А вдруг по пятам Любы идет смерть?
Может, и глупо, но Степану вдруг стало казаться, что она совсем рядом.
Иногда ему думалось, что интуицией сыщика он обладает с самого рождения. И годы работы в милиции лишь укрепили ее и обострили. И сейчас эта интуиция подавала ему тайные сигналы. Только, увы, с ее помощью он не мог определить источник опасности.
— Насколько я понял, Люба, вы кому-то перешли дорогу, — неожиданно вмешался в разговор Плотников. — И вас уже пытались убить. И действовал подрывник-профессионал…
Степан взглянул на Мишку. Он утратил природное медвежье добродушие. И был похож сейчас на гончую, повернувшую нос в сторону предполагаемой добычи.
— Люба, вы давно вставали со своей постели?
— Нет, — непонимающе уставилась на него она. — Как вчера легла… А ведь уже надо вставать…
— Лежите! — встрепенулся он. — Лежите и не двигайтесь! Это очень, очень опасно! Взгляд его тревожно блестел.
— Я не берусь утверждать, но в моей практике уже был подобный случай… Лежите и не двигайтесь. Я сейчас…
Он вышел в коридор, подошел к входной двери, открыл ее. И принялся тщательно изучать замок. Для этого он сунул в замочную скважину ключ и несколько раз провернул его. И на лице его такое внимание, как у «медвежатника» во время вскрытия сейфа.
— Что там? — Степан подошел к нему.
— А ты знаешь, братец, замок цел. Никто не вскрывал его…
— А разве его должны были вскрыть?
— Если мои подозрения верны, то да… Но замок цел. И все же… Ох, лучше бы я ошибся…
— Мишка, ну не тяни кота за яйца!
— Тут недавно случай был. В отсутствие хозяина, одного бизнесмена, к нему в квартиру киллер пробрался. Отмычкой дверь вскрыл. И мину под кровать установил. Хозяин лег спать. А потом проснулся. Когда вставал, механизм сработал. Голову в одном месте нашли, ноги в другом. Такая вот петрушка…
— Ну так чего ж ты стоишь?
— А куда торопиться? Главное, чтобы твоя Люба не вставала… Так, пошли, посмотрим…
В комнату Мишка прошел широким шагом. Поняла Люба, какая беда ей грозит, или нет, но в глазах ее был испуг. Она правильно восприняла предупреждение Плотникова, поэтому лежала неподвижно.
Мишка встал перед ней на колени, нагнулся, осторожно, как хирург в утробу пациента, просунул руку под кровать. И что-то нащупал.
— Ну вот, что я и говорил… — Его глаза смотрели куда-то вдаль.
— Что?
— Предмет, который, возможно, назовут похожим на взрывное устройство…
Еще осторожней Мишка вытащил руку из-под кровати. Лицо его оставалось непроницаемым. Но на лбу выступила испарина.
— Давай смежникам звони. Гэбистам, Пусть Диму Кумпана сюда шлют с его людьми. Он у нас самый лучший спец по этим делам… Хотя ладно, сам позвоню…
Степан протянул ему трубку сотового телефона. Затем посмотрел на Любу. Та лежала ни живая, ни мертвая. Страшный смысл происшедшего — или еще не происшедшего — дошел до нее во всей своей полноте.
Бедная, сколько выпало на ее долю.
— Лежи, милая. — Степан и сам ужасно волновался. — Все будет хорошо…
Ему очень хотелось верить в это.
Какая-то страшная сила наглым образом влезла в ее судьбу, приставила нож к ее горлу. Но Степан сыщик и не привык мыслить категориями «какая-то». Он должен узнать, что это за сила и от кого она исходит. И наметки версии уже начали созревать в его голове.
Угроза ее жизни могла исходить от Болотова. Неудачное покушение возле магазина «Гранд». Теперь вот мина под кроватью. И еще неизвестно, удастся ли ее обезвредить.
Болотов был в бегах. Его задержали. Вчера. Но он мог побывать в этой квартире позавчера ночью или вчера рано утром. И установить мину. С хитроумным механизмом.
А может, это был не он. Возможно, неизвестный злоумышленник как раз и хотел, чтобы подозрение снова пало на Болотова? А заодно он хотел избавиться от Любы.
Вчера Алла заявилась к Степану на квартиру. Якобы для того, чтобы расспросить о судьбе мужа, а попутно залезть в его постель. Чего она и добилась.
Но, возможно, главное заключалось в другом — спровадить Любу домой. Для этого и был устроен скандал. Во время которого, кстати, Алла понаставила себе минусов. Только она не боялась, что на нее ляжет хотя бы тень подозрения. Ведь Люба должна умереть…
Предположение чудовищное. Но Степан не кисейная барышня. Он мент. И знает, как жестоки порой бывают женщины.
