините, ради бога, — жалобно проблеял Филя. — Споткнулся. Понабросали тут банановой кожуры, будь она неладна! Простите еще раз.
Филя сделал попытку отряхнуть блондину лацкан пиджака, но тот с брезгливой гримасой отклонился.
— Ладно, ладно, — примирительно сказал блондин. — Всякое бывает. Извините, что накричал.
— Ничего. Я заслужил.
Как только обмен любезностями был закончен, Филя вышел из туалета, подошел к барной стойке и попросил счет. Расплатившись, он с тоской взглянул на свой столик, на котором стояла вазочка с так и не тронутым фруктовым желе, и, вздохнув, направился к выходу.
Покинув ресторан, Филя быстро забрался в машину, вставил в ухо наушник и щелкнул тумблером передатчика.
— …Такой бледный? — услышал Филя окончание чьей-то фразы. Случилось что?
— Да какой-то кретин налетел на меня в туалете.
— В каком смысле — налетел?
— Поскользнулся на банановой кожуре.
— Ох, Олежка, — вздохнул собеседник блондина, — не нравятся мне такие совпадения.
— Брось, старик. Я же жив.
Послышался смех.
— Шутки шутками, — произнес сердитый женский голос, — но мне и в самом деле страшно. Вы собираетесь что-нибудь предпринимать?
— Золотце мое, — ласково сказал Шустов (голос не принадлежал ни блондину, ни Елене), — не беспокойся ни о чем. Это была просто чья-то глупая шутка. Но на всякий случай мы все проверим. Даю тебе честное слово.
— Да уж, — насмешливо отозвалась Елена. — Давать обещания ты всегда был горазд.
— А разве я их не выполнял? Расслабься, зая. Тебе ничто не грозит.
— Скажи мне правду, Зелек, вы с Олегом имеете какое-то отношение к тому, что случилось с Доли?
Повисла пауза. Вслед за тем раздался короткий смешок, и голос блондина произнес:
— Это уже похоже на бред.
— Золотце мое, — медленно сказал Шустов, — ты прекрасно знаешь, что мы с Доли были не только коллегами, но и близкими друзьями. Разве я похож на тупого ублюдка, который на глазах у десятков людей убивает собственного друга, чтобы вытащить у него из кармана кошелек?
— Откуда мне знать, что между вами было? Уж меня-то вы посвящали в свои тайны в последнюю очередь.
— Глупости, — отрезал Шустов. — Еще раз даю тебе слово: ни я, ни Олег не имеем никакого отношения к смерти Доли. И давай закончим на этом.
Раздался шорох, вслед за тем голос блондина взволнованно произнес:
— Стоп.
— Что такое? — спросил Шустов.
Голос в наушнике у Фили зазвучал громче.
— Что это за зажигалка?
— Ты о чем?
— А о том, друг мой Зелек, что в кармане моего пиджака лежала зажигалка, которую я туда не клал.
— Олежка, прости меня, но ты становишься похожим на параноика. Какого черта кому-то класть тебе в карман зажигалку?
— Вот и я об этом.
Снова шорохи. Вслед за тем раздраженный, сердитый голос Шустова:
— Хватит накручивать. Если тебе не нравится эта зажигалка, подари ее официанту, и дело с концом… Вон он как раз сюда идет.
— Саша, принеси-ка нам, пожалуйста, счет… Да, и вот еще что… На-ка вот, держи… Это тебе… За хорошую работу…
— Что вы, дядя Зелек, не стоит…
— Бери, бери, Сашок. И не беспокойся — чаевых этот подарок не исключает.
— Большое спасибо.
Раздался звук шагов и звон посуды. Вслед за тем молодой злой голос тихо произнес:
— Вот ведь скупая сволочь! Засунь себе этот подарок в жопу, мой дорогой дядя Зелек.
В ухе у Фили так громыхнуло, что он подпрыгнул на сиденье автомобиля. Быстро вынул из уха наушник и забросил его в бардачок.
— Надо же, какой гордый, — посетовал Филя, потирая ухо. — Между прочим, зажигалочка, которую ты только что растоптал, стоит больше, чем ты вместе с потрохами… — Филя поморщился. — Да и с твоим чертовым подносом.
