Выбравшись из лаза, примостился у входа. Тронул Вову за плечо:
— Я дверь открыл, иди, проверь склад. Боюсь, он заминирован. Чисто на всякий случай.
— Не переживай, Профессор! — осклабился напарник. — Щас гляну. Вряд ли там сложная система минирования, да и активировать заряд они едва ли успели.
Ага. Судя по развалинам базы, налёт авиации был внезапным и жестоким. Никто из пиратов не уцелел. Не до склада им было в те мгновения, они с жизнями прощались в тщетной попытке отыскать укрытие. От автоматических пушек и ракет «воздух–земля» особо не скроешься.
Вова отсутствовал минут двадцать. Периодически до меня доносились его восхищённые возгласы, но желания пойти проверить не возникло. Не тот момент сейчас, чтобы пост бросить. Не ровен час, Аугусто сунется, и возьмёт нас всех тёпленькими.
Наконец сияющий напарник выбрался из чрева склада, нагруженный как мул. Скинул с плеча два автомата, таких же АК-103, как и его собственное оружие, громыхнул сумкой с магазинами, рядом пристроил два подсумка с чем‑то цилиндрическим, и с гордостью сунул мне под нос жуткого вида пушку.
— Зацени, Профессор! — Вова сейчас напоминал начищенный медный самовар, пускающий солнечные зайчики. — Это РГ-6, 40–мм гранатомёт револьверного типа, шестизарядный. Вещь! Теперь я этого Аугусто прищучу!
— Ты чего удумал? — забеспокоился я. — Сафари в джунглях решил устроить? Делать больше нечего?
— Спокойствие, только спокойствие! — Вова со щелчком выдвинул приклад чудовищного агрегата. — Тут вопрос как стоит — или мы его, или он нас. Я лично предпочитаю первый вариант. Патронов у него немного, а я затарился. Плюс тяжёлая артиллерия. Пойду, спровоцирую его на нападение, а остальное дело техники.
— Вова, ты сбрендил. Он тебя из засады срежет.
— Неа, — беззаботно отозвался напарник. — Я броник нашёл, и каску арамидную. Кстати, там их много. И оружия горы, с боеприпасами вместе. А ещё я нашёл ящики с золотом. В слитках банка Ордена. Прикинь?!
И почему я не удивился? А чего он тут ожидал найти, монгольские тугрики? Или, может, доллары? Местные обитатели при жизни были весьма практичными ребятами, предпочитали твёрдо стоять на ногах и оплату за товар брали вечными ценностями. Возможно, тут ещё и гора наркоты заныкана, вот потеха‑то будет. Одно странно — почему на все эти богатства до сих пор никто лапу не наложил? Лично я вижу только одну причину — высокий профессионализм русских и кубинских военных, осуществлявших зачистку. Просто в живых никого из знающих людей не осталось. Так что у нас есть надежда на долю в прибыли. Хотелось бы верить, что кубинское правительство не забудет нас и мы получим «… хотя бы по тысяче фунтов из тех денег, которые и так уже наши». Найдётся и тут сквайр Треллони.
Вова между тем завершил подготовку к бою. В его случае она заключалась в навьючивании на собственное тельце бронежилета, разгрузки с десятком набитых магазинов и пары подсумков с гранатами. Сто третий на плечо, РГ-6 в руки, на голову арамидный шлем — прямо‑таки воин будущего. Не хватает только компьютерного комплекса управления стрельбой, но это только от того, что подобную технику ещё не придумали. Иначе Вова её бы добыл, всеми правдами и неправдами. Маньяк, что с него взять.
— Бывай, Профессор! — Вова присел на одно колено, заполнив собой почти весь лаз. — Следи за эфиром, ежели что, вызову. На провокации не поддавайся, вылезать из укрытия не вздумай. На стрельбу не реагируй, если только непосредственно в тебя палить не начнут. Вот автомат, в сумке магазины. За Мигелем присматривай. Вроде все.
Он выдохнул и сорвался с места, за минуту преодолев открытое пространство, отделявшее холмик со складом от леса. При этом весьма ловко пользовался укрытиями, почти ни на секунду не подставляясь под возможный выстрел. Не то, что я. Ну что ж, остаётся только ждать. Надеюсь, напарник долго возиться не будет, Мигелю реально плохо. А ещё волокушу сооружать, до берега добираться… Что мы будем делать на «Тибуроне», я пока не думал. На месте разберёмся. Не может быть, чтоб на такой лодке управление было сверхсложным. Наверняка проще, чем у большегрузной фуры…
* * *
Вова с поставленной задачей справился на удивление быстро. Не успел я как следует заскучать, как вдалеке завязалась оживлённая перестрелка, быстро сошедшая на нет. Завершающим аккордом прозвучала серия взрывов и воцарилась тишина. Даже птицы в окрестных зарослях заткнулись. Ещё минут через пятнадцать появился мой напарник, гнавший связанного Аугусто. Тот машинально переставлял ноги и ошеломлённо мотал головой, словно пытался избавиться от попавшей в уши воды. Вид у него был весьма потрёпанный — в волосах застряли кусочки коры, на лбу царапина, камуфляж в нескольких местах порван. Чувствовалось, что словил он не слабо. Вова же шагал легко, периодически подбадривая пленника стволом сто третьего в район печени.
