- Не совсем. Как вы могли допустить, чтобы ученик пострадал на уроке?
- Меня, к сожалению, там не было. - огрызнулся Снейп, но тут же вернулся к прежнему тону. - От имени дирекции и от себя лично, позвольте принести вам извинения. Я уверен, что подобного не повторится.
- Уж об этом я позабочусь, не сомневайтесь! - пообещал Люциус грозно. - Прости, Драко, мне нужно переговорить с директором, потом я вернусь.
- Хорошо, папа.
Люциус вышел, неплотно прикрыв дверь, огляделся, и, убедившись, что в коридоре никого нет, прислушался.
- Как вы себя чувствуете, Драко? - голос Снейпа действительно звучал взволнованно, и Люциус напрягся, не зная, что услышит.
- Уже все в порядке, декан. Мне так жаль…
- Конечно, вам жаль. С вашей стороны было очень неразумно дразнить гиппогрифа.
- Я понимаю.
- Ваш проступок не может остаться безнаказанным, надеюсь, вы и это понимаете.
Люциус едва сдержался, чтобы не кинуться обратно в комнату: знакомые слова звучали точь в точь, как в устах Риддла, и вызывали знакомый ужас. Малфой заставил себя слушать дальше, надеясь ошибиться.
- Да, сэр. - последовал тихий ответ.
- Как ваш учитель, я не могу поощрять непослушание и дерзость, это может привести, и уже чуть не привело, к трагедии.
Голос Снейпа стал тихим и ласковым.
- Драко, мне бы не хотелось, чтобы с вами что-то случилось. Пообещайте мне больше не рисковать так глупо. Вы слишком дороги вашим родителям, и вы единственный наследник. Не думаю, что мне стоит напоминать вам об ответственности перед Родом.
- Да, сэр. Я обещаю.
- Надеюсь, вы не забудете своего обещания, мистер Малфой. Когда поправитесь - отработка у Филча. А теперь я покину вас, прощайте.
- Спасибо, сэр!
- За что?
- За то, что не сняли баллы.
- Я снял. - голос Снейпа оставался вполне серьезным. - С Гриффиндора.
Люциус дождался, когда Снейп закроет дверь.
- Как неаристократично, ваша светлость! Подслушивать под дверью.
- Это иногда бывает полезно. Но я, кажется, не приносил в школу ничего недозволенного?
- И?
- Не слишком ли нежное обращение с учеником, господин декан?
- Вы предпочли бы, чтобы я орал на него?
- Нет, я бы предпочел, чтобы ты держался от него подальше! - не сдержался Люциус и увидел удовлетворение в глазах Снейпа.
- И каким же образом, позволь узнать? Я его декан, преподаю ему зелья, живу с ним в одном замке…
- Северус! - взмолился Малфой, наплевав на гордость. - Оставь Драко в покое! Ну, чего ты хочешь?
- Чего я хочу, Люци, это только мое дело. А насчет Драко… Я считаю, что имею на него некоторые права. Или ты станешь отрицать?
- Нет. И даже понимаю, зачем ты это делаешь, и, поверь, я признаю, что ты имеешь все права мстить. Но не используй для этого ребенка. Пожалуйста.
Люциус не отводил глаз, и видел, как Снейп… нет, не дрогнул, но холод в его глазах сменился задумчивостью, вот только не понятно, к лучшему ли.
- Люци, - спросил он тихо, - ты действительно думаешь, что я решу отомстить тебе так?
- Нет. - честно ответил Люциус. - Но, мало ли что я думаю. Ты ведь прекрасно знаешь, чем меня проще всего напугать.
- Вы, кажется, собирались к директору? Ступайте, ваша светлость, я прослежу, чтобы с юным лордом больше ничего не случилось.
Ненадолго задержав взгляд на сжатых губах, Люциус посмотрел в насмешливые глаза и кивнул.
- Спасибо, профессор.
- Прощайте, ваша светлость.
Больше не «мой лорд». Что ж, ваша светлость, сами виноваты. И от осознания этого хочется выть.
