Бывает, что я вмиг принимаю решения.
- Скажите, пожалуйста, к вам можно записаться?
Шкипер взялся за бородку.
- М-м... Несколько неожиданный вопрос. Здесь ведь не секция кройки и шитья.
Конечно, я разозлилась:
- А что, сюда только мужскому полу дозволено?
- Это дискриминация! - тут же поддержала меня Лючка, хотя записываться в моделисты явно не собиралась.
- Да никакой дискриминации. Но... есть ведь программа. Сейчас занимаются только те, кто уже давно. В сентябре будет новый набор, с новичками начнем изучать все с азов...
"Будто сговорились! И в шахматном, и здесь! Ну, Лоська-то постоит за себя. А я?"
- Мне с азов не надо. Кое-что понимаю, - нахально брякнула я.
Светлые глаза Шкипера из скучноватых стали любопытными.
- Да? И что именно?
- Ну... бриг от бригантины как-нибудь отличу. И брам-стеньгу от бом-утлегаря...
Он чуть улыбнулся:
- Для начала неплохо. Только... видишь ли, это знания, почерпнутые из книжек о путешествиях и кратких словарей. Многие знают историю знаменитых плаваний и кораблей, разбираются в своде сигналов и курсах-галсах, не перепутают апсель с крюйс-брамселем, но для работы над моделями этого мало. Надо знать теорию корабля, подробное устройство, всякие закономерности схем и строительства...
Я уже поняла, что ляпнула глупость, как хвастливая первоклассница. И он понял, что я это поняла. И сказал с сочувствием:
- Могу дать совет.
- Спасибо... Дайте, если не жалко, - пробубнила я.
- Есть полезная книга. Называется "Фрегат "Виола". Автор Захар Волынкин... В ней очень популярно, понятно даже для второклассников, и в то же время довольно полно изложены все премудрости корабельного устройства. Читается легко, запоминается быстро... Только здесь у нас ни одного свободного экземпляра нет.
Если тебе правда интересно, найди в какой-нибудь библиотеке. Когда прочитаешь, приходи. Побеседуем и решим, можно ли тебя зачислить... так сказать, вне конкурса.
- Ладно... - все еще сопя от стыда, - буркнула я.
- Запомни: Захар Волынкин, "Фрегат "Виола"...
- Спасибо. Запомню...
2
Наверно, он думал, что книжку искать я не буду и "отвалю от причала". Но меня заело. Пусть не думает, что флотское дело - мужская привилегия. Вот научусь, чему надо, построю себе метровый барк или баркентину, тогда узнает... А кроме того, просто интересно стало: что за книга, по которой легко можно выучить корабельные премудрости...
В тот же день я пошла в районную детскую библиотеку. Но "Фрегата "Виолы" там не оказалось. Посоветовали пойти в городскую.
Раньше я ни в каких больших библиотеках не была записана. Хватало книг дома, а в крайнем случае можно было взять, что нужно, в школьной. Или если уж надо очень сильно и надолго - купить без всяких магазинных наценок у мамы на базе. Но мама про "Фрегат" ничего не знала. На следующий день я пошла в городскую детскую библиотеку имени С.Я.Маршака.
Здесь две пожилые библиотекарши отнеслись ко мне с полным пониманием, внесли в читательский список ("только потом скажешь номер маминого паспорта") отыскали в каталоге название книги Захара Волынкина. Но затем опять случилась неудача.
Оказалось, что в библиотеке всего один экземпляр и он теперь на руках у некоего Павла Капитанова.
- Судя по формуляру, он, Женя, твой ровесник. Но, в отличие от тебя, большой разгильдяй. Держит книгу у себя уже полтора месяца. Наверно укатил куда-то на каникулы и в ус не дует... - сообщила мне седоватая, очень интеллигентная библиотекарь Анна Григорьевна (интересно, почему она решила, что я - не разгильдяйка?).
