— У вас опять двери открыты! Тоже мне, сыщики! — крикнула Катерина, заходя в квартиру брата. Она всегда внутренне ежилась от огромности и пустоты этих светлых хором.
«Никаких безделушек-пылесборников, только необходимое!» — решила Лана, въезжая в квартиру, и из нее как класс были изгнаны мелкие необязательные предметы: сувенирчики, салфеточки, украшения, картинки на стенах. В холле, открывавшемся взору входящего, находились ковер и телевизор. Больше ничего. Детям разрешалось играть на ковре, разбрасывая и не собирая игрушки. Тут же мальчишки смотрели мультики, состав которых цензурировался строгой матерью. Одежда и другие необходимые вещи прятались в необъятных, но разумно устроенных шкафах-купе. В других комнатах царил тот же минимализм — стол-стул-кровать-пара кресел. Всюду — практичные неброские шторы, которые легко стирались. И нигде никаких баночек, коробочек и тряпочек «про запас». Лана выбрасывала все, чему не находила сиюминутного применения. Чистота ее кухни могла соперничать с аптекарским залом. Единственное, где она не могла хозяйничать ни под каким видом, — кабинет мужа. Там тоже царил аскетизм в мебели, но хватало бумаг, дисков и книг, находящихся в довольно-таки хаотичном порядке. И еще Дедим любил тепло. Потому в его кабинете наличествовали толстые пледы, тапочки из овчины и ворсистый ковер. Дети же и супруга передвигались по холодному ламинату остальной части квартиры босиком. Оттого, наверное, почти не болели.
Катеринина реплика осталась без ответа: Дедим, закрывшись в кабинете, вел важный телефонный разговор, а Лана воевала со старшими мальчишками в кухне: они перессорились из-за сока, которого досталось чуть больше Андрону.
«Из-за этого светопреставления мы опоздаем на тусовку, и я не возьму все нужные интервью, не сделаю толковый материал и не получу гонорара, а получу новую порцию презрения и скандала», — подумала Катя и тут увидела свое несчастное пунцовое лицо в зеркале. «Злая, толстая бабища», — ужаснулась она своему виду. А ведь все утро потратила на укладку и макияж, который казался дома таким удачным.
— О, привет, красотка! Отлично выглядишь! — Дедим вышел из кабинета и с теплой улыбкой подошел к сестре, поцеловал ее в щеку.
— Ты не одет! — ужаснулась Катя.
— А что там одеваться-то? Стиль — casual, насколько я понимаю. Пати на открытом воздухе, концерт, лицемерные чмоки и восхищения. Ананасы в шампанском прилагаются.
— День, о твоих вечных джинсах не может быть и речи!
— Спокуха, сеструха! — поднял руку Дедим, стараясь перекричать рев отпрысков, несущийся из кухни: видно, Лана пустила в ход тяжелую артиллерию — раздала по шлепку и развела по разным углам спорщиков.
— Мои черные дорогущие джинсы с бирюзовой рубашкой — то, что доктор прописал.
— Ну, не знаю, давай быстрее. А то у меня голова лопнет от этих воплей. Я всегда заболеваю, когда прихожу к вам.
— Это с непривычки. Редко заходишь. Кстати, пить-есть хочешь или надеешься на сногсшибательный фуршет? — Дедим говорил уже из спальни, переодеваясь.
— Да я о еде думать не могу! Трясусь вся, как первокурсница. Господи, я забыла диктофон! — заверещала Катерина и полезла в сумочку в поисках профессионального орудия труда.
— Паникуешь, журналюга? — приветствовала Лана золовку, выходя из кухни с Цветиком на руках.
— Слава Богу, взяла, — прижав руку с диктофоном к пышной груди, обтянутой синим шелком, выдохнула Катя.
— Отлично, кстати, выглядишь. Молоток! И все будет прекрасно, правда, День? — Лана чмокнула родственницу в щеку и подмигнула ей. Цветик тоже широко улыбнулся тетке и протянул обсосанное печенье в дар. В такие минуты Катерина готова была признать, что обожает дедимовскую «команду».
