Я прислушалась к той кутерьме, которая творилась в доме, еще раз огляделась по сторонам.
– А может, повезет? Может, просто здесь отсидимся? – с надеждой спросил Сергей.
«Ой, дурак!» – обозлилась я. Но высказать подобную мысль вслух, да еще мужику, с которым провела ночь, лично у меня язык не поворачивался. Потому пришлось брать ноги в руки и разгребать дела насущные.
«И как его только зачислили в ряды особо опасных аферистов? В тот момент, когда нужно рвать когти и из последних сил пытаться спасти свою шкуру, он предлагает отсидеться на чердаке! Помнится, Александр Петрович говорил, что Крот просто неуловим, проскальзывает через любые заслоны, он никогда не попадался в ежовые рукавицы правоохранительных органов. Так, может, в тот момент, когда менты шерстили всю перекрытую территорию, вор потихонечку сидел в уголке, схватив в зубы наворованное добро?» Но выяснять тонкости воровской работы у меня времени не было.
Стараясь не удариться головой о низкий потолок, я добралась до дальней стены чердака и принялась ощупывать хлипенькие доски, затем дотянулась до окна, подергала край фанеры.
– Сергей, помоги мне, – позвала я горе-мошенника, за какие-то грехи свалившегося на мою голову.
Под моим чутким руководством Крот оторвал фанеру, затем переломил раму, выдернул еще один кусок доски – в общем, на что-то он еще годился.
– Выберемся? – обернулся ко мне за советом Сергей, когда выломанное пространство в стене стало достаточно большим, чтобы через него могла пролезть хотя бы я, чем я, собственно говоря, и не преминула воспользоваться. Впрочем, и вор изловчился и после пары тщетных попыток все же оказался на крыше.
Дальше – проще! По крайней мере, мне так казалось до тех пор, пока я не добралась до самого края крыши и не глянула вниз.
На небольшой полянке перед окном топтался бритоголовый дядька и поджидал, что незадачливые жертвы (то бишь мы с Кротом) вот-вот полезут из окна. От верного стража нужно было срочно избавляться, но под рукой из доступных средств были только нож и пистолет. «Нет, никакого криминала!» – решила я проявить гуманность.
– Кинуть бы в него чем, – предложил Сергей.
Я обернулась и внимательно на него посмотрела. Вор стоял чуть в стороне от меня, держал в руках кейс и тоже заглядывал вниз, потом он перевел взгляд на меня и отшатнулся:
– Не-ет…
Очевидно, мы с Кротом действительно были отличной командой, по крайней мере, понимать друг друга без лишних слов научились. Так что Сергей безо всяких толков сообразил, отчего я так хитро улыбаюсь.
– Нет, Жень.
– Давай сюда кейс! – велела я.
– Зачем он тебе? – сделал еще один шаг назад всегда предусмотрительный Крот.
Не зря говорят – инициатива наказуема. Доля правды в этом точно есть.
– Давай сюда кейс и не спорь! – Я схватилась за чемодан и потянула его к себе. Вор с неохотой выпустил свое имущество из рук.
– Если нам повезет, то ты получишь свой чемоданчик назад в целости и сохранности, – с этими словами я подобралась к самому краю крыши замахнулась кейсом. Надо сказать, чемоданчик был тяжеловат; сотрясение мозга мужик, конечно, не получит, но оглушить такой ношей вполне можно. Впрочем, мне и нужно-то было выкроить всего лишь пару-тройку секунд.
– Эй! – окликнула я глаголевскую ищейку и тихонечко свистнула.
Ни сном ни духом не ведая, какая опасность сейчас свалится на него сверху, глупый мужик запрокинул голову.
Бац! Кейс пришелся точно по лысой башке. Сдержав победный вопль, я присела на корточки и спрыгнула вниз. Разводить особые церемонии я не собиралась и, пока мужик не очухался, как следует заехала ему в челюсть. Дядька поперхнулся, закашлялся и оказался обездвижен еще на пару секунд, которые я тоже решила использовать с толком. Вытащив из джинсов ремень, я ловко затянула его вокруг запястьев своей жертвы и оттолкнула его от себя. Мужик послушно привалился к стене.
– Отличная работа, Жень, – похвалил меня как всегда вовремя подоспевший Крот. – И догонять нас не будет, и пожаловаться не сможет – челюсть ты ему сломала.
Решив, что на этом карьеру стражника нашего нового знакомого можно счесть неудачной, мы с Сергеем метнулись в глубь сада, добрались до загородки, наперегонки перебрались через нее и оказались аккурат на соседском участке.
