– Харви?! – хрипло выдохнула она, качнувшись в сторону Сергея.
Кузнецов непроизвольно дернулся в сторону, судорожно ища на полу потерянную гантель. Жуть пробрала его до самых кончиков пальцев на ногах.
А девушка вдруг резко прыгнула к нему. Лицо ее было страшно. Сергей инстинктивно вытянул вперед руки, защищаясь.
С нечеловеческой силой она легко преодолела его слабое сопротивление. Сердце Сергея замерло, упав куда-то вниз, на дно желудка.
Девушка сжала его в своих, казалось, стальных, объятиях.
Непроизвольно дернувшись, Сергей попытался вырываться, судорожно оттолкнув девушку.
В ее глазах промелькнуло недоумение, обида и испуг.
– Харви!? – снова прохрипела она с сжимающей душу интонацией, протягивая к нему руки, и снова попытавшись приблизиться.
Быстро поднявшись на ноги, Сергей попятился, и девушка замерла. Она неотрывно глядела на Сергея и он прочел дикий ужас в ее не без того измученных глазах.
Она вдруг отпрянула от него, попытавшись на руках отползти куда-то в угол рубки. Но силы быстро покидали ее. Она упала, постаралась подняться, и не смогла, так и оставшись лежать на локтях.
Резкий металлический звук заставил всех вздрогнуть.
– Я думаю, они нам уже не понадобятся, – неестественно спокойно сказал капитан, отбросив в сторону свое оружие.
Двое мужчин неподвижно стояли посередине рубки, глядя на лежащую на полу, тяжело дышащую девушку.
– Женька, ты цел? – не отрывая взгляда от девушки процедил сквозь зубы капитан.
– Цел, – раздался из угла тихий замученный голос.
– Не знаешь, что это с ней?
– Наверное стресс, шок. Плохо ей, – еле слышно ответил помятый Женька.
– И что делать? – все также не разжимая зубов и неотрывно глядя на девушку спросил капитан.
– По идее, обследовать бы надо. Попытаться уложить обратно. Провести сеанс терапии…
– Значит будем укладывать, – сказал капитан. – Тем более, что она и так еле дышит. Да и нам не мешало бы успокоиться.
– И кто этим займется? – осторожно спросил Женька из своего угла.
– Ты конечно?! Кто у нас медик?
– Легко сказать, – пробормотал Евгений. – Пусть лучше Сергей. Он ей кого-то напомнил. Ему будет проще.
– Хорошо, – помедлив согласился капитан. – Серж, – полуобернулся он. – Сделаешь?
Сергей кивнул. Дрожь в коленках постепенно проходила.
Он осторожно подошел к девушке. Присел рядом на корточки, стараясь заглянуть ей в глаза. Они были мутные и в них отражался животный страх.
Помедлив, Сергей дотронулся до ее плеч, перевернул на спину, и попытался приподнять девушку. И тут из последних сил, и без единого звука, она стала сопротивляться, с ненавистью глядя на Сергея.
Он испуганно отпрянул. Мужчины замерли. Они ничего не понимали.
Девушка судорожно взглянула на испуганное лицо Сергея, и вдруг ее лицо от безумного стало непроницаемо спокойным. Ни на кого не глядя она с большим достоинством поднялась с пола и гордо выпрямилась, словно на казнь, по прежнему ни на кого не глядя.
И тут глаза ее вдруг сами собой закатились и, не удержавшись на ногах, она ухватилась за спинку кресла.
Никто не бросился ей на помощь.
Мышцы девушки напряглись и она с трудом выпрямилась, все также настороженно глядя на капитана и Женьку, словно ожидая от них какой-то пакости.
Сергей неуверенно показал ей на дверь.
Помедлив, она пошла сама, качаясь.
– И одежду забери, – подал голос Женька, продолжавший сидеть на полу. – Ее тоже надо будет обследовать.