— Все, мы ушли, Лань. — Муж, выйдя из спальни блистательно отглаженный и надушенный, порывисто обнял жену.
— Господи, «и каждый раз навек прощайтесь, когда уходите на миг!» — гнусаво продекламировала Катя, закатывая глаза.
— Вот именно, — назидательно погрозил ей брат и еще раз поцеловал сына и жену.
Почему ему вспомнилась сейчас эта фраза Кати о «навек прощайтесь»? Дедим поежился от чувства необъяснимой, но явственно ощущаемой опасности. Слева… Обжигающий пристальный взгляд. Дедим повернул голову — на него смотрел глава охраны Гладкой Павел Павлович Грунов. Дедим глаза не отвел — принял вызов. «Что это — ревность коллеги или?..»
Раскланявшись с театральным Продюсером и его женой, которым он помог год назад решить проблему с финансовым шантажистом, Дедим, найдя взглядом сестру, вольготно болтающую со смешным толстяком, пошел искать туалет. При входе в здание института невзначай оглянулся — Грунов смотрел ему вслед. Димитриев поднял глаза и прошелся взглядом по окнам особняка. Его острое зрение позволило заметить небольшое движение жалюзи на одном из окон третьего этажа. Через несколько мгновений жалюзи чуть раскрылись и тут же запахнулись.
В холле Дедима радушно приветствовала красивая брюнетка в красной юбочке. Правильно оценив заминку в разговоре, она указала налево и сказала с еле заметным симпатичным акцентом:
— Маленькая лесенка ведет вниз, там как раз нужная вам комната. — Красотка мило тряхнула головой, и Дедим увидел в ее аккуратном ушке крохотный наушник.
Подойдя к лесенке, сыщик обернулся: брюнетка замерла у входа, явно вслушиваясь в то, что ей говорили. Непроизвольно она коснулась юбки, слегка задрав ее, и Дедим увидел… рукоятку пистолета, торчащую из-за чулочной резинки. «Что за ерунда? Псевдоофициантка с оружием?» — еще больше напрягся Димитриев и сбежал вниз. В кабинке туалета он достал из кармана айфон и вошел в базу данных одной из российских спецслужб. Биография пятидесятитрехлетнего Пал-Пала казалась безупречной. Служба в ВДВ, тренерская работа: Грунов имел седьмой дан по карате. Девять лет назад он уехал с женой-биологом, сотрудничающей с одним из университетов Америки, в США. Организовал школу рукопашного боя… Ого! По рекомендации самого мэра города И. попал в охранники к Гладкой два года назад. Сразу завоевал доверие. Сильно привязан к супруге и сыну, любит спортивные машины, страстно увлекается шахматами…
«Да уж, отменный служака. Слишком идеальный и успешный…», — подумал Дедим. Он решил сунуть айфон в потайной кармашек за воротом рубахи. Лана пришила подобные ко всем сорочкам мужа для наградного ПСМ, с которым заставляла ходить своего рискового сыщика.
«Занятная игрушка», — говорил Дедим о пистолетике, видом которого и ребенка не напугаешь. Впрочем, единственный раз в жизни он его использовал при захвате насильника, который слишком настырно махал железным прутом… На вечер поэзии брать оружие сыщик не собирался, и потому, кроме телефона, в заветный кармашек прятать было нечего. «Мнительность стреляного воробья, дери ее…» — удивлялся своим действиям Димитриев, но, как говорится, на всякий пожарный… Уж больно озадачила его дамочка в мини, с наушником и пистолетом. Больше, чем необъяснимое внимание Грунова.