Помощница Анны Григорьевны - похожая на нее, как сестра, Анна Константиновна - добавила, что она уже посылала Павлу Капитанову открытку с напоминанием, но результата не последовало.
Я мысленно выругала Павла Капитанова. Но потом подумала, что с такой фамилией зажать корабельную книжку - вполне логично. Тем более, что, судя по всему, кроме этого "разгильдяя" и меня "Фрегатом "Виолой" никто не интересовался...
Обе Анны - Григорьевна и Константиновна - посоветовали мне зайти через несколько дней: может быть, у этого Капитанова "проснется совесть".
Я сказала, что "может быть", а пока взяла "Вино из одуванчиков" Брэдбери...
Через неделю совесть Капитанова не проснулась. Через две - тоже (несмотря на повторные открытки). А потом интерес у меня понемногу ослабел...
Лоську, конечно записали в кружок, с большим энтузиазмом. Но радости и успеха ему это не принесло. В конце июля он заявил, что "больше туда ни ногой".
Оказалось, что недавно он на бульваре проиграл подряд две партии (что у взрослых шахматистов вызвало неискреннее сочувствие и сдержанное злорадство). Рассказывая про этот скандал, бедняга даже пустил слезинку.
- Они там в кружке всё долбят: "Осваивай теорию, перенимай опыт..." Ну и вот! Я теперь трех нормальных ходов сделать не могу.
Мы вдвоем поведали об этой беде Илье. Он сказал, что дворцово-школьный уровень для Лоськи только вреден.
- Здесь нужен наставник с неординарным мышлением и склонностью к новаторству...
Я поспрашиваю у знающих людей, нет ли в их кругах такого.
Лоська слегка утешился, но ходить на Рябиновый бульвар пока опасался...
Мы с Лоськой (Люка в июле уехала в Казанцево к дедушке) привыкли бродить по разным улицам и "открывать" незаметные, но интересные вещи. То разглядывали кирпичи с фабричными клеймами в фундаментах старых домов, то отыскивали каменные ступени старинных пристаней на берегу нашей узкой и мутной Таволги (когда-то она была чистой и полноводной), то старались выяснить, куда ведут заросшие ржавые рельсы, протянувшиеся от разрушенного элеватора. Рельсы вели "в никуда" - обрывались в бурьянных джунглях за Мельничным переулком. Шурша в сорняках старыми любимыми штанами (в джинсы он, конечно, больше не влезал), Лоська долго лазил в зарослях, пытаясь разгадать "тайну исчезнувшего пути". Почему-то для него это было важно. Однако тайна не разгадалась...
Один раз Лоська сказал, что отец прислал письмо. Пишет: "Держитесь..." Ему обещали было пересмотр дела, но ничего не вышло...
Случалось, что Лоська подзывал уличную кошку или пса. Звери шли к нему сразу и с удовольствием давали гладить себя и чесать за ухом. Я однажды спросила: почему он не заведет своего котенка. Лоська вздохнул по взрослому:
- Котенок вырастет в большого кота, кормить-то чем? Дома каждая копейка на счету. "А на шахматах много не заработаешь, - мысленно добавила я. Особенно теперь..."
Хотя со временем Лоська, видимо, обрел прежнее шахматное умение. По крайней мере, на подарок-то мне "заработать", он сумел.
3
...Все это я вспоминала, когда разглядывала монетки, подаренные дядей Костей.
Они снова разожгли мой "корабельный" интерес, и я подумала, что надо наведаться в библиотеку насчет "Фрегата "Виолы". Я не была там уже больше месяца и книг никаких не брала. Но пойти можно будет только завтра. Потому что наступил вечер...
Пришла мама. Сказала еще раз "поздравляю, детка" и сразу спросила:
- Илья не появлялся?
Узнала, что не появлялся и приготовилась волноваться, но не успела: братец пришел.
