- А по-моему, наоборот, раз ты на них уже последние пять минут так пялишься, - широко зевнула я. Мик согласно повторил мои действия и элегантно потянулся, привлекая внимание тех самых громогласных особ. Всё-таки красавчик мой зверь, аж гордость берет.
- Хватит ревновать, - с усмешкой отозвался Тимтхэнн и продолжил, пока я не начала защищаться, - У всех троих хорошее оружие, холодный взгляд и какой-то медальон, спрятанный в вырезе рубашек.
- Конечно, ты только в вырез и смотришь, - тихо пробурчала я, но на меня даже не обратили внимания. Даже Мик с Мортом, и те внимательно слушали бывшего предводителя криминальной шайки-лейки.
- Думаешь, они наемницы? - серьезно спросил Мик, с опаской оглядываясь на девушек. Я тоже еще раз посмотрела на них, но так и не нашла в них ничего странного.
- Скорее всего гильдия воров... - задумчиво протянул Тимтхэнн, потирая подбородок, и усмехнулся, - Коллеги.
- Да, кстати, почему ты создал свою банду, а не пошел в гильдию? - внезапно вспомнила интересующий меня вопрос, который всё время забывался задаться, - Ведь это намного удобнее и безопаснее...
- Потому что гильдии напрямую сотрудничают с королем, - почему-то развеселился Тимтхэнн. Смерть вообще на него положительно повлияла, надо бы почаще производить такие оздоровительные процедуры, - Конечно, я бы смог при этих встречах одевать морок, но меня всё равно в какое-то время обнаружили и утащили на трон.
- А почему бы тебе просто не согласиться стать королем? - поняла я, что таких забытых вопросов у меня очень и очень много. Маг повеселел еще больше.
- Я с самого детства знал, что мне в будущем предстоит встать на место Дживы. Ты представляешь себе, как можно одновременно управлять государством и вселять в тела души?
- Туманно, - ухмыльнулась я, наконец-то поняв, в чем заключается работа Жизни. Если Морена помогает душам покинуть тело, то Джива, наоборот, вселяет их. По коже пробежали ледяные мурашки от прикосновения ветерка, а я с подозрением уставилась на пошатывающуюся икону над окном. Мик, заметив моё напряжение, оглянулся по сторонам, настороженно втянув носом воздух, а Тимтхэнн резко перестал улыбаться.
- Сирина? - медленно произнес он моё имя, внимательно оглядывая трактир на наличие опасности. Его взгляд вновь притянулся к девушкам.
- Тимтхэнн, - чуть ли не шепотом выдохнула я, - А моя сила полностью блокируется? Я могу видеть Смерть? - маг кивнул, а Морт согласно каркнул, подтверждая ответ, - Тогда эти трое не из гильдии воров. Они наемные убийцы.
Словно в подтверждение моим словам в хозяина трактира молниеносно полетел острый кинжал. У мужчины даже не было шанса уклониться, как его сердце было проткнуто острым клинком. Рыжеволосая девушка, метнувшая кинжал, широко улыбнулась, а всех посетителей буквально в одно мгновение выметнуло прочь. В зале остались только мы с Тимтхэнном и Миком, да эта троица.
Странно, с каких пор они начали работать на публику?
Из-за колонны вышла Морена, которую, как и всегда, видела только я. Странно, я рассчитывала, что после смерти у Тимтхэнна тоже появится шанс увидеть её.
- Приветствую, сестра, - пропела девушка, подходя к окровавленному телу, - Вижу, ты уже всё знаешь. Что ж, прости меня за это. Но ты рождена стать Забирающей Души.
Я покачала головой, видя, что время замерло, давая мне шанс поговорить со Смертью.
- Морена, я рождена человеком, чтобы быть человеком. Я не хочу красные глаза.
Девушка рассмеялась, прикасаясь посохом ко лбу человека. Небольшой череп неизвестного существа на наконечнике полыхнул рубиновым светом и тут же погас.
