Тори не ответила, и Риз нежно продолжила:
– Я хотела позвонить тебе, но не знала, хочешь ли этого ты. Тори… когда ты дотрагиваешься до меня… я… моя душа разрывается на части.
Тори больше не могла на нее смотреть. На лице Риз было написано такое же страстное горячее желание, какое чувствовала и она сама. Высвободившись из объятий Риз, она взяла ее за руку.
– Пойдемте, шериф. Позвольте мне вывести вас отсюда. Вы можете сломаться в любую минуту.
Неохотно уступив, Риз позволила отвести себя к машине. К тому моменту, когда Тори доехала до дома, она уже спала.
* * *
– Она спит?
– Скорее, без сознания, – вздохнула Тори, прислонившись к перилам на террасе. – Не угостишь сигаретой?
Кэт удивленно посмотрела на сестру, но подала ей пачку, воздержавшись от комментария о том, что Тори не курит. В общем-то, обычно она и сама не курила. Стоя бок к боку, они облокотились на перила в ожидании очередного приближающегося рассвета.
– С ней все будет в порядке?
– Да, – пробормотала Тори, выдыхая мягкую струйку дыма. У нее перед глазами все еще стояли огнестрельные вспышки, ранение Риз, и ее поврежденные мышцы. – Да, с ней все будет хорошо.
– А с тобой?
– Не уверена. – Тори нервно засмеялась, и сильно затянулась, впуская в себя резкий вкус сигаретного дыма. Он вполне соответствовал ее внутреннему состоянию. – Я понятия не имею, что мне с ней делать.
– Тори, знаешь, в ней есть что-то зловещее.
Тори удивленно посмотрела на сестру.
– О чем ты?
Кэт задумчиво посмотрела в сторону залива.
– Сейчас, когда я помогала тебе уложить ее в постель, у меня было очень странное ощущение. Я никогда не видела такого красивого человека.
– Да, она очень красивая, – мягко ответила Тори.
– Да, но я не об этом.
Тори с любопытством на нее взглянула.
– Я хочу сказать, это было так, будто я смотрела на картину, на которой изображена какая-то древняя богиня войны. Я стояла там и смотрела на обнаженную женщину, как дура, и вдруг она открыла глаза и посмотрела прямо на меня. Она сказала одно лишь «спасибо», и мое сердце тут же растаяло. Она выглядела такой невинной, что напомнила мне о детях. Не в том смысле, что они беззащитны или беспомощны, а в том, что они еще не испорчены жизнью. Но этого ведь не может быть, правда? У каждого взрослого есть скелеты в шкафу. Скажи мне, а что видишь ты?
Тори улыбнулась, воспроизведя образ спящей наверху, в ее постели, женщины.
– Она самый благородный человек из всех, кого я когда-либо знала. Она следует своим принципам и верит в то, что делает, – к горлу Тори подступил комок, а на глазах выступили слезы. – Даже если это может убить ее. – Тщательно затушив сигарету, она продолжила более спокойным голосом. – И это очень близко к невинности.
– Наверно, любить ее слишком тяжело, – рискнула предположить Кэт.
– Да.
– И, тем не менее, еще тяжелее не влюбиться в нее, – засмеялась Кэт.
– Да. Это просто невозможно.
– Но ведь этот город не может быть всегда таким опасным местом? То есть, я хочу сказать, вряд ли ей придется снова так рисковать.
Тори содрогнулась, от одной только мысли, что существует такая вероятность.
– Кэт, понимаешь, она каждый день будет скакать на своем белом коне. И в опасности не столько ее тело, сколько ее сердце. Внешне, она вся покрыта броней, но один лишь вид плачущего ребенка разрывает ее душу.
– То есть, любой человек, обладающий зачатками разума, держался бы от нее подальше, – сделала вывод Кэт. – Это слишком рискованно.
– Да.
– Знаешь, в чем настоящая проблема таких людей? Героев, ну или в нашем случае – героинь.
