– Я что-то пропустил? – спрашивает Джейс, опускаясь на бетонку.
– У Стеф соседка – снобиха, и Зед с Хардином спорят, у кого получится ее трахнуть, – чуть не рыча, вводит его в курс дела Молли.
Зед и правда думает, что Тесса станет с ним трахаться? Они все так думают? Козлы. Если она и правда чиста, то представляю, что с ней станет от самых простеньких ласк. Она извивалась бы подо мной, прося продолжения, а с Зедом она толком не кончит.
Но отдастся ли она ему? Будь мы с ним на равных, предпочла бы его Тесса?
– Знаешь, можем добавить немного перцу, – говорю я Зеду. – Ты как?
– Смотря какого перцу, – улыбается Зед.
– Гм-м… Выясним, кто из нас двоих первым ее трахнет.
На фига я это сказал?!
Другая часть меня отвечает: будет весело.
– Ну, не знаю… – тянет Зед. Я-то думал, он с радостью примет вызов, тем более что давно на меня дуется.
– Давай, ты ж не целка, не ломайся. Попросим Стеф, чтобы она притащила соседку на следующую тусу, подружимся с ней, – объясняю для всех. – Она молодая и наивная, делов-то, как два пальца обоссать.
Я и прежде такой трюк проворачивал: правда, ставки были другие и девки тоже, но игра есть игра.
– Идиотизм, – как обычно, пыхтит Молли. – Кому далась девственность какой-то там лохушки?
– Если ты так уверен в своих силах, даю тебе неделю, – говорит Джейс и, давясь дымом, передает косяк Молли.
– Неделю? Чувак, она же суперстерва, и мы уже не ладим. Давай больше.
Они еще не знают, какая эта телка упрямая. Она груба и нахальна.
– Сколько? Две недели? Короче, распечатаешь ее за месяц, и я дам тебе пятихатку, – предлагает Зед, упираясь спиной в бетонную стену.
– Пять сотен баксов? – ахнув, переспрашивает Молли. Она шлюха в том смысле, что падка на внимание окружающих, и теперь ненавидит Тессу – та украла у нее пальму первенства.
– Накину три сотки, – говорит Джейс, сверкая покрасневшими глазами. – Итого восемьсот. Думаешь, справишься?
– Конечно, справлюсь. Надеюсь только, что она потом не сойдет с ума и не станет на меня вешаться.
Сижу и думаю: может, похвастаться, как я в прошлом такие пари выигрывал? Или не надо? Ладно, не буду. Поразительно, как легко возвращается моя фирменная ухмылочка, которую Марк, мой старый приятель из Хэмпстеда, называл «скрепляющей печатью». Она играет у меня на губах всякий раз, как я предчувствую победу. И вот я ухмыляюсь, глядя на Зеда и строя в голове план игры, пока остальные ждут, что меня кто-нибудь урезонит.
– Сомневаюсь, – хохочет Нэт и закуривает.
– Она на тебя не западет. Не такая она тупая, – сердито говорит мне Зед.
Джейс со смехом смотрит на меня.
– Ладно. Правда, потом понадобится доказательство победы.
Доказательство? Это нетрудно.
– Как насчет видео? – предлагает Джейс, упираясь спиной в стену. – Мне бы кое-какой материал пригодился.
– Не, – возражаю. – Слишком рискованно.
Это мы уже проходили, и повторов мне даром не надо.
– Уж поверьте, мои доказательства вы примете. – Глядя на Зеда, я снова ухмыляюсь. – Ни разу целок не распечатывал. Наверное, прикольно.
Изображаю улыбку и притворяюсь, что хочу спрятать ее за ладонью.
– Постойте, – вмешивается Молли. – Как вы, два придурка, собираетесь провернуть это дело? Где логика? Вы хоть с умом к этому подойдите, – раздраженно ворчит она и тянется к Нэту за зажигалкой.
– Кстати, да, – замечает Джейс. – Как насчет игры?
– Игры? – заинтригованно переспрашивает Зед.
