Он лихорадочно систематизировал скудную информацию. Снова двое? И в прошлый раз их было двое. Где остальные? Заболели? Уехали к чертовой матери? Второе — и это уже серьезнее — из сбивчивых объяснений господина Шершеня явствовало, что убийцы, потеряв в лесу его след, не стали терять время, а припустили к выходу из леса в восточном направлении. Он вынимал из закоулков памяти карту, раскладывал ее. Убийство произошло на полосах трассы северного направления. За спиной Каланчак, впереди Ершовка. Если в теме фигуранты из коттеджного поселка «Приволье» или санатория «Золотые росы», то им напрямую через поле бежать минут двадцать. В санаторий чуть дальше, но не принципиально. Машина не нужна, да и опасно стало ездить на машине, учитывая переизбыток патрулей на квадратный метр площади. Всем остальным фигурантам бежать в эту сторону незачем, если за дальним лесом их, конечно, не поджидает транспорт. Но это глупо, лишь потеря времени. Круг подозреваемых сужается? Нет, чушь! Убийцами могут оказаться даже незнакомые личности — это раз. Обитателей санатория и коттеджного поселка могут банально подставлять, чтобы перевести на них стрелки — это два. И люди Любавина, уже уставшие ночевать в засадах, не отметили перемещений — ни до, ни после. Но тоже не железный аргумент — если к акции готовились, то продумали и потайные ходы.
Вадим злился. В голове все перепуталось, ни одна из версий не превалировала. Осталось лишь отдавать команды: мужчину отвезти в больницу, охранять (вдруг еще что-нибудь вспомнит); скрупулезно прочесать местность, искать следы, улики, что угодно! Операм Любавина смотреть во все глаза!
Все это было глупо, тщетно, он явно что-то упускал, не хватало мозгов выудить из головы правильную мысль. Всегда же хватало! Единственная мысль вылезла из этого гадюшника, окончательно ввергнув в ступор: террористы провели уже шесть акций. А если это ВСЁ? Ведь не могут они пакостить до бесконечности, тогда их точно отловят. Привлекут дополнительные силы полиции, спецназа — и отловят. Хорошего, как говорится, помаленьку. И если это действительно ВСЁ, их уже не поймать — растворятся на бескрайних просторах. Спохватившись, он отдал Любавину строгий приказ: контролировать всех фигурантов, усилить посты, чтобы никто не выскочил.
— Командир, может, арестуем их всех? — высказал интересное предложение Амбарцумян. — Вообще всех. Имеем право. У нас полномочия. Посадим за решетку и будем колоть, пока не расколются. В крайнем случае задержим до выяснения. Если не они, то извинимся. Если убийства прекратятся, значит, кто-то из них.
— Наивный ты, Гриша, — покачал головой Вадим. — Сто процентов, в деле есть «стукач». Либо мент, либо человек, близкий к ментам. Он сливает убийцам информацию. Если убийства прекратятся, то это в первую очередь означает лишь то, что нам услужливо подставляют непричастных.
— М-да, задачка… — задумчиво почесал затылок Амбарцумян.
— Эх, командир, разваливаются наши карточные домики, — посетовал Рудницкий. — Ты не думал изобрести что-нибудь необычное? Зайти, так сказать, с другого конца?
Им легко говорить! Они всего лишь исполнители, а головой обязан думать он, будучи старшим. Не было в этом деле «другого конца». Арестовать всех — есть слабый шанс предотвратить дальнейшие преступления, но тогда реальные убийцы уйдут от ответственности. Перекрыть трассу на две или три ночи? Он бы смог — и московское начальство помогло бы. Но смешно. Во-первых, транспортный коллапс. Во-вторых, убийцы от души повеселились бы. А потом поехали бы убивать в другое место.
Снова были истерики в Интернете, крупные разборы в районном управлении внутренних дел. К обеду у здания бабаевской полиции остановились два джипа, вышли несколько хмурых людей в форме и скрылись в здании. Сотрудники перешептывались: прибыли крупные чины из Ростовского управления.
После обеда, который не полез в горло, позвонил полковник Паньков, потребовал доклад. Линия была защищена, поэтому Вадим доложил, как есть.
— Ох, хреново, майор… — с тоской проговорил полковник. — Ох, хреново… У тебя, что, там нет ни одного подозреваемого?
— У меня масса подозреваемых, Эдуард Романович.
— Так бери и вытягивай из них душу.
— Это палка о двух концах, товарищ полковник. Вот когда распишусь в собственном бессилии, тогда так и сделаю. Например, завтра. Но это сомнительный выход.