– В чем? – спросила Тори.
– Они слишком категоричны. Для них все либо белое, либо черное. Они ничего не делают наполовину. И любовь для них – любовь на всю жизнь, чувство, за которое можно умереть.
– Не надо, Кэт, – предупредила Тори. – Не дави на меня так.
– Почему нет, сестричка? Боишься, что любишь ее?
– Да! – выпалила Тори, наконец, позволив себе выпустить наружу все накопившееся напряжение. – Да, боюсь. Потому что я знаю ее всего несколько месяцев, я целовала ее ровно два раза, а она уже занимает огромное место в моих мыслях! Я хочу, чтобы она была частью моей жизни, а я даже еще не спала с ней. Но я уже не могу представить, как я буду жить без нее. Последние четыре года – и даже те времена, когда я была с К.Т., кажутся мне всего лишь жалким подобием по сравнению с тем, что я чувствую с ней.
Она посмотрела на сестру.
– А теперь скажи мне, что я не потеряла рассудок.
– Да, ты потеряла рассудок, – Кэт обняла ее за плечи. – Это и случается, когда влюбляешься.
– Я уже любила. Я любила К.Т. всем сердцем. Но это. Этого слишком много. И речь не о моем сердце, речь о моей душе. Так я могу потерять себя, Кэт. Когда я увидела, что она упала, я думала, что она умерла.
Тори замолчала, ее снова охватил ужас. Целую минуту она пыталась справиться с сильным сердцебиением. Когда она заговорила, ее голос дрожал.
– Я почувствовала, что что-то внутри меня тоже умирает. Это пугает меня, Кэт.
– Я понимаю, – осторожно сказала Кэт. – Но разве у тебя есть другая альтернатива?
– Не знаю. Я просто не могу позволить этому случиться.
Яркий луч солнца прорезался сквозь тучу. Две сестры молча стояли на террасе, ожидая новый день.
Глава шестнадцатая
Риз лежала на спине с закрытыми глазами, прислушиваясь к дыханию Тори и оценивая ситуацию. Под тонкой простыней, которая скомкалась на ней, она была в одних только трусах. Рана на боку горячо и болезненно пульсировала, но, когда она осторожно пошевелилась, хуже не стало. Продолжая экспериментировать, она попробовала перевернуться на бок. Все в порядке. Открыв глаза, Риз посмотрела на женщину рядом с ней.
Тори лежала поверх одеяла, одетая в майку и свободные зеленые медицинские брюки. В месте, где майка слегка задралась, виднелась загорелая гладкая кожа живота. Одна ее рука покоилась на бедре, а другая на кровати между ними. Ее грудь приподнималась при каждом вдохе, слегка растягивая переднюю часть тонкого хлопка. Ее волнистые волосы разметались по подушке, и несколько завитков прижались к щеке. Когда Риз дотронулась до этих завитков, при этом легонько коснувшись ее щеки, Тори улыбнулась во сне.
Риз не могла даже вспомнить, когда в последний раз она была на таком близком расстоянии к другому человеческому существу. Она положила руку на обнаженный участок живота Тори, и была вознаграждена легким сокращением мышцы и мягким стоном спящей женщины.
Тепло от Тори поднялось по руке Риз, и она вся сжалась, почувствовав быструю пульсацию у себя между бедер. Лежа на здоровом боку, она заворожено смотрела на Тори, нежно ведя кончиками пальцев вдоль изгиба ребер. Губы Тори приоткрылись, когда она достигла возвышения груди, а когда она сомкнула ладонь вокруг чувствительной плоти, Тори схватила ртом воздух. Риз старалась не дышать, зачарованная зрелищем.
Тонкие веки Тори задрожали и, когда Риз нежными пальцами поймала ее сосок, резко распахнулись.
– О-о, – простонала она, глядя в лицо Риз. Подернутые дымкой синие глаза поглотили ее целиком.
– Привет, – низким хрипловатым голосом сказала Риз.
