— Какую справку?
— Что он — инвалид. Нетрудоспособен. Значит, потребуют половину. Но у тебя несовершеннолетний ребенок. Это бесспорная половина. Ну и ты, жена. Уж и не знаю, кому сколько присудят.
— Ты думаешь, они будут судиться?!
— А как же! Поэтому в твоих интересах, чтобы твоего мужа как можно дольше не нашли. Я имею в виду его труп, если Веню убили. Понимаю, звучит цинично, но в этом случае вопрос о наследстве откладывается. Так что не спеши его искать. Если он жив, то объявится. Я знаю, что он вас очень любит, тебя и Дашу. А если он умер… Если умер, то искать его не в твоих интересах. Пусть они ищут.
— Боже! Что ты говоришь! — простонала она.
— О себе надо думать. И о дочери, — сухо сказала Лида. — Итак, квартира. Большая, три комнаты. Я думаю, две из них можно сдавать.
— Жить в одной квартире с чужими людьми?!
— У тебя есть альтернатива: умереть с голоду. Сколько ты за нее платишь?
— Пять тысяч.
— Пять тысяч рублей в месяц. Плюс домработница и консьержка. Домработницу вычеркиваем сразу. Полы помоешь, белье погладишь, от этого еще никто не умирал. Расходы по загородному дому тоже вычеркиваем. Все равно он не твой. Остается квартира. Я думаю, долларов триста за комнату можно брать. Это минимум. Район хороший, до метро близко. С каждого по триста в месяц. И коммуналку делить на троих. С голоду ты не умрешь, но… От элитной гимназии для Даши придется отказаться.
— Никогда!
— Тогда думай сама.
— Я пойду работать.
— И что ты умеешь делать, извини за нескромный вопрос? — спросила Лида, затянувшись сигаретой. Они подошли к сути.
— Возьми меня на работу.
— Куда?
— К себе на фирму.
— Кем?
— Ну, хотя бы секретарем.
— Ты знаешь языки? Какова у тебя скорость печати? Как быстро ты набираешь текст? Умеешь пользоваться факсом, ксероксом? И потом: тебе тридцать четыре года. Старовата ты для секретарши. К тому же без опыта работы. Я бы могла взять тебя офис-менеджером. За триста долларов, поскольку ты ничего не умеешь. Сидеть на ресепшн и подавать чай-кофе. Я знаю, ты хорошо готовишь. — Лида окинула ее оценивающим взглядом и кивнула: — Внешность подходящая. Но… За вычетом расходов на дорогу и обед у тебя останется совсем немного. Устроит это тебя? — Лида глубоко затянулась.
— Но почему ж так мало? — вскричала Инна.
— Мало? Я делаю тебе одолжение. Это акт благотворительности, если хочешь. Сомневаюсь, что ты вообще можешь работать. Ведь надо вставать в семь утра.
— Я рано встаю.
— Ехать в маршрутке, потом на метро. Сидеть весь день в офисе, отвечать на звонки, в перерывах бегать с тарелками и чашками. И называть меня Лидией Ивановной. Соблюдать субординацию. Запомни: там, где начинаются деньги, дружба заканчивается. Что тебе нужнее: подруга или триста долларов в месяц?
— Триста меня никак не устроит, — упавшим голосом сказала Инна. — И как быть с Дашей? Во сколько я буду приезжать?
— Часов в девять вечера. Но надо еще по магазинам пройтись, приготовить ужин.
— Нет, мне это не подходит.
— Я так и думала, — кивнула Лида. — Но, дорогая моя, так живет большинство женщин, за исключением тех, кому повезло с мужем, как, к примеру, тебе. Дом — работа, работа — дом. И ничего! Как-то приспосабливаются! Это на первый взгляд кажется, что страшно. Пройдет месяц-другой, и ты привыкнешь. Так же, как и все. И даже будешь находить в этом удовольствие.
— Ты с ума сошла!
— Не всегда. Удовольствие будешь находить не всегда. Чаще будешь проклинать эту собачью жизнь. Но зато у тебя будут подруги, маленькие победы, каждый день какие-то новости. Жизнь будет бить ключом, я тебя уверяю.
