Что же я наделал…
- Люциус, конечно, тоже с вами?
- Да.
Где ж ему быть. Надо очень плохо знать Фэйта, чтобы предположить, будто он сможет остаться в стороне от такого великолепия. У нас же теперь каждый день праздник. Death eater блюз!
- Слабоумные насекомые! Рабы! Вы позволили себя заклеймить! Как стадо! Вы – стадо! И вас всех поведут на бойню! Потому что стадо для того и существует, чтобы отправляться на бойню! Где были твои мозги?
Он никогда на меня не кричал. Никогда! Что же я натворил!
Я ничего не могу с собой поделать. Начинают дрожать губы. Их можно искусать до крови, но дрожи не унять. Идиот! Какой же я идиот!
Я хочу закрыть лицо руками, но не успеваю. Кес уже сидит на диване рядом со мной.
- Перестань, ну же, Севочка, перестань. Прости меня. Ты знаешь – это все такие пустяки. Совсем ерунда. Ты еще такой маленький, такой глупый. Не стоит расстраиваться. Это далеко не самая большая неприятность в твоей жизни. Можешь мне поверить.
Ну спасибо. Умеет он утешить. Я почти засмеялся. На самом деле это было больше похоже на всхлипывания, чем на смех. Боже мой... Наверное, эта та самая истерика, которая так и не случилась на третьем курсе. Догнала-таки. Тварь. Врешь! Пошла вон!
- Ну спасибо. Утешил.
Голос почти нормальный. Вот и отлично. Я справился.
Значит, я маленький. Конечно, я маленький. Мне уже двадцать три года, и я маленький. По сравнению с ним. Тут уж и глупым быть не стыдно. Это ободряет.
- И что мне теперь делать?
- Да ничего. Ничего тут не сделаешь. Вот уж не думал, что доживу до того сказочного времени, когда Наследник добровольно согласится стать рабом. Ведь ты согласился. Да?
- Да.
- Вопрос закрыт. Если бы Томми тебя заставил, я бы его уничтожил. И он это знает. А так... Я не могу тебе помочь.
ТОММИ? Может, я сошел с ума и у меня бред?
- Но мы можем, как обычно, вернуться к нашим баранам. Если ты согласишься на мое предложение, то, естественно, клейма не останется.
Кес единственный в этом мире человек, который никогда, ни разу меня не обидел, не подставил, не обманул. А я, как последний придурок, верю кому угодно, только не ему. Потому что я знаю, кто он. Только забываю иногда. Но Кес быстро мне напоминает. Вот как сейчас. Подумать только! Томми!
Ну подождите! Я вам устрою! Томми! Может, они вообще все это заранее спланировали. Чтобы я пометался от одного к другому, как спятивший квоффл, и, наконец, обрел полный Армагеддон в объятьях любимого родственника. Все. Доигрались. Я разозлился.
Для начала пускай объяснится.
- Почему?
- Уж это ты и сам мог бы понять. Подумай. Если осталось, чем.
Я подумал. Не знаю.
- Да потому что ты подставился, как человек. Семья не может подчиняться. Мы не служим. Это физиологически невозможно. Мы за себя. Ты же все это прекрасно знаешь.
Знаю. Но я никогда об этом не думал. С такой стороны.
- Может быть, ты зря так старался активизировать человеческие качества? Ведь я тебя предупреждал. Но ты меня не послушал. А кого ты послушал? Ну-ка, скажи мне.
Ах, гады! Послушал-то я Дамблдора. Еще тогда, в школе. Просто он сам нарисовался рядом. Казалось, понимает, сочувствует... Третий! Тоже со всеми знаком.
Томми!
Они тут, оказывается, все старые приятели. Все друг друга знают. Только я опять ничего не знаю. Как тогда. С оборотнем.
Томми!
Я не позволю так с собой играть! Томми! Это ж надо! Ведь каждому из вас я однажды поверил! А вы что со мной делаете?! Какие сволочи!