– Риз, – судорожно выговорила Тори, когда рука Риз прикоснулась ко второй груди. От новизны ощущения она выгнулась всем телом. Поток удовольствия, зародившийся в груди, прокатился вдоль всего позвоночника.
– Боже мой, подожди…
– Нет, – заявила Риз. Ее дыхание ускорялось вместе с дыханием Тори. – Я не намерена больше ждать. – Она рывком задрала на Тори майку, обнажив напряженный сосок, и наклонившись, осторожно поймала его губами. Тори, сама не понимая, что делает, запустила руки в волосы Риз, прижимая ее голову к своей груди и судорожно выдыхая.
Губы Риз попеременно терзали соски Тори, вытягивая из нее маленькие сдавленные стоны, в то время как ее рука ласкала трепещущий живот. Напряжение внутри Риз сворачивалось в клубки все туже с каждым стоном Тори. Риз чувствовала, как напряжено тело Тори, как она прижимается к ее рту и нетерпеливо извивается на спутанных простынях. Пальцы Тори дрожали в волосах Риз.
– О-о, Риз, пожалуйста, остановись, – наконец, взмолилась она, зная, что на самом деле ей проще перестать дышать, чем оттолкнуть от себя Риз. Ее самоконтроль пошатнулся от невероятно сильного желания. Ноги сами по себе раздвинулись, и влага просочилась сквозь тонкие хлопковые брюки.
– Ни за что, – прохрипела Риз, поднимая голову и заглядывая в изумрудные глаза. – Ни сейчас, ни когда-либо еще.
Тори смотрела в глаза, полные огня и обещаний, и не могла оторваться от них, в то время как ее тело окончательно сдавалось нежным ласкам Риз. Ее взгляд затуманился, когда рука с красивыми длинными пальцами потянула за завязку на ее брюках. Она схватила ртом воздух, уже готовая взорваться, когда пальцы пробрались в ее трусики и дотронулись до волос. На секунду она невольно затаила дыхание. Но потом, ей пришлось сжать челюсти, чтобы не закричать. Ее бедра двигались в собственном ритме, в поисках ласки.
– Риз, если ты дотронешься до меня, я взорвусь, – выдохнула она, отворачиваясь. Боже, я же сейчас кончу.
– Тори, посмотри на меня, – мягко потребовала Риз, лаская бархатистую кожу, и позволяя своим кончикам пальцев погрузиться во влажное тепло. Расправив нежные складки, она дотронулась до напряженного клитора.
– О-о. Риз. Я кончаю. – Тори прикусила губу, утопая во взгляде голубых глазах. Она приподняла напряженные бедра, и, когда Риз, наконец, провела вдоль всей длины клитора, нажав на его твердую часть, Тори мгновенно кончила. Она больше не могла контролировать свои крики, как не могла контролировать извержение вулкана, сотрясающего все ее тело. Последнее, что она запомнила – губы Риз и ее волшебные поцелуи.
* * *
Настойчивый стук в дверь пробудил Тори ото сна. Она быстро накинула простыню на Риз, прикрыв ее наготу. Сама она была все еще в одежде, хотя спущенные до бедер брюки явно указывали на недавно произошедшие события. Риз умиротворенно спала, по-собственнически обхватив рукой ее талию. Тори быстро осмотрела ее повязку, с облегчением отмечая, что признаков нового кровотечения нет.
– Тори? – негромко позвала Кэт.
– Входи, Кэт, – ответила Тори, поспешно поправляя на себе одежду.
Если Кэт и удивилась, увидев, что ее сестра лежит в объятьях женщины, о которой она всего несколько часов назад говорила, что это для нее «слишком много», она ничем не показала своего удивления. Она просто подошла к постели и быстро прошептала:
– Там целая куча людей внизу, и все угрожают, что поднимутся наверх, если ты не сообщишь о состоянии своей… э… пациентки. – Кэт не удержалась от улыбки. – Такое нетрадиционное лечение их наверняка поразит.