— Да разве это жизнь?!!
— Извини, но ничего другого я тебе предложить не могу, — сухо сказала Лида, затянувшись сигаретой.
— А я так рассчитывала на твою помощь! Думала, мы подруги!
— И что? Вспомни, как ты вела себя, когда мы с Морозовым разводились? Часто ты мне звонила? А приезжала? Быть может, ты мне денег предложила?
— Но…
— А у меня были трудные времена. Олег меня крепко прижал. Быть может, ты предложила мне пожить у тебя?
— Где?!
— В загородном доме.
— Но я не думала, что…
— Ты иногда звонила, выражала сочувствие, мы какое-то время болтали, но на этом твоя помощь ограничивалась. Я сделала больше: предложила тебе работу.
— За триста долларов! Да это же гроши! Мы же в Москве живем! Это один из самых дорогих городов мира! А ты мне предлагаешь такую зарплату! Это же смешно!
— Для человека с твоим образованием и без опыта работы очень даже неплохо. Извини, но сделать больше я для тебя не могу, — повторила Лида.
— Я и не думала, что ты такая.
— Какая такая? — прищурилась подруга.
— Ты мне и денег взаймы не дашь?
— Дам. Но только один раз. Содержать тебя с дочерью я не намерена.
— И… сколько?
— Триста долларов. Взаймы. Я не рассчитываю получить назад эти деньги, но порядок есть порядок.
И Лида полезла в кошелек. Инна побагровела. «Я не возьму! Ни за что не возьму!» Но тут ее рука сама собой потянулась к деньгам.
— Я попрошу тебя не обращаться больше ко мне с просьбой о деньгах, пока ты не вернешь долг, — тихо, но твердо сказала подруга.
— Спасибо, — холодно ответила Инна. — Я все тебе верну. А сейчас мне надо идти. Даша дома одна.
— Я обещала тебя отвезти.
— Спасибо, не надо.
— Ты обиделась?
— Нет, что ты! — фальшиво сказала Инна.
— Ты обиделась. А зря.
Зазвонил мобильный телефон Лиды. Едва взглянув на дисплей, подруга встала.
— Попроси счет, — сказала Лида. — Я сейчас вернусь.
Она удивилась. Раньше Лида никогда так не делала. У них не было друг от друга тайн, да Инна и не имела привычки подслушивать чужие разговоры. Это было так необычно, что она насторожилась. Она попросила счет, отдельно свой, отдельно для Лиды. Подруга вернулась быстро. Лицо у нее было взволнованное, хотя Лида быстро взяла себя в руки.
— Я и в самом деле не смогу тебя отвезти, — сказала та. — У меня важная встреча.
— С кем?
— Ну, что там у нас? — Лида придвинула счет, так и не ответив на ее вопрос, и достала деньги.
Она тоже достала кошелек.
— Оставь, я заплачу, — сказала, увидев это, подруга.
— Спасибо, не надо.
— Ну, как знаешь.
Лида с усмешкой смотрела, как она расплачивается и сколько оставила на чай. Потом сказала:
— И ты хочешь, чтобы я взяла тебя на работу?! Тебе еще многому надо учиться. В частности, не быть такой гордячкой. Клиенты этого не любят. Предлагают — бери. Надо использовать любую возможность, чтобы сэкономить деньги. Из тех восьми тысяч, что я тебе дала, ты пять сотен оставила здесь. Это глупо. Если ты по-прежнему будешь задирать нос, нам не по пути. Тем более если ты будешь так транжирить деньги. Ты еще не поняла, что твоя жизнь круто изменилась. Вот когда ты заработаешь хоть копейку, ты будешь относиться к деньгам по-другому. Когда-нибудь ты скажешь мне спасибо. За сегодняшний вечер, за то, как я с тобой обошлась.
— Да ты меня унизила! Воспользовалась моментом!
— Когда-нибудь ты узнаешь и цену дружбе. И повторяю: скажешь мне спасибо. Инна, нет другого способа. Я знаю: это больно. Но ты сама должна справиться, понимаешь? Сама!
