_Магнiтофон._ Чому боїшся?
_Лада._ Ти - особа чудна. Мовчиш, мовчиш, немов ми не поруч, а в iншiй галактицi, не помiчаєш нiкого, а потiм раптом як бовкнеш що-небудь!.. Наче припечатаєш! Еврика правильно колись сказав, що ти - з антиматерiї...
_Денис._ А як тобi мiй друг - Геннадiй?
_Лада._ Не знаю. Може, будяк, а може - троянда.
_Геннадiй._ Велика амплiтуда.
_Лада._ Очi якiсь не такi... Алюмiнiєвi... I взагалi, вiдчепiться ви вiд мене! Маг, вважай, що я пожартувала.
_Еврика._ Почуття Лади залежать не вiд неї, а вiд гiпоталамуса.
_Лада._ А вiн симпатичний?
_Еврика._ Поясню популярно. Це - дiлянка мозку. В нiй є центри i агресiї, i насолоди. Гiпоталамус керує i апетитом, i почуттям кохання. У тебе вiн травмований. Ясно?
_Санько-Чорний._ Що стосується апетиту, то вже пора сiдати за стiл. П'ять хвилин залишилося.
_Денис._ Ну що ж, будемо сiдати... Хоч i не всi прийшли...
У передпокої чути дзвiнок. Денис вибiгає в коридор i вiдразу ж повертається з _Майєю._ В руках у нього букет квiтiв.
_Денис._ Це - дiвчина Майя (до Майї). А це - мої друзi. (Садовить її за стiл i ставить квiти у вазу на столi).
Всi сiдають за стiл.
_Еврика_ (до Майї). Почувайте себе як вдома, дiвчино Майя.
_Денис_ (урочисто). Увага! (Дивиться на будильник). Я вже почав народжуватися! Зараз задзвонить - i все.
_Санько-Чорний._ Нарештi! (До Еврики). Давай ритуал!
Починається ритуал жертвоприношення Бахусу. Усi, крiм Майї i Геннадiя, встають.
_Санько-Чорний_ (змахуючи рукою). Три-чотири!..
Усi, крiм Майї i Геннадiя, хором: "Головний виночерпiй!"
_Еврика._ Я тут!
_Усi._ Великого Бахуса мучить спрага!
_Еврика._ Я вгамую його спрагу!
_Усi._ I нашу!
_Еврика._ I вашу! (Пiдходить до макета Бахуса, цокає чаркою об його живiт i перехиляє її. Потiм запалює свiчку пiд макетом). Бахус прийняв нашу жертву. Будьмо!
_Усi._ Будьмо!
Майя не стримується i прискає смiхом. В цей час дзвонить будильник.
_Еврика._ За новонародженого. Вiват, Денисе! Щоб вiчно мав спрагу i вдовольняв її!
Усi, не чаркуючись, п'ють. Тiльки Геннадiй не п'є.
_Еврика_ (до Геннадiя). А ви чого не п'єте, Гено?
Раптом серед тишi, що запала, долiтає вiд горiшнiх сусiдiв бринькання на пiанiно: "Тара там бом-бом, тара там бом-бом..." - так званий "Собачий вальс".
_Магнiтофон._ У людини починається життя... З чого? З "Собачого вальсу..." О боже!..
Усi дивляться на стелю.
_Денис_ (пiдхоплюється). Щодня отак! (Пiдбiгає до труби центрального опалення i розлючено б'є по нiй виделкою. Звуки вгорi вмить обриваються).
_Магнiтофон._ Як зубний бiль! Хоч би репертуар змiнили.
_Лада._ Дiвчино Майя, а чому це ви реготали пiд час нашого жертвоприношення?
_Майя._ Винна моя нестримна фантазiя. Тiєї митi ви нагадували людожерiв навколо вогнища.
_Санько-Чорний_ (поважно). Ми не приносимо людських жертв.
До кiмнати входить Таня. Вона пригнiчено мовчить.
_Денис._ Таня! Нарештi!.. Я забув зачинити вхiднi дверi?
_Таня_ (тихо). Зачинила...
_Денис._ Де ти пропадала?!
Таня мовчки роззирається i втуплюється поглядом у Дениса.
