Она кивнула, недовольно поморщившись. Еще раз серьезно посмотрела на Сергея.
– Очень похож на одного человека. Я не сразу разобралась, в чем отличие.
– Бывает, – согласился Женька. – У меня вот тоже недавно случай был, у Альдебарана,… – начал было он развивать эту тему.
– Извините, – решительно перебила девушка. – Вы мне еще ничего не сказали про текущий год, про произнесенные здесь три года, совершенно непонятно про Арктур и звезды. У меня такое ощущение, что вы что-то недоговариваете, скрываете, разыгрывая меня таким образом. Если вы джентльмены, в чем я не сомневаюсь, давайте не будем играть в прятки.
– Вы правы. Давайте, – согласился Сазонов, уже порядком устав от всего этого.
И дальше было что-то страшное. Выяснилось, что их истории после одна тысяча восемьсот девяносто шестого года стали сильно различаться, что в ее мире все было совсем по-другому, что она легла в саркофаг на плановое медицинское обследование, которое должно было идти не больше получаса, что Земля тогда была действительно зеленой и цветущей и ничего ей не угрожало.
Их честный рассказ явился для нее сильным ударом. Она замкнулась, не желая ни во что верить, и командир отвел ее в теперь уже ее собственную каюту.
– Зря мы оставили ее одну, – сказал Сергей, когда они подавленные, остались втроем. – Так, наверное, тяжелее переживается.
– Нет. Сейчас ей как раз лучше в одиночку переварить все это. Тут мы ничем ей помочь не сможем.
Сергей пожал плечами, оставаясь при своем мнении.
– Ну что будем делать, мужики? – спросил Леднев, подавая бокалы со спиртом – бутылки с вином он отодвинул в сторону.
– Ты о чем? – поинтересовался Сазонов.
Они чокнулись. За нас – сказал Сергей. За возвращение – добавил командир. Выпили.
– Каковы дальнейшие наши действия? – уточнил Леднев, закусив.
– Если ты о девушке, то я думаю, продолжаем вести себя как ни в чем не бывало. А если о космосе, то тут тоже все ясно – мы попали в какой-то другой, так называемый параллельный мир, который даже не начал толком осваивать свою собственную галактику, не говоря уже о соседних и дальних. И, значит, лететь нам здесь некуда. И надеяться на помощь поселений из других солнечных систем и галактик нам уже не приходиться. Остается только одно – висим здесь, исследуем Марс, посылаем сигналы – мало ли кто еще уцелел, слушаем эфир и ждем, ждем и ждем.
– А дальше?
– А дальше будет видно.
– Но ведь тринадцать тысяч лет!..
– Ну что теперь, – развел руками Сазонов. – Ну не повезло. Не пороть же горячку. Времени у нас теперь много.
Сергей нерешительно остановился на пороге своей каюты. Нужно было забрать пару справочников. Он осторожно постучал. Тихо в ответ. Спит, наверное, решил Сергей и медленно вошел.
Элора лежала с закрытыми глазами и ровно дышала.
Сергей, стараясь не шуметь, нашел нужные кристаллы.
– Сережа, – вдруг тихо позвала она.
Он вздрогнул от ее голоса и обернулся. Девушка, слабо различимая в синем свете ночника, лежала прямо и неподвижно, вытянувшись в струнку, и у Сергея создалось неприятное ощущение, что это произнесла совсем не она, а кто-то другой.
– Да?
– Присядьте, пожалуйста.
Он осторожно присел на край кокона.
– Слушаю вас?
– Вы меня совсем не помните? – спросила она, пристально посмотрев на него.
– Не-ет, – удивленно протянул Сергей.
– Значит, вы не Серж Харви? – уточнила она.
– Нет, – снова честно ответил он. – А мы с вами разве встречались? – не нашел он вопроса умнее.
Она подумала немного, потом отрицательно покачала головой.
– Вы извините. И забудьте. Больно уж вы похожи.
Сергею неловко было расспрашивать кто он, этот похожий на него, и что он значил в ее жизни.
– Вы спите, – сказал он, вставая. – Вам надо хорошенько отдохнуть. – И, по совету Женьки, он включил ей режим долгого и продолжительного сна.
Глава 15. Разговор.
Женька как раз застилал простынями самодельный топчан, когда вошел Сергей.
– Сегодня твоя очередь, – кивнул он на свою конструкцию. – Вкусить свою порцию романтики.
Сергей пожал плечами.
– Чем займемся? – спросил он. – Тебе все равно ведь скоро на вахту. Может, пока перекинемся в гусарика? – предложил Сергей
– Да ну, – отмахнулся Женька. – Ты просчитываешь ходы на шаг глубже меня. А это уже много. Видимо у меня нет такого интереса к преферансу. Мне больше нравится атмосфера игры, народ, чувство единения, сопутствующие разговоры. У меня совсем другое предложение.