Перед своей каютой Сергей, посторонившись, жестом предложил гостье войти. Секунду помедлив она решительно вошла с видом жертвы, которая упорно старается не показать своего страха.
Девушка замерла посередине, даже не качнув головой, чтобы хоть как-то осмотреть комнату. Сергей с волнением заметил, как мелко дрожат ее плечи, и сам испугался, бестолково соображая, как же поступать дальше, не пугая ее.
Он все так же жестом показал ей на открытый кокон.
Она быстро взглянула на Сергея, постояла неподвижно, словно решая про себя какую-то задачу, потом резко и решительно легла вытянувшись как струна. Сергей, чувствуя себя полным идиотом, топтался рядом, внутренним чутьем осознавая, что что-то здесь не так. Потом, волнуясь, показал на комбинезон, сделав освобождающее движение рукой.
Она поняла сразу, резко вспыхнула, напряглась еще больше и умоляюще посмотрела на него.
Сергей приложил обе руки к сердцу, пытаясь ее успокоить и заодно не выглядеть каким-то надзирателем.
Бледная как смерть, она привстала, скованными неловкими движениями, постоянно путаясь, кое-как скинула с себя одежду, стараясь не смотреть на него. Так же не глядя протянула комбинезон. Он, будучи, наверное, пурпурно-красным, взял ее, скомкав легкую материю. Девушка легла, прикрывая обнаженное худенькое тело руками. Плотно сжав губы и дрожа еще больше, уставилась в потолок немигающими глазами. На секунду их глаза встретились и он, словно пораженный током, выскочил из каюты.
Злой как черт Сергей забежал в рубку.
– Да ну вас…, – выдохнул он, кидая комбинезон уже пришедшему в себя Ледневу, неторопливо разворачивающему на полу биосканеры. – Словно монстр какой-то.
– Серж, ну откуда мы знаем, чего она боится? – проговорил Сазонов, отворачиваясь от экрана внутреннего обзора, на котором крупным планом было видно напряженное лицо девушки. – Может, она принимает нас за тех, кто сломал ей ребра? Так что ты уж извини, но ведь кто-то должен…
– Ладно, – отмахнулся еще красный как рак Сергей. – Я в пятый, наводить порядок. А то после вскрытия саркофага там все так и осталось. Вы уж тут постарайтесь как-нибудь без меня.
– И загляни еще разок в вещи михайловской экспедиции, – добавил капитан. – По идее, там у них должно быть и лингво.
Глава 14. Обед.
Дел в отсеке было много. Во-первых, он долго стоял возле контейнера, старательно отгоняя от себя видения ее умоляюще-больших глаз и голые вздрагивающие плечи, и думая, стоит ли сейчас разворачивать детальное исследование этого устройства? Решил, что не стоит, закрыл крышку и тщательно, как только смог, его упаковал. Конечно, специалисты руки ему поотрывают за такую упаковку, да и за защиту тоже. Но – сначала надо найти их, этих специалистов. Потом он зашел в аварийный, отелючил лишние защитные экраны. Потом снова вернулся в пятый, с помощью автопогрузчика стал расставлять груз обратно. Тут и застал его голос командира.
– Серж, заканчивай, и подходи к нам в кают-компанию.
– Как она? – волнуясь, спросил Сергей.
– Организм на удивление кристально чист. Ни малейших отклонений. Полтора часа сна и теперь чувствует себя гораздо лучше.
– Не пугается?
– Теперь уже нет, – сказал капитан. – Знаешь, она говорит на старом интерлинке. С легким акцентом.
– ???
– Вот так вот, – почему-то грустно проговорил Сазонов. – Зовут Элорой. В общем-то совсем еще ребенок – девятнадцать лет. Проходила ежегодное обследование. Яркое солнце, друзья, приятные медсестры, крышка закрылась, крышка открылась – сам понимаешь, что она увидела. Шок. Я так думаю, что не все у них там было спокойно.
