Прошло ещё шесть дней — и «Пилот» сам встречал «Комитача» на одном из вокзалов Москвы. Мужчины обнялись, Весна весело поздоровалась с присевшим на корточки русским. А Дано равнодушно смотрел на московское небо, на большие дома… "Под себя ходит, " — тихо сказал «Комитач». «Пилот» сузил глаза и кивнул: "Запомним… А вот что, брача(2) Комитач. Пошлика ты своего сына к одному человеку. Я дам провожатых, они и довезут. Там мальчишку на ноги поставят…"
Так брат и сестра Зенич оказались в Светлояре. А их отец устроился где-то в Новосибирске в фирму, принадлежавшую кому-то из знакомцев по Балканам…
… Тим, Борька говорил, ты хотел ветряки смотреть, — окликнул сидящего за столом Тимку Славка Найдёнов, — пошли давай!
— Не, не хочу, — отмахнулся Тимка, пряча глаза. Гридница быстро опустела, только Вячеслав Тимофеевич стоял у выхода и смотрел, как отъезжает Игорь с заводным конём, на седле которого безучастно покачивался Дано. Проводив Первача взглядом, Вячеслав Тимофеевич ве рнулся в комнату и только тут заметил Тимку. Помедлил, сел рядом. Спросил негромко:
— Что пригорюнился, казак?
1. Строки из стихотворения Лазаря Лазаревича "Ми знамо судбу…"
Мы знаем судьбу и всё, что нас ждёт,
Но страх прочь отринем, забудем о нём!
Бог человеку свободу даёт!
Мы не волы, что бредут под ярмом!
(Перевод автора книги)
2. Брат (сербск)
Тимка поднял мрачно поблёскивающие глаза. Спросил отрывис-то:
— Вылечат?
— И не таких лечили.
— Его к Полуденице повезли?
— Не в больницу же…
Тимка кивнул. Потом провёл ладонью по столу и спросил — так же резко и сухо:
— Почему?
— Формулируй вопрос точнее, — попросил Вячеслав Тимофеевич.
— Хорошо. Почему так происходит? Дураку же ясно, кто прав, кто виноват. И с этим сербом. И вообще…
— Дураку… — повторил дядя. — Знаешь, почему во всех европейских сказках главный положительный герой — дурак? Не только у нас, как принято думать?
— При чём тут это? — недовольно спросил Тимка, опираясь локтями на стол. Дядя взглянул строго — Тимка локти убрал. — Я серьёзно…
— И я серьёзно, — кивнул Вячеслав Тимофеевич. — Дурак народу близок, потому что живёт не по законам, а по совести. Не всё можно записать в законы. Существуют, например, такие понятия, как мораль и нравственность. Чёткого законодательного определения они не имеют и иметь не могут, на каком основании и отрицаются простонапросто демократами. Но если закон говорит мне: "Насильнику детей три года, если докажете вину, — а мораль говорит: — Насильнику детей немедленная смерть!" — то я, не колеблясь, выберу сторону морали. Потому что я не демократ, а человек. Я не знаю людей, которые принимают у нас законы. Но я знал человека, у которого подонки посадили на иглу дочь, пользуясь тем, что по законам их практически невозможно наказать. И когда тот человек нашёл их и застрелил, я воспринял это не как беззаконие и самосуд, а как торжество справедливости. Потому что и я человек, а не демократ.
— Это понятно, — так же хмуро ответил Тимка. — Но я про этих сербов. Они же родину защищали. Я не говорю, что они все были белые и пушистые. Но ведь и наши партизаны пленных немцев и пытали, и расстреливали. Это же война… Так за что?
— Представь себе, что немцы ту войну выиграли, — предложил дядя и в ответ на недоумённый взгляд Тимки повторил: — Представь. Это такая штука — альтернативная история. Хочешь — Яра спроси, он ею очень увлекается. Но это потом. А пока просто представь такую ситуацию. Что бы они в своих книжках написали? Что русские бандиты, варвары и убийцы, которые не давали спокойно жить немецкому народу — миролюбивому и честному. И все, кто эти книжки читал, верили бы. Вот и с сербами так же. Они сражались с фашистами и проиграли. И поэтому оказались виноватыми. Преступниками. А с преступниками все средства хороши.
— Фашисты… — Тимка покрутил медальон. — Я раньше думал, что вот фашистский знак. А сейчас так всё перепуталось…
— Да ничего не перепуталось, — возразил дядя. — Есть свои. Есть чужие, враги. А есть маленькие люди. Не ростом маленькие, а… — дядя покрутил пальцами. — Понимаешь, нынешний мир — он весь заточен под интересы маленького человека. И все очень любят говорить о первенстве интересов маленького человека. Но у маленького человека и интересы маленькие, как не крути — жрачка, секс и развлечения. Он по-тому и маленький, что о большом не способен даже задуматься, оно его пугает непостижимостью. Небесная Сербия, Великая Россия, космос, морские глубины, научные прорывы… А если власть принадлежит его сторонникам, то всё большое начинают давить. В угоду жрачке, сексу и развлечениям — кореннм правам маленького человека… Я понятно говорю? — Тимка кивнул. — А знаки… Смысл им дают люди. Что же до исторических реалий — то свастике тысячи и тысячи лет.