_Еврика._ Тому, хто запiзнився, - штрафну!
_Денис._ Чого ти так дивишся на мене i мовчиш?! Не впiзнала?
_Еврика._ Нехай помовчить, якщо хочеться.
_Санько-Бiлий._ Пригадує, який сьогоднi день!
_Еврика_ (наливає чарку). Пiдкажи їй.
_Санько-Бiлий._ День народження.
_Таня_ (тихо). Вiн помер...
_Денис._ Хто?
_Таня._ Ти не знаєш?.. Вiктор... Той хлопець, що у суботу...
_Еврика._ По ворожому радiоголосу почула?
_Таня_ (не зводячи погляду з Дениса). Була у лiкарнi...
_Денис._ Але чого ти на мене так дивишся?
_Таня_ (ховаючи очi, повiльно). Нiчого...
_Еврика._ Ти хто йому?
_Таня._ Нiхто.
_Лада._ От i нiчого було по лiкарнях бiгати...
_Таня_ (тихо). Вiн помер...
Мовчанка.
_Санько-Чорний_ (iстерично, показуючи на череп, що стоїть на столi бiля нього). Заберiть вiд мене цю гидоту!
_Еврика._ Не будь iстериком. (Забирає череп i вiдносить на письмовий стiл). Подивiться на все тверезо. Щороку на землi вмирає понад п'ятдесят мiльйонiв людей, шiстнадцять на кожну тисячу. Смерть так само закономiрна, як i народження. У своїй тисячi цей хлопець не був сiмнадцятим...
_Таня._ Що ти говориш? Вiн же був молодий!
_Еврика._ Мало хто на землi дожив свого природного строку.
_Майя._ Це ви про кого?
_Денис._ Був тут один хлопець. Випадковий знайомий.
_Геннадiй._ Той, з якого ви зробили "вiдбивну"?
_Денис._ Той. Але я невдало пожартував.
_Таня._ Краще б ти так не жартував!..
_Денис_ (до всiх, розгублено). Скажiть, чого вона вiд мене хоче? Може, в мене нiс у сажi?
_Таня_ (тихо). Нiж зачепив печiнку... Певно, вiн дуже мучився...
_Еврика._ А хто не мучиться? I неандерталець мучився у своїй печерi, коли його лев пошматував. Хоч нерви тодi були грубшi. А плем'я жило собi далi, як i ранiше. Хiба що перейшли в iншi печери. За схил гори.
_Лада._ Та сiдай, Таню. Їж, пий.
_Таня_ (розгублено). Як ти можеш зараз?!.
_Денис._ Звичайно, прикро, що так сталося, але мiй день народження не переноситься. Однаково, як Новий рiк або Перше Травня.
_Таня._ Я пiду...
_Денис._ Таню!..
_Еврика_ (затримуючи Таню). Перестань скиглити. Знаєш, скiльки всього народилося людей на землi? Понад вiсiмдесят мiльярдiв...
_Магнiтофон_ (перебиваючи). Тебе не душить ночами власна ерудицiя?
_Еврика._ ...А в наявностi тiльки п'ять. Господь-бог недарма робив усякi потопи, вiйни, мори. Iнакше нам сьогоднi нiде було б ногою стати.
_Таня._ Його вбили ми, а не господь-бог.
_Еврика._ Що значить "ми" ? Це все одно що сказати: "Його вбили жителi нашого мiста". "Ми" давно треба викинути з ужитку. У двадцятому столiттi немає "ми", за яким усе ховається. Є чотири мiльярди "я" i жодного "ми". (Суворо). Якщо маєш на увазi когось конкретно, то кажи. Маєш?
_Таня._ Так...
Мовчанка.
_Еврика._ Що ти сказала? Я не дочув. Повтори!
Таня мовчить.
_Магнiтофон._ А й справдi, може, не слiд сьогоднi... у день смертi...
_Санько-Чорний._ Але ж i поминки зараз можемо зробити. Давайте вип'ємо. Мертвих - у землю, живих - за стiл!