Он подарил мне большущую, альбомного формата, книгу Грина в которой были "Алые паруса" и несколько рассказов. У нас есть гриновский шеститомник - почти полное собрание сочинений, - но Илюхиной книге я все равно обрадовалась. Не просто обрадовалась, а даже тихонько заскулила от счастья. Потому что книга была - чудо! С золотыми якорями, синими волнами и раздутыми пунцовыми кливерами и марселями на обложке, с разноцветными иллюстрациями во весь лист.
Я устроилась на кровати, "отключилась от реальности" и принялась листать...
Художник оказался замечательный (какой-то А.А.Горцев, я о таком раньше не слышала), все его герои были ну в точности такими, как я их всегда представляла.
И Ассоль, и Грей, и "комендант порта" Тильс, и капитан Дюк... А особенно - Том Беринг в "Гневе отца"! Мальчонка в матроске - большеглазый и с оттопыренными ушами - поднял тяжеленный револьвер и целился в смутно темнеющую многорукую страхилатину. И на лице у него беспомощность, страх и в то же время отчаянная решительность. Сейчас нажмет на спуск!.. Был похож этот Том на восьмилетнего Стасика Галушкина, которого зловредные большие пацаны в лагере "доводили" за его тихий нрав и безответность, пока я не вступилась (и был, конечно, крик:
"Мезенцева, кто тебе позволил распускать руки!"). Этот Стасик и стал Томом, когда мы с ребятишками из младшего отряда устроили игру в героев Грина...
Где-то он теперь, Стасик Галушкин? Он не из нашего города, а из Ново-Ярцева. Мы даже не попрощались, потому что после скандала из-за вожатой-сволочи Гертруды я махнула из лагеря в одну минуту, не сказав никому ни слова...
Подошел Илья, спросил: "Ну как сей гроссбух"? Я, не отрываясь, показала большой палец.
- То-то же, мучача, - сказал Илья. - Видишь, как я вникаю в твои интересы. И потому ты должна быть со старшим братом вежлива и почтительна...
Подошел Илья, спросил: "Ну как сей гроссбух"? Я, не отрываясь, показала большой палец.
- То-то же, мучача, - сказал Илья. - Видишь, как я вникаю в твои интересы. И потому ты должна быть со старшим братом вежлива и почтительна...
- Я такая и есть...
- Да? А какие вольности ты позволила по телефону, рассуждая о моей новой знакомой! Кстати, ее зовут Татьяна. Мы будем учиться на одном курсе...
- Вах!.. "Татьяна, милая Татьяна! С тобой теперь я слезы лью; Ты в руки модного тирана Уж отдала судьбу свою. Погибнешь, милая..."
- Все же придется вздуть, - заявил Илюха. Поддернул рукава рубахи и потянул ко мне лапы. Я взвизгнула и у него под локтем ускользнула с кровати. Братец развернулся и сделал лицо вампира. Я отошла. Мы потоптались друг против друга, как боксеры перед решительной схваткой. Илья оказался спиной к кровати - очень удачно.
- Надеюсь, в ближайшие дни свадьбы не случится? А то смотри, сейчас обещают, что скоро можно будет даже с четырнадцати лет, а ты уже...
Илья в ответ зарычал и растопырил пальцы (знает, что боюсь щекотки!) И тогда я дернула его за палец тем самым способом. Илья просвистел мимо меня, бухнулся животом на кровать и лежал так несколько секунд. Потом нащупал на покрывале отлетевшие очки. Надел. Сел.
- Вот балда! Мог ведь разбить... Как это ты?
- А вот так...
- Небось, дядя Костя научил?
- Ну, не Танечка же твоя...
- Покажешь?
- Так и быть... Хотя это не мужской прием, а для слабых девушек, к которым лезут всякие громилы...
Дядя Костя, по правде говоря, научил меня и кое-чему еще. Недавно он сказал:
"Женя, времена неспокойные, гадов всяких развелось больше, чем требуют нормальные пропорции. Поэтому девочке твоего возраста надо уметь... если кто-то где-то..."