— Я тоже люблю поесть, и поразвлекаться, и… — Тимка немного покраснел. — Выходит, что и я маленький человек?
— Маленький человек любит только это, — серьёзно сказал дядя. — Он никогда бы не заметил, что по утрам над лесом синяя дымка. А ты заметил.
— Заметил… — согласился Тимка и встал. — Ну а… а как вообще? Как вообще быть?
— Быть, — пожал плечами дядя. — Зима сказал, что вы завтра на охоту собрались. Если хочешь поехать — идика, мил друг, на огород с картошкой и окучивай отсюда и до ужина. Вот и будет вклад в борьбу с мировым злом. Понял?
14. О Х О Т А
— Мы на кого идём? — спохватился Тимка уже глубоко в лесу. Олег коротко ответил:
— На мамонта, — и Тимка счёл за лучшее больше не спрашивать. Где-то в душе таилась опаска: а что если и правда на мамонта?!
Его первое время поражало, что, при наличии в Светлояре немеряного количества огнестрельного оружия, здешние ходят на охоту с допотопными вещами. Сперва он расценивал это как добавочный признак желания поиграть в средневековье. Но не столь давно Рыжий объяснил: нечестно охотиться на зверя, имея в руках самозарядное ружьё с десятикратной оптикой и разрывными пулями. Пропадает настоящий интерес.
Поэтому у Тимки были самострел и топор (который он неплохо наловчился метать). Олег нёс лук, рогатину, топор. И у обоих, конечно, имелись ножи, по два.
Олег шагал первым. Глядя на него, трудно было поверить, что он тут всего с зимы — полгода, до такой степени плавным и бесшумным, но в то же время быстрым был его шаг. Тим казался себе слоном, настоящим мамонтом как раз. До сих пор он ездил на охоту верхами, но Олег — фанат коней! — как раз и сказал, что это неправильная охота, тоже немного нечестная… Честно, судя по всему, было пробираться через буреломы, рискуя сломать ногу, а то и шею…
Впрочем, Тим нудил про себя и больше по привычке. Он немного завидовал Олегу — его походке, ловким движениям, не подозревая даже, что и сам очень сильно уже отличается от себя почти месячной давности, когда он — в белых джинсах! — обнаружил за родной запертой дверью подозрительного "дядю Уя". Для этого нужно уметь видеть себя со стороны, а Тим этого не умел.
"А ведь середина лета уже, — неожиданно подумал мальчишка и ему стало грустно. — Через пять недель уезжать, всего через пять…"
Но печальные мысли тут же отлетели — Тим едва не наткнулся на протянутое прямо в грудь тупьё рогатины. Олег, напряжённо смотревший куда-то вперёд, повернулся и, чуть улыбнувшись, другой рукой указал перед собой.
Тим сделал ещё пару осторожных шагов — и онемел. На другом берегу речки, к которой они вышли, сидела медведица. Сидела, как статуя какогонибудь восточного божества, а в воде вовсю резвились два медвежонка. Выглядело всё это так уморительно, что Тимка едва не фыркнул, а потом опасливо покосился на Олега: не на них же они сюда пришли охотиться?! Олег покачал головой, улыбаясь. Мальчишки смотрели через кусты, сблизив головы и не шевелясь. Потом Олег вздохнул и подался назад, бесшумно сведя зелёные ветви.
— Перейдём реку подальше, — тихонько сказал он. Тимка кивнул. Не то чтобы он боялся встречи с медведями (странно, подумал Тимка, а я и правда не испугался!). Просто не хотелось стрелять, шуметь и всё такое прочее.
Реку перешли по камням, и Тим узнал место — он видел его в галерее на одной из картин Олеси, там были изображены всадники, переправляющиеся через брод. Холодная вода кипела вокруг ног — Тимка снял сапоги и повесил на шею, а Олег был босиком и не боялся замочить краги.
— Чёрт побери, — сказал Тимка, обуваясь на противоположном берегу. — Вода. Небо. Воздух. Их же в банках продавать можно! Какого пня люди набиваются в города?!
— Халява, сээр, — ответил Олег, проверяя стрелы в колчане. — Да вот и ты. Ты бы стал тут жить?
— Стал бы, — отрезал Тимка, и Олег, кажется, смутился. Сказал:
— Чёрт побери, — сказал Тимка, обуваясь на противоположном берегу. — Вода. Небо. Воздух. Их же в банках продавать можно! Какого пня люди набиваются в города?!