— А как насчет того, кто сливает информацию убийцам? — вдруг поинтересовался куратор. — Такая фигура, безусловно, существует и занимает не самый последний пост. Это человек, который в курсе, сколько экипажей выходят на линию от ГИБДД, какое количество нарядов ППС, какой район они патрулируют, где стоят посты и так далее — все, что нужно бандитам для работы. Если найти его — он сдаст убийц. Хочешь подсказку, майор? Это офицер полиции.
— Или жена офицера полиции, — ухмыльнулся Вадим. — Вы не открыли Америку, Эдуард Романович. На подозрении примерно пять человек. Два заместителя Погодина, начальник отдела криминальной полиции, полиции общественной безопасности, руководство районной ГИБДД. Априори делаем вывод, Эдуард Романович, что это умный человек. Он не попадется. Он, скорее, заляжет на дно, прекратит пакостить… если уже не прекратил, чем станет рисковать. Если были улики, он их уже подтер. Ума не приложу, как можно его вычислить, если он не допустит ошибку. Брать всех и колоть — скандал и тупость. Возьмем банду — возьмем и информатора. Лучше подкрепление пришлите, Эдуард Романович. Нормальное, я имею в виду.
— Некого послать, — отозвался Паньков, — из нашего управления — некого. Это маленькое управление, майор, штат пока ничтожен, финансирование ограничено. Подкрепление из других структур тебя не устроит — своих недотеп, поди, хватает. Работай, Репнин, ты же спец.
— Хреновый я спец, — проворчал Вадим. — Люди гибнут, а я хоть бы хны.
— Сбиваешь себе цену? — невольно ухмыльнулся полковник. — Заметь, майор, я тебя не ругаю и не грожусь увольнением. Я просто жду результата. И какое-то время еще буду ждать, потому что представляю, с какими трудностями ты столкнулся. Потом — не знаю. Так что давай, майор, думай. Верю, что найдешь выход.
Арестовывать подозреваемых было не за что. Военное положение, когда хватают всех подряд, в районе еще не ввели. Задерживать на 48 часов до выяснения личностей — потеря времени. Возможно, за двое суток никого не убьют (хотя как сказать), убьют потом. Все равно придется выпускать — государство вроде как правовое. Реальные убийцы к этому шагу уже готовы. Поехать, посмотреть им всем в глаза? Подразнить затаившегося зверя? Чтобы поняли, что он намерен идти до конца? Он отказался от такого решения. Бандиты самоуверенны, верят в свою исключительность, им ничто не мешает устроить засаду на спецназ. А подставлять своих людей он не имеет права…
Оставалось ждать и следить. Что предпримут бандиты этой ночью? И будут ли вообще что-то предпринимать? Он вызвал в гостиницу Любавина, вывел его в коридор, чтобы пошептаться. Разыгралась мания преследования — не завелись ли «жучки» в их скромных апартаментах. Идею полковника Панькова стоило воплотить в жизнь. Шансов на успех немного, но в создавшемся положении даже один шанс из ста — уже хороший шанс. Пал Палыча Погодина из списка подозреваемых он великодушно исключил. Но несколько человек из окружения должны стать объектами ненавязчивого внимания. Мероприятие секретное, даже Погодину об этом знать незачем. Снять с наблюдательных постов работников оперативно-следственной группы и бросить на выполнение указанного задания. Люди местные, придумают, как организовать слежку. На посты отправить оперативников из Мигулинского отдела, которых любезно предоставило тамошнее начальство.
— Толку от этих постов вблизи подозреваемых? — пожал плечами Любавин. — Их засекли уже не только бандиты, но и непричастные.
— Пусть будут, — приказал Вадим. — И еще у меня к тебе одно дельце, Олежка…
Говорят, что шутка, повторенная дважды, уже не работает. А ему пришла в голову интересная мысль, видимо, от отчаяния. Полицейская подстава уже была. В первой погибли двое местных полицейских. Затем спецназ две ночи подряд безрезультатно бороздил автомагистраль — о чем убийцы, разумеется, знали и не повелись. Но тогда об этой акции было осведомлено чуть не все полицейское управление. А если попытаться еще раз? Без рекламы, без вооруженного сопровождения. Бандитам и в голову не придет, что менты трижды повторят «шутку». Он готов был отправиться хоть один, лишь бы клюнули!
Вадим начал по одному вызывать в коридор бойцов, ставил задачи на вечер. Те недоуменно пожимали плечами, но на ус мотали. Даже провели «штабной» эксперимент: сколько времени понадобится группе поддержки для прибытия в самый отдаленный отрезок трассы, если группа будет ждать наготове у стационарного поста ДПС? Максимальное расстояние — 28 километров. Если мчать на всех парусах, то по-любому, около четверти часа. Многовато. Значит, группа поддержки должна идти следом — на дистанции один-два километра…
— Толку от этих постов вблизи подозреваемых? — пожал плечами Любавин. — Их засекли уже не только бандиты, но и непричастные.
