А в следующий миг на моём запястье сомкнулись цепкие, иссушенные временем пальцы. Ещё мне подарили зловещую клыкастую улыбку и взгляд, от которого по спине мурашки побежали.
Нет, так не пойдёт. Я ведь в позитивный мир попала! А в позитивном мире свекрови не водятся, тем более злые!
— Вы же добрая, правда? — жалостливо пропищала я.
Старуха одарила новым жутковатым взглядом, прицокнула языком и потащила в неизвестном направлении.
Мы пересекли огромный зал, причём фурий демонстративно обошли по широкой дуге, и остановились у резной двери. Не той, через которую я в этот балаган попала, у другой.
Дверь была не единственной — дальше по стеночке ещё штук двадцать точно таких же располагалось. Но этот момент я отметила вскользь, чисто по инерции.
Едва подошли, старуха извлекла из складок одежды ключ и вставила его в скважину. Глухо клацнул замок, и ещё через секунду мы оказались в просторном, очень милом помещении.
Оно напоминало гостиную, выполненную в умеренно-классическом стиле — светлые стены, тёплые деревянные полы, яркий текстиль на фальшокнах. Да, нормальных окон не наблюдалось, да и зачем они нужны при прозрачном-то потолке?
Мебели было минимум — два узких диванчика, стол и комод. Но это опять-таки неважно. Куда интереснее было узнать, где мы оказались и зачем. И хотя языковой барьер надежды на внятный ответ не оставлял, я повернулась к провожатой и вопросительно приподняла брови.
Тут же услышала визгливое:
— Жи! Ирайс быыхд.[14]
Ы-ы-ы! Да сколько же можно?
— Бамбарбия, — не сдержавшись, заявила я. — Киргуду.
Старуха иронию не оценила — скривилась и поспешила удалиться. И дверь напоследок заперла — об этом сообщил приглушённый, но вполне различимый щелчок.
Меня подобный поворот не расстроил, ибо покидать отведённые апартаменты всё равно не собиралась. Зачем? Если снаружи поджидает целая толпа очень агрессивных тёток…
Нет-нет, я лучше тут посижу. Дождусь клыкастого «спасителя» и глазки его бесстыжие, когда явится, выцарапаю! А как иначе?
Когда парень с бывшей пассией знакомит — это неприятно. Когда с бывшей женой — вообще караул. А когда судьба сводит не с бывшей, а с настоящей — армагеддец, причём тотальный.
Как назвать встречу с неполным десятком жен? Боюсь, подходящего определения не найти даже в расширенном словаре русского мата. А сомнений в том, что это именно жёны, а не какие-нибудь наложницы, не возникло. Уж слишком нагло, слишком по-хозяйски они себя повели.
И кстати, а ведь неплохо бегают. До олимпийских чемпионок, конечно, не дотягивают, но в сравнении со среднестатистическими домохозяйками — более чем.
Да я и сама вполне приличный результат показала и даже не запыхалась. С учётом того, что раньше у меня подобных способностей не водилось… Неужели апгрейд тела, полученный при переходе, увеличением груди не ограничивается?
Вспомнив об изменениях, я активно завертела головой в надежде отыскать зеркало. Но тут, в гостиной, ничего такого не имелось, зато я нашла ещё одну дверь, за которой скрывалась спальня.
Спальня была выполнена в том же скромном стиле, а вот кровать из общей картины выбивалась. Она отличалась не только масштабами, но и роскошью. При взгляде на это чудо интерьера сомнения, обуявшие после знакомства с жёнами синеглазого, немного попятились. Как ни крути, а вот такое ложе — явный признак того, что этот мир не лишён здорового фэнтезийного романтизма.
А ещё тут таки было зеркало! Огромное, в тяжёлой серебряной оправе. В волшебных историях такие часто служат порталами, но дрожь в коленках появилась вовсе не поэтому. Просто возникли некоторые сомнения — а вдруг в том, что касается лица, я не похорошела, а наоборот?
В общем, к зеркалу я шагнула с содроганием. И трусливо зажмурилась, прежде чем на собственное отражение взглянуть.
Зато потом…
— Вау! — возглас вырвался сам. И тут же перешёл в исполненный восторга визг: — Этого не может быть!
Я снова зажмурилась, но когда открыла глаза, на меня по-прежнему взирала истинная красотка.
— Мама дорогая…
Я захлебнулась вздохом. Невольно отступила, чтобы в следующую секунду подлететь к зеркалу вплотную.
— Боже, какая прелесть!
