Бетти хотела привести еще доводы в пользу путешествия на трейлере, но Григ прервал ее.
— Ты путешествуешь одна. Мне это кажется опасным.
— Не опаснее, чем ездить на легковушке и останавливаться на придорожных мотелях. Может, даже безопаснее. Везде есть стоянки нашего общества путешественников, и мне пока никто не угрожал ни днем, ни ночью. Люди почти всегда дружелюбны и готовы помочь. — Бетти засмеялась. — Конечно, неприятности случаются, как сегодня, например. Но мужчина тоже мог влипнуть.
— Возможно. Хотя, мне кажется, не слишком разумно ездить одной по старым дорогам, да еще и не отмеченным на карте. Интересно, что бы сказал твой отец?
— Ему бы не понравилось, — признала Бетти. — Ни ему, ни братьям.
Она колебалась, не зная, рассказать Григу о Бобби или не стоит. Уж очень Боб злился перед ее отъездом. Чтобы отговорить ее, он даже использовал аргументы, вычитанные из книг, начиная с детективов и кончая полицейскими отчетами. Я не могу жить в страхе, сказала она тогда. Такие встречи, как с Григом, были отличным примером, что на дорогах хорошие люди попадаются чаще плохих.
Однако ее не удивило, что отношение Грига к ее пристрастиям такое же, как у ее семейства и у Бобби. Несмотря на уйму публикаций о равенстве полов, она по собственному опыту знала — большинство людей искренне уверено в том, что женщина должна соблюдать невидимую, но четкую границу между мужскими и женскими делами.
Конечно, вздохнув подумала она, не исключено, что я просто устала от борьбы за свои права, и переменила тему.
— А семья у тебя есть?
— Сестра. Родители умерли несколько лет назад.
Стояла уютная тишина. Бетти нарушила ее долгим вздохом.
— Господи, до чего хорошо. Люблю, когда тихо.
— Да? Не всем это нравится. Моя сестра Мэри, например, обожает общение. Она обычно предпочитает толпу и суматоху.
— А ты? — небрежно спросила Бетти.
Чем дольше они беседовали — хотя их разговор был вполне обычным, — тем интереснее в ее глазах становился Григ. Бетти с удовольствием слушала его голос в темноте, чувствовала, что он рядом. Не так рядом, как ей хотелось, допустим, но все же его присутствие давало ей ощущение уверенности, безопасности и необычного волнения.
— Я не люблю толкучку, да и вообще город, — ответил Григ.
— А ты жил когда-нибудь в городе?
— Нет. Никогда.
— Ты вырос на ферме?
— Разумеется, — незаметно усмехнулся Григ. — Но и Мэри там выросла.
— Вопрос закрыт — Бетти засмеялась.
Ее мысли вертелись вокруг Томпсенов. Точнее, вокруг Грига. Еще точнее, вокруг Грига и его подруги. Серьезны ли их отношения? Раз он ехал по этой старой дороге повидать ее, она наверняка живет не на соседнем ранчо. Но Бетти с трудом представляла себе, что Григ может всерьез увлечься городской женщиной. По правде говоря, она никогда еще не встречала человека, который так точно соответствовал бы понятию «страна», как Григ. Его вполне можно было представить лихим ковбоем на коне, перегоняющим скот. Это попахивало Голливудом, но ему великолепно шло.
Сейчас он пил остывший чай, отказавшись от пива, которое она предложила. Но разве все ковбои из фильмов предпочитают пиво?
Григ явно нервничал и старался это скрыть. Отчасти его волнение было связано с Мэри. Она вполне способна взбаламутить весь штат. Но все-таки больше всего его тревожила девушка, сидящая на соседнем стуле. После душа Бетти надела полупрозрачную юбку и очень женственную блузку. Нежный запах, неважно чего, мыла или очень дорогой косметики, тревожил его при каждом дуновении ветра. Григ никогда не «бросался» на женщину только потому, что она оказывалась с ним наедине, даже если все обстоятельства были за него, как сегодня.
Однако Григ был обыкновенным мужчиной, а великолепная мягкая ночь, тишина и уединение, плюс чертовски соблазнительная красотка составляли взрывную смесь, способную возбудить покойника. Где-то в глубине его сознания разворачивалась эротическая сцена — он целует податливые мягкие губы, осторожно скользит рукой по юбке, гладит ее длинные, длинные, длинные ноги, обхватившие, его бедра, и…
Очнувшись, он поерзал на стуле и кашлянул.
— Кхм… наверное, дорого платить за такую громаду?
