Прибыв в Италию, Жубер принял командование у Моро, которого попросил остаться при армии. Жубер стремительно двинул войска через Лигурийские горы на север, навстречу русско-австрийской армии Суворова. На основании ошибочной разведывательной информации он полагал, что русско-австрийская армия разбросана на значительном пространстве, и рассчитывал разбить ее внезапным ударом сосредоточенных французских сил. Жубер также не знал, находится ли при армии Суворов.
На рассвете 14 августа французские войска подошли к городку Нови, и оттеснили находившийся там русский авангард князя Петра Ивановича Багратиона. Лишь заняв эту позицию, французы узнали, что русско-австрийская армия находится в непосредственной близости от них. Она оказалось полностью соединенной, и при ней находился Суворов. Численность русско-австрийской армии составляла около сорока четырех тысяч человек. Войска Жубера насчитывали тридцать восемь тысяч человек. Таким образом, силы сторон были практически равны. Наполеон, позже разбирая это сражение, говорил, что у Жубера было довольно сил как для обороны, так и для наступления. Но вообще, Жубер оказался перед достаточно трудным выбором: не сражавшийся до этого с русскими войсками и назначенный Директорией именно как военачальник, намеренный разбить их, он теперь не решался атаковать противника, впервые оценив величину опасности.
К счастью для французских войск, они в этот момент занимали чрезвычайно выгодную позицию на отрогах горного хребта. В самом центре ее оказался укрепленный город Нови, правый фланг французской армии находился у селения Серравале, а левый – у селения Пастурано. Подступы к французской позиции были необычайно сложны и хорошо простреливались сверху.
Суворов понял, что наступательный порыв французских военачальников сменился ясным пониманием обстановки, и теперь они могут и не вывести армию на равнину, где ее ждет почти неминуемый разгром. Тогда в пять часов утра 15 августа правый фланг его войска под командованием австрийского генерала Павла Края атаковал левый фланг французов у Пастурано. Войска Края начали наступление на противника с марша, остальная же армия Суворова к началу сражения находилась вне поля зрения французов. Это ввело в заблуждение не только Жубера, но и значительно позже Клаузевица, считавшего, что Края можно было бы разбить до подхода второй колонны. Необычайное построение армии великого русского полководца, имевшее черты и колонной тактики, и «косого боевого порядка», а также то, что не сохранилась диспозиция Суворова к сражению при Нови, по сей день не дают военным историкам возможности понять, какой тактики в этой битве придерживался Суворов. Лишь на основании самого результата сражения можно констатировать, что действия Суворова, как и в других проведенных им боях, являлись наилучшими в условиях сражения при Нови.
Австрийцы Края потеснили неприятеля, но лично возглавивший контратаку Жубер вскоре сумел вернуть утраченные позиции. После этого Жубер повел французов в атаку против Края, но был смертельно ранен шальной пулей. Командование армией принял генерал Моро. Он усилил резервами, снятыми с центральной позиции, левый фланг, однако запретил какие-либо наступательные действия.
Собственно, задуманные Суворовым атаки австрийцев и имели целью заставить французов стянуть на левый фланг резервы и тем самым ослабить центр боевого порядка, по которому Суворов решил направить главный удар русских войск. В девять утра Суворов отдал приказ Багратиону и Милорадовичу, возглавлявшим авангард русской колонны, атаковать Нови. Под яростным огнем противника Багратион повел на противника десять батальонов, но взять Нови не смог, поскольку французов оказалось намного больше, чем предполагал Суворов. После первой атаки последовала вторая теми же силами, но и она окончилась безрезультатно.
Только когда отчаянный Багратион двинулся в третью атаку на центр противника, французская дивизия Ватрена, наконец, отделилась от основных сил армии, спустилась на равнину и с левого фланга атаковала отряд Багратиона. Тогда его отряд спешно, но вполне организованно отступил на расстояние около трех километров. Преследовавшие их французы в результате отдалились на значительное расстояние от боевых порядков своей армии. Суворов двинул против Ватрена войска Дерфельдена. Дивизия Ватрена была отброшена и скована частью свежих сил русско-австрийской армии, а остальные войска вместе с отрядом Багратиона Суворов воодушевил и лично направил в четвертую атаку на Нови. На этот раз русские войска продавили центр французской армии до самого Нови, загнав французов в крепость и захватив их орудия, однако взять сам Нови им не удалось.