– А как она объясняет свои хождения?
– Никак. Очнулась в неизвестной обстановке. Стало страшно. Оделась в первое попавшееся и пошла на шум. То есть на Женькин голос. Где, вдруг увидев ее в дверях, он и перепугался, и своим криком перепугал и ее. Так что на первый взгляд вполне нормальная земная девушка. И теперь мучает нас вопросами – где она, кто мы и так далее. Мы ей пока вкратце рассказали, что она – на космическом корабле, и что мы ее подобрали на Марсе, в каком-то медицинском устройстве. А вот про тринадцать тысяч лет и всеобщей катастрофе пока боимся. Ее реакцию предсказать невозможно.
– Согласен. Родные… близкие… Пусть немного отойдет от первого потрясения.
– А у тебя что?
Сергей помедлил.
– Датчик на ее двери оказался неисправным, – сказал он. – То ли он уже был таким, то ли его кто-то очень искусно испортил.
– Ну, ну, – протянул капитан неопределенно. – В любом случае это все-таки живое человеческое существо и заслуживает к себе соответствующего отношения и внимания. Теперь вот сидим с Ледневым, с напряжением ждем от нее более конкретных вопросов. А она вежливо ждет от нас каких-либо объяснений. Давай, помогай, а то Женька уже выдыхается ее забалтывать.
Сергея кольнуло при последних словах.
– Хорошо, сейчас, – сухо проговорил он и отключился.
Он еще некоторое время подвигал ящики, старательно оттягивая время и тщательно прислушиваясь к себе, и с удивлением понимая, что и хочет и боится идти в кают-компанию. И тянет, и страшно снова взглянуть в ее глаза. Ну, это у тебя оттого, что давно не видел женщин, – невесело усмехнулся он, пытаясь найти оправдание этому своему состоянию.
– Серега, бросай все и подтягивайся сюда, – раздался радостный голос Леднева. – Не заставляй людей ждать.
– Иду, иду, – недовольно ответил он и нехотя выключил автопогрузчик на середине работы.
Быстро заскочил в свою каюту, привел себя в порядок, стараясь не глядеть на аккуратно заправленную постель спального кокона, побрился, сменил комбинезон, критически осмотрел себя в зеркало – ну и рожа у вас, товарищ бортинженер – пессимистически подумал он. Ну, ничего, Женька у нас говорливый, не даст гостье скучать.
Перед дверью в кают-компанию он остановился, выдохнул несколько раз успокаивая нервы, и неторопливо вошел.
Первое, что бросилось в глаза, это конечно Элора – он мгновенно нашел ее глазами. Девушка сидела под единственным на корабле растением и совсем не походила на то испуганное существо, которое они увидели в рубке. Это была вполне ухоженная леди, грациозно расположившаяся в удобном кресле, красиво уложенные волосы, спокойное лицо, равнодушный взгляд… Она о чем-то вполголоса разговаривала с глупо улыбающимся Ледневым.
Ну вот, подумал Сергей невесело, я же говорил… Женька у нас – известный ловелас.
Второе, что не менее поразило его – это стол. Такого обилия и разнообразия продуктов он не видел на корабле за все годы своей работы.
– Добрый день, – негромко поздоровался он, вспоминая интерлинк из школьной программы. Элора чуть повернула голову, вежливо кивнула.
– Разрешите представить, – произнес капитан, обращаясь к девушке, – бортинженер и штурман нашего корабля, Сергей Кузнецов.
– Серж? – с легким удивлением произнесла она приятным бархатно-грудным голосом.
Он пожал плечами.
– Наверное, можно и так, – запинаясь, неуверенно сказал он.
Она кивнула ему одними ресницами и снова повернулась к нетерпеливо ерзающему Ледневу.
Сергей, немного потоптавшись на месте, подошел к командиру.
