Нанеся поражение племени Монтесумы, и захватив важнейшие города, Итцы попытались ввести бесклассовое общество, но, анархия охватила всё, затем были созданы советы, получившие всю полноту власти. Были введены суды, создана полиция, появились зачатки государственности. Основным лозунгом стало возвращение старых добрых богов, которые не требовали человеческой крови. Этому способствовал завоз на континент крупного и мелкого рогатого скота, появление картофеля, домашней птицы. Плюс, достаточно жесткий контроль со стороны поселенцев и вассальных им племен за деятельностью различных жрецов. Как только становилось известным, что в жертву принесен человек, так в данном храме появлялась итцкая полиция.
Так как на Кубе не получилось, но там не так сильна была власть жрецов, но, выиграв кровопролитную, но короткую войну, Итцы занялись нормальным трудом, оставив военные вопросы Найтову и Матвееву, понимая, что с поселениями пришельцев им не справится. Установился мир между ними, надолго ли - никто не знал. Дальше требовалось вести ежедневную кропотливую работу по постепенному переходу к новой социальной формации. Племена перешли от рабства к общинам, а роль вождей выполняли Советы общин и городов. Довольно развитое ткачество дало толчок к развитию производств. Здесь, в Мексике, поселенцы не стали делиться технологиями обработки почвы, так как выпускаемых тракторов не хватало. Дмитрий, при встрече, отругал Найтова за поспешность, но, не сильно. Рано или поздно, Ацтеки бы атаковали Форт-Найтов, и началась бы затяжная война, которая была совершенно ни к чему. А так, сумели сохранить влияние на многочисленные племена, направили их по иному пути развития, а с ростом экономики самой Кубы появится возможность больше влиять на развитие этих племён.
Затянувшийся ввод эсминца не давал возможности поставить 'Безудержный' на ремонт. Мех уже рычал, что скоро он даже экономического дать не сможет. Поэтому, как только 'Дерзкий' прошёл ходовые, несмотря на выявленные недостатки, которые требовали продолжения достройки, его поставили на дежурство, так как ход он мог дать, а старый эсминец подняли на 'Петрозаводск', и начали средний ремонт и Т.О. паропроводов. В своё время довольное многое из ЗИПа растащили на новые корабли и на завод для копирования, поэтому ремонт растянулся ещё на полгода. Лишь зимой 1496 года эскадра собралась полностью: 2 эсминца, три фрегата, 'Кола', 'Петрозаводск' и 4 'ТН' отошли из Лас-Пальмас в сторону черноморских проливов. Предстояло пощупать за причинные места одну из самых успешных империй того времени.
Этому предшествовали довольно длительные переговоры между Максимилианом I и Дмитрием. Король Великой Римской империи был сильно обеспокоен приближением к его вотчинам султана Баязида II, восьмого султана Османской империи. Бои шли уже в Венгрии, южная часть которой уже покорена ими. Несколько лет подряд король безуспешно слал посольства на Канары, и всегда получал ответ Дмитрия, что пока этот вопрос мало интересует его. Наконец, в середине 1495 года Дмитрий проявил какой-то интерес к происходящему, и начались переговоры о вероятном походе на Восток. Так как Максимилиан был крайне заинтересован в таком походе, то он предложил полмиллиона талеров на такую операцию, которые взял с венецианцев. План предусматривал несколько эпизодов, важнейший из которых и начал исполнять Дмитрий. Ордер подошёл к острову Лемнос и высадили десант на пляж в Паралия Танос. В экспедиции принимала участие разведрота и штурмовой полк. Все четыре САУ и шесть танков, более сорока М-3, две батареи 57-мм противотанковых пушек и три миномётных батареи.
Высадка прошла чисто без срывов, погода стояла тихая. Двумя колоннами двинулись к двум важнейшим крепостям острова: Кастро и Коцинас. Ещё две турецкие крепости пока были не интересны. Практически без сопротивления добрались до Кастро, быстро развернули минометные батареи и провели артподготовку. Крепость расположена на горе над городом Мирина. Она строилась ещё при царе горохе, полностью устарела, турки удержались в ней несколько минут, затем САУ разворотили ворота, в крепость въехали три транспортёра и немного поработали из пулемётов, добивая янычар.