- Это судьба, Сирина. Есть такая противная штука, - Мора слишком уж по-человечески усмехнулась, - Когда-то я очень сильно сглупила. Я не хочу, чтобы всё это повторилось еще раз. Вы должны жить в этом мире, Сира, только в этом. Параллельная реальность не для вас, - она подошла ко мне и мягко коснулась руки холодной ладонью. Я больше не чувствовала того отвращения, которое появлялось ранее при прикосновении Смерти, - О вас должны знать, но вас не должны убивать. Попробуй восстановиться равновесие.
- Я не... - попыталась я возразить, но кто меня слушал?
- Скорее всего, у тебя не получится, но ты должна, Сирина. Должна.
Время снова возобновило свой ход, а я вздрогнула, переведя взгляд на Тимтхэнна, медленно обнажающего меч.
- Привет, почти-король, - склонилась в издевательском поклоне рыжая, исподлобья смотря на Тимтхэнна. Даже какая-то посторонняя наемница знает о его титуле, а я была в неведении до последнего! - Не ожидала увидеть тебя поблизости от столицы. Неужели решил всё-таки забрать у братца трон?
Вторая наемница, блондинка, выразительным жестом проверила остроту лезвия, нежно улыбаясь. К моему неимоверному счастью, из-за боковых прядок волос у нее торчали острые ушки, из-за чего я тут же пропиталась к ней симпатией. Надо же, настоящая эльфийка! Нет, не поймите меня не правильно, но она стала первым эльфом, которого я увидела, и я просто не могла не восхищаться.
Думаю, не сложно было догадаться, что третья была брюнеткой. Вот такая вот разноцветная компашка собралась.
- Уже оттуда, - холодно ответил Тимтхэнн, осторожно делая шаг вперед и прикрывая меня. Я хотела встать с места, но Мик положил руку на плечо, отрицательно качнув головой.
- Не стоит, - одними губами сказал он.
- Не познакомишь меня со своей игрушкой? - произнесла черноволосая, поднимаясь со стола, на котором она прежде вполне удобно сидела. Что-то в ней мне не понравилось, когда она попыталась прямым взглядом посмотреть на меня, но ей помешал Тимтхэнн, перейдя в боевую стойку.
- Нет. Она моя, - ледяным тоном произнес маг, я снова вспомнила, насколько жестким он может быть с незнакомыми ему людьми. А ведь не так много времени прошло с нашей первой встречи. А я уже успела убить и воскресить его.
- Я и не претендую, - шутливо замахала руками девушка, звонко рассмеявшись. Эльфийка с рыжей поддержали её, и тут же стало понятно, кто из них главный, - Я только повнимательнее рассмотрю ауру, уж больно занимательного она цвета.
- Нет, - снова пресек Тимтхэнн попытку подойти ко мне. Мик грациозно поднялся со скамейки, издавая еле слышное шипение и недовольно виляя хвостом из стороны в сторону.
- Метаморф, - презрительно выдохнула эльфийка и сморщила нос. Услышав настолько мелодичный голос, я даже испытала какую-то зависть и пожалела, что ошейник блокирует мою магию голоса. А то я бы ей спела... Странно, раньше я не замечала, что стала так зависима от своей силы, - Линда, пойдем отсюда.
- Нет, - передернула плечами брюнетка, - Мне интересно, и я не уйду. Слово дракона.
Кажется, я услышала, как обреченно вздохнули одновременно все присутствующие в зале. Даже хозяин трактира вздохнул бы, если бы был жив.
- Линда...
- Я сказала, что хочу посмотреть её ауру! - капризно воскликнула девушка, выхватывая нож и целенаправленно направляясь в нашу сторону. Тимтхэнн несколько секунд выдержал прямой взгляд Линды и отступил в сторону, с легкой виной отводя глаза.
- Без глупостей, - произнес он, снова пряча меч в ножны.
