– А куда твой инвалид подевался? – поинтересовался Сорока, когда они спускались к реке.
Николай Матвеевич рассказал об исчезновении сторожа. Старик удивленно вскинул бровь и больше по дороге вопросов не задавал. Солохин показал ему свое хозяйство. Они вместе пересчитали лодки и водные велосипеды, обошли территорию. Кооператор разрешил новому работнику пользоваться коморкой исчезнувшего инвалида.
– Считай, что твою собственность я принял. Приступлю сегодня, раз надо. Но не сейчас. – Предупредил Сорока: – Должен костер затушить, покушать, а потом прихвачу Кедра и заступлю.
Солохин посмотрел на часы:
– Сколько тебе надо времени?
– За часок управлюсь.
Бывший бухгалтер оказался пунктуальным. Ровно через час он появился на станции вместе с собакой. Солохин попрощался с новым сторожем, сел в машину и со спокойной совестью отправился домой. Сорока уселся на крыльцо, достал пачку примы, закурил и задумался. Пес тут же свернулся у его ног. Королькова Тимофей Петрович знал давно. Инвалид тоже любил посидеть с удочкой, и на берегу реки они изредка встречались. И о его пристрастии к спиртному Сороке было известно. Но при всем при этом он считал Королькова представителем своего поколения, а это означало, что совесть и ответственность у них обоих присутствуют. «Не мог человек взять и бросить свой пост, – размышлял отставной бухгалтер. – Что-то здесь не так». Он поднялся, вошел в коморку, осмотрел лежак инвалида. Приподнял одеяло. Обнаружив, что тот спал на трех связанных между собой спасательных кругах, про себя ухмыльнулся. Приподнял всю конструкцию и обнаружил черный конверт. В таких конвертах раньше продавали бумагу для фотографий. Сорока поднял конверт и заглянул в него. В конверте лежал паспорт Королькова, его пенсионное удостоверение, книжечка инвалида и фотография супруги. Жену Королькова Сорока никогда не видел, но сзади карточки имелась надпись чернильным карандашом. «Королькова Лидия Ивановна».
«Телогрейку забрал, а документы оставил?» – Удивился Сорока и теперь уже совсем засомневался, что Корольков покинул работу насовсем. «Придет, а я его место занял. Нехорошо получится», – прикинул он про себя.
На дворе быстро темнело. Сорока обошел со своим четвероногим другом станцию, постоял на причале и вернулся в помещение. Спать еще было рано, да и ложиться на ложе инвалида ему не хотелось. Внезапно обожгла мысль: «А что если старик утонул?» Сорока вернулся в каморку, взял со стула шерстяной вязаный носок предшественника, вышел с ним на улицу, дал понюхать Кедру и приказал: «Ищи!»
Пес понюхал носок и рванул к беседке. Вбежал в нее, покрутился, спрыгнул вниз и, уткнув нос в землю, бросился в сторону дороги. Сорока за четвероногим следопытом не успевал. Он отозвал его назад, пристегнул поводок и повторил команду. Пес снова потянул в сторону дороги. Дотащив Сороку до большака, закрутился и заскулил. Потом неожиданно потащил хозяина к кустарнику, что рос неподалеку на склоне. Пенсионер чуть не растянулся на влажной траве. Он обругал собаку. Кедр виновато повилял хвостом и тянуть стал потише. Добравшись до кустарника, пес всунул морду в густое переплетение веток и громко залаял. Сорока прекрасно знал, что означает этот лай. Так Кедр брехал, когда загонял дичь в нору или на дерево. По спине Сороки побежали мурашки. Но он заставил себя раздвинуть ветки и облегченно вздохнул. Пес брехал не на труп Королькова, а на его костыли. В кустах лежали два костыля инвалида.
«Куда же он без костылей намылился? – удивился пенсионер. – Неужто встал на ноги!?». Но в чудеса бывший бухгалтер не верил. Поразмыслив о находке, снова почувствовал неприятный холодок. Пришла мысль о милиции. Но оставлять пост он права не имел, и решил дождаться хозяина. Всю ночь просидел, не сомкнув глаз. Все думал.