_Еврика_ (наливаючи у чарки). Пiк народжень i пiк смертей спiвпадають у часi, пiд ранок... Отже, кожний, хто приходить з туманної вiчностi у живий свiт, витiсняє когось у вiчнiсть. Сьогоднi прийшов у свiт Денис Веприк. (До Геннадiя). А ви так i не випили!
_Майя._ Я теж бiльше не хочу.
_Санько-Бiлий._ А я вип'ю. Еге ж, Еврико?
_Магнiтофон_ (до Санька-Бiлого). Тобi - через одну.
_Санько-Бiлий_ (благально). Дай, Еврико!
_Геннадiй._ Не треба малому.
_Санько-Бiлий_ (зло). Менi вже скоро шiстнадцять!
_Еврика_ (наливає чарку). Нехай. Вiн у нас теж людина.
_Майя_ (до Танi). А все ж таки, Таню, про кого це ви?..
_Лада._ Досить! Бiлий, заграй краще.
_Санько-Бiлий_ (бере гiтару i починає понуро наспiвувати). "Iду за пивом в магазин, секу стейцовий лимузин... Виходить з нього американськая Венера..."
_Еврика._ У всьому винен Денис... Не треба було запрошувати цього типа до столу. (До Санька-Бiлого). Бiлий, вирубись!
Санько-Бiлий слухняно вiдкладає гiтару.
_Денис._ Хлопець уже в хатi був... Сусiда все ж...
_Еврика._ А взагалi, що сталося? Чого зчинилася буча? Ми нi в чому не виннi. Хтось потiм пiдколов хлопця на танцмайданчику, а ми гриземося. Нiхто з нас нi в чому не винен - ми тiльки випхали його в шию з хати. I все. Звичайно, жаль, але що вдiєш...
_Таня_ (не сiдаючи за стiл, раптом). Нiж був з рiзьбленою ручкою!
Гнiтюча пауза.
_Санько-Чорний._ Ну й що?
_Таня._ З рiзь-бле-но-ю!
_Денис._ Ти що, з тину впала?!
_Магнiтофон_ (сам до себе). Нi! Це неможливо...
_Денис_ (розгублено). Мої ножi усi на мiсцi. На ременi.
_Геннадiй_ (тихо). Одного не вистачає.
_Денис_ (пiдхоплюється i бiгає по кiмнатi, шукаючи нiж). Може, вiн у столi...
Усi мовчки стежать за ним.
_Геннадiй._ Не шукай. Його в квартирi немає.
_Магнiтофон_ (до Танi). Звiдки ти взяла, що iз рiзьбленою ручкою?!
_Таня._ Медсестра сказала.
_Денис_ (кричить). Хто брав нiж?!
Усi мовчать.
_Геннадiй._ Сiдай, Денисе... Ти добре знав цього Вiктора?
_Денис_ (сiдає). Вiн повз мiй будинок ходив, в одному автобусi їздили...
_Геннадiй._ Не сварилися?
_Денис._ Що ти?! Нам з ним нiчого було дiлити. (Раптом знову пiдхоплюється). Хлопцi, ви що, й справдi мене пiдозрюєте?!
_Еврика._ Ми всi тодi добре винили, а п'яний мало що пам'ятає. За Фрейдом, кожна людина потенцiйно здатна на все. В нiй дрiмає звiр, який легко прокидається. Ти от, наприклад, нiби лагiдний, а сам розповiдав, що колись вiкна бив...
_Геннадiй._ Я його характер краще знаю. З шостого класу. Такий випадок i справдi був. Кинули йому на голову гниле яблуко, i вiн кiлька днiв ходив по всiх поверхах, поки докопався, з якої квартири, i побив там шибки. Але тiльки в iм'я справедливостi.
_Лада_ (захоплено). Денисе, ти менi вiдкриваєшся з цiкавого боку. Хто б мiг подумати!..
_Денис._ Причому тут якесь яблуко! Я до Вiктора i пальцем не доторкнувся. Зрештою, я був господар у хатi, сам запросив до столу, як же я мiг!
_Геннадiй._ А на танцях?
_Денис._ Я танцював i нiчого не бачив. Коли вже зчепилися, кинувся розбороняти... (Раптом). Так хто ж узяв мiй нiж?!
