– Куда уж!..
– Ага... А «гвардейцы», те вооружены сплошь старенькими акэмами да эрпэкашками по полному штатному расписанию общевойсковой роты... Хреново, кэп... А совсем хреново вот это...
Стар опять раскрыл свой кулак с двумя автоматными гильзами и поднес Андрею прямо к глазам... Калибр 5.45 миллиметра от калибра натовского 5.56 миллиметра, пока не возьмешь в руки, отличить на глаз весьма трудно. Но в лагере были 7.62-миллиметровые акэмы... Такой ляп был непростителен даже после 130-километрового марша по джунглям!
– Бля! – только и оставалось произнести Филину, потому что это «открытие» вносило в их планы существенные коррективы.
– Вот и я говорю... В лагере вам показали металлолом, Андрюха. Бутафорию. А стреляют эти парни да по джунглям бегают с американскими «М-16» наперевес... Теперь бы понять еще, на хрена нам было показывать именно русское оружие, и было бы совсем хорошо...
– Ну, тут я думаю, загадки нет особенной... Летчики, теперь это понятно, точно у них. Летуны американские – это даже выяснять не потребовалось, и так все ясно. Теперь вопрос. Кто, если не янкесы, будут проводить спасательную операцию? Да никто!.. А как убедить американского десантника или, скажем, Зеленого берета в том, что перед ними не организованное подразделение, а воинство придурков и шалопаев? Ну, кроме того, конечно, что выставить всех скопом идиотами?
– Показать русское оружие! – догадался наконец-то Стар.
– Точно! Америкосы, они же надутые индюки сплошь, и у них «все самое лучшее»! А уж к оружию «отсталой России» они и вовсе относятся с презрением...
– Учили их, бля, учили... И во Вьетнаме, и в Корее, и в Камбодже, что «калашников» – это автомат, а «М-16» – полное фуфло... – раздался из-за спины хриплый голос проснувшегося Нодара.
– Это, Флэш, бесполезно. У нас на Украине есть хорошая поговорка. По-русски она звучит: «Усрусь, но не покорюсь!»
– О! – поднял кавказец вверх указательный палец. – Это точно про них! Хорошая поговорка!
– Как самочувствие, Нодар?
– Я в порядке.
– А Тень как?
– Да и я в норме, командир, – раздался за спиной Нодара голос Кузнецова-младшего.
– Выспались, отдохнули?
– Так точно!
– Хорошо... Так, господа капралы! «Военный совет» окончен. Идите к людям, готовьте личный состав к маршу. Выступаем по команде. Все свободны! Стар, Тень, Флэш – останьтесь!
Не прошло и полминуты, и на месте, где происходил совет «аксакалов», остались только четверо.
– Ну что, разведчики? Докладывайте результаты «свободного поиска».
– Штурмовик нашли, – начал Тень. – Километрах примерно в двадцати отсюда или немного поменьше.
– Что можно сказать по состоянию обломков, Сергей?
– Одно могу сказать точно: пилот этого штурмовика – летчик экстра-класса! Ас!
– Старлей, не тяни кота за яйца! Докладывай, как учили!
– Короче... Сверхзвуковой реактивный военный самолет при падении не взорвался. Он попросту развалился на части при столкновении с деревьями. А это говорит о том, что летчик, когда понял, что штурмовик сбит, максимально снизился и перевел самолет в плавное, пологое пике, практически параллельное земле, максимально снизил скорость и слил из баков горючее. Он планировал без двигателя, проще говоря, и, возможно, даже пытался найти площадку и посадить машину. Да только где ты тут такую площадку найдешь, когда кругом сплошная «зеленка»!.. Он очень рисковал, кэп, но тянул до последнего...
– Значит, все-таки сбит? А летчики катапультировались?
– Так точно. В хвостовой части имеется не очень большая пробоина, а сама турбина оплавлена... Если бы в него лупанули ракетой с «МиГа», то он взорвался бы еще в воздухе, и здесь мощность взрыва не та – маленькая слишком для ракеты типа «воздух – воздух». А вот у ПЗРК как раз! Мощности такой ракеты хватает на то, чтобы вывести двигатель из строя – а этого вполне достаточно... А насчет катапультировались, так это определенно – в кабине нет кресел и все в пороховом нагаре...
– Ясно... Что еще?
– Пистолетные гильзы мы нашли метрах в пятидесяти от обломков... А кроме них... Там, короче, натоптано было армейскими ботинками, что стадо слонов прошло. И в засохшей грязи четкие отпечатки протектора... Старые. Успели сначала просохнуть, а потом намокнуть под дождем опять. Почти полностью оплыли, но читаются хорошо.
– Ясно... Самолет нашли раньше нас. Да оно и понятно – у «гвардейцев» было две недели форы... Следы летчиков? Парашюты?