Кооператор появился в девять. Сорока встретил хозяина хмуро.
– Хочешь казни, хочешь милуй, но работать я у тебя, Николай Матвеевич, не смогу.
– Что случилось? – Удивился Солохин.
– Ничего не случилось, но в мои годы без своей кровати не обойтись. Извини меня, если можешь, и найди себе кого-нибудь другого. – И, окликнув Кедра, побрел в сторону своей деревни.
Анатолий Рогов сидел напротив дома Вахтанга Самонидзе уже третий час. Бандит из помещения не выходил, но часто появлялся на балконе с женой и маленьким сыном. Он брал мальчика на руки и поднимал его над улицей. Супруга Вахтанга при этом голосила громче сына. Мальчик боялся меньше.
В Афганистане Рогов служил в разведке, и из всего взвода он один вернулся живым. Он десятки раз работал в «зеленке», был дважды ранен осколками мины, но «духам» отловить его так и не удалось. Зная о прошлом афганца, начальник летучего отряда Скворцов и поручил ему наблюдение за подручным Жвания. Рогов пас свой объект второй день, и пока ничего подозрительного не заметил. Вчера Самонидзе ездил в аэропорт Адлера, где принимал выручку от своего работника в зале игорных автоматов. Потом он сидел с ним в ресторане, съел несколько порций шашлыков и выпил три бутылки вина. После этого сел в свое БМВ и покатил домой. Рогов ездил на «Жигулях» восьмой модели и едва поспевал за подвыпившим бандитом. Было видно, что Самонидзе чувствует себя в городе хозяином и сотрудников автоинспекции вовсе не опасается. Его никто и не останавливал. Подкатив к дому, он бросил ключи выскочившему из подъезда чернявому парню и важно прошествовал в дом. Работник поставил машину в гараж и запер ворота. Рогов успел заглянуть во двор. Никаких строений, где можно спрятать похищенного ребенка, он не заметил. Внутренность гаража бывший разведчик тоже успел рассмотреть. Гараж был стерильно пуст. На правой его стене разместился стеллаж, на котором лежало несколько новых покрышек. Пристроек или башенок гараж не имел.
На ночь Рогова менял подрывник Гоша. Он честно просидел всю ночь на чердаке дома напротив и утром доложил Рогову, что Самонидзе никуда не отлучался.
Анатолий уже собрался немного подремать, он умел это делать не отключая сознания, как ворота раскрылись, и из них выкатил БМВ Вахтанга. За рулем сидел работник. Рогов решил, что сейчас чернявый парень покинет водительское место, но ошибся. Вахтанг вышел из дома, но за руль садиться не стал. Он уселся на заднее сиденье, и чернявый газанул с места. Рогов, чтобы не мозолить глаза, ставил свою машину поодаль, пока добежал, пока тронулся, БМВ исчез. Рогов утопил педаль газа в пол и в конце улицы нагнал бандита. Водитель Вахтанга ездил куда спокойнее хозяина, и вести объект Рогову показалось комфортнее.
