Олег решил, что поговорит с Нелидовым в офисе кооператива. Летом офис открывался с восьми. Но сейчас, когда работы стало гораздо меньше, Алексей Михайлович приходил в свой кабинет на час позже. Оставалось еще сорок минут. Голенев брел по городу, и ноги сами вынесли на Арнаутскую улицу. Здесь раньше обитали его друзья Дима Вихров и его жена Оксана. Дом после пожара успели восстановить. Олег посмотрел на лоджию, где они с Димой обсуждали свой план по открытию кооператива, и увидел яркие цветастые занавески. Значит, там уже поселились другие люди. Лицо Олега помрачнело. Он уже хотел было отвернуться, как занавески раздвинулись и из лоджии выглянула девочка. Ее волосы золотили лучи утреннего южного солнца, она смотрела в небо и улыбалась. Потом крикнула: «Мама ни облачка, можно к морю?» Олег не слышал, что ответила ей мама, но девочка погрустнела. И он понял – разрешения ей не дали. Это мимолетное наблюдение чужой жизни в квартире его погибших друзей стало как бы напоминанием, что все продолжается в этом мире. Морщины на лбу Голенева разгладились, он вздохнул и пошел в офис.
В то утро Стеколкину не повезло. Курдюк работал в другом здании, а Максюта еще в мэрию не пришел. Не заглянув к себе в кабинет, Вячеслав Антонович снова выскочил на улицу, перебежал площадь, зашагал к особнячку районного ОВД. К его удовольствию, Курдюк уже сидел в кабинете и громко материл своего зама. Причины выговора Стеколкин не понял и, чтобы поторопить полковника, несколько раз выразительно кашлянул. Курдюк намек понял и со словами: «Ладно, Женька, иди. И больше чтоб я о твоем сыне не слышал», – зама отпустил. Стеколкин сам прикрыл дверь, подсел поближе к полковнику и шепотом сообщил:
– Вань, бумагу она показала.
– Уверен? – Так же понизив голос, спросил Курдюк.
– Да. Листок с гербовой печатью и наши подписи.
– А что с Кащеем, спрашивал?
– Само собой. Говорит, что его замочили.
– Кто?
– Про это молчит. Но она меня жутко напугала.
– Чем же?
– Сказала, что в Америку Генка не ездил. Я решил, что это подстава. Сейчас Кащей выйдет из соседней комнаты – и мне каюк.
– Не вышел?
– Как видишь. Может, и вправду его уделали.
– Нам нужны доказательства.
Стеколкин ухмыльнулся:
– Я поставил условие – пусть покажет его перстень с черным камнем.
– Согласилась?
– Да, но просит за него десять участков над Глушей.
– Спятила?
– Так голову любовничка оценила.
– Допустим, Но перстень она может спереть.
– Не может. Помнишь, Кащей его даже в бане с мылом сам снять не мог. Он с ним не расстается.
– Соображаешь. Ладно, бери в обед Данилу, потолкуем. А ты молоток.
– Прижмет, и серпом стану. – Стеколкин ухмыльнулся и увидел Максюту.
– Легок на помине наш Данилка. На новости, как на мед. – Съязвил полковник, но встал и руку Даниле Прокопьевичу пожал. Стеколкин тоже протянул свою влажную ладошку.
Максюта брезгливо ответил на его рукопожатие:
– Мне доложили, что Славка побежал к тебе. Вот и решил зайти. Надеюсь, от товарища повестку утреннего совещания не скроют?
Вячеслав Антонович редко имел возможность выступить в качестве героя и в красках обрисовал друзьям свою беседу с подружкой Кащеева.
– Весь берег за перстень жалко. – Посетовал Максюта: – Я уже план дачи заказал.
– Я так понял, что девица предлагает нам сделать взнос в ее копилку. А колечко – это предлог. – Высказал свою догадку Стеколкин.
– А чего ради мы должны ей платить? Генка Кащеев сам нам платил. – Обиженно возразил Курдюк.
– Я думаю, это начало шантажа. Пока наше признание в руках этой шлюхи, она на коне.
Курдюк поднялся, подошел к окну, затем повернулся к друзьям:
– Говоришь, бумагу в сейфе прячет?
Стеколкин утвердительно кивнул.
Полковник вернулся за свой стол и снял трубку служебного телефона:
– Женя, готовь отряд ОМОНа и две оперативных группы с кинологами. Следователя Белянчикова обязательно.
– Что ты затеял? – Заволновался Максюта.
– Ничего особенного. Сделаю у Кащея шмон.
Данило Прокопьевич нахмурился:
– Не напортил бы. Зачем злить бабу?
– Получим документ, по-другому заговорит. – Курдюк вынул из ящика письменного стола пистолет и положил в карман: – Я поеду с ними и буду руководить операцией лично.