В 12 часов Суворов ввел в сражение корпус генерала Меласа численностью в девять тысяч человек, которому было приказано двинуться вдоль Скривии и ударить в тыл Ватрену. Целью данного маневра было очищение равнины перед Нови от французов, после чего русские войска должны были нанести по центру французов решающий удар. Движение дивизии Меласа происходило неторопливо, и лишь к 15 часам она охватила правый фланг дивизии Ватрена. Помешать этому маневру Моро ничем не мог, поскольку все свои резервы уже задействовал на отражение атак на Нови.
Пятая атака войск под началом генерала Дерфельдена привела к взятию к 17 часам Нови. Центр французов был полностью разбит, дивизия Ватрена, долгое время оттягивавшая разгром французской армии, была окружена и после ожесточенного сопротивления сложила оружие. Главные силы французов на левом крыле оказались под угрозой неминуемого окружения. Стремясь спасти войска от гибели, Моро приказал отступать, но отступление под одновременным натиском с фронта и фланга и перекрестным обстрелом русских войск быстро превратилось в бегство. Французы потерпели сокрушительное поражение.
Общие потери французов в сражении составили от семи до десяти тысяч убитыми и четыре тысячи шестьсот пленными. Еще четыре тысячи человек на следующий день, под натиском преследовавших их русских батальонов, бросив оружие, обратились в беспорядочное бегство и были рассеяны. Так что в целом потери французов достигли двадцати тысяч солдат и офицеров. Была захвачена и вся их артиллерия. Потери союзных войск составили шесть тысяч человек убитыми и ранеными. Большую их часть составили потери австрийских войск под командованием Края на левом крыле. Русские войска, несмотря на упорное сопротивление французов, отразивших первые четыре атаки, потеряли убитыми и ранеными менее двух тысяч человек.
Оставшиеся силы Моро снова отступили в Генуэзскую Ривьеру. Они уже не имели сил даже на оборону перевалов. Это сражение создало чрезвычайно выгодную обстановку для вторжения во Францию союзных войск. Однако эту возможность австрийское руководство не использовало, боясь усиления русского влияния в Европе.
Тем не менее битва при Нови имела значительные и далеко идущие последствия. Французы практически потеряли Италию. Зашаталась и без того не слишком устойчивая власть республиканской Директории. Можно сказать, что прямым результатом этого сокрушительного поражения французов стал переворот 18 брюмера, приведший к власти во Франции генерала Бонапарта. Так Нови фактически подвело черту под Великой Французской революцией.
Трафальгарское морское сражение 1805 год
Наполеоновские войны стали прямым продолжением эпохи революционных войн. Выдающийся полководец и политический деятель Наполеон Бонапарт сумел выправить ту тяжелую ситуацию, в которой оказалась Франция после походов Суворова. В 1804 году победоносный военачальник провозгласил себя императором французов. Но на пути к укреплению власти перед Наполеоном стоял старый и страшный противник – Англия. Победа над ней была трудна уже в силу простого географического положения. Наполеон был непобедим на суше, но Англия не зря носила свой гордый титул – «Владычица морей». И с конца 1804 года Наполеон начинает готовиться к вторжению в Англию – его победоносной армии требовалось лишь перепрыгнуть через узкий, тридцатикилометровый морской пролив – и участь Англии была бы решена. Все приготовления и все мечты императора разрушил Трафальгар.
В 1805 году главной наземной силой Европейского континента была армия французской империи под командованием Наполеона; на море такой силой являлся королевский военно-морской флот Великобритании. В ходе войны Великобритания ввела морскую блокаду Франции, что повлияло на торговлю и не позволило Франции мобилизовать все ее морские силы. Они оказались разбросаны, в то время как для успеха вторжения требовалось собрать их в единый кулак. Несмотря на несколько удачных прорывов блокады, французским кораблям никак не удавалось пресечь действия английского флота. Морской план Наполеона заключался в том, что французские силы в Средиземном море и франко-испанские силы в Кадисе должны были прорвать английскую блокаду в Атлантике. Для этого требовалось сначала соединить кадисскую и средиземноморскую эскадры. После этого им предписывалось помочь французским силам в Бресте вырваться из блокады и затем очистить Ла-Манш от английских кораблей, чтобы обеспечить безопасность десантным кораблям.