2 глава
На заседании лорд Малфой с мстительным удовольствием глядя на Дамблдора, убеждал Комиссию по обезвреживанию опасных животных в том, что гиппогриф - исчадие маггловского ада, не обращая внимания на осуждение в глазах директора, чуть не плачущего великана и удивление комиссии. Ему было плевать на дурное животное: накануне в Лютном он встретил Снейпа, прижимающего к стене юношу в студенческой мантии, и, с трудом удержавшись от Круцио, попытался уйти, но не успел: студент заметил его и испуганно зашептал что-то в ухо декану. Тот медленно обернулся и с вопросительной улыбкой посмотрел на Малфоя. Люциус развернулся, и сбежал, не заметив, как улыбка на лице Снейпа превратилась в раздраженную гримасу.
От Фаджа он узнал, что пойманный Блэк бежал, гиппогриф исчез, но услышал только, что декан Слизерина вел себя абсолютно неприлично, накричав на директора и министра, и усмехнулся: Снейп орал только тогда, когда это было ему выгодно или когда слишком сильно пугался. Видимо, герой сотворил что-то невообразимое, и Снейп испугался его потерять?
Летом Малфои отправились на побережье Франции, но это мало что изменило: скука и пустота оставались теми же, не завися от страны, в которой он находился. Время шло.
Между тем, Малфоя беспокоили неясные предчувствия, которые он не решался ни с кем обсуждать: метка внезапно оживала, приводя Люциуса в ужас, и, так же внезапно умирала вновь. Не зная, что это значит, Люциус молился всем богам, чтобы его подозрения оказались ошибкой. Вдруг зашевелились бывшие соратники, создавалось впечатление, что кто-то собирает старую компанию, и, хотя к Люциусу пока не обращались, движение вокруг выводило его из себя. Несколько раз он почти решился обсудить свои подозрения со Снейпом, но срывался в последний момент: не хотелось, чтобы Снейп подумал, что он просто пользуется предлогом повидаться и разжалобить его.
Как назло, министерство затеяло Турнир Трех волшебников, и Люциусу приходилось заниматься кучей бумаг, просматривать счета, договариваться, разбираться, и, счастье еще, что Крауч - старший взял на себя поездки в Хогвардс: Люциусу и без них хватало дел. К тому же, дурмстранговцев привез Каркаров, который сдал Аврорату всех, кого знал, и Люциусу, читавшему протоколы, совершенно не хотелось видеть это ничтожество и разговаривать с ним. В чемпионы внезапно попал Поттер, и явно неспроста. Малфой почти сочувствовал Снейпу: такие испытания для малолетнего героя должны были основательно потрепать нервы декану Слизерина. Что ж, Снейп платил по счетам, хотя Люциус почти не сомневался, что мальчишка не постесняется, вместо благодарности плюнуть ему в лицо, если вдруг узнает правду.
Но все это было досадной мелочью по сравнению с оживающей меткой. Люциус нервничал, стараясь скрыть это от Нарциссы, и, на всякий случай привел в порядок свои дела, проверил и подтвердил завещание. У него было нехорошее предчувствие, а своим предчувствиям лорд Малфой привык верить.
Потому что, единственный раз, когда он отмахнулся от интуиции, закончился для него чудовищным крахом.
* * *
Снейп оказался хорошим пророком: не прошло и пары лет, как Люциус почувствовал, что ему чего-то не хватает. Привычка к постоянной опасности, хождение по грани, настолько въелись в кровь Малфоя, что тихая и спокойная жизнь перестала удовлетворять его слишком скоро. Снейп работал в школе, приходил и уходил по расписанию, и Люциус не знал, чем себя занять. Нарцисса и эльфы вполне справлялись с заботами о Драко, дела шли удачно, помощники не воровали, репутацию удалось довольно быстро восстановить, и дружба с министром очень в этом помогла. Люциус участвовал в общественной жизни, посещал приемы, давал интервью, жертвовал на благотворительность. И отчаянно скучал.