Оказавшись у входа в наше временное убежище, напарник заставил Аугусто лечь на живот и для надёжности притянул к связанным за спиной рукам ещё и ноги. В результате бедный пленник изогнулся этакой буквой зю, не в силах шевельнуться. Мне его даже стало немного жаль.
— Вов, а он не затечёт весь? — осведомился я. — Как потом его в чувство приводить будем?
— Его проблемы, — отрезал напарник. — Я его не заставлял в Мигеля стрелять, а спиной к нему теперь ни за какие шиши не повернусь. Пусть радуется, что не грохнул на фиг.
— Жестоко, но справедливо! — заключил я. — А как ты его взять умудрился, да ещё живьём?
— Перехвалили этого урода, — осклабился Вова. — Купился, попытался меня подстрелить из засады. Да только с патронами у него туго было, всё хотел наверняка. Пока позицию искал, я его засёк. И сам обстрелял. Он смотаться попытался, но я его огнём прижал, а потом гранатой угостил. Он под деревом схоронился, я прямо в ствол попал. Его и оглушило. Голыми руками потом взял.
— Ну ты блин даёшь! — поразился я Вовиному мастерству. — Может, и волокушу так же запросто соорудишь?
— Вот уж нет! — отперся напарник. — Я Аугусто сторожить буду. На мачете, принимайся за дело.
Вооружившись тесаком, я вломился в ближайшие заросли. Через несколько минут я стал обладателем пары длинных жердей и нескольких коротких. Мелькнула мысль о носилках, но тут же отступила под натиском контраргументов: их нужно вдвоём нести, а кто пленного конвоировать будет? Так что остановился на варианте с волокушами. Соорудил каркас, воспользовавшись плоскогубцами и мотком вязальной проволоки из набора взломщика. Закрепил на нём пару охапок камыша из протоки, сверху набросил кусок брезента, отрезанный от полотнища, прикрывавшего штабель ящиков с золотыми слитками. Кстати, не очень большой — всего шесть штук. Если верить надписям, в каждом по пять килограммов золота. Итого триста тысяч экю. Чудовищная сумма, по крайней мере, для меня. И оружия тут горы — как бы ещё не на полмиллиона. Вознамерился было парочку жёлтых брусков сунуть в карман, но тут же отвлёкся — Мигель очнулся и застонал.
— Профессор, быстрее давай! — подал голос Вова. — Я ему сейчас ещё промедола вколю, но всё равно торопиться надо.
А я что, я ничего… Тем более, уже готово всё. Осталось лишь погрузить раненного на волокушу, не забыв зафиксировать широкой брезентовой полосой, добытой из того же источника.
Перед самым выходом напарник нырнул в лаз. Вернулся подозрительно быстро, и пяти минут не прошло.
— Растяжку на дверь поставил, — объяснил он. — И рядом ящик гранат. Если рванёт, мало не покажется. Пусть будет нашим маленьким секретом.
— Хорошо. Вов, а ты точно уверен, что его транспортировать можно? — кивнул я на Мигеля.
— Даже если нельзя, выбора нет. Будем надеяться, что выдержит, — отозвался напарник, колдуя над пленным.
Пинком заставив Аугусто подняться на ноги, он ткнул его стволом автомата в спину:
- Vamos, cabron! (идём, козёл)
Я впрягся в волокушу и побрёл следом, стараясь обходить крупные неровности. Нечего Мигеля трясти, ему и так досталось.
Дорога до пляжика с яликом (который уже раз за сегодня — четвёртый?) слегка затянулась. Волокушу тащить приходилось с оглядкой, выискивая путь поровнее, да и Аугусто в себя никак прийти не мог, видать, здорово его контузило. Кстати, маньяк–Вова с гранатомётом расстаться категорически отказался, так и тащил на себе, пополнив боезапас. В конце концов мы добрались до места назначения. Солнце уже клонилось к горизонту, когда мы остановились у ялика.
— Как переправляться будем? — поинтересовался я, чуть отдышавшись.
— На ялике, — отозвался Вова. — Только, боюсь, в два захода придётся.
— Сейчас у нас загадка получается про волка, козу и капусту. Никак в два захода не выйдет, — подзадорил я напарника. — Всем вместе придётся. Только бы движок завести.