Ну, подождите. Я отомщу. Всем троим. Не знаю, как. Я пока не знаю, как. Но каждому из вас я устрою веселую жизнь. И не только жизнь. Клянусь!
Теперь я стану умнее. Ты больше никогда не узнаешь, о чем я думаю на самом деле. Ты никогда не узнаешь, как я тебя ненавижу!
- А ну, рассказывай немедленно, что у вас тут происходит, старая сволочь! Ненавижу тебя!
Это что, я сейчас кричал… откуда столько крови… почему я ей давлюсь… и почему у Кеса такое лицо… испуганное...
Я еще успеваю подумать, как странно видеть испуганного Кеса...
~*~*~*~Решив в очередной раз переложить свои проблемы на Айса, я бодренько отправился на третий этаж и через несколько минут уже спускался на Тревес по такой знакомой лестнице.
Красиво. Зря я давно здесь не был.
Тревес совершенно белого цвета. Весь. Пройдя до середины, я понял, что иду по снегу. Очень тонкому снегу. Оглядываюсь. Черные следы. Вся гостиная просто занесена снегом. Айс лежит на диване с закрытыми глазами, устроив голову у Кеса на коленях. Больше никого нет. Какая идиллия…
- Ну вот. Еще один пришел, – так встречает меня Кес.
- Тебе-то что надо? – это уже Айс.
Они совсем обалдели? Я не виделся с Айсом почти год. Это что такое?
Кес встает. И, чуть отойдя, незаметно машет рукой в сторону Айса. Может, Айсу плохо? Тогда хотя бы понятно, почему мне оказан такой холодный прием. Я медленно оглядел покрытые инеем стены. Да. Очень холодный.
Подхожу. Кес уже исчез.
- Мог бы встретить меня и поласковее. Ты почти год меня не видел.
- Это ты меня почти год не видел.
Вот как? Он хочет, чтобы я чувствовал себя виноватым? Ничего-то у тебя не выйдет. Ты тоже не пришел ни разу. А мне просто некогда было.
- Тебе нехорошо?
- Да нет. Все отлично. Так что ты хотел?
Он садится на диване, и я с облегчением устраиваюсь рядом.
- Ну, почему сразу: «что-то хотел»? Просто так зашел.
~*~*~*~Вот только Фэйта мне сейчас и не хватало. Для полного счастья. Как он всегда вовремя. Хотя будем справедливы. Если бы его занесло сюда час назад, было бы намного хуже.
У него-то что могло случиться? Уже поверил, что он просто так явился. Он теперь просто так ни шагу не ступит. И ни одного слова не скажет. Я-то знаю, чем он весь последний год занимался. Это он ничего про меня не знает. А я знаю.
И вовсе мне не интересно. Просто он же теперь вроде как... родственник. Приходится за ним приглядывать. Даже Кес «приглядывает». «Люциус, конечно, тоже с вами?» Конечно. «С нами».
Как же он некстати...
Но снег пора убирать. Фэйт уже замерз.
~*~*~*~Он смотрел на меня выжидающе. Я и забыл, что мне его не обмануть. Не верит он, что я просто так зашел. Но и не обижается. Ему вообще не до меня. Он и не рад вовсе. Как будто мы вчера расстались. Я молча задираю рукав и показываю ему метку.
- И что? – спрашивает он совершенно равнодушно.
- Ты не мог бы мне помочь это ликвидировать?
- А сам ты уже пробовал?
- Нет. Я решил тебе показать.
Как-то он странно на меня смотрит. Я опускаю рукав.
- Айс! Да что с тобой?! Прошел целый год, а ты ведешь себя так, будто видел меня вчера.
- Позавчера.
- Что?..
- Я видел тебя позавчера.
Не понял.
- Где видел?
- На собрании.
- На каком собрании?.. – я мог и не спрашивать, я уже понял.
Понял, что я ничего не понял...