Самым трудным в работе телохранителя для Трофима стало необходимость ждать. Мака долго валялась в постели и выходила из дома не раньше часу-двух дня. Но он пристрастился к чтению, и ожидание превратилось в увлекательное путешествие в неведомый для него раньше мир. К удивлению братков, телохранитель Маки читал вовсе не криминальные боевички, а серьезную фантастику или мемуарную литературу. Сейчас он поглощал страницу за страницей книгу маршала Жукова.
Сама Мака ничего кроме модных журналов не признавала и над пристрастием своего работника про себя посмеивалась. Остальные его привычки ее вполне устраивали. Трофим оказался именно тем парнем, о котором в качестве телохранителя она мечтала. Он быстро соображал, еще быстрее выполнял ее просьбы, блестяще водил машину и почти не разговаривал. При этом внешность молодого человека хозяйку не раздражала. Он был плечист, немного рубленые черты лица складывались в правильную форму, а по-собачьи опущенные вниз веки придавали его глазам насмешливо-печальное выражение. Это выражение поначалу Маку настораживало, но поскольку никакой иронии в ее адрес Трофим себе не позволял, она успокоилась и перестала обращать внимание. Но парень был вовсе не так прост, как Мака о нем думала. Трофим отличался наблюдательностью, прекрасной памятью и хорошим человеческим любопытством к жизни. Согласился работать на Маку он не только из-за больших денег. Девушка его заинтересовала. К ее шокирующей манере пребывать дома без одежд он вскоре привык и смущаться перестал. В конце концов, как говорил художник Репин, все мы ходим голые в своих одеждах. Тем более, как женщина она Трофима не волновала. Но многие другие черты хозяйки его восхищали. И в этом ничего удивительного не было. Мака могла поразить и более изощренный и опытный ум. Находясь при ней неотлучно, Трофим поражался ее деловой смекалке, быстроте реакции на то или иное событие и силе характера. Мака легко усмирила несколько десятков уголовников и заставила не только себя уважать, но и подчиняться беспрекословно. Выстрел в коленку Пятака имел широкий резонанс среди служб кащеевского кооператива и многих поставил на место. Пятак после больницы куда-то уехал, и больше его никто не видел.
Но по-настоящему телохранитель начал Маку уважать, когда понял, кто ее парень. Олега Голенева в городе давно знали. Знали, что на его деньги мэр строит цементный завод, который даст много рабочих мест глуховской молодежи, знали о том, что он вырос в местном детдоме, откуда попал в Суворовское училище, а после воевал в Афганистане, где был несколько раз ранен. Знали и про то, что он усыновил пятерых сирот погибших отцов-афганцев. Город переживал вместе с Олегом гибель его молодой жены. Помимо этого, его образ породил множество слухов и легенд, где доблестный воин совершал многочисленные подвиги. Слухам Трофим не очень верил, но и фактов вполне хватило. Телохранитель восхищался Голеневым, и ему весьма импонировало, что этот человек и его хозяйка вместе. О Маке тоже ходило множество слухов и сплетен. В большинстве из них смаковалось ее порочное начало. Но Трофим знал больше других. Голеневу Мака не изменяла. А что происходило раньше, ему было до лампочки. Что касается Кащеева, который принял его на работу в кооператив, то Гену Трофим сразу невзлюбил. Тот относился к людям, как к мусору, и не утруднялся это скрывать. Поэтому весть об отъезде Кащеева в Америку, работник воспринял, как весть благую и о нем больше не думал.
– Менты! – Хруст влетел в коттедж с перекошенным от возбуждения лицом. Трофим отложил книгу и ждал разъяснений.
– Облава. Два автобуса ОМОНа, собаки… – Его слова заглушила автоматная очередь, собачий лай и громкий мат на улице. Трофим заглянул в спальню к хозяйке. Она тоже слышала выстрелы и отложила журнал.
– Мака, кажется, облава. Что я должен делать? – Трофим стоял у постели и ждал распоряжений. Хозяйка секунду раздумывала, затем вскочила, выбежала в кухню, открыла морозильную камеру холодильника, добыла оттуда маленький сверток, так же бегом вернулась в спальню, быстро отомкнула сейф. Вытащила из него конверт и протянула вместе со свертком Трофиму:
– Сохрани все это для меня. Уходи через автосервис. В нем есть потайная дверь прямо на улицу. Быстро, пока они туда не просочились. – И открыла окно. Трофим спрятал конверт со сверточком на груди и выпрыгнул в сад. Мака затворила окно, огляделась, не спеша заперла сейф, оставив ключи в замке и, забравшись в постель, открыла журнал на той самой странице, которую разглядывала раньше.