_Магнiтофон_ (пiдвiвшись). От що, хлопцi. Хто завгодно мiг це зробити, тiльки не Денис.
_Геннадiй._ Зараз ми i встановимо iстину. Ми зупинилися на тому...
_Майя._ Пробачте, Геннадiю. (До Дениса). Денисе, я гадаю... менi, певно, краще пiти? Вам зараз не до святкування. У вас тут свої справи, i я невчасно... Пробачте, я краще iншим разом... (Пiдводиться, щоб пiти).
_Денис._ Нi, нi, Майє, залиштеся. Це ви нам пробачте. Зараз усе швидко з'ясується, усе буде гаразд, я певен. Залишайтеся, прошу вас!
_Геннадiй._ Ви нам не заважаєте... (До всiх). Значить, зупинилися на тому, що Вiктор прийшов. У суботу. Сiв на цей гарний стiлець (показує на стiлець, на якому сидить) i сказав: "Зручний..." Так?
Усi мовчать.
_Геннадiй._ А що вiн далi сказав?
_Магнiтофон._ Вiн замовк. Зайшла Лада, i у нього очi повилазили на неї...
_Еврика._ Ти помиляєшся. Вiн не зводив млосних очей з Ольки.
_Геннадiй._ А, до речi, де ж вона?
_Еврика._ Може, захворiла?
_Геннадiй._ Вiктор вперше потрапив до вашої компанiї?
_Денис._ Так. Якраз зайшов за поличкою для книжок. Я обiцяв зробити йому.
_Геннадiй._ I зробив?
_Денис._ Не встиг... Хотiв її iнкрустувати... Щоб не просто деревина...
_Геннадiй._ Ви всi чим займалися, коли вiн прийшов?
_Магнiтофон._ Хто чим. Я, наприклад, шукав музику пiд ямайський ром.
_Геннадiй._ I знайшли?
_Магнiтофон._ Так. Весiльний марш Мендельсона.
_Геннадiй_ (до Еврики). А ви що робили?
Еврика у вiдповiдь тiльки знизує плечима, бере тюльку i вiдправляє її в рот.
_Денис._ Я розливав ром... Але чого ти допитуєшся, як слiдчий!
Пауза.
_Геннадiй._ А я i є слiдчий.
_Денис._ Не час жартувати, Гено!
_Геннадiй._ Я не жартую.
_Еврика._ Ну що ж. Аби не страховий агент. Я, наприклад, їх найбiльше боюся. Як причепиться, то й сам починаєш вiрити, що ногу зламаєш або й зовсiм дуба врiжеш.
_Денис._ Покинь, Гено... Мої друзi не всякi хохми сприймають.
_Санько-Чорний._ I ви теж можете випасти з нашого комплекту.
_Геннадiй._ Як Вiктор?
Усi мовчать.
_Геннадiй._ Але саме цього я й хочу.
_Еврика._ Товариш слiдчий входить у роль покiйника. (До Саньки-Бiлого). Зараз же постав чарку назад!
_Денис_ (до Геннадiя). Ти ж працював шофером. Стiльки рокiв у Сибiру.
_Геннадiй._ I вчився. Заочно.
_Санько-Чорний_ (до Геннадiя). Я, здається, дурницю сказав. Пробачте менi.
_Денис_ (до Геннадiя, похмуро). Вам папiр i ручку?
_Геннадiй._ Ручка у мене є. Паперу поки що не треба. Поговоримо без протоколу. I можеш називати мене на "ти". Як i ранiше... Тепер пiдемо далi. Вiктор вам заважав чимось?
_Магнiтофон._ Кого ви питаєте?
_Геннадiй._ Того, хто захоче вiдповiсти.
_Лада._ Це нагадує вiкторину.
_Денис._ Ладо, помовчи хоч зараз. (До Геннадiя). Справа в тому, що Вiктор, я вже говорив, вперше потрапив до нашого товариства i не знав, як триматися. Менi це, звичайно, було прикро, i, зрештою, ображало. Я навiть пошкодував, що запросив його до столу.
_Магнiтофон._ Але все це нiчого не значить. Вiн i менi не сподобався.