Долго думать и гадать, как нам поступить дальше, времени не было. Как, впрочем, не было и хозяев дачного участка, на территорию которого мы так вероломно вторглись, именно поэтому мы с Сергеем самым наглым образом протопали через грядки напрямик к воротам. Я поколдовала с отмычками над замками, и вскоре мы вышли на неасфальтированную тропку, идущую вдоль дачных участков.
– Нам бы теперь из поселка выбраться незамеченными, – размечтался Сергей.
– А дальше? Куда? В город?
– А дальше – видно будет, но в город без нужды соваться не стоит. Вот машина бы нам не помешала…
И снова мы поняли друг друга без слов. Но на этот раз заупрямилась я.
– Нет! Вчера был исключительный случай! Я больше за руль угнанной машины не сяду! Может, тебе и не привыкать, а мне немного некомфортно! Да и вообще, хозяин «Опеля», скорее всего, уже сообщил об угоне, и машина объявлена в розыск! Нас на первом же посту остановят!
Крот промолчал, а мне вдруг стало стыдно за свою резкость. За что опять сорвала свою злость на человеке? Особые моральные принципы перестали мучить меня еще вчера, когда я покусилась на чужую собственность, так что и теперь ничто не мешало мне покататься на угнанной машинке. Да вот беда, мой глупый язык успел наболтать полковнику про инцидент, и «Опель», должно быть, уже возвращен его законному владельцу. Но не признаваться же в собственной неосмотрительности?! Тем более кому – человеку, который предлагал отсидеться на чердаке, пока глаголевская банда шарила по всему дому!!!
– Пошли. Попробуем добраться до трассы и там поймать попутку, – приняла я решение.
Перебежками от одного дома до другого мы кое-как добрались до самого последнего участка. Дальше пыльная дорога тянулась мимо лесопосадок и упиралась точно в пригородную магистраль.
– Пройдем лесом? – предложил мой мастер конспирации и отсидок на чердаках. – Они уже наверняка поняли, что в доме никого нет. Что, если выслали вперед машину?
– Н-да, встреча будет малоприятная, – высказала я предположение и уже хотела перейти дорогу и свернуть в лесополосу, как вдруг заметила знакомую машинешку – спортивная иномарка с логотипом «Лексус» на бампере одиноко тосковала на обочине. «Люди Ольшанского исправно несут пост», – пронеслось у меня в голове, я отвернулась, стараясь скрыть улыбку, и уже шагнула на трассу, как за руку меня схватил всполошившийся Крот.
– Женька, что за черт?! И ведь точно они нас догнали!!!
Я обернулась. Сквозь облезлую зелень деревьев, высаженных вдоль дороги, мелькал черный «Мерседес». Иномарка не спеша катила вперед, на короткий миг скрылась за углом кособокой изгороди, затем снова ее черные бока замелькали сквозь ветки деревьев. Машинке оставалось проколесить еще пару метров, свернуть за поворот, и вот она… долгожданная встреча!
Но поскольку я все же не особо жаждала этого рандеву, да и Крот порядком разнервничался, то пришлось действовать из расчета на «авось».
«Авось повезет…» – понадеялась я и, дернув Сергея за рукав, скомандовала:
– Бегом до той машины!
Дважды объяснять Кроту, что нужно делать, чтобы спасти свою шкуру, – никогда не приходилось, обошлось без подробностей и на этот раз. «А уж потом как-нибудь объясню, какими судьбами «Лексус» все время приходит нам на помощь», – соображала я, преодолевая последние метры до заветной иномарки. Уже распахнув переднюю дверцу, боковым зрением я заметила, как «Мерседес» медленно выворачивает из-за поворота. Везение нам сопутствовало… По-крайней мере, так казалось.
– Привет! – заулыбалась я уже знакомому пареньку за рулем. – Нам бы проехаться пару километров, чтобы оторваться вон от той машины…
– Вон от той, – хмыкнул товарищ Ольшанского.
– Да-да, – закивала я. – Да, побыстрей бы.
Парень больше не задавал вопросов, только еще раз хмыкнул и повернул ключ зажигания. «Лексус» тут же сорвался с места.
– Слышь, Ромк, это они и есть, что ли? – прохрипел незнакомый голос с заднего сиденья.
Я резко обернулась назад. Рядом с бледным Кротом сидел еще какой-то тип неопределенного возраста, с узкой хитрой мордашкой и явным недобором в зубах. «Если такой позвонит мне в дверь и представится сотрудником милиции – ни за что не открою», – пронеслось у меня в голове. А впрочем, мент не обязан выглядеть благообразно…
– Прикинь, Глеб, они… – отчего-то заржал водитель.