— Кто-нибудь может предложить мне зарплату больше, чем ты сейчас?
— Смотря где ты будешь работать, — усмехнулась Лида. — Можно пойти на панель.
Она вспыхнула:
— Хватит меня оскорблять!
— Понимаю: не с твоим характером. Однако голод не тетка. Что бы я тебе посоветовала? Есть гигантский молох, который принимает всех. Где не надо проходить конкурсный отбор и нет испытательного срока. Пришла — работай. Место есть всем. И заработать можно неплохо.
— Что это?
— Рынок. Торговля.
— Чтобы я встала за прилавок?!
— А чем ты лучше других? Думаешь, я другая? Тоже торговка. Продаю услуги. Вся страна торгует. Дома не строятся с такой скоростью, с какой строятся магазины. У тебя есть регистрация — уже хорошо. Оформишь медицинскую книжку, и…
— Мне пора. — Она поднялась.
Лида тоже встала со словами:
— Мне тоже.
Они вместе направились к дверям. На улице Лида сказала:
— Ну, желаю удачи.
— Спасибо. Тебе тоже… всех благ, — холодно ответила Инна.
И они разошлись. Лида села в сверкающую иномарку и стала выруливать на проспект, а она побрела к метро.
Пришлось вновь отстоять небольшую очередь в кассу. Она ведь рассчитывала, что Лида ее отвезет, и купила талон лишь на одну поездку. Народу было поменьше, толпа схлынула. В вагоне Инна прижалась спиной к стеклянным дверям и стала затравленно озираться. «Что я здесь делаю?! Как в страшном сне! Каких-то две недели, и жизнь моя круто изменилась! А дальше будет только хуже!»
Она вспомнила о Дюшке. Надо ей позвонить. Есть еще один денежный источник, живительный родник. Надо использовать любую возможность, чтобы как можно дольше остаться на плаву. Пока она не найдет работу. Не может быть, чтобы под огромным щедрым солнцем Москвы не нашлось местечка для Инны Козловой! Ведь Москва — такой большой город! И здесь крутятся сумасшедшие деньги!
Она вспомнила о Дюшке. Надо ей позвонить. Есть еще один денежный источник, живительный родник. Надо использовать любую возможность, чтобы как можно дольше остаться на плаву. Пока она не найдет работу. Не может быть, чтобы под огромным щедрым солнцем Москвы не нашлось местечка для Инны Козловой! Ведь Москва — такой большой город! И здесь крутятся сумасшедшие деньги!
Она позвонила Дюшке, как только добралась до дома. Прошло больше часа с тех пор, как они с Лидой расстались. Дюшка долго не брала трубку, наконец раздался ее хрипловатый голосок:
— Да!
— Евдокия, это Инна.
— Какая еще Инна?!! Ах, Инна… Извини, не узнала.
Судя по всему, Дюшка была в расстроенных чувствах.
— Ты не занята? — просительно сказала Инна. — Говорить можешь?
— Могу. Я дома одна.
— Олег еще не приехал с работы?
— Его нет. Знаешь, я начинаю тебя понимать. — Дюшка нервически рассмеялась. — Набираю номер мобильного телефона мужа и уже в который раз за этот вечер слышу: «Абонент находится вне зоны действия сети». Хочешь послушать?
Похоже, что Дюшка выпила. Инна растерялась. Не зная, что ответить, она молчала. Ненатурально расхохотавшись, Морозова-Пятая сказала:
— Так что мы с тобой товарищи по несчастью. Может, они и сгинули в одной черной дыре, Морозов и Козлов? Вместе работали, вместе и сгинули.
— Ты думаешь, Олег тоже пропал?!!
— О! Это было бы слишком хорошо! Я и не рассчитываю на такую удачу!
— Ты ничего не узнала? — рискнула спросить Инна. — О… О моем муже?
— Пока ничего.
— А мы могли бы встретиться?
— Встретиться? А почему, собственно, нет? Давай сегодня? Прямо сейчас!
— Сегодня уже поздно!
