Даша приняла душ, поставила чайник, сделала себе пару горячих бутербродов с колбасой и сыром, достала тетрадку с конспектами по литературе и попыталась сосредоточиться на тексте, но ничего не вышло. Перед глазами снова и снова возникала картинка: сидящие за письменным столом Костик и Лика. Оба склонились над учебником, их плечи соприкасаются… А где-то там, на родительской даче, – лежащий на траве в обнимку с конспектами ничего не подозревающий Антон.
– Какое мне вообще до них дело? – вслух возмутилась девушка. – Пусть сами разбираются со своими отношениями! При чем тут я?!
Но в глубине души Даша знала, что она очень даже при чем…Костик позвонил ей сам – вечером. Сегодня они условились пойти в кино – недавно вышел в прокат фильм, который Даше хотелось посмотреть.
Честно говоря, девушка ждала, что друг предложит взять с собой Лику, но он ее даже не упомянул, лишь сказал, что опоздает на десять минут – обещал бабушке сбегать в магазин за молоком и вот закопался.
Даша и сама уже опаздывала – через пять минут пора выходить, а волосы после мытья еще не высохли, не говоря уже о том, что она до сих пор ходит в халате.
Девушка достала из гардероба первую попавшуюся вещь, которая не требовала немедленной глажки, – ею оказался легкий сарафан. К нему прихватила болеро с рукавами в три четверти. Мокрые волосы, не расчесывая, заколола в пучок на затылке – в кинотеатре во время сеанса распустит, и они высохнут. Расческу взяла с собой – положила в сумочку вместе с тюбиком гигиенической помады – на улице было жарко, и губы сохли – и мобильником.
Когда она спустилась во двор, Костя уже был там.
«Значит, все-таки не опоздал», – вскользь подумала Даша.
Она всматривалась в его лицо, надеясь разглядеть признаки волнения или восторга – последствий свидания с Ликой, но парень выглядел как обычно: он улыбался ей и казался совершенно таким же, как всегда.
«Наверно, я придумываю, – сказала себе девушка. – С чего он должен светиться от счастья, они всего лишь вместе позанимались?»
Тем не менее вслух она спросила:
– Ну что, как дела? Как прошел день?
– Да ничего, – пожал плечами Костик. – Занимался. – И добавил: – Лика заходила на пару часов.
Внезапно Дашу охватило странное чувство – то ли стеснение, то ли страх. Ей резко расхотелось узнавать, как прошли их занятия и что думает Костя по поводу ее бывшей подруги. Потому она лишь кивнула и пробормотала невразумительное «ага», а затем быстро перевела разговор на другую тему:
– Давай ускоряться, а то на сеанс не успеем. – Она взяла его за локоть и потянула к выходу из двора.
Больше они в этот вечер о Лике речь не заводили, но Даше все время казалось, будто между ними повисла какая-то недосказанность, и это мучило ее, мешало наслаждаться вечером в обществе друга.
Впрочем, на следующий день все забылось.Даша и не заметила, как подошел день экзамена.
Сказать, что она не волновалась совсем, все-таки было нельзя. Волновалась, но словно издалека, будто писать тесты предстояло не ей, а кому-то другому. Да и что там такого особенного может быть в этих тестах? Вряд ли для отличницы они могут представлять какую-то сложность.
В утро перед ЕГЭ девушка плотно позавтракала, кинула в сумку шоколадку – отец не переставал повторять, что шоколад усиливает работу мозга, – и отправилась в школу.
Сегодня она решила идти туда одна, без Костика, чтобы собраться с мыслями и настроиться на рабочий лад. Но в школьном дворе ее уже поджидала Лика.
– А ты почему одна? – спросила она вместо приветствия. – Я думала, Костя придет с тобой.
Даша неопределенно пожала плечами. Вступать в диалог не хотелось.
– Я надеялась, он мне кое-что объяснит… – Бывшая подруга приняла задумчивый вид.
– Подожди его тут. Думаю, он скоро появится. – Даша, больше не обращая на Лику внимания, направилась к дверям.
Настроение испортилось, словно встреча с бывшей подругой была дурным предзнаменованием.
«Но я не могла ее не встретить, – успокаивала себя Даша. – Мы вместе учимся и тесты писать будем вместе, никуда от этого не деться. А то, что она ждала Костика – тоже закономерно, они же вместе занимались. Интересно только, где же Антон?»
Под ЕГЭ был отведен актовый зал. Из него накануне вынесли все лишнее, расставили парты. Здесь должны были уместиться оба выпускных класса: «А» и «Б».
Даша заняла позицию перед входом. Здесь же стояли и многие ее одноклассники.
Зато Лика все не шла, не было и Костика с Антоном.
Они все трое появились, когда уже учителя запускали учеников в зал.
