– Неужели тебе это нравится?
– Что именно? – Они с Дашей почти не общались, и напористость девушки вызвала у парня инстинктивное отторжение, он даже немного отступил.
– Ну, то, что за тебя уже все решили… заманили, словно муху в паутину, оплели и готовятся сожрать… и знаешь, что? Сожрут, думаю, сегодня и сожрут.
– Ты сумасшедшая, да? – напрягся парень. – О чем ты вообще говоришь?
– Ксюша. Она же ведь совсем тебе не нравится. Ни капельки.
– А тебе-то какая разница? – возмутился Ромка, готовясь уйти.
– Мне никакой, а вот за Лису обидно… хотя это твое дело. Хочешь, чтобы решали за тебя? Валяй, у Ксюши это получается великолепно.
Разгневанная Даша развернулась на каблуках и, даже не выслушав ответ Ромыча, нырнула в толпу.
– Ты сегодня невероятная! – Сзади за руку Дашку поймал Максим.
– Странно видеть русского богатыря в образе Джека Воробья! – засмеялась девушка. – Но тебе идет этот хулиганский костюм.
Макс не ответил, только улыбнулся и, притянув девушку к себе, сказал:
– Медляк. Потанцуем?
– Не лучшая идея, – насторожилась Даша. – Сейчас примчится Алла и будет скандал.
– Мне все равно. – Макс решительно обнял Дашу за талию, и девушке ничего не оставалось, кроме как послушно последовать за ним в центр зала.
– Она и так меня не любит…
– Не все ли равно?
– Не знаю, наверное, все равно, – пожала плечами Даша, смиряясь. У Макса было открытое лицо с сильным подбородком, улыбчивыми губами и светлыми глазами.
– Почему ты без маски? – спросила она, отмечая, что у парня удивительно длинные ресницы. Только светлые и пушистые, поэтому не сразу заметные.
– А мне нечего скрывать. – Снова открытая улыбка.
– Вадим говорил, что маска – это возможность остаться неузнанным или стать на вечер кем-то другим…
– Ты сегодня хочешь притворяться? Играть какую-то роль? – вкрадчиво спросил парень.
– Может быть… – Даша не хотела меняться, она хотела изменить ситуацию и, возможно, партнера по танцам.
– А я нет, я всегда остаюсь собой. Маски рано или поздно приходится снимать, и потом кому-то может стать очень больно.
– Почему?
– А вдруг ты слишком хорошо сыграешь роль и кто-то тебе поверит? Не люблю врать.
– Я тоже, но есть вещи, которые нелегко сделать без маски.
– Так, может быть, они того и не стоят? Спасибо за танец. – Макс шутливо поклонился и отошел, а Даша наконец заметила, с какой злостью на нее смотрит Алла. Блондинка не осталась без партнера, но, похоже, все это время не спускала глаз с Макса и Даши.
Даша ее отчасти понимала, но признавала, что злость соперницы приносит удовлетворение. Правда, девушка подозревала, что маленькая победа ничего не стоит. Похоже, остаток вечера придется пробыть настороже.
– Он меня пригласил! – подскочила обрадованная Лиса и утащила подругу на подоконник делиться новостями.
– Ага, и смотри, он, по-моему, отшивает Ксюшу. – Даша постаралась отключиться от собственных проблем и порадоваться за Лису. Видимо, разговор с Ромкой не прошел напрасно. Женщина-кошка, стоящая рядом с парнем, выглядела не лучшим образом. Даша видела, как сползает с ее лица улыбка. Ксюша, бросив что-то резкое, толкнула Рому в грудь и, развернувшись на каблуках, вышла из зала.
– Я же говорю, мне нужны решительные, – удовлетворенно заключила Лиса и сменила тему, переключившись на Дашкину личную жизнь. – А что у вас с Максом? Алла в бешенстве, это видно отсюда.
– Ничего.
– Неужели? Ты ему, похоже, очень нравишься, раньше он вообще от Аллы не отходил ни на шаг. А тут такая открытая демонстрация… я удивлена.