- Фэйт, не старайся казаться большим идиотом, чем ты есть, - очень зло и раздраженно, - у Лорда, конечно.
- Ты бываешь на наших собраниях?
- Очень редко, на самом деле. Но позавчера был.
- А почему я тебя не видел?
Ответ я знаю. На этих сборищах всегда полно людей, которые не снимают капюшонов, стоят в стороне, в темных углах... Только мне и в кошмарном сне не могло присниться, что Айс тоже может оказаться среди них.
- И давно ты с Лордом?
- Давно. Года два уже.
- Два года?
Настолько раньше меня!
- Мы работаем вместе. Ты же знаешь, чем он занимается?
То, чем мы там занимаемся, как раз из разряда тех «глупостей» к которым Айс близко не подходил. Даже в школе. Он не любит бессмысленных безобразий. Только, если... ну, конечно... что-то такое Белл говорила... на прошлой неделе... как раз это и могло бы заинтересовать Айса... я еще тогда подумал о нем... «он не может колдовать любовь, поэтому колдует бессмертие», кажется, так...
- Ты колдуешь с ним бессмертие?
Айс громко хрюкнул, посмотрел на меня в упор и, не в силах сдержаться, начал смеяться.
- Ты сам это придумал?
Я бы сам такую гадость не придумал.
- Нет. Так Белл говорит. Он не может колдовать любовь, поэтому колдует бессмертие.
Смех Айса перешел в фазу всхлипываний.
Она говорила это Нарси. В Имении. За обедом. И я так понял, что имела она в виду совершенно конкретные вещи. Видимо, Айс тоже так считал.
- Мне она этого не говорила. Во всяком случае, такими словами. Говорила, конечно, что у него серьезные проблемы. Шеф с ума сойдет, если узнает.
- Это точно.
Теперь мы смотрим друг на друга и смеемся вместе. Какой же я был дурак, что не приходил сюда так долго. У них тут нет такого кошмара, над которым нельзя смеяться. Это, наверное, влияние Кеса. Вот ведь, пожалуйста. Я боюсь Лорда просто панически. Но мы сидим с Айсом на диване и хохочем. Над ним. Я и забыл уже, когда последний раз чувствовал себя так спокойно. И свободно.
Кроме того, я вдруг четко осознал, что это единственное место, где я могу не бояться, что меня подслушают. И донесут. Каким же законченным параноиком я успел стать за последний год!
~*~*~*~Все теории стоят одна другой.
М.А.Булгаков,
«Мастер и Маргарита»
Открываю глаза... снег… откуда столько снега… потолок на месте…
- Красиво получилось. Даже очень.
Впрочем, он часто меня хвалил. Орал первый раз, а хвалил часто. Почти всегда. Что бы я ни делал.
Он сидит на диване. А я лежу. Моя голова у него на коленях, и он гладит меня по волосам.
Как больного слабоумного ребенка.
- На самом деле – ничего особенного, - говорю я из упрямства.
- Ничего особенного, - легко соглашается он, и я не могу удержать усмешки.
Он тоже смеется. Это хорошо. Раз он смеется, значит, хуже уже не будет. И то радость.
Крови нигде нет. Есть у меня подозрение, что ее и не было. Надо бы у него спросить. Это интересно.
- Мне показалось, что крови много было.
- Было.
- Тогда что со мной?
- Ничего. Опять иллюзии материализовал. Кровь и снег. Очень реальные. Я оставил, чтобы ты посмотрел. Тут есть любопытные моменты.
Он оставил только снег.
- Какие?
- Во-первых, действительно красиво. Во-вторых, очень качественно. Ровным слоем покрыты все поверхности. Точно проработать иллюзию очень сложно. Я еще первый раз удивлялся, как у тебя такой реальный тролль получился. Ты умница, Севочка.
Что-то он недоговаривает...
Я понял. Я первый раз перевел обратно. Выразил холодом обычную ярость. Десять лет упражнялся, и все бесполезно. Вот ведь…
- А кровь почему не оставил?