Филя достал телефон и позвонил Денису:
— Алло, Денисыч?.. Как это — зачем спрашиваю? А вдруг ты потерял телефон и он сейчас звонит в кармане у какого-нибудь бомжа… Да… Вот так прямо возьму и выболтаю ему все наши тайны… Ладно… В общем, диспозиция изменилась. Теперь их трое. Третий — высокий, толстый блондин с маленькой бородкой и интеллигентным лицом. Зовут Олег. Фамилию выяснить не удалось… Что? «Жучок»?.. Нет, «жучок» тю-тю… Ну как сказать… Кое-что выяснить, конечно, удалось, хотя… Да ладно тебе, скупердяй. Вычтешь из моей зарплаты… Сам такой… Короче, наши ребятки чего-то боятся. Белобрысого так просто бьет мандраж. У Шустова тоже очко поигрывает, только он себе в этом не признается… Нет. Девушка, судя по всему, здесь ни при чем… Хорошо. Блондин так блондин… Продолжаю наблюдение. Привет Максу.
Возвращаться в ресторан не имело смысла, и Филя решил ждать. «Долго это продолжаться не может, — рассудил Филя. — Они уже все обсудили. Осталось только скушать парочку красных раков и выпить несколько бокалов пива». Однако ждать оперативнику пришлось не меньше получаса.
Наконец троица вышла из ресторана и направилась на стоянку.
— Приятного вечера, Зелек, — улыбнулся блондин, останавливаясь возле вишневой «вольво» и пожимая Шустову руку.
От Фили не скрылось, что улыбка эта была чересчур напряженной. Похоже, Шустов это тоже заметил.
— Всего доброго, дорогой мой Олежек Сац, — сказал он с легкой усмешкой. И, как говорит уголовный элемент, не морщи попу и не ссы в пробирку. Все будет хорошо.
Стоявшая рядом Елена поморщилась.
«Сладкая троица», как мысленно обозвал их Филипп, стояла в каких-нибудь десяти шагах от «девятки» Агеева. Если б не тонированные стекла, дело могло окончиться швахом. «Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу», — пошутил над собой Филипп.
Церемонно чмокнув блондина в щечку, Озерова села в свою «мазду». Шустов забрался в кремовую «ауди». Поехали они в одном направлении: впереди Елена, за ней — ее седовласый друг.
Высокий блондин задумчиво посмотрел им вслед, немного постоял, достал из кармана сигарету и закурил, прошел ко входу в ресторан, остановился, посмотрел на небо и вздохнул.
Наконец подозрительному блондину по имени Олег надоело считать ворон. Он повернулся в сторону стоянки и махнул рукой. Вишневая «вольво» с тонированными стеклами, припаркованная рядом с «девяткой» Фили, медленно выехала со стоянки и остановилась перед блондином. Он открыл заднюю дверцу и неуклюже забрался внутрь.
«Вольво» отчалила. Агеев последовал за ней. По пути он вынул из кармана телефон и позвонил Денису.
— Шеф, блондина зовут Олег Сац. Возможно, это кличка. Продолжаю наблюдение. До скорого.
Минут через двадцать «вольво» свернула на тихую улочку и вскоре въехала в темный переулок. «Что-то тут не так», — подумал Филя и повернул за ней. Внезапно дорогу ему преградила легковая машина. Филя едва успел вдарить по тормозам, чтобы избежать столкновения. Тряхнув головой, чтобы прояснить мозги, он глянул в зеркало заднего вида и чертыхнулся. Обратного хода не было: прямо у въезда в переулок стоял микроавтобус. Хлопнули дверцы легковушки, и к машине Фили неспешной походкой направились трое мужчин. В руках у одного из них он увидел дубинку.
Глава восемнадцатая
— Олег Сац, — сказал Денис, — как мы и предполагали.
Алексей Петрович Кротов посмотрел на кончик тлеющей сигареты и кивнул.
— Глава финансового холдинга «Гималаи». Не знаю, хорошо это или плохо, но клиенты засуетились. Теперь они начнут действовать. Так как действовать нашим голубчикам придется в спешке, они где-нибудь да проколются.
— Думаете, они восприняли Филину угрозу всерьез?
