– Дорогая Беата, – начала наконец Алла. В этой семье она явно была спикером. – Позвольте мне называть вас так – дорогая Беата! Вы, конечно, хотите знать, чем вызвано наше желание познакомиться с вами поближе.
Беата сделала заинтересованное лицо:
– Я, кажется, догадываюсь. Никита будет поступать в институт, и ему нужны дополнительные занятия.
Алла рассмеялась и шутливо замахала руками:
– Уверяю вас, если бы Никита нуждался в занятиях, к нашим услугам были бы лучшие университетские педагоги. Нет, дорогая, как преподаватель вы нас не интересуете.
Беата сохраняла любезную улыбку, хотя ей уже хотелось огрызнуться. Алла продолжала как ни в чем не бывало:
– Может, для вас это прозвучит неожиданно. Дело в том, что мы не вполне обычная семья...
«Не пора ли бежать?» – подумала Беата, глядя через голову Аллы на прикрытую двустворчатую дверь.
– ... То есть сейчас-то мы ничем не отличаемся от других семей. Но когда мы начали жить вместе, мне было двадцать пять лет, а Андрюше – шестнадцать. Да-да. Представьте себе. Я работала учительницей в школе, где он учился. Ему едва исполнилось восемнадцать, когда родился Никита.
Алла улыбнулась, словно приглашая гостью разделить эту радость. Потом снисходительно вздохнула:
– Не буду вам рассказывать, сколько трудностей мы пережили. Общество не любит всего, что выходит за рамки. И даже те, кто не пытался бросить в нас камень – а таких людей было немало, можете мне поверить, – даже наши так называемые друзья были уверены, что наша «неправильная» семья продержится не больше года, в крайнем случае двух. Но вот уже скоро двадцать лет, как мы вместе. Мы счастливы. Андрей...
Она повернулась к мужу и сделала поощрительный жест.
– Я быстро повзрослел, гораздо быстрее своих ровесников, – подхватил Андрей, кажется впервые нарушив молчание, – и многого достиг. – Он обвел внимательным взглядом комнату, словно проводя учет своих достижений. – Все оттого, что у меня была семья и рядом всегда находилась умная женщина, верный помощник и советчик. Мне очень повезло.
– У меня замечательные родители, – добавил свои пять копеек и Никита.
Беата чувствовала себя на презентации рекламного проекта «Счастливая семья».
– Мальчик вырос, – с нежностью сказала Алла. – Ему уже семнадцать, как было его отцу, когда мы встретились. И вот он влюбился. Этого следовало ожидать. Дорогая Беата...
Спасайся, кто может!..
– Беата Мстиславовна! Эти слова надо говорить наедине, но у меня нет секретов от мамы и папы. Вы самая прекрасная, самая умная и удивительная. Я люблю вас. Я прошу вас стать моей женой.
Слава богу, от нее не ждали ответа. Замечательные родители готовы были на все ответить сами.
– Мы не враги своему ребенку и не будем повторять ошибок наших близких. Вы нам очень нравитесь, Беата. Мы просим вас принять предложение нашего сына. Он добрый, умный и способный мальчик. Его ждет блестящее будущее. Сейчас он, правда, не в состоянии содержать семью. Но это готовы делать мы, пока он не встанет на ноги. Вы ни в чем не будете нуждаться. У Никиты уже есть собственная квартира. Вы сможете уйти из школы или остаться, как захотите. Когда появится ребенок...
«Да он уже появился! – захотелось крикнуть Беате. – Вот он, сидит весь в белом и собирается играть для меня на белом же рояле. Вы что, ребята, с ума сошли? Мне ведь даже не двадцать пять – мне без пяти минут тридцать! Просто тональный спрей от Cristian Dior и рубиновый лазер...»
– Когда вы... когда ты говорила о «Лолите»... что это книга о любви. Тогда я понял: мы созданы друг для друга, – проникновенно сказал Никита.
Какой хороший мальчик. Из него действительно вырастет классный мужик, и можно позавидовать девочке, которой достанется это сокровище. Но как же объяснить его любящим родителям, что у жизни не один счастливый сценарий, а немного больше...
В комнате стояла выжидающая тишина. И в этой тишине Беата робко произнесла:
– А мне всегда казалось, что первая любовь должна быть неразделенной.
В ответ вновь расцвели улыбки Панчиных.
Они долго хором разубеждали ее. Папа Андрей доказывал, что его успехи объясняются еще и тем, что он в юности не знал разочарований, от которых никакой пользы, кроме вреда.
– Сколько времени я потратил бы, бегая за девушками-ровесницами! Сколько сил и нервов убили на неразделенную любовь мои друзья, пока я работал, учился, делал карьеру!