Скорее всего Люба — это не главная цель Аллы. Гораздо важней избавиться от мужа. И не убить его. Нет, это слишком банально, к тому же на нее лягут подозрения.
А ведь у нее есть мотив избавиться от мужа. Его отправляют за решетку, а управление имуществом и делами переходит к ней.
Болотову грозит пожизненное заключение. Значит, Алла пожизненно будет заменять его.
И вот в силу вступает хитроумный план. Кто-то неизвестный взрывает бизнесмена Мальцева. Затем пытается убить Любу. Дальше гибель коммерсанта Фрязева. Все трое завязаны на Болотова. И сразу вывод. Тут санкция на обыск.
В кабинете-мастерской Болотова находят пластид и электродетонаторы. Только вот пальчиков его на всем этом не обнаруживается. Но и здесь все предусмотрено — запрещенные предметы упакованы в специальную пленку, на которой отпечатков пальцев просто не может остаться. И хоть ты лопни, гражданин Болотов, не отмыться тебе от подозрений. А чтобы менты глубже наживку заглотили, надо им сказку о джипе «Гранд Чероки» подсунуть. Да так, чтобы чей-то посторонний глаз за номер машины зацепился. Или хотя бы за краешек. Номер-то фальшивый! А джипов «Чероки» сейчас в столице хоть задом ешь. В прокате можно взять…
— Сейчас группа будет здесь, — сообщил Мишка, передавая Степану трубку. — Дима Кумпан — парень что надо. Надо будет, корабль космический угонит, но здесь в срок будет… Ты его, кстати, знаешь?
— Нет. Но очень хотел бы познакомиться…
— Считай, что уже познакомился…
— Лишь бы только не посмертно.
— Да нет, Дима суперспец. Все будет в порядке, не сомневайся…
Только Мишка говорил об этом не очень уверенно. Чувствовалось, что внутри у него все напряжено.
— Слышишь, Палыч, а киллера того нашли?
— Какого киллера?
— Ну того, который бизнесмена в кровати взорвал…
— Да нет, этот гад чисто сработал…
— А на заказчика вышли?
— Вообще-то этим делом руоповцы занимались. Но знаю точно, предполагаемого заказчика взяли в разработку… Да ты у Коли Маркова спроси. Он в курсе…
— Спасибо за совет…
И Степан ушел на кухню и набрал номер Маркова.
— Николай, привет, это я, Степан!
— Слышу… Чего там у тебя?
— Да вот, на кухне сижу…
— Ну и что?
— А то, что сижу и чай не пью…
— При чем здесь чай?
— Вот то-то и оно, не до чая сейчас. Любу, сестру мою, заминировали…
— Чего?
— А того. Ей под кровать мину установили. Она вчера спать легла. Под снотворным. Я ей с утра звоню, да все без толку. Мы с Плотниковым к ней завернули. А она спит. Хотела уже подниматься, да Миша ей не дал. Говорит, мина под кроватью. Сунул руку, и точно, она. Не ошибся. Чутье старого волка…
— Чутье и опыт. Был у нас один случай…
— Говорил он уже про этот случай. Это когда одного бизнесмена вместе с кроватью в воздух подняли…
— Да, да, не так давно это было. В Чертанове. Бизнесмен Сурков…
— Ты этим делом занимался?
— Вообще-то это не мой район. Но и меня тоже подключили…
— Заказчика определили?
— Ну а как же, вышли на голубчика. Бывший спортсмен, бывший рэкетмен, а ныне бизнесмен. Лимон его кличка. Мой клиент…
— Да слышал о таком, — кивнул Степан. — Только какой он к чертям собачьим бизнесмен? Как был бандюгой подзаборным, так им и остался…
Лимон на крутых тачках раскатывает, в костюмах за две штуки баксов разгуливает, спит исключительно с дорогими фотомоделями. А замашки все те же. Не изменились с тех пор, как он в подворотнях случайных прохожих на «гоп-стоп» брал. Правильным пацаном себя считает. Да только, говорят, все чаще его в сторону беспредела клонит.
В последнее время у него какие-то завязки с Сафроном появились. Уже пару раз его в Битово видели.
— Точно, — согласился Николай. — Последний подонок. С виду вроде ничего, а копнешь — трупы, трупы… Недавно, может, слышал, нашего брата, мента, покалечил…
— Нет, не слышал…
Видно, это происшествие не освещалось ни по каким каналам: ни по внутренним, ни тем более внешним. Возможно даже, кто-то с генеральскими звездами кроет Лимона. Сейчас ничему нельзя удивляться.
— Да постовой сержант что-то ему поперек сказал. Так он на него свою свору натравил. До полусмерти избили…
— И что, ничего?
