– Сними!
Когда диагностические процедуры были закончены, Сильва Робертовна задула свечи и проговорила:
– Позолоти ручку, красавица… ой, что я говорю! Привычка… оплата через кассу!
Лола в задумчивости вышла из здания медицинского центра, рассеянно махнула рукой проезжающей машине, пробормотала адрес, никак не отреагировав на пошлые заигрывания водителя, и в полной прострации уселась на заднее сиденье.
Народная мудрость учит нас никогда не останавливаться возле цыганки, а если та сама заговорит, предложит погадать или задаст какой-нибудь вопрос, то не отвечать и как можно быстрее бежать прочь. И это притом, что цыганки не набрасываются на прохожих с кулаками и не поджидают с ножом в темном переулке.
У них другой метод – заговорить, заболтать до смерти, так что человек поверит во все, в любую глупость, и отдаст все деньги.
То же самое дома. Теперь-то все умные да осторожные, понаставили замков да дверей железных, так что если позвонят в квартиру, так пока отпираешь, в себя придешь. А раньше люди более доверчивые были. Позвонит в дверь цыганка, попросит водички попить или ребеночка перепеленать, пустит ее сердобольная старушка, тут и начнется цыганский спектакль. Войдет не одна, а трое, одна на полу ребенка положит да юбки растопырит, так что мимо нее не пройти, а две другие уже в комнатах по шкафам шарят, все, что плохо лежит, прихватят да и уйдут. И ведь безошибочно находят места, где деньги старушка прячет, как будто чувствуют или мысли читают… И говорят, говорят, руками размахивают, так что потом бедная женщина только головой крутит: ведь, кажется, не сумасшедшая же она, в полном сознании, понимала, что ее грабят, а сделать ничего не могла – ни крикнуть, ни рукой двинуть, ни соседей на помощь позвать…
У такого поведения есть даже научное название – цыганский гипноз.
Лола была вполне современной, самостоятельной и неглупой молодой женщиной. Она никогда не останавливалась возле цыганок, зазывающих наивных женщин у метро, предлагающих погадать или предсказать судьбу, она видела их насквозь.
Собираясь в медицинский центр, Лола была настроена скептически, возможно потому, что была молода, здорова, обеспечена и хороша собой. У нее ничего не болело – в спине не кололо при резких движениях, сердце не замирало неожиданно ранним утром, не кружилась голова в вагоне метро от духоты, не шумело в ушах, не темнело в глазах, не было затруднений дыхания.
Более того, Лола как раз и ожидала, что сотрудники центра начнут на нее атаку по полной программе, потому что по совету Маркиза оделась для визита более чем прилично, можно сказать, дорого, да еще присовокупила к этому пару колец и бриллиантовые сережки.
Однако она совсем не ожидала, что «диагностику» будет производить самая настоящая цыганка – та не очень-то и скрывалась. Очевидно, Сильва Робертовна знала свое дело, потому что сработал пресловутый цыганский гипноз, и к возвращению домой Лола была полностью уверена, что она – тяжело больной человек.
Войдя в квартиру, Лола, не говоря ни слова, проследовала в свою комнату и опустилась на диван, бессильно откинувшись на его спинку. Пу И приветствовал хозяйку радостным лаем, но Лола даже не улыбнулась ему. Она прижала песика к груди и застыла с выражением глубокой скорби и немого страдания на лице.
Маркиз, который привык, что его боевая подруга весьма словоохотлива, заглянул к ней и спросил:
– Лолка, а чего это у тебя так уныло? Я слышал, дверь хлопнула…
– Обещай мне, что не выгонишь Пу И на улицу! – произнесла Лола полным тихой печали голосом.
– Чего?! – удивленно переспросил Леня. – Я с ним сегодня уже гулял… даже два раза…
– Я совсем не об этом! – вздохнула Лола и добавила куда-то в сторону: – Ну конечно… разве можно ждать сочувствия и понимания от такого черствого, бездушного человека…
– Ты чего? – Леня вышел на середину комнаты и уставился на Лолу. – Что с тобой происходит?
– Ты должен обещать, что после моей смерти будешь заботиться о собаке! – проговорила Лола слабым, дрожащим голосом и зарылась лицом в шерстку Пу И, которому это явно не понравилось – он попытался вырваться на свободу.
– Впрочем… лучше я заранее о нем позабочусь. Я напишу завещание и оставлю Пу И все свои сбережения и половину нашей квартиры…
– Лолка! – воскликнул Маркиз и, подойдя к ней вплотную, потрогал лоб. – Ты что – заболела?
– Вот именно! – Лола подняла на своего компаньона страдальческий взгляд. – Пожалуйста, пригласи нотариуса. Я знаю, они выезжают на дом к тяжело больным людям.
– Да можешь ты мне наконец объяснить, что случилось?