Нет, глобально ничего не изменилось, лицо — моё, но…
Кожа стала гладкой и сияющей — гораздо эффектней, чем у девочек с рекламных плакатов всяких косметических фирм. Губы заметно увеличились. Веки, кажется, приподнялись — по крайней мере, других объяснений тому, что глаза тоже стали больше, я не нашла. Нос, наоборот, уменьшился, и мелкая надоедливая горбинка рассосалась. Контур лица приобрёл удивительную чёткость, шея удлинилась. А если добавить сюда густую гриву каштановых волос и четвёртый размер бюста…
В общем, неудивительно, что фурии побить пытались. Я бы на их месте тоже занервничала. Особенно по поводу глаз — у них-то либо бесцветные, либо чёрные и без белков, а у меня — ой, ну прямо-таки офигические! Насыщенного изумрудного цвета!
Не в силах преодолеть тягу к прекрасному, я стянула с себя рубаху и снова замерла перед зеркалом. Если бы рядом оказалась юная Афродита, она бы точно комплекс неполноценности схлопотала.
— И кому же эта красота достанется? — не в силах справиться со шквалом эмоций, прошептала я.
Тут же повернулась к зеркалу попой, чтобы убедиться — вид сзади не менее прекрасен!
И так вдруг обидно стало… Это что же получается? Я, вся такая необыкновенная, и с клыкастым монстром? Вернее — с женатым клыкастым монстром! А не жирно ли ему будет?
Развить мысль не успела — меня отвлекло озадаченное «Хм-м-м». Вздрогнув всем телом, я подняла голову, дабы взглянуть на дверь. И не сразу сообразила — на пороге отнюдь не синеглазый стоит, а кое-кто другой. Вернее, другие.
Их было двое. Если не присматриваться — обычные клыкастые парни. И внешность, и мускулатура, как у встреченных в степи воинов. Но лица холёные, волосы забраны в аккуратные хвосты, брови вычерчены, а взгляды…
Во взглядах, которыми меня мерила эта парочка, не было даже тени того похотливого интереса, которым буквально разило от всадников. В итоге я даже не попыталась прикрыть наготу — просто повода застесняться мне не дали.
И вместо истеричного вопля, уместного в подобной ситуации, с моих губ сорвалось дружелюбное:
— Привет.
— Хм… — отозвался тот, что стоял на полшага ближе. Окинул ещё одним взглядом и задумчиво почесал подбородок.
Несколько секунд в спальне царила тишина. Мы просто стояли и всё так же смотрели друг на друга. А потом тот, второй, всплеснул руками и воскликнул:
— Мжво неепсем![15]
И в этот миг до меня дошло… Я поняла, чем эти клыкастики отличаются от тех! Просто и жест, и интонации, прозвучавшие в голосе второго, были абсолютно женскими.
Мои брови непроизвольно поднялись, но я успела сгладить свою реакцию улыбкой. Ещё миг, и на моём лице отразился неподдельный восторг.
— Вы — геи? — выпалила я.
На сей раз языковой барьер не помешал. Парни сперва насторожились и переглянулись, но тут же оттаяли. Ну а я…
Ёлки-палки! Вот это пруха! С фуриями законтачить вряд ли смогу, а эти двое — чем не друзья? Они на синеглазого не претендуют, значит, и в драку не полезут, и на подлость не пойдут. Или…
Хм, а что, если эти тоже в гареме?
Мысль огорошила и заставила нахмуриться. Но через секунду сомнения рассыпались в пыль. Дело в том, что первый бросил ласковый взгляд на второго, а тот смущённо отвёл глаза и растянул губы в лёгкой кокетливой улыбке. В общем, тут точно была любовь!
Однако проникнуться моментом и как следует порадоваться за ребят я не успела. Отвлекла реплика первого, обращённая ко мне:
— Диём.[16]
Его голос оказался значительно грубей, чем у товарища, так что вывод насчёт распределения ролей подтвердился. Но это так, к слову. И вообще, в данный момент было куда интереснее другое…
Я ткнула пальцем в новообретённый четвёртый размер и сообщила:
— Маша.
Клыкастые глянули удивлённо, но быстро сообразили.
— Хрим, — через миг представился первый. Затем кивнул на второго и добавил: — Лаарим.
— Очень приятно! — вновь расцвела я.
Лаарим что-то прощебетал и поспешил к двери, которую лично я прежде не замечала. Впрочем, в данный момент тоже не заметила — всё моё внимание оказалось приковано к походке клыкастика. Она была настолько изящной, что я завистливо вздохнула. Бли-ин! Вот бы и мне так научиться.
От Хрима эта реакция не укрылась, и в улыбке проскользнула гордость. Но в следующий миг его рука взметнулась вверх, указывая на открытую Лааримом дверь, а я услышала уже знакомое:
— Диём.
Вот теперь пришлось, что называется, разуть глаза, и… о грации нового знакомого я временно позабыла. Просто за открытой дверью обнаружилась ванная комната. Небольшая, но совершенно чудесная.