— Тех, кто бил, в Бутырку упрятали. Но Лимон их под залог вытащил. А скоро дело совсем закроют…
— Козлы!
И бандиты — козлы. И продажные следователи, и судьи — тоже из той породы рогато-копытных.
— А самому Лимону хоть бы хны. Как с гуся вода. Он ведь сам никого не бил…
— Падла… Добраться бы до него! Степан бы с удовольствием свернул шею этому беспредельщику.
— Он у нас сейчас со всех сторон обложен. Только, увы, близко подобраться к нему не можем. Ушки на макушке, гад, держит. Служба безопасности у него не из качков с одной извилиной на всех состоит. Спецы на него работают… Короче, доказать ничего не можем… И на киллера, понятное дело, не вышли…
— Голый вассер — так, кажется, наши подшефные говорят…
— Киллер, который на Лимона работал, профи. Достаточно высокого уровня. Не одна ликвидация за ним. Есть основания полагать, что на его счету еще несколько взрывов. Машины, входные двери, почтовые ящики…
— Почтовые ящики?
— Ну да… Слушай, а ведь Фрязев в такой вот ящик сыграл, — скаламбурил Марков.
— А Мальцев в машине подорвался. И налетчик по кличке Слива в моей «Волге» накрылся…
— Верно. И механизм сработал от вибрации стартера… Все тот же почерк… Возможно, что все это работа одного и того же человека…
— Я не удивлюсь, если так оно и есть… Короче, Николай, нам нужно срочно встретиться…
— Подъезжай!
— Я пока не могу. Я на квартире у сестры. Ждем спецов: мину ведь еще снять надо…
— Так вы ее еще не сняли? Какого ты дьявола баки мне забиваешь? Называй адрес, я пулей…
— Стоп, подожди. Одно дело нужно срочно провернуть.
— Давай, говори.
— Надо у Болотова анализ его спермы взять.
— Чего?!
— Или не спермы. Может, тут анализ на ДНК нужен, точно не знаю. Не спец я по вафлям. Короче, нужно точно выяснить, страдает он бесплодием или нет. И как можно скорей.
— Зачем тебе это?
— Не только мне, но и тебе. Я тебе потом объясню, а пока надо организовать процесс.
— Да, я сейчас решу вопрос. И сразу к тебе.
— Жду!
Специалисты по взрывным устройствам прибыли ровно через двадцать минут после того, как с ними связался Миша.
— Лучше уж сапером работать, чем экспертом, — с порога сказал невысокого роста парнишка с глазами столетнего мудреца. — Хотя это, конечно, гораздо опасней…
Тут он прав. Если бы Люба взорвалась, его бы, возможно, в качестве эксперта сюда вызвали. Но, к счастью, этого не произошло.
Плотников вкратце объяснил Диме ситуацию.
— Будем оперировать! — авторитетно заявил парнишка и начал закатывать рукава. Ну точно, хирург.
— Попрошу всех удалиться!.. Вас, гражданка, это не касается. — Это он Любе.
А исчезнуть ведено было Степану и Мише. Люди Кумпана, двое мужчин, годившихся ему в отцы, остались. Дима — хирург, они ассистенты.
Есть повод для шутки. Но Степану шутить вовсе не хотелось. Слишком серьезная операция. И так хотелось за ней понаблюдать. Но деловитый парнишка не желал, чтобы ему мешали. Не любил, когда стоят над душой. Что ж, сейчас он был хозяином положения, ему все условия.
Операция длилась десять минут. И все это время Степан был как на иголках. Но все закончилось благополучно. Маленькая коробочка с пружинящими подушками была надежно зажата у Димы в руках.
Мужчина из его группы направил на нее фотоаппарат с мощной вспышкой. И щелкал на фоне мерной линейки… Второй мужчина наклеивал на «адскую машинку» липкую ленту для съема отпечатков пальцев. Все по уму.
— Посмотрите на эту штучку внимательно, — натянуто улыбнулся Кумпан. — Вы видите ее в последний раз. Сейчас я повезу ее на уничтожение…
Для Димы работа еще не закончилась. Ведь нужно было избавиться от этой штуки. А для этого разжать руку. Но тогда произойдет взрыв. Впрочем, Степан был уверен, что этот пирогений не ошибется.
— Когда будут результаты экспертизы? — спросил Степан, имея в виду дактилоскопию.
— Думаю, завтра к утру все будет готово. Но если постараться…
— Нет, брат, стараться не надо. Сначала от этой «дуры» избавься…
— Избавлюсь, можете не сомневаться…
— Как с тобой связаться?
— А вот, через товарища подполковника…
— Свяжешься, Степа, свяжешься, — кивнул Мишка. — И я свяжусь. И Николай Марков. И сам министр свяжется…
Тут он прав. Дело может получить небывалый резонанс.