— Халява, сээр, — ответил Олег, проверяя стрелы в колчане. — Да вот и ты. Ты бы стал тут жить?
— Стал бы, — отрезал Тимка, и Олег, кажется, смутился. Сказал:
— Ну и переезжайте. Вон, хоть в Христофоровку.
— Да у меня родители военные, что им там делать-то?! — засмеялся Тимка.
— А там что делать? — спросил Олег. — Защищать страну, где у властей главное занятие — кидалово народа?
— Знаешь, — Тимка взвесил свои слова. — Ты не обижайся. Но такие, как мои предки, защищают не власть. А этот самый народ. Если бы не они — в девяносто девятом чечмеки на Волгу вышли бы не фиг делать. И не власть бы резали, а пацанов вроде нас. Девчонок. И стариков.
— Прости, — искренне сказал Олег, с уважительным удивлением смотревший на Тимку. — Я там мало хорошего видел, вот меня и заносит иногда. Ты осаживай.
— Да ладно, — мотнул Тимка волосами и улыбнулся. — Забыли. Чего там. Фигня… Куда пойдём-то?
— А вот прямо и пойдём, — указал Олег подбородком. — Туда они и приходят.
— Да кто?! — не выдержал Тимка.
— Лоси, — ответил Олег. — За лосем идём.
— Ясно, — озадаченно вякнул Тимка. Он уже тут видел лосей и не мог решить, нравятся они ему, или нет. Лосятина — вкусная, очень. А вот охотиться на лосей ещё не приходилось.
Мальчишки пошли вдоль речки, постепенно скатывавшейся вниз. Становилось сыро и душно. Тимка подумал, что гроза или что там всё никак не соберётся, а от духоты уже обалдеть можно.
— Рысь, — пробормотал Олег, заставив Тимку вздрогнуть:
— Где?!
— Да сейчас нигде, — успокоил Олег, показывая на еле приметный клочок шерсти, серорыжий, застрявший между трещинами коры примерно на уровне головы взрослого человека. — Ушла конкурентка.
— Она тоже охотится на лосей? — удивился Тимка. Олег кивнул:
— Иногда, чаще на оленей… Сейчас лагерем станем, а вечером, когда на водопой пойдут, мы их и постережём…
…"Стать лагерем" тут означало простонапросто раскатать на подстилке из лапника по обе стороны костра из обрубков брёвен свои одеяла. Палатки, навесы и прочее никого особо не интересовали. Мальчишки растянулись на одеялах, лениво гоняя комаров и щурясь на солнце, в этом месте как раз пронзавшее кроны. Речка на недалеком перекате ворчала и плюхала.
— Странно, — признался Тимка. Олег промолчал. — Как будто нет не то что там Москвы например, но даже ближайшего райцентра.
— Может, и нет, — Олег вытянул над головой руки, и Тимка почти против воли всмотрелся наконец-то в медальон у него на груди. Там тоже был свастиковидный знак, но иной
— Это велесовик, — сказал Олег, чуть скосив глаза. — Знак того, что я умею обращаться с животными лучше, чем с людьми.
Этот же знак, как теперь увидел Тимка, повторялся многократно и в татуировке на плече Олега.
— Говорят, что татуировка, — не выдержал Тимка, — это постоянное доказательство временного умопомешательства. Олег засмеялся:
— Точно. Только это если наколоть себе какогонибудь дракона или там чушь негритянскую…А в этом просто есть определённый смысл. Или, если хочешь, постоянное доказательство постоянного умопомешательства.
— Зима, — сказал Тимка, — ты куда после школы поступать собираешься?
— Никуда, — буркнул Олег. — Тут останусь.
— Так и все вроде тут собираются оставаться…
— Я вообще тут останусь, никуда не поеду. Чего я где забыл? Я и в город-то лишний раз не езжу, противно. Всем на всех наплевать, все за деньгами мечутся, ловят их, как будто это синяя птица…
— А при чём тут синяя птица? — удивился Тимка. Олег тоже удивлённо на него посмотрел, привстав на локтях, потом пояснил:
— Есть такой писатель, был, в смысле. Метерлинк. А у него сказка — "Синяя птица". Про то, как дети искали счастье — вот такую птицу. А она не давалась в руки… Это я ещё там… в детском доме читал.
— Они поймали синюю птицу? — спросил Тимка. Олег засмеялся:
— Оказалось, что она жила у них дома и не надо было её ловить… А ещё у Метерлинка есть такая пьеса: «Слепые». Как в глухом страшном лесу сидит много слепых людей. Ночь, птицы какие-то летают… Зрячими у них были проводник и его сын, мальчишка… Оказывается, что проводник умер и куда дальше идти — никто не знает вообще… Ну, они поднимают мальчишку на плечи, чтобы он поглядел дорогу. Он стоит, смотрит в темноту — и вдруг страшно кричит. И всё. Конец пьесы.
