– Ладно, – буркнула Ольгина, нюхая длинные наманикюренные пальцы. Что же это такое? …Завтра Костя приезжает из армии… Надо причёску сделать.
– Иди, – сказала Лебедева. – А мы. Доделаем. Останется фарш, останется тесто. Завтра приедут забирать пельмени.
– Мы и так за эту неделю сделали два плана, – сказала Татьяна Солопина.
– Значит, вы тут будете пахать, а я уйду, – насупилась Анастасия.
– Настя, не каждый день из армии приезжают одноклассники. Давай. Наводи красоту. Но замуж не ходи.
– Почему? Валька, а ты бы пошла? …Почему нет?
– Я хочу стать детским врачом.
– Пальцы развиваешь? …Я видела, как тётя Рая выхватила из кармана мешочек полиэтиленовый и надела на руку. Хвать из тазика фарш и за пазуху спрятала. У своих воруют. …Пятеро детей у неё. Сестра приехала из Киргизии с оравой. Квартиру там бросили. Работу не могут найти. Продают на базаре ерунду всякую. На хлеб нет денег.
Лебедева промолчала.
На следующий день прибыла с проверкой технолог. Приказала поставить на газовую плиту кастрюльку с водой, и пошла по цеху. Юлия Дмитриевна Гришко даже забралась в шкафчики девчат, проверила санитарные книжки, заглянула в мясорубку, заметила в углу паутину. Взяла швабру, начала убирать. Лебедевой стало стыдно. Она устроила мать убирать помещение, но работала сама. Гришко взяла пачку пельменей из холодильника. Бросила на весы.
– Татьяна, открой, – придирчиво рассмотрела почти каждый пельмень, даже ковырнула пальцем мерзлое тесто. – Сыпь, в кипяток. Посолю сама.
Подошли Лебедева и Ольгина. Девушки внимательно следили за действиями подруги. Технолог не отходила.
– Всё. Вынимай. Остальные пусть кипят. Посмотрим, как разварится тесто ваше, подруги. – Что-то вы много наработали в эту неделю. Халтурите? – Женщина взяла вилку, но Валя подала ей ложку, поставив рядом горчицу, натёртый хрен, сметану в вазочках, принесённых из дома. Женщина старательно жевала второй пельмень, не притронувшись к специям. Отложив ложку, сказала грубо:
– Что ты вытворяешь, девчонка? Кто тебе разрешил менять раскладку?
– Ничего не меняла. Всё положила в фарш, в тесто, что вы написали. Согласно раскладки, – хитрила Лебедева.
– Это совсем другие пельмени.
– А я мясо сама рубила, а не машина. Я удалила жилы. Они портят вкус. Протёртый фарш плотной консистенции, отличается от домашнего тем, что происходит процесс окисления.
– Я, забыла, девочка, что ты специалист. А что будешь делать с жилами и прочими отходами? Перерасход?
– Мы будем выпускать мясо-картофельные вареники. Вот моя раскладка. …Из дома принесём по ведру. Начистим. Можем манты делать. Чебуреки… Мясо будем несколько раз пропускать, чтобы жилы не чувствовались
– Пробуйте сначала одно. Сертификат пробью, если будет прибыль. Упаковочную тару привезу через неделю. Назовём ваши пельмени «Мамины». Пойду к вашим соседкам. А почему эти в кастрюле не развалились? – Юлия Дмитриевна достала шумовкой пельмени, рассмотрела их. Начала есть. – Фантастика. Они стали ещё вкусней. И не расквасились. Не понимаю, Валя, но вкусно.
Девушки прятали сияющие глаза, восторженно улыбались, когда получали деньги.
Гроза разразилась через три дня. После обеда в цех к девушкам буквально вкатилась тётка Рая. Завизжала с порога.
– Страмовки вонючие, вы, что тут делаете? Заказчики сейчас приехали. Требуют какую-то «пятую смену», а у нас не берут. Говорят, давай «пятёрку». А халтуру, пусть сами жрут. Чо кладёте? Признавайтесь.
– Мясо и лук, – рассмеялась Настя.