Курдюк сидел в машине. Он дождался, когда омоновцы положат охрану на землю и займут все помещения кооператива, и только тогда вышел.
– С чего начнем, Иван Александрович? – Следователь Белянчиков не очень понимал задачи данной операции и рассчитывал получить разъяснения по ходу дела.
Полковник оглядел поверженных охранников и указал перстом на коттедж Кащеева:
– Начнем с его дома.
– Что ищем? – Продолжал задавать наводящие вопросы следователь.
Захар Гаврилович Белянчиков проработал в Глуховском ОВД больше двадцати лет и являлся единственным профессионалом. Поэтому Курдюк и распорядился включить его в операцию.
– Неплохо бы самого хозяина найти. – Многозначительно пояснил полковник своему следопыту: – Бумаги посмотрим, мало ли чего…
Насчет «мало ли чего» Белянчиков понял не очень, а найти хозяина – дело вполне конкретное. Захар Гаврилович поманил пальцем криминалиста Воронцову и вместе с тремя омоновцами и полковником направился к дверям коттеджа. В прихожей два бойца уже уложили Хрустика лицом вниз и дожидались начальства.
– В спальне голая девка. Больше никого. – Доложил один из них.
– Захар, проработай пока как следует вокруг. Кладовки, погреба, морозильные камеры. Понял меня? – Попросил Курдюк и прямиком направился в спальню. При виде начальника милиции и бойцов ОМОНа Мака отложила журнал:
– Зачем приперлись?
– Ты бы оделась…
– Это еще зачем? Я в своей спальне.
– Все-таки мы при исполнении, – проворчал Курдюк.
– При исполнении чего? – Усмехнулась Мака и потянулась за сигаретой.
– Как чего? Человека ищем.
– Кого, кого? – Мака откровенно издевалась.
– Дружок твой пропал.
– Почему пропал? Он в Нью-Йорке.
– Где доказательства?
– В сейфе его письмо. Могу показать. – Мака опустила ноги с кровати.
– Не дергайся, без тебя посмотрим. – Гаркнул Курдюк и приказал позвать Белянчикова. Тот явился через минуту и с порога доложил:
– Все осмотрел, его нет. Опросил сотрудников. От Кащеева было зачитано письмо. Он в Америке.
– Выясним. Начинай обыск в спальне.
– Будьте любезны, гражданка, встать и одеться. Я должен провести обыск. – Вежливо обратился к Маке Белянчиков.
– Ордер покажи. – Потребовала Мака.
– Да кто ты такая!? – Разозлился Курдюк: – Ты даже не жена Кащеева. Убрать ее отсюда!
Бойцы содрали со спинки стула халат девушки, набросили на нее и выволокли из комнаты. Полковник прямым ходом направился к сейфу. Еще препираясь с Макой, он заметил, что ключ торчит в замке.
– Надо бы понятых. – Забеспокоился Белянчиков. Он прекрасно понимал – проводя несанкционированный обыск у городского авторитета, можно нажить себе смертельного врага.
– Обойдемся. – Отмахнулся начальник и начал вываливать на пол содержимое сейфа.
– Хоть бы перчатки одели… – Попробовал вмешаться следователь, но был матерно обруган. В сейфе лежали несколько пачек долларов, папки с деловыми бумагами и печати кооператива. На каждой папке имелась надпись. Тут были отчеты всех магазинов Кащеева, кирпичного заводика и автосервиса. Отдельно вылетел на пол почтовый конверт с американским штемпелем.
– Вот этот бери перчатками. – Скомандовал Курдюк. Белянчиков вызвал из коридора криминалиста Воронцову и перепоручил конверт ей. Воронцова и так работала в перчатках. Она осторожно пинцетом извлекла письмо.
– Раскрой. – Продолжал приказывать полковник. Криминалист развернула письмо. Курдюк добыл из кармана очки, нацепил на нос и стал из ее рук, шевеля губами, читать послание бандита.
– Почерк надо проверить. – Закончив чтение, сообщил полковник и вернул очки на место. Тем временем Белянчиков осмотрел шкафы, даже приподнял матрас, но кроме упаковки презервативов, ничего не обнаружил. Полковник сам заглянул за шкаф, проверил тумбочку у кровати, после чего скомандовал:
– Можем закругляться.
– А магазины, кафе, автосервис? – Напомнил следователь.
– Хер с ними. – Ответил начальник и направился к двери.
Маку держали в холле. Она сидела, закинув ногу на ногу, и курила. Когда Курдюк проходил мимо, она тихо, но внятно ему сказала: – А теперь, господин начальник, вам придется готовить за колечко еще и по четвертаку с носа. За хамство надо платить.
– Поживем, увидим. – Буркнул Курдюк и поспешил на улицу.