– Да, меня это тоже поражает, – с неподдельной озабоченностью ответила Тори.
Она не намеревалась засыпать рядом с Риз. Она даже не думала ложиться рядом, когда зашла проверить ее состояние. Но страх оттого, что она чуть было не потеряла ее, не позволил ей уйти. Она прилегла на постель всего на секунду, желая послушать ее дыхание.
– Пусть ваша совесть будет спокойна, доктор, – сказала Риз, открыв глаза. Она улыбнулась Кэт, которая ответила ей улыбкой. – Кто там пришел?
– Твой начальник, две девочки, похожие на панков и твоя семья.
– Моя семья? – Нахмурилась Риз.
– Твоя мать и ее партнерша.
Риз начала подниматься.
– Тогда мне лучше спуститься.
– Не так быстро, – приказала Тори, вставая с кровати. – Сначала, мне нужно осмотреть тебя. – Она посмотрела на сестру строгим взглядом. – Скажи им, что я спущусь через минуту.
Риз попыталась протестовать, но увидев взгляд Тори, тут же передумала. Вздохнув, она легла на спину.
– Ясно. – Кэт поняла, что с сестрой сейчас лучше не шутить и поспешила удалиться.
– Так, выглядит нормально, – сказала Тори, осмотрев рану. С нейтральным выражением лица она посмотрела на Риз. – Как ты себя чувствуешь?
– На миллион баксов, – ответила Риз, не сумев сдержать улыбки.
Тори одарила ее строгим взглядом.
– Ну хорошо, болит очень сильно, но я чувствую себя нормально. – Внезапно посерьезнев, Риз взяла ее за руку. – Тори…
– Конлон, ты обрушилась на меня этим утром, не спросив даже, хочу ли я этого.
Тори высвободила свою руку и потянулась за свежими бинтами, решительно избегая зрительного контакта. Наклонившись, она занялась повязкой.
Риз запустила руку в ее волосы, и, убрав их со лба, провела ладонью вдоль контура ее лица.
– Я не хотела этого… сначала не хотела, – прошептала она, проводя пальцем вниз вдоль шеи Тори. – Ты такая красивая. Я не могла не прикоснуться к тебе, а потом я уже не могла остановиться.
– Ты снова это делаешь, – выдохнула Тори.
Наконец, взглянув на Риз, она встретила взгляд синих глаз, задернутых поволокой желания.
– Ничего не могу с собой поделать, – прошептала Риз, собираясь притянуть Тори к себе, чтобы поцеловать. – Я не могу думать, когда прикасаюсь к тебе.
В попытке сопротивления, Тори уперлась обеими руками в подушку, обступив Риз с двух сторон.
– Я тоже не могу, – простонала она, – но один из нас должен. Пожалуйста, остановись.
– Я не могу смотреть на тебя и не хотеть тебя, – призналась Риз, не отпуская Тори. Каждая клетка ее тела ныла от почти невыносимого напряжения.
– Господи. Я рада, – пробормотала Тори и засмеялась. – Но если ты сейчас же не уберешь руки, я за себя не отвечаю. К тому же, ты не совсем в форме для любовных утех. И в добавок ко всему, если кто-нибудь из нас в ближайшие десять минут не спустится вниз, у нас появится зрительская аудитория.
– Тори, – взмолилась Риз, у которой перехватило дыхание. – Просто поцелуй меня. Всего один поцелуй, пожалуйста.
Тори не смогла бы устоять перед такой мольбой, даже если бы в спальню вломилась целая толпа. Она властно прильнула к губам Риз, шокированная своей собственной реакции. Риз раскрылась ей навстречу. Все ее тело приподнялось, нетерпеливо прижимаясь к Тори, когда их поцелуй стал более глубоким. Стоило Тори прикоснуться к ее груди и крепко сжать напряженный сосок, как Риз, застонав, содрогнулась всем телом. Не веря своим ощущениям, Тори подняла голову, и была поражена тишиной, в то время как Риз прижималась к ней, слегка подрагивая.