– Он не нравится мне… Точнее… – Даша задумалась, как бы донести свою мысль до Лисы, не сказав при этом лишнего. – Точнее, Макс хороший, симпатичный, классный…
– Но? – усмехнулась Лиса.
– Но мне нравится не он…
– И я даже догадываюсь кто, – помрачнела подруга. – Но это ты зря.
– Почему?
– Потому что это глупо – раз. Из этого ничего не выйдет – два.
– Я ему нравлюсь…
– Не думаю.
– Я что, страшная?
– Ты – мелкая. Не вообще, а для него.
– Ну и что, разве это проблема?
– Я не знаю, кому как. Для Вадима – точно. Он никогда не будет связыватьсч с кем-то из своих подопечных школьников. Он не такой.
– Какой «такой», Лиса? – разозлилась Даша. В переложении подруги все и правда звучало как-то неприглядно.
– Он слишком правильный, слишком честный и слишком любит свое дело…
– А вдруг?
– Даш, не нужно «вдруг». «Вдруг» будет больно и тебе, и ему, но все равно ничего не получится.
– Ты говоришь так, словно знаешь его очень давно, – задумчиво произнесла Даша, стремясь увести разговор от себя.
– Я занимаюсь уже почти шесть лет. Когда пришла в клуб, Вадим был еще студентом и только начинал тренировать. Я действительно его знаю неплохо. Мы все знаем. Я хоть не всегда соглашаюсь с Аллой, но в одном она права, новички редко задерживаются надолго, поэтому у нас большая текучка. Кто-то приживается, но большинство – нет. Я, Макс и Ксюша ходим почти с первого дня, Алла уже четыре года, близняшки – года два, вот Ромыч появился относительно недавно – год, может, чуть больше. А остальные новенькие – осенние. И хорошо, если к лету останется хотя бы кто-то. И это не мой снобизм или попытка доказать, что вы не справитесь. Это статистика.
– Я останусь.
– Если пришла только из-за Вадима, скорее всего – нет.
Лиса соскочила с подоконника и направилась в сторону помахавшего ей Ромыча, а Даша осталась сидеть и обдумывать сказанное подругой. Впрочем, поразмыслить над словами ей не дали.
– Я рада, что наконец-то ты одна! – Даша обреченно посмотрела на приближающуюся к ней Аллу. Похоже, настал час расплаты за танец, которого Даша в общем-то и не хотела. Скандалы девушка не любила, а сражаться за «не того» парня совсем не было желания. Алле можно было и не надевать костюм Снежной королевы – холодом от нее и так разило за версту.
– Я не понимаю, ты что, совсем обнаглела? Я же говорила тебе не подходить к Максу.
– Возможно, ты не заметила, но я к нему и не подхожу, – постаралась говорить спокойно Даша. – Это он подходит ко мне… Повод задуматься, не так ли?
– Ах ты гадина! – Последний комментарий был излишним. Это Даша поняла, когда Алла подскочила к ней, словно разгневанная фурия и, схватив за руку, сдернула с подоконника. Девушка с трудом удержалась на ногах и удивленно уставилась на блондинку.
– Ты совсем с ума сошла? – Мама всегда говорила Даше, что женские драки – моветон, и девушка никогда не думала, что может оказаться в эпицентре одной из них.
– Это ты страх потеряла!
Даша очень не любила публичные скандалы и еще больше не любила, когда ей пытаюсь вцепиться в волосы. Она осторожно отступала и уклонялась, пытаясь прикрыться от нападок Аллы руками.
На вопли и шум уже начал оборачиваться народ. Подбежала Лиса, которая попыталась угомонить Аллу, и подскочили Макс с Ксюшей.
– Ты с ума сошла! – набросилась брюнетка на подругу, – нашла, где выяснять отношения? Неужели не могла дождаться, когда она пойдет в туалет, мы же с тобой все решили.
