Костюков не понял, откуда появился этот бегун – поджарый парень в тренировочном костюме с широкой банданой на голове. Он словно вылепился из ночного сумрака и в считаные секунды оказался перед самым носом Костюкова. Свин и Старик немедленно метнулись к нахалу, намереваясь дать ему хорошего пинка. Но парень с удивительным проворством и спокойствием прямо на бегу вытянул руку – она была затянута в резиновую перчатку и казалась словно вылепленной из пластилина – и выстрелил Костюкову в сердце. Затем, не останавливаясь, он обстрелял охрану, уронил на асфальт пистолет и побежал дальше.
В «Мерседесе» услышали выстрелы и, еще ничего не поняв, остановились. Водитель приоткрыл дверцу, и бегун, как раз поравнявшийся с машиной, ловко метнул в салон какой-то небольшой темный предмет.
Резкий звук взрыва отвлек внимание всех, кто находился поблизости, поэтому никто не обратил внимания, откуда выскочил рычащий черный мотоцикл с выключенными огнями. Он затормозил на какой-то миг, странный бегун прыгнул на его заднее сиденье, мотор взревел, и мотоцикл растворился в ночи, точно его никогда и не было.
К «Мерседесу», из окон которого вырывалось красное пламя, со всех сторон уже бежали какие-то люди. В отсветах адского огня на асфальте лежали три неподвижных тела – кровь под ними казалась черной, как деготь. Вдали завывала милицейская сирена.
Глава 14
– Ну что, братья-пилоты? – мрачно спросил генерал Орлов, глядя на смирно сидящих по другую сторону стола Гурова и Крячко. – Дела вразнос пошли? Что же получается? Один раз в жизни я вас по-дружески что-то попросил, и что вышло? Как это ловко выразились в прессе – «Кровавая драма на Воробьевых горах»?! А я разве вас об этом просил? Просил найти одного-единственного шантажиста-любителя... Где он?
– Он, по-видимому, уже не жилец, – сказал Гуров. – Только зачем все ставить с ног на голову, Петр? Я уже говорил Стасу, что этот шантажист был чем-то вроде камешка, запускающего лавину. И вот его наглая, необдуманная авантюра обернулась такой катастрофой. Но мы-то со Стасом здесь при чем?
– А кто же тогда при чем? Я, что ли? Меня и так уже наверху трясут. Воробьевы горы – элитный район, лицо столицы... – пожаловался он и вдруг взорвался, грозя кулаком неизвестно кому: – Так не продавайте элитное жилье всяким прощелыгам! Не плодите крыс! А то еще и не такие драмы увидите! Ну, ладно... – Генерал вдруг успокоился и махнул рукой. – Докладывайте. Что там на самом деле случилось, и какие у нас перспективы. Надо же что-то делать наконец, а я даже понять не могу, что там у вас происходит. Шантажист, сам говоришь, сгинул... Может, это уже из другой, как говорится, оперы возникли разборки?
– Думаю, что из той же самой, – хмуро сказал Гуров. – Мы же за Костюковым и за его шестерками наблюдение установили. Не особо плотное, но кое-что обнаружить удалось. Вчера, например, он на набережной Шевченко встречался с кем-то вечером – как раз перед тем, как его застрелили.
– С кем же он там встречался? – ревниво спросил генерал.
– Вот в том-то и дело, что не выяснили мы, с кем, – сказал Гуров.
– Ни хрена себе, наблюдатели!
– А сколько нам людей дали? – возразил Гуров. – Да ладно, дело даже не в этом. Мы же заранее о встрече не знали. Разрешение на прослушивание телефонов нам никто не давал. А тот человек, с которым Костюков разговаривал, он по реке ушел. Его там катер ждал. Это ребята уж потом выяснили, когда его и след простыл. Предусмотрительный, бес!
– О чем был разговор, вы, конечно, тоже не знаете? – подсказал генерал.
– Нет, не знаем, – подтвердил Гуров. – И никак не могли узнать. Тот участок набережной шестерки в кольцо взяли. Если бы мы туда сунулись, непременно засветились бы... Но хотя сути разговора мы и не знаем, подтекст ясен – некто Икс чего-то от Костюкова потребовал. Тот, видимо, не согласился, в результате чего и поплатился жизнью. Дела у Костюкова последние годы шли гладко, все трения между братвой и прочими сильными фигурами были давно устранены. Одно из двух – или появилась новая фигура в букмекерском бизнесе, или Костюкова смела та самая лавина, о которой я говорил.
– Каким же это образом?