– Боже, – наконец, выдохнула Риз, падая на подушки. – Прямо как настоящий морской пехотинец. Один поцелуй – и он сражен.
– То, о чем я подумала, действительно сейчас произошло? – поинтересовалась Тори. – Вот так просто?
Риз смущенно улыбнулась.
– Кажется, это происходит каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе.
– Каждый… – Во рту у Тори пересохло, ее сердце бешено стучало. – Каждый раз?
– Этим утром, с тобой…
– Боже мой, – пораженно сказала Тори. – Ты невероятна. На самом деле, ты даже опасна. Тебя не стоит просто так выпускать на улицы Провинстауна.
– Тебе не о чем беспокоиться, – серьезно ответила Риз. – Только ты воздействуешь на меня таким образом.
– Милая, – нежно улыбнувшись, сказала Тори, – я не думаю, что в этом целиком моя заслуга.
– Нет? – тихо переспросила Риз. – Раньше такого со мной никогда не было.
– Никогда… Боже мой! – Тори трепетно провела кончиками пальцев по лицу Риз, завороженная чувствами, которые просыпались в ней от одного лишь взгляда на нее. – Все, я встаю, потому что если я сейчас же этого не сделаю, мы проведем в постели весь день.
– Не думай, что я позволю тебе забыть об этом, – предупредила ее Риз.
* * *
Стоило Риз появиться на террасе, как все замолчали и обратили свои взоры на нее. Риз была в джинсах и потертой рубашке Тори, и то и другое сидело на ней слегка внатяжку. Она улыбнулась всем – так, будто ничего страшного этой ночью не произошло.
– Так, по какому случаю собрание?
Тори очень надеялась, что на нее никто не смотрит, она боялась, что все ее чувства написаны на ее лице. Риз была самой восхитительной женщиной из всех, кого она когда-либо видела, и самой желанной. Они были близки всего каких-то несколько минут назад, но теперь желание прикоснуться к ней казалось болезненно-невыносимым. К своему ужасу, Тори покраснела, когда Риз улыбнулась ей.
– Ты в порядке, милая? – Обеспокоенно спросила Кейт.
– Да, мама, все хорошо.
Кейт перевела взгляд на Тори, чтобы получить подтверждение словам дочери, и успела заметить, как они посмотрели друг на друга. В первую секунду она очень удивилась, а затем, невероятно обрадовалась.
Заметно расслабившись, она добавила:
– Мы с Джин просто хотели удостовериться в этом.
– Доктор Кинг обо мне очень хорошо заботится.
Риз развязно улыбнулась Тори, заставив ее покраснеть еще сильнее. Я убью тебя за это.
К счастью, в этот момент тишину нарушил Нельсон, и Риз переключила свое внимание на него.
– Врачи говорят, со Смитом тоже все будет хорошо. Спасибо вам обеим. Ты уверена, что нормально себя чувствуешь?
– Да, сэр, все хорошо.
– Репортеры оборвали нам уже все телефоны, – продолжил Нельсон. – Они поджидают тебя у твоего дома. Во всех СМИ это самая главная новость. Если хочешь моего совета, тебе не стоит появляться там ближайшие несколько дней.
– Она может остаться здесь, – ответила Тори.
– Хорошо, – обрадовался Нельсон. – Ну ладно, увидимся через пять-шесть дней.
– Что, простите? – В замешательстве переспросила Риз. – Пять-шесть дней?
– Доктор сказала, что ты будешь готова к работе в офисе через неделю.
– В офисе? – Она пораженно посмотрела на Тори. – К работе в офисе?
– Вообще-то я сказала, что ты может быть будешь готова к работе в офисе на следующей неделе, – недрогнувшим голосом произнесла Тори.
По выражению ее лица было понятно, что никакие возражения не принимаются.