– Я не шутки с вами тут шуткую. Сейчас вот сварили вашу пачку. Не развариваются. Хоть час вари. А вкусные какие.
– Тётя Раечка, всё как вы учили. По вашей раскладочке. Ни больше и не меньше.
– Хватит брехать, Танька, говори секрет.
– Вы наши сумочки видели. За пазухой фарш не носим. Мы ещё не оформились, как следует. Сисек у нас больших нет. Хоть Рексом обнюхивайте. И за забор мы не кидаем пельменьки. И крахмал с гречневой кашкой не добавляем.
– Хватит. Нашли посмешище. Молода больно выдрючиваться. Валька, пошли в цех, учи баб, как вкусно делать
– Раиса Петровна, как же я их научу, если их уже научили при социализме, а мы живём при капитализме. Кто теперь их переучит? Я, не смогу. «Не украдёшь, где взять». Вы так живёте. Дома такие пельмени лепите?
– Так то дома… Правда, в пазухах фарш тягают домой? А премию вам большую дали?
– Будто вы не видели, – сказала Таня, демонстративно скривив полненькие алые губки. – Нет, и я не видела.
Прошла неделя. Девочки работали быстро. Водитель, привозивший мясо, загружая коробки, сказал:
– Вот эти с цифрой заказали два ресторана, беру, а вот эти лежат. Сегодня не беру. Их никто не берёт. Подумайте, тётки. Шеф обещал вам всю продукцию выдать вместо зарплаты.
Женщины перестали дуться и начали здороваться с молодыми коллегами, выказывая знаки внимания.
– Девки, а чо вы туда кладёте? – спросила дородная Зинаида Сидоровна Близнюхина..
– Не подглядывайте. Заходите. Не ужалим. Дайте слово, что никому не передадите. Даёте? Мы без сумок уходим с работы, – рассмеялась Таня Солопина.
– Мы не видим? Вы тут ночуете. Зачем вам это надо? Выскочки. Зассыхи. Мы работали…
– Пёрли вы яйца, муку… Тащили домой. А не работали.
– Не украдёшь, не проживёшь, девочки. Платят нам гроши, а вкалывать приходится как рабыням Изаурам. Пальцы у вас не сводит? У нас сводит.
– Бабы, чо с ними говорить, надрать крапивой, чтоб стоя работали. Штрехбрекеры. – предложила бригадир женской бригады.
4
Девушки уставали. Изрубить килограмм мяса дома – не трудно, а если нужно двадцать килограммов измельчить? Валя купила топорик, надеясь, что широкое лезвие позволит быстрее справиться с фаршем. Однажды пришёл брат Татьяны Солопиной. Пилораму закрыли. Парень остался без работы. Его накормили, что называется, как родного. Он, видя, как трудно сестре и её подругам, решился помочь. Через час вышел покурить. Вернулся вечером.
– Витя, куришь долго. Помощник. Что ты принёс? – спросила Настя.
– Это мясодробилка. Переделали с Колькой. Он выточил штифты. Помойте кипятком, чтобы не пахло сваркой. Теперь она будет не зерно дробить, а вот такенные куски мяса рвать.
Испытывали машинку поздно вечером. Виктор два раза очищал свой агрегат, забивался. После регулировок машина заработала быстро и прилежно.
– Всеравно металл, – вздохнула Валентина.
– Зато быстро. Мясо не успевает окисляться. Валя, а если в этот фарш добавлять рубленый вручную. …Я, кто. Без работы остался. Принимайте. В две смены стану пахать. На хлебозаводе видел сломанный тестомес. Восстановлю. Папаху шить, не шубу шить, для сестры можно и поспешить. Мы станем выдавать в три раза больше пельменей. И ещё у меня мысль есть. Это потом.
Приехавшая технолог, увидела парня в белой куртке и брюках, удивилась, но потом сказала:
– Это ты о нём мне звонила? Поговорю с начальством. Чтобы книжка была санитарная, а то…
– Вот документы. Возьмите. Трудовая и санитарная, – сказал Виктор.