— Всего-то десять часов вечера.
— Но я не на машине! И у меня ребенок!
— Извини, я забыла. Ну, тогда завтра.
— Это было бы здорово!
— В том же месте? Во сколько?
— Лучше днем, — поспешно сказала Инна, вспомнив метро в час пик.
— Днем так днем.
— Часа в два.
— Хорошо. Пусть будет в два.
«Как на работу сюда», — думала Инна на следующий день, сидя за тем же столиком. Вчера она ужинала здесь с Лидой, сегодня ждет Дюшку. Морозова-Первая и Морозова-Пятая. Все-таки интересная штука жизнь! И что-то она услышит сегодня?
Дюшка тоже опоздала на полчаса. И тоже сказала:
— Извини, пробки.
Инна, не откладывая дела в долгий ящик, пожаловалась на финансовые трудности. Дюшка тут же достала кошелек.
— Сколько тебе надо? — спросила, тонкими пальчиками перебирая купюры. — Наличных у меня при себе немного. Три сотни устроит?
Те же три зеленых купюры легли на стол перед Инной. Что ж… Она вздохнула, взяла деньги теперь уже без всяких колебаний и сказала:
— Я отдам.
— Брось! — махнула рукой Дюшка. — Люди должны помогать друг другу.
— Я ищу работу. Мне предложили офис-менеджером, но зарплата очень уж маленькая. А в банке нет вакансий?
— Боюсь, что и банка уже нет, — усмехнулась Дюшка.
— Да не может этого быть! «Бикини-Банк» и года не существует! Что-то очень уж быстро!
— Потому что «Бикини», — странно рассмеялась Морозова. — Он свою задачу уже выполнил. Через неделю-другую там будет работать комиссия.
— Комиссия? Какая комиссия?
— Проверять банковскую документацию. Обычное дело. Боюсь, я не могу помочь тебе с работой.
— Но у тебя же столько знакомых!
— Где? В мире моды? Да, я когда-то работала моделью. Но тебе туда уже поздно. Мне-то поздно, — усмехнулась Дюшка. — Впрочем, я попробую. Обзвоню своих знакомых, узнаю, нет ли чего. Не на подиуме, разумеется, в офисе.
— Значит, я могу на тебя рассчитывать? — обрадовалась Инна.
— Конечно! Мы же подруги!
— Может, мне нанять частного детектива?
— Зачем?
— Искать Веню.
— Что это даст? — пожала плечами Дюшка. — Подожди пару недель. Дело уже сдвинулось с мертвой точки.
— Мне кажется, ты чем-то расстроена?
— Я расстроена? Чем это?
— Мне так показалось.
Дюшка тряхнула медной гривой. «Что со мной станется?» — так поняла этот жест Инна. И в самом деле: какие проблемы могут быть у такой красавицы? И в этот момент у Морозовой зазвонил мобильный телефон.
— Да? — напряженно сказала в трубку та. Инне показалось, что Дюшка нервничает. — Очень хорошо. Да, мне это интересно. И фотографии есть? Еще лучше! Не надо, я сама к вам приеду. Сейчас выезжаю. — И Инне: — Извини, дела. В общем, так. Деньги у тебя есть. На первое время хватит. Мысль о частном детективе выброси из головы. Это ничего не даст. Без моего совета ничего не предпринимай. Будут проблемы — звони. Все, я побежала.
Красавица положила на столик несколько купюр, оплатить счет, и упорхнула. Встреча была короткой, но продуктивной. Инна получила все, что хотела: деньги и моральную поддержку. Дюшка обещала помочь и с работой. О! Если Евдокия Морозова за что-то возьмется, можно не сомневаться: все будет по высшему разряду! И работу найдет достойную. Не какой-нибудь офис-менеджер, и не триста в месяц.
Инна совершенно успокоилась и с аппетитом пообедала. Деньги пока есть, да и дело сдвинулось с мертвой точки. Дюшка так сказала. Надо пару недель подождать. Успокоиться, не трепать себе нервы попусту, просто подождать…
…Олег Морозов ворвался в дом и заревел:
— Дюшка! Сюда!