– Ксюш, это, по-моему, уже перебор! – возмутилась Лиса. – Может быть, ты еще и меня подкараулишь у туалета?
– Лиз, – смутилась Ксюша. – Ты другое дело.
Лису не все в группе любили, и она никогда не была в дружеских отношениях с Ксюшей и Аллой, но ее уважали, в отличие от еще не успевшей заработать себе авторитет Даши.
– Ну, ты и дрянь, Алла, – выдохнул Макс, приближаясь к Даше. – Ты не способна нормально вести себя.
– Это ты не способен! – взвилась девушка. – Я тут. Мы с тобой вроде бы встречаемся, а ты танцуешь с другой, как ни в чем не бывало! Это нормально?
– Ну и ты танцевала с другими. В чем проблема?
– А проблема в том, что ты вешаешься на эту новенькую, словно идиот, с первого дня, как только она тут появилась! И я не позволю ей строить тебе глазки!
– А может, мы не будет выяснять отношения прямо здесь? – холодно поинтересовался парень. – Как-то не очень прилично – на людях.
– А мне все равно! – распалялась Алла еще больше.
– Ты знаешь, мне становится последнее время тоже, – буркнул Макс. – Ты перешла все границы, и я, честно сказать, устал от твоих истерик, капризов и такого поведения. Ты очень сильно изменилась, Алла, и не в лучшую сторону.
Глава 8 Белый танец
Пока парочка выясняла отношения, Даша предпочла убраться с поля боя и нырнула в пустой, темный холл. Его освещали лишь мутные настенные светильники, висящая в центре потолка массивная люстра против обыкновения не горела.
В холле было намного прохладнее и тише, чем в зале. Вдалеке, у окна, девушка увидела до боли знакомый темный силуэт. Постояла немного, размышляя, стоит ли подойти, и потом решительно направилась в сторону Вадима.
Глава 8
Белый танец
Пока парочка выясняла отношения, Даша предпочла убраться с поля боя и нырнула в пустой, темный холл. Его освещали лишь мутные настенные светильники, висящая в центре потолка массивная люстра против обыкновения не горела.
В холле было намного прохладнее и тише, чем в зале. Вдалеке, у окна, девушка увидела до боли знакомый темный силуэт. Постояла немного, размышляя, стоит ли подойти, и потом решительно направилась в сторону Вадима.
– Почему ты тут стоишь один? – поинтересовалась она.
– Я быстро устаю от толпы.
– Я тоже, – согласилась Даша и подошла поближе. – Можно мне постоять рядом?
– Стой, – пожал плечами молодой человек и отвернулся.
Девушка нерешительно облокотилась на подоконник и, боясь лишний раз вздохнуть, уставилась на летящий за окном снег. Хотелось смотреть на Вадима, но было страшно повернуться и поднять глаза. Такой нерешительной Дашка никогда себя раньше не чувствовала.
Первые аккорды в песне – самые важные, по крайней мере, так всегда считала Дашка. Именно они определяют, станет ли композиция любимой. Эта мелодия была уже знакома, она очаровывала, трогала и соответствовала настроению. «Танец под луной…» пели Nickie Rolls, а Дашка из-под опущенных ресниц все же украдкой разглядывала Вадима. Он до сих пор не снял маску, что делало его загадочным и немного чужим. Даше казалось, что рядом стоит незнакомец. В сущности, так и было, она его почти не знала.
– Пойдем, потанцуем? – слова вырвались сами собой. Вадим вздрогнул и неуверенно посмотрел на девушку.
– Не лучшая идея, – усмехнулся он.
– Почему же?
– Неужели, кроме меня, не с кем? – уклонился он от ответа.
– Может быть, и есть, но…
– Даш, я знаю… – начал он, но девушка, предполагая, что услышит, прервала:
– Даша? Не Даша. Сегодня я – Клеопатра. Сам же говорил, что маска для того, чтобы тебя не узнали. Если бы ты меня не узнал, то как бы ответил на приглашение?