И с этими словами Женька выставил на освободившийся прикроватный столик бутылку водки и парочку омулей холодного копчения.
– Такое событие надо отметить, – сказал он, поймав недоуменный взгляд Сергея. – Все-таки не каждый день попадаешь в параллельные миры.
– Женька, честно говоря от этой водки меня уже мутит, – поморщился Сергей. – Нельзя как-нибудь отметить по другому? Сколько можно? Тут и так проблем вон сколько!?
– Вот как раз водка выбивает из головы вообще все, что там есть – все головоломки, депрессии, упадок и так далее. Поэтому она и является лучшим средством от всех проблем. Опять же голова проветрится, – продолжил он наливая по мензуркам. – Поверь мне. Это я тебе как медик медику говорю.
Сергей поморщился, но взял свой стаканчик.
– Ну, за множественность миров, – предложил Женька.
Сергей кивнул, соглашаясь.
Чокнулись, выпили. Молча закусили.
– Ты знаешь, – ни с того ни с сего признался Евгений, – когда вдруг выяснилось, что мы находимся не в нашем будущем, а в будущем другого, хоть и параллельного, мира – не поверишь, такое облегчение на меня накатило! Значит мои все еще живы! И не все еще потеряно.
Сергей ничего не ответил, понимая, что это слабое утешение и если рассуждать логически, то, в принципе, ничего на самом деле и не изменилось. Но говорить об этом Женьке он не стал.
– Ну и как тебе она? – осторожно спросил Сергей. Эта тема была ему более интересна.
– Человек как человек, – просто ответил Женька. – Красивая, слов нет, – добавил он немного подумав.
– А как ты объяснишь ее хождения?
Женька пожал плечами.
– Честно говоря, вся эта история выглядит довольно странно, – сказал он, снова беря бутылку водки. – И если дверь объясняется странной поломкой масс-спектрографа, то ведь есть еще и медицинские приборы. – Он аккуратно налил по пол мензурки. – А они четко показывали, что объект все это время находился в коконе. И даже не менял позы. Изменение пульса, давления, все зафиксировано. И ее пробуждение и подъем перед походом в рубку в том числе. И даже если предположить какую-нибудь форму лунатизма, то все равно она должна была оставлять после себя точную свою копию, этакого клона-двойника. Так что тут я тебе помочь ни чем не могу.
Они выпили.
Сергей усмехнулся, ставя свою мензурку на столик.
– А что там у вас с ней произошло? – спросил он, цепляя вилкой мягкое мясо с ребрышек.
– В рубке что ли? – улыбнулся Евгений.
– Естественно, – подтвердил Сергей уже с полным ртом.
Женька засмеялся.
– Анекдотичная ситуация! – сказал он. – Представь себе. Я сижу в твердой уверенности в своем одиночестве, четко зная, что все находятся в двигательном отсеке. И вдруг в какой-то момент спиной чувствую легкий дискомфорт. Оборачиваюсь и натыкаюсь на привидение в полном смысле этого слова. Стоит этакое длинное и худое, в белом комбинезоне, волосы распущены, глаза по полтиннику! Да и еще и покачивается! Тут у меня, наверное, все первобытные инстинкты разом и проснулись.
И Женька снова рассмеялся, заново переживая эту ситуацию, только уже в другом свете.
– Это все от нервов, – добавил он. – Вот и мерещится всякое в любой простой ситуации.
– Ты думаешь? – осторожно спросил Сергей.
– Конечно! – утвердительно воскликнул Евгений.
– И со мной какой-то странный случай произошел, – неуверенно начал Сергей, решая стоит ли рассказывать или нет. – Как раз перед твоим сигналом. Ходил по отсеку. Осматривал повреждения. Полный вакуум. Тут солнце посветило в отверстия и в отражении я увидел за своей спиной человека. Причем, совершенно без скафандра! Представляешь?!
– Да уж, – протянул Женька, серьезно посмотрев на Сергея. – Я же говорю – нервы. От всех этих событий скоро в каждом углу будут мерещится зеленые человечки.
Сергей промолчал. Он то был твердо уверен, что человека он видел очень хорошо, и нервы тут ни при чем.
– Вроде никогда подобным раньше не страдал, – сказал он
– И в такие ситуациях ты тоже раньше не попадал, – усмехнулся Женька. – Так что тут мы – первопроходцы. Давай за это и выпьем.
Элора проспала более двадцати часов и появилась в кают-компании совершенно неожиданно, бледная и осунувшаяся. Молча выпив изрядное количество воды, она снова скрылась в каюте.
После этого она еще два дня ни с кем не разговаривала, полностью погруженная в свои, ведомые только ей одной, мысли. Она не выходила из своей каюты, в кают-компанию не заходила и к принесенной ей еде фактически не притрагивалась. Только на второй день ее заметили сидящей в библиотеке. Она часами неотрывно смотрела на экран – на звезды и на печальный вид Земли. И опять же – на все вопросы отвечала односложно, либо вообще их игнорировала.