БМВ притормозил возле рынка. Вахтанг купил у пожилой женщины букет роз и поехал дальше. В самом центре он отпустил машину и с букетом направился в самый дорогой ресторан города «Волна». В это время года туристов почти не наблюдалось, и ресторан горел. Рогов подождал некоторое время, потом выбрался из машины, походкой бездельника пофланировал мимо окон заведения. Вахтанг сидел у окна и оживленно беседовал с яркой блондинкой. Та весело смеялась. Блондинку Рогов знал. Это была жена хозяина ресторана Соня, которая и вела хозяйство. Рогов вернулся в машину и стал ждать, когда Вахтанг выйдет. Но тот продолжал сидеть довольно долго. За это время в ресторан зашли всего два посетителя. Полный пожилой врач гинеколог Моисей Хайкин и незнакомая Анатолию девушка. Она была очень худа, но не лишена некоторой элегантности. По дорогому плащу и высоким замшевым сапогам Рогов определил шлюху высокого полета. Подобные девицы бывали в Бирюзовске поздней осенью. Обычно они сопровождали богатых любовников, которым врачи советовали избегать знойного летнего солнца. Если бы разведчик не поленился пройтись перед окнами ресторана еще раз, он бы увидел, что Соня давно покинула столик Вахтанга, а тощая девица направилась прямо к нему. Но он этого не сделал, а дождался, пока Вахтанг закончит обедать, проследил, как он уселся в свою машину и довел объект до дома. Цветы бандит оставил в ресторане, но и это Рогова не насторожило. Он решил, что букет предназначался Соне, жене директора «Волны», которая так оживленно беседовала с клиентом.
Голенев с командой летучего отряда прочесал весь Бирюзовск, обследовал десятки километров побережья вокруг города, допросил с пристрастием местных уголовников и ничего не нашел. Он помнил, что обещал Постникову вернуться в Глухов на мероприятия, связанные с вступлением законно избранного мэра в должность, но похоже, сдержать свое слово не мог. Во вторник вечером он сказал Маке:
– Вылетай завтра первым рейсом. Если в аэропорту тебя встретит Трофим на «мерседесе», ты успеешь на торжественное собрание в мэрию. А Тише я позвоню, что задерживаюсь.
Мака улыбнулась и, прижавшись к любовнику, тихо ответила:
– Я полечу с тобой вместе. Ничего не случится, если титул почетной гражданки великого Глухова мне вручат неделей позже.
Олег пытался убедить девушку лететь одной, но Мака осталась непреклонна:
– Не приставай. Я так решила.
– Зря упорствуешь. Все равно я тебе здесь внимания не уделяю. Сидишь целыми днями одна.
– Не волнуйся за меня. – Успокоила его подруга: – Я прекрасно себя чувствую. Твой Неледин душка. Он ввел меня во все тонкости бизнеса на юге. Так что можешь считать, я уже работаю вашим компаньоном и провожу время с пользой. Ищи внучку своего друга и обо мне не тревожься. – И чтобы закрыть тему, долго и страстно поцеловала Олега в губы.
Это была первая ночь в Бирюзовске, которую они провели бурно. Несколько предыдущих Голенев валился с ног от усталости, и ему было не до нежностей. В эту ночь Мака сумела показать другу, что далеко не все ее возможности в интимной жизни он познал. После первого порыва страсти, когда любовник отвалился и лежал, поглаживая ее по спине, девушка сделала ему восточный массаж своим маленькими грудками, и Олег снова завелся. Она ускользала от него, довела до ярости и, только потом отдалась.
Когда Сергей Скворцов в восемь утра постучал им в номер, Олег с трудом открыл глаза.
– Подожди меня внизу, я быстро ополоснусь и поедем.
Начальник летучего отряда понимающе кивнул, и дверь за ним закрылась.
Голенев стоял под струями холодной воды, стараясь обрести свежесть мысли и вернуть себе физическую форму. Сегодня он намеревался ехать в Сухуми и встречаться с авторитетом Жвания. Без помощи бандита помочь старому музыканту бывший афганец отчаялся. Рассчитывать на эту помощь Олег имел право. Когда шестерка Кащеева, Чирик, зарезал его жену Тоню, местный следователь заподозрил Жвания. Вано арестовали. Голенев к тому времени уже знал настоящего убийцу, поручился за бандита, и Жвания выпустили. Теперь Олег надеялся, что тот ему поможет, поэтому и не тронул Вахтанга Самонидзе. Это был единственный уголовник, которого не потрясли бойцы летучего отряда, а только последили за ним на расстоянии. Самонидзе являлся человеком Жвания и, поскольку слежка ничего подозрительного не выявила, Олег решил говорить не с ним, а с его хозяином.