На вид это была обыкновенная больница, только окна помимо занавесок защищала мелкая железная сетка, да двери открывались специальным крючком, как в метро между вагонами. В отделении на верхнем этаже, кроме сетки, окна изнутри защищали стальные прутья. На верхнем этаже лечили самых тяжелых. Еще месяц назад Лена лечилась там. Никто, даже заведующий отделением профессор Кагарлицкий не верил, что возможно столь внезапное выздоровление. Когда она пришла в кабинет профессора в очередной раз, а заведующий отделением раз в месяц лично обследовал каждого пациента, Лена сказала: «Я хочу навестить Пашу». Кагарлицкий тяжело вздохнул: «Больная, вы должны понять, что вашего мужа нет в живых». – «Я знаю, – ответила она и добавила: – Я хочу навестить могилу.» – «И вы знаете, где похоронен ваш муж»?
Голос доктора не изменился, он говорил как всегда тихо, внимательно изучая реакцию больного по его глазам. Но тогда это спокойствие стоило ему усилий.
«Да, Пашу похоронили в Глухове, где мы жили», – уверенно сообщила Лена. «И вы помните, как он погиб?» – продолжал допрос профессор. – «Его вертолет подбили, и он сгорел». – «А где вы сейчас?» – «Сейчас я в Москве, наша больница называется институт имени Ганнушкина».
Кагарлицкий что-то записал в ее истории болезни и, закрыв тетрадь, задумчиво произнес: «Хорошо, больная, я подумаю».
На другой день ее перевели на первый этаж. Здесь было все не так. Больные сами выходили на прогулку и свободно гуляли по парку. Правда, от улицы их отделял высокий бетонный забор, но в самом парке гуляющих никто не сопровождал, и они ходили куда хотели. Им разрешалось даже кормить уток на маленьком прудике. Тех же, с верхнего отделения, выводили по пять человек в узкую отгороженную щель, и за каждым их шагом следил крепкий мужик-санитар. Силу применять приходилось довольно часто. Ее хрупкая на вид соседка по палате Галя могла в припадке задушить и мужчину, если он не обладал специальными навыками. Когда с кем-нибудь случалось подобное, санитары укладывали их на койку, привязав к ней руки и ноги. Для этого у санитаров имелся термин – зафиксировать больного…
Лене сказали, что она, для того чтобы снять диагноз, должна пройти специальную комиссию. Через неделю, после того как она спустилась на этаж ниже, эта комиссия состоялась. Четыре врача и заведующая отделением допрашивали ее час. Если бы не профессор Пучкова, Лена могла бы и не выдержать.
В санаторном отделении, так называлось ее теперешнее место лечения, заведующей работала женщина. Маленькая, пожилая, но с очень живыми яркими глазами, Мария Васильевна Пучкова тоже была профессором, и Лена узнала от больных, что отец Марии Васильевны знаменитый русский психиатр. Пучкова все сделала, чтобы страшный диагноз с Лены сняли. Молодая женщина сразу прониклась к врачу симпатией. Мария Васильевна, в отличие от профессора Кагарлицкого, никогда не давала понять, что она здесь главная, обращалась к каждому по имени, разговаривала простым, вовсе не научным языком, не пользуясь мудреными медицинскими терминами, и часто подсмеивалась над собой. «Склероз начинается. Все стала забывать, скоро меня из этого кабинета переведут к вам в палату», – часто говаривала она, когда не могла найти что-нибудь у себя на столе.
Беседовала с Леной Пучкова каждый день. Лена привыкла к доктору и даже привязалась к этой умной, доброжелательной даме. Они долго говорили о жизни. Доктор предупредила пациентку, что там, за забором, многое изменилось. Даже деньги стали совсем другие. Пособие, что Лена должна получать за погибшего в Афганистане мужа, скудное, и ей придется искать работу. Лена все это теперь знала, но трудности ее не страшили. Она и так пережила достаточно и была готова начать жизнь заново.
Сегодня, когда остальные пошли на прогулку, Лену попросили задержаться. Она спокойно уселась в кресло возле кабинета заведующей. Через несколько минут дверь раскрылась.
– Заходи, Леночка. – Пригласила ее Мария Васильевна и, пропустив в кабинет, указала на кресло. Лена уселась, уложив руки на колени.
– Для тебя две новости, как в известном анекдоте. Первая хорошая, вторая, не знаю, как и определить…Я, как ты просила, связалась с детдомом. Постарайся принять мои слова спокойно. Дочь твоя здорова, у нее все в порядке, но там она больше не живет.
– Как не живет? – Лена побледнела, но, понимая свое положение, эмоции контролировала.
– По словам директора детского дома, ее удочерил замечательный человек. Такой же афганец, как твой покойный муж. Ты, скорей всего, сможешь вернуть ребенка, но формальности возьмут время.