Тёмный мрамор пола, светлые стены. Справа — широкая лавка для массажа, слева унитаз, биде и открытая душевая кабина. А посередине — огромная ванна а-ля джакузи.
— Ого! — не сдержавшись, взвизгнула я.
Хрим усмехнулся, а через пару минут я уже сидела в этой самой «джакузи» и познавала все прелести местной косметологии.
Она оказалась на высоте, как и мастерство клыкастых парней. Меня мыли, скребли, тёрли, массировали — в общем, чего только не делали.
Комната утопала в аромате снадобий и кремов, которые пахли на порядок приятнее любого из косметических средств моего мира. Под прозрачным куполом потолка висел пар. Мальчики что-то щебетали на своем непонятном языке, но в их устах грубоватая речь казалась песней.
Я очень скоро впала в нирвану. Даже после того как Хрим вытащил из ванны и, завернув в полотенце, на руках отнёс к зеркалу, из блаженного полусна не вынырнула.
Очнулась лишь после того, как Лаарим пощёлкал перед носом пальцами и выдохнул с неподдельным восторгом:
— Кррси…
— А-а-а… — шокировано откликнулась я.
Я давно признала в себе красавицу, но после колдовства ребят в зеркале появилась настоящая Звезда. Именно так, с большой буквы.
Губки — как лепестки роз, глазки сияют, подкрашенные реснички — что крылья бабочки. Высокая замысловатая причёска смотрится круче, чем императорская корона. В общем, одно сплошное…
— Офигеть!
Это было настолько чудесно, что в уголках глаз выступили слёзы. Парни моё состояние, конечно, заметили — они ответили счастливыми улыбками, но… Нет! На этом действо не закончилось.
Следующие полчаса были потрачены на подбор наряда — оказалось, шкаф, притаившийся в дальнем углу спальни, до отказа набит тряпками.
Сперва мне разрешили поковыряться в шифоне и парче лично и примерить несколько платьев в стиле индийского сари. Но после того как Лаарим в очередной раз всплеснул руками и воскликнул «Неепсем!», от выбора наряда отстранили, причём довольно грубо. Пришлось примоститься на краешке кровати и ждать.
И да, я, конечно, немного обиделась. Однако пантомима под условным названием «воробей нахохлился» моих новых друзей не впечатлила. Но я простила эту чёрствость, когда увидела, что именно мне предстоит надеть.
Тёмно-бордовый комплект — топ с подчёркнуто эротичным декольте и юбка в пол. При этом крой у юбки поистине замечательный: вверху всё обтянуто, а чуть выше колен начинается феерия складок и оборок, создавая великолепный, бесконечно женственный силуэт.
— Кррси, — удовлетворённо кивнул Хрим, когда я всю эту прелесть на себя напялила.
— Идиди![17] — явно поддержал возлюбленного Лаарим.
Мне тоже нравилось, но…
— Тесновато, — ощупав попу, призналась я. — Как бы эта юбка не треснула при попытке сесть.
Языковой барьер точно никуда не делся, но интонации сказали всё. Парни, выслушав мою реплику, переглянулись, и Хрим повторил с нажимом:
— Кррси.
В общем, понятно — возражения не принимаются. Ну ладно. Нет так нет.
Умилённый моим образом Лаарим подал обувь — мягкие туфли-тапки на кожаной подошве. Затем навесил на уши массивные клипсы, а над обнаженным пупком наклеил небольшой серебристый кружок.
И лишь теперь, когда нежный клыкастик отступил, до меня дошло, что все эти сборы точно неспроста. Уж не к свиданию ли с синеглазым меня готовят?
Мысль вызвала лёгкий холодок по коже, а в следующий миг где-то вдалеке запел набат. Это грозное «бом-бом» заставило сердце боязливо сжаться и навело на новый, ещё более логичный вопрос: что делать-то?
Становиться девятой женой «спасителя» совсем не хочется, а отбиться от этой пышущей тестостероном махины… Мама дорогая! Любимым героиням фэнтезийных книг всегда удавалось избежать нежелательных отношений, да ещё поглумиться над брутальными мужиками. А я? Смогу ли? Ой… а что, если нет?
По позвоночнику холодной змейкой заскользил страх, колени задрожали сильнее. Зато к моменту, когда в спальне объявилась старуха в чёрном, я уже успела прийти в себя и исполниться самой железной решимости!
В итоге, едва клыкастая то ли надзирательница, то ли свекровь ухватила за руку и потащила наружу, я притворилась ослицей — упёрлась ногами, отклячила в качестве противовеса попу и принялась вопить о том, что ни разу на свидание не согласна!