Вторая крепость была ещё слабее, но имела глубокие укрытия для личного состава, выбитые прямо в скале ещё греками или венецианцами. Там укрылись турки, сбежав от минометного обстрела. Пришлось немного подымить, забросив туда хлорпикриновую шашку. Греки радовались освобождению, но очень боялись даже подходить к технике и морским пехотинцам. Лишь через несколько суток до них дошло, что войска султана полностью разгромлены, и они могут свободно ходить куда хотят. Однако, осмотрев окрестности, Дмитрий решил, что первоначальный план создать здесь базу снабжения флота провалился! Большая изрезанность береговой линии и отсутствие хороших долговременных оборонительных сооружений не даёт возможности малыми силами удержать остров. А ближайший турецкий остров в двадцати милях. Поэтому десант сняли, и пошли к крепости Седдурбахир Калеси. Пробежались на ходах перед Кумкале, вызвав бесполезную стрельбу из старинных пушек, а затем ударили шрапнелью, после этого высадились у Дженикоя, захватили несколько сторожевых башен Хасана, стоявших через каждые несколько сот метров, затем с тыла подошли к крепости. В ней довольно большие разрушения, паника, рва нет, правда, за воротами оказалась опущенная решётка, которую пришлось выбивать танком. Гарнизон сдался, так как воевать с железной рычащей машиной они не умели. Поэтому повалились на землю и не дергались. Но, и эта крепость не обладала необходимой защищенностью. Она сильно уступала даже европейским крепостям. Подорвав орудия, взорвав пороховой погреб и снеся все постройки внутри крепости, десант сняли. Переночевали в дрейфе, и повторили атаку уже на другом берегу у Седдурбахир Калеси. Эта крепость более современная и строилась венецианцами. У пехоты есть укрытия от огня под стенами. Поэтому, после шрапнельного обстрела немедленно обстреляли всё из миномётов. Высота стен незначительная, но есть причал, имеет смысл брать, не сильно разрушая. Поэтому ворота трогать не стали, а вывели САУ на прямую наводку и пробили стену, туда прошёл танк и три БТР. Довольно долго грохотали пулемёты, несколько раз выстрелила пушка танка. Затем командир танка доложил, что штурмовая рота может выдвигаться. Ещё раз прозвучали несколько автоматных очередей. Командир роты Тастор доложил, что остатки гарнизона заперлись в подвале цитадели, попросил выдвинуться разведчиков. Опять пошел в ход хлорпикрин, и через несколько минут всё было закончено. Пленных заставили заложить пробитую стену, танки немного поездили по окрестностям, расширяя сектора обстрела. Замерили глубины у причала, подвели понтоны, и корабли встали под выгрузку. Порт и опорный пункт был найден. Единственное, что пришлось срочно сооружать, это стрелу на башне крепости, так как ворота оказались слишком узкими, для того, чтобы через них протащить части цистерны под топливо, но эту операцию уже много раз выполняли, довольно быстро с этим справились. Неожиданно оказалось, что турки - не мусульмане! Ни одной мечети не было! Даже странно, но они были язычниками.
После завершения работ по укладке стены пленных отпустили. Пусть порадуют начальство! А сами приступили к оборудованию позиций: устанавливали проволочное заграждение, разложили спираль Бруно, оборудовали несколько дополнительных дзотов, прорыли ходы сообщения, расчистили окончательно все сектора обстрела. Занимались этим 10 дней, затем появились долгожданные гости, и Галипольская земля приняла новую кровь. Войска были выстроены в боевой порядок, они развернулись и пошли на приступ. Не доходя двухсот метров до линии заграждений, они остановились и в этот момент их накрыли миномёты и шрапнель 127мм снарядов с кораблей. Затем вперед выдвинулись БТР, и войска султана побежали, даже не увидев противника. К такому бою турецкие войска оказались не готовы. А в крепости полным ходом шли работы по укрытию цистерн с топливом для танков и бронемашин. В течение полумесяца все работы были выполнены. Разведка произведена, расчищена дорога к следующей крепости: Килитбахир Калеси. Эта крепость не чета Седдурской! Толщина стен до 6 метров у трех башен цитадели и 4 метра у южной башни. Строили её ещё византийцы, но и турки значительно её укрепили. Хорошо еще, что Есиабадские форты не успели переделать, их уже немцы проектировали. Но, крепость большая! Просто огромная! Вышли на прямую наводку, и САУ начали обстрел западных ворот. Камень, и поддается плохо, но ворота пробили, и туда пошёл танк. Два других его прикрывали. Интересно, зачем они такие большие ворота делали? Танк выбил решётку и вслед за ним туда ворвались БТР, сметая со стен лучников и янычар. Они начали отходить к цитадели. А САУ уже пристреливались к амбразурам южной башни. Наконец, попали! И внутри башни раздался мощнейший взрыв! Видимо, взорвался порох. А миномётчики из-за стен начали обстрел цитадели, в том числе и дымовыми минами. После того, как в цитадель попали сигнальные мины, дающие ярко-оранжевый, довольно сильно пахнущий, дым, из крепости выскочили все! Открыли ворота и сыпанули кто куда! Правда, с другого берега начала палить другая крепость, но, дистанция была слишком велика, чтобы представлять хоть какую-нибудь угрозу. Крепость была взята.