– Типа правда или действие. Во-первых, чтобы вам, – Джейс поводит рукой между мной и Зедом, – не тратить время зря, мы можем позадавать ей вопросы о сексе и выяснить, что она и правда целка.
– Правда или действие? Ну, ты мне зубы-то не заговаривай, – со стоном говорю я. В такую хрень никто больше не играет.
– Глупая мысль. – Нэт качает головой, изобразив на лице презрение.
В эту игру разве что в младших классах играть станут.
– Вообще-то, идея нормальная, – говорит Стеф. – Тесса наивна и решит, что в колледжах так и развлекаются.
Все начинают смеяться и кивать головами. Болваны.
Я жму плечами. Делать нечего, соглашаюсь.
– Итак, правда или действие, – подводит итог Джейс.
* * *Народу на тусу приперлось еще больше, чем на прошлой неделе; я, как всегда, трезв. Сидел у себя в комнате, пока внизу постепенно выкручивали регулятор громкости до предела, потом решил спуститься.
Брожу по гостиной в поисках Нэта, но застываю на месте при виде Тессы. Или мне кажется, что это Тесса? Она сидит на диване, совершенно иная: манящие серо-голубые глаза выделяются еще больше, подведенные маркером, как и аппетитные изгибы тела – под облегающим платьем.
Она очень сексапильная. Нельзя позволять ей догадаться об этом, но нельзя и не признать: она охрененно соблазнительна.
– Ты… изменилась.
Она встает с дивана. Бедра у нее… черт, я просто обязан их облапать.
– Наряд тебе идет, – со смехом говорю я, хотя и не думал стебаться.
Закатив глаза, Тесса дергает за уголок декольте, чтобы прикрыть офигенные груди.
– Странно тебя здесь видеть, – признаюсь я, продолжая есть ее взглядом.
– Я и сама себе удивляюсь: зачем снова согласилась прийти? – со вздохом произносит Тесса.
Не говоря больше ни слова, она уходит, а я еще думаю: идти за ней или нет? План у меня есть, и теперь, когда Тесса так преобразилась, я еще больше готов играть, но пока не время. Я позволяю ей затеряться в толпе.
Подхожу к стойке, облокачиваюсь на нее, и тут подваливает Молли.
– Ну, готов или нет? – раздраженно спрашивает она.
Злится и бесится, что лишилась моего внимания. Точно. Когда парни на нее смотрят, она чувствует себя нужной. Это я понимаю лучше кого бы то ни было.
– А ты? – выгибаю бровь.
Молли закатывает густо подведенные глаза.
– Попрошу Стеф заманить ее в гостиную, раз от тебя толку нет.
К тому времени, как я устраиваюсь на диване со стаканом воды в руке, Тесса присоединяется к нашей компании. Игра начинается, и я одновременно с возбуждением чувствую некоторую неловкость. Стараюсь не вспоминать о Натали, Мелиссе и прочих девчонках. Они не виноваты, что родились в таком обществе одновременно с козлами вроде меня.
– Сыграем в правду или действие? – предлагает Зед, и вокруг дивана собирается наша компашка татуированных. Молли пускает по кругу бутылку водки, и я отворачиваюсь. Пью воду так, словно она обжигает глотку не хуже спиртяги.
Стеф, Нэт, его сосед Тристан, Зед и Молли по очереди прикладываются к горлышку. Тесса следит за ними, однако к водке не прикасается. Вряд ли она алкоголик вроде меня. Скорей всего, просто пить не любит. Даже в колледже, даже на вечеринке.
– Давай, присоединяйся, Тесса, – улыбается ей Молли. Я знаю эту ее улыбку – и она не к добру. Поверить не могу, что мы собираемся сыграть в эту детскую хрень.
– Нет, не хочется, – говорит Тесса, рассматривая ногти. Зед слегка нервничает. Боится, наверное, что Тесса смотрит чаще на меня, чем на него.
– Чтобы сыграть, ей хотя бы ненадолго придется забыть о скромности, – поддеваю я Тессу. Все смеются – кроме Стеф. Меня она не одурачит, уж я-то ее знаю как облупленную.