– Это что? Подарки от гостьи? – вполголоса в шутку спросил он, кивнув на стол.
– Да нет. Груз один вскрыли в девятом, – по-детски улыбнулся Сазонов и, заметив его удивленный взгляд, добавил. – Под свою ответственность.
Сергей кивнул, понимая.
– Я думаю, что хозяева на нас не обидятся, – сказал он.
– Я тоже так думаю, – согласился Сазонов. – Главное – вернуться бы…
– Мужики, – перебил их возбужденный Леднев. – Ну вы что там уединились? В конце концов это не вежливо. У нас же гостья! Давайте жить дружно. Объединим наши компании, сядем за стол.
Все расселись.
Стол был большим и все постарались расположиться посвободнее. И тем не менее Сергей смутился, увидев напротив себя Элору. Хуже нет, когда человек, которого ты стесняешься, сидит как раз перед тобой и, кажется, видит тебя насквозь, твою робость и твое волнение… Смешно…
Разложили первую партию закусок по тарелкам, налили какого-то вина. За девушкой ухаживал рядом сидящий Евгений. Элора отвечала ему мягкой улыбкой. Сергей старался на них не смотреть.
– Ну, первое слово, как и полагается, за капитаном, – сказал разговорчивый Леднев, закрывая пробкой бутылку и ставя ее на место. На интерлинке он говорил лучше всех.
Сазонов приподнялся, откашлявшись и взяв свой бокал. Посуда тоже из девятого грузового, мелькнуло у Сергея.
– Я не буду говорить долгих и цветастых фраз, – начал он. – Думаю, что все со мной согласятся, если первый тост мы выпьем за женщин.
– Полностью поддерживаю, – зашумел Леднев, протягивая свой бокал Элоре.
Девушка, мягко улыбаясь, чокнулась с бокалами Евгения и командира и выжидательно глянула на Сергея, который смутился еще больше и неловко протянул свой, зачем-то при этом привстав.
Выпили. Молча закусили – болтовня Леднева воспринималась ими по старой привычке скорее как фоновый шум.
Элора тоже молчала. Сергей уткнулся в тарелку и, ожесточенно ковыряя вилкой, ругал себя. – Что это с тобой? Заболел? Это надо же так раскиснуть! Не сиди дурак дураком, спроси ее о чем-нибудь. Легко сказать. А о чем? Ну, например, как ей наша еда…
Он тихо кашлянул и, не поднимая глаз, собрался было задать свой, в таких мучениях рожденный, вопрос, но тут его перебил Евгений.
– Что-то пауза у нас затянулась. Я предлагаю по второй.
– Нет возражений, – развел руками Сазонов.
Сергей хмуро переставил свою рюмку, чтобы Женьке удобнее было наливать.
– Второй тост… – начал Леднев, привставая…
– Подожди, – решительно перебил его Сергей, – Я предлагаю дать слово нашей гостье.
– Пожалуйста, – пожал Женька плечами и сел.
Девушка внимательно посмотрела на Сергея, и на этот раз он выдержал ее взгляд. Поднялась, не смотря на тихую реплику Леднева – можно и сидя.
– Я, в общем, рада, – начала она в полной тишине приятным грудным бархатным голосом, с легким симпатичным акцентом, – что оказалась у вас на корабле. Приятно ощущать вашу заботу и гостеприимство. Вы все очень симпатичные люди и я сильно надеюсь, что когда-нибудь мы вот также дружно все вместе соберемся у меня, где уже я смогу оказать вам свое внимание, – путано закончила она.
Стало тихо и жутко – как в могиле. Мужчины неловко чокнулись, молча выпили и сели.
Сергей поковырялся вилкой в полупустой тарелке думая уже о другом. Она такая же бедолага как и мы, и даже еще хуже. Мужики ей ничего не сказали. А каково ей будет узнать правду? Ведь для нее время между укладыванием в саркофаг и пробуждением – один миг, и эти милые и родные лица все еще находятся где-то рядом, в двух шагах, Земля зеленая и шумная… Хотя, наверное, она сама все расскажет.