Выйдя из туалета, Дедим услышал крики с улицы. Рванувшись по лестнице и выскочив во дворик с колотящимся сердцем, он увидел, как огромная толпа журналистов осаждает светловолосого мужчину в темных очках, только что миновавшего рамку. На улице Замазина также творилось нечто невообразимое: набежавшие зеваки кричали восторженно и нацеливали камеры своих телефонов на фигуру нового гостя. Недоумение разъяснила Катерина, подошедшая к брату:
— Видал сюрприз?! Сам голливудский Лейтенант Смерч пожаловал. Мне «бульдожка» сказал, что он будет сниматься в роли Гумилева в новом фильме, который частично спонсирует Гладкая.
— «Бульдожка» — это твой новый знакомый? Или старый? — Дедим с облегчением выдохнул, приняв решение о ежедневном приеме пустырника, про который давно талдычила жена.
— Я ему ногу пришпилила, а он меня за это пирожными кормил. Какой-то фотограф по имени Евгений Онежский. Подохнуть! — Катя засмеялась. В кои-то веки у нее было отличное настроение.
— Ну ты, Катька, темнота-а! Это же мастер с мировым именем! Он работает на лучшие издания, а сейчас его работы выставляются в Доме фотографии.
Катя надулась и фыркнула:
— Все-то ты знаешь, даже то, что знать не можешь по определению. Задавака несчастный… Ну вот, все настроение мне испортил. Я, естественно, упустила очередной шанс. Быть может, лучший в своей жизни.
— А что, ты послала его по матери? — засмеялся братец.
— Тебя я сейчас пошлю! С ним я просто распрощалась.
— Ну так поздоровайся снова! Или лучше интервью возьми. — Денис достал сигарету из пачки и закурил, лукаво глядя на Катерину.
— Брать интервью без подготовки непрофессионально, — назидательно ответила та.
— Да брось! В этом даже есть некий шарм. Подойди и просто скажи: «Вы мне очень понравились, но я, дура, ни черта про вас не знаю. Но вы, быть может, главный шанс в моей профессиональной карьере, которая не клеится, несмотря на мой талант. Помогите уж, “бульдожка”, коровушке». — Дедим рассмеялся, глядя на покрасневшую и гневно поджавшую губы сестру. — А там, глядишь, на деловой почве образуется и что-то…
— А что, ты послала его по матери? — засмеялся братец.
— Тебя я сейчас пошлю! С ним я просто распрощалась.
— Ну так поздоровайся снова! Или лучше интервью возьми. — Денис достал сигарету из пачки и закурил, лукаво глядя на Катерину.
— Брать интервью без подготовки непрофессионально, — назидательно ответила та.
— Да брось! В этом даже есть некий шарм. Подойди и просто скажи: «Вы мне очень понравились, но я, дура, ни черта про вас не знаю. Но вы, быть может, главный шанс в моей профессиональной карьере, которая не клеится, несмотря на мой талант. Помогите уж, “бульдожка”, коровушке». — Дедим рассмеялся, глядя на покрасневшую и гневно поджавшую губы сестру. — А там, глядишь, на деловой почве образуется и что-то…
Катерина не дала ему договорить, дернув за руку и прошипев:
— Я тебя сейчас убью. И это будет главной бомбой вечера. А я стану звездой, как этот… который Смерч.
Дедим обнял Катерину за плечи и, выпустив струю дыма поверх ее головы, очень серьезно сказал:
— А ты подумай, я дело говорю.
— Дай мне свою сигарету! Мое дерьмо доставать неприлично.
Похоже, Катя и вправду задумалась, отыскивая глазами в толпе «бульдожку».