— Пусть будут, — приказал Вадим. — И еще у меня к тебе одно дельце, Олежка…
Говорят, что шутка, повторенная дважды, уже не работает. А ему пришла в голову интересная мысль, видимо, от отчаяния. Полицейская подстава уже была. В первой погибли двое местных полицейских. Затем спецназ две ночи подряд безрезультатно бороздил автомагистраль — о чем убийцы, разумеется, знали и не повелись. Но тогда об этой акции было осведомлено чуть не все полицейское управление. А если попытаться еще раз? Без рекламы, без вооруженного сопровождения. Бандитам и в голову не придет, что менты трижды повторят «шутку». Он готов был отправиться хоть один, лишь бы клюнули!
Вадим начал по одному вызывать в коридор бойцов, ставил задачи на вечер. Те недоуменно пожимали плечами, но на ус мотали. Даже провели «штабной» эксперимент: сколько времени понадобится группе поддержки для прибытия в самый отдаленный отрезок трассы, если группа будет ждать наготове у стационарного поста ДПС? Максимальное расстояние — 28 километров. Если мчать на всех парусах, то по-любому, около четверти часа. Многовато. Значит, группа поддержки должна идти следом — на дистанции один-два километра…
— Бесполезно! — пессимистично махнул рукой Капралов. — Пройденный этап, не клюнут.
Вадим тоже так думал, но вдруг?
Глава десятая
С приближением вечера его сильнее охватывала злость. Доколе нелюди будут распоряжаться жизнями простых людей, держать в страхе район, а завтра всю страну? К полуночи злость уже душила. Он сидел за рулем старенькой «Короллы», на крыше которой был оборудован багажник, а к багажнику прикреплены растяжками два спортивных велосипеда. Это «чудо» было видно за версту даже в полумраке — едет семья (по меньшей мере из двух человек) на активный отдых — или с активного отдыха, если в другую сторону. Что еще оставалось делать? На часах начало первого, он выехал из Бабаева в южном направлении. Шел со средней скоростью по второй полосе. Машин практически не было. Изредка кто-то обгонял, уносился в ночь. Любавин добыл эту странную тачку у одного из знакомых, взял с него слово молчать, клятвенно заверил, что тачка ночь переживет и даже окрепнет. Об этом «вопле души» знали лишь ребята из его группы да сам Любавин. Никто не верил в успех. Вадим шел на восьмидесяти километрах, напряженно всматривался вперед. Периферийное зрение тоже работало — машинально отмечались парковочные места для отдыха автовладельцев, какие-то строения, гаишные машины в компании бдящих автоматчиков. Его никто не останавливал — уже много ночей экипажи ДПС практически никого не останавливали. В машине было полбака горючего — на ночь хватит. Временами он посматривал на стрелку спидометра, сбавлял скорость. Никакой нормальный автомобилист не понесется, если у него на крыше торчат два велосипеда.
Вадим проехал Каланчак, Воробейку, мостик через Калятну — где-то справа притаилась деревенька Лиман. Затем за спиной осталось Грибаново, слева через несколько километров заблестели огни спящего Осипова. Еще восемь верст — и будет Покровское, за ним — Глазов, далее граница района обрывалась…
Не отрываясь от дороги, Вадим извлек из бардачка бутылку с лимонной водой, смочил горло и бросил бутылку на соседнее сиденье, где уже лежали пистолет, рация и сотовый телефон. Глазов остался позади, информационный щит известил о конце населенного пункта. Вадим сместился на левую полосу, проехал мимо бетонных блоков, за которыми в дневное время трудилась бригада гастарбайтеров, остановил машину на обочине, сунул пистолет под рубашку и выбрался наружу. Под откосом громоздились темные шапки кустов. Переливалась луна, озаряя окрестности голубоватым мерцанием. Несколько раз вдохнув в себя свежий ночной воздух, Вадим вернулся в машину и поехал дальше — до ближайшего места для разворота.