К началу военных действий объединенные силы франкоиспанского флота насчитывали около восьмидесяти пяти линейных кораблей против ста пяти английских. Корабли союзников базировались в Текселе, Бресте, Рошфоре, Ферроле, Кадисе, Картахене и Тулоне. Английский флот занимал более выгодную позицию. Базируясь в Плимуте, Портсмуте, Гибралтаре и на Мальте, он мог блокировать франко-испанский флот как в портах Атлантического, так и Средиземноморского побережья, а в случае необходимости сосредоточиться в нужном для него направлении.
Получив приказание Наполеона о переходе в Средиземное море, франко-испанская эскадра вышла из Кадиса и направилась к Гибралтарскому проливу. Союзная эскадра имела восемнадцать французских и пятнадцать испанских линейных кораблей против двадцати семи английских линейных кораблей, которые под командованием адмирала Нельсона блокировали Кадис. Во главе союзного флота стоял французский адмирал Вильнёв. 21 октября союзный флот, находящийся всего в десяти милях от Кадиса, настигла английская эскадра адмирала Нельсона.
Вильнёв отдал приказ своей эскадре повернуть к Кадису, чтобы при неудаче она могла укрыться в порту. Но поворот выполнялся медленно и нарушил строй союзных кораблей.
В 12 часов английская эскадра сблизилась с эскадрой Вильнёва. В это время корабли находились на траверзе мыса Трафальгар. Сближение проходило двумя колоннами под острыми углами к боевой линии франко-испанской эскадры, отчего английские корабли не могли эффективно использовать против нее огонь артиллерии. Флот же союзников мог в эти минуты нанести англичанам довольно серьезный удар, но из-за плохой боевой выучки экипажей французских и испанских кораблей и явной нерешительности французского командующего, английские корабли не получили серьезных повреждений.
В 12 часов 30 минут английская колонна из пятнадцати линейных кораблей под командованием вице-адмирала Коллингвуда прорвала строй союзной эскадры, отрезала шестнадцать кораблей противника от остальных сил и, действуя умело и решительно, открыла мощный артиллерийский огонь. В 13 часов другая английская колонна, возглавляемая Нельсоном, таким же образом атаковала центр франко-испанской эскадры. Первым прорезал строй линейный корабль «Виктория», который шел за кормой флагманского корабля Вильнёва «Бюсантор» и дал по нему продольный залп. Вслед за ним один за другим вступили в бой и остальные корабли колонны, давая продольные залпы по союзным кораблям.
Во время этого боя адмирал Нельсон был смертельно ранен и умер еще до его окончания. С этого момента боевые построения кораблей окончательно нарушились. Командиры по своему усмотрению выбирали корабли противника и вели с ними артиллерийский бой на предельно коротких дистанциях, исчисляемых десятками метров, а иногда и несколькими метрами. В этих условиях превосходство английских комендоров и скорострельность английской артиллерии имели решающее значение для исхода сражения. Вскоре несколько французских кораблей были захвачены, и хотя англичане тоже несли значительные потери, бой окончательно склонился в пользу английского флота. Ушедший ранее вперед авангард эскадры Вильнёва по его приказу подошел к месту сражения с большим опозданием и уже не смог оказать влияния на течение и исход сражения.
Начало Трафальгарского сражения. Н. Покок. 1808
Трафальгарское морское сражение, продолжавшееся 17 часов 30 минут, завершилось в итоге полным разгромом франко-испанской эскадры. Англичане захватили восемь французских и девять испанских линейных кораблей, в том числе четыре флагманских, один французский корабль был уничтожен. Но из семнадцати трофейных кораблей они (вследствие штормовой погоды) привели в Гибралтар лишь четыре. Командующему арьергардом союзников испанскому адмиралу Гравине удалось увести одиннадцать уцелевших кораблей арьергарда и центра в Кадис. У англичан было серьезно повреждено семь линейных кораблей, адмирал Нельсон погиб. Потери в людях составили у союзников около семи тысяч человек убитыми, ранеными и пленными, у англичан – до тысячи семисот человек.
Победа англичан в Трафальгарском морском сражении явилась следствием более высокой боевой выучки английского флота и четких действий его кораблей в соответствии с заранее разработанным планом сражения. Нельсон использовал слабые стороны эскадры противника. Он отказался от догм линейной тактики, которой придерживался Вильнёв, и действовал по правилам маневренной тактики, что и решило исход сражения. Важным итогом Трафальгарского морского сражения стало то, что Англия окончательно обеспечила себе господство на море. План наполеоновского вторжения в Англию был сорван, чтобы больше никогда не возродиться. Героизм Нельсона и его моряков спас Англию.