Ко мне в душу закралось недоброе подозрение. Я чуть обернулась назад, постаралась улыбнуться и, глядя то на Романа, то на беззубого, словно бы между делом решила узнать:
– Ребят, а вы о чем?
– Ребят, а вы о чем?
– Ни о чем, – прохрипел Глеб с заднего сиденья. – Сиди лучше и помалкивай, все будет ок! Правда, дружок?
Последняя фраза относилась уже к Кроту. Любвеобильный Глебушка по-братски закинул руку на плечо Сергея.
– Все будет ок… – продолжал приговаривать он, хлопая Сергея по плечу. – Обязательно… Это я вам обещаю…
На последней фразе выражение лица Крота застыло в какой-то непонятной мне гримасе. Он дернулся в сторону, выхватил из-за пояса джинсов пистолет и наставил его точно на Глеба. Секундой позже пушка появилась и в руках самого Глеба.
– Чертов идиот, убери пистолет! – прохрипел он.
– Даже не подумаю, – оскалился Крот.
– Придурок! Да я таких идиотов давненько не видел, – выплевывал фразы Глеб. – Чтобы убегать от погони и по ошибке залезть в машину тех, от кого и пытаешься скрыться! Да еще дважды такое умудриться провернуть! Это каким же безмозглым кретином надо быть?!!
– Что?!! Так вы не… – только и смогла выдавить я из себя, все остальные слова, которые так и рвались с языка, ни по каким цензурным нормам не проходили.
– Да, мы их перехватили. Сами… Сами родные подсели к нам… – уже успел отзвониться начальству водитель «Лексуса». – Везу улов! Ага, понял!
– Я выстрелю… – грозил между тем Крот, потрясая пистолетом. Я скосила на него глаза. Похоже, это то самое пугало, которым он как-то пытался загнать меня в угол. Н-да, значит, на его помощь рассчитывать нечего. Впрочем, как всегда.
– Да успокойся ты, – несмотря ни на что, продолжал радоваться беззубый. – Сам знаешь, что от тебя надо. Отдашь – тебя отпустят, не отдашь по-хорошему – все равно найдем…
– У меня ничего нет!
– Глаголеву видней.
Я прикинула, в каком из карманов сумки сейчас находится мой «макаров», поняла, что добраться до него просто не успею, тем более что черный «Мерседес», все это время мелькавший в зеркале заднего вида, пошел на обгон, а наш «Лексус» перестраивается в правый ряд. Похоже, сейчас обе машинки тормознут у обочины, и начнется самая неприятная процедура – расправа над невезучим Кротом и глупой Женяшей…
– Ах, вы чертовы твари! – Мысль о том, что меня выставили самой настоящей идиоткой, привела меня в ярость. Особо не задумываясь о том, что все может обернуться похуже, чем глаголевское возмездие, я перехватила у Романа руль и выкрутила его влево. Машину тут же понесло в сторону, она ударилась в бок какой-то иномарки. Послышались гудки, визг шин.
– Отпусти руль, идиотка! Мы же разобьемся! – орал под ухом ошалевший водила.
Но я уже вошла в раж, меня не могла остановить даже перепалка на заднем сиденье, а Глеб и Сергей явно решили перейти от угроз к делу, и хотя стрелять еще никто не пытался, но в мой адрес уже неслись угрозы:
– Пристрелю стерву!!! – выл Глеб.
– Отпусти руль!!! – вторил ему Роман.
– Женька, чего сидишь?! – присоединился к общему хору недовольный всем и всегда Сергей.
Но я отлично знала, что делала. Несмотря на все попытки Романа оттолкнуть меня в сторону, одной рукой я крепко ухватилась за руль, а второй изловчилась и дотянулась до дверцы со стороны водителя. Ой, не повезет сейчас кому-то…
Защелка сработала быстро, дверца распахнулась, Рома понял, к чему идет дело, и взвыл благим матом. Он из последних сил схватился за руль и попытался исправить ситуацию, но единственное, что ему удалось, – так это сбросить скорость.
– … Доберусь я до тебя!!! – проорал мужик. В ту же секунду я с силой его толкнула, и незадачливый водитель вылетел из салона мчащейся на середине дороги машины.
Я лишь мельком успела глянуть назад. Роман приземлился на дорогу точно под колеса едущей позади машины. И снова визг шин, гудки… Авто успело тормознуть.
А вот нашу иномарку на полной скорости несло вперед безо всякого управления; пока я перебиралась на водительское место, она уже успела выкатиться на встречную полосу. «Бывало и хуже, но реже», – подумала я, пытаясь выровнять машину.
– Ну, что? Остался без приятеля? Н-да, плоховато… Может, теперь отдашь пистолет? – на заднем сиденье Крот вел активную пропаганду.