— Недешево. Путешествовать на легковушке и останавливаться в мотелях ощутимо дешевле. Но для меня важнее другое. Я словно улитка вожу с собой свой дом. В шкафах у меня книги и журналы и еще куча всяких мелочей, которые могут пригодиться. Мои вещи аккуратно висят и лежат в шкафах, а не распиханы кое-как по чемоданам. Я готовлю себе все, что хочу, и останавливаюсь перекусить, когда мне хочется. Я даже могу поехать туда, где вообще нет мотелей.
— Как здесь, — сухо произнес Григ.
Неодобрение в его голосе, хоть и было смягчено легкой насмешкой, прозвучало вполне отчетливо. Бетти решила откровенно сказать ему, что она думает об этом месте и вообще, каким ей видится сегодняшний случай.
— Я жалею только об одном — что испортила тебе выходной. А в остальном день был замечательный. Никогда не пожалею о том, что случилось сегодня, так и знай…
— Послушай, — тихо сказал Григ. — Ты не такая, как…
Он умолк. Сравнение с другой женщиной никогда до добра не доводит.
Не сомневаясь, что он думает о своей подружке, Бетти вздохнула. Его «не такая» — скорее всего, отрицательная оценка. Наверняка его девица не выкидывает штучек вроде дорогой аренды трейлера и одинокого путешествия по заброшенным дорогам.
Григ же, изумившись, что нашлась женщина, способная назвать подобный день замечательным, попытался повнимательнее рассмотреть ее в темноте. Он вспомнил, что она ни разу не поморщилась, несмотря на немилосердно палившее солнце и досадные поломки в обеих машинах, зато не забывала приносить ему холодное питье без всяких напоминаний, не докучала нелепыми вопросами, когда он, потея, пытался вытащить трейлер на дорогу.
— Ты необыкновенная женщина, — нежно проговорил он.
Бетти смутилась.
— Похоже на комплимент.
Она произнесла это небрежно, словно оставляя ему путь к отступлению. К тому же слишком темно, и она не видит его глаз. Бетти не была уверена, что правильно поняла Грига, ведь он мог и пошутить.
— Это чистая правда, а не комплимент, — ответил Григ и помолчал несколько секунд. — Я действительно хотел бы узнать тебя получше.
Бетти вздохнула: теперь все ясно. Ее разочарованию не было предела — у Грига есть девушка, а он совсем не прочь поразвлечься с другой. В то же время ей пришлось признать, что ее взволновали его слова.
Бетти не знала, что сказать, хотя больше всего ее устроила бы фраза: «Я тоже хотела бы узнать тебя получше».
— Ты обиделась? — спросил Григ.
Голос прозвучал в ночной тишине едва слышно, чуть громче шелеста обвевавшего их легкого ветерка. Сзади огромной черной глыбой притаился трейлер. А еще дальше тени слились в непроницаемую стену. Дороги словно вообще не было, и Бетти на секунду показалось, что они с Григом — единственные люди на Земле. Подобного ощущения она не испытывала никогда раньше, и это возбуждало и пугало ее.
— Нет, не обиделась, — ответила она неожиданно хриплым голоском. — Ты ведь говорил о дружбе.
— Разве не с дружбы начинаются все отношения между мужчиной и женщиной? Не с дружбы?
Бетти сделала вид, что собирает посуду.
— Ты считаешь, мы уже подружились? Я хочу сказать, никто из моих приятелей не сделал бы для меня больше, чем ты сегодня. — Она попыталась свести все к шутке. — Новые друзья — одна из прелестей таких путешествий, Григ.
Он ухмыльнулся, но Бетти этого не заметила.
— Ты уходишь от ответа. Что ж, я выскажусь яснее. Ты красивая женщина. И я тебе не нравлюсь, правильно?
— О Господи, неправильно! — Бетти перевела дыхание и постаралась исправить оплошность. — Тебе не откажешь в привлекательности, но наши пути пересеклись так неожиданно, что…
— Ты нервничаешь. Хочешь, поговорим о чем-нибудь другом?
Надо же, он заметил, что она разволновалась, хотя она старалась говорить спокойно!
— Я не нервничаю, Григ. С чего ты взял?
— Не обращай внимания. Ты не находишь в нашей встрече ничего особенного?
Бетти заставила себя улыбнуться.
— О, ты прав, сегодня не совсем обычный день.
— Ты сожалела о том, что испортила мне выходной. А если ты ничего не испортила? Если я счастлив, что ты застряла в этом песке?
— Григ, ты случайно не святой? У тебя ведь были планы на сегодняшний вечер.
Бетти затаила дыхание.
— Да, были, — признался Григ. — Я ехал в Тахое, но это не имеет никакого отношения к нашей беседе.
— Имеет. Ты ведь собирался с кем-то встретиться. — Женщина ждала его целый день. Она, наверное, все еще ждет. Бетти встала со стула. — Пойду принесу одеяла. Я действительно устала, к тому же поздно.