Отсюда начиналась знаменитая 'Цепь', перегораживающая пролив, изобретённая еще в Византии. Её обложили толовыми шашками, отошли подальше и подорвали. Остаток цепи на барабане с такой силой ударил по противоположной стене, что она треснула! Механизм привода разобрали и сбросили в море. Теперь, даже если по каким-то причинам уйдем из крепости, пролив будет не закрыть! Беспокоящий огонь из соседней Кименлик Калеси надоел! Артиллеристы втащили на стены две 57-мм пушки, нашли качественные места для установки, пристрелялись по дистанции и открыли беглый снайперский огонь осколочными снарядами по амбразурам и орудиям противника. Тут до турок на том берегу дошло, что у противника артиллерия более мощная и точная. И снаряд летит туда, куда его послали, а не на деревню дедушке. Огонь прекратился, появились флаги, призывающие к переговорам. Наши орудия стрельбу прекратили. От крепости отошла гребная галера, пересекла пролив, и на берег с неё сошло три человека в высоких тюрбанах. В центре шел невысокий круглоглазый усатый молодой человек, лет тридцати. У него был самый высокий тюрбан, скрученный из белого атласа, скреплённый двумя золотыми пряжками. Белая рубашка была покрыта золотым шитьём. Халат тоже покрыт золотом. Дмитрий вздохнул, опустив бинокль, и попросил достать новый тао, где Ягуара и Шоло огибал золотой питон. Весила эта 'брошка' 7 кило, вместе с цепью.
- Пойдём пиписьками меряться! - позвал он Гонсалеса. Взяли с собой горниста, и вышли из ворот крепости. Снайпера разобрали все цели на галере, во избежание провокаций.
Горнист протрубил 'Захождение', процедура началась с выяснения: на каком языке кто говорит. Кто посмел потревожить великих баязидов, сотрясающих Вселенную. Молодой человек представился шехзаде Селимом, наместником оттоманского султана на Балканах.
- Король Канарии, Папской области и Ливонии Дмитрий. Иду наказать хана Гирея за то, что слово не держит и вечный мир нарушает с царём Иваном. А тут какой-то дурак цепь протянул.
Имя Дмитрия, видимо, было известно Селиму.
- Ты - потрясатель крепостей?
- Да, меня и так называют. Этот полуостров и остров Лемнос теперь мои. Крепость у входа называется форт Татьяна, а это - форт Олора. Я их решил своим женам подарить. - требовалось подзадорить наследника империи, и немного протянуть время. От причала в Седдуре уже отошли эсминцы и набирают полный ход.
- Мой великий отец уже послал сюда двести кораблей, которые сметут в пыль эти крепости! Так что, не спеши переименовывать, Дмитрий. Прах и тлен ожидает тех, кто посмеет поднять руку на великое воинство Оттоманское.
- То есть, мира и добрососедства ты не хочешь, желаешь в войнушку поиграть? Так?
- Да, так! Мы никогда не будем жить в мире с носителями Креста!
- Ты где-нибудь видишь крест? Наш символ - звезда! Ладно, ступай, жди своих кораблей, которые сметут мои крепости! - Дмитрий развернулся и пошел к стене крепости, подальше от воды. Он точно знал, что сейчас произойдёт. Селим направился к галере. Немного не доходя до нее, он остановился, глядя на юг. Из-за мыса выскочили два, идущих на полной скорости, эсминца, которые пронеслись мимо, свистя низким басом турбин и поднимая высокий столб воды за кормой. Они прошли в полутора кабельтовых от крепости и места, где стояла галера, и ушли в Мраморное море, навстречу флоту султана. Огромные длинные волны достигли берега и выбросили галеру на берег, переломив её пополам. Селима тоже сбила волна, его тюрбан унесло, и он лежал, уцепившись за швартовную стойку, блестя выбритой головой. Дмитрий обернулся и прокричал:
- С легким паром, кызболя!
Через четыре дня мимо крепости пронесло обгорелые обломки некогда великого флота.
Прошло ещё три недели. Успели поправить стену, привезли новые ворота. Продезинфицировали крепость, пришлось и дезинсекцию делать, уж больно много клопов было! Тут на противоположном берегу опять запели зурны, забили барабаны, появилось много знамен. От берега отошла очередная галера. Так и так, дескать, султан Баязид II просит в гости Дмитрия.
- Передайте Султану, что победителю не пристало в гости ездить. Желает переговоров, мы примем его в крепости Олора.
Через два дня опять зурны, от берега отвалил целый флот. С десяток различных кораблей, один из которых весь был украшен коврами, флагами и тому подобное. Султана вынесли на специальных носилках, окружили янычарами и понесли к входу в крепость. Впереди бежали слуги, неся ковры и подушки.
Во дворе крепости его ждал Дмитрий. Султана уложили на подушки. Он проделал какое-то сложное движение рукой, и что-то сказал. Его слова перевел визирь.