Битва под Аустерлицем 1805 год
Поражение под Трафальгаром стало тяжелым ударом для Наполеона, однако не поколебало его решимости нанести поражение антифранцузской коалиции. Армия, которую готовили для вторжения в Англию, теперь должна была действовать против объединенных русско-австрийских войск. Основные события этой войны разыгрались в Чехии.
Русско-австрийская армия, включавшая восемьдесят шесть тысяч человек и триста пятьдесят орудий, под командованием генерала М.И. Кутузова, после блестящего марш-манёвра от Браунау к Ольмюцу расположилась на удобной для обороны олыпанской позиции. Армия Наполеона – семьдесят три тысячи человек и двести пятьдесят орудий – заняла позиции восточнее Брюнна.
Кутузов был намерен до подхода подкреплений не предпринимать активных действий. Наполеон, стремясь навязать союзникам сражение до прибытия к ним подкреплений и выступления Пруссии на стороне коалиции, распространял ложные слухи о слабости французской армии, вел переговоры о перемирии и пытался склонить Австрию к выходу из войны. Находившийся при армии царь Александр I, вопреки намерениям Кутузова, настоял на переходе союзных сил в наступление, чем фактически отстранил главнокомандующего от руководства войсками.
План наступления союзников, составленный австрийским генералом Вейротером, был рассчитан на пассивные действия Наполеона. Суть его заключалась в том, чтобы сложным обходным движением главных сил с юга отрезать французскую армию от Вены и разбить ее у Брюнна. В соответствии с планом с 15 по 19 ноября русско-австрийская армия пятью колоннами совершила марш к Аустерлицу (ныне – Славков). Медленное движение союзников дало Наполеону выигрыш во времени. Зная план противника, он решил выйти во фланг и тыл главным силам союзных войск и разбить их южнее Праценских высот.
Две трети французской армии, а именно корпуса Сульта, Бернадота и Мюрата, были сосредоточены южнее Брюннской дороги и переведены через ручей Гольдбах. 20 ноября в семь часов утра, согласно диспозиции, основанной на линейной тактике, на фронте длиной в двенадцать километров союзники развернули наступление. Главные силы – колонны Дохтурова, Ланжерона и Пшибышевского – атаковали корпус Даву, но встретили нарастающее сопротивление подходящих частей противника и лишь к одиннадцати часам заняли Тельниц, Сокольниц и Замок. Колонне Коловрата, расположенной Кутузовым на Праценских высотах для обеспечения фланга и тыла наступающих колонн, Александр I приказал оставить высоты. Этим воспользовался Наполеон.
Наполеон сконцентрировал войска в центре, против Праценских высот, создавая у австрийского командования видимость возможности быстрого окружения своей армии, и одновременно изготовив свои войска для стремительного удара по центру союзников. Наступление французских войск на Праценские высоты началось в 9-м часу дня, когда левое крыло союзников, еще в сумерках начавшее фланговое движение, по мнению Наполеона, достаточно отдалилось от центра. Малочисленный центр русской армии, состоявший из одной гвардии в три тысячи пятьсот человек, оказывая героическое сопротивление французским войскам и обращая их контратаками в бегство, не имел другого выхода, кроме как отступить под натиском главных сил французской армии.
Попытки русской гвардии и колонны Лихтенштейна остановить атаку корпуса Даву также не достигли цели. К одиннадцати часам центр русско-австрийской армии был разгромлен, а Праценские высоты захвачены французами. Развернув на высотах батареи, французская армия перешла в наступление по всему фронту. Главный удар наносился на южном направлении – во фланг и тыл первых трех колонн союзников. Не выдержав натиска французов, союзные войска, расположенные в центре и на правом крыле, начали отход.
Главные силы, ведя тяжелые бои южнее Праценских высот, вынуждены были отступать в беспорядке, с потерями, пробиваясь через озеро Зачан и дефиле между Моницким и Зачанским озерами. Правое крыло союзной армии под командованием Багратиона, четко и хладнокровно управлявшего своими войсками, оказывая жесткое сопротивление, вынуждено было также отступить после того, как Наполеон направил против него в помощь своему левому крылу кавалерию Мюрата. Императоры Александр и Франц бежали с поля боя еще задолго до окончания сражения. К исходу дня союзные войска отошли за реку Литава и ручей Раусниц, потеряв двадцать семь тысяч человек и сто пятьдесят пять орудий. Потери французов составили свыше двенадцати тысяч человек.