– Мне-то что. С выработки работаете. Валя, пошли в бытовку, запиши заказ. – Женщина раздвинула занавеску, села перед столом. Бытовка – огороженный уголок, в котором стоял стол, плита и умывальник. – К вам собирается директор приехать. Особо не усердствуйте. Не любит подхалимов. …Не могу сказать. Слышала, что намерены рекламу снимать для телевидения. Может быть и не правда. На всякий случай, погладьте шапочки и халаты. – Юлия Дмитриевна положила на стол ведомости. – Здесь зарплата и премиальные за качество. Ваши пельмени берут в кафе и рестораны. Цену подняли мы, естественно. Сделаем контрольное взвешивание. Ставьте воду…
Технолог выбрала из коробок десять пачек. Взвешала каждую. Девушки помогали. Они не боялись за свою продукцию, но всегда волновались, когда приезжала нафуфыренная, как актриса, технолог – Гришко. На улице раздался звук работающего двигателя автомобиля. Валя увидела, пожилого мужчину, идущего от калитки к цеху.
– Вот и пятая смена, – пророкотал простуженным баском, вошедший. – Давайте знакомиться. Валерий Артёмович. Заместитель директора. Кодин.
Вышла из-за шторы Юлия Дмитриевна, поздоровалась с начальством.
– Я предупредила девочек.
– Реклама отменяется. Хорошая продукция не нуждается в рекламе, – сказал мужчина. – Обедать не буду. Мало времени. Кто старшая? Вот ты какая. Хвалю. Есть мнение, чтобы забрать тебя в город. В основной цех. Начальником. Пойдёшь? Комната будет…
– Не смогу. У меня два брата и мама больная, – сказала Валентина.
– Подумайте. Учиться будете? Можем послать. …Хорошо. Сделайте нам что-нибудь оригинальное. Намечается собрание акционеров на базе отдыха в субботу. Хочется выпендриться. У нас есть шеф-повар, но может быть, вы придумаете такое… – мужчина потряс кулаком, надевая шляпу.
Оставив коробку конфет, заместитель покинул цех.
– Почему ты не согласилась? – спросила технолог.
– Незнаю. – опустила голову Лебедева. – Мама без работы. Мальчишкам в школу. Одежду надо купить, учебников нет.
– Всю жизнь будешь тут с фаршем возиться. А если фирма прогорит, если перестанем заниматься полуфабрикатами. У нас есть колбасный цех, есть свинарник, мельница, скупает начальство землю. Тебе нужно учиться. Обязательно.
– Мне очень хочется стать врачом. Детским.
– Что вы говорите, Валя? Вы прирождённый кулинар. Знаешь, что, дорогая, поговорю с шефом. Он собирается открывать санаторий, массажный кабинет, грязи и так далее… Здесь. На берегу. Хотя это и не для детей, но и… Нужно подумать. Пока мамы отдыхают и лечатся, дети тоже могут получать какие-то оздоровительные процедуры. Напомни, Валюша, позвони в понедельник утром до планёрки. Будет собрание. Шеф приедет. Вот и сама потолкуй. Говори коротко и обоснованно. Не мямли. Любит конкретику и серьёзность.
До конца рабочего дня девушки наперебой обсуждали предложение. Валя записывала идеи. Но ничего стоящего не придумали.
– Если пельмени жарить во фритюре, – сказала Татьяна.
– Это же чебуреки, – вздохнула Настя. – Я читала, что в некоторых областях пельмени сначала варят, а потом обжаривают.
– А кто знает, как делать струдели? Я ела раз у соседей. …Как спросить, если они уехали в Германию, – сказала Таня. – Остаётся поискать бабушек, которые знакомы с немецкой кухней.
– Я, знаю. У нас на улице Чкалова живёт семья Дофлер. К ним я схожу, – сказал Виктор. – Мы с сестрой всё вызнаем. В лоб не дадут. Серьёзно, девчата. Удивить сможем.
– Нужно кислое тесто, – проговорила Лебедева. – Нужна пароварка, в которой манты варят. Нужно книжки полистать кулинарные.