Тесса постепенно сдается, готова сыграть. Я же наклоняюсь к Зеду и говорю ему:
– Будет просто. Можешь сразу засылать бабки.
Похоже, я не зря согласился на пари.
По итогам первых нескольких раундов Зед залпом осушает стакан с пивом, Молли показывает пирсинг в сосках. Тесса выпучивает глаза и заливается румянцем. Здорово! Невольно представляю себе ее титьки: полные, мягкие, с торчащими, украшенными штангами сосками.
– Правда или действие, Тереза? – спрашивает Нэт, продолжая игру. Ну наконец.
– Правда? – неуверенно произносит она. От меня не ускользнуло, что Тесса не стала поправлять Нэта. А стоит мне ее назвать Терезой, и она уже готова выцарапать мне глаза и скормить их своему бесхребетному бойфренду.
Нэт потирает ручонки, как будто мы заранее не договорились, о чем он станет спрашивать.
– Итак, ты… девственница? – говорит наконец он.
Глаза у Тессы становятся еще шире; она издает странный звук, как будто поперхнулась. Кошмар, позор, какое оскорбление! Посторонний спрашивает о таких интимных вещах!.. Шея и грудь у Тессы наливаются малиновым жаром. Она сучит пальцами, видимо, решая: облить Нэта бранью или смыться отсюда.
– Ну? – тороплю я ее, одновременно представляя ее обнаженной, подо мной. Голосок у нее тихий, тонкий, и стонать она будет такими звуками, каких еще ни один трахаль не слышал.
Наконец невинная девочка быстро и молча кивает.
Мы все думаем об одном: эта милая хрупкая девочка только что стала лакомой добычей.
Тесса сама нам призналась: она – целка. Я, правда, и так это понимал. Она дрожать начинала, стоило с ней только заговорить. При мысли о том, что я стану у нее первым, покажу, чего она сознательно себя лишала, член напрягается. Взглядом раздеваю ее; мысленно прикасаюсь к гладкой коже, полным грудям, твердеющим соскам… Игра началась, и в моих жилах бурлит кровь. Жду не дождусь засадить Тессе.
Она теребит прядку волос, а я мысленно наматываю эти светлые пряди на кулак, притягиваю Тессу к себе, вставляю ей сзади. Я буду хлестать ее по заднице в надежде оставить следы. Она будет стонать, выкрикивая мое имя распухшими розовыми губками.
Поправляю штаны и снова смотрю на Тессу.
Она облизывает губы. М-м-м!
Много ли она членов попробовала? Кто-нибудь уже кончал ей в рот?.. Игра тем временем продолжается, и мы узнаем, что она в плане секса профанка. Придется многому ее научить.
7
Ошибки бывают разные, очень разные, и он совершил их все. Так запутался, что растерял всякое к ней уважение. Он любил ее и обожал больше жизни, но не мог признаться. Забывал об этом в самые нужные моменты. Он забавлялся с ней, играл, как малый ребенок, скрывая правду. Правду, которую спрятал, запер под замок полученного воспитания – ведь он сам не помнил, часто ли его в детстве обнимали и хвалили. Он не искал себе оправданий, просто не умел поступать иначе. Всегда винил других, не отвечал за свои слова и поступки. Ведь так много проще.
В конце концов, судьба его проучила.
* * *– Действие, – говорю я, закатив глаза. Иного выбора от меня просто не ждали.
Пристально смотрю на Тессу: наша мать Тереза суетливо пытается придумать достойный вызов.
– Я… м-м-м… попробуй-ка…
Все ждут в предвкушении, что она такого попросит, а ведь она уже играет по нашей схеме.
– Давай, не томи, – тороплю ее.
Девочка еще не поняла, что за хищники ее окружают… так и сидит, молча, красноречиво охваченная паникой. Это всего лишь глупая забава для вечеринки, но Тесса – перфекционист, даже в таких мелких делах. Забавно наблюдать, как она страдает из-за пустяка. А еще у нее привычка жевать нижнюю губу, как у меня – теребить зубами серьгу.