Впрочем, кто бы ни занимался этим делом, Степан всегда будет держать руку на пульсе.
Появился Марков.
— Вот, долго жить будешь! — протягивая ему «краба», прогрохотал Плотников.
— Что, думали обо мне?
— О тебе и о том, как эту «машинку» раскручивать будем…
— Ладно, господа-товарищи, мне пора. — Дима направился к выходу. — А то эта «машинка» нас самих сейчас раскрутит…
Он ушел, а вместе с ним скрылись и его люди.
— Люба, — обратился Степан к сестре, — собирайся, поедешь ко мне…
— Только сначала, если можно, вам пару вопросиков, — вмешался Николай, обращаясь к Любе.
Но посмотрел не на нее, а на Степана. Как будто у него спрашивал разрешения.
— Да, конечно…
— Люба, а у Болотова были ключи от вашей квартиры?
— Да, были…
— А вы не помните, где он их хранил? Может, в сейфе или на общей связке, где его ключи находились?..
— Да, вместе со своими ключами…
— А когда вы отправлялись в поездку в Анталию, эти ключи могли быть при нем?..
— Точно не скажу, не знаю…
— Ладно, с этим разберемся… Позавчера вечером и вчера весь день вы находились в квартире брата. Так?
— Да.
— И ни разу не приходили сюда?
— Степан не велел, я не могла его ослушаться…
— Так были вы здесь или нет?
— Нет.
— Так, поехали дальше. Вы собирались в Анталию. Простите за бестактность, но я вынужден задать вам один вопрос. Болотов провел ночь у вас?
— Нет, он провел ночь у себя дома.
— А утром он заехал за вами. Так?
— Да.
— Он заходил к вам? Или вы сами спустились вниз?
— Он зашел за мной. Но только для того, чтобы взять мои вещи…
— А в комнату он к вам заходил?
Степан понял, к чему клонит Николай.
Не исключена возможность, что взрывное устройство установил Болотов позавчера утром. Еще перед тем, как ехать в аэропорт. Но уже после того, как Люба встала с постели.
— Да.
— Он мог установить взрывной механизм под вашу кровать?
Люба уже не бросалась глупыми репликами вроде: «Нет, он не мог это сделать! Он на такое не способен!» Страшная реальность, ворвавшаяся в ее жизнь, выветрила из ее головы всякую блажь.
— Нет, у него на это не было времени…
— Это точно?
— Да.
— Надеюсь, следственный эксперимент подтвердит подлинность ваших слов. У меня все…
Люба осталась одна в своей комнате. Но ждали ее только Степан и Николай. Миша Плотников сослался на какие-то неотложные дела и уехал в отделение на служебной машине с Кузьмичом.
— Так, а теперь вопрос к тебе, друг ситный, — сказал Марков Степану, когда они остались одни на кухне.
— Тебя очень интересует сперма, угадал? — съехидничал Степан.
— Смотря чья… Короче, что там за цирковой номер с деторождением?
— Нет, Николай, цирка здесь нет никакого. Тут такая каша заварилась. Но расхлебать надо…
— Давай обо всем и по порядку.
— Даже не знаю, с чего начать… В общем, не буду забивать тебе баки. Скажу, что у меня есть подозрения насчет супруги Болотова…
— Экстравагантная особа, — сразу же отреагировал Николай. — Мой Князев едва ноги унес…
— Что, приставала? — неожиданно для себя спросил Степан.
— Что-то вроде того. Он к ней с обыском, а она к нему со своей… Ну ты понял. Не то чтобы нахрапом перла. Но глазки строила, чары напускала… Но Князев устоял. Он у меня отличный семьянин…
— Он хоть понял, почему она к нему приставала?
— Ну, оголодавшая богатая стерва. Хотя, возможно, хотела через него воздействовать на судьбу мужа…
— Ты молодец, Николай. А я дурак…
— Чего?
— Не сразу врубился. Закрутила мне мозги Болотова. А я ее игру за чистую монету принимал. А ведь ты прав, неспроста она все это делала, через меня хотела мосты к мужу подбить. С твоим Князевым не вышло, так она за меня взялась…
— Ну и как, завербовала?
— Почти…
В это время появилась Люба. Разговор прекратился. На машине Маркова ее отвезли на квартиру к Степану. А до этого он вызвал туда Эдика и Рому. Опера ждали его во дворе его дома.
— Ну что, мужики, памперсами запаслись? — спросил их Степан.
Им предстояло нести службу возле его дома. Держать под наблюдением подступы к подъезду и отслеживать всех подозрительных субъектов.
— Нет, только сникерсами, — осклабился Эдик.
— В общем, не буду вдаваться в подробности. Скажу, что за Любой идет охота. Ее только что пытались убить.