Впрочем, времени на раздумья у нее не осталось, так как толпа переместилась к сцене за миллиардершей, которую вел под руку выдающийся американский актер. За ними семенила Алина Вятская, ловившая каждое слово кинозвезды. Когда все скамейки были заняты, к микрофону вышла сияющая Ирма Андреевна Солнцева. На приветственные аплодисменты ведущая поклонилась публике в пояс и заговорила сочным голосом:
— Дорогие друзья, я искренне рада приветствовать вас на уникальном вечере «Слава Цеху поэтов!». Сегодня мы вспоминаем трех гениев: Гумилева, Ахматову, Мандельштама. Мощь поэтического слова, трагизм и значимость их жизней таковы, что мы прежде всех высокопарных фраз должны стоя, склонив головы, минутой молчания почтить память великих соотечественников. — Солнцева резко вскинула руку в сторону фотографий на заднике сцены. Глаза ее горели и наполнялись влагой, лицо было исполнено трагизма и величия.
— Да, не ошиблась бабка с ведущей, — шепнул Комик своей жене и с усилием встал, устремляя печальный взгляд ввысь.
Впрочем, почти все гости прониклись драматизмом минуты и в совершенной, будто рухнувшей на дворик тишине стояли, опустив головы. Лицо Дамы с собачкой скривилось в трагической гримасе, Депутат широко перекрестился, Певица сжала до боли руку Дочери, а Марта Матвеевна не успевала утирать платком бегущие по нарумяненным щекам слезы. Лишь у столиков с закусками некоторые захмелевшие почитатели поэзии, дожевывающие расстегаи и канапе, не выпустили тарелок и бокалов из рук, но болтовню прекратили. Заезжая кинозвезда с интересом оглядывал из-под черных очков скорбную толпу, слушая пояснения Вятской, которая выступала в роли переводчика. Телефонный звонок, вклинившийся скоморошьим воплем в скорбную минуту, сломал весь настрой. Лавки загромыхали, кашель и разговоры вернули лощеное сообщество в благополучный день двадцать первого века. Рядом с Делимом два Банкира с братски похожими мясистыми лицами снова принялись обсуждать поля для гольфа, качество которых в России, по их мнению, «было еще хреноватым». Покашливание и смешки прервало громкое обращение Солнцевой:
— Друзья! Хотелось бы сказать — единомышленники… И я верю! Верю, что мы единомышленники хотя бы в своей искренней любви к поэзии акмеистов, течению, возникшему ровно сто лет назад. Это было, говоря словами Осипа Эмильевича Мандельштама, «сообщничество сущих в заговоре против пустоты и небытия». — Солнцева взяла со столика, стоящего рядом с микрофоном, листок. Все ее движения и паузы были безукоризненны.
— «Любите существование вещи больше самой вещи и своё бытие больше самих себя — вот высшая заповедь акмеизма. Акмеизм — для тех, кто, обуянный духом строительства, не отказывается малодушно от своей тяжести, а радостно принимает ее, чтобы разбудить и использовать архитектурно спящие в ней силы. Зодчий говорит: я строю — значит, я прав. Сознание своей правоты нам дороже всего в поэзии», — прогремела над двориком цитата, а Ирма Андреевна протянула листок в сторону бюста их автора.
Раздались нестройные аплодисменты. И тут же актриса сменила интонацию, заговорила тихо и вкрадчиво:
— А сейчас я хотела бы пригласить на сцену удивительного человека. Женщину выдающуюся. Без нее этот вечер памяти и одновременно праздник слова был бы невозможен… — Солнцева с улыбкой посмотрел на Марту Матвеевну, раскрыла ей объятия и снова с пафосом произнесла:
— Русский меценат, знаток и страстный почитатель поэзии Серебряного века Марта Матвеевна Гладкая!
При этих словах аплодисменты грянули, как залп из пушки.
Марта Матвеевна говорила еле слышно, глухим голосом, и довольно бестолковая речь ее сводилась к благодарностям: пришедшим на вечер людям; России, которая ее покорила с первого взгляда; боготворимым с юности поэтам.
Знакомый мужской голос за Катерининой спиной произнес:
— Да-а, после операции на горле Марта начала сдавать. Я-то помню, какой она была десять лет назад. Довелось лично пообщаться.
Катя будто невзначай обернулась. «Бульдожка» сидел рядом с попугайно одетым Дизайнером, который заметил:
— Но пластика лица у нее безукоризненная.