– Это коварный вопрос, – усмехнулся Вадим, но послушно протянул руку. – Так и быть, пойдем, потанцуем, царица Савская.
Этот танец был самым приятным воспоминанием о вечере. Даша могла не только безнаказанно смотреть на Вадима, но и прикасаться к нему. Чувствовать горячие руки на своей спине, ощущать холодный шелк рубашки под ладонями, закрывать глаза и лететь. Вадим танцевал легко и непринужденно – очень естественно, мало кто так умеет, он словно жил в танце, сливался с музыкой, а партнерше нужно было лишь следовать за его движениями и постараться не наступать на ноги.
– Ты хорошо танцуешь.
– Конечно. Я пришел в капоэйру лет десять назад из, не поверишь, бальных танцев. Танец для меня до сих пор – лучший отдых и возможность самовыражения. Правда, сейчас его чаще всего заменяет рода. Это ведь тот же танец и, кстати, тоже парный. Жинговать без партнера неинтересно.
Когда стихли последние аккорды песни, Даша, прижав руки к щекам, отошла к окну, а Вадим уже кружился в танце с разозленной Аллой. Он успел перехватить девушку, когда та уже направилась в сторону Даши. Видимо, опять собиралась выяснять отношения. Поискав глазами Лису, Даша обнаружила ее с Ромычем – теперь они не отходили друг от друга ни на шаг. Ксюха мрачно смотрела на них из-за угла, презрительно отвергнув приглашение на танец светловолосого парня в костюме графа Дракулы.
Заметив идущего через весь зал Макса, Даша решила не искушать судьбу и, пробравшись к выходу, юркнула в женский туалет. Сегодня с нее было достаточно приключений. Она и так чувствовала себя виноватой в том, что стала причиной размолвки между Максимом и Аллой. Аллу девушка, конечно, недолюбливала, но ситуация сложилась глупая и неуместная. Дашу интересовал только Вадим, который ее игнорировал, выяснять отношения еще и с Максом не хотелось. Он был приятным парнем, и Даша не планировала его сегодня обижать, а придется, если он вдруг не умерит свою настойчивость.
Пока не поругалась еще с кем-нибудь, Даша решила ехать домой, не дожидаясь общего автобуса. Еще не очень поздно, и вполне можно поймать маршрутку. Жаль, что с собой нет денег на такси.
В раздевалке Даша упаковала свой наряд в пакет и, переодевшись, вышла на мороз. Зима в этом году все же соизволила прийти под Новый год. Третий день валил снег, заметая тротуары, дороги и пугая коммунальщиков, как всегда, неожиданными сугробами. Дашка любила снег, когда крупные пушистые снежинки падают на нос и путаются в ресницах. В такую погоду кажется, что гулять можно бесконечно, но не стоять на остановке. Минут через пятнадцать девушка уже замерзла и принялась прыгать, размахивая пакетом и стараясь согреться. Не получалось.
– Что-то долго маршрутки нет, – покачала головой пожилая женщина с тяжелой сумкой.
– И то верно, – ответил ей мужчина и закутался в плащ. – Сломалась, может быть?
Дашка в неторопливом разговоре совершенно незнакомых людей участия не принимала, просто дышала на руки и прыгала, ругая себя за то, что ушла.
– Садись, Клеопатра! – Даша даже не заметила машину Вадима, притормозившую у остановки. – Почему ты так рано ушла? Ваши все еще там.
– Не захотелось оставаться. – Даша бросилась в тепло машины, спиной чувствуя осуждающие взгляды стоящих на остановке людей.
– Вот такие сначала в машины к кому ни попадя садятся, а потом поутру трупы ихние находят, – услышала она комментарий в спину, хмыкнула и хлопнула дверью.