_Денис._ Звичайно, не тiльки я образився. Якби мої стiльцi вмiли говорити, вони теж образилися б. Вiн i для них був чужий. Вiн не розумiв краси... Говорить, нащо менi iнкрустацiя...
_Геннадiй_ (до Танi). А вам?
_Таня._ Менi страшно, Денисе...
_Денис_ (до Танi). Що з тобою?
Таня мовчить.
_Геннадiй._ Вiн що, - робив зауваження кому-небудь?..
_Еврика._ Хвилиночку, товаришу слiдчий. Дозвольте запитання Танi.
_Геннадiй._ Будь ласка.
_Еврика._ Скажи, Таню, чому тiльки тобi стало вiдомо, що Вiктора ударили ножем? I ти навiть знаєш, яким саме!
_Таня._ (розгублено). Я ж сказала... Я була в лiкарнi...
_Еврика._ А чому саме ти бiгала у лiкарню?
Таня мовчить.
_Еврика._ Не скажеш зараз, скажеш на допитi.
Таня продовжує мовчати.
_Еврика_ (до Геннадiя). Я правильно кажу, товаришу слiдчий?
_Геннадiй._ Залишимо ваше питання поки що вiдкритим... Отже, я запитую. Вiктор чимось заважав вам? Робив зауваження?..
_Магнiтофон._ Робив.
_Геннадiй._ Якi?
_Магнiтофон._ Мовчки. Очима.
_Геннадiй._ Погляд можна було б i пробачити. От i у мене, сказали, очi неприємнi, алюмiнiєвi.
_Санько-Чорний._ Ви - слiдчий. Вам i з такими очима можна ходити. А вiн - що?!
_Геннадiй._ Кожна людина трохи слiдчий. Природна цiкавiсть робить людину дослiдником, можна сказати - слiдчим... Це - людська властивiсть.
_Магнiтофон._ Товаришу слiдчий, ви самi - молода людина, зрозумiйте... Як це вам пояснити?.. У життi iнодi настає такий антракт, коли замовкають баси i валторни, вимикається свiтло, i люди танцюють, прислухаючись лише до ритмiв своєї душi... А цей, вперше допущений у товариство, двiчi вмикав нам свiтло... Ви розумiєте двiчi!
_Лада._ Правда, що двiчi. Я запам'ятала.
_Геннадiй._ Чому вмикав? Може, якiсь причини були?
_Еврика._ Якi причини?! Пуританство.
_Санько-Чорний._ Вiн ще й музику хотiв вимкнути...
_Таня._ Почекайте... Здається, вiн щось намагався сказати.
_Еврика._ Сказати, що мода на темнi танцi минула. Або що це некультурно.
_Магнiтофон_ (до Еврики). Звiдки ти знаєш? Тебе ж тодi, здається, не було в кiмнатi.
_Денис._ Менi було незручно перед друзями за його поведiнку.
_Санько-Чорний._ Та вiн просто перебрав. Не промах випити на дурняк.
_Денис._ Чого "на дурняк"?! Коли я запросив його, вiн сказав: "Хвилинку!" - i вибiг у гастроном. Принiс пляшку вина.
_Лада._ Правда. Але наш Бiлий узяв ту пляшку "бiомiцину" двома пальцями i вiднiс на кухню, у вiдро. "Мужчини таке не п'ють, - сказав вiн, - тiльки алкашi i жебраки!" - "Мужчини, може, й не п'ють, вiдповiв Вiктор, - а тобi, пацан, i такого не можна".
_Геннадiй._ I що було далi?
_Лада._ Нiчого. У Бiлого тiльки почервонiли вуха, i вiн замовк. У нього вуха завжди червонiють, коли хвилюється.
_Геннадiй._ Але смiливо напав на чужого?
_Магнiтофон._ Бо Еврика сказав, коли той вибiг: "Денисе, що це за тюлька, стрижена "пiд бокс"... А Бiлому бiльше нiчого й не треба було...
_Геннадiй._ Ну, стрижений... Он i в Дениса коротке волосся.