- Ну, ты скажешь тоже. Кровь – это очень… просто. И вовсе не красиво. Никакой эстетики. Совсем по-человечески. А здесь – посмотри. Снежинка к снежинке. Я восхищен.
Мне приятно.
Он всегда умел показать какой-нибудь абсолютный кошмар совершенно равнодушно. Но интересно и поучительно. Мимоходом доставив мне удовольствие. Ведь что он сейчас сказал? Ненавязчиво объяснил на пальцах, что я десять лет бегал от собственной тени. И мне приятно. Я идиот.
Что же я наделал. Купился как ребенок. Захотелось проверить... Так сказать, альтернативный вариант бессмертия... Я невероятно этим заинтересовался. А теперь Кес смеется. Ему смешно!
- Какое бессмертие? Я тебя умоляю. Голову обратно не приставишь. Ты сам-то как себе все это представлял, когда с тесаком за Каси по крыше бегал? Ты, Севочка извини, конечно, но с возрастом ты уж как-то слишком резко дуреешь. Не в обиду тебе будет сказано. В тринадцать лет ты прекрасно знал об этом, а сейчас что? Забыл?
В тринадцать лет я, как последний дурак, верил всему, что он говорил. С тех пор я ищу, где он меня обманул. Пока не нашел. Но это дело времени. Я найду. Потому что я абсолютно уверен – во всем, что говорит или делает Кес, присутствует какое-то серьезнейшее несоответствие. Я чувствую его с детства. Все в отдельности – совершенно правильно, логично и даже мудро. А все вместе – перебор. И я доберусь до правды. Если повезет, то раньше, чем стану Князем.
Он не лжет. Он недоговаривает. А в свете последних моих открытий недоговаривает просто катастрофически. Сказать ему об этом?
Почему бы и нет?
Кажется, зря я это сделал.
- Если бы ты спросил меня раньше, я бы тебе все объяснил. Ты же у нас очень самостоятельный! Ты принципиально не посвящаешь меня в свои дела. Что прикажешь мне делать? Следить за тобой? Я что, похож на спятившую дуэнью? У меня полно своих дел, от которых тебе давно пора меня освободить, между прочим. Вместо этого ты предпочел заниматься незнамо чем, позволив отсутствию приложения мозгов стать единственной характеристикой твоей деятельности.
Ух, черт. Это надо запомнить. Фэйту скажу. У него часто так бывает.
М-да... А у меня редко... Зато метко-то как... Он прав. В детстве я был умнее. Во всяком случае, в детстве у меня бы хватило ума рассказать Кесу о Лорде заранее. Это точно.
Самое удивительное было в том, что Кес оправдывался. Значит, он чувствует себя виноватым. Или ему просто неприятно, что я обвиняю его. И он вынужден объясняться, потому что в противном случае может ожидать от меня следующей демонстрации врожденного слабоумия.
Я все сделал неправильно. Абсолютно все.
Как он вообще меня терпит?..
У него хватает мудрости и великодушия пропускать мимо ушей мои оскорбления. Я бы так не смог. Точно бы не смог.
Вместо того, чтобы учиться у него, я только и думал десять лет, как бы от него сбежать. Если бы у меня возникло подозрение, что он пытается удержать меня, я бы мгновенно порвал с ним любые связи. Но он никогда не ограничивал моей свободы, никогда не отказывал в помощи, если я за ней обращался, никогда не осуждал моих действий. Почти никогда. Даже теперь он говорит, что все случившееся со мной по моей же вине – пустяки. Что же тогда важно?
И я опять его обидел. Зачем?.. Ведь мне хорошо с ним. Что может быть лучше, чем лежать вот так и слушать привычный тихий голос?..