— В этом, Сева, я не специалист, — хмыкнул Онежский.
Сева смутился и, тряхнув кудлатой головой, закинул ногу на ногу.
— Когда брать оружие и где? Этот жиртрест не дал никаких инструкций — тебя это не напрягает? — шепнул Килька Веселу, когда суета вокруг столиков поутихла и официанты начали собирать остатки еды и грязную посуду.
Они сбрасывали объедки в чан и сортировали грязные тарелки в три стопы.
— Успокойся и жди. Меня ничто не напрягает, потому что я рассчитываю только на команды Отца, а его шестерки меня вообще не волнуют. Они тут не при делах. — Весел был спокоен и, как всегда, улыбчив.
Килька с ужасом смотрел на то, как нетронутые куски мяса, белой глянцевой рыбы, которую он не пробовал ни разу в жизни, десятки пирожков и пирожных отправляются в помойку бестрепетной рукой Первого Волка.
Будто прочитав мысли соратника, Весел подмигнул ему:
— Потерпи чуток, Третий. Думаю, через полтора часа мы обожремся и обопьемся так, что ты забудешь, на каком свете. Будешь думать, что на том, среди райских кущ. — Весел засмеялся, сверкнув белоснежными зубами.
Килька не знал, что такое кущи и чем там кормят. Ему бы хватило и пары бутербродов с чудорыбой, ну, для полного счастья, быть может, еще двух тарталеток с икрой, которую все эти нелюди почему-то ругали. А шампанское, красное вино и кофе ему на фиг не были нужны. Он любил чай с размешанным в нем вареньем. Кильке стыдно было вспоминать, как он не удержался, глядя на жрущих без всякого удовольствия, и слопал в один присест, нагнувшись под скатерть, будто что-то поднимая, один пирожок. Пирожок растаял во рту, и Килька даже не понял, с какой он начинкой.
— Поторапливаемся, поторапливаемся, — проходя мимо них, прикрикнул Николай Николаевич. — Через двадцать минут все должно быть чисто. В доме еще дел полно! — и охранник-половой помчался, командно махнув официанту на другом конце буфета рукой.
— А что, там тоже банкет? — удивился Килька.
— Думаю, там и будет э-э… мясной цех. Назовем это так. — Весел снова обаятельно рассмеялся. «Идиот», — подумал Килька и, взяв стопу тарелок, с осторожностью понес ее за угол дома, к маленькой двери под козырьком — там расположилась импровизированная кухня.
Под навесом курили трое: Петруччо с Арканом и сногсшибательная брюнетка в короткой юбке.
— А вы что так посуду свалили? Все побьется!
Килькины слова были встречены дружным хохотом.
— Расслабься и выходи из роли, чудик! — выдохнула ему в лицо струю дыма брюнетка. Она отшвырнула окурок.
— Держитесь меня. Получив команду, я дам знак каждому, после чего вы будете четко следовать моим инструкциям.
— Ничего об этом нам Отец не говорил. Мы слушаем только его, — возразил ей Аркан. Лицо его, как всегда, было бесстрастно.
— А так называемый ваш Отец слушает концерт! У него пока нет возможности уйти с глаз публики.
Аркан заглянул за угол, посмотрел на сцену, откуда неслись рояльные пассажи дочери эстрадной звезды, поискал взглядом Отца. Тот с видимым удовольствием слушал Шуберта.
— Лабуда с концертом затягивается. Похоже, бабка и впрямь очень сентиментальна. Но, думаю, через полчаса примемся за дело, — сказала брюнетка.
— Слушайте, Ася, а это правда актер Дориан Крофт, ну, исполнитель Лейтенанта Смерч? Я и мечтать не мог взять у него автограф, — краснея, сказал Петруччо, который пытался держаться солидно, но лишь смешно вздергивал нос и морщил лоб, отчего его круглое лицо становилось по-детски капризным.