– Смотри, что получается. Чеков шантажировал троих. Твой антиквар и малахольный Крапивин отпадают. Один обратился в милицию, другой безропотно заплатил. Третий, о котором мы ничего не знаем – назовем его Икс, – сразу повел себя по-другому. Он вознамерился сам разобраться с шантажистом. В результате – труп Ложкина. Чеков скрывается. Но активно его ищет только Костюков, которому он должен деньги. Люди Костюкова караулят его там, где Чеков бывает, и там, где живет. Дома у него они появлялись, по крайней мере, дважды. Они даже не особенно скрывались – видимо, чувствовали некую внутреннюю правоту. А теперь скажи: если бы Икс с самого начала знал, что шантажист – Чеков, что бы он стал делать?
– Откуда я знаю, что у него в башке? – сердито отозвался генерал. – Ну, если по логике, то оторвал бы ему яйца как минимум.
– Я тоже так думаю, – сказал Гуров. – Судя по всему, он скор на расправу, этот Икс. Но, кроме людей Костюкова, сначала никого не было.
– Костюков мог работать на Икса, – задумчиво вставил Крячко.
– Очень может быть, – кивнул Гуров. – Но маловероятно. Почему? Потому что, полагаю, Костюков до поры сам не знал, что Чеков – шантажист. Представь себе, что занял у тебя деньги, а потом прихожу и говорю – извини, денег пока нет, но я тут немного пошантажирую одного гражданина, и он мне быстро заплатит. Сомнительно, чтобы такой разговор между Костюковым и Чековым действительно состоялся. Скорее всего, Костюков понял, в чем дело, когда первый раз нагрянул в квартиру Чекова. Видимо, или в квартире, или у него самого нашли те самые фотографии. Но и этого мало, чтобы заподозрить человека в шантаже. Может, он просто порнухой увлекается? Тем более и дружок у него подвизался в этой области. Но тут, я думаю, была одна закавыка – Костюков узнал Икса на фотографии.
– А что, это похоже на правду, – проговорил Орлов. – Он относит эти фотографии, так сказать, герою, и тот тоже включается в охоту.
– Причем сразу попадает в яблочко! – заявил Гуров. – Потому что, сопоставив все факты, которые ему наверняка выложил Костюков, Икс сразу нащупал слабое звено в обороне Чекова. Квартира! Его люди прошлись по нужным чиновникам и без труда выяснили, какой риелтор взялся за эту сделку. Что было потом, мы уже знаем – через Решетникова Чекова заманили в белую «БМВ» и увезли навсегда. Кстати, квартирой больше ни одна живая душа не интересовалась. Здесь мотив – не расчет, а месть, это несомненно.
– Ну и что дальше? Выходит, Икса хорошо знает Костюков...
– Знал! К сожалению, теперь уже знал, – сказал Гуров. – Наверное, знал и кое-кто из его шестерок, но не думаю, что нам скажут правду. Икс действует беспощадно, а кому охота повторять судьбу Костюкова и его четверых подручных?
– Там один уцелел, кажется? – осведомился генерал.
– В крайне тяжелом состоянии, – ответил за Гурова Крячко. – Водитель. Врачи сомневаются, что выживет.
– Да, агитация более чем наглядная! – вздохнул Орлов. – Убийца до сих пор себя не обнаружил?
– Какое там! Исчез бесследно, – сказал Гуров. – Все было разыграно как по нотам. Вот почему я думаю, что никакой информации мы не получим.
– И все-таки надо тщательно опросить всю костюковскую братию, – заявил генерал. – По крупицам, глядишь, и соберем кое-что.
– Это мы, разумеется, сделаем, – кивнул Гуров, – но тут есть еще одно обстоятельство. Мы искали портрет Икса в разных архивах – без толку. Ничего похожего. Но это же абсурд! Такой крутой авторитет просто должен быть известен!
– Действительно, чепуха какая-то получается, – буркнул генерал. – Тем более, по твоим рассказам, у него тут целая армия. Информаторам своим показывали?
– Результат нулевой, – ответил Гуров. – Остается одно. Этот человек у нас новый, известен ограниченному кругу лиц. Возможно, он откуда-то приехал.
– Сюда десять миллионов приехало, – проворчал генерал. – Будешь каждого трясти?
– Нет, у меня другая мысль. После вчерашней трагедии пришла в голову. Икс избавился от Костюкова, который его знал, избавился от Ложкина с Чековым. Остался один человек, с которым у него был контакт, – Решетников. Контакт, правда, был опосредованный, но при случае Решетников способен опознать громил, которые его навещали. Уверен, что Икс захочет избавиться и от него.
– И ты так спокойно об этом говоришь?!
– А чего дергаться? Мы предприняли кое-какие меры. Все наличествующие силы с сегодняшнего дня бросили на риелторскую контору и на домашний адрес Решетникова. Отобрали самых толковых ребят, проинструктировали как положено – по идее, не должны они сплоховать.
– Это по идее. Ну а если Икс все-таки раздумает трогать Решетникова?
– Это по идее. Ну а если Икс все-таки раздумает трогать Решетникова?
– Тогда будем искать. Рано или поздно кто-то должен же опознать этого человека! Думаю, что нам надо обратиться в Интерпол, в ФСБ – возможно, там что-то известно?
– Ладно, подготовь запрос – я постараюсь провернуть все это как можно быстрее, – сказал генерал. – Вообще, нам всем нужно действовать как можно быстрее. Делом о смерти Костюкова занялась, как вы знаете, Генеральная. То есть наверху на него смотрят крайне серьезно. Подобные инциденты всегда вызывают негативную реакцию. Но вот ты говоришь, что Икс расправился с Чековым. Где подтверждение этого факта?
– Подтверждения пока нет, – сказал Гуров. – Мы отслеживаем все убийства после восемнадцатого числа – среди убитых Чеков пока не обнаружен.
– Ночь и туман, – констатировал Орлов. – Ночь и туман.
Он встал и грузно прошелся по ковру до занавешенного наполовину окна. Выглянул на улицу, постучал пальцами о подоконник, потом повернулся к Гурову.
– По какому принципу Чеков отбирал себе жертвы?
– Судя по всему, это были люди, которых он в какой-то степени знал, – ответил Гуров. – Не настолько хорошо, чтобы они его могли узнать, но достаточно хорошо, чтобы оценить их имущественное положение. Но здесь нам мало что светит. Чеков был человеком весьма общительным и активным. Он в своей короткой жизни перепробовал столько дел, перезнакомился со столькими людьми... Вот и Решетникова он, оказывается, знал.
– Решетников... Не выходит у меня из головы ваш Решетников, – признался Орлов. – Не будем толочь воду в ступе – отправляйтесь стеречь вашего Решетникова и стерегите хорошенько. Еще одна кровавая развязка никому не нужна.
– Я сначала запросы подготовлю, – деловито сказал Гуров. – Чтобы не откладывать дела в долгий ящик. А Решетников никуда не денется, даю слово.
Однако на самом деле в глубине души Гуров очень волновался. Он не был до конца уверен, что наблюдение за Решетниковым организовано без изъянов. Профессия риелтора предполагает многочисленные контакты, и это очень осложняло дело. В принципе, убить Решетникова было проще простого – нужно было лишь найти предлог, чтобы попасть к нему в кабинет. Один выстрел из пистолета с глушителем, а через пять минут посетитель уже далеко.
Уже под вечер в кабинете Гурова раздался телефонный звонок, которого он так ждал. Звонил старший лейтенант Пилясов, который наблюдал за офисом Решетникова. Несмотря на молодость, Пилясов отличался редкой пунктуальностью и дотошностью, и Гуров ему доверял.
– Товарищ полковник, у нас тут вроде что-то наклевывается, – озабоченно сообщил он.
– Вроде или все-таки наклевывается? – спросил Гуров.
– Появилась тут одна тачка. Белая «БМВ», дважды квартал объехала, потом встала напротив офисного центра. Один в офис зашел, другой по автомобильной стоянке помотался. Потом оба вернулись. Я за первым лично проследил. Он к Решетникову поднимался. Ничего особенного не делал – почитал объявления, с распорядком работы ознакомился. По-видимому, выяснял, на месте ли хозяин.
– Тебя не заметил?
– Не думаю. У них все спокойно. Сейчас сидят в тачке, носа не высовывают. Но, между прочим, по сторонам посматривают. Я заметил, что они биноклем пользуются. Значит, предполагают слежку.
– Так вы там поосторожнее, – сказал Гуров. – Не спугните.
– Да мы смирно себя ведем, – сказал Пилясов. – Я только Гришу Савичева наверх послал на всякий пожарный. Он стреляет от бедра, как ковбой, а вид у него самый что ни на есть безобидный. А то мало ли что этим в голову прийти может?
– Разумно, – похвалил Гуров. – Только не оставляйте его одного, если вдруг кто-то из них опять в офис пойдет. Может, у них тоже ковбои имеются? А мы немедленно выезжаем.
– Неужели клюнуло? – с большим интересом размышлял по дороге Крячко.
– Не сомневаюсь, – сказал Гуров. – Но больше всего меня радует наличие белой «БМВ». Есть надежда, что это та самая «БМВ». А тогда у наших экспертов есть шанс доказать, что Чеков в этой «БМВ» находился. Правда, нам для этого сначала необходимо найти самого Чекова или хотя бы его тело. Так что это пока журавль в небе, но все равно – что-то стало появляться.
– Кстати, насчет экспертов, – вспомнил Крячко. – Звонил Мерецков – он там у них спец по баллистике. Так вот, он сообщил, что в Ложкина стреляли из «беретты». Но не из армейской, а из той, которая компактный вариант. Сомневается, чтобы бандиты использовали такое оружие – они предпочитают что-нибудь посерьезнее. К тому же стреляли в Ложкина с семи метров, в грудь – о чем это говорит?
– Труп найден возле стены кладбища – там, видимо, состоялись переговоры, – вспомнил Гуров. – Тот, кто разговаривал с Ложкиным, закончил беседу, отошел на семь метров и выстрелил в него не из самого надежного оружия... Что-то не смотрится такая картина. А уж не сам ли Чеков прикончил дружка, когда увидел, что тот попался?
– Вот и Мерецков то же самое думает, – кивнул Крячко. – Тем более, по словам свидетелей, они слышали не единичный выстрел, а несколько... Но вообще-то Мерецков не по этому поводу звонил. Он что-то там насчет фотографий сообразил. Хочет, чтобы мы проверили, прав он или нет.
– Вот как? Это интересно, – заметил Гуров. – Что же ты сразу не сказал?
– Вот, говорю, – пожал плечами Крячко. – У нас же все бегом, все срочно. А Мерецков, он, как всегда, нетороплив, как всегда, сомневается, предлагает все обсудить... Ну, вот и у меня так отложилось – раз обсудить, значит, терпит.
– Значит, освободимся – сразу к экспертам, – заключил Гуров.
– Да у них уж рабочий день закончился!
– Домой к Мерецкову заскочим.
– Не говори «гоп», – философски заметил Крячко. – Когда мы еще освободимся? Тут что-то серьезное может затеваться. Сам же говорил – человек распорядком дня интересовался, объявления читал. Без серьезных оснований читать небось не станешь!
– Кончай трепаться, – сказал ему Гуров. – Приехали уже. Припарковаться теперь надо, чтобы глаза не мозолить. А ты свяжись с Пилясовым.
Пока Гуров ставил машину, Крячко взялся за телефон и сообщил «наружке», что они прибыли.
– Что у вас тут? – деловито поинтересовался он.
– Все по-прежнему, – ответил Пилясов. – Мы ждем – они ждут. Движения никакого. Я тут насчет номера их машины поинтересовался от нечего делать. Номерок-то фальшивый! Может, их на этом накрыть?
– Он говорит, номера у них фальшивые, – сообщил Крячко Гурову. – Проверку им можно устроить, да задержать по подозрению, как полагаешь?
– Рано! – отрезал Гуров. – Во-первых, неизвестно, что они предпримут в таком случае. Они мастера гранатами швыряться, а место людное. Без подготовки таких дел можем наделать... Во-вторых, нам нужно еще подождать, выяснить, каковы их намерения. А относительно номеров и потом можно будет разобраться. В дежурную часть сообщить, чтобы взяли на заметку эту машину. Займись этим, а я пойду навещу господина Решетникова, узнаю, как его самочувствие, и не видел ли он где-нибудь знакомых лиц.
Гуров оставил Крячко координировать совместные действия и отправился в офис Решетникова. «Ковбоя» Савичева он нигде не обнаружил, даже в приемной. Гурова это открытие неприятно поразило, но когда он прошел к Решетникову, то оказалось, что молодой оперативник обосновался в кабинете, нимало не стесняясь того недовольства, которое демонстрировал по этому поводу хозяин.
При появлении Гурова лейтенант вскочил, а Решетников хотя и не реагировал столь же бурно, но все-таки тоже поднялся и вышел Гурову навстречу.
– Я чувствую, скоро у меня здесь будет филиал МУРа, – кисло пошутил он, отвечая на рукопожатие Гурова. – По правде говоря, я уже пожалел, что проявил в последний раз слабость и попросил вас о помощи. Зато теперь я убедился, что милиция относится к делу гораздо серьезнее, чем принято думать.
– Мы вообще люди серьезные, – заметил Гуров, – когда речь заходит о серьезных вещах. Надеюсь, вы не считаете свою жизнь пустяком, Алексей Николаевич?
– А вы полагаете, что моей жизни угрожает опасность? Я, признаться, совсем уже успокоился. По моему разумению, если бы меня хотели пристукнуть, то сделали бы это сразу, не откладывая.
– Так они, вероятно, и поступили бы, – согласился Гуров. – Но что-то не заладилось у самих преступников. Они накануне пощипали друг друга. Я полагаю, в связи с той же историей, в которую вас втянул Чеков. Несколько убитых. Но дело даже не в этом. Помните белую «БМВ»?
– Еще бы! – сказал Решетников и настороженно посмотрел Гурову в глаза. – А что?
– Похоже, она сейчас стоит внизу.
Решетников заметно побледнел и невольно посмотрел в окно, словно мог со своего места увидеть злосчастный автомобиль.
– Не беспокойтесь, меры мы кое-какие приняли, и, как видите, не напрасно, – сказал Гуров. – Врасплох нас не застанут.