Идите, идите, — угрожающе пробормотал Темыч. — Только потом не жалуйтесь.
А Танька—то тут при чем? — Олег внезапно ощутил некоторую солидарность с Темой.
Мне что, одной туда к ним переться? — вскинулась Катя. — Он меня пригласил в семь часов. Я говорю, что приду с подругой. Кабан согласился. По его словам, у них там много хороших ребят собирается.
Знаем мы таких хороших, — вновь начал ворчать Тема.
Может быть, не пойдете? — взглянул Олег на девочек с беспокойством.
Надо, — возразила Катя. — Я успела у Кабана выяснить: это как раз их команды татуировка.
— Что за команда еще? — заинтересовались остальные.
Сама пока не могу понять, — продолжала черноволосая девочка. — Кабан говорит, они за какую—то там чистоту рядов борются.
Каких рядов? Какую чистоту? — хором выпалили друзья.
По—моему, они это в голову не берут, — фыркнула Катя. — Называется их команда «Зеленые кобры». В основном они там, у себя в «Утробе», тусуются, или устраивают дискотеки, или еще что—нибудь такое же. Вообще Кабан парень совсем неплохой.
Пусть тогда Танька тоже идет, — немедленно отреагировал Темыч.
Так, — посмотрел Олег на часы. — Уже пять. У нас всего два часа времени на подготовку. Быстро ко мне.
Они поднялись. Вульф, как обычно, тут же забрался на диван и, положив голову на Танины колени, то прикрывал глаза, то с хитрым видом поглядывал на друзей. Родители Олега не позволяли ему сидеть на диванах и креслах. Поэтому пес старался не упустить своего шанса, когда в квартире появлялись ребята.
Меня одно беспокоит, — начал Олег.
А меня многое, — больше прежнего насупился Тема.
Да не мешай! — крикнул Женька. — Может быть, мы сегодня вообще на их бандитское логово выйдем.
Вот и шел бы один, — мрачно продолжал Темыч.
Не могу, — развел руками Женька. — Меня там не поймут.
Слушайте! Хватит ля—ля разводить! — призвал обоих к порядку Олег. — Меня волнует только одно, — повторил он. — Если там не окажется бандита с татуировкой, поход вообще пройдет зря. А если окажется, тогда он скорее всего Катьку с Танькой узнает.
Меня—то уж точно, — подтвердила Катя. — Я у него куклу вырывала из рук. А на Таньку он, по—моему, даже не смотрел.
Тогда Таньке нужно одной идти, — развеселился вдруг Темыч.
Светловолосая девочка испуганно посмотрела на Олега.
Я одна боюсь, — честно призналась она.
Нет, — отверг Олег предложение Темыча. — Одной ей идти нельзя. Во—первых, опасно. А во—вторых, бессмысленно. Кабан ведь пригласил Катьку, а Таня так пойдет, за компанию.
Он ее даже и не знает, — подтвердила Катя. — Мы с Кабаном ровно в семь встречаемся у метро «Чистые пруды».
Больно вы умные стали, — вновь стал похож на злобного ежика Темыч.
Ой, как наш Темик не любит опасностей, — не осталась в долгу Катя.
Никакой я тебе не Темик! — бросился к ней со сжатыми кулаками тот. Он ненавидел, когда его так называли.
Знаешь, я тебя сейчас уволю без выходного пособия! — лопнуло терпение у Олега.
Идея! — вдруг воскликнула Таня. Остальные подались вперед.
Говори. Времени нет, — поторопил Олег. Ему самому совершенно не приходило в голову, как можно обезопасить девочек.
Можно намазаться, — тихо отозвалась Таня. — Там, в галерее, мы с Катькой были ненакрашенные. А если наложить на лицо штукатурку и еще соответственно причесаться…
И Кабану с ребятами мы так больше понравимся, — добавила Катя.
Молчи! — Олег вовремя увидел, что Темыч уже открывает рот для возражений. — Все равно у нас другого выхода нет! Гениально, Танька. У вас с собой косметика есть? — перевел он взгляд на сумочки девочек.
Кое—что есть, — подтвердили те.
Остальное возьмите у моей матери, — поднялся Олег из кресла. — Пошли к предкам в спальню. Там этого добра до черта.
Нет, — возразила Катя. — Мы сейчас с Танькой за своим сбегаем. И переодеться надо.
Вскоре девочки вернулись обратно в одинаковых топиках, открывающих живот, и черных, очень обтягивающих джинсах. У Кати вместо пояса в джинсах красовалась серебряная цепь. Девочки велели Олегу, Женьке и Теме закрыться в гостиной и не мешать. Мальчики сквозь затворенную дверь слышали быстрые шаги по коридору. Девочки бегали из спальни его родителей в ванную и обратно.
— Может, майору Василенко на всякий случай звякнем? — предложил Олегу бледный от беспокойства Темыч.
Олег задумался. Ситуация действительно складывалась опасная. Конечно, Катька уверяет, что Кабан парень в общем—то приличный. Но, во—первых, чужая душа — потемки, а во—вторых, кто может поручиться, что остальные в этой «Утробе» такие же? А если девочки прямиком залетят в бандитский притон? Олега даже передернуло от подобного предположения.
Пожалуй, ты, Темыч, прав, — потянулся он к трубке. — Хотя, — отдернул он руку. — Нет, все же, пожалуй, рискнем.
Дорискуешься, — с видом пророка изрек Тема.
Женька соблюдал в этом споре нейтралитет. Своей концепции у него не было.
Мы вот как поступим, — сказал хозяин квартиры. — Будем на расстоянии следовать за девочками до «Утробы». Договариваемся с ними, что они через час выходят. Если не выйдут, звоним майору.
А если майора не будет на месте? — все еще сомневался Темыч.
Кому—нибудь из его подчиненных скажем, — уверенно произнес Олег. — Нас в этом отделении уже все знают. А так, если заранее сообщить, — объяснил он Теме и Женьке, — милиция в кафе нагрянет и распугает всех раньше времени.
Тем более что нашего бандита там вообще сегодня может не быть, — сказал Женька.
А я о чем, — кивнул Олег. — Если его сегодня не будет, девчонки могут еще раз с Кабаном встретиться.
Тут дверь гостиной открылась. Перед ребятами предстали Катя и Таня. Мальчики разинули рты. Они сами едва узнавали их за слоем ярких румян, губной помады, теней и лака для волос.
Ну, ты прямо женщина—вамп, — глядя на густо намазанные темно—коричневой помадой Катины губы, воскликнул Олег.
Не вамп, а вампир, и Танька твоя не лучше, — мрачно пробормотал Темыч.
Это было совершеннейшей правдой. Таня вполне заслуживала звание вампирши, но только в белокуром варианте.
Старались! — хором воскликнули девочки. Реакция мальчиков их очень обрадовала.
Так, — сказала Катя. — Надо предкам позвонить. Скажем, что мы у Олега уже все уроки сделали и пошли до девяти погулять.
Пятью минутами позже бдительность всех родителей была притуплена телефонными звонками. Даже Олег позвонил на всякий случай отцу на работу.
Отлично, — положив трубку, сообщил он друзьям. — Предки мои только в десять будут. Опять их в какие—то гости позвали. Так что, девчонки, сможете у меня спокойно разгримироваться.
Если целы останетесь, — неодобрительно посмотрел Темыч на Катю.
Та резко от него отвернулась, но ничего не ответила.
— Ладно, в путь, — Олег посмотрел на часы. — План действий мы с ребятами разработали. По пути все узнаете…
Выйдя из павильона станции «Чистые пруды», друзья тут же заметили Кабана. Нервно озираясь по сторонам, парень постоянно поглядывал на часы.
— Смотрите—ка, ждет, — тихо прыснула Катя.
Ребята спрятались за колонной. Девочки подошли к Кабану. Тот Катю сперва не признал. Затем до Олега, Темы и Женьки донесся его восхищенный возглас:
Ну, супер! Рвем в «Утробу»!
Нас родители только на час отпустили, — сразу предупредила Катя.
Как скажете, — не стал спорить Кабан. — Потусуемся. Познакомитесь. А после я вас провожу.
Если только до метро, — сказала Таня. — Нас на Сухаревке Катькин папа в пятнадцать минут девятого будет встречать.
Заметано, — согласился Кабан.
Они перешли Чистопрудный бульвар и запетляли по переулкам. Олег, Тема и Женька, выдерживая дистанцию, пошли за ними. Впрочем, пока можно было особенно не беспокоиться. Кабан был так увлечен обеими спутницами, что совершенно не замечал, что происходит вокруг.
Наконец он остановился возле приземистого здания. Ребята заметили вывеску «Белая магнолия». Кабан распахнул перед девочками дверь. Миг — и все трое скрылись за ней.
Глава VII ПОЛНАЯ НЕОЖИДАННОСТЬ
Олег, Женька и Тема, делая вид, что просто лениво прогуливаются, подошли ко входу в «Белую магнолию». Она располагалась в одном из старинных доходных домов, каких очень много в центре Москвы. Судя по всему, на первом этаже до революции был какой—то магазин. Об этом свидетельствовали витринные размеры окон, которые нынче были забраны занавесками. Разглядеть, что внутри, было невозможно.
Хорошенькое местечко» — проворчал Темыч.
Да ну, — усмехнулся Женька. — Обыкновенное кафе.
В таких обыкновенных сейчас, знаешь… — продолжал нагнетать обстановку Тема. — Одни бандитские группировки и эти змеи…
Не змеи, а «Зеленые кобры», — уточнил Женька. — Вечно ты все названия путаешь.
Какая разница, — сморщил презрительно переносицу Тема. — Главное, вид у них идиотский, судя по Кабану.
Ну, поехали, — тяжело вздохнул Олег.
Темке везде бандитские притоны мерещатся, — подхватил Женька.
Зато у тебя никакого воображения, — огрызнулся тот.
Может, мы все—таки отойдем подальше, а потом спор продолжим, — столь же ленивой походкой, как прежде, двинулся в сторону от кафе Олег.
Они перешли переулок и, не упуская из поля зрения вход в «Утробу», стали прогуливаться взад—вперед. Темыч напустил на себя полное равнодушие, однако по дергающейся походке и по стремлению поддеть ногою любой из мелких предметов, валяющихся на тротуаре, легко было догадаться, что он места себе не находит. Олегу тоже было не по себе. Он волновался за Таню. Кто знает, за кого девчонок примут в «Утробе»? И чем это может кончиться? Сам того не замечая, мальчик в очках постепенно начинал вести себя так Темыч.
Да чего это с вами? — удивился Женька, когда оба его друга, не сговариваясь, поддели одновременно по пустой пачке из—под сигарет и по—футбольному отправили их в угол.
Просто гуляем, — проворчал Темыч.
Именно… гуляем… — рассеянно подхватил Олег.
Ну вы даете, — с осуждением покачал головой Женька. — Такая история, а они…
Угрюмый вид друзей мешал ему наслаждаться в полной мере остротой момента, а Женька всегда очень ценил минуты опасности.
Главное, сами, собственными руками отправили их туда, — глядя куда—то в сторону, вздохнул Темыч.
Не трави душу, — столь же угрюмым тоном отозвался Олег.
Нет. Девчонки сами хотели, — бодро возразил Женька. — К тому же Катька ведь говорит: Кабан парень неплохой.
У нее все неплохие, — отрезал Тема. — А потом одни разочарования. Неплохой, — продолжал ворчать низенький, щуплый мальчик. — А наколка ему зачем бандитская?
Необязательно бандитская, — возразил Женька, — Сейчас это вообще у некоторых в моде.
Только полный дурак себе тело на всю жизнь разрисовывать будет, — продолжал кипеть Темыч. — И вообще это больно, когда накалывают.
Тут друзья ничего не могли ему возразить. Татуировки их тоже не увлекали.
Какое—то время трое ребят в полном молчании мерили шагами переулок. Потом Темыч, резко остановившись, проговорил:
— Ходим тут ходим, как идиоты, а они ведь могли девчонок через какой—нибудь черный ход вывести и затащить совсем в другое место.
Это был свежий подход к проблеме. Олег и Женька были в полной панике.
— Идем скорее, посмотрим! — скомандовал мальчик в очках.
Миновав дверь кафе, ребята проникли сквозь арку во двор. Он представлял собой почти точную копию дворика за галереей кукол, где собирался Сретенский ООН. Узкий прямоугольник, обрамленный двухэтажными домами, вдоль которых росло с десяток чахлых деревьев. Посредине песочница. В ней возилось несколько детей с ведерками и совочками. Под деревьями — три скамейки. На одной из них вяло переговаривались две бабуси.
Так, — быстро прошел налево Олег. — Только если вон там.
Вам кого, молодые люди? — завидев чужаков, немедленно проявил интерес немногочисленный, но бдительный местный ООН.
Друзья, делая вид, будто не расслышали, шмыгнули в подъезд. Лестница вела вверх и в подвал. Олег стал первым спускаться.
Говорил же, — не переставая бубнил позади него Темыч. — Чуяло мое сердце…
Прекрати! — тоном, далеким от добродушия, отозвался Олег. — Черт! — он слишком поздно заметил препятствие.
Оттуда, где только что был Олег, на Тему и Женьку надвигалось густое мутное облако. Носы забило чем—то едким. Оба зашлись в приступе чиха.
— Что это? — наконец немного пришел в себя Женька.
Темыч тоже уже почти не чихал.
Похоже на дым, — вгляделся он.
Не дым, а алебастр, — возник перед ними весь совершенно белый Олег. — Помощи от вас как от покойников. Я там чуть не задохнулся.
На фига тебе в алебастр было лезть? — перемежая речь легким чихом, полюбопытствовал Женька.
Я не лез, — объяснил Олег. — Просто ногой по мешку попал. А мешок бумажный. Прорвался. Какой дурак алебастр положил на самом ходу!
В кафе—то там можно пройти? — спросил Женька.
Кто его знает, — пожал плечами мальчик в очках.
Облако алебастра тем временем почти осело.
— Пойду снова взгляну, — двинулся Олег вниз лестнице.
Ребята было за ним последовали, но он протестующе поднял руку.
Я уж лучше один, а то еще во что—нибудь втешемся.
Сам втесался, а мы виноваты, — проворчал Тема, но Олега послушался.
Какое—то время до Женьки и Темы доносились снизу какие—то шорохи, прерываемые то звоном ведра, то звуком шагов. Наконец Олег вновь поднялся к ним.
Дверь там какая—то есть, — радостно сообщил он. — Но на ней замок висит.
Не рано ли успокаиваешься, — с осуждением проговорил Темыч.
А чего прежде времени панику—то пороть? — согласился Женька с Олегом. — Тем более что пока все идет нормально.
У тебя всегда все нормально, — не унимался Темыч.
— Слушай, ты мне еще никогда так на нервы не действовал, — честно признался Олег.
Впрочем, Темыч своего добился. Олега вновь охватила тревога за девочек.
Пошли обратно по—быстрому, — заторопился он.
Сперва отряхнись, — окинул его критическим взглядом Женька. — Ты весь белый. Как будто на мельнице поработал.
Пошли на второй этаж, — предложил Олег. — Там окно есть, при свете быстренько и почистимся.
Встав возле запыленного окна на втором этаже, друзья с помощью носовых платков довольно сносно избавили Олега от алебастровой пыли.
— Пошли! — скомандовал мальчик в очках.
Тут дверь одной из квартир приоткрылась. Из нее выглянула какая—то женщина с полотенцем на голове.
— Опять бомжи! — недовольно пробормотала она. — Никакого спасения от них нет. Дверь с шумом захлопнулась.
Какие—то тут, на Чистых прудах, люди недружелюбные, — спускаясь к подъезду, посетовал Женька.
А ты разве не знаешь, что эти пруды раньше Погаными назывались, — отозвался Темыч. — В них два века назад мясники отбросы выкидывали.
Наверное, в этом все и дело, — счел этот довод весомым Женька.
Они вышли из подъезда.
— Попались, голубчики! — заступила им вдруг дорогу та самая старуха со скамейки, которая их пыталась окликнуть перед тем, как они проникли в дом.
Вид у нее был грозный. Ребята попытались мимо нее проскользнуть, но тут из—за дерева выскочила ее соседка по скамейке. По всей видимости, это была вполне продуманная засада.
Ну, отвечайте, чего тут шляетесь? — хором спросили старушки.
Мы просто искали, — промямлил Темыч.
Знаем таких искателей, — покачали головами старушки. — Через вас все наши лестничные площадки уделаны. Нашли себе общественный тувалет!
Туалет, — машинально поправил Олег.
Ты нас не учи, — обиделись старушки. — Мы на войне воевали. Так чего вам у нас во дворе понадобилось?
Мы искали, нельзя ли отсюда в «Утробу» пройти, — ляпнул Женька.
Какую такую «Утробу»? — уставились на него старушки.
Ну, в эту… — совершенно вылетело из головы у Темыча официальное название кафе. — «Белую акацию».
Магнолию, — поправила одна из старушек.
Да—да, — немедленно подхватил Олег. — В «Белую магнолию».
Так и шли бы с улицы, — хором заговорили старушки.
А нам к директору, — сообразил, как надо себя вести, Олег. — Вот мы и ходим с заднего входа.
— Ну времена, — осуждающе покачали головами старушки. — Все прямо всюду через задний проход попасть норовят.
Ребята не выдержали и фыркнули.
И ничего смешного, — серьезно продолжали старушки. — Идите отсюда. Нету у нас в «Магнолию» никакого входа.
Тогда извините, — сказали друзья.
Спешно покинув двор, они вернулись ко входу в «Утробу».
Хоть по этому поводу успокоиться можно, — сказал Олег, когда они начали вновь прогуливаться по переулку. — Такие бабки обычно все входы—выходы в своих дворах знают.
Через десять минут наши выйти должны, — поглядел на часы Тема. — Если, конечно, вообще выйдут, а не…
Олег показал ему кулак. Темыч заткнулся. Ребята вновь стали мерить шагами опостылевший переулок.
Надоела мне эта мостовая, — ворчал Темыч. Набросано все кругом. Дворник тут не работает, что ли?
А ты наймись, — подмигнул ему Женька.
Лучше глядите туда, — первым заметил Олег, как дверь «Утробы» широко отворилась.
Слава богу! — пробормотал Темыч, увидев двух девчонок.
Следом за Катей и Таней вышел Кабан, а за ним еще какой—то парень, стриженный почти наголо.
— Еще одного нашли, — тут же высказал недовольство Темыч. — Для Таньки, наверное.