- О высокочтимый король Димитрий, Великий султан Оттоманской империи приветствует тебя и желает многих лет жизни.
Дмитрий, который сидел на кресле напротив, мотнул головой и сказал Гонсалесу, что и ему передай многие лета. Гонсалес перевел. Султан махнул рукой и все его окружение, почтительно пятясь, и кланяясь, отошло метров на двадцать-тридцать. Султан обернулся, и, убедившись, что все далеко, кроме одного визиря-толмача, сказал:
- Я пришёл говорить о мире, король Дмитрий. Чего ты хочешь? - его лицо, испещрённое оспинами, излучало недовольство, но, выхода у него не было.
- Румели, Анадолу и Кименлик, миллион талеров и мирный договор. Плюс, ты не мешаешь мне разобраться с Гиреем. Пушки из крепостей можешь забрать, они мне не нужны.
Султан закатил глаза!
- Нет, если не хочешь добром, так я их сам заберу! Как здоровье Селима? Не простыл?
- Селим умер. Он опозорил мой род. Правитель, который не может оценить силу противника, не может быть правителем. - было видно, что султан хочет встать и походить, но этикет не позволял ему это сделать.
- Хорошо, король Димитрий. Будь по-твоему, и да будет мир между нами! - он поднял руку и щелкнул пальцами. Что-то сказал подбежавшему визирю. - Я приказал готовить пир во славу нашего договора.
Дмитрий, тоже, подозвал ординарца и распорядился принести еды, напитки и фрукты. Султан надеялся, что ему удастся собрать достаточное количество сил со временем, чтобы вернуть потом свои крепости. Принесли шашлык, плов, сладкий перец, мед, вино, джин, текилу, фрукты, много различных варений, жареные и свежие помидоры, картофель. Всё подано на красивом фарфоре из адмиральского сервиза. Китай! Султан с восторгом смотрел на тончайшую работу мастеров из Гонконга. А к крепости подошёл 'Петрозаводск', самый большой из кораблей поселенцев, и остальные корабли. Где-то через час, Дмитрий спросил султана, не желает ли тот посмотреть на парад его флота? Султан утвердительно покачал головой. Его вынесли на стену. Увидев 11 кораблей, которые шли без парусов, султан не выдержал и вскочил на ноги! И тут прогремел салют из всех пушек и в небо взлетели осветительные ракеты. Залпы гремели каждые пять секунд. Двадцать выстрелов в минуту! Расчёты были натренированы до предела! Две минуты грохотал салют, затем корабли развернулись все вдруг, и легли на обратный курс. Султан подошёл к Дмитрию и что-то сказал. Гонсалес перевел слова визиря:
- Меня предупреждали, что ты - человек, дружащий с самим Иблисом!
- Нет, султан, я дружу с теми, с кем дружу. И предпочитаю мир любой войне.
- Ты мудр, не по годам, король Димитрий! Но, ты - опасный человек!
- Со мной проще не ссориться! - улыбнулся Дмитрий, и протянул руку султану. Тот несколько секунд подумал, и пожал её.
- Можешь поступать с Гиреем, как сочтёшь нужным. - обронил султан, садясь обратно на носилки. Он покинул пир, и ушел на противоположный берег со всей свитой. Договор подписали через три дня, в течение которых, три визиря носились туда-сюда через пролив. Затем турки начали эвакуацию орудий из крепости Кименлик.
Заняв эту крепость и расчистив окрестности, поселенцы пошли к Стамбулу. Там уже всё было готово, цепь между крепостями тоже взорвали, путь в Крым был свободен.
Февраль и март были холодными, в апреле началась весна. Успели завезти боеприпасы и топливо, перебросить дополнительно четыре штурмовых полка с Канар, которые заняли крепости. Пехотинцы занимались расчисткой секторов, возведением противопехотных заграждений. Незаметно для турок загрузили всю технику в док в форте Татьяна. Док перешёл в Царьград, как переименовали Румели. В середине апреля Дмитрий приказал сниматься с якорей.
- Не рано? - спросили командиры. - Степь ещё мокрая!
- Вот и хорошо! А то разбегутся по степи, лови их потом!
И отряд тронулся по направлению к городу Каффа. Кто бывал в Феодосии, тот, наверняка, помнит, что сразу за волноломом порта находятся остатки старинной генуэзской крепости Кафа. Но, в 1496 году волнолома не было, крепость полукольцом охватывала значительную часть современного города. Более 30 башен защищали её со всех сторон. Не так давно она пала под осадой турок, и сменила название, и владельцев. Теперь её гарнизон составляли крымские татары. Имеющиеся карты на борту полностью не соответствовали действительности, так как порт был значительно перестроен после перехода его в Россию. Крепость окружал сухой ров шириной 25 метров.