– Схожу в музей. Видела старинную кулинарную книгу, – загорелась Татьяна. – Галина Алексеевна разрешит. Она у нас историю преподавала в классе.
Девушки притихли, думая о своём. Начали мыть руки, переодеваться. Полученная зарплата лежала в кошельках и требовала, чтобы её потратили. В тот вечер никто не взвешивал пельмени на ужин. Виктор, придумавший фаршедозатор, засобирался домой, хотя у него было горячее стремление довести до ума приспособление, которое позволит быстро наполнять заготовленные сочни одинаковыми порциями фарша. Он обещал выведать секрет рецепта штруделей.
– Валя, давай по субботам будем работать. Пусть они косятся. На базаре видела такую курточку на Витьку. Он ходит, как бомж. Ему жениться пора. Он, как из армии пришёл, так и вкалывает в солдатском. На бабушкину пенсию ведь жили, – горько говорила Татьяна, оглядываясь, чтобы брат не слышал.
– Давай. Я, согласна. С Настёной поговори, – сказала Валентина.
К приезду Валерия Артёмовича девушки приготовили выставку – образцы блюд. В старинной кулинарной книге Татьяна нашла простое, но необычное блюдо, колдуны. Разобрались с рецептом. Попробовали. Решили предложить заместителю. Пока варились колдуны, Валя и Настя старались над струделями. Валя сделала раковый соус. Виктор занимался своим дозатором, не принимая участия в девичьих хлопотах.
Валерий Артёмович и шеф – повар, полнолицый китаец – уйгур с хитрыми глазами снимали пробу. Заместителю всё понравилось. А вот приглашённый из ресторана асс, кривил губы. Ему что-то хотелось переделать. Он записывал рецепты шикарной чёрнильной ручкой с золотым пером в узкий блокнотик. Гости заторопились. Выходя, Валерий Артёмович, позвал Виктора. Валентина сложила в стеклянную банку остатки колдунов и струдели.
– Пообедаете. Пригодится, – сказала она у автомобиля. – Заместитель взял тёплую банку, поблагодарил за выполненное поручение и отдал водителю, что-то сказав.
– Вот вам, Лебедева, премия, – проговорил Валерий Артёмович. – Забирайте. Открой, Ваня, багажник.
Виктор и водитель внесли в цех мешок сахара. В то время продавался редко и стоил дорого. Девушки обрадовались.
Валя с нетерпением ждала того дня, когда сможет поговорить с шефом фирмы, которая купила пионерский лагерь. У районной администрации не было денег его содержать в надлежащем порядке. Сначала отключили воду, так как водоразборная башня не отвечала требованиям. Пытались провести водопровод из соседнего лагеря, но запретили, так как трубы оказались не того размера и материала. Последний сезон воду привозили большой бочкой, которая обнаружилась в колхозном складе. Это тоже оказалось нарушением. Бурить новую скважину почему-то не стали. Если раньше колхозы вносили посильную долю на содержание пионерского лагеря, то наступившие перемены уже не позволили этого делать. Колхозы переименовывались, но от изменения названий, денег в кассах не прибавлялось, чтобы приобрести новую технику, удобрения и семена. Землю стали делить на паи. В пустых коровника и свинарниках гуляли сквозняки. Кучи навоза не отвозили на поля. Снимали с крыш шифер, утаскивали транспортёры навозоудалителей. А электродвигатели исчезли сами по себе. Руководители хозяйств менялись каждыё полгода. Но и это не спасало от развала. Появились свободные фермеры. Люди начали обрабатывать землю единолично, семьями, как это было когда-то.
Неожиданно приехала технолог. Загрузили несколько коробок пельменей в китайский грузовичок – рефрижератор. «Поедем, – сказала Юлия Дмитриевна Валентине. – Сегодня он ещё не очень занят. Я ему сказала насчёт медицинского обслуживания. Он хочет поговорить с тобой».
Валя долго сидела на крыльце домика, в одной половине которого располагался медпункт. Из раскрытого окна доносились отрывки громких слов. Она поняла, что решается важная задача. Вдруг вышел мужчина с бледным лицом и пошел к озеру по асфальтированной дорожке мимо старых выцветших плакатов наглядной агитации. Валя помнит их. Каждый день проходила здесь по этим дорожкам в строю с девочками, бегала на купалку, на спортплощадку.