Через две минуты он уже катил в обратном направлении. Покосился на часы — весь район отмахал за сорок минут. За ночь можно сделать десять ходок — если не есть, не спать и не «отдавать дань природе». Пусть это будет его персональным наказанием — за халатность, за некомпетентность… Пока добрался до Осипова, его обогнали только два автомобиля — неслись как ошпаренные. Все правильно, лучше штраф гаишникам заплатить, но остаться в живых. И снова наизусть вызубренная дорога, дорожные знаки, информационные щиты. Такое чувство, что он всю жизнь мотается взад-вперед по этой магистрали, как по заколдованному кругу. На месте стоянки дальнобойщиков не было ни одной машины. У каждого водителя есть радио, так что дурных нема. Уж лучше проехать еще километров семьдесят и спокойно заночевать… Он снова проехал пост ДПС, лес оборвался, блеснула речушка Калятна под трассой — блики лунного света играли по стремнине. Навстречу с гулом и лязгом промчался дальнобойщик на «КамАЗе». Отчаянный парень — видимо, крупная сумма на кону, а может, начальство установило строгие временные рамки. Вряд ли этот сорвиголова чем-то рисковал. Вынужденная остановка такого монстра гарантированно заблокирует трассу, а это невыгодно убийцам. Между перелесками справа просматривались крыши Воробейки. Заблестели огни Каланчака. Вадим уже успокоился, злость унялась. Он будет тупо ездить всю ночь, надеясь на мизерный шанс, — отличная возможность для снятия нервного напряжения и психологической разгрузки! Особенно если знаешь, что никакая опасность тебе не угрожает!
— Вадим, Вадим… — забормотала рация голосом Любавина, — у вас все в порядке?
— Что такое «все в порядке»? — ворчливо отозвался он. — Преступники затаились, на контакт не идут. Если ты это имеешь в виду, то у меня все в порядке.
— На вашем месте я не стал бы расслабляться, — предупредил Любавин. — С подозреваемыми тоже все в порядке, спят в своих норах.
— Боюсь, они уже не подозреваемые, — зло усмехнулся Вадим, — других искать придется.
— Если нужно, будем искать, — утешил Любавин и отключился.
Дорога, прямая как стрела, неслась мимо Ершовки. Мост через Донку, показалось Бабаево. А ночь еще только начиналась…
Он развернулся за лесом, на административной границе района, несколько минут постоял на обочине, затем перевел рычаг трансмиссии и покатил на второй круг. От этой трассы уже тошнило. Вадим ловил себя на том, что перестает смотреть по сторонам, таращится только вперед, лишь иногда скашивая взгляд на километровые столбики. Был второй час ночи, набежавшие облака закрыли луну. Он включил дальний свет. Фары вырывали из мрака безупречную гладь асфальта, пунктирную линию разметки. «Универсал» монотонно пыхтел по средней полосе, двигатель, невзирая на изношенность, работал без шумов. Двадцать километров Вадим пролетел в какой-то тупой прострации. Ни одной полезной мысли в голове. Он злобно усмехнулся: такую голову теперь и под пулю подставить не жалко!
Трасса совсем обезлюдела, за четверть часа только две машины промчались навстречу. За пару километров до дэпээсной «избушки на курьих ножках» Вадим вдруг увидел, как какой-то человек перелезает разделительный барьер. Что-то щелкнуло в голове, и он начал машинально притормаживать. Фары освещали худосочную фигуру в мешковатой рубашке, в трико и в сланцах на босу ногу. Мужчина перевалился через заградительную конструкцию, побрел по диагонали к обочине. Его качало, он чуть не падал. Местный пьяница или делал вид, что местный пьяница. Фары освещали небритую, блаженно щурящуюся физиономию. Он брел и даже не видел, что к нему приближается машина. Вадим плавно вывернул баранку, объехал человека, надавил на газ, а потом резко сбросил скорость и вернулся на полосу. Ничего не произошло. Он остановился и вышел на дорогу. Согнулся у капота — машина заслонила его от возможных снайперов на обочине — и осторожно высунулся. За обочиной все было чисто, он бы различил движение. Издалека доносилось невнятное бурчание — пьяница что-то напевал под нос. Это был обыкновенный местный житель, напившийся в хлам! Он перевалился через отбойник, сполз в кювет и пропал из вида.
Вадим вернулся в машину, машинально пригнулся, выжимая газ, а когда отъехал на сотню метров, стало смешно. И грустно, и смешно, и злость опять душила. Снова потянулись знакомые леса, мимо окон пробежала «избушка на курьих ножках», автоматчики на обочине. Справа по борту осталось Грибаново, день сурка какой-то… Проплыл указатель про село Осипово, впереди по курсу — Покровское. Возникла странная мысль: а ведь именно на этой стороне дороги, в нескольких верстах от Покровского, произошло первое двойное убийство: расстреляли молодую пару из Москвы. Что там про снаряд, который дважды в одну воронку?..
Зазвонил телефон, и Вадим, подпрыгнув от неожиданности, чуть не выпустил руль. Маринка, вот так сюрприз! Он в волнении схватил трубку.