- Не бойся, я не трону твою рабыню, - презрительно произнесла брюнетка, практически вплотную подходя ко мне. Я чуть-чуть отползла назад, на нагретое Миком место, и сглотнула. Чего-то мне как-то страшно. Рабыню... Хм, ну в принципе, ничего другого при взгляде на ошейник и не приходит.
- Это было не тебе, - вежливо пояснил Мик, и драконица резко перевела взгляд на Тимтхэнна, недоуменно изогнув бровь.
- Верно, - кивнул он, ухмыляясь, - Как бы рабыnbsp; - Поздно, Сирина, - он небрежно отшвырнул золото, а близнецы резко прекратили звенеть оружием и повернули голову.
ня сама не тронула тебя.
Щелчок пальцев - и ошейник на моей шее испарился без следа. Я знала, что при малейшем неправильном жесте маг вернет его на место, а потому боялась даже дышать. Уж слишком сильное воодушевление ощутила я, когда мою силу перестали сдерживать.
Теперь было страшно, что моя не очень светлая магия сделает из меня кого-то другого. А Смертью пока что становиться не хотелось.
- Да не может быть... - прищурилась Линда, словно в глаза ей светил очень яркий свет, - Кто она такая? Ты вытащил себе игрушку из Преисподней? - девушка сделала несколько шагов назад, положив ладонь на рукоятку своего меча. Эльфийка и вовсе вскрикнула, отвернувшись от меня.
- Надень на нее обратно ошейник! - исказившимся от боли голосом воскликнула она. Я недоуменно смотрела на убийц, а Тимтхэнн криво усмехнулся.
- Кажется, вы сами просили снять его. Си... Сира, - неожиданно сократил моё имя Тимтхэнн, не желая открывать незнакомкам моё настоящее имя. И правда, вдруг опять сработает закон подлости и о пророчестве в самом деле будут знать все, кроме меня, - Не хочешь поздороваться с дамами?
- Кажется, вы сами просили снять его. Си... Сира, - неожиданно сократил моё имя Тимтхэнн, не желая открывать незнакомкам моё настоящее имя. И правда, вдруг опять сработает закон подлости и о пророчестве в самом деле будут знать все, кроме меня, - Не хочешь поздороваться с дамами?
- Не хочу, - неожиданно холодно ответила я. Я вздрогнула, когда услышала свой голос. Он был настолько похож на голос Морены, что я даже оглянулась по сторонам, чтобы проверить, не стоит ли она рядом.
- Кто она? - шепотом повторила Линда, завороженно смотря на меня.
Уже в следующий миг на моей шее снова красовался ошейник, а девушки часто моргали, пытаясь успокоить раскрасневшиеся глаза.
- Лучше тебе этого не знать, наемница, - со скрытой угрозой произнес Тимтхэнн, снова загораживая меня от убийц, - А так же лучше никому не знать, о том, что мы тут были...
- Иначе Сирина споет вам колыбельную, - подал голос Морт, а мне показалось, что все трое наемниц прямо сейчас готовы позорно ломануться в бегство. Ох, что-то не чувствую я себя настолько крутой и могущественной, насколько меня представляют все эти... друзья.
Похоже, девушки пророчество знали. Иначе они хотя бы попытались нас убить, а не сбегали со скоростью света.
- Ты поела? - светским тоном спросил меня Тимтхэнн, натянув на лицо королевскую улыбку, а я тихо рассмеялась.
Надеюсь, дальше всё будет проходить так же позитивно.
***Позитивно всё перестало проходить уже через час, когда нас настигла гроза. Черные волосы паклями обвисли, неприятно прилипая к коже, губы посинели и сейчас я начала напоминать вылезшего из могилы трупа. Мик ссутулился, спрятавшись в капюшоне, и недовольно шипел, когда на его кожу или хвост попадали холодные капли. Тимтхэнн, обычно равнодушно относящийся к дождю, тоже как-то пессимистично подгонял своего коня, в котором неожиданно проснулась лень. Выражение лица у мага было такое, что мне даже стало как-то не по себе: снова вспомнилось, каким отчужденным он был в начале. Не хотелось бы, чтобы всё это повторилось.