— Как переправляться будем? — поинтересовался я, чуть отдышавшись.
— На ялике, — отозвался Вова. — Только, боюсь, в два захода придётся.
— Сейчас у нас загадка получается про волка, козу и капусту. Никак в два захода не выйдет, — подзадорил я напарника. — Всем вместе придётся. Только бы движок завести.
— Тут тебе флаг в руки! — мгновенно сориентировался Вова. — Ты главный механик.
— Кто бы сомневался, — усмехнулся я.
Некоторое время ушло на извлечение из тайника надувнушки с вёслами и возвращение на законное место свечей зажигания. После этого мы аккуратно перегрузили в ялик Мигеля — прямо на куске брезента. Получилось достаточно ловко, по крайней мере, раненый не застонал. Пристроив его поудобней на дне, мы столкнули ялик в воду. Вова усадил Аугусто на самом носу, пристроившись с автоматом на передней банке. Я же принялся дёргать тросик стартера. Примерно с пятой попытки движок весело затарахтел. Устроившись на задней скамейке, я заглубил винт в воду и поддал газу. Ялик величественно стронулся с места, заметно осев. Ещё немного груза, и он начал бы черпать бортами, а так обошлось — медленно и неуклюже, но мы двигались в сторону «Тибурона».
Преодолели уже половину расстояния, когда Аугусто, до того спокойно сидевший на носу, вдруг завалился на бок и скрылся за бортом. Я от удивления чуть не выпустил рукоятку мотора, Вова подскочил, схватившись за автомат… Облегчённый ялик закачался, едва не отправив моего напарника следом за беглецом. Он лишь успел упасть на колени, вцепившись в борта руками, да смачно выругаться, проводив Аугусто взглядом.
— Вова, у него же руки связаны, — растерянно проговорил я. — На что он надеется?
— Пофиг ему руки! — прошипел напарник. — Он как рыба плавает… Вон, гляди уже где!
Действительно, метрах в двадцати за лодкой из воды показалась растрёпанная голова, скрылась из вида, чтобы через мгновение вновь мелькнуть среди мелких волн… Хорошо идёт, собака! Связанным плыть брассом, да ещё с такой скоростью — силён! Хотя нет, вон руками машет, развязался перед побегом. Усыпил бдительность и освободился. Черт, он ведь на склад сунется и на Вовин сюрприз нарвётся.
— Стреляй! — заорал я, сбрасывая газ. — Уйдёт ведь!
— Ага, — отозвался Вова, выцеливая голову в волнах.
Его опередили на мгновение. Ещё секунду назад голова Аугусто торчала среди мелкой ряби, взбитой уверенными гребками, и вот он уже скрылся под водой, издав сдавленный вопль. Вынырнул, побарахтался ещё немного, и окончательно исчез из виду под бурлящей поверхностью, стремительно окрашивающейся алым.
— Твою мать! — сплюнул я за борт. — Второй раз за сегодня у меня на глазах человека съели. Сейчас сблюю…
— Пираньи, — сглотнул слюну Вова.
Даже его потрясла незавидная участь подонка Аугусто.
— Вот и не верь после этого россказням Старого Пабло!
— Угу. Давай быстрее к «Тибурону», а то, не ровен час, на какую‑нибудь костяную рыбу нарвёмся.
* * *
Мигеля мы, не особо заморачиваясь, на борт подняли вместе с яликом, благо вся снасть для этого имелась. Затем переместили его в каюту, занимаемую им ранее, причём Вова не преминул попенять мне брошенным на самом проходе трупом капитана Гонзалеса. Я в ответ вызверился, но к покойнику прикасаться категорически отказался. Пришлось напарнику самому выволакивать убиенного шкипера из узкого коридора. Впрочем, за борт его отправить он не решился, пристроив под многострадальным яликом.
— Ну ты и изверг, Олежка! — оценил он моё искусство стрельбы из пистолета. — Охренел что ли, в живого человека целую обойму высаживать? Тут теперь неделю кровь отмывать надо…
— Мне параллельно, — отозвался я. — Корабль не наш, его наверняка кубинские власти конфискуют за пиратство. Вот пусть у них голова и болит.
— Ты, гляжу, и циничен без меры! — удивился в ответ Вова.
Однако больше эту тему не затрагивал. Ну и бог с ним.
Устроив Мигеля на узкой койке и кое‑как зафиксировав его, чтобы не свалился на пол, мы посчитали свою миссию выполненной. Вова, правда, зачем‑то приложил ему руку ко лбу — температуру мерил, что ли? Задумчиво постоял, слушая хриплое дыхание раненого, но всё‑таки решил, что больше ничем помочь не в состоянии.