Мама Алла расписывала гордую красоту Сейшельских островов, куда они с мужем ездили в запоздалое свадебное путешествие, – а Никитка с Беатой могут лететь хоть завтра, плевать на школу. Еще они уговаривали ее не бояться сплетен и предрассудков. Вспоминали, как прятались от всех и вся, как боялись случайно встретить на улице учителей или ребят из школы. И спасались от них, знаете где? На речном трамвайчике! Бегом, бегом на пристань – и вперед! Увы, необитаемого острова для них тогда не нашлось, до Сейшел на речном пароходике было не доплыть. Редкие сочувствующие знакомые давали им приют. Но все кончилось хорошо, вот видите!
– Поймите, дорогая, это ваш шанс, – внушала Алла, уже слегка раздражаясь Беатиным упрямством. – Что же вам, так и сидеть в школе, стариться? Ведь это хуже, чем монастырь, я знаю. Сами говорите, вам уже почти тридцать. А ведь дальше будет сорок, пятьдесят. Пенсия, нищета, одиночество...
Андрей, сияя синими глазами, откровенно читал ей нотацию:
– Люди нашего круга ищут детям пару среди своих. Но раз так вышло – мы только рады. Мы уважаем выбор Никиты. Вы никогда не будете себя чувствовать бедной родственницей. Мы знаем, что отдаем сына в хорошие руки.
Надо же, удивлялась Беата, почти не обижаясь. Такая живая, необыкновенная, яркая история – и такие скучные, пошлые люди. Хоть помещай их, как есть, на рекламные страницы журнала «Ажур». Они учили ее жить, будто она и вправду была несмышленой старшеклассницей, ровесницей их сына.
Никита смотрел, смотрел на нее во все глаза – а потом вдруг встал, уселся за рояль и заиграл симфонию Рахманинова.
Влюбленные родители наконец замолчали и трогательно прислонились друг к другу. Мама Алла тихонько сказала:
– Не надо давить на девочку. Она все равно будет с нами. Я знаю.
«Блажен, кто верует, – тепло ему на свете», – подумала Беата как настоящий учитель литературы. И тихонько выскользнула из этого гостеприимного дома. Шлагбаум открылся автоматически, и она представила себе, как вежливый охранник вычеркивает ее фамилию из гостевого списка.
Дома опять ждали непроверенные тетрадки, тьфу!.. Школа – тюрьма народов. А не пора ли заканчивать просветительскую миссию, размышляла Беата за рулем. Как-никак, я получила предложение от достойного молодого человека из оч-чень хорошей семьи. Самое главное, семья не против...
Вечер только начинался, и у нее было две перспективы: тетрадки или клуб.
* * *– И что ты выбрала? – спросила Татка, освобождая ей уголок стула: Беату не ждали и места не заняли.
В клубе яблоку было негде упасть, да яблок там и не было. Вместо яблок на стойках и столах аккуратными пирамидками лежали апельсины. Они катались по всем горизонтальным поверхностям, попадали в чашки и тарелки, стукали по коленкам и сваливались на пол. Официанты выхватывали рыжие шары из-под ног танцующих. Такой был вечер – апельсиновый, безо всякого политического подтекста.
Это место называлось «Пресс-папье», в просторечии – «Папка» или «Папа». Когда-то его организовали журналисты, и хотя с тех пор понабежало много постороннего народа – друзья друзей, которым все равно, – в частности, молодежи, не знающей традиций, но он по-прежнему считался местом оттяга «папиков», то есть солидных людей плюс-минус тридцать. Когда эти папики и мамики шли вразнос, младшее поколение, ух! – только жалось по стенкам и ноги поджимало.
Беата решила, что машину она оставит около «Папки», а домой поедет на такси. Завтра ведь воскресенье, ур-ра, не надо в школу идти! Чтобы согреться, она заказала Aztek Punch, напиток ацтеков, полный обжигающего мексиканского солнца, и пила его, как настоящие знатоки, без сахара. Не отставляя кружки, она танцевала по очереди с братишками-метросексуалами Митькой и Ванечкой. Ванечка один апельсин прижимал подбородком, а другой катал по Беатиной груди.
Все вокруг были пьяные и потные. Беате стало жарко. Она отдала Ванечке оба апельсина и вернулась за стол, где Татка за Campary Orange обсуждала демографическую ситуацию в мегаполисе с обозревателем модной интернет-газеты «Против всех». Пахло апельсиновыми корками. Молодежь зажигала без отдыха.
Рядом, жонглируя апельсинами, вырос Ванечка. Беата покачала головой. Ей хотелось отдышаться и выпить чего-нибудь холодненького. Обозреватель прервал свою агитацию «против всех» и галантно отправился за коктейлем Golden Sunset для дам.
– Иди потанцуй! – крикнула сквозь музыку Тата. – Не бойся, твои ученики тебя не видят.