– Ты ведь сам отправил меня в этот медицинский центр. В общем, я даже благодарна тебе за это. Ведь иначе я так и не узнала бы, что я очень больна…
– Что они там тебе наговорили?
– Они провели мантическую диагностику и выяснили, что я тяжело и почти неизлечимо больна. Мне нужно пройти труднейший курс лечения, и тогда, возможно, у меня появится шанс на выздоровление…
– Лолка, но я же отправил тебя на разведку! Ты видела там того лысого мужика, за которым мы следили от «Райского сада»?
– Как ты можешь говорить о таких ничтожных вещах, когда я, быть может, доживаю свои последние дни? – голос Лолы дрожал, на глазах появились слезы. – Я совершенно ослабела, едва переставляю ноги, а ты… ты требуешь, чтобы я следила за каким-то уголовником, рискуя своей жизнью… тем малым, что от нее осталось…
– Не пойму, – Леня пригляделся к своей подруге. – Ты что – «Даму с камелиями» репетируешь?
– Ужасный человек! – воскликнула Лола. При этом она неосторожно разжала руку, которой прижимала к сердцу Пу И. Песик вырвался и отбежал в дальний конец дивана.
– Вот и собака не хочет разделить со мной мои страдания! – простонала Лола. – Признайся, это ты его подучил? Впрочем, я все тебе прощаю… нельзя уходить из этой жизни с грузом гнева и обиды…
– Да… судя по всему, это серьезно! – проговорил Леня, на всякий случай отступив к дверям. – Наверное, придется поговорить с Иркой Соловьяненко… кажется, она сейчас сидит без работы…
– Что?! – Лола подскочила на месте, сняла с ноги тапочек и швырнула его в Маркиза. – О чем ты хочешь разговаривать с этой бездарностью, с этой уродиной, с этой кривоногой крокодилицей?
– Как – о чем? – Леня подобрал тапочек, открыл дверь, вышел в коридор и продолжил с безопасного расстояния: – Мне же надо закончить работу, а ты явно собираешься взять отпуск за свой счет. Так что придется поискать тебе временную замену…
– Мерзавец! Негодяй! Ничтожество! – завизжала Лола, вскочила с дивана и бросилась за Маркизом, который стремглав удрал в свою комнату и заперся изнутри.
– Не думай, что эта дверь тебя спасет! – кричала Лола, молотя по двери кулаками. – Ничто не защитит тебя от моего гнева!
– Кажется, слабость прошла?.. – осведомился Леня из-за двери. – Вот теперь я тебя узнаю… это прежняя, настоящая Лола! Может быть, не нужно звонить Ирке? Может быть, ты сделаешь наконец то, о чем я тебя просил? Лолка, время дорого, того гляди – Ухо сгонит Зозулина с квартиры, а ты распустила нюни! Какая еще мантическая диагностика? Тебя элементарно разводят на деньги!
– Ни за какие деньги не купишь здоровья! – вздохнула Лола, но, наткнувшись на грозный взгляд своего напарника, сказала слабым голосом: – Хорошо, хорошо, я выполню твое задание. Но когда я умру, ты об этом очень пожалеешь!
На следующий день Лола снова появилась в медицинском центре «Авиценна». На этот раз она прошла прямиком в регистратуру. Хорошенькая сестричка быстро нашла ее карточку, заглянула в нее и сообщила:
– Сейчас как раз свободна Памела Агафоновна. Так что можете пройти в кабинет гирудотерапии…
Лола вошла в просторный светлый кабинет.
За столом сидела крупная вальяжная женщина средних лет с губами неприятного, излишне красного цвета. Перед ней на столе стояло несколько больших стеклянных банок, в которых плавали, извиваясь, жирные крупные пиявки.
Повернувшись к Лоле, хозяйка кабинета облизнула губы и пропела слащавым голосом:
– Заходите, моя сладенькая! Сейчас мы вас подлечим! Сейчас мои пиявочки покушают вкусненького!
Повернувшись к банкам, она осклабилась, постучала по стеклу ярко-красным ногтем и продолжила:
– Цып-цып-цып, мои деточки! Обед! Обед! Кто тут у нас больше всех проголодался?
Пиявки оживились и наперегонки бросились к поверхности воды.
Памела Агафоновна раскрыла Лолину карточку и заахала:
– Ой, какой запущенный случай! Ну, ничего, мои малютки вам обязательно помогут! Вы не смотрите, что они такие маленькие, у каждой моей малютки по три челюсти, и в каждой челюсти – по триста острых зубов! Они знают свое дело! Обычно мы ставим пациентам по три пиявки, но в вашем случае можно сразу десять… вы немедленно почувствуете эффект!
Лола представила, как десять пиявок одновременно впиваются в ее кожу. Десять, и у каждой по три челюсти… и в каждой челюсти по триста зубов! Сколько же это всего? Почти десять тысяч!