Тимка озадаченно привстал.
— И всё?
— И всё, — кивнул Олег. Тимка уточнил:
— Но ведь он что-то увидел, нет?
— В том-то и дело, — согласился Олег. — Увидел, но что?
Тимка хотел сказать, что это глупость. Но представил себе эту картину — и передёрнулся. Она получилась страшнее, чем глупые слюнявые голливудские ужастики. Ясно было, что этот мальчишка увидел что-то непередаваемо страшное, надвигающееся из мрака. И в этой недосказанности таилось самое ужасное. Олег молчал. Тимка хмурился, покусывал губу. Потом сказал:
— Этот писатель. Он имел в виду человечество? Ну, слепых? А проводник — это… это Бог, наверное, вера в Бога? — Олег кивнул. — А пьеса старая?
— Да, ещё в девятнадцатом веке написана, — пояснил Олег.
— Ну вот… А никакого конца света не было пока. Может, и дальше не будет.
— А ты уверен, что конца света не было? — как-то даже лениво спросил Олег. Тимка засмеялся:
— То есть?!
— А то и есть. Может, первая мировая война была концом света. Может, распад СССР. Или ты думаешь, что как в библии — тебе ангелы трубить станут? А если всё потихому?
— Я библию не читал, — признался Тимка.
— И не надо, — хмыкнул Олег. — Два тысячелетия книжке, а человечеству — сорок. Или больше, кто его знает. И вообще, прекрати меня доматывать философскими разговорами.
— Ну, давай о девчонках говорить, — согласился Тимка лукаво. Олег сердито сел, поерошил волосы:
— Лучше бы я один пошёл.
— Во, и о девчонках не надо?! — удивился Тимка. — А у тебя вообще ориентация как — нормальная? Или ты…
— Ещё слово — и ты тихий трупак, — предупредил Олег. — Будешь лежать под дерновым одеяльцем с головой в обнимку. А дома скажу, что ты сбежал на самолёт. Не вынес и дезертировал из наших рядов.
— Ты со мной не справишься. — Тимка достал нож, лёжа метнул его в старый выворотень шагов за десять — нож с коротким стуком вонзился точно в середину пня. — Видал?
— Ничего надрессировался, — одобрил Олег. — Давай поспим немного, вечера дождаться надо…
— Не, не хочу, — покрутил головой Тимка. — Ты спи, я посижу так.
— Сиди, — Олег зевнул, закрыл лицо локтем и мгновенно уснул. Тимка посмотрел на него с завистью. Этому умению в числе прочих он завидовал в местнях старожилах. Бац — и всё. И просыпаются точно так же, как и не спали…
Тимка вздохнул, разулся и отправился к речке, по пути выдернув нож и подкидывая его вверх на ходу. Эта речушка была тёмная, тихая — не как та, где они видели медведицу с медвежатами. На противоположном берегу виднелся галечный пляжик, светилось дно. Раньше Тимка поопасался бы купаться в такой воде, как у этого берега — чёрт его знает… Но духота донимала, он разделся и тихо соскользнул в воду, чтобы не будить Олега.
Вода была прохладная и пахла торфом. Руки, ноги, тело через неё казались буроватокрасными. Течение почти не ощущалось, Тимка лёг на спину посередине реки и стал смотреть в небо — голубой коридор между слегка покачивающимися чёрными пологами — древесными кронами. Странно, думал Тимка. Такая огромная и красивая страна… Если бы он был президентом, он бы расселил все большие города вот по таким местам. Или, по крайней мере, сделал бы так, чтобы в таких местах рождались и росли дети. Типа интернатов, что ли… Почему так не сделать? Это ведь не так уж сложно, тем более, что все твердят: деньги есть, нефть стоит дорого… Может быть, не хотят? Может, и правда кому-то нужно, чтобы русские вымерли? Но думать об этом было страшновато… И вот ещё: раньше он о таком и вообще не думал. А сейчас — сейчас ему было жалко своих ровесников, в жизни не сходивших с асфальта, а зелень видевших только в унылых и небезопасных парках…
Тимка крутнулся на живот, сделал несколько гребков и выбрался на берег — пониже места, где оставил одежду; ага, течение всё-таки есть… Комары и мошка налетели, но уже привычно, на это почти не обращаешь внимания. Тимка вернулся к месту бивака и, растянувшись на одеяле, занялся самострелом.
Такие штуки делали ребята в здешней мастерской и продавали через Интернет — по семьвосемь штук в месяц, по 4 тысячи за штуку. Если учесть, что «заводской» арбалет — «барнетт» или «хортон» — стоил около 11 тысяч рублей, а по качеству был не лучше, то ясно становилось, откуда спрос…