Снова ночной город, фонари и тихая музыка, льющаяся из магнитолы. Дашка закрыла глаза, наслаждаясь. Было что-то в этих редких совместных поездках интимное. Что-то такое, что давало надежду и заставляло Дашкино сердце замирать. Говорить не хотелось, казалось, любые слова способны разрушить волшебство. За окном начиналась метель, и кружевные снежинки оседали на лобовом стекле, всего на секунду, но даже этого было достаточно, чтобы уловить их хрупкую красоту.
Эта снежинка, замершая на окне, походила на Вадима – красивая, холодная и далекая. Вроде бы совсем рядом – протянешь руку, и можно дотронуться, но мешает стекло. И так же, как неизвестная снежинка, близость Вадима сиюминутна, он довезет ее до подъезда и исчезнет в темноте, разрушив волшебство и очарование вечера. Этот бал и дорога домой – всего лишь хрупкое и недолговечное новогоднее чудо.
– Мы приехали, – тихий голос заставил девушку вздрогнуть.
– Спасибо. – Даша робко улыбнулась, повернувшись вполоборота к парню. Сейчас он был удивительно красив, на лицо падал свет одинокого фонаря, тени на скулах делали Вадима таинственным, четко очерченные губы – манили. Девушка против воли немного подалась вперед, но молодой человек ее одернул:
– Даш, нам стоит поговорить…
– Я тебя слушаю… – закусила губу девушка. Сердце стучало часто-часто в предвкушении.
– Как-то у нас все неправильно, – запинаясь, начал Вадим. – Я чувствую себя рядом с тобой очень неуютно. А это плохо. Понимаешь, мы с тобой познакомились при необычных обстоятельствах, и поэтому, думаю, у нас проблемы…
– Проблемы? – нахмурилась Даша. – У нас нет проблем. У меня нет проблем, – поправилась она.
– Есть. И у меня есть. Мне бы не хотелось, чтобы ты себя вела таким образом.
– Каким? – Стало нехорошо, и к щекам прилила кровь. Захотелось выскочить из машины и сбежать.
– Надеюсь, ты понимаешь, что я всего лишь твой тренер? Между нами не может быть ничего большего?
– Большего? – Слезы брызнули из глаз, и Даша надеялась лишь на то, что в темноте это не заметно.
– Прости, если я неправильно истолковал твое поведение. Просто кофе, приглашение на занятия – все это вполне могло быть истолковано неверно… Мне бы не хотелось недопонимания.
– У нас нет недопонимания. – Даша наконец справилась с ручкой дверцы и выскочила на улицу.
– Я рад, – услышала она вслед, но даже не обернулась, чтобы сказать «до свидания».
Глава 9 Новый год
Оставшиеся дни до Нового года Дашка провела как в тумане. На автомате ходила в школу, так же на автомате гуляла с Иркой в зимнем парке и без энтузиазма собиралась с мамой на дачу к Востриным – в глухую деревню с высокими сугробами, где стоял небольшой бревенчатый домик. «Два этажа счастья», как называл его папа. Верхний, мансардный, давным-давно был отдан детям. Ирка, Даша и Темка обустроили его на свой вкус, поделили на зоны и вполне комфортно сосуществовали во время зимнего и летнего отдыха.
Две дружные семьи собирались на даче нередко, а Новый год здесь и вовсе стал традицией. Даша даже представить себе не могла зимний праздник без русской бани, наряженной во дворе трехметровой ели и шашлыков. Правда, в этом году ехать никуда не хотелось, но ее не спрашивали, а сама Дашка молчала, решив не портить никому настроение. С утра тридцать первого декабря они с мамой загрузили необходимые продукты и подарки в свой «Пежо» и отчалили. Дашка говорила, что лучше попросить папу отвезти их на «уазике», но родительница была непреклонна, и в итоге они застряли, не доехав до места назначения километра полтора. Маленькая машинка, как и подозревала Даша, оказалась не приспособлена к проселочным зимним дорогам. Для того чтобы извлечь из сугроба «пыжика», как машинку прозвали в семье, пришлось вызывать с дачи не только папу, но еще и дядю Севу, и Темку с лопатами.