На краткий миг представляю, как она берется за мою сережку губами. Возбуждает.
– Снять рубашку и не надевать до конца игры! – подсказывает Молли за Тессу.
Тесса заливается краской. Это уже тенденция.
– Детский сад. – Стягиваю с себя футболку. Тесса пялится на меня, да так пристально, что сама этого не замечает. Стеф пихает ее локтем в бок, и Тесса отворачивается, потупив взгляд.
Ну все, я, можно сказать, официально победил. У Зеда шансов нет.
Игра продолжается. Я сижу, обнажив торс, а Тесса пытается не смотреть на меня. Не могу понять, нравятся ей мои татухи или они ей противны.
Занятно.
– Тесса? – говорит Тристан. – Правда или действие?
Упершись руками в пол, откидываюсь назад.
– Зачем спрашиваешь? – говорю. – Мы и так знаем, что она выберет правду…
– Действие, – возражает наша упрямица. Поразительно, сколько воли в ее голосе. Еще секунду назад я не ожидал от нее такой смелости.
– Гм-м-м… Тесса, а ну-ка… выпей водки, – улыбается Тристан.
– Я не пью. – Она гордо выпячивает подбородок.
Так я и думал, но все равно рад услышать признание. Все только и ждут, чтобы накуриться; удивительно, что в компании есть кто-то, кто совсем не употребляет.
– Так в этом же суть игры, – напоминает Тристан. – Ты выбрала действие.
– Слушай, если не хочешь… – начинает Нэт.
– Ну и слабачка же она, – говорит Молли мне на ухо.
Слабачка? Потому, что пить не хочет?
– Ладно, один шот, – сдается Тесса. Вот так, запросто, наша мисс Я-на-то-и-это-не-пойду дает согласие.
Признаться, я слегка разочарован. Не знаю почему, но я решил, что она отличается от других. Не лезет из кожи вон, пытаясь заслужить одобрение сверстников.
Выходит, я ошибался.
– Тоже действие, – говорит Зед и надолго прикладывается к бутылке, прежде чем ее передать. Меня бесит, что они будут пить из одной бутылки. Это реально противно.
Игра продолжается, все делают глоток за глотком, Тесса утирает с губ обжигающее пойло. Глаза у нее красные, в тон щекам. Даже когда она сидит, ее словно качает.
Тесса готовится выпить еще раз, и я сам не замечаю, как выхватываю у нее бутылку. Тесса и не противится. Неужто чувствует, что ей хватит?
Может, это для нее – первый глоток свободы? Тепличный цветочек, угодивший в злой мир паршивых людишек, которые пьют, лишь бы притупить боль от проблем, унаследованных от говенных родителей. Вдруг ее, как и меня, не замечали? Вдруг и ею родители не занимались? Однако, глядя на ее отутюженный воротничок, я понимаю: предки ни разу ею не пренебрегали. Возможно, ее низкая самооценка – временна. Она хочет вырваться из-под колпака папочки с мамочкой, стать оторвой. Спокойно готова тусить с плохишами и напиваться в хламину.
Или наша компания просто умеет утягивать человека на дно.
– Тебе хватит, – говорю я и передаю бутылку Нэту, но Тесса перехватывает водку в последний миг и делает еще глоток. Облизывая губы, мельком усмехается. Скольжу взглядом по ее горлу; хочется разжать ей губы и выпить водку прямо у нее изо рта.
Гоню прочь эту мысль. Молли тем временем смотрит на меня и крутит у виска пальцем.
Может, я и псих, да.
– Не верю, что ты прежде не напивалась, Тесса, – говорит Зед. – Здорово же, правда?
Тесса хихикает, и я закатываю глаза.
– Хардин, правда или действие? – спрашивает Молли.
– Действие. – Зачем она спрашивает? Может, надо было последовать примеру Тессы, чтобы доказать?
– Поцелуй Тессу. – Молли растягивает накрашенные губы в улыбке. Тесса ахает.
– Нет, – успевает сказать она. – У меня парень есть.
– И что? Мы в игре, соблюдай правила, – говорит Молли, изучая ногти.