Даша выбрала парту у окна. Костик сел за ней, а Лика с Антоном – у противоположной стены.
Завуч раздала тесты, и работа закипела.
Даша сперва не могла сосредоточиться, ее взгляд словно сам собой притягивался к Лике и Антону. Ей казалось, что между ними что-то произошло: поссорились или, может, даже расстались? Жаль, нельзя было обернуться к Косте – это было бы уже слишком.
Наконец она заставила себя уткнуться в тесты. Как она и ожидала, вопросы были не сложные. Некоторые, правда, с подковыркой – над ними следовало поразмышлять. Их девушка оставила напоследок.
Время, отведенное под экзамен, пролетело незаметно. Даша успела все и сдавала свои листы с ощущением, что у нее получилось как надо.
Народ высыпал из зала в коридор. Ребята переговаривались, делились впечатлениями, выясняли, кто как ответил на тот или иной вопрос.
Даше сделалось грустно, она поймала себя на мысли, что это последнее школьное испытание и последнее обсуждение результатов. Следующие будут уже в институте, с другими людьми.
– Кажется, все, – вздохнул над ухом Костик, и девушка обернулась к нему.
– Что – «все»? – спросила она. – Думаешь, провалил?
– Да нет, – он улыбнулся. – Вот это – все, – сделал круговой жест рукой, указывая сразу и на ребят, и на двери в актовый зал, где сейчас учителя сортировали их экзаменационные листы, и на школьный коридор, заполненный гулом голосов.
– Да, все, – кивнула Даша. – Пойдем отсюда. – Ей не хотелось оставаться и ждать, куда решат идти одноклассники: вроде они собирались после тестов направиться в пиццерию. Не хотелось идти с ними, вливаться напоследок в коллектив. Зачем, все школьные годы она прожила на отшибе… – Или ты хочешь остаться? – Мысль, что у друга может быть иное мнение на этот счет, пришла в голову неожиданно.
– Не-а, пойдем. Лучше по нашему парку пройдемся.
«По нашему парку… – повторила про себя Даша. – «Нашему» – это в смысле нашему школьному или нашему с ним?»
Их никто не задержал, не остановил. Казалось, ребята и не заметили, как они ушли. Разве что Лика с Антоном, да и то вряд ли. Даша вроде их среди одноклассников не видела.
Ночью прошла гроза, и воздух до сих пор был свежий. Особенно это чувствовалось на аллеях, среди деревьев.
Даша и Костя шли молча, каждый погруженный в свои мысли, но почему-то девушка была уверена: они думают об одном и том же, чувствуют одинаково. Для них обоих сейчас важно в полной мере ощутить, что обучение в школе завершено и точка на этой главе жизни, по сути, уже поставлена.
– А мне жаль, что детство заканчивается, – произнес Костик, когда они уже подходили к пруду. – Мне в нем было хорошо.
Даша ничего не ответила. Она не могла понять, ассоциируется ли у нее школа с детством. Скорее уж родительский дом, совместные праздники, поездки, походы. Чаепития с отцом на кухне. Споры с мамой…
– Оно всегда будет с тобой, – проговорила девушка спустя несколько минут, – внутри тебя. Понимаешь? И ты сможешь вернуться, если захочешь. В любой момент. Хотя бы мысленно.
Друг улыбнулся ей – одними губами, в глазах же плескалась грусть.
– Многих ты знаешь взрослых, которые возвращаются? Именно возвращаются, а не жалеют об утраченном?
– Не многих, но все-таки знаю. Как минимум двоих – своего папу и твою бабушку. – Даше захотелось взять его за руку. Показалось, что сейчас в нем происходит серьезная внутренняя борьба, вот только что с чем борется, она не понимала. Но она подавила в себе это желание, спрятала руки в карманы ветровки.
И снова между ними повисла тишина.
Как-то незаметно ребята вышли из парка и углубились в переулки. Но сколько они ни петляли, дорога все равно вывела их к Дашиному дому.
– Чем займешься? – спросил Костик, когда они уже стояли у подъезда.
– Наверно, дошью платье, – сказала девушка. – Видимо, и правда, у страха глаза велики. Боялась, не успею… – Она не стала продолжать, видя, что друг думает о чем-то своем. – Ну ладно, тогда созвонимся.
Его вопрос догнал ее, когда она уже открыла дверь:
– Тебе не показалось, что Лика и Антон расстались?
Даша медленно обернулась к нему.
– Нет, – соврала она. – Может, просто поругались. У всех бывает.
– Да, бывает у всех, – словно эхо, повторил друг и пристально посмотрел на нее. Под его взглядом девушке стало вдруг как-то неудобно, захотелось спрятаться. Она опустила глаза и, махнув напоследок рукой, вбежала в спасительный подъезд.