- Томми приходил сюда. Больше двадцати лет назад. Я его выслушал. Он заслуживал того, чтобы я потратил на него время. Очень сложный характер. Интереснейшие теории. Он предлагал мне союз. Я отказался. Слишком ответственно. Ты же понимаешь, окончательно победить сторону, на которой выступлю я, будет практически невозможно. Только я вовсе не собираюсь никого поддерживать. Это не для нас. Мы не воюем. И я не собираюсь нарушать традицию. Я объявил нейтралитет. В их дрязгах нет ничего, что могло бы меня заинтересовать. Пока ответственность за Семью лежит на мне, мы воевать не станем. Когда ты возьмешь ее на себя, твоя сторона станет моей. Но и ответственность целиком будет на тебе. Ты понимаешь?
Я понимаю. Я все понимаю. Как же Лорд был красноречив... Он же, гад, прекрасно знал, кто я такой. Так вот, чего он хотел. Я идиот.
- Его планы совершенно бредовые. К сожалению, Севочка, именно такие фанатичные параноики и добиваются признания. Люди быстро устают от строгих линий. Он добился успеха, потому что в нем живет невероятная, чисто человеческая ненависть к порядку и логике. Человек по природе своей стремится к хаосу. В нем заложено сильнейшее деструктивное начало. Четкие границы разрушаются неминуемо. Люди очень суетливы. Строят, разрушают, опять строят, чтобы потом опять разрушить. Это и есть жизнь. Человеческая жизнь. Суета. Ничего не меняется по сути. Только внешне. Мне хотелось, чтобы ты был сразу избавлен от этих изматывающих душу метаний. Но ты не пожелал. Захотел прожить человеческую жизнь. Может, ты и прав. Только не потеряй ее. Это единственное, о чем я тебя прошу.
Он меня просит... Я идиот.
- С ним потрясающе интересно. Гораздо интереснее твоих загадок без ответов.
- Да? Ты уже обнаружил бессмертие?
Он смеется. Смотрит с сочувствием. Как на слабоумного.
- Томми прежде всего - ученый. Работать два года рядом с таким человеком – редкая удача. Поставленная им задача решения не имеет. Так же, как и моя. Только такая задача достойна быть решенной. Которая, с точки зрения логики, не решаема. Ты понимаешь?
- Нет.
- Все проходит. Нет ничего вечного. «Вечность» - это только слово. Обозначающее неопределенный участок линейного времени, выходящий за пределы человеческого сознания. Бессмертие – невозможно. Бессмертие чего? Вы там совсем с ума посходили? Томми делает недопустимые вещи. Игры с душой еще никогда ничем путным не кончались. Он зашел в тупик и начал метаться. В бессмертие души верят все. Одни верят, что это так, другие, что наоборот. И то и другое – недоказуемо. А бессмертие тела, это уж, извини, вопрос детский. Даже обсуждать не хочу. Понимаешь?
Теперь понимаю. Я только не понимаю, почему Кес, элементарно объяснив мне, что Лорд занимается бредом, при этом утверждает, что он большой ученый, достойный уважения. Потому что всю жизнь решает задачу, не имеющую решения? Это у Кеса опять шутки такие?
- А сейчас он просто развернул свой интерес исследователя лицом к внешнему миру. Стремление к мировому господству – это так тривиально. Дань несчастному детству. Маленький параноик решил, что его никто не любит. Совершенно обычное дело. Полно было таких маньяков с манией величия, которые пытались заставить окружающих расплачиваться за свою страсть к красоте и гармонии. Это мелочи и пустяки. Но как ученый он вполне достоин уважения. Грандиозные идеи. Были. Он готов был жизнь отдать ради своих идей. Так что ты, Севочка, зря.
Что он несет? Как же так? Он сам себя слушает?
- Помнишь, ты говорил, что нельзя без необходимости создавать отрицательные биополя? Так он ведь только этим и занимается. Твой гениальный ученый.
- Ну... он считает, что у него война...
- Кес, ты что?
- Севочка, что ты от меня хочешь? Тобой овладевает суетное желание его остановить? Тебе никто не мешает. Можем прямо сейчас...