– Нет, – возражает Тесса голосом на тон выше. – Я не буду никого здесь целовать.
Она встает и уходит. Я отпиваю воды, глядя, как она скрывается за дверью. Весь вечер пялилась на мой обнаженный торс, а целоваться не захотела. Ей эта мысль настолько противна, что она разозлилась и убежала?
Или поцелуй для нее больше чем игра?
– А вот и она, дамы и господа! – смеется Нэт и опирается на меня. Пиво из его стакана хлещет через край и капает на ковер. Впрочем, эти полы видали и не такое.
– Лучше беги за ней, не то проиграешь, – издевательским тоном говорит Стеф, пока я натягиваю футболку.
Черт, она в последнее время такая стерва. В чем дело, интересно?
– Кто из вас двоих, долбоклюев, за ней бежит? – спрашивает Нэт.
Озираюсь по сторонам: Тессы в гостиной не видно. Зед следит за мной, проверяет, как я реагирую на ее поведение. Я же, сохраняя наплевательский вид, снова осматриваюсь. Хрен я уступлю ему Тессу. Ее попросили поцеловать меня, и она взбесилась. Так ведь не я придумал играть в эту дебильную игру, которая – полюбуйтесь! – дала обратный эффект. Говорил я им, идиотам, что идея плоха…
– Ты куда? – спрашивает Молли, хватаясь за мою руку.
– Э-э… воды еще захотелось. – Стакан у меня полон, но мне плевать, даже если Молли это заметила.
Проталкиваюсь через толпу, ища на ходу взглядом белокурую макушку Тессы. Она у стойки, с бутылкой «Джека Дэниелса». Когда она подносит бутылку ко рту, у меня сводит горло – так хочется выпить.
Жуть, как быстро эта девчонка попалась в наши опасные сети. Закрыв глаза, она жадно глотает вискарь… Ее чуть не рвет, но она снова прикладывается к горлышку. Ей что, нравится? Пристрастилась уже? Хочет забыть то, чего помнить не хочет? Как я когда-то? Неужто ей есть что забывать? Судя по всему, да.
Что я тут делаю? Слежу за ней, за тем, как она открывает для себя прелести алкогольного забытья?
Быстро возвращаюсь к своим. Молли вовсю подкалывает Логана по поводу его вчерашнего свидания. Нэт закуривает сигарету.
Сажусь обратно на грязный пол.
– Уйдем отсюда. Мне скучно, и тебе тоже, я вижу. – Молли жарко дышит мне в шею, обнимает меня. Передернув плечами, мотаю головой. Она снова на меня вешается.
– Я иду наверх, – говорю. Ее руки – что железный капкан, не отпускают.
– Классно. – Она губами приникает к моей шее.
Молли пьяна, и я дергаюсь так резко, что она падает на ковер. Встаю на ноги.
– Опа! – издевается над ней Логан.
Когда я поднимаюсь наверх, у меня звонит телефон. На экране высвечивается имя Кена. Нажимаю «отклонить». Я не в настроении с ним общаться. Как, впрочем, и всегда. Хочу побыть один, вдали от музыки и голосов. И пусть мой сраный папаша оставит попытки «сблизиться» со мной. Хочу уйти в страницы романа, у героев которого проблемы похлеще моих. Так я хоть почувствую себя немного нормальней.
Но вот я подхожу к своей комнате и вижу, что дверь приоткрыта, хотя и самую малость. Я же всегда запираю ее. Забыл на этот раз?
У меня на кровати сидит Тесса с книгой в руках. Снова звонит телефон, и злость переходит с Кена на Тессу. Мать вашу! Кем она себя возомнила, если дважды проникает ко мне в комнату без спросу?!
Зачем она снова пришла? Я предупреждал ее. Что с ней такое?
Подхожу.
– Я говорил, что ко мне нельзя? Что тут непонятного?
– П-прости. – От неожиданности она вытягивается в струнку. – Я…
– Вон отсюда, – указываю на дверь.
– Ну почему ты такой козел? – кричит Тесса.