Скуку немного разбавлял Снейп. Его работа со студентами всегда напрягала Люциуса, и, пару раз он даже навестил Хогвардс с проверкой, целью которой была не озвученная Дамблдору инспекция подземелий, а попытка выяснить, что за отработки проводит Снейп в лаборатории вечерами. Северус быстро догадался о причине такого интереса к себе Совета попечителей, и господин советник был надлежащим образом удовлетворен осмотром лаборатории и личных комнат профессора. А тем же вечером в Малфой-Меноре Люциус имел полноценный скандал с предложениями привязать любовника к кровати или запереть в подвале, а еще лучше - просто кастрировать и успокоиться, наконец. Весь уикенд Люциусу пришлось изобретательно извиняться, и скучать ему было некогда. Однако, выходные закончились, Снейп исчез в камине, и Люциус снова почувствовал скуку.
Решив развлечься, лорд вызвался поучаствовать в охоте на оборотней, которые до сих пор скрывались в лесах и нападали на магглов. Вернулся он через три дня, оборванный, грязный, покрытый чужой кровью и совершенно счастливый. Однако, улыбка сошла с его лица, когда в гостиной его встретили взволнованная Нарцисса и взбешенный Снейп. Северус окинул лорда взглядом, поднялся и вышел, вежливо предоставив супруге первой поговорить с его светлостью. Нарцисса не стала тратить много слов: Люциус схлопотал очень неприятное проклятье, и, помчавшись за помощью к Снейпу, нарвался на язвительную усмешку и лицемерное сожаление. Северус заявил, что все, что нужно для удовлетворения лично ему - вполне работоспособно, а Нарцисса, как жена, имеет полное право распоряжаться не только деньгами мужа, но и его достоинством. Его светлости пришлось идти с повинной и клясться, что впредь он не станет рисковать жизнью без веского повода. Нарцисса сжалилась, но Люциус затаил обиду, и на ближайшем приеме, где присутствовал и декан Слизерина, весь вечер не отходил от молодого и смазливого помощника министра, очаровав несчастного молодого человека и попутно получив сведения об ожидающихся переменах в торговом законодательстве. Снейп не сводил угрюмого взгляда с Малфоя, Нарцисса танцевала с Фаджем, приглашенные шептались, и Люциус снова чувствовал себя молодым и полным жизни.
Дома все трое поднялись на второй этаж и, пока Люциус общался с встретившим их Блейзом, Нарцисса и Снейп синхронно скрылись в своих спальнях и в такт хлопнули дверьми. Блейз посмотрел на его светлость сочувственно и, откланявшись, скрылся в своей комнате, давно уже соединенной замаскированной дверью с покоями хозяйки дома.
Люциус немного постоял в коридоре и ушел к себе. Ночью Снейп не выдержал, явился в спальню, молча развернул Малфоя на живот и только отпуская обессиленного лорда, грозно прошипел:
- Не зарывайся, Люци, юноше еще жить и жить, а ты его так подставляешь.
- Я тоже тебя люблю, мой ядовитый. - ответил сонный Люциус.
За спиной фыркнули.
С падения Лорда прошло почти пять лет. Даже самые закоренелые скептики не ждали его возвращения, воспоминания сглаживали тогдашний ужас, жизнь катилась по гладкой, известной до мелочей дороге, и Люциус вдруг обнаружил, что в свои тридцать два года чувствует себя почти стариком. Чувства и ощущения притупились, удовольствия не приносили прежней радости, то, что казалось прежде интересным, потихоньку наскучило. Он понимал, что это его вина, его привычка к опасности, тяга к приключениям, за которые Снейп обзывал его по-маггловски «адреналиновым наркоманом», пояснив как-то, что это означает, не давала ему жить спокойно: его светлость «тянуло на подвиги». Люциус был согласен с диагнозом любовника, и старался держать себя в руках, ведь чем капризнее становился лорд, тем тревожнее делался взгляд Снейпа.