Он как в воду глядел! Вскоре после этого разговора (и обучения) подымалась я на лифте к Люкиной квартире, на седьмой этаж. В последний момент в кабину всунулся одутловатый дядька с небритыми щеками и бледными глазами. "Девочка, ты на какой этаж?" - и нажал кнопку девятого.
- Мне на седьмой!
- А! Ну, тогда так... - и нажал "стоп".
- Давай поговорим немножко, девочка... - Он положил мне ладони на плечи. Дохнул табачной вонью...
Интересно, что в тот момент я ничуть не испугалась. Сделала все в точности как надо. Он икнул, вытаращил глаза, сел на корточки, замычал. Я нажала кнопку седьмого, выскочила из кабины, сунула назад в дверь руку, надавила "единичку".
Последнее, что увидела - горестно-удивленную и скомканную болью рожу. "Так тебе и надо. С неделю не сможешь думать о девочках, гад..." И еще целую минуту я была спокойна. Постояла, подышала...
А у Люки меня вдруг затрясло.
- Женька, что с тобой?
К счастью, дома оказалась ее мама. Дала мне воды и кинулась звонить в милицию.
Судя по всему, там разговаривали неохотно. Иногда Люкина мама оборачивалась ко мне и спрашивала приметы того подонка, потом пересказывала в трубку... Меня, слава Богу, никуда не вызывали, не допрашивали. А то я, пожалуй, нахамила бы им вместо дельных ответов. После прошлогоднего случая с Ильей, у меня отношение к милиции... в общем, такое же, как у него...
Сейчас мы с Ильей больше не устраивали свалок. Посидели рядышком, вместе поразглядывали книгу. Я открыла картинку с Томом Берингом, рассказала про Стасика. Илья покивал понимающе.
- Знаешь, Женюра, я, кажется тоже был такой же в том возрасте. Посмотри на снимки, поймешь...
- Пожалуй... только темный и очкатый.
- Я не про очки, а про суть...
Мама позвала нас на кухню пить чай. И мы стали пить - Илья и мама с тортом, а я - с любимыми бутербродами, на которых помидоры, майонез и шпроты. Но хотя они и любимые, а обычного удовольствия не было. Какая-то вялость навалилась на меня и ныли мышцы - так иногда бывает перед гриппом. Неужели подхватила вирус? Нет, наверно, просто устала за день.
Я сказала "спасибо, пойду посижу, прочитаю". Ушла к себе. Задернула занавес, включила лампу. В свете ее по-лимонному зажелтел прицепленный к шторе кленовый лист. Я сняла его.
- Теперь у тебя будет постоянный дом.
Положила лист в книгу - там, где начинался "Гнев отца". Написала на нем синим фломастером: "23 августа..." и поставила год. Закрыла книгу, чтобы лист расправился, прилегла на нее щекой... И вот тогда случилось это...
Я ничего не поняла, хотя знала, что когда-нибудь обязательно случится. Тянущая душу боль и... все остальное...
- Ма-ма...
Она прибежала, сразу все поняла.
- Ну что ты, Женечка, ничего страшного. Я же тебе говорила... Принялась возиться со мной, скоро стало легче. Но я плакала (а Илья притих на кухне).
Мама утешала:
- Ничего страшного, со всеми так, привыкай. Такая наша женская доля, природа.
Это неизбежно...
...Дурацкое какое-то слово - "неизбежно". Безысходное. Нет в нем никакой надежды...
"Нихт шиссен!"
1
Мне и раньше приходилось слышать про неизбежность, не один раз. Мы говорили о ней с Ильей, когда по вечерам лежали и обсуждали хитрые проблемы мироздания.
Бывало, что брат становился словоохотливым. Вещал через занавес о всяких законах вселенной - как он их понимал.
И однажды он сообщил:
- Дорогая моя, во вселенной полно кавардака и беспорядка, но есть и твердые законы. Они построены на основе неизбежности. Они как скелет, который определяет жесткость мировой конструкции...