Кротов откинулся на спинку стула и закинул нога на ногу.
— Видите ли, Денис Андреевич, я внимательно просмотрел досье Шустова и имею представление, что это за птица.
— Паникер? — полюбопытствовал Денис.
Кротов отрицательно покачал головой:
— Отнюдь. Шустов крепкий орешек. И к тому же хитер как лис.
Алексей Петрович задумчиво потер фильтром сигареты переносицу и медленно произнес:
— Беспокоюсь я за Филю, Денис Андреевич. Как бы он не напортачил.
— Филипп — опытный сыскарь, — заверил Кротова Грязнов. — Он не даст обвести себя вокруг пальца.
Кротов внимательно посмотрел на Дениса:
— Эх, мне бы вашу уверенность, Денис Андреевич. Зелек Шустов обвел вокруг пальца ЦРУ и наш Комитет госбезопасности. Он получал деньги и от тех, и от этих. Причем имел дело с самым публичным бизнесом — со средствами массовой информации. А согласитесь, это о многом говорит.
Денис в своей обычной манере побарабанил пальцами по столу, затем взъерошил ладонью рыжие лохмы и наконец сказал:
— Вы знаете, Алексей Петрович, есть в вашем лице что-то такое, что вселяет в сердца людей неуверенность.
С этими словами Денис достал из кармана телефон и набрал номер Филиппа Агеева. В трубке раздались длинные гудки. Один, другой, третий… На пятом трубку взяли, и глуховатый мужской голос тихо произнес:
— Да.
— Витек, это ты? — спросил Денис, стараясь говорить как можно раскованней.
— Да, — произнесли на том конце провода.
Денис нажал на «отбой». Мрачно посмотрел на Алексея Петровича.
— Что случилось? — спросил Кротов.
Рука с зажатой в пальцах сигаретой замерла у его рта.
— Филю взяли, — коротко ответил Денис.
Трое мужчин медленно подходили к машине. Агеев засунул руку под мышку, вынул из наплечной кобуры пистолет и тихонько приотворил дверцу.
Один из мужчин, тот, что был с дубинкой, обошел машину сзади. Другой остановился рядом с дверцей водителя и поднял пистолет.
Филя что было сил вдарил ногами по дверце. Мужчина, сбитый с ног, отлетел в сторону. В ту же секунду Филя выскочил из машины и кинулся на землю. Коснувшись плечом земли, он тут же развернулся и выставил перед собой пистолет.
Что-то сверкнуло перед глазами у Фили, и в следующее мгновение его сознание погрузилось в темноту. Сквозь вату в ушах он слышал какие-то голоса, звучавшие глухо и отдаленно, словно говорившие находились в сотнях метрах от него. Потом смолкли и они.
Очнулся Филипп от дьявольской боли в затылке. Он попробовал приложить к затылку руку, но не смог. Его руки были стянуты за спиной и связаны чем-то жестким. Филя попробовал пошевелить пальцами, но не почувствовал их. Лишь сильная ноющая боль в запястьях…
Оперативник с трудом разлепил веки — вокруг была тьма. Пол под ним подрагивал, в ушах стоял непрерывный гул. Наконец он сообразил, в чем дело. Его оглушили, связали и бросили в багажник.
«Главное — не паниковать, — приказал себе Филя. — Безвыходных ситуаций не существует».
Филя закрыл глаза и мысленно досчитал до десяти. Это помогло ему успокоиться. Затем он еще раз попробовал пошевелить руками. Запястья были стянуты туго, развязать, пожалуй, не получится. Но кто не пытается, у того не получается, и Филя, морщась и постанывая от боли, начал действовать.
Прежде всего он поджал под себя ноги и попробовал перекинуть через них связанные сзади руки. С пятой попытки ему это удалось. Филя немного передохнул, восстанавливая дыхание и успокаиваясь. Он поблагодарил Бога за свой небольшой рост, а судьбу за то, что послала ему большую машину с вместительным багажником. «Демидыч здесь и рукой шевельнуть не смог бы», подумал Филя, вспоминая габариты друга.
Отдохнув, он поднес руки к лицу и попытался ослабить узлы зубами. Прошло не меньше двадцати минут, прежде чем ему это удалось. Отдыхая, принялся двигать пальцами — сжимать, разжимать… В конце концов чувствительность вернулась.