— Григ, ты случайно не святой? У тебя ведь были планы на сегодняшний вечер.
Бетти затаила дыхание.
— Да, были, — признался Григ. — Я ехал в Тахое, но это не имеет никакого отношения к нашей беседе.
— Имеет. Ты ведь собирался с кем-то встретиться. — Женщина ждала его целый день. Она, наверное, все еще ждет. Бетти встала со стула. — Пойду принесу одеяла. Я действительно устала, к тому же поздно.
Григ не понял. Он не привык уговаривать женщин, тем более в таких вопросах. Очевидно, Бетти не желает выходить за рамки чисто дружеских отношений. Что ж, они живут в совсем разных мирах, и, возможно, она права.
Слабый свет пробивался из окон трейлера. Григ слышал, как возится Бетти. Он скользнул взглядом по облакам с надеждой, что дождя ночью не будет. Конечно, всегда можно перебраться в кабину, но с его ростом на сиденье не очень-то устроишься.
День оказался не самым приятным в его жизни, но Григ знал, что все равно не смог бы проехать мимо, даже если бы все предвидел наперед.
Кроме того, если бы он не остановился, то не познакомился бы с Бетти.
Немного подумав, он пришел к не очень утешительному выводу: когда он вытащит Бетти отсюда, она поедет дальше, и, если не надумает погостить на ранчо, они, наверное, больше никогда не увидятся.
Впрочем, почему бы ему не съездить в Калифорнию? Григ тотчас отмел эту бредовую мысль. Бетти не сказала ничего такого, чтобы он полетел за ней сломя голову в такую даль. А раз так, то не стоит и думать об этом.
Девушка вышла из трейлера с ношей в руках, и Григ вскочил.
— Давай мне.
— Здесь одна из моих подушек и две простыни. На одну можешь лечь, а другой укроешься.
— Спасибо.
Они направились к пикапу. Григ бросил вещи в кузов и откинул задний борт. Бетти коснулась рукой железного низа и почувствовала угрызения совести.
— Жестковатая кровать получается.
— На земле спать не лучше.
— А ты спал?
— Приходилось в охотничий сезон.
— А, ну тогда ладно… — Она не знала, что сказать. Разве еще раз поблагодарить его? В конце-то концов, она сейчас ляжет на мягкую кровать, а он проведет ночь на жестком полу кузова. Разница была очевидной, особенно если учесть, что виновата-то она.
— Надеюсь, ты выспишься, — выдавила из себя Бетти.
— Не сомневайся.
— Ладно… Спокойной ночи.
— Приятных снов, Бетти.
Вернувшись к трейлеру, девушка открыла дверь. Она правильно сказала Григу, что возит с собой свой дом. У нее есть душ, горячая и холодная вода, мягкая постель и даже еда, так что она всегда может перекусить, если вдруг захочется. Бетти выключила свет и разделась в темноте. Кровать показалась не такой удобной, как всегда, потому что трейлер стоял под каким-то странным углом. Она небрежно постелила простыню и зевнула.
Минуту назад больше всего на свете она хотела заснуть, но, устроившись в кровати, совсем забыла об этом. Все ее мысли заполонил Григ, лежащий в своем пикапе. Конечно же, она эгоистка, ведь в трейлере есть еще одна удобная кровать. А может, она еще и ханжа? От этой мысли ей стало не по себе — неприятно считать себя ханжой.
Однако, представив Грига Томпсена, спящего напротив, Бетти разозлилась на себя. Подумать только, она испугалась, что этот красавчик набросится на нее! Если бы такое могло прийти ему в голову, он бы уже сотворил эту гнусность. Времени у него было предостаточно.
Да, конечно, страх тут ни при чем. Просто Григ слишком сексуален, чтобы находиться с ним в одной комнате, и Бетти не пошла звать его в трейлер. Пусть он лучше спит эту ночь в пикапе, а она уж как-нибудь перемается одну ночь.
Так лучше для обоих. Ничего не поделаешь.
3
Бетти уже засыпала, когда услыхала редкий стук дождевых капель по крыше трейлера. Поначалу она завернулась поплотнее в одеяло, но через секунду выскочила из кровати и побежала к двери.
— Григ!
Он уже встал и возился в кузове, сворачивая простыни.
— Что?
— Дождь!
— Неужели? — пробормотал Григ, у которого уже успели подмокнуть простыни. — А я и не заметил, — крикнул он, спрыгивая на землю.
— Но…
Бетти увидела, как он направляется к кабине, и решила пренебречь условностями.
— Григ, иди сюда!
Он остановился у открытой двери пикапа.
— Ты уверена?
Дождь усилился.
— Не спорь! Ты совсем промокнешь.
Он еще не промок, но уже начал замерзать. Тучи принесли с собой не только дождь, но и холод.