«Он тоже считает, что они разошлись, – стучало в ее голове, пока она поднималась по лестнице, перескакивая через ступеньку. – Или он, как и я, выдает желаемое за действительное».
Даша вставила в замочную скважину ключ, повернула два раза, нажала на дверную ручку и вошла в прихожую.
«Стоп, – сказала она себе, – а разве я все еще хочу этого?»
Она замерла, прислушиваясь к тому, что происходило внутри. Но ответом на вопрос о том, хочет ли она, чтобы Антон снова оказался свободен, была тишина. Никаких эмоций.
«Так чего же я тогда хочу?» – спрашивала себя девушка снова и снова. Эта простая фраза обрела свой ритм и крутилась теперь в голове, словно заезженная пластинка. Одна фраза. Без ответов. Без откликов души.
Даше стало страшно. На какое-то мгновение ей подумалось, что она больше никогда не сможет что-либо почувствовать. Ни любви, ни обиды, ни надежды…
«Что со мной происходит?» Она опустилась на пуфик и уставилась на себя в зеркальную дверцу раздвижного шкафа. Отражение было другим: непривычным, отличающимся от нее чем-то неуловимым – может, выражением глаз?
– Похоже, я перегорела, – отчетливо сказала Даша этому чужому отражению, будто оправдываясь. – Я больше не люблю Тошку… Антона.
Внутри взметнулся протест. Это что же значит? Что она отступница, предательница?
«А разве можно предать того, кто уже предал тебя? Кто уже отказался от любви? – спросила она себя. – Да и что за слово такое – «предать»?! Смешно! Какой-то устаревший рыцарский кодекс!»
Но смешно не было.
«Проблема в том, что любовь рано или поздно заканчивается, – вспомнила девушка слова Костика. – Я имею в виду несчастную любовь. Нельзя страдать вечно, иначе это уже не любовь, а болезнь. Мне кажется, однажды ты доходишь до какой-то точки, за которой любить больше нельзя. Истрачиваешь ресурсы души, что ли… Иногда для того, чтобы это произошло, нужна какая-нибудь мелочь. Можно любить годами, а разлюбить за минуту».
– А ты откуда знаешь? – спросила она тогда. Почему-то слова друга не воспринялись всерьез – скорее, как выдернутая откуда-то цитата.
– Мне так кажется, – пожал он плечами. – Нет, я уверен.
«Может, вот так вот – за минуту – меня разлюбил и Антон? – подумала Даша. – Но было ли тогда это чувство настоящим?»
Неожиданно входная дверь распахнулась, и на пороге возник отец. В руках у него были многочисленные пакеты, сигнализирующие о том, что он ездил затариваться в супермаркет.
– Между прочим, дверь была открыта, – с укором сказал он.
– Наверно, я забыла запереть, – виновато улыбнулась девушка и перехватила из его рук пару пакетов.
– Да ты не только запереть забыла, но и туфли снять. – Папа глазами указал на ее ноги, до сих пор обутые в уличные туфли.
– Задумалась. – Она поставила пакеты на пол и принялась расстегивать ремешки. – Я прямо перед тобой пришла.А вечером, словно в ответ на Дашины мысли, пришел Антон. Без предварительного звонка, без просьбы уделить ему время.
Его впустил папа, и Антон, поблагодарив и пообещав, что много Дашиного времени не займет, прошел в ее комнату.
Девушка не слышала ни звонка в дверь, ни разговора в прихожей – она сидела в наушниках и слушала музыку, отвернувшись к окну, поэтому даже испугалась, когда Антон, заявляя о своем присутствии, похлопал ее по плечу.
– Как ты здесь оказался? – Даша сняла наушники и отложила их на стол.
– Твой отец впустил. – Парень стоял теперь прямо перед ней, и ей было неудобно смотреть на него снизу вверх. – Я хотел поговорить, но тебя ведь не поймаешь.
– Может, просто не надо меня ловить? – Она кивком указала на диван. – Садись.
Антон сел на самый краешек, сцепил руки в замок на коленях.
– Мы с тобой совершили ошибку, расставшись. Я хочу, чтобы ты вернулась. – Было видно, что сказанное далось ему с трудом.
Даша фыркнула, возмутилась:
– Во-первых, ошибку совершили не мы, а ты. Соответственно, и о моем так называемом «возвращении» речь не идет, потому что я никуда не уходила.
Парень опустил взгляд.
– Извини, я не так сказал. Я прошу тебя снова быть со мной.
– А как же Лика? – удивилась и даже возмутилась девушка. – Она же тебя любит!
Антон молчал, глядя в пол.
Даша смотрела на него и не понимала, что так сильно ей в нем нравилось, почему все эти месяцы, что они практически не общались, ей было так мучительно плохо? Самый обычный парень, ничего завораживающего. Да, довольно симпатичный, но не более. У него среднестатистический ум, не слишком развитое чувство юмора. Он большого о себе мнения, но это мнение ничем не подкреплено.