Лола представила, как десять пиявок одновременно впиваются в ее кожу. Десять, и у каждой по три челюсти… и в каждой челюсти по триста зубов! Сколько же это всего? Почти десять тысяч!
– Мама! – едва слышно проговорила Лола.
– Ну, приступим… – Памела Агафоновна улыбнулась Лоле, продемонстрировав полный рот мелких острых зубов. От страха Лоле показалось, что у нее, как у пиявки, тоже три челюсти и сейчас эти челюсти вопьются в Лолино горло…
Лоле стало нехорошо. Ее замутило от страха. Она стрелой вылетела из кабинета и бросилась к двери с женским силуэтом.
Придя в себя, вернулась в регистратуру и жалобным голосом сказала сестричке:
– У Памелы Агафоновны перерыв. Может быть, я схожу пока к другому врачу?
– Можно, – сестра приветливо улыбнулась. – Мы всегда идем навстречу нашим пациентам! Сейчас как раз освободился Ли Боевич!
– Кто? – удивленно переспросила Лола.
– Ли Боевич, наш специалист по иглоукалыванию, – пояснила девушка. – Настоящий мастер!
Она сделала какую-то пометку в Лолиной карточке и закончила:
– Проходите в шестой кабинет, слева по коридору!
Лола подошла к двери шестого кабинета и на секунду задержалась перед ней. Из-за двери доносились какие-то оглушительные вопли и глухие звуки ударов.
«Что там происходит? – подумала Лола в испуге. – По-моему, там кого-то пытают!»
Тем не менее она решительно толкнула дверь и вошла в кабинет.
Прямо напротив сидел на корточках маленький тщедушный китаец неопределенного возраста, в черном шелковом халате и широких штанах. При появлении Лолы он неожиданно подпрыгнул, перевернулся в воздухе, ударил босыми пятками в потолок, издал ужасный крик и снова приземлился в прежнем положении.
Лола опасливо попятилась и оглядела кабинет китайца.
По стенам были развешаны цветные гравюры с изображениями драконов и тигров, а также схематические изображения утыканного длинными иглами человека. Человек на этих изображениях выглядел очень несчастным. Он был так густо покрыт иглами, что напоминал двуногого дикобраза. Около каждой иглы был очень искусно нарисован иероглиф – видимо, это было что-то вроде иллюстрированного справочника по иглоукалыванию. Еще в дальнем углу кабинета стояла красивая ширма с расписными шелковыми створками, на которых были нарисованы ветки цветущей сливы.
Наконец китаец заметил Лолу.
Он встал на ноги, низко поклонился ей, сложив маленькие ладони, и чрезвычайно учтиво проговорил:
– Изивините! Задалавствуйте! Мое низяйсее почитение!
– Что? – переспросила Лола. – А, здравствуйте, здравствуйте! Меня к вам послали на процедуры…
– Не хотите ли чаю?
– Чаю? Можно чаю!
– У-лун или бай-хуа?
– Что? – Лола окончательно растерялась.
– Изивиняюсь… чельный чай или зеленый?
– А! Лучше черный, с бергамотом…
– С белигамотом нету… – огорчился китаец.
– Ну, ладно… тогда все равно какой.
– Мозет быть, зеленый с зясмином? Мой почитенный отец Бо Лиевич осень любил зеленый с зясмином!
– Ну, пусть будет зеленый с жасмином!
Китаец отодвинул расписную ширму, подошел к оказавшемуся за ней низенькому черному столику и принялся колдовать над маленьким фарфоровым чайничком. Через минуту он с низким церемонным поклоном поставил перед Лолой золотистую чашку с прозрачным ароматным напитком:
– Позялуста! Зеленый с зясмином, как вы полосили!
Лола маленькими глотками пила чай, который действительно оказался очень вкусным, а китаец принялся тщательно готовить свои инструменты.
Из красной лакированной шкатулки он достал огромную связку удивительно длинных и острых иголок, разложил их на столе и принялся протирать какой-то темной пахучей жидкостью. При этом он что-то приговаривал по-китайски.
Лола в ужасе следила за этими приготовлениями.
«Какой все же Ленька эгоист! – думала она. – Всегда поручает мне самую тяжелую и опасную работу! Послал меня в этот центр, на страшные мучения, а сам наверняка весело проводит время с какой-нибудь вульгарной блондинкой!»
Впрочем, если бы Леня проводил время со стильной и продвинутой брюнеткой, это тоже не радовало бы его боевую подругу.
Китаец зажег металлическую спиртовку и стал нагревать иглы на пламени.
– А зачем вы накаляете иголки? – испуганно спросила Лола.
