Она села пить чай, я составила ей компанию, и хоть вопросы вертелись у меня на языке, задавать их я не стала. Ясно, что у Музы появились тайны, и одна из них – недавний разговор с Максом. Я не сомневалась, там, в кабинете отца, шел торг, вот только что она пыталась ему продать? И до той минуты Макс очень интересовал меня, а теперь интерес усилился.
Вскоре пришла Янка, мать с дочерью игнорировали друг друга, и это было хорошо, по крайней мере, освобождало меня от необходимости выслушивать их взаимные обвинения. Воспользовавшись затишьем, я отправилась в кабинет отца. Здесь все было как при его жизни. Отец был аккуратистом и терпеть не мог захламленный стол, сейчас на нем стоял лишь чернильный прибор, которым никогда не пользовались. В замках ящиков торчали ключи, я повернула один, выдвинула ящик и увидела несколько пластиковых папок. Через полчаса мне стало ясно: ничего интересного в столе нет, а интересовали меня письма, о которых говорил Уманский. Выходит, либо отец их кому-то отдал, либо кто-то взял их сам уже после его смерти. Кому могли понадобиться старые письма, да еще на немецком?
В одном из ящиков я нашла записную книжку папы, довольно объемистую, исписанную до последней страницы. Первая запись была сделана три года назад, последняя – за две недели до его смерти. Я тщательно просмотрела все записи, в основном они касались деловых встреч, страницы были заполнены номерами телефонов. Одна запись меня заинтересовала. «Узнать адрес в Риге», чуть ниже – «Позвонить». Кому, неясно. Через пять страниц номер телефона, имя Марта трижды подчеркнуто, номер международный, но мне он ни о чем не говорил. Вздохнув, я убрала записную книжку и только тут увидела, что в дверях стоит Муза.
– Что ты ищешь? – спросила она.
– Просматривала папину записную книжку, – пожала я плечами.
– Можешь быть уверена, нашлись умники до тебя, все здесь переворошили, – фыркнула она. – И что? Убийца до сих пор на свободе.
– Ты не видела у отца писем, старых писем на немецком?
– Каких еще писем? – возмутилась она. – По-моему, ты просто спятила.
Она резко повернулась и вышла из кабинета. Хорошо зная повадки Музы, я не сомневалась, что ей прекрасно известно, о каких письмах идет речь.
Утром я долго не покидала свою комнату, ожидая, когда стихнет очередной скандал. Меня так и подмывало собрать вещи и переехать в квартиру, оставленную мне бабулей. Междоусобная война шла по нарастающей, и казалось, конца этому не предвидится. Наконец все стихло, и я выбралась на кухню. Тут же выяснилось, что мать с дочерью покинули поле боя и находятся вне квартиры. Позавтракав, я пошла в кабинет отца и вновь стала изучать его записную книжку. Если он занимался разгадкой некой тайны, связанной с бабушкой, должен был оставить хоть какие-то записи. Конечно, на ум сразу пришла таинственная папка. Я считала, что там документы, имеющие отношение к бизнесу отца, а если… Нет, это уж слишком. Пожалуй, я чересчур увлеклась теорией, что бабуля жила под чужим именем, да и кого ее тайна могла заинтересовать, кроме самых близких родственников?
Мои размышления нарушил телефонный звонок. Сняв трубку, я услышала голос Макса.
– Привет, – сказал он.
– Привет, – ответила я и зачем-то добавила: – Музы нет дома.
– Я не ей звоню, – весело ответил он. – А тебе.
– Да? – Я постаралась, чтобы голос звучал равнодушно, наверное, получилось так себе, потому что он засмеялся.
– Тебя это удивляет?
– У меня не было времени поразмышлять над этим.
– Жаль, я надеялся, ты хоть иногда думаешь обо мне.
– Иногда думаю, – порадовала его я.
– Спрашивать, что конкретно ты думаешь, не буду, чтобы не нарваться.
– Разумно.
– На улице плюс двадцать семь, самое время искупаться. Как ты на это смотришь? Я знаю чудное местечко в двадцати километрах от города, сегодня понедельник, есть шанс, что к воде не придется идти, переступая через тела отдыхающих. Ну так как, составишь мне компанию?
– С удовольствием. Только дождусь Яну, она хотела поехать за город.
– Я должен понять это так: она едет с нами?
– Ты не против?
– Нет, – вздохнул он. – Хотя ты зря опасаешься посягательств с моей стороны, я хорошо воспитан.
– Здорово, – хихикнула я. – Но я не могу оставить Яну, она обидится, если я поеду без нее.
– Хорошо, пусть будет Яна.
– Я ей сейчас позвоню.
– Я возле вашего дома, мне следует ждать в машине?
– Зачем же? Поднимайся. Квартира тебе известна. – Я поморщилась в досаде, решив, что он может счесть это намеком на их вчерашнюю встречу с мачехой.
Через несколько минут позвонили в дверь, я пошла открывать и обнаружила Макса с картонной коробкой в руках.
– Это пирожные, – пояснил он. – Надеюсь, ты не на диете?
– А мне стоит задуматься над этим, по твоему мнению?
– О нет, нет. Ты выглядишь великолепно.
– Слава богу, а то я уже начала беспокоиться.
К тому моменту я успела позвонить Янке. Узнав, что Макс приглашает нас на озеро, она едва не свихнулась от счастья и обещала быть дома через пять минут, я очень надеялась, что она вскоре появится. Оставаться наедине с Максом было нелегким испытанием, я совсем не знала, как себя вести с ним. Дружеской, ничего не значащей беседы не получалось, а язвить мне совершенно не хотелось. Я налила себе и ему чаю, он устроился за столом, уминая пирожные и болтая о пустяках, у него-то это хорошо выходило.
Наконец хлопнула входная дверь, и появилась Янка. Я только вздохнула, заметив, как счастливо засияла ее физиономия при виде Макса.
– Привет, Яночка, – сказал он, поднялся и поцеловал ее.
– Куда мы поедем? – спросила она робко.
– Скоро узнаешь. А пока ешь пирожные.
Через полчаса мы вышли из квартиры, во дворе стоял джип из самых дорогих, меня это, конечно, не удивило. Я села сзади, а Янка рядок с Максом. Надо сказать, поездка на озеро вышла на редкость приятной. Макс умел растопить лед, впрочем, какой там лед, самой себе я могла признаться: вся его вина заключалась в том, что он понравился моей сестре. Не будь этого… не будь этого, я бы, наверное, влюбилась. Кстати, давно пора. Но мысль о том, что мы можем стать с сестрой соперницами, портила все, я вела себя чопорно и глупо и самой себе была противна. Впрочем, может, это мне только казалось?
Мы купались, играли в волейбол, и я наконец смогла расслабиться, хохотала над его шутками и даже убедила себя в том, что смогу видеть в нем брата. Старшего брата, которого у меня никогда не было.
Ближе к вечеру мы стали собираться домой. Янка была совершенно счастлива, а я поймала себя на мысли, что весь день ни разу не вспомнила об отце, о странной бабкиной истории, обо всем, что беспокоило и волновало меня все это время, и теперь не знала, хорошо это или плохо.
– Какие у вас планы? – спросил Макс, когда мы подъезжали к городу.
– Никаких, – весело ответила Янка, глядя на него с тем выражением на физиономии, которое не дает возможности мужчине усомниться: все, что он предложит, будет воспринято с восхищением.
– Тогда, может быть, заедем ко мне? Надо проверить почту. А потом – все, что пожелаете.
Ехать к нему я не хотела, решив, что наше свидание и так слишком затянулось, но не рискнула возразить, не рискнула, потому что боялась: Янка мой отказ может расценить по-своему.
Минут через двадцать мы уже тормозили возле особняка почти в центре города, однако расположен он был в одном из тихих переулков, всего-то домов десять, и все за высоченными заборами. Неподалеку был стадион и городской парк, создавалось впечатление, что ты находишься где-то в сельской местности. Редкое удовольствие и, конечно, дорогое.
Ворота поднялись, и мы въехали во дворик, где было все: цветы, пихты вдоль забора, зеленая лужайка и фонтан.
– Ну вот, – сказал Макс, выходя из машины, распахнул сначала Дверь с моей стороны, а потом помог Янке. – Будьте как дома. Предлагаю устроиться на веранде, оттуда открывается прекрасный вид.
Мы вошли в дом, я с любопытством огляделась, не выдержала и задала вопрос:
– Твои хоромы?
– Нет, снимаю. Терпеть не могу квартиры, а на гостиницы у меня и вовсе аллергия.
Сейчас будем пить чай, потом я вас оставлю на несколько минут, а вы подумайте, чего хотите от жизни.
С веранды действительно открывался прекрасный вид. Устроившись в кресле, я пила чай и глупо улыбалась. Убедившись, что мы ни в чем не нуждаемся, Макс оставил нас. Янка перегнулась ко мне и зашептала с сияющими глазами:
– Здорово, правда? Я так счастлива. А ты?
«С чего это мне быть счастливой?» – мысленно съехидничала я и тут же устыдилась: она моя сестра, я должна помогать ей, а не сидеть с кислой физиономией. Помогать, только вот в чем? Поверить, что такой тип, как Макс, серьезно отнесется к Янке… Впрочем, я очень сомневалась, что он вообще способен серьезно относиться к девушкам. Наверное, я была несправедлива, и причина моей несправедливости проста: я сама была к нему неравнодушна, что, разумеется, здорово меня злило. В общем, я сидела, пялилась на прекрасный вид и изо всех сил пыталась быть счастливой, а чувство было такое, что я и себя и Янку тяну в пропасть.
Наконец появился Макс, его появление мои душевные страдания лишь увеличило. Я так исстрадалась, что впору было волком выть, но до этого не дошло.
Макс мило беседовал с нами, и мы даже забыли о том, что куда-то собирались отправиться. Макс, должно быть, решил, что и дома неплохо, Янка готова была находиться где угодно, лишь бы рядом с ним, а я не вспоминала о наших намерениях, потому что мне было все равно, где изводить себя.
– Почему бы вам не остаться у меня ночевать? – несколько невпопад предложил Максим. – Музе я сам позвоню, она не станет возражать.
«Еще бы, – мысленно фыркнула я. – Кто платит, тот девушку и танцует. Может, ему просто лень везти нас домой?»:
– Мы можем уехать на такси, – мило предложила я. Макс закатил глаза.
– С какой стати? Между прочим, в саду есть бассейн, нам даже необязательно завтра ехать на озеро.
Янка, само собой, принялась зазывно смотреть на меня. Оставаться здесь я была не намерена, взгляды ее игнорировала и с упрямым видом покачала головой.
– Но почему, Жанна? – всплеснула руками сестра. Я вспомнила ее желание при первом удобном случае оказаться в его постели, и замотала головой еще отчаяннее. И вовсе не ревность была тому причиной. Я боялась, что она совершит поступок, из-за которого будет страдать, ясно ведь: девицы в его постель укладывались штабелями.
Пусть знает, что не для всех он является пределом мечтаний.
– Мы собирались вымыть окна, – заявила я тоже невпопад.
Янка скуксилась, а Макс едва заметно усмехнулся. Может, решил, что я боюсь остаться? Господи, все я делаю неправильно, по-дурацки. А как правильно? Поразмышлять на эту тему не удалось, потому что в этот момент на веранде появился молодой человек с очень суровой физиономией. С таким лицом русские таможенники обычно встречают миланский рейс. Макс взглянул на него и поморщился. Парень, на вид ему было лет тридцать, перевел взгляд с меня на Янку, вернулся ко мне и замер, привалившись спиной к стене.
– Что ты там стоишь? – без намека на любезность спросил его Макс. – У нас гости. Приличные люди обычно здороваются.
Парень, как видно, решил быть приличным и буркнул:
– Здравствуйте.
Говорил он с таким акцентом, что стало ясно: русский язык не только был ему не родным, но и как следует выучить его он не потрудился.
– Можно тебя на минутку? – спросил он, жутко коверкая слова.
Макс неохотно поднялся и вслед за ним прошел в комнату. Отсутствовал минут пять, а когда вернулся, по его лицу стало понятно: то, что сказал парень, по душе ему не пришлось.
– Кто это? – спросила Янка почему-то шепотом, косясь на дверь.
– Черт его знает, – пожал Макс плечами. Пока мы пытались это переварить, он объяснил: – Вообще-то я считаю его другом, а кем он меня – понятия не имею. То есть он любит говорить, что я его хозяин, потому что лет пять назад я помог ему избежать серьезных неприятностей. Угораздила меня нелегкая. С тех пор он везде за мной таскается и нагло учит жизни, в знак признательности, надо полагать. Избавиться от него я не могу. – Макс Широко улыбнулся, а потом и вовсе засмеялся, в общем, оставалось лишь гадать: шутит он или говорит серьезно.
– Карл! – крикнул он. – Иди посиди с нами, познакомишься с девушками, в конце концов.
Карл незамедлительно возник на веранде. Чинно пожал мою руку, а потом Янкину, назвав свое имя.
– А вы откуда приехали? – полезла к нему с вопросами сестра.
Вопросы он явно не любил, его физиономия стала едва ли не злобной, он взглянул на Макса, точно просил помощи.
– Мы познакомились в Венесуэле, – уклончиво ответил тот. – Я ведь рассказывал, что довольно долгое время жил там.
– А чем ты занимаешься здесь? – задала я вопрос Максу.
– В России? – переспросил Макс. – В основном бездельничаю. В Венесуэле я много работал и теперь решил пожить в свое удовольствие.
Карл при этих словах едва заметно усмехнулся, что лишь усилило мое любопытство.
– Как вам здесь нравится? – не придумав ничего умнее, спросила я Карла.
– Мне здесь совсем не нравится, – буркнул он. – Но я не могу оставить хозяина. – Макс досадливо махнул рукой, а Карл упрямо продолжал: – Он не слушает меня и везде ездит без охраны, а это опасно.
– Тебе что, в самом деле нужен охранник? – повернулась я к Максу.
Тот опять махнул рукой, точно считал все это глупостью, а Карл заявил:
– Нужен. У него полно врагов.
– Да с какой стати? – не выдержал Макс.
– У всех богатых людей полно врагов, – незамысловато ответил Карл. – И у тебя тоже.
– Что ты болтаешь? Девушки бог знает что подумают.
– Я обязан тебе жизнью, – хмуро бросил Карл, уставившись в пол.
Макс закатил глаза.
– Ну и что? Я тебе сто раз говорил, нянька мне не нужна.
На это Карл ничего не ответил, сидел себе истуканом, разглядывая пол. Макс тяжко вздохнул и перестал обращать на него внимание. Беседа понемногу вошла в прежнее русло. Карл в ней не участвовал, но и с веранды не уходил, по-моему, Макса это раздражало, хотя с какой стати, если он сам позвал его?
– Не пора ли нам ужинать? – сказал Макс через полчаса.
– Думаю, нам пора домой, – подала я голос.
– Нет-нет, без ужина я вас не отпущу. У этого типа бездна талантов, он прекрасно готовит. Что у нас на ужин? – обратился он к Карлу, тот вскочил с виноватым видом.
– Все будет готово через сорок минут.
– Тогда какого черта ты здесь штаны протираешь?
Карл бросился с веранды с таким видом, точно отсутствие ужина грозило ему смертной казнью.
– Странные у вас отношения, – не удержалась я.
– Он меня в гроб вгонит своей заботой.
– Он же хочет как лучше, – пискнула Янка. – Ты спас ему жизнь, и он… У тебя правда есть враги?
– Откуда им взяться, милая? – удивился Макс. – Не надо слушать этого чокнутого, у него просто не все дома. К тому же ему хочется прибавить себе значимости.
Не могу объяснить причину, но слова Макса почему-то меня не убедили. Карл, конечно, производил странное впечатление, но ему в данном вопросе я была склонна верить больше.
Через сорок минут нас позвали ужинать. Но этому предшествовал еще один эпизод, который добавил мне пищи для размышлений. Макс отправился на кухню за вином, а я через некоторое время пошла в туалет и услышала их разговор. Говорили на повышенных тонах, точнее, старались-то говорить тихо, но получалось очень эмоционально. На этот раз они предпочли для объяснения испанский. Я год жила в одной комнате с девочкой из Испании, так что содержание их разговора не осталось для меня тайной, впрочем, вряд ли это можно назвать разговором.
– Ты спятил, ты совершенно спятил, – выговаривал ему Макс.
– Я обязан тебе жизнью и…
– Заткнись и постарайся не попадаться мне на глаза. Впрочем, на это рассчитывать не приходится.
Макс зашагал к выходу, и я поспешила на веранду, мы едва не столкнулись в дверях, он одарил меня улыбкой, пропуская вперед и держа в руках бутылку вина.
– Надеюсь, вино вам понравится, – сказал он с видом заботливого хозяина, как будто только это его сейчас и интересовало.
Следовало признать, Макс, во-первых, хороший притворщик, во-вторых, ему есть что скрывать. Господи, кажется, мир сбесился, у всех есть тайны, даже у меня.
Наконец Карл позвал нас ужинать, я зашла в ванную на первом этаже помыть руки.
– Сейчас дам тебе чистое полотенце! – крикнул Макс мне вдогонку. Ванная оказалась огромной, с окном во всю стену. Я невольно покачала головой, прикидывая, сколько может стоить аренда этого дома.
– Деньги на ветер, – буркнула я, подошла к раковине, разумеется, шедевру дизайнерского искусства, разглядывая парфюм на полке, и тут замерла. Ну конечно, как же я сразу не сообразила. Мой ангел-хранитель пользовался одеколоном, показавшимся мне ужасно знакомым. Вот он стоит. Несколько лет назад его очень любил мой отец, пока не перешел на другую известную фирму.
Совершенно нелепая мысль пришла мне в голову: а что, если Макс и есть мой ангел-хранитель? Чушь, с какой стати? Хотя, если допустить эту абсурдную мысль… Его желание поближе со мной познакомиться и даже сомнительное предложение остаться у него становятся вполне понятными: он хочет держать меня в поле зрения. По его словам, они были с моим отцом приятелями, папа мог что-то рассказать ему, и Макс решил, что должен присматривать за мной. Версия была высосана из пальца, но я уже успела увлечься ею. Видеть в Максе своего ангела-хранителя – это так… Стоп, а если это Карл? Вторая кандидатура восторга не вызвала, Карл скверно говорит по-русски, а ангел явно был моим соотечественником. Пока я все это обдумывала, дверь за моей спиной открылась, и появился Макс.
– Держи, – протянул он мне полотенце.