Но ехать в Сухуми не пришлось. Когда он вышел, возле ворот отеля дожидалась не только «Нива» Скворцова, но и знакомый розовый кабриолет сухумского авторитета, у которого в связи с погодой появилась крыша. Сам Жвания стоял возле машины и широко улыбался.
Голенев удивился:
– Здравствуй, Вано, я сегодня собирался ехать к тебе, а ты, оказывается, в Бирюзовске?
– Да, Олег. Друзья должны помогать друг другу. Я слышал, что у тебя проблемы, и приехал сам.
– От кого слышал? – Насторожился афганец. – Он свою акцию не афишировал, и его помощники тоже.
– Свет не без добрых людей. Донесли, что ты местных ребят трясешь и кого-то ищешь. Вот и подумал – вдруг пригожусь.
– Спасибо.
– Не за что. Садись ко мне в машину, поедем, позавтракаем, я тут одно местечко знаю, и поговорим как мужчина с мужчиной.
Олег попросил Скворцова ждать его в офисе кооператива и, усмехнувшись на тревожный взгляд Сергея, уселся в розовый лимузин. Ехали минут пятнадцать. Водитель Жвания, носатый кавказец в огромной кепке, свернул на незаметный проселок, ведущий к морю. На самом берегу, среди кипарисов и акаций пряталось от посторонних глаз небольшое строение без вывески.
– Здесь хороший духан, но кормят только своих, – отвечая на невысказанный вопрос Олега, сообщил Жвания: – Хочешь, внутрь войдем, хочешь, столик вынесут.
Голенев предпочитал завтракать на воздухе, и сухумский авторитет что-то сказал по-грузински встретившему их духанщику. Через минуту на маленьком плато, над самым морем, появился стол и два соломенных кресла. Не успели гости их занять, как на столе возникла бутылка красного вина, зелень, сыр и лепешка.
– Прости, что руками, но у нас так принято. – Улыбнулся Жвания, сверкнув золотом коронок. Олег посмотрел, как бандит рвет лепешку на части, и промолчал. Вано наполнил стаканы:
– За встречу! Жвания добро помнит…
Голенев пригубил терпкое сухое вино и пожевал лепешку:
– Ты знаешь, о чем я хотел тебя просить?
– Откуда мне знать? Слышал, кого-то ищешь. Скажешь кого, постараюсь помочь.
– У музыканта из «Ласточки» похитили внучку. Требуют выкуп. – Олег говорил, внимательно глядя в глаза бандита. Но тот оставался невозмутим.
– Надеюсь, ты не подозреваешь Вано Жвания? Я детей не ворую.
– Я на тебя не думаю. Помоги найти девочку и тех, кто это сделал.
– Замочишь?
– Не знаю. Но наказать надо.
Вано захотел узнать подробности. Олег рассказал все, что знал сам. Бандит задумался:
– Так сразу ничего тебе не скажу. Дай мне сутки.
– Быстрее не сможешь?
– Если смогу, ты об этом узнаешь первым. – Улыбнулся Вано.
Духанщик принес чугунную жаровню и тарелки. Вано открыл жаровню и положил в тарелки гостю и себе перченую массу с большим количеством зелени.
– Что это? – Спросил Олег.
– Это просто соус. Утром его покушаешь, весь день сыт. Баранина, зелень, специи. – Объяснил Жвания, окунул кусок лепешки в соус и отправил в рот. Олег последовал его примеру. Блюдо оказалось в меру перченым и очень вкусным.
– Да, умеют грузины поесть, – заметил Голенев, чем доставил Жвания видимое удовольствие. Бандит снова сверкнул фиксом и плотоядно причмокнул. – Узнаешь меня поближе, еще и не таким угощу…
Голенева предложение не обрадовало:
– Послушай, Вано, я здесь, потому что обещал музыканту помощь. Дружить с тобой я не собираюсь. Давай считать, что твоя услуга – ответ за наши старые дела.