После этого она еще два дня ни с кем не разговаривала, полностью погруженная в свои, ведомые только ей одной, мысли. Она не выходила из своей каюты, в кают-компанию не заходила и к принесенной ей еде фактически не притрагивалась. Только на второй день ее заметили сидящей в библиотеке. Она часами неотрывно смотрела на экран – на звезды и на печальный вид Земли. И опять же – на все вопросы отвечала односложно, либо вообще их игнорировала.
Женька в своей медицинской литературе по психологии ничего действенного найти не смог.
Глава 16. В библиотеке.
– Давай, принимай дежурство, – устало потянулся в кресле Женька. – Так все надоело, сил нет.
– Что же ты, ослаб то? – поинтересовался Сергей, сверяя показания приборов. – Ночные часы вроде не самые тяжелые?
– Кто его знает? Старость, наверное, – засмеялся Евгений.
Сергей сел в освободившееся, еще теплое кресло, отметил заступление на вахту в бортовом журнале.
– Как Элора? – задал он традиционный вопрос.
Женька пожал плечами.
– Как обычно, в библиотеке, – так же традиционно ответил он.
– Ела?
– Я ей относил. Так, чуть-чуть пожевала.
– Все молчит?
– Молчит.
– Значит по-прежнему всех избегает?
Евгений кивнул.
– Ну а как космос? – задал Сергей следующий традиционный вопрос. – Никаких сигналов?
Женька все также отрицательно покачал головой.
– Делать нам все равно нечего, – сказал он. – Будем ждать.
– Чего?
– Чего-нибудь, – неопределенно поморщился Евгений.
– Кстати, я перевел корабль на другую орбиту.
– Я это уже заметил. Ну что ж, старик, раз все нормально – иди уж, отдыхай.
– Удачи, – пожелал Леднев, покидая рубку.
Сергей еще раз, уже спокойней и внимательнее, оглядел панели управления, датчики и экраны. Одно дело, когда ты принимаешь вахту, и совсем другое, когда ты остаешься один. Тебе с этим работать долгих восемь часов.
Вообще, привычный распорядок корабля как-то вдруг незаметно нарушился. Командир спит, потому что ему заступать следующим – а перед вахтой положено хорошенько выспаться. Леднев завалился спать, потому что он только что ее сдал. Элора спит – потому что сказывается нервное напряжение. Получается – совсем один… во всей вселенной. А кругом пустота, мрак и жуть космической тишины.
Восемь часов один на один с космосом – это немало. К концу вахты обычно мир за бортом воспринимается как один большой и живой организм, молчаливо и настороженно наблюдающий за тобой через открытые иллюминаторы. Иногда с ним пытаешься заговорить, как-то успокоить, найти общий язык, как с незнакомой большой собакой, вдруг перегородившей тебе дорогу. Некоторые дальние космолетчики всерьез утверждали, что их беседы носили двусторонний характер. Пока ты среди людей, это воспринимается сказкой, а когда на вахте – уже веришь во все. А то, что бортовой компьютер имеет собственную душу и характер – это знают все, кроме, конечно, конструкторов и программистов. Хотя, если брать последних, то у них как раз душу и характер имеет каждая программа. Кое-кто из них утверждал, что ему достаточно просто поговорить с программой, и та переставала делать ошибки.
Точку перемещения массы в центральном коридоре Сергей заметил сразу. Капитан, наверное, проснулся, подумал он. Однако в рубку осторожно вошла Элора. Все в том же сергеевом комбинезоне, заботливо возвращенном Женькой в ее каюту после обследования. Кое-где она его подвернула, кое-где подтянула ремешки. И комбинезон ей очень шел. В нем она была неотразима.
Девушка нерешительно замерла на пороге.
– А Евгений уже закончил? – спросила она.
– Да, – ответил Сергей не оборачиваясь. – И уже давно.
Она не уходила. А он не знал как себя вести и что говорить.
– Можно войти?
– Пожалуйста, – засуетился Сергей, торопливо оглядывая помещение. – Присаживайтесь, – показал он рукой на соседнее кресло.
Девушка мягко села на самый краешек, грациозно выпрямившись.
Сергей, почему-то считая, что ему надо что-то обязательно сказать в этой ситуации и, не зная – что, зачем-то пощелкал малозначащими тумблерами, попереключал режимы внешних экранов, совершенно не обращая внимания, что там было изображено.
– Я вам не мешаю? – тихо спросила она, и от ее голоса у него мурашки пробежали между лопаток.
– Нет, – помотал он головой. – Нисколько. Вы уже отдохнули?
Она чуть заметно кивнула.