Она тут же появилась на площадке второго этажа и перегнулась через перила:
— Что случилось?
— Сюда, я сказал! — рявкнул муж.
Она торопливо начала спускаться по лестнице. Морозов смотрел на нее снизу вверх недобрым взглядом. Как только жена оказалась рядом, отвесил ей пощечину и заорал:
— Ты что себе позволяешь, дрянь?!! Ты думала, я не узнаю?!!
— Олег, о чем ты? — залепетала Дюшка.
— Ты за мной следишь!
— Я…
— Не смей врать!
Еще одна пощечина отшвырнула ее назад к лестнице.
— Чего ты этим добилась?!! – продолжать кричать муж. — Да, я тебе изменяю! Но следить за мной?!! Нанимать детектива?!! Ты спятила!
И Морозов начал материться. Она же начала потихоньку пятиться назад, на лестницу, на безопасное расстояние. «Как он узнал?»
— Ты соображаешь, что делаешь?! Ты же мне всех клиентов распугаешь! Его же приняли за мента! А это — ха-ха-ха! — моя милая женушка развлекается! И придет же такое в голову! Детективов насмотрелась? Дура!!! Хорошо, что я разобрался, — уже гораздо спокойнее сказал он. — В общем, так. Отметелили твоего горе-сыщика. Все фотографии и видеоматериалы немедленно положишь на стол в моем кабинете.
— Олег…
— Немедленно! Ты что, глухая? Негативы уже у меня. Какая же ты дура! — в сердцах сказал он.
— Олег… Все это лишь потому, что я тебя люблю, — выговорила наконец она дрожащими губами.
— Давай-ка без пафоса, — поморщился Морозов. — Ты вышла за меня из-за денег. Мне товар понравился, и я его купил. Теперь он перестал меня устраивать, и я расторгаю сделку. На днях мой адвокат принесет тебе бумаги, которые ты подпишешь…
— Олег…
— Которые ты подпишешь! Мы разводимся. За тобой остается квартира в Москве, которую я недавно купил на твое имя, и машина. Это все.
— Я не согласна, — торопливо сказала она.
— Что?!! – заревел Морозов.
— Я не денег хочу. Ну, прости, сделала глупость. Сама не знаю, что на меня нашло. Захотела узнать: с кем?
— Узнала? — усмехнулся муж.
— Я… — У нее словно ком в горле застрял. — Со мной-то что не так? Чем я-то тебе не угодила?
— Ты — пустышка. К тому же дура. Я думал, что ты умнее, — В его голосе ей почудилось сожаление. — Какое-то время я могу терпеть возле себя дуру, это меня развлекает. При условии, что дурочка молодая и хорошенькая. Но ты вздумала лезть в мои дела, в которых не понимаешь ни черта. Ты мне чуть сделку не сорвала! — опять заорал он.
— Но я не думала, что…
— Деньги завтра будут здесь, — устало сказал муж. — Разумеется, они хотят убедиться, что все чисто. Что их не повяжут с мечеными купюрами при передаче. Кино-то смотришь? — усмехнулся он. — Или хотя бы информационные выпуски «Новостей»?
— Я… Смотрю.
— Завтра выгребу все подчистую, и звездец! — выругался он. — У меня уже есть новый клиент.
— И что это будет? — попыталась вернуть она мужа к вопросу о делах, надеясь, что это разрядит обстановку.
— Будет. Но уже без тебя, — отрезал он.
— А мне что делать?
— А что хочешь. Замуж выходи, — ухмыльнулся Морозов. — Если возьмут. Все-таки секонд-хенд. Не первой свежести товар.
— У меня никого нет, кроме тебя, — умоляюще сказала она, проглотив обиду.
— Хорошо врешь. Красиво. Только мне в отличие от тебя безразлично, с кем ты трахаешься. Не изменяла — тебе же хуже. Не было бы так обидно. В общем, вопрос решен. Я и так уже затянул с разводом. Уж больно красиво ты врешь.
— Но почему? Почему ты мне не веришь?!