«А Бог все видит, – подумала Беата. – Видит Бог, учителю обязательно надо ходить на тусовки. Чтобы проветрить голову, скрыться от всевидящего детского ока...»
– Иди потанцуй! – крикнула сквозь музыку Тата. – Не бойся, твои ученики тебя не видят.
«А Бог все видит, – подумала Беата. – Видит Бог, учителю обязательно надо ходить на тусовки. Чтобы проветрить голову, скрыться от всевидящего детского ока...»
– Беата Мстиславовна! – окликнули ее.
Оксана, девочка с сиреневыми волосами из школы «Артефакт», радостно махала ей рукой из толпы танцующих. Они с партнером показывали класс: извивались, то прижимаясь, то отрываясь друг от друга, но не давая упасть апельсину, стиснутому их телами.
Aztek Punch
Горячий пунш с текилой из Мексики
1 бутылка текилы, 1/2 палочки корицы, 2 дл сока грейпфрута, сок 2 лимонов, сок 2 апельсинов, свежевыжатый сок 1 лайма, 2 чашки подслащенного горячего черного чая.
В кастрюле довести до кипения текилу, корицу и соки. Влить чай, вынуть палочку корицы и налить пунш в разогретые жаростойкие стаканы (4—6 порций).
Golden Sunset
Лонгдринк с грейпфрутом из Пуэрто-Рико (безалкогольный)
Толченый лед, 120 мл сока грейпфрута, 20 мл сока лайма, 1 ч.л. сахарного сиропа (по вкусу), 20 мл гранатового сиропа.
Часть льда положить в шейкер, влить сок грейпфрута, лайма, сахарный и гранатовый сироп и сильно взболтать. Стакан на треть наполнить толченым льдом, нацедить смесь из шейкера и пить через соломинку.
Campary Orange
30 мл кампари, 60 мл апельсинового сока и два кубика льда.
Вот и все! Только пить надо сразу.
На следующий день, с раскалывающейся головой забирая от «Папы» свою машину, Беата вспоминала анекдот «Собрались три интеллигентные женщины» и с грустью думала, что его нельзя рассказать не то что детям, а даже коллегам. Люди же, далекие от школы, его не поймут и не прочувствуют.
Анекдот из школьной жизни
Учительница приходит в класс с тяжелого похмелья.
– Дети... Запишите условия задачи... Собрались три ин-тел-лигентные женщины... Купили: бутылку хереса, бутылку сухого, бутылку шампанского...
Долгая пауза.
– Марь-Иванна, а что спрашивается?
– Спрашивается, на хрена надо было еще портвейн брать?!
Ревизор из Петербурга что-то зачастил в их школу. Беата вновь встретила его, когда шла на свой третий по расписанию урок в шестом классе. Инспектор выходил из кабинета истории. Видимо, теперь под колпак попала Вера Евгеньевна. Почему-то господин Ушаков выбирал для проверки самых хорошеньких молодых учительниц.
– Беата Мстиславовна! – сказал он без запинки. – Вы ведь работаете у нас временно?
Беата кивнула, прикрывая коленки журналом. Она не была уверена, что инспектору понравится ее юбка с рваными краями.
– А почему?
– Что – почему? – спросила Беата. – Почему временно или почему работаю?
Ушаков снисходительной улыбкой показал, что умеет ценить юмор.
– Я знаю, что вы заменяете Алину Михайловну на время ее болезни. Но почему бы вам не продолжить сотрудничество с нашей школой? Вы талантливый педагог, и дети вас любят.
Последняя фраза – про любовь – так неожиданно прозвучала в строгих устах Владимира Владимировича, что Беата от удивления не сразу сообразила, что ей отвечать.
– Но ведь... э-э... в школе нет свободной ставки.
– Верно. А вы бы согласились ее занять, если б она была?
Беата захлопала глазами. Когда-то на заре карьеры ее уже пытались использовать для подсиживания другого сотрудника. Но до сих пор она решительно не знала, как вести себя в этой гнилой ситуации.
– А разве Алина Михайловна?..
– Да не волнуйтесь вы за Алину Михайловну! Мы собираемся открыть еще одну школу в Москве. Я сам ее возглавлю. Сейчас идет поиск лучших кадров. Ну что – согласны? Ладно, не тороплю вас, подумайте. Это ведь лучше, чем сидеть без работы.
Все верно, Галя Ведерникова из «Ажура» уговорила директрису на время принять в школу свою несчастную знакомую, сидящую без работы. Никто в «Артефакте», кроме Алины Михайловны, не знает правды. И никто опять же не узнал ее в лицо. Хотя учителя, кажется, даже телевизор смотреть не успевают.