– Это – нет. Времени было мало. Да и искать от самолета надо в радиусе километров пять-семь, не меньше.
– Ладно. Поищем вместе... А где нашли большую гильзу?
– Здесь интереснее, командир, – вступил в разговор Нодар. – Эту гильзу мы нашли уже на обратной дороге. Примерно на полпути от нас. Там есть место такое... Хитрое! Довольно большой обрыв, метров в двадцать, а внизу равнина. Сплошная «зеленка», сколько хватает глаз. Короче, плато, на котором мы сейчас, резко заканчивается... Так вот. Почти у самого края и нашли. Кто-то, по всему видать, вниз стрелял.
– Одну?
– Что одну?
– Гильзу одну нашли? Больше не было?
– Нет.
– А следы от пулеметного станка?
– Нет.
– Хреново! – подал, наконец, голос Стар, который понял, к чему ведет Андрей.
– Что хреново?
– Да все хреново, парни! – Он с силой потер свой затылок. – Абсолютно все! Хотя вы – молодцы...
Андрей решил пояснить разведчикам свои опасения:
– Хреново, прапорщик, то, что ДШК не стреляет «одиночными», а когда стреляет, то сошками своего станка очень здорово перепахивает под собой землю...
– Ну, да...
– Если гильза всего одна, а земля в этом месте не тронута, то означать это может только одно – там кто-то стрельнул из мощной, дальнобойной снайперки. Типа как у Питона его «Геката» или американской «Мак Милан», что, собственно, сути не меняет – эти «пушки» бьют на дальность до двух кэмэшников... А это значит, что у «гвардейцев», ко всему прочему, есть еще и опытный снайпер, потому что управляться по-настоящему хорошо с такой дурой может далеко не каждый. В нашем взводе, например, из четырех снайперов такое ружье только у Питона. Хотя снайперского опыта что у меня, что у Вайпера хватит на десятерых... Вот такой расклад, господа военные.
– Нам здесь еще только местного Робин Гуда с его пукалкой не хватало для полного счастья! – пробормотал задумчиво Стар.
– Да уж, Паша... Эта новость совсем не из приятных. Теперь придется постоянно оглядываться и ждать «подарка» в спину... Ладно! Выскочим! И знаешь еще что... Подумай-ка на досуге, пока мы будем к самолету топать, на карту посмотри, где может быть удобное место для второго лагеря. Только не бутафорского, а настоящего, Паш! На берегу реки – определенно, а вот где, давай думать. Чую, что летчики еще здесь, что их еще не вывезли, если вообще собирались это делать, – значит, их должны держать в хорошо укрепленном, надежном месте. Но то, что это у воды, – без вариантов! Не станут же эти вояки возить питьевую воду на «вертушке» на такую ораву ртов, да и жратву готовить на чем-то надо... В общем, задание тебе, и всем капралам скажи, чтобы подумали, где теоретически может находиться такой лагерь. А потом мы эти мысли сравним... Чую, найдем этот лагерь – найдем и летчиков, и полковника... Все! Готовь взвод на марш...
21 апреля 1999 г. Южный Вельд Мост
20 апреля, 5.30
Сегодня Кондор решил дать возможность своим бойцам поспать лишние полчаса. Люди вымотались, и это было заметно по посеревшим лицам и «мутным» глазам. Идти «на войну» с бойцами в таком состоянии было равносильно самоубийству. А сегодня им всем предстояло протопать километров по сорок на каждого, да еще, если не повезет, вступить в бой... Им всем было просто необходимо отоспаться. И каким бы был Андрей командиром, если бы не понимал очевидного? Да хреновым! Да и ему самому отдых был необходим, потому что он уже перестал к тому времени реагировать на такой простой раздражитель, как москиты... Потому вчера в 22.00 он и объявил взводу «Отбой!»...
Проспав несколько часов, Андрей проснулся и почувствовал, что выспался окончательно. Часы показывали 4.50. До общего подъема было еще больше часа, и он стал перебирать в мозгу информацию, собранную взводом за вчерашний день...
19 апреля...
К месту падения штурмовика взвод Кондора вышел к полудню. Спасибо разведчикам, которые уже проделали этот путь вчера и теперь вели взвод прямо к цели.
– Вот он, – сказал Тень, показывая Андрею на сбитый самолет.
Они находились на небольшом холме. А у подножия, точно такого же соседнего, метрах в трехстах от них, поблескивая на полуденном солнце дюралью, лежали обломки самолета.
Андрей не спешил спускаться, запомнив накрепко, что где-то здесь, в непосредственной близости, может находиться в засаде вражеский стрелок с мощной дальнобойной винтовкой. Он сделал полуминутную «распальцовку», отдавая приказания, и взвод рассыпался по окрестностям. А сам принялся изучать обломки с помощью мощнейшего бинокля.