К счастью, наши весовые категории совпадали, и пересилить моё упрямство карга не смогла.
Хрим и Лаарим взирали на происходящее с немым изумлением и что делать точно не знали. Правда, лишь до тех пор, как бабка каркнула что-то непередаваемое.
Вот тут я поняла, что сильно поторопилась, признав сладкую парочку своими друзьями. Просто после возгласа карги Хрим подскочил к нам и всю малину испортил. Он с невероятной лёгкостью оторвал меня от противницы и, забросив на плечо, потащил в указанном старухой направлении. Словно я не Звезда, а… мешок, блин. С картошкой!
Стало обидно. Причём очень. И даже сочувственный взгляд вышагивающего следом Лаарима ситуацию не смягчил!
Ну и ещё кое-что. В первые минуты я отчаянно сопротивлялась, а потом, сообразив, что эффекта всё равно нет, приняла самое разумное решение — не брыкаться, а поберечь силы для основного действа.
И, как вскоре выяснилось, не зря…
Глава 3
Наш квартет миновал чёртову прорву коридоров и одну лестницу в три ступеньки. Прогулка заняла не меньше четверти часа, но, когда Хрим спускал с плеча на пол, дрожи в его руках не чувствовалось.
Это навело на закономерную мысль о большой выносливости клыкастых мужчин. Следом появилась ещё одна догадка: ведь, по логике жанра, синеглазый должен быть ещё круче. Он же вожак!
И как, спрашивается, от него отбиться? И… как пережить ночь любви, если отбиться не получится? Ведь ночь с о-очень выносливым индивидом — штука весьма своеобразная. И я что-то не уверена, что выдержу!
С затаённым ужасом я подняла голову, дабы обнаружить, что стоим у очередной двери. От прочих она отличалась поистине эпическими размерами и наличием двух стражников. Суровые парни попеременно таращились то на меня, то на Хрима с Лааримом, то на старушенцию.
Чего это они?
— Привет, — желая развеять неловкую тишину, пробормотала я.
Печально, но факт — меня проигнорировали.
Старуха небрежно махнула рукой, отсылая сладкую парочку и, развернувшись к стражникам, пискнула:
— Гриаим веел присти![18]
Мужики мигом подобрались — подтянулись, расправили плечи. Затем шустро распахнули эпические двери, а я зажмурилась. Просто подумала — если двери так похожи на ворота, то какова же в этой спальне кровать?
В следующую секунду на меня обрушился целый шквал звуков — гомон, смешанный с криками, хохотом и звоном посуды. Это вызвало новый приступ недоумения… Фига-се! Что это у него там происходит?
Повинуясь любопытству, я приоткрыла один глаз и слегка прибалдела. Но верить, что по ту сторону дверей идёт банальная пьянка, не спешила. И вообще… стало немного обидно. Это что же получается, я зря переживала?
— Диём, — с подчёркнутой строгостью сказала старуха, и я устало закатила глаза.
Вот что этой карге не нравится? Я же попаданка! Мне по всем канонам положено вредничать.
А бабка словно мысли прочла — зыркнула белёсыми глазами, щёлкнула клыкастой пастью и рыкнула до того убедительно, что я напрочь о канонах забыла. Зато о том, что не посетила туалет, вспомнила, и ещё как.
Дабы не искушать судьбу, я последовала совету старушенции — величественно переступила порог и красивой модельной походкой направилась к белобрысо-синеглазому вождю. Ведь на во-он том мини-подиуме, в самом конце зала, именно он расположился, так?
В спину прилетел исполненный негодования рык и я, недолго думая, ускорилась. А после второго рыка плюнула на всё и сорвалась на бег. Я реально умею подчиняться приказам и быть благоразумной! Вот клянусь!
Зал, где творилось всё непотребство, напоминал размерами стадион и тонул в полумраке. Воины, как и положено дикарям, сидели и возлежали прямо на полу, на россыпи подушек. Все вместе образовывали гигантский такой круг, в центре которого отплясывали развратного вида девки.
Я мчалась по внешней стороне, за спинами пирующих, так что оставалась незаметной до тех пор, пока…
Короче, я обернулась. Зачем? Да просто инстинкт самосохранения сработал! А в следующий миг стало ясно — фурии из гарема не просто так старуху в чёрном опасались.
То, что она реактивной ракетой летела за мной — это ладно, это ещё цветочки. Трансформация в монстра, вот что истинным шоком стало! Лицо старушенции действительно менялось, являя миру самого натурального демона: изо лба пёрли два острых рога, челюсть неукротимо вытягивалась, клыки увеличивались и лезли наружу, раскладываясь веером, а глаза светились алым — как два стоп-сигнала. Ну и руки в жуткие когтистые лапы превращались.