– Мой почитенный отец, господин Бо Лиевич, васегда говолил, сто надо колоть голячие иголки…
– Ой! – Лола вжалась в спинку кресла. Она представила себе, как китаец с ужасными воплями вонзает в нее длинные, раскаленные докрасна иглы, и поняла, что не переживет такие мучения. Если она хочет сохранить жизнь и рассудок – нужно немедленно спасаться!
– Посмотрите, у вас выкипает чайник! – воскликнула Лола и показала китайцу на что-то за его спиной.
Почтенный терапевт на секунду отвернулся от нее.
Воспользовавшись этим мгновением, Лола с немыслимой скоростью выскользнула из кресла и улепетнула из кабинета Ли Боевича.
Из-за двери донесся разочарованный вопль китайца.
Лола пробежала по коридору несколько шагов и юркнула в полуоткрытую дверь, на которой висела металлическая табличка с надписью «Мануальная терапия».
В этом кабинете никого не было, и обстановка была довольно скудной: посреди комнаты стоял массажный стол да возле стены – обитая дерматином кушетка.
Не успела Лола оглядеться, как из-за двери кабинета донеслись приближающиеся шаги.
Лола отчего-то вообразила, что за ней явился жестокий китайский терапевт, чтобы исколоть ее раскаленными иглами, и заметалась в поисках укрытия.
Единственным местом, куда можно было спрятаться, оказался стенной шкаф. Дверца его, к счастью, не была заперта. Лола юркнула внутрь и только успела захлопнуть за собой дверцу, как в кабинет кто-то вошел.
В шкафу было темно, тесно и пыльно. У Лолы сразу зачесалось в носу, невыносимо захотелось чихнуть. Она потерла кончик носа и заметила щель в дверце, через которую можно было выглянуть в кабинет.
Что Лола немедленно и сделала.
И тут же зажала ладонью рот, чтобы не вскрикнуть.
В кабинете находился высокий сутулый мужчина с бритым черепом и оттопыренными ушами, напоминающими крылья летучей мыши. Тот самый мужчина, которого они с Маркизом преследовали от торгового центра «Райский сад». Тот самый, кто, по Лолиному убеждению, убил в лифте подозрительную брюнетку. На этот раз он был облачен в белоснежную медицинскую форму – брюки и блузу.
Лоле стало страшно.
Гораздо страшнее, чем в кабинете гирудотерапии, где ей угрожали скользкие зубастые пиявки, или у китайского садиста с раскаленными иголками.
Ей захотелось как можно скорее сбежать отсюда, как можно скорее оказаться в каком-нибудь безопасном месте…
С другой стороны, она пробралась в этот медицинский центр именно для того, чтобы выследить этого бритоголового типа! И все равно незаметно сбежать из шкафа она не сможет…
Пока Лола разрывалась между страхом и чувством долга, в дверь кабинета постучали. Причем стук был условный – три сильных, отчетливых удара, два еле слышных и четыре сильных.
Бритоголовый тип насторожился, приблизился к двери и негромко проговорил:
– Заходи!
Дверь кабинета приоткрылась, и в нее проскользнула молодая женщина самого незаметного вида. Обычный джинсовый костюм, скромная косметика на лице, светлые волосы завязаны в хвост. Увидев ее на улице, Лола подумала бы, что эта особа ничем не примечательна – мало ли таких… Однако тот факт, что заметила ее Лола в кабинете у лысого убийцы, делал блондинку очень подозрительной. Кстати, светлые волосы тоже навели Лолу на некоторые мысли. Нетрудно предположить, что глаза у блондинки голубые. Лола была актрисой и прекрасно разбиралась в гриме, она сама умела так изменить лицо простой косметикой, что оно становилось почти неузнаваемым. Наметанным глазом она вгляделась в блондинку и поняла, что если глаза сделать большими и наивными, а волосы уложить в громоздкую старомодную прическу, да еще костюмчик соответствующий сюда прибавить, то получится вылитая Наденька, сбежавшая невеста Зозулина.
«Вот это удача!» – обрадовалась Лола и уселась в шкафу поудобнее.
– Ну, чего ты пришла? – недовольным голосом осведомился бритоголовый. – Я ведь говорил тебе, что здесь опасно!
– Опасно! – передразнила его блондинка. – А где сейчас неопасно? Ты лучше послушай, Дракула, что я скажу…
Лола отметила, что кличка Дракула очень подходит бритоголовому типу, и вся превратилась в слух, чтобы не пропустить ни слова.
– Тот специалист, про которого я говорила, посмотрел ее. Это фальшивка! Старик всех кинул!
– Ни черта себе! – ахнул Дракула. – И что же теперь делать?
– Повеситься на собственных подтяжках! – фыркнула блондинка. – Ты можешь хоть иногда подумать собственной головой? Мы зашли слишком далеко, чтобы отступать! Нужно довести дело до конца!
– А по-моему, нужно смываться, пока не поздно! Деньги у нас есть, а здесь я не чувствую себя в безопасности…