– Лика – не та, кто мне нужен, – наконец произнес Антон.
«А еще он предатель, – усмехнулась про себя девушка. – Стандартный предатель».
– Ты знаешь, а я не хочу, – вслух произнесла Даша. – Ты причинил мне очень сильную боль.
– Я даю слово, что этого больше не повторится, – перебил ее он и наконец заглянул в глаза.
– Ты меня, кажется, не понял. Я не хочу не потому, что ты сделал мне больно и я боюсь, что это повторится. Я больше тебя не люблю. – Она прислушалась к себе. – Да, именно так. И это твои проблемы, что ты поссорился с Ликой и теперь пытаешься найти ей замену. Или пусть даже ты на самом деле понял, что хочешь быть со мной, а не с ней. Неважно. Я в эти игры больше не играю.
– Ты всегда была такой категоричной и принципиальной. – Парень скривился. – Меня это в тебе раздражало. Мы можем хотя бы попробовать?
– Зачем? – Даша не видела смысла в том, что он предлагает. Она удивлялась самой себе и все спрашивала и спрашивала себя: неужели и правда все? Конец мучениям, тоске, несчастной любви, которая, как она думала, будет с ней до самой смерти?
Антон не знал, что ответить на ее вопрос. По всему было видно, что он пребывает в замешательстве.
– Ну, может быть, ты ошибаешься, – промямлил он через минуту, – и какие-то чувства у тебя ко мне остались?
– Даже если предположить, что это так, я все равно не вижу смысла давать тебе второй шанс. Есть такая народная мудрость: человек, предавший один раз, обязательно рано или поздно сделает это снова. Так что советую помириться с Ликой. Она, судя по всему, не знает этой народной мудрости.
Парень поднялся с дивана.
– Но друзьями-то хоть останемся? – спросил он.
– Прости, но мне такие друзья не нужны. – Даша отвернулась к окну, давая понять, что больше его не задерживает.
Вскоре она услышала, как хлопнула входная дверь.
Через десять минут в комнату деликатно постучался отец.
– Заходи, – крикнула девушка.
Папа устроился в кресле.
– Какой-то он пришибленный ушел. – Он смотрел на дочь, и по его глазам было видно, как ему любопытно узнать, чем закончился разговор.
– Наверно, его пришибло той точкой, которую я поставила, – улыбнулась Даша.
– Да… – протянул отец. – Видать, жирная была точка…За этот вечер она не раз возвращалась мыслями к разговору с Антоном, но только еще больше убеждалась, что поступила правильно. Чувства сожаления не было – было другое: свободы. Будто крылья за спиной распахнулись, будто тяжелый камень, давно и привычно уже лежавший на плечах, рассыпался в пыль.
Ей хотелось рассказать об этом Костику, но она медлила, не зная, как донести до него это ощущение легкости, какими словами объяснить.
Друг позвонил сам – в начале двенадцатого.
– Ты прости, – с ходу сказал он, – что я так поздно. Но я встречался с Ликой – немного прошлись по парку.
И сразу расхотелось говорить о крыльях и упавшем камне. Занозой впились в мозг слова «немного прошлись по парку» – они отменяли другие: «по нашему парку». И хотя Даша понимала, что это бред, парк общественный, в нем гуляют все, живущие в их районе, – было больно.
– И как там Лика? – спросила она, чтобы хоть что-то спросить. Чтобы Костя не догадался об ее чувствах.
– Грустит, – коротко ответил он.
– Понятно. – Ну что тут еще скажешь, особенно учитывая то, что причину грусти Даша прекрасно знает? – А ко мне приходил Антон. – Все-таки эта фраза прозвучала.
– Понятно, – в свою очередь произнес Костик.
Помолчали. Это было неудобное молчание. В нем каждый судорожно искал, чем бы продолжить диалог, сгладить смысл явного для обоих подтекста.
«Лике нужно, чтобы ее утешили, плюс отомстить мне, – думала девушка. – Вряд ли она попросила Костю о встрече, исходя из желания просто пройтись с приятелем. Какие они приятели?! Он же с ней общался не больше, чем со мной до того случая с Лавочкиным».– Ну что, дошила свое платье? Вроде ты собиралась… – Друг наконец нашел нейтральную тему.
– Можно сказать, что да. Осталось всего несколько стежков. Может, перед сном еще посижу или завтра…
– Представляешь, а у меня, оказывается, нет костюма. Был уверен, что старый на меня вполне налезет, но ошибся. Мал в плечах, – пожаловался парень.
– Значит, завтра мы с тобой отправимся по магазинам, – констатировала Даша.
– Думаешь, надо? Может, джинсы с рубашкой прокатят? – заныл Костик.