— Давай, входи, — подгоняла его Бетти. — Надо поскорее закрыть окна.
Оставив дверь открытой, она включила свет и стала закрывать окна, потом захлопнула отдушины в потолке.
Григ вошел босиком, ботинки он нес в руках вместе с постелью. Капли дождя блестели у него в волосах. Но, посмотрев на Бетти в короткой ночной рубашке, он замер, не в силах отвести взгляда от прелестного милого заспанного лица в ореоле спутанных волос. Из-под сорочки выглядывали стройные загорелые ножки. Теперь Григ видел много больше, чем днем, когда она была в белых шортах, и то, что он видел, ему определенно нравилось.
Бетти изо всех сил старалась закрыть окно над плитой и не замечала его восхищенного взгляда.
— Ты промок, — бросила она через плечо. — Надо переодеться.
— А во что?
— Набрось одеяло или… — Она обернулась. — Как жаль! Я, наверное, кругом перед тобой виновата. Знаешь, я чувствую себя ничтожеством. Как я могла отправить тебя спать в кузов? Ведь у меня две кровати. Мы не дети, да и обстоятельства довольно необычные.
В самом деле, у Грига, конечно же, был опыт в общении с прекрасным полом, однако ему даже в голову не пришло, что он может провести ночь на соседней кровати рядом с милой девушкой, с каждым часом все больше занимавшей его сердце. Григ не сдержал довольной ухмылки.
— Я буду спать на одной кровати, а ты — на другой? — ухмылка стала еще шире. — А что скажут люди?
— Не то, что сказали бы, увидев нас в одной постели, — парировала Бетти, сверкнув глазами. — Извини, но у тебя глупые шутки. Надеюсь, ты не всерьез?
— Не бойся, не всерьез, — оглянулся Григ. Он все еще держал в руках мокрые простыни. — Куда их?
На минуту Григ показался Бетти наглецом, она подозрительно взглянула на него — вдруг он издевается? Безуспешные попытки вытащить трейлер явно подкосили его физические и духовные силы. Поначалу он демонстрировал скорее рассудительность, чем легкомыслие.
Но тут же Бетти сдержанно-дружелюбно улыбнулась.
— Пока положи их вон на то кресло, а утром мы их посушим. Это самое лучшее, что сейчас можно сделать. Ты укладывайся первым. Я подожду, пока ты разденешься и укроешься, а потом повешу твою одежду над плитой, чтобы она за ночь подсохла.
— Ты не только красивая, но и заботливая, не девушка, а клад. — Григ бросил куртку на пол возле кресла, а ботинки поставил прямо у двери. Теперь можно было идти в спальню, но узкий проход загораживала Бетти. — Где мне просочиться, слева или справа?
— Нигде! — Бетти проскользнула в столовую и села. — Разгуливай, сколько хочешь.
— Так и сделаю.
Губы Бетти тронула улыбка.
— Тебе все это не кажется странным?
— Скорее забавным. Я никогда еще не спал в таких штуковинах.
— В трейлерах, — поправила она. — И сейчас ты поймешь, что в дождь здесь совсем неплохо.
Он загадочно улыбнулся.
— Мне уже нравится.
Когда Григ исчез в спальне, Бетти глубоко вздохнула и задумалась. Конечно, не дело, чтобы он дрожал в пикапе, когда в трейлере есть свободная кровать. Ею руководит только логика, уговаривала она себя.
Однако стук дождя по крыше придавал трейлеру особый уют, отчего возникали всякие ненужные чувства. Каждое движение Грига в спальне было отчетливо слышно. Она ясно различила звук расстегиваемой на джинсах молнии и зябко поежилась, стараясь не обращать на это внимание.
— Я уже лег, — доложил Григ.
Бетти кашлянула.
— Я иду.
Она пересекла столовую и вошла в крошечную спальню с нарочито безразличным видом. Джинсы носки и рубашка висели на спинке кровати. Он вернулась в столовую и взяла валявшуюся на полу куртку, стараясь не думать, что кровать для Грига коротковата.
Куртка не сильно промокла, но Бетти прошла в кухню и повесила ее над плитой, хотя сушить в сущности, было нечего. Погасив верхний свет, она в темноте пробралась в спальню.
— Смотри, не перепутай постели, — послышался голос Грига.
Бетти нырнула под одеяло.
— С трудом, но пока я отличаю правое от левого, Григ. Спокойной ночи.
Девушка отвернулась к стене и решительно закрыла глаза.
Сон не шел. Она успела немного подремать до дождя и уже не чувствовала себя уставшей.
С другой стороны, быть в одной комнате с мужчиной! Боже, она слышала его дыхание! И это отнимало последнюю надежду уснуть.
Григ зевнул.