Филя снова взялся было за узлы, но тут машина остановилась.
Раздались шаги, голоса… Крышка багажника открылась, и Филя зажмурился от ударившего в глаза света, хотя он был электрическим и тусклым.
— Ого! — воскликнул один из недругов. — Да он перевернулся! Посмотри-ка, Чалый! И рожа в крови — небось пытался перекусить узлы зубами.
— Похоже, у нас в багажнике гуттаперчевый мальчик, — отозвался второй голос, более низкий и хриплый. — Доставай его. Посмотрим, какой он гибкий.
Крепкие руки подхватили Филю за плечи и выволокли из багажника. Не успел он привыкнуть к свету, как кто-то нахлобучил ему на голову вязаную шапку, и Филя вновь погрузился во тьму.
— Оттащи его подальше от машины, — приказал хриплый голос. — Не дай бог, заляпает кровью, шеф мне потом голову отвернет.
Те же крепкие руки схватили Филю за шиворот и поволокли по холодному цементному полу. Оттащили метров на десять. Судя по тому, что Филя успел заметить, они находились в большом гараже. А гараж где-нибудь на окраине города. Кричи не кричи — никто не услышит.
— Ну что, малыш, — услышал он над самым ухом, — жить хочешь?
Филя разлепил разбитые губы и тихо произнес:
— Да пошел ты…
Бандиты засмеялись.
— Надо же, — удивился хриплый. — Он еще и грубит. Поучи-ка его, Лом.
Удар ногой под дых едва не вышиб из оперативника дух. После второго удара он почувствовал, как хрустнуло ребро. Острая боль пронзила всю грудь.
— Лом, ты что, охренел! Мать твою, я ж просил только поучить, а не калечить!
— Да ладно тебе. Ребром больше, ребром меньше… Говорить-то он еще может, а это главное.
Бандит склонился над Филей. Горячее, зловонное дыхание обдало ему лицо.
— Ну что, брат, — ласково обратился к нему бандит, — будешь говорить? Или опять начнешь ругаться?
— Не о чем мне с тобой говорить, урод… — злобно прошипел Филя.
Бандит хохотнул.
— Слышь, Чалый, — обратился он к своему подельщику, — этот прыщ обозвал меня уродом.
— Наверное, шапку ты ему надвинул на глаза дырявую, — насмешливо отозвался Чалый. — Вот он и видит.
Бандит, названный Ломом, хмыкнул:
— Видит, говоришь? Ну что ж, придется выколоть ему глаз. Слышь, малыш, сейчас я выколю тебе глаз. Пока что один. Но если ты и дальше будешь продолжать грубить — я тебя вообще лишу зрения. Всосал?
Филя ответил ему четырехэтажным матом.
Слов больше не было. Удары посыпались со всех сторон.
Глава девятнадцатая
— Есть, — сказал Макс. — Я его запеленговал. Если судить по мобильнику, он сейчас на Северо-Западе. Примерно вот в этой точке.
Макс ткнул толстым пальцем в пульсирующую световую точку на экране монитора.
— Ты остаешься здесь, — распорядился Денис. — Будешь корректировать нас по телефону. Демидов, Голованов и я отправляемся на поиски Агеева. Денис стиснул зубы. — Попытайся установить более точные координаты.
Макс кивнул.
Денис быстрыми шагами направился к двери. Володя Демидов последовал за ним.
Сева Голованов на секунду задержался. Он положил на плечо Максу свою широкую, крепкую ладонь и тихо произнес:
— Я на тебя надеюсь, брат.
— Сделаю все, что от меня зависит, — сказал бородатый Макс, стараясь, чтобы голос его звучал как можно спокойнее.
Голованов кивнул и отправился догонять ребят.
Макс пробежал пальцами по клавишам. Несмотря на внешнюю грубость и неотесанность, он был очень мягок и чуток. Мягок до сентиментальности.
«Не раскисай, — сказал себе Макс, часто-часто моргая, чтобы не дать набежавшим на глаза слезам вырваться наружу. — Ребята сделают все, чтобы его найти. На них можно положиться».