Споткнулся Люциус на ерунде. Снейп готовился к экзаменам, у него совсем не было времени на посещение Менора, и Малфой скучал больше, чем обычно, когда его в очередной раз вызвали на «профилактический» разговор в Аврорат. Примерно раз в год туда таскали каждого оставшегося на свободе обладателя метки. Люциус, как правило, отделывался получасом в кабинете главного аврора, но, на этот раз начальник Аврората был занят, и лорда допрашивал его заместитель. Люциусу уже приходилось сталкиваться с ним на приемах и у министра, и он отметил, что молодой мужчина весьма привлекателен и, кажется, не остался равнодушен к красоте его светлости. И, сидя в кабинете и отвечая на давно знакомые вопросы, Малфой по привычке постарался обаять аврора, так, на всякий случай, вдруг пригодится. Нет, Люциус не кокетничал, упаси Мерлин, просто дружелюбно улыбался, и, соглашаясь или отрицая, задумчиво глядел из-под ресниц. Такое поведение стало почти привычкой, разве что не следовало касаться губ кончиками пальцев и медленно поглаживать трость, но аврор глядел с таким восхищением, что блистательный лорд просто не удержался. И он совсем не ожидал, что на следующий день аврор Меррит появится в Малфой-Меноре с ордером на обыск и потребует начать его с личных комнат лорда.
И уж точно его светлость не ожидал, что, едва они окажутся в кабинете, аврор примется целовать хозяина дома, ненавязчиво подталкивая его к столу. Напор и страстность молодого человека застали Люциуса врасплох. Не сопротивляясь, он позволил усадить себя на столешницу. Меррит суматошно расстегивал его мантию, шепча какие-то глупости между поцелуями, и Люциус почувствовал, что тоже заводится. Он позволил распахнуть на себе мантию и с удовольствием услышал восхищенный вздох: сегодня его светлость не утруждал себя одеванием. Аврор оказался вполне умелым партнером, и если в начале у Люциуса было намерение остановить его, то вскоре он просто сполз на столешницу, и, прикрыв глаза, наслаждался настойчивыми ласками, заткнув назойливую совесть.
- Кажется, я не вовремя.
Голос Снейпа прозвучал неожиданно, приводя в себя и отрезвляя.
- Молодой человек, я бы посоветовал вам сменить место действия: его светлость не слишком любит заниматься любовью на столе. Плохие воспоминания, знаете ли…
Аврор оторвался от лежащего Люциуса и развернулся к вошедшему. Он уже успел скинуть мантию и расстегнул брюки, которые, упав от резкого движения, сделали ситуацию почти анекдотической.
- Кто вы такой? - раздраженно спросил он.
- Вы запамятовали? Позавчера. В допросной. «Поганый пожиратель»… - ласково проговорил Снейп. - Ну, вспоминаете? А что, теперь в Аврорате разрешают допрашивать подобным образом? Или это просто очень личный обыск? И что вы надеетесь найти?
- Северус… - Малфой поднялся, запахивая мантию, но его не удостоили взглядом.
- Снейп? - вспомнил аврор.
- Именно.
- А вы что здесь делаете?
- О, у меня, конечно, есть предлог для посещения лорда, но теперь я вижу, что мог бы ничего не изобретать: достаточно просто оказаться рядом со столом.
Голос Снейпа звучал слишком равнодушно, и Люциус почувствовал ужас: что он наделал? Зачем ему сдался этот аврор? Что за минутное помутнение? Как он теперь сможет смотреть в глаза Северусу? Что тот скажет ему? Мерлин, как стыдно! Люциус попытался встретиться взглядом со Снейпом, но тот не смотрел на него.
- Северус…
Меррит наклонился, надел брюки и повернувшись, посмотрел на растерянного Люциуса.
- Что же вы, ваша светлость, не предупреждаете? - укоризненно произнес он, и Малфой поежился от насмешки, звучащей в голосе. - Я, пожалуй не рискну связываться с деканом Слизерина: моим детям еще учиться в Хогвартсе.
Окинув покрасневшего лорда презрительным взглядом, он обратился к Снейпу:
- Я никоим образом не претендую на чужое. Я ведь правильно понял? - Снейп чуть кивнул. - Можете забирать свою собственность. Я не успел ничего испортить.
Подхватив свою мантию, аврор скрылся за дверью. Снейп, так и не поглядев на Люциуса, тоже пошел к выходу.
- Северус! - Малфой спрыгнул со стола и кинулся вслед. - Ты ничего не скажешь?
Снейп замер и медленно развернулся. Увидев взгляд, направленный на него, Люциус остановился, словно наткнувшись на стену и опустил руки. Мантия соскользнула, Снейп шагнул вперед.
- А стоит что-то говорить? - очень тихо спросил он.
- Я не понимаю, что на меня нашло. - заторопился Люциус. - Это было минутное помутнение.
- Оно длилось довольно долго.
- Ты что, смотрел? - задохнулся Люциус, вспоминая, как стонал и выгибался на столе.
- Не с начала. Видимо, я пропустил момент, когда ты отбивался, а в тебя силой вливали приворотное.
- Северус, что мне сделать, чтобы ты простил меня?
Люциус видел, что говорит в пустоту. В глазах Снейпа не было никакого выражения. Люциус бы предпочел, чтобы Снейп злился, дрался или проклинал, лишь бы не видеть этого равнодушного холода, глядящего сквозь него. Но он еще надеялся растопить этот лед, и готов был ради этого на что угодно.
- На пол. - прозвучало как удар.
- Что?
- Я лишил тебя удовольствия, Люци. Более того, любуясь на вас, я возбудился. Устройся поудобнее, мой принц, я не задержу тебя надолго.
- Нет… - умоляюще прошептал Люциус.
Те же слова… То же «мой принц»… Люциусу показалось, что его ударили в живот, и он едва не согнулся, пытаясь вздохнуть. Воспоминания, от которых он прятался, накрыли его с головой.
- Северус, пожалуйста…
- Я только что слышал другое «пожалуйста» - возразил Снейп. - Хотя оно звучало столь же жалко. Так ты намерен платить?
Люциус медленно опустился на пол, не чувствуя холода, не глядя вытащил из-под спины мантию и отпихнул ее подальше.
- Хорошо.
Снейп присел рядом, медленно провел рукой от шеи вниз, наблюдая, как дрожь под пальцами становится все сильнее. Люциус закрыл глаза, позволив себе погрузиться в свой ужас, наказывая себя. Он готов платить.
- Сколько дней мне нужно пролежать, чтобы ты остался? - попытался улыбнуться он, и совсем не ожидал услышать в ответ холодное:
- А вот это меня больше не интересует, ваша светлость. - Горячие губы чуть коснулись его лба. - Прощайте, мой лорд.
Люциус рванулся, открывая глаза, и увидел как исчезает за дверью человек, которому он обязан жизнью.
Придя в себя, Люциус поспешно оделся и шагнул в камин, проговорив: «Хогвардс. Кабинет директора». Появившись перед удивленным Дамблдором, Малфой потребовал:
- Добрый день, директор. Мне нужен профессор Снейп. Срочно.
Дамблдор внимательно посмотрел на Люциуса и ответил:
- К моему сожалению, должен вас огорчить: профессор Снейп покинул школу на все выходные. Признаться, я был уверен, что вы… это знаете.
Люциус дернул плечом: он не сомневался, что для директора их отношения уже давно не новость, да и времени для уловок не было.
- Вы не знаете, где он?
- Увы, нет. - Дамблдор развел руками и улыбнулся. - Что ж, так бывает, мальчик мой. Со временем даже самая красивая картина может наскучить.
- Избавьте себя от заблуждения, директор: я не ваш мальчик и никогда им не был. - огрызнулся Малфой. - Что касается картин, то некоторым так не везет, что всю жизнь приходится довольствоваться репродукциями.
- Это не так приятно, - невозмутимо заметил Дамблдор, - однако, гораздо спокойней. Прошу меня простить, ваша светлость: дела.
Малфой, не прощаясь, скрылся в камине, провожаемый задумчивым взглядом директора.