— Что теперь? — поинтересовался я, когда мы вышли на палубу.
— Иди с управлением разбирайся, — отозвался Вова. — Я пока с навигацией поколдую. Потом рацию попробую реанимировать.
— Дохлый номер, кэп сказал, что антенну сорвало в шторм. Осталась коротковолновая, максимум десять километров. Придётся, видать, до Сьенфуэгоса самим управляться.
— Доберёмся, — заверил меня напарник. — Только в бухту вряд ли войдём, там проход узкий между мелями и рифами.
— Тогда идём как можно ближе к острову, потом начинаем вызывать береговую охрану, — предложил я. — Мол, терпим бедствие, необходима помощь людьми и особенно лоцманом.
— Годится.
На том и порешили. Окрылённый появившейся целью, я завалился на мостик и принялся изучать приборы управления. После пяти минут сосредоточенного осмотра пришёл к выводу, что дело мне предстоит проще пареной репы. И впрямь, тяжёлую фуру водить труднее.
Рядом озабоченно суетился Вова, колдуя над радаром и навигационной системой. Времени на освоение ему понадобилось чуть больше, чем мне. Наконец он отлип от экранов и возвестил:
— Фигня вопрос! С таким примитивом и ребёнок разберётся. Мы тупо можем идти по уже пройденному курсу, даже автопилот тут есть. Жаль только, что его включить сразу не получится. Профессор, ты готов?
— Я‑то готов, а ты точно уверен, что не заблудимся?
— Зуб даю! — напарник просто лучился уверенностью. — Поехали.
Поехали, так поехали. Ткнул в кнопку «старт», удовлетворённо прислушался к мерному рокоту дизеля под палубным покрытием. Потянулся было к ручке газа, но тут же отдёрнул руку.
— Вова, а мы с тобой дебилы! — радостно сообщил я напарнику, заглушив двигатель.
— Обоснуй! — обиделся тот.
— Мы к сторожевику пришвартованы.
Вова сначала задумался, потом лицо его озарилось пониманием и он нервно хихикнул. Я не замедлил к нему присоединиться. Некоторое время мостик содрогался от громкого хохота, потом мы, наконец, успокоились и отправились расцеплять несчастного «Тибурона» с повреждённым собратом. Справились быстро, просто перерубив тонкие канаты мачете.
Повторный пуск двигателя также не вызвал затруднений. Я поддал газу и аккуратно оттёр корабль от сторожевика, выводя его на простор пролива. Вова следил за экраном радара, время от времени корректируя курс. Потом мне это надоело и я передал ему управление — так будет даже удобнее. А сам занялся общением с передатчиком.
Как и давеча днём, выйти с кем‑либо на связь не удалось, хотя периодически ловились переговоры как кораблей в открытом море, так и береговых служб. Ближайшим портом так и так была Фортальеза, поэтому я не стал мучить ни себя, ни людей, и вырубил радиостанцию.
— Хорошо идём, — ободрил меня напарник. — Часа через три с половиной можно будет попытаться вызвать порт.
— Вов, солнце почти село, — отозвался я. — Не боишься по темну идти?
— Неа. Тут маршрут достаточно простой. Мелей и рифов до самого Сьенфуэгоса нет, главное, ни в кого не врезаться. А на этот случай радар предусмотрен. Да нам же и лучше, если кого‑нибудь встретим.
— А если на пиратов нарвёмся?
— Ты много тут пиратов видел?
— Двоих, как минимум.
— Да, это засада. Но будем надеяться, что обойдётся… Иди, спи, я тебя через час разбужу, подменишь.
* * *
— Порт Фортальеза, ответьте «Тибурону»! — произнёс я очередной раз в тангенту. — На борту раненый, необходима срочная медицинская помощь. Нуждаемся в услугах лоцмана. Приём.
А в ответ тишина. Ну да, далековато ещё. Рано я начал передатчик мучить.
— Погоди ещё минут десять, — Вова сосредоточенно изучал экран навигатора. — Как раз входим в десятикилометровую зону. Я ближе подходить боюсь, в дрейф ляжем и будешь вызывать до упора.
Обратный путь мне совсем не показался лёгкой прогулкой. Но так всегда бывает, когда вынужден заниматься не своим делом. У покойных Гонзалеса и Аугусто управляться с лодкой получалось очень ловко и даже без видимых усилий, однако нам с Вовой пришлось попотеть. И хотя риск напороться на мель, или хуже того, на рифы, отсутствовал, само по себе плавание почти в полной темноте сильно действовало на психику. Пришлось довериться показаниям радара. Поэтому к концу четвёртого часа нервы у меня были на пределе.
— Порт Фортальеза, ответьте «Тибурону»!
— Фортальеза на связи, приём! — донеслось сквозь хрип помех.