– Ну как вам наша еда? – спросил он наконец, отложив вилку в сторону, которая ему почему-то мешала и путалась в руках.
Элора подняла свои большие глаза.
– Спасибо, очень вкусно, – ответила она без улыбки и тоже отложила вилку. – Будете у меня в гостях, я вас угощу не менее вкусно.
Все промолчали, и даже Леднев не сказал что-либо вроде – ловим вас на слове.
– Извините, – нарушила она тишину. – Сейчас какое число?
– Двадцать четвертое июня, – машинально ответил Женька и, поймав недовольные взгляды Сазонова и Сергея, виновато замолчал.
– А вы не помните, когда вы легли на обследование? – перехватил инициативу Сазонов.
– Восемнадцатого февраля?, – чуть удивленно ответила она.
– А год?
Теперь уже в ее глазах появилась тревога.
– Две тысячи двести пятьдесят второй.
– Через три года! – не удержавшись ошеломленно выдохнул Евгений.
Она выжидательно обвела стол, недоуменно глядя на сраженных мужчин, у каждого из которых в голове вихрем пронеслась одна и та же мысль – неведомая ужасная катастрофа, уничтожившая все человечество, оказывается произошла всего лишь через три года после того, как они попали в эту аварию.
– Ну и как там? – попытался разрядить обстановку Сергей, спросив первое, что ему пришло в голову. – Освоили вторую планету у Арктура?
– У Арктура не было никаких поселений. Мы не летали дальше Плутона, – ответила она, внимательно разглядывая мужчин за столом.
– Оба-на! – подскочил Леднев, окончательно обалдев – у Арктура у родственников гостила его семья.
– А эта конструкция, в которой мы вас нашли, для чего была предназначена? – спросил капитан, настойчиво стараясь сменить эту скользкую тему.
Элора пожала плечами.
– Не знаю, – просто ответила она. – Я ведь легла в обыкновенную палату, на обыкновенную койку. Ну а вы? – вернула она разговор на прежне русло. – Я пока ничего не понимаю. Кто вы? Из какого округа? Куда вы направляетесь? На Землю?
Она требовательно посмотрела на капитана. Про вино и закуску все давно уже забыли.
Смутившись под давлением ее глаз Сазонов неловко кивнул, пряча глаза.
– Скоро мы прилетим на место? – тут же последовал следующий вопрос. Стало ясно, что девушка устала находиться в неведении и сил сдерживаться у нее просто не осталось.
– Трудно сказать, – честно признался капитан.
– Ну а связаться с Землей вы ведь можете? – В ее голосе, явно не привыкшем к этому, прозвучали еле заметные нотки мольбы и надежды.
Все молчали.
– Мне очень надо, – снова сказала она и сердце у Сергея защемило. – Я конечно не знаю как я попала с Земли на Марс. Но в любом случае мои там наверняка с ума сошли. Муж переволновался. Вдруг им обо мне не сказали?
Головы у мужчин опустились еще ниже. Никто не решился взять на себя смелость объяснить ей, наконец, как обстоят дела на самом деле, и что ни мужа, ни своих родных она больше уже никогда не увидит.
– Что же вы молчите? – взволнованно и очень тихо спросила она. И мужчины неловко потупились.
– Извините, Элора, – предварительно кашлянув, наконец вмешался Сазонов.
– Да? – полувопросительно, с надеждой повернулась она.
– Скажите, если не секрет, вам Сергей кого-то напоминает? Когда вы увидели его в первый раз, вы его как-то назвали, – напомнил он.
– Да, действительно, – подтвердил Леднев, чувствуя, что они еще морально не готовы к этим трагичным объяснениям.
Она кивнула, недовольно поморщившись. Еще раз серьезно посмотрела на Сергея.