– Иван, обиделся, в натуре! Можно переиграть, – крикнул вышедший на крыльцо высокий парень в дорогом костюме. – Иди, – напустился на Валентину, – Нечего тут сидеть.
– Мне назначено, – встала девушка.
– Отойди в сторону и жди. Доложу.
Лебедева ушла к волейбольной площадке и села на расстеленную газету. Выходили и заходили, подъезжавшие на чёрных больших автомобилях озабоченные молодые мужчины с папками. На крыльце сидели двое и тихо переговаривались. Пахло расплавленной смолкой – живицей и гниющими водорослями несло от озера.
Неожиданно увидела идущего Валерия Артемовича. Он тоже заметил её. Едва кивнул и быстро шагнул на крыльцо. Валя обрадовалась. «Сейчас выйдет и пригласит её. Тот, кто решает, примет её и отправит учиться в Барнаул. Она успеет на вступительные экзамены. Должна успеть. Можно поехать в Новосибирск, в Томск, в Кемерово. Только бы разрешил, только бы оказалась нужной его фирме».
Прошел ещё один час. Валя огорчённо смотрела на дверь и думала о своей жизни, которая перестала быть интересной и желанной. Вспомнила, что ничего не ела. Технолог уехала. Ей предстояло идти домой по песчаной дороге, петляющей по тайге, Она верила в удачу, верила в то, что сбудется мечта. Не сегодня, но когда-нибудь добьётся исполнения желания. Вот открылась дверь, и Валерий Артёмович посмотрел по сторонам. Валя вскочила и почти подбежала.
– Врачи будут нужны, – сказал мужчина. – В этом году т опоздала. Документы не принимают. Вступительные экзамены идут. Поработаешь здесь по специальности. Через три дня открывается санаторий – профилакторий. Зарплата больше, чем получаешь.
– А зимой?
– Домики утепляют. Грязелечебницу начнут строить весной. Будут врачи по желудочным заболеваниям, опорно-двигательного аппарата. А пока будут приезжать отдыхающие, автобус начнёт ходить регулярно из города и в город. Решили делать экскурсии. Купили катер для водных лыж. На пельменях столько не заработаешь. Мой тебе совет, Валентина, соглашайся. Покажи себя. Пообещал оплатить учёбу в медицинском институте. Он слово держит. Хочешь, дождись его. Со строителями сметы просматривает…
Валя не стала спрашивать, куда вылетает шеф. Один плюс – стабильная зарплата. Девочки поймут. Она докажет свою необходимость и значимость. В самом деле, документы не готовы. Август.
В первую неделю отдыхающих было десятка два. Бродили по кедровой гриве, сидели в баре, стучали по шарам палками. Привезли и установили игральные автоматы. Видеопроектор с утра до вечера показывал эротику. Вечерами отдыхающие собирались на дискотеку, но большинство играли в карты, пили коньяк и лезли в воду.
Постепенно пионерский лагерь заполнили мужчины и женщины. Домики спешно утеплялись и перегораживались. Приехав утром на работу, Валя замечала, что на бывшем футбольном поле появились ещё несколько шалашеобразных домиков, которые называли «бунгало». За территорией началось строительство большого здания. Пробурена скважина, установлена водонапорная высокая башня. Появилась спутниковая антенна. В бывшей библиотеке заработали компьютеры, – это открылось «Интернет-кафе». Если в первые дни Валентина могла искупаться с девчонками, кухонными рабочими, то теперь у неё, как у старшей смены, хлопот выше макушки. Отдыхающие с вечера заказывали меню. Нужно было успеть сварить, сжарить, стушить. Людмила Степановна Кузнецова умело гасила конфликты с капризными заказчиками, говоря, дескать, не ресторан, но готовить каждому отдельно будем. Заказы стали принимать в баре за неимоверно высокую цену. Были отдельные граждане, что требовали невиданных блюд.