Ехали мы молча, я время от времени теребила натирающий ошейник, а Тимтхэнн криво при этом ухмылялся.
- А почему его одели мне, а не тебе? - внезапно пришла мне в голову умная мысль, - Ты же тоже можешь легко причинить мне боль одной мыслью.
Маг вскинул голову и внимательно посмотрел на меня, даже чуть притормозив Дьявола. Последний тоже глянул на меня, как на идиотку, отфыркиваясь от капель воды, а я снова начала чувствовать себя ущербной.
- Потому что ты убила меня, а не наоборот, - укорил меня Тимтхэнн, когда сообразил, что я не шучу, а серьезно не понимаю ситуации, - Да и ты уже являешься богиней, что делает тебя еще более опасной для общества. Если пару дней назад ты могла причинить вред только мне, но теперь ты можешь свободно переправить любую душу в ад, - я помрачнела, углядев все приплывшие на мою голову проблемы. Мало того, раньше мне приходилось скрывать свой голос и знакомство с Мореной, так теперь еще и это, - А я с рождения маг - поэтому смогу контролировать свою силу даже после рождения силы.
- Дискриминация, - фыркнула я, уподобившись Дьяволу. Тот ревниво покосился в мою сторону, но скидывать своего хозяина и бросаться на меня не стал, а просто недовольно потоптался на месте, - Почему меня должны блокировать? Я же сдерживаю себя... - под пристальным взглядом Тимтхэнна я подавилась и громко закашлялась, схватившись за горло. Нет, вот только простыть во время первого путешествия к остроухим мне еще не хватало.
- Ты что, забыла? - раздраженно отозвался бывший разбойник, теряя набравшееся после смерти терпение. Да, всё-таки когда-то это обязано было случится... Но я рассчитывала, что это произnbsp;ойдет немного позже, - Когда-то боги уже провинились и их изгнали. А теперь люди боятся, что история повториться. Кто даст гарантию, что ты не выйдешь на улицу и не начнешь забирать души неугодных тебе?
Я попробовала серьезно задуматься на эту философскую тему, но попавшая за шиворот вода не дала мне спокойно заняться мыслительной деятельностью.
- Я даю гарантию, - нервно передернулась я, отстраненно покачиваясь в седле и пытаясь сфокусироваться на расплывающейся дороге. Дождь упрямо смазывал моё зрение, а я начинала злиться всё сильнее, чувствуя непреодолимое желание выбросить куда-нибудь ярость. Ох, чует моя пятка, что проблемы у меня с этим аксессуарчиком нашейным будут.
- Хозяйка? - мяукнул... извиняюсь, произнес Мик, с подозрением смотря на меня. Я мотнула головой и перевела на него взгляд, чуть нахмурившись. Несмотря на расстояние, разделявшее нас, его поток воды мне разглядывать не мешал, что нельзя было сказать о грязи напротив нас, - Ты как-то странно выглядишь...
Я спешилась и неловко сползла с Ленории, сделав несколько шагов вперед лошади, ощущая, как нетерпеливо подрагивают пальцы, словно прося меня что-то сделать.
- Что ты видишь? - понял сразу Тимтхэнн, что меня волнует что-то из окружающей обстановки, и мягко коснулся ладонью моей спины, мысленно молясь, чтобы моя сила не пробила защиту. Наверное, умирать не очень приятно. Хотя откуда мне знать - я мертва с детства, - Сирина, говори.
Я глянула последний раз на дорогу и неуверенно повернулась к Тимтхэнну, задрав голову, чтобы иметь хоть какой-то шанс на зрительный контакт.