_Санько-Чорний._ А що такого, товаришу слiдчий, коли довге?! Це - не злочин. Менi волосся богом дане, як руки, як ноги, як очi, i нехай росте, скiльки може. (Показує рукою до пояса). Аж сюди (показує на колiна), сюди (нахиляється до землi) i сюди!.. Я себе тiльки так бачу, так вiдчуваю, так розумiю. З волоссям. Без нього буду я - не я!
_Геннадiй._ Отже, що було пiсля того, як Вiктор намагався увiмкнути свiтло?
_Лада._ Усiм набридла ця мишача вовтузня у квартирi, i ми пiшли на танцмайданчик.
_Геннадiй._ I Вiктор?
_Лада._ Нi.
_Геннадiй._ Чому?
_Лада._ Вiн хотiв ув'язатися за нами. Але на сходах Чорний таки не витримав i трошки постукав його головою об стiнку.
_Майя_ (здивовано). Нiчого собi! I ви всi спокiйно дивилися, як б'ють людину головою об стiнку?! I тепер спокiйно про це говорите?!
_Еврика._ Зараз я готовий заридати, дiвчино Майя. Але що це дасть?..
_Лада_ (до Майї). Ви краще сидiть там i не втручайтесь.
_Санько-Чорний._ Ну, постукав, ну... У всiх руки чесалися. Але мене вiн першого штовхнув.
_Таня._ Його штовхнули на тебе.
_Лада._ Вiн i сам на ногах не тримався. Щось белькотiв... I пiсля цього десь зник. А ми всi пiшли на танцмайданчик...
_Таня._ Нi, не всi. Олi не було. Вона теж десь зникла.
_Еврика._ Тепер ясно "де"? З ним пiшла, з цим Вiктором.
_Таня._ Що ти! У неї скоро весiлля! Їй, мабуть, набридло з нами, без свого Єдиного...
_Еврика._ Вона теж не була тверезою, товаришу слiдчий.
_Геннадiй._ А коли цього вечора Вiктор знову з'явився у вашiй компанiї?
_Санько-Чорний._ Вiн прийшов на площадку вже iз своєю компанiєю.
_Геннадiй._ I як почалася бiйка?
_Еврика._ Вiн був агресивно настроєний i почав чiплятися до наших дiвчат.
_Геннадiй._ А хто перший з ним завiвся? Знову Чорний?
_Санько-Чорний._ Нi, нi, не я.
_Геннадiй._ А хто ж?
Усi мовчать.
_Геннадiй._ У кого в руках був нiж?
Усi мовчать.
_Геннадiй._ Не раджу мовчати. Все одно довiдаємось.
_Санько-Чорний._ Як?!
_Геннадiй._ Простiше простого. Нiж зараз на експертизi, у всiх вас знiмуть вiдбитки пальцiв i установлять, хто тримав його останнiй.
_Магнiтофон._ Якщо так просто, то навiщо це розслiдування?
_Еврика_ (раптом до Санька-Бiлого). Постав чарку назад!
_Геннадiй._ Щоб з'ясувати мотиви. I дати можливiсть злочинцю самому признатися.
Санько-Бiлий, ставлячи чарку, перекидає тарiлку на пiдлогу.
_Еврика._ Телепень!
_Санько-Бiлий_ (до Геннадiя). Я пiду руки помию. Можна?
_Геннадiй._ Чого ж. Iди, мий.
Санько-Бiлий виходить.
_Геннадiй._ Навiщо ви споюєте хлопця?
_Еврика._ Нiхто не споює. Це тiльки сьогоднi йому воля, заради свята.
_Лада_ (насмiшкувато). У Бiлого зараз перiод самоствердження.
_Магнiтофон_ (до Лади). А ти чого мучиш хлопця? (До Геннадiя). Цей дурник по вуха закохався в неї, а вона ного навмисне дратує. До слiз.
_Лада_ (обурено). Потрiбне менi це щеня?
_Майя._ Та хiба тiльки малому треба стверджуватися у життi. Справа не в роках.
_Магнiтофон._ Маєте рацiю, Майя. У кожного це по-своєму. Ось хоч би наша Лада. (До Лади). Скiльки я тебе, красуне, знаю - вся твоя багата фантазiя працює на феєрверки. Коли не збиваєш кого-небудь з нiг якимсь вибриком, то почуваєш себе обiкраденою. Хiба не так?