И тут пошла спасительная для Сергея текучка. Постоянный завышенный поток нейтрино мешал нормальной работе генераторов, и приходилось время от времени вручную что-то поправлять, что-то менять в режимах работы. Сергей отвлекся от сидящей рядом девушки, от своих мыслей и переживаний. Двигатели – штука серьезная, требуют к себе стопроцентной любви и внимания, и не терпят конкуренции.
Элора просто тихо сидела себе в кресле и наблюдала за ним, за его работой, за картинками космоса на экранах внешнего обзора. Ему было тепло и уютно. Так бы сидел и сидел рядом с ней. И не надо ни о чем говорить.
Она вдруг также неожиданно, как и появилась, встала и ушла.
А потом в рубку заглянул капитан.
– Привет, – поздоровался он по давней привычке. – Как дежурство?
– Нормально, – пожал плечами Сергей.
– Где наша гостья?
Сергей глянул на экран пульта управления масс-спектрографами.
– Как обычно, в библиотеке.
– Не спит, значит.
– Да уже давно, – кивнул Сергей. – Кстати, час назад ко мне заходила.
– Значит, уже отходит помаленьку. И что?
– Спросила Женьку, посидела, помолчала и ушла.
Командир подумал немного.
– Что ты думаешь о ней?
Сергей снова пожал плечами.
– Ничего.
– Да, трудная ситуация, – согласился Сазонов. – Знаешь, раз уж она вышла в люди, я бы на всякий случай не оставлял ее одну, мало ли что.
– Кто его знает, – неуверенно ответил Сергей. – Непонятно, как надо вести себя в подобных ситуациях. Может, наоборот, не надо ее пока трогать, дать возможность привести свои мысли в порядок, не мешать ей навязыванием своего общества?
– Я и не предлагаю лезть из кожи и всячески развлекать ее. Просто, мне кажется, сейчас надо бы находиться поблизости от нее, в прямой видимости, или где-то рядом, чтобы она видела живого человека. А то что-то уж больно пустынно в этом мире, без подготовки с ума можно сойти. Так ей, наверное, легче будет все осмыслить, осознать…
Сергей кивнул, не отрываясь от экранов, хотя там ничего интересного не было.
– Мне кажется, – сказал он, – ей бы дело какое… Обстановку сменить… А мы тут висим-висим. Весь Марс уже облазили. Чего ждем?
– Серж, – немного помедлив произнес капитан. – А тебе не кажется что мы здесь не одни?
Сергей подумал о тенях, бликах в космосе, но ничего не сказал, решив, что преждевременно делать какие-либо выводы.
– А у меня такое предчувствие, что местный народ скоро даст о себе знать.
– Дай бог, чтобы ты не ошибся, – промолвил Сергей.
Они немного помолчали.
– Давай, я пораньше заступлю, а ты иди к ней, – неожиданно предложил капитан.
– Вот те на! – вполне искренне удивился Сергей, разворачиваясь к Сазонову. – С чего это вдруг?
– Да все по той же самой причине, – улыбнулся командир. – Ты ей в каком-то смысле ближе, чем, допустим, я – исходя из твоего сходства.
– Женька для этой роли больше подходит, – пробурчал Сергей. – Он быстро нашел с ней общий язык.
– Да, – согласился Сазонов. – Но он спит. Не будить же его. Столько не спал. Могу, конечно, и я посидеть, – перебил он возникшие было возражения. – Но твое присутствие все-таки будет более эффективно. А мне все равно скоро заступать. Так что давай, сдавай вахту, потом сочтемся.
Элора неподвижно сидела у библиотечного экрана внешнего обзора и неотрывно смотрела на звезды.
– Не помешаю? – на всякий случай осторожно спросил Сергей, почему-то волнуясь.
Девушка чуть скосила глаза и ничего не ответила.
– Может, вы хотите посмотреть видео материалы по истории? – участливо спросил он. – Узнать, что там у нас происходило?
Не оборачиваясь она медленно покачала головой.
Выполнив свой долг вежливости и немного помявшись, он тихо прошел в противоположный от нее угол, сел полубоком, взяв первую попавшуюся книжку.
Девушка притягивала. Пользуясь тем, что Элора не замечает и не обращает на него внимания, Сергей неотрывно смотрел на нее, не осознавая испытываемых им чувств. Хотя он твердо знал только одно – ему ее жалко, жалко до спазмов в груди. Одна, вырванная из привычной жизни, брошенная сюда волею судеб, вдруг оставшаяся без родных, близких и друзей, потерявшая за считанные секунды огромный привычный мир. Так бы и прижал к себе, успокаивая, обещая все, что только можно пообещать – дружбу, твердую попытку постараться в какой-то мере заменить ей то, что она потеряла, никогда не оставлять ее, быть всегда рядом, снимая даже незначительную грусть..