Грузин помрачнел:
– Как у вас говорят, кто старое помянет, тому глаз вон. Жвания долги не забывает, а обижаешь зря. Вместе мы можем большие дела делать.
– Давай пока с эти делом покончим. Оно для меня тоже большое. – Уклонился Олег.
– Как знаешь. Но запомни, у вас есть еще одна хорошая поговорка – человек предполагает, а Господь располагает…
Через полчаса розовый кабриолет бандита подкатил к офису кооператива.
– У тебя наш телефон есть? – Спросил Голенев, выходя из машины.
– Не волнуйся, я тебя не только тут, под землей найду. – Рот Жвания растянулся в улыбке, а глаза при этом оставались злыми.
В директорском кабинете Олег, помимо Нелидова, застал Скворцова, Маку и Моню Корзона. Старый музыкант при виде афганца вскочил с кресла и бросился ему навстречу.
– Пока ничего. – Поспешил сообщить Голенев и, заметив, как сразу сник несчастный дедушка, добавил: – Есть шанс, что завтра что-нибудь узнаем.
– Моня, не дергайтесь. – Обратилась к старику Мака: – Я ведьма. Нутром чувствую, ваша внучка жива, здорова, и вы скоро ее получите.
– И вы так думаете? – Ответил вопросом музыкант и потянулся в карман за платком.
– Моя интуиция меня ни разу не подводила.
Корзон поцеловал Маке руку:
– Ваши слова мне греют душу, но сердце болит за девочку. Что эти мерзавцы с ней сделают?
– Не надо думать о плохом. – Посоветовал Нелидов: – Мы все надеемся на лучшее.
Голенев посмотрел на свои золотые часы. Это были те самые «Картье» с гравировкой «Bear with honour» на тыльной части, которые он получил в качестве трофея в Афгане, потом, начиная свое дело продал, и случайно обнаружил в сейфе Турка. Бандита, которому отомстил за смерь своего друга Вихрова и его беременной жены. С тех пор Олег с часами не расставался. Стрелки показывали начало одиннадцатого. В это время в глуховской мэрии готовились к торжественному акту вступления в должность Постникова. Он позвонил в Глухов. Тихон оказался в кабинете. Олег поздравил его и еще раз извинился за свое отсутствие:
– Прости, Тиша, но у тебя праздник, а тут у человека горе. Не могу его бросить.
– Жаль, конечно, но я, так сказать, тебя понимаю. Удачи тебе. – Ответил Постников и положил трубку. Голенев понял, что друг детства все равно на него обижен.
Корзон вскоре ушел. Олег рассказал Скворцову и Нелидову о встрече с бандитом. Мака рассматривала журнал о гостиничном бизнесе, в беседу мужчин не встревала, но слушала очень внимательно.
– Если Жвания поможет, потом от него не отвяжешься. – Сделал вывод Алексей Михайлович Нелидов.
– Отвяжемся. Он мне обязан, я ему нет. – Возразил Голенев.
– И ты уверен, он узнает, кто похитил девочку? – В голосе Скворцова прозвучала нотка сомнения.
– Я уверен, что он уже знает. – Усмехнулся Голенев: – А сутки попросил, либо чтобы договориться с похитителями, либо чтобы набить себе цену.
Мака подняла голову от журнала:
– Ты стал, как я, ясновидящим?
– Нет, Мака. Просто, когда я с ним разговаривал, он слишком уверенно держался.
– Есть и еще один момент, говорящий в пользу довода Олега. – Добавил Скворцов: – Почему он сам приехал в Бирюзовск?
– Я тоже об этом подумал. – Согласился Голенев: – Откуда ему знать о наших проблемах?
– Тут ты, мой дорогой, не прав. – Мака закрыла журнал, поднялась с кресла и потянулась как кошка: – Уж я-то эту публику знаю. Ворье быстро разносит новости. Ты несколько дней бегаешь по городу и трясешь братков. Настучали.