– Глаголев вас все равно найдет… – прошипел беззубый, продолжая сжимать снятый с предохранителя пистолет.
– Я бы на твоем месте придержал язык за зубами, – посоветовал Сергей.
– Короче, так, – решила я положить конец этому бестолковому спору. – Или ты выходишь из машины сам, или будешь соседом своего друга по больничной койке… – выдвинула я свое предложение.
Долго упрашивать не пришлось, уже через пару минут я тормознула «Лексус» у обочины, Глеб пулей выскочил из салона, и, прежде чем за ним успела захлопнуться дверца, я уже вдавила педаль газа.
– Вы еще за это ответите! – понеслись нам вдогонку слова вмиг осмелевшего мужика.
Несколько часов мы бестолково колесили по пригородным трассам, без конца сворачивая на объездные дороги, то и дело прогоняли машину прямиком через заброшенные поля, пока в конечном итоге не оказались снова перед въездом в поселок Березовая Речка.
Я согнала машину с дороги в низкий кювет. Авто несколько раз недовольно кашлянуло, проскребло брюхом по земле, ткнулось капотом в густую зелень шиповника и замерло. Я заглушила мотор и отстегнула ремень.
– Надеюсь, ты не хочешь вернуться в тот дом? – вскинул брови Сергей.
– Нет, – заверила я его. – Просто хочу кое-что проверить. Возможно, нам повезет и не придется кататься на этой машине.
– Да ты что?! – засомневался Крот, но из авто выбрался и потопал следом за мной в глубь лесополосы. – Пока что твои идеи приносили нам удачу через раз – раз повезет, раз мы сами заберемся в машину Глаголева…
Я резко остановилась и обернулась. Крот налетел на меня и тоже остановился.
– Послушай меня, – зашипела я, наступая на него. – Возможно, я и ошиблась, но зато я смогла выбраться из этой ситуации и тебя заодно вытащить, а вот кое-кто бестолково размахивал игрушечным пистолетом!
– Жень, да что ты такая злая? Я же пошутил… – залебезил передо мной уличенный в подвохе мужик. – Без тебя мне и правда плохо бы пришлось… А знаешь что?..
– Что? – на автомате повторила я.
– Я с самого начала нашего знакомства понял, с кем имею дело… Даже до того как мы столкнулись в кафе с людьми Глаголева, когда ты их так мастерски раскидала по углам. А тогда… Помнишь? Я убегал от охранника Юсупова, и ты подсадила меня в свое авто.
– И что же ты тогда понял?
– Что отдал бы такой девушке и все девяносто процентов украденных из банка денег.
– Девяносто?.. – постаралась я как можно более убедительно изобразить на своем лице недовольство. Но чертов Крот отлично знал, чем можно подкупить. И моя корысть была здесь вовсе ни при чем…
Чтобы не продолжать эту тему, я просто развернулась и быстро зашагала вперед. Сергею не оставалось ничего иного, кроме как поспешить следом за мной.
Не знаю точно, благодаря чему – банальной нерасторопности сотрудников милиции или мистической везучести, которая, как известно, сопутствует подобным Кроту аферистам, ну и мне за компанию, – но старенький «Опель», который я вчера бросила в лесопосадках, стоял все на том же месте.
– Действительно считаешь, что ездить на машине, угнанной у неизвестного нам типа лучше, чем на авто, которое мы увели у глаголевской братвы? – спросил Сергей, распахивая дверцу и забираясь в салон.
– Мне кажется, с ментами договориться будет проще, – отозвалась я, усаживаясь за руль.
– Доверюсь тебе, – решил свалить всю ответственность на меня хитрый мошенник.
«Или это я хитрая мошенница?» – впервые засомневалась я в том, что делаю. Но, так или иначе, а отступать было поздно. Авто, угнанное моими стараниями и не без моего же участия объявленное в официальный розыск, вырулило на трассу и взяло направление на Тарасов.
– Сергей, а что ты такого украл у Глаголева, что он теперь на все готов, лишь бы тебя поймать? – задала я давно мучивший меня вопрос.
– Да, так… – отмахнулся Крот, – ничего интересного.
«Значит, не хочешь говорить, – затаила я злобу. – Ну ничего-ничего, все равно узнаю…»
– Куда теперь ехать? – прожевав недовольство, спросила я.
– Теперь? – Сергей посмотрел на часы. – Начало первого… – протянул он, снова глянул на циферблат, потом отвернулся к окну, подумал немного и уже другим тоном добавил: – А поехали в город!
Я не стала любопытничать, какая нелегкая несет вора в Тарