Егор уже не сомневался, что эта особа причастна к подделке протокола. А быть может, и к смерти своего шефа, Бориса Борисовича Жнеца.
Внезапно зазвенел мобильный докторши, и та, словно ошпаренная, выскочила в коридор. Егор попытался расслышать, с кем и о чем она говорит, но это было невозможно. Тогда, воспользовавшись отсутствием мегеры, он подошел к ее столу и выдвинул первый ящик.
Он заметил там изящный металлический ящичек. Открыв его, Егор увидел шприц, заполненный бесцветной субстанцией. И его осенило, так и есть, вот он – токсин, при помощи которого убили Дергушинского! И кто знает, может, и самого Жнеца!
Оглянувшись в поиске подходящей тары, Егор наткнулся на пустой пузырек. Он осторожно выцедил туда две трети содержимого шприца, а затем, поднеся его к вазе с цветами, набрал оттуда воды. Докторша не должна была заметить исчезновение яда!
Едва он сделал это и запихнул пузырек, содержимое которого намеревался отдать на экспертизу, в карман куртки, как в кабинет вернулась докторша. Она подозрительно уставилась на Егора, а тот непринужденно спросил:
– Звонили-то хоть по важному поводу?
Мегера проигнорировала вопрос и, подойдя к столу, выдвинула первый ящик. Видимо, убедившись, что футляр с шприцом на месте, она задвинула ящик, закрыла его на ключ, а ключ опустила в карман халата. Егор мило улыбнулся мегере. Пусть делает теперь, что хочет, у него имеется улика! Но требовалось сбить с тетки спесь!
– Именно вы оказали помощь Борису Борисовичу, когда ему стало плохо? – продолжил он допрос. – Или совсем даже не помощь? Интересно, а на теле Жнеца тоже можно обнаружить след от инъекции?
Мегера ринулась к Егору и дала ему пощечину. Рука у нее была тяжелая.
– Прочь! Как вы смеете! Я не намерена отвечать на ваши вопросы! Ну, живо уматывайте. Иначе вызову охрану и прикажу ей выбросить вас с территории больницы!
Перечить смысла не имело, поэтому Егор ретировался. Он был уверен на все сто: мегера подделала протокол вскрытия и, вероятно, отправила на тот свет Бориса Борисовича. Или не помешала сделать это кому-то другому!
И тут до Егора дошло – Жнец умер по его, Егора, вине. Бориса Борисовича устранили как опасного свидетеля, как эксперта, докопавшегося до истины. Вернуть Жнеца с того света было невозможно, теперь требовалось только одно – вывести на чистую воду тех, кто был причастен к его смерти.
Егор устроился в скверике, прилегавшем к патолого-анатомическому отделению больницы. Надо было попытаться найти слабое звено, и таковым, по его мнению, была мегера. Вряд ли она была профессиональной киллершей. Значит, если и убила Бориса Борисовича, то это ее первое преступление. Наверняка боится и переживает! Это означало, что из нее можно выжать информацию.
Дожидаться пришлось долго. Уже давно стемнело, когда появилась мегера. Она направилась к стоянке, уселась за руль старенького «Мерседеса» – и в этот момент Егор плюхнулся на пассажирское сиденье рядом с ней.
Мегера как раз хотела вставить ключ в замок зажигания, но от неожиданности промахнулась и выронила ключи. Егор оказался проворнее, поднял их и засунул к себе в карман.
– Я сейчас же позову на помощь! – заявила, шипя, докторша.
Егор усмехнулся и заметил:
– Ну, давайте, вызывайте ментов! Лучше уж сразу ФСБ! Потому что вам есть что им поведать. Например, о том, как вы подделали протокол вскрытия Дергушинского. Ведь графологи это в два счета установят!
При этих словах докторша дернулась, а Егор благодушно продолжил:
– Но это полбеды! А вот убийство – за это могут впаять по полной! В вашем случае – лет пятнадцать! А если вскроется, что вы еще кого-то кокнули, то и пожизненное!
Мегера снова дернулась, но потом, совладав с эмоциями, заявила:
– Все это блеф! Никаких доказательств нет и быть не может! Потому что нет никаких преступлений! Все это вам мерещится! Вам требуется хороший психиатр. Могу посоветовать знакомого!
– А вам требуется хороший адвокат! Тоже могу посоветовать! – заявил Егор. – Учтите, еще не поздно сказать правду. Вы еще можете выйти из этой истории сухой!
Докторша, нервно облизнувшись, сказала:
– Хорошо! Мне и самой не по себе… Потому что Бориса Борисовича я уважала и ценила…
– Поэтому и убили? – заметил надменно Егор. Дело сдвинулось с мертвой точки! Докторша была готова дать показания!
– Ничего вы не понимаете! – заявила докторша.
– Ну так расскажите все с самого начала! – потребовал Егор. – Прямо сейчас!
Мегера вздохнула, понуро опустила голову и произнесла:
– Так и быть! Но я хочу гарантий, что со мной ничего не произойдет и что меня не привлекут к ответственности!
– От лица спецслужбы, представителем которой являюсь, я даю вам эти гарантии! – произнес Егор, стараясь придать лицу суровое выражение. – Получите их и в письменном виде, за подписью нашего директора, но только после того, как поведаете мне обо всем!
– Отдайте же, наконец, ключи! – заявила докторша. – Поедем ко мне домой. Нет, к себе я вас приглашать не намерена, но по пути все расскажу!
Егор отдал ей ключи, и докторша завела мотор. Затем, сняв очки, она устало протерла глаза и сказала:
– Я же с самого начала знала, что ничем хорошим это не закончится! Но у меня не было выбора, понимаете, не было!
– Выбор есть всегда! – ответил назидательно Егор, а докторша вспылила:
– Вы еще молодой, молоко на губах не обсохло, а уже старших учите уму-разуму! Нет, не было! И мне пришлось поступить так, как я поступила! Впрочем, чего я рассказываю! Лучше уж вам сразу покажу!
Она положила очки на приборную доску, повернулась, взяла с заднего сиденья сумочку, раскрыла ее и вынула оттуда уже известный Егору изящный металлический футляр. Мегера откинула крышку, и Егор увидел небольшой шприц, заполненный бесцветной жидкостью. Мегера взяла его в руки.
– Что это? – спросил внезапно осипшим голосом Егор.
– То, что привело к смерти Олега Дергушинского и Бориса Борисовича, – вздохнула мегера. – Но это еще не все! Вам ведь требуются имена! Но их у меня нет! Имеется только номер мобильного, по которому мне позвонили! Ах, где же он! Тут, в сумочке! Подержите!
Она поставила на колени Егору свою сумочку и принялась копошиться в ней. Из сумочки выпали разнообразные предметы. Докторша дернулась, смахнула с приборной доски очки.
– Осторожнее, без моих очков я как без рук! – заявила она, и Егор наклонился, чтобы достать их. И в ту же секунду почувствовал словно комариный укус. Рыжик дернулся и выбил из рук докторши шприц, который она воткнула ему в шею, там, где начинали расти волосы.
– Что вы делаете… – начал он, попытался толкнуть докторшу, но это у него не вышло – рука отказалась слушаться его. Да и из горла звуки больше не выходили. Докторша же подняла шприц, подула на него и снова вколола Егору, на этот раз в предплечье. И ввела ему целую дозу токсина. Правда, разбавленного водой из вазы с цветами!
– Извините, что не стерилизую, но в вашем случае абсцесс исключен! – усмехнулась она. – Потому что времени у возбудителей элементарно не будет! Ведь вы совсем скоро умрете!
Егор пытался что-то сказать, но у него это не выходило. Он лежал на сиденье, внимал всему тому, что говорила докторша, и не мог пошевелить даже мизинцем.
Из сумочки докторши раздалось мелодичное потренькивание, и она вынула телефон.
– Да, да, этот тип, который уверял меня, что из ФСБ, обезврежен. Да, конечно, я о нем позабочусь. Территории больницы он не покинет. Во всяком случае, живым.
Держа одной рукой телефон около уха, другой рукой докторша залезла в карман куртки Егора и вытащила его паспорт.
– Да, Шишаков Егор Антонович. Вас поняла. Можете не беспокоиться, сделаю все в лучшем виде. Как и в случае с Борисом Борисовичем. Но гонорар вам придется утроить. Нет, не удвоить, а утроить, потому что я очень рискую. Рада, что вы меня понимаете!
Мегера завершила разговор и, проверив рефлексы Егора, сказала:
– Мне вас жаль, молодой человек, однако, насколько я в курсе, вам был предоставлен шанс. Шанс обо всем забыть и начать жизнь заново. А вы предпочли продолжить расследование. Именно по этой причине вам придется умереть. Сейчас!
Онлайн-конференция Совета Безопасности Клуба Двадцати Одного
Председатель: «Теперь к вопросу об Аль Бадраффи и московской операции. Все прошло удачно?»
Москва: «Не совсем. Возникли непредвиденные трудности. Назойливые журналисты. Но помеха устранена».
Париж: «Когда будет начата операция?»
Москва: «Она ужа началась. Никаких иных затруднений не предвидится. Все те проблемы, что имеются, решаемы».
Председатель: «Сколько вам понадобится времени, чтобы операция перешла в решающую фазу?»
Пекин: «Тянуть больше нельзя. Аль Бадраффи окончательно вышел из-под контроля. Он не выполняет договоренности. Это ставит под угрозу наши прибыли».
Председатель: «Пекин, вы не единственные, кто несет убытки из-за выкрутас Аль Бадраффи. Москва, вам хватит трех недель?»
Москва: «Интервью назначено на следующую неделю. По нашим расчетам, нам необходим месяц».
Рим: «Слишком долго!»
Вашингтон: «Нас устраивает».
Бразилия: «Мы готовы ждать».
Председатель: «Вопрос о сроках находится в компетенции того, кто планирует и проводит операцию. В наших общих интересах как можно более быстрое решение проблемы. Поэтому, Москва, постарайтесь форсировать события. Переходим к следующему пункту повестки дня. Миф о глобальном потеплении…»
Даша– Господи, и что же с ним? – спросила Алла, в ужасе взирая на Дашу. – Это серьезно? Смертельно? Скажи, это смертельно?
То, что Алла была влюблена в Дмитрия Остропольского, было общеизвестным фактом. Но только он не отвечал ей взаимностью. Что, однако, не мешало Алле питать к нему самые нежные чувства.
Впрочем – Даша в этом не сомневалась – все сотрудницы их компании были влюблены в Дмитрия Остропольского. Еще бы – и красавец, и златоуст, и умница, и знакомый сильных мира сего, что в России, что за рубежом! В общем, один из самых известных политических комментаторов страны!
Остропольский в совершенстве владел шестью языками, был на «ты» с Биллом Клинтоном и знал номер мобильного телефона Билла Гейтса. Не говоря уже о том, что ему были известны многие тайны кремлевской политики, и он не считал нужным скрывать того факта, что является любимым журналистом как премьер-министра, так и президента.
Раскрыв глаза и, кажется, впав в прострацию, Алла трясла Дашу за руку и твердила:
– Он жив, жив? Скажи же мне, скажи!
В кабинет заглянул один из коллег, благодушно заметивший:
– Что, Аллочка, в себя не можешь прийти от ужасной вести? Наш дорогой и любимый Дмитрий Львович взял на три недели больничный! И отменил все свои встречи! Интересно, кто же теперь вместо него будет выходить в эфир?
– А главное, кто полетит в Северную Африку брать интервью к этому, как его… – встрял в разговор еще один из коллег.
– Не «как его», а у самого императора Африканского континента! – заметил ехидно первый. – Именно так он себя величает! У Ганнибала Аль Бадраффи, вечного полковника и бессменного лидера революции!
– Так он же полковником был, когда переворот в своей стране устроил! – заявил его собеседник. – А с тех пор тридцать лет прошло. По случаю круглой даты к нему со всего мира корреспонденты и съезжаются. Тем более что трон под ним шатается, а он желает всем доказать, что он силен, как никогда! Так вот, был полковником, а потом сам себя произвел в маршалы. А весь мир так и зовет его по-прежнему «полковник»! Непорядок!
– Ах, какой был полковник! Ну настоящий мужчина. А оказался – уголовник! – хохотнула шедшая по коридору дама в кожаных сапогах по самое бедро и вязаной фиолетовой мини-юбке. – Так и ваш Ганнибал! Брр, что за имечко! Прямо как у этого людоеда из «Молчания ягнят»!
– Его назвали в честь античного полководца Ганнибала, – заметила Даша. – И Аль Бадраффи утверждает, что ведет от него свое происхождение. Ведь античный Ганнибал – один из немногих, кто одержал победу над Римом. И вообще, Аль Бадраффи считает, что развалины Карфагена находятся вовсе не в Тунисе, а на территории его страны!
Особа в сапогах и мини-юбке воззрилась на Дашу:
– Ну ты, Ломакина, даешь! Откуда все это знаешь? Вот тебя и посылать вместо Димочки в Северную Африку брать интервью у полковника в чине маршала! Он же любит красивых девочек!
Даша смутилась, потому что никогда не считала себя красивой – слишком длинный нос, слишком темная кожа, чересчур выпирающие скулы.
– Ну, вопрос, говорят, решен! Поедет правая рука и левая нога нашего Димочки! Другой Димочка!
Другой Димочка – это верный помощник Остропольского, муж его единственной сестры и доктор исторических наук. А по совместительству – и генеральный директор компании, продюсировавшей политическое ток-шоу «К ответу!», бессменным ведущим которого был Дмитрий Остропольский.
– А, наш тандем уже обо всем договорился! – хохотнули мужчины. – И вместо Димы будет… Дима! Аль Бадраффи, чай, и не заметит, что ему не того Диму прислали! А то он ведь мастак по части всяких пыток!
Алла, заламывая руки, прервала рассуждения сплетников, простонав:
– Так что же с Дмитрием Львовичем? У него была серьезная операция? Почему три недели? И отчего его нельзя навестить?
– Наверняка что-то венерическое! – с гадливой усмешкой заявил один из типов.
Особа в сапогах и мини-юбке, прикрыв дверь в коридор, заговорщическим шепотом поставила в известность:
– По официальной версии – аллергическая реакция. По неофициальной – ботокса себе слишком много закачал, лицо в маску превратилось. А в действительности же…
Хихикнув, она шепнула что-то на ухо одному из сплетников, а тот, выпучив глаза, поведал эту новость своему приятелю. Алла же причитала:
– Ну говорите же! Это очень ужасно, да? Мы его больше никогда не увидим?
– Гм, при дамах как-то и говорить неудобно! – еле сдерживая смех, заявил один из сплетников. – А это точно?
Вопрос был обращен к особе в сапогах и мини-юбке.
– Точнее не бывает! – заявила та.
– Так и как, восстановить теперь не получится? – продолжали давиться от смеха сплетники.
– Это тайна, покрытая мраком! – развела руками особа в сапогах и мини-юбке. – Вернее, простыней в клинике пластического хирурга. – Но, говорят, в таких случаях уже ничего не восстановишь и в прежнее состояние не вернешь. Хотел увеличить, а вышло ужас что! Операционный риск! Вот он, бедняга, и впал в депрессию!
– Так что Дмитрий Львович хотел увеличить? – выпалила Алла, и тут не выдержали все, в том числе и Даша. Алла переводила взгляд на хохочущих коллег, и вдруг до нее дошло. Она покраснела, как помидор, и закричала тонким голоском:
– Это все инсинуации! Как вы можете говорить такое о Дмитрии Львовиче? Ему бы ни за что не потребовалось ничего там увеличивать! Уверяю вас, у него там все в полном порядке!
– Только не говори, что знаешь на личном опыте! – заметила грубая особа в сапогах и мини-юбке. – А вот я – знаю, и могу подтвердить: да, попытка переделать карликового пуделя в сенбернара успехом не увенчалась!
Все снова засмеялись, Даша тоже, хотя понимала, что смеяться над горем того человека, на которого они все работали и который был их шефом, неправильно.
– Какие же вы все пошлые и подлые! – заявила в сердцах Алла и вскочила со стула. – И даже ты, Дарья! И как я могла считать тебя своей лучшей подругой! Вы гадкие, мерзкие, грязные сплетники! Мне вас очень жаль!
– А мне собачку жаль! Карликового пуделя, который хотел стать сенбернаром, а превратился в итоге в колибри! – дико хохоча, заявил один из сплетников, на лице которого выступил пот от нескончаемого смеха.
– Колибри – это птица! – вставила особа в сапогах и мини-юбке. – Но, если учитывать масштаб, то подходит!
Алла вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью.
– Собачек не любит! И птичку жалко!
И снова взрыв идиотского смеха. Но на этот раз Даша не смеялась. Она встала и подошла к двери.
– Ты чего, Ломакина? – спросила, смахивая слезы с накладных ресниц, особа в сапогах и мини-юбке. – Оставь ее, она же чокнутая идеалистка.
– Может, так и есть! – сказала спокойно Даша. – Но Алла права. Мы – гадкие, мерзкие, грязные сплетники.
Она вышла из кабинета и только потом сообразила, что это ее собственный. За стеной раздался новый взрыв хохота. Даша прислонилась к стене и закрыла глаза. Дмитрий Львович был далеко не самым приятным в общении человеком и суровым шефом, но это никому не давало права издеваться над ним, обсуждая его интимные тайны.
– Гав-гав! Ку-ку! – доносилось из ее кабинета. Даша встрепенулась и быстро пошла по коридору. Она хотела найти Аллу и извиниться перед ней за допущенную бестактность.
С Аллой они были знакомы со школьной скамьи, и терять подругу, причем по причине глупого замечания, Даше не хотелось. Она обнаружила Аллу около лифта, где та, глотая слезы, пыталась выбить из зажигалки огонь.
– Алла, ты же бросила два года назад! – сказала Даша, кидаясь к подруге. Алла, даже не смотря в ее сторону, зло ответила:
– А тебе-то что? Иди, развлекайся со своими животноводами!
Наконец, ей удалось зажечь сигарету, однако Алла не удержала ее и уронила на бетонный пол. После чего горестно заплакала. Шокированная происходящим, Даша быстра взяла с подоконника пачку сигарет (их туда положила Алла), вытащила новую, зажгла и подала подруге.
– Аллочка, извини, что так получилось! Я не хотела…
– Вот именно, не хотела! – произнесла Алла, продолжая плакать. – Никто меня не хочет, ни в каких смыслах! Никому я не нужна! Для начальника, в которого я влюблена, как последняя дура, я всего лишь и есть… Последняя дура! Для тебя, моей лучшей подруги, я тоже… Последняя дура! Так ведь я и есть – последняя дура!
И она захлебнулась в рыданиях, по-детски прильнув к плечу Даши. Та осторожно обняла ее, держа в руке тлеющую сигарету. Из коридора вывернул один из сотрудников, державший в руках пачку сигарет – наверняка тоже собрался на перекур. Но Даша сделала ему страшные глаза и качнула головой, мол, не время, иди покури в другое место, оставь нас в покое!