Конечно, он больше рассуждал для себя, чем для меня (есть у братца такая привычка), но я все же заспорила:
- Скелеты тоже не бывают постоянные. Живое существо растет и скелет в нем меняется.
- Ты, сестрица, не столь глупа, как выглядишь на первый взгляд. Постарайся понять и вот что. Если скелет даже меняется и растет, это все равно происходит по неизбежной программе. Программа как раз и содержит в себе идею неизбежности.
Без нее наступил бы в мире сплошной хаос...
Я сказала, что хаоса на белом свете больше чем достаточно. Начиная от войны в Чечне и кончая дурацким разбеганием галактик, о котором пишут ученые.
Илюха возразил, что война - это частное явление на фоне общего развития вселенной. А галактики поразбегаются и затормозят (да и война в конце концов закончится, потому что идиоты, которые ее устраивают, выдохнутся или перемрут).
- Когда еще...
- Во всеобщем масштабе это "когда" микроскопично... И я повторяю: в природе мироздания есть явления, которые неизбежны...
Тут меня дернуло за язык:
- И смерть?
(И сразу: свист воздуха и летящая навстречу земля...)
Илья быстро и даже как-то обрадованно сказал:
- А вот и фиг тебе. Смерти нет. Он противоречила бы смыслу всеобщего бытия.
- Чево-чево? - спросила я братца его собственным тоном. - А как же тогда...
- Ты глупо принимаешь за смерть временные остановки сознания и перемену одной формы жизни на другую...
- Ты это... буддист или кто там еще?..
- Я мыслящий человек. Любой мыслящий человек рано или поздно приходит к выводу, что смерть невозможна, поскольку сознание бессмертно. Оно может погаснуть на краткий миг, но не навсегда. Если хочешь, можешь называть это бессмертной душой, которая проходит в бесконечной жизни одну ступень за другой... Понимаешь, иначе не было бы в во всеобщем мире никакого смысла. А смысл есть. Мировой Разум на то и Мировой Разум, чтобы осуществлять свою идею...
- А какой он, этот смысл? Для всех для нас? - спросила я с холодком в позвоночнике.
- Думаешь, так легко сформулировать? Ну, подожди... Во вселенной идет громадное строительство. Хаос преобразуется в гармоничную систему...
- Зачем?
- Затем, что, когда эта система... это всеобщее здание будет построено, каждая душа в нем ощутит наконец полное счастье и полную радость... А пока строительство идет, каждый должен вложить в него свой кирпичик. Во всех своих жизнях, которые он проходит одну за другой...
- А террористы тоже вносят свой кирпичик?
- Террористы и всякие другие носители зла их разрушают...
- Тогда зачем Всемирный Разум их терпит? Они тоже неизбежность?
- Видимо, на каком-то этапе - да. Счастье и совершенство вселенной достигается только в борьбе и споре.
- Ну ладно. А когда оно, это счастье и совершенство, будет достигнуто, дальше что?
- Как что? Это высший результат.
- Подожди... Скажем, достигли мы такого результата. Сидим в этом самом прекрасном здании, радуемся, радуемся счастью... всю бесконечность, что ли?
Надоест же в конце концов, если все время так...
Он засмеялся за колыхнувшимся в сумерках занавесом.
- Ты рассуждаешь, как тетя Дуся на грядках с редиской. Что ты знаешь про Время?
Думаешь, оно как твой будильник, который тикает на тумбочке? Оно может быть слиянием бесконечности и мига. Таким, в котором никогда ничего не надоест.
Я помолчала, переваривая Илюхино философское рассуждение. Нельзя сказать, что разобралась в нем до конца, но что-то, кажется, уловила. А он вдруг сказал - раздумчиво так:
- К тому же я уверен, что и в этом конечном счастье будет возможность творчества. Без него, по-моему, полная гармония невозможна...