Успеть! Туманов остановился и раздраженно сплюнул. Только сейчас он понял, что адреналин не лучшая альтернатива отдыху. Голова на такой «подкачке» была способна решать лишь задачи «ближнего прицела». Как незаметно выбраться из дома — пожалуйста, а позаботиться о том, чтобы заранее узнать, в какую больницу увезли Женю — вылетело! Виктор скрипнул зубами.
«Тупица! Это в кино герой по умолчанию знает больше злодеев. Но тут не кино, а реальная жизнь… чтоб ей… наладиться! Да и не тянете вы, сыщик Туманов, на роль героя-одиночки. Хотелось бы вас утешить, но нет, утритесь!»
Виктор остановился у обочины и уныло уставился на пестрящие заманчивыми посулами рекламные щиты. Как все-таки удобно жить в мире, где на каждом шагу тебя ждут подсказки, что есть, что пить, на чем ездить и во что одеваться. Почему обязательно надо искать что-то еще, какой-то свой образ жизни, нестандартную работу, приключения на собственную… голову? Ведь в большинстве — толковые подсказки! Неужели проиграл оттого, что двинулся «навстречу переменам»? Ничуть. А «Даниссимо» на завтрак разве плохо? Отлично! Ну и чего еще надо? Зачем было лезть в дебри, совать нос на кухню загадочных богатеев, страдающих малокровием и равнодушием? Что за дурная жидкость ударила вдруг в голову? Все равно ничего не понял, и не добился, кроме убытков и неприятностей.
— Ну и что стоим, кого ждем?
Материализация мысли о «рекламном образе жизни» оказалась неожиданной и даже немного пугающей. Виктор вздрогнул и перевел взгляд на притормозивший у обочины внедорожник. Насчет него никаких слоганов Виктор не припоминал, но в особой рекламе эта машина и не нуждалась.
— Только не говори, что опять случайно проезжал мимо, — Туманов погрозил пальцем выглянувшему с водительского места в пассажирское окошко Павлу.
— Так и есть, — Калинин рассмеялся. — В это время суток Москва не такой уж большой город, можно случайно встретить кого угодно, хоть самого себя. Собрался куда-то?
— В больницу, — недоверчиво глядя на старого знакомого, буркнул Туманов. — Только пока не решил в какую.
— Думаю, тебе в «Склиф», — полковник стер улыбку и кивнул. — Садись, пока Федотов не очнулся. Садись, не отсвечивай!
— Так ты все знаешь? — Туманов уселся в машину.
— Кое-что знаю, — полковник кивнул. — После твоей разборки с Эфиопом пришлось вникнуть. Как оказалось, ты занимаешься чем-то почти параллельным, братишка. Только не пойму, по чьему заказу.
— По собственному, — Виктор развел руками. — Прет, сам не знаю отчего. Как будто охотничий инстинкт проснулся.
— Ну да, — Калинин покосился на сыщика и кивнул. — С инстинктами бороться бесполезно. И как результаты?
— Полная каша в голове, — признался Виктор. — Чую, крупное дело, улик выше крыши, мотивы понятны… ну, каждого фигуранта по отдельности, а общей картины нет, как ни бьюсь! Да еще твои коллеги на мозг капают. Вообще все мысли в разбег. Может, ты что-нибудь подскажешь, раз уж вник в это дело? Что за секреты у этих богатеньких? И при чем тут маньяк из лесопарка, а главное — девушка?
— Слова Федотова, одно к одному, — Павел усмехнулся. — Он мне эти же вопросы ровно час назад задавал. Я, Витя, немного другой темой занимаюсь. Что за секреты у Островского — ты же о нем спросил? — и компании, меня не волнует. Это как раз майора Федотова забота. Меня больше ночные страсти интересуют.
— Ну, так и меня интересуют! Только чую я, Паша, связаны они! Недаром же Островский в том лесу ножом получил. И его люди там постоянно крутятся.
— Может быть, — Калинин покачал головой. — Вот так, навскидку, я связи не вижу, но допускаю, что она вероятна. Правда, непонятно — какая? Ну а девушка тут каким местом?
— Хотя бы тем, что три ночи назад она с перепугу ткнула Островского ножом, а сегодня ее ранили там, где побывали люди Островского. Мало?
— Вот столько, — Павел показал сложенные в щепотку пальцы.
— Хорошо, — Виктор поерзал на кожаном сиденье. — В нее стреляли… трижды!
— Тоже люди Островского?
— Не знаю. Но один раз я был рядом, так что могу подтвердить — это не выдумки.
— Это когда вас Эфиоп приложил? Он, кстати, не сознался, кто заказчик. Но на прямой вопрос об Островском — ты ведь его упомянул, вот я и проверил — Эфиоп ответил отрицательно.
— Ясно, — Виктор кивнул. — Спасибо. Нет, Паша, стрельбу перед подъездом и дырки в машине я не считаю. Эти пули предназначались мне. Трижды стреляли конкретно в Женю. Два дня назад в лесопарке, вчера там же, только ближе к жилой зоне, и сегодня на тридцать пятом километре МКАД. Это ничего не значит, по-твоему?
— Значит, — Павел кивнул. — Только я не услышал главного аргумента. На основании чего ты решил, что стреляли в девушку? В нее хоть раз попали?
— Нет, — Туманов качнул головой. — В нее нет, только в этих… бритоголовых. Я уже думал об этом.
— Вот видишь, — Калинин свернул с дороги и подрулил к воротам клиники. — Есть смысл подумать еще немного.
— Это верно. — Туманов замялся. — Слушай, Паша, а ты не мог бы меня подождать? Я все тут выясню и, если что, тебе позвоню. Я думаю здесь остаться, но вдруг не получится.
— Без проблем, Витек, — Павел вдруг придержал товарища за плечо. — Погоди-ка…
Туманов проследил за его взглядом и едва не сорвался с места, повинуясь каким-то непонятным, но сильным чувствам — чему-то похожему на смесь злости и возбуждения перед дракой. Перед приемным покоем стояли два черных «Мерседеса». Тех самых, что гонялись за тумановским «Фокусом» по Варшавке.
— Это Островский!
— Спокойно, Витя, без нервов. — Павел проверил свое оружие, сунул его обратно в кобуру и открыл дверцу «Тахо». — Во-первых, это не сам Островский, а, во-вторых, идем вместе. Проясним, что тут за слет реаниматоров.
Входить в клинику им не потребовалось, ясность в ситуации появилась практически сразу. Из-за ближайшего «Мерседеса» вывернул человек в строгом костюме и с бесшумным оружием в руках. Секундой позже из другой машины выбрался второй, в таком же костюме и с таким же пистолетом. Туманов отстал от Павла на шаг и, пряча руки у него за спиной, быстро навинтил глушитель на ствол «беретты» Эфиопа. Виктор надеялся, что до стрельбы дело не дойдет, но если охранники начнут первыми, прятаться по кустам он не собирался.
«Охранники! Точно!» Сыщик вспомнил, где видел людей в таких костюмах и с такими одинаковыми лицами. В офисе Островского. Теперь сомнений не осталось вовсе, это были те, кого Туманов наивно надеялся опередить.
Двери приемного покоя открылись, и на крыльце появился еще один «экипаж». В отличие от первой оперативной двойки, эти «охранники» за оружие не схватились, поскольку держали на руках… Женю! Девушка была в длинной стерильной рубашке и больничном халате. Она полусидела, обнимая носильщиков за шеи и безвольно уронив голову на грудь. Вряд ли она была без сознания, но и соображала, похоже, с трудом.
«Да и не все ли равно человеку в таком состоянии, кто и куда его тащит? — Туманов снял „беретту“ с предохранителя. — Главное, чтобы не было больно».
— Назад! — направив оружие на Павла, приказал один из бойцов «заслона».
— Чего тебе «назад»? — грозно спросил Калинин. — Башку назад вывернуть? Или скальп на зад натянуть? А ну, убери ствол!
На месте «охранника» Туманов предпочел бы послушаться «доброго совета». Но человека в костюме суровый тон не испугал. Он едва заметно кивнул товарищу, и тот взял на прицел Туманова.
— Стоять!
— Совсем страх потеряли? — Павел придержал сыщика. — Погоди, Витек, ты же без брони. Стой тут, я с ними сам поговорю.
Второй экипаж, замешкавшийся, было, на крыльце, воспользовался моментом и начал аккуратно усаживать Женю в свою машину. Счет пошел на секунды.
— Некогда с ними говорить! — Виктор дернул товарища за рукав. — Сейчас погрузят и увезут!
— Да погоди ты, не суетись, — Калинин поморщился. — Никуда они не денутся. Я их знаю, договоримся.
— Я им сейчас сам объясню! — Туманов вскинул оружие и дважды нажал на спуск.
Грохота не было, но совсем бесшумным оружие не бывает. Два хлопка, две звякнувших гильзы и два взвизгнувших над плечом у правого «полузащитника» рикошета внесли ту самую ясность, но теперь не в ситуацию, а в намерения Туманова.
— Виктор, отставить! — рыкнул Павел.
— Выгружайте девушку! — не обращая на него внимания, приказал сыщик похитителям.
— Туманов! — полковник крепко взял его за локоть и прошептал, склонившись над макушкой. — Ты дурак, да? У них двукратный огневой перевес.
— А насрать! — Виктор вытащил из кармана еще и «макаров». — Теперь только полуторный!
— Уйми этого гоблина, разведка, — сказал один из бойцов. — Не то придется его завалить. У нас четкий приказ. Девка поедет с нами.
— Нет, Рустам, так не пойдет, — Калинин отпустил плечо сыщика и не спеша двинулся навстречу бойцу. — Девушке надо подлечиться, а из вас лекари, как из меня китаец. Что за необходимость вытаскивать ее из реанимации? Хотите охранять, охраняйте здесь. Или у тебя другой приказ?
— Нет, Рустам, так не пойдет, — Калинин отпустил плечо сыщика и не спеша двинулся навстречу бойцу. — Девушке надо подлечиться, а из вас лекари, как из меня китаец. Что за необходимость вытаскивать ее из реанимации? Хотите охранять, охраняйте здесь. Или у тебя другой приказ?
— Тебя это не касается, — Рустам занервничал. — Стой на месте! Не подходи!
— А то что? — Павел усмехнулся и перешел на издевательски доверительный тон: — Застрелишь, да? Убьешь меня? А не промажешь с трех-то шагов?
— Я застрелю, — пробасил напарник Рустама. — Только не тебя, а его.
Павел перевел взгляд на второго бойца.
— Кого, сыщика? Да ради бога! Давно пора, чтобы под ногами не крутился. Короче, орлы, делайте, что угодно, а девицу приказываю вернуть на место.
— Ты нами не командуешь, — пятясь к первой машине, прошипел Рустам. — Протесты присылай начальству в электронном виде!
Один из «санитаров» проворно уселся за баранку второй машины, а его напарник, устроив Женю, захлопнул заднюю дверцу и неторопливо начал обходить «Мерседес», чтобы занять место переднего пассажира.
— Стой! — поднимая пистолет, крикнул Туманов.
Человек на секунду остановился, покачал головой и вдруг, выхватив из-за пояса небольшой пистолет, дважды выстрелил в сторону сыщика. Глушителя на стволе его оружия не было, но звук выстрела почему-то оказался приглушенным до уровня хлопка в ладоши или выстрела пробки от шампанского. Зато пули над головой Виктора прожужжали, как два крупных шмеля. Туманов невольно пригнулся.
— Ах ты, сука! — он нажал на спуск.
В лобовом стекле машины появилась белесая оспина. «Пассажир» сунул оружие за пояс и бросился по прежнему маршруту, но втрое быстрее.
Добежать он не успел. Две пули из «беретты» ударили его в спину и повалили на асфальт. Почти сразу хлюпнул снабженный насадкой «вальтер» в руках у басовитого «охранника» (пуля порвала куртку, но самого Туманова не задела), и ему тут же ответил громкий хлопок «макарова». Туманов впервые стрелял сразу из двух пистолетов, но в тире частенько перекладывал оружие в левую руку. Сейчас, как и в тире, получилось вполне прилично. Басовитый взмахнул руками и завалился навзничь. Туманов сделал несколько быстрых шагов вперед и влепил еще три пули в темное стекло водительской двери «Мерседеса». Каков был результат, Виктор не поинтересовался, но мотор машины так и не зарычал.
Уже вытаскивая Женю из авто, Туманов удосужился бросить взгляд на последнего из вероятных противников. Рустам стоял, подняв руки и оторопело глядя на сыщика. Его пушкой, будто легким пластмассовым брелоком, поигрывал полковник. Он тоже наблюдал за Виктором, но как-то отстраненно и не спеша ему помочь.
— Что?! — глядя на Калинина исподлобья, спросил Виктор. — Он первый начал! И у них перевес был!
— Строго говоря, первым начал ты, — Павел зашвырнул оружие Рустама подальше на газон. — Но теперь ничего не поделать. Давай донесу.
— Нет, просто дверь открой, — Туманову было не тяжело, Женя весила от силы полста килограммов.
Полковник помог устроить девушку в «Тахо», уселся за баранку и завел двигатель.
— Да-а, — выруливая на дорогу, протянул он. — Нарубил ты дров, Витек. Куда теперь вас обоих прятать? Девчонка, если ее без охраны оставить, и суток не протянет, а ты… устанешь адвокатам платить. Чтобы от такого гуталина руки отмыть, вложиться надо будет по-крупному.
— Мне уже все равно, — Виктор трясущимися руками отвинтил глушитель. — Куда это девать?
— Будем по мосту проезжать, выкинешь в речку, — Павел ответил с едва заметной задержкой, явно что-то одновременно обдумывая.
— По мосту? По какому? Мы куда направляемся?
— По любому. А едем за город, конечно. Есть у меня в заначке один адресок. Там отсидитесь, подлечитесь. Хозяйка раньше акушеркой была, а заодно знахарством подрабатывала. Да и сейчас местных лечит. Думаю, Женю она выходит. И тебе травок успокоительных пропишет, чтобы не закипал, как чайник. Вроде нордический человек, а ведешь себя, как джигит какой-то!
— Я понимаю, — Туманов уныло уставился перед собой. — Это со мной недавно. Я раньше спокойный был, как слон, а теперь… вот. Чуть что, планка падает. Я ведь не хотел в них стрелять. До последнего не хотел! Но тут этот… еще и ухмылялся, сука!
— Вот надо бы тебя наказать, помучить, да жалко, не сволочь ты, хоть и с головой поссорился, — Павел хмыкнул. — Выживут эти духи, не переживай. В броне все четверо были. Костюмчики, думаешь, им в каком ателье шили? Кевлар, керамика и все такое. Пятый «А» класс. Из этих пукалок такую не взять.
— А тот, за рулем?! — Виктор ожил и почти расцвел.
— Он на пассажирское лег, я видел. Максимум, куда ты мог ему попасть — в задницу.
— Слава богу!
— Ты погоди расслабляться, мы еще…
— Брата… должны… прихватить… — еле слышно просипела с заднего сиденья Женя. — Я… без него… не поеду.
— Вот, слышал? — Калинин кивком указал на девушку. — Как думаешь, Рустам не сообразит, куда мы сейчас направимся?
— Неужели ему мало?! — возмутился Туманов.
— Приказ у него, — Калинин покачал головой. — Ты же понимаешь, что это значит. Так что за братом пойду я один. Тебя они завалят сразу, без разговоров.
* * *Есть в мире красота, есть! В любом из его уголков. Одно условие: население в этом «уголке» не должно превышать нормы — один человек на квадратный километр. Двукратное превышение еще терпимо, а больше — нет. По мере роста плотности населения, красота природы вянет, жухнет и опадает, даже в разгар лета. Карликовые деревья в горшочках или зеленые пятна газонов посреди асфальта — это уже не природа, это сувениры на память. Настоящая красота так же далека от асфальта, как далек театр от компьютерной мультипликации.
Особенно красив летний рассвет. В сельской местности это настоящее представление: с открытием занавеса, медленно разгорающейся подсветкой декораций и постепенным, неторопливым выходом на сцену героев. Здесь все натуральное, играется вживую, без дублей и монтажа. Краски и тона здесь естественны, а герои немногословны и разнообразны.
Туманов помахал вслед «Тахо» и потянулся. Строжайшее указание полковника «сидеть и не высовываться» было разумным, Виктор это прекрасно понимал, но вечно жить в этой пасторали он не собирался. Не оттого, что маловат домишко у тетки Фроси; лето на дворе, гуляй себе весь день, а ночевать можно на сеновале. И скука тут ни при чем. В городе бывает и поскучнее. Нет, сыщик решил нарушить приказ Калинина по другой причине. Ему страшно хотелось закончить дело. Бросить все и уехать в деревню было слишком просто, да и обидно. Столько потрачено сил и нервов!
Примерно час Виктор бродил по окрестностям заброшенной деревеньки, в которой кроме домика тетки Фроси сохранились от силы десять избушек, из них лишь три обитаемых. Потом вернулся к домику, заглянул в летнюю кухню, напился воды, постоял немного на пороге избы и бесшумно ретировался. Ни его появления, ни ухода никто не заметил. Тетка Фрося — ворчливая, старая и морщинистая, как сказочная Баба Яга, но при этом очень опрятная, шустрая и неглупая — была занята с Женей, а Володя, как и час назад, стоял у окна и смотрел куда-то внутрь себя. Туманову в этой компании было определенно нечего делать. Что ему делать в городе, тоже вопрос, но здесь — даже вопросов нет, он лишний. Как сиделка — негоден, как охрана — только от хулиганов, а сюда, если уж нагрянет, то не шпана из ближайшего райцентра, кое-кто покруче.
Виктор вышел за околицу, примерно сориентировался на местности и побрел в сторону шоссе. Поскольку наслаждаться видами раннего августовского утра надоело довольно быстро, Туманов достал телефон и, несколько секунд поколдовав с волшебными сетевыми аббревиатурами, организовал себе доступ к любимому сайту криминальных новостей.
Ничего сверхнового в Сети не нашлось. Если Виктора кто-то искал, то делал это втайне от широкой общественности. Насчет его подружки и происшествия на МКАД упоминаний также не обнаружилось. Зато смаковалась «разборка а-ля девяностые» неподалеку от всемирно известной клиники. Толком никто из свидетелей ничего не рассмотрел, поэтому достоверной информации в сообщении содержалось примерно одна десятая. В общем-то, неплохой результат для новостной ленты.
Туманов побродил в Сети еще немного, потом еще немного, а потом и еще немного (как в том мультфильме про Винни-Пуха), и разорвал связь, только когда выбрался на шоссе. Информации в результате электронной разведки не особенно прибавилось, но Виктора это не расстроило.
Расстроило его другое — внезапное осознание, насколько ему все-таки еще далеко до настоящего профессионала. Просветление было вызвано «невероятным стечением обстоятельств». Едва он поднял руку, у обочины затормозил серебристый «Форд-Фокус», из которого очень бодро выпрыгнули двое мужчин в штатском. Одного из них Туманов узнал. Это был майор Федотов. Сам не зная почему, Виктор бросился к лесу, но напарник Федотова исполнил классическую подсечку, и сыщик растянулся на обочине, больно приложившись лицом к кромке асфальта.