- Не знаю, как это точно описать... - немного рассеянно протянула я, косясь на дорогу, которая и не думала нормально фокусироваться в цельную картинку, - Да нет, всё хорошо. Просто зрение немного испортилось, всё перед глазами расплывается.
Мик с Тимтхэнном синхронно переглянулись, а сам маг помрачнел еще сильнее прежнего. Что-то в моих словах его что-то явно не устроило, и я незаметно попятилась назад, заметив хищный взгляд.
- Тупицы, не сдерживает её ваш ошейничек, - раздался презрительный голос, а я резко отпрыгнула в сторону, когда поняла, что я не слышала приближение кого-то постороннего. Это была низкая девушка с зелеными глазами и копной рыжих кудряшек, аккуратными завитками спадающих на плечи, но от нее исходила настолько мощная энергия, которую я чувствовала даже на расстоянии нескольких метров. Неожиданно захотелось заскочить на Ленорию и как можно скорее скрыться за горизонтом.
- Джива, - как-то странно нахмурился Тимтхэнн, смотря на новоприбывшую незнакомку. Хотя какая она "незнакомка", если я уже столько наслышана о ней. Жизнь оказалась не такой, какой я её себе представляла - уж слишком злой и раздраженный у нее был взгляд.
- Привет, Тимми, - поздоровалась девушка, а я недоверчиво глянула на Тимтхэнна, ожидая, что он прямо сейчас оторвет ей голову за такое... оскорбление. Да, думаю, для такого великого и могучего мага ласковое преуменьшение имени было самым величайшим уроном его самолюбию.
К моему удивлению, на лице брата короля не отразилось никакой злости, только мягкое, еле заметное недовольство. Он незаметно шагнул в сторону, огородив меня от Дживы.
- Человек прикрывает бога, - саркастически рассмеялась Жизнь, театральным жестом прикрыв рот ладошкой, - Это так мило, тебе не кажется? - она глянула на Мика и усмехнулась, когда тот ядовито зашипел на нее, хищно приподняв верхнюю губу.
- Почему он её не сдерживает? - терпеливо поинтересовался Тимтхэнн. Джива ядовито усмехнулась на его реплику.
- Потому что он слишком слабый. Она, конечно, тоже самая слабая из всех возрожденных богов, но всё-таки она одна из наших, и какая-то жалкая побрякушка ей не помеха. А я и вовсе могу разорвать эту безделушку одним прикосновением.
Девушка обошла мага, задев его плечом, и поднесла ко мне руку, заметив, как явно я напряглась от её приближения.
- Не смей, - приглушенно прорычал Тимтхэнн, воздвигая вокруг меня синеватый полупрозрачный щит, - Ваши силы противоположны друг другу, и ты причиняешь ей боль.
- Ты реально думаешь, что остановишь меня этим? - небрежно смахнула с меня защиту Джива и повернулась кругом, перед этим на несколько секунд пригвоздив меня к земле пронзительным зеленоглазым взглядом, - Мой дорогой Тимми, эта новая Смерть - просто глупая девчонка. Впрочем, не лучше старой, - я поджала губы, ненавистным взглядом прожигая девушку. Та даже не шелохнулась, только лишь криво ухмыльнулась и вплотную подошла к Тимтхэнну, положив ему маленькую ладошку на грудь, а вторую руку закинув ему на шею, - Зачем тебе эта беззащитная собачонка, когда у тебя есть шанс получить самый дорогой на свете подарок - поцелуй Жизни?
Я молча отвернулась от этой парочки и пропустила тот момент, когда Джива тихо вскрикнула и отскочила в сторону, потирая покрасневшую кожу на руках.
- Заслужила, - мрачно произнес Тимтхэнн, отряхивая с побледневшей кожи маленькие кристаллики льда.
Мик довольно ухмыльнулся и извилисто вильнул хвостом, презрительно покосившись на девушку. Эх, животное, я всегда знала, что ты единственный, кто точно меня не предаст.