Не успевают или не хотят? Школа засасывает. Проходит совсем немного времени, и ты перестаешь смеяться над шутками, которые нельзя рассказать детям. Отношения Вани и Маши волнуют тебя гораздо больше, чем страсти мыльного сериала. Необходимость рассадить в разные углы двух записных болтунов кажется важнее перестановок в правительстве. Ты смотришь краем глаза новости или какое-нибудь глупое ток-шоу, но думаешь только об одном: что ответить, если завтра твои ребята тебя об этом спросят.
Беата знала это уже давно, задолго до того, как пришла заменять Алину Михайловну и тщетно искать в школьных коридорах выгодного жениха. У нее когда-то был роман с молодым человеком, который работал учителем. О, что это был за учитель! С ним здоровался весь район, так что пройти по улице за ручку было невозможно. Замужние выпускницы звонили и извинялись, что назвали первенца не в его честь – Пашей (хотела, честное слово, но муж настоял!). Квартира его вечно была полна народа – от шестого класса и выше. И в этой толчее он даже не заметил, как Беата ушла, хотя вроде бы любил ее, вроде бы и жениться хотел. Но она вовремя поняла, что если в школе пятьсот учеников, то ее место в жизни великого педагога будет пятьсот первое.
Вот поэтому бедные училки и не выходят замуж. Какой же мужик согласится первые пятьсот мест уступить чужим детям?
Живая работа
«Ажур» № 11
Учитель – прекрасная профессия, но она требует мужества, мудрости и выдержки. В чем-то она сродни работе дрессировщика, но дрессировать вам придется не учеников, а себя.
Любое животное, от слона до моськи, боится и слушается человека, потому что признает его моральное превосходство. Дрессировщик подчиняет себе зверя не кнутом и пряником, а силой воли. Так и вы должны подчинить себе профессию учителя, иначе она подчинит вас. Вы перестанете ощущать себя женщиной, вас будут волновать только школьные заботы, и вы похороните себя среди конспектов и тетрадок. Многие ловят кайф от такой жизни, но ведь и жизнь наркомана полна кайфа. Школа – это наркотик, тем более сильный, что дает ощущение правильности существования, исполнения своего долга.
Но нет ничего правильного в том, чтобы превратиться в синий чулок.
Бывает и наоборот. Женская натура учительницы не сдается, но не находит себе применения. Ведь далеко не в каждой школе работают холостые мужчины. Иногда это кончается романами с учениками, что само по себе не так ужасно, как рисует общественное мнение. Автору встречались счастливые семьи, возникшие из таких романов, но их, увы, единицы. Наше общество слишком консервативно и непримиримо к разновозрастным союзам, мало у кого хватает смелости пойти ему наперекор.
А потому – если вы хотите и в школе остаться нормальным и неальтернативным человеком – запомните, как правило буравчика и правописание безударных гласных.
Не зацикливайтесь на работе, отдыхайте, ходите в театры, кафе и клубы, ездите на экскурсии. Сохраняйте отношения со старыми друзьями. Выходя за порог школы, забудьте раз и навсегда, что вы педагог. Покупайте и носите одежду, совершенно не совместимую с воспитательным процессом: короткие юбки, кислотные кофточки, дырявые джинсы. Никогда не упускайте возможности повеселиться!
И тогда в любой компании вы будете вне конкуренции. Потому что ежедневное общение с детьми заражает энергией и азартом. Сами того не замечая, вы перенимаете у своих учеников непосредственность, живой блеск в глазах и жадный интерес ко всему окружающему миру. Такого стойкого омолаживающего эффекта не дадут вам никакие подтяжки и обертывания водорослями. Школа – это настоящая живая вода, лучшее снадобье для сохранения молодости. Надо только не допускать передозировки.
Беата Новак
– Я соскучился по живой работе, – говорил Владимир Владимирович. У него блестели глаза, и он уже не походил на чиновника ГОРОНО. – Соглашайтесь, Беата. Лучше места, чем школа «Артефакт», вы не найдете. А хорошую зарплату я вам гарантирую.
Он пригласил ее в ресторан, чтобы обсудить будущее сотрудничество. Но она чувствовала, что дело не только в сотрудничестве.
В интерьере ресторана преобладали революционные цвета: темно-красный и свинцово-серый. Все-таки «питерский» – это не клановая принадлежность, это стиль.
– Конечно, школа отнимает много времени. Вы замужем?
Беата покрутила головой. Ушаков аж просиял:
– Я так и знал, что нет.
Еще бы ему не знать! Прежде чем подкатывать к ней с деловым предложением, он наверняка изучил ее анкету.
– Мне нужны не подчиненные, а друзья, соратники, единомышленники. Ведь сеть школ – это лишь начало. Мы поднимем огромный глубинный пласт. Переустроим не только систему просвещения, но и всю Россию. В наших руках – судьба будущего поколения.