«Похоже, правы были Серега и Нодар. Пилот сделал все, чтобы спасти машину. Но самолету „повезло“ еще и в том, что он уже практически в самый момент падения попал на этот холмик и скатился вниз. Не дотяни он до вершины холма метров тридцать, взорвался бы, как пить дать, врезавшись в землю носом!.. И ни хрена бы мы тогда не нашли!..»
Штурмовик и в самом деле проскользил своим брюхом по кронам деревьев, кустарникам и, кто знает, если бы не «встретился» лоб в лоб с двумя мощными деревьями в самом низу у подножия, то, может быть, и остался бы почти без повреждений. Но... Видимо, зацепился о ствол одним крылом, которое тут же и оторвало, развернулся по инерции и ударился о ствол второго исполина хвостовой частью, которая от удара тоже была оторвана от фюзеляжа. Ну, а потом уже доломал и оставшееся крыло, совершив через него кульбит. Так виделось Кондору место падения. Самолет, строго говоря, если не считать мелких деталей, развалился всего-то на четыре части – два крыла да сам фюзеляж пополам.
– Пш-пш, пш, пш-пш! – прошипел наушник Кондора четыре раза, и он понял, что окрестности уже проверены его бойцами на четыре азимута и можно относительно спокойно приблизиться к обломкам.
...Через полчаса тщательного осмотра Андрей понял, что ничего нового для себя он здесь больше, чем его разведчики, не найдет. Он убедился окончательно, что самолет был сбит с земли, и именно из ПЗРК, и что летчики сумели катапультироваться из падающей машины. Больше эти обломки ничего не дали.
– Тень!
– Здесь!
– Покажи, что ты там говорил о следах.
– Это наверху. – Он махнул рукой в сторону вершины того холма, с которого падал штурмовик.
– Веди!
Подъем занял не больше двух минут.
– Вот! Смотри сам, Чиф.
Андрей встал на одно колено, наклонился к комлям грязи и потрогал пальцами желтую глину, которая без дождя успела превратиться в камень. Уже довольно бесформенный – над ним трое суток без устали трудился недавний ливень, – но это, без сомнения, был отпечаток протектора от автомобильной шины. Довольно широкой, почти как у грузовика, шины.
– Стар!
– Я здесь, Чиф.
– Такой отпечаток нашли в районе точки рандеву.
Павел бросил беглый взгляд на отпечаток и уверенно ответил:
– Один в один!
– Тень! – продолжал «расследование» Андрей. – Где нашли пистолетные гильзы?
– Вон там! – он показал место метрах в пяти-семи от колеи. – Там же нашелся четкий отпечаток от добротного бельгийского прыжкового берца.
– Почему бельгийского?
Андрей знал ответ, и он ему не нравился, а потому он хотел иметь подтверждение своей мысли.
– Хороший ботинок, Чиф! Я сам в таких хожу, да и ты тоже – для других ног жалко. А здесь мягкая эластичная подошва – чистый каучук. Да и «протектор» у него приспособлен не только для прыжков, но и для горных походов. Этот «протектор» ни с каким другим не спутать! Но обувка дорогая – пара таких башмаков около трех тысяч «евриков» тянет, да и не купить ее в свободной продаже... Такие ботиночки даже в бельгийской армии выдают не всем, а только подразделениям десантников с горно-альпийской подготовкой.
– То бишь спецназу.
– Кстати. Там, внизу, отпечатки обычных натовских ботинок, без изысков...
– Ясно... Что и требовалось доказать!.. Такую обувку может себе позволить только...
– Бокасса. Без вариантов, – заключил Стар.
– Правильно. А стреляные гильзы... Да просто шуганул, видать, немного и «привел в чувство» своих не в меру радующихся сбитому самолету «гвардейцев».
– Макаки, их как ни одень и ни вооружи, а макаками и останутся, – произнес Стар и сплюнул в сердцах.
– Так... Здесь все ясно... Давай, майор, собирай бойцов, и пойдем посмотрим на то место, где кто-то с тяжелой оптикой балуется, по джунглям постреливая...
...В 14.10 взвод вышел к тому утесу, с которого открывался красивейший вид вниз, на зеленые волны джунглей. И где Флэш нашел крупнокалиберную гильзу.
И опять все повторилось в точности. «Распальцовка» Кондора, рассыпавшийся по ближайшим кустам взвод, трехминутное ожидание, подтверждение безопасности от наблюдателей, и... Флэш только указал место и скрылся в кустах. Здесь ему делать было нечего – здесь расследование «вели знатоки». Кондор, Питон, Вайпер и молодой итальянский «практикант» снайперского дела Джо. Профессионалы взялись за дело... Расследование не затянулось, потому что ровно через минуту было определено место снайперской лежки. А еще через несколько секунд была найдена и вторая гильза.
– Вот она, красавица, – проговорил Питон, свесившись по грудь с края обрыва. – Правда, не достать ее, чтобы сравнить, но я и так вижу, что из того же ствола.
Андрей свесился рядом с Виктором и посмотрел в указанном направлении. На небольшом каменном уступчике, метрах в трех от вершины обрыва, лежала блестящая гильза, родная сестра той, что принесли из «свободного поиска» Флэш и Тень.
– Точно! Вторая... – пробурчал вполголоса Кондор и, отойдя от края обрыва, присел на сочно-зеленую траву, прислонившись спиной к дереву. – Питон.
– Я здесь, братишка.
– А скажи-ка мне, капитан... Часто ли в твоей практике встречалось такое, что снайпер, «работающий» с «тяжелой оптикой», стреляет дважды с одной и той же лежки?
Вопрос, понятное дело, был риторический. Они оба имели такую подготовку, у такого аса снайпинга, что...
Старший прапорщик Островский, а среди ратного люда, в узких кругах, просто Бык, обладал таким опытом и мастерством, что был единым инструктором на все отряды спецназа, всех министерств и ведомств почившего в бозе СССР. Правда, лично он обучал премудростям снайперского дела далеко не каждого, и уж никак не по приказу – суров и груб был Бык, особенно с «паркетными офицерами» – таких он попросту посылал на фуй, совершенно не стесняясь и не боясь последствий. Он обучал мастерству только тех, кто ему понравился... И буде пытался какой-нибудь такой командиришка надавить на Быка голосом или «авторитетом», то такой тут же мог получить по репе, а потом дослуживать свой офицерский век где-нибудь в Забайкальском военном округе посреди тайги – ценили Быка, ох как ценили! И не только за мастерство высшей пробы, и не только за то, что у этого сурового «куска» были практически все воинские награды, которые существовали, а кое-чего и не в единственном числе, и не только за то, что этого вояку поносило по миру так, что, наверное, и на карте не было столько стран, в скольких он побывал! Но было тогда еще в Генштабе несколько генералов и полковников, которые могли бы навсегда остаться лейтенантами, если бы не он, Бык... Ну и, конечно же, само мастерство его... Пройти «школу Быка» означало высшую инстанцию – таких стрелков, как он, без преувеличения в мире едва-едва набрался бы десяток... И Питон, и Филин, каждый в свое время, прошли эту школу. «Школу Быка»...
Так что вопрос действительно был риторический, потому что правильный ответ знали оба.
– Ага! С «тяжелой»... – усмехнулся Питон. – Тут и с обычной-то, да с «хорошей» лежки не больше двух раз!..
И это была суровая правда. Потому что кто-кто, а уж эти двое на всю жизнь усвоили то, что сказал им когда-то Бык: «Каждый снайпер обязан быть хорошим стрелком, но далеко не каждый хороший стрелок может быть снайпером! Тут очень многое зависит от состояния твоих мозгов, от терпения и упрямства!.. Стрелок в бою, он что? Выстрочил из автомата рожок-другой да и убрался восвояси, если повезло, конечно... А вот снайпер... Он своего права и времени на один-единственный выстрел порой может ждать несколько суток! И в таком ожидании самое главное маскировка – залег в „лежке“, затаился и превратился в камень, в колоду, в придорожную кочку. И „засох“ до появления цели. Так, чтобы заяц попасся травкой, которая маскирует твою башку, и не догадался бы, что съел твою маскировку... А уж если выстрелил – меняй позицию не задумываясь! И помни, что у противника тоже может найтись парень, умеющий обращаться с „оптикой“, и со старой лежки он даст тебе стрельнуть еще не больше одного раза!.. Запомни это, если хочешь выжить!..» Андрей в своей жизни один раз поучаствовал в снайперской дуэли. Давно. Еще в 90-м, в Карабахе. И вышел победителем, к счастью, хотя и находился всего-то в сантиметре от смерти... Но дуэль ту запомнил на всю оставшуюся жизнь[43] ...
– Здесь стреляли дважды... Что это значит?
– То значит, пан коммандер, якше будет дозволенце мовить, – проговорил Вайпер.
– Давай, Збигнев. Только говори по-английски, а то наш молодой коллега, – Андрей кивнул на Джо, – тебя, с твоим польским, совсем не понимает.
– Добже... I think, that this sniper hunted purposefully[44] ... – произнес поляк и продолжил: – С таким оружием можно только охотиться!
– Вайпер прав, Чиф.
– Да знаю я! Только не нравится мне это совсем!
Ничего не ответив, Питон поднялся на ноги, извлек из тубуса свою личную «гаубицу» «Гекату Вторую» и собрал ее в три приема за пятнадцать секунд. Затем, откинув ее сошки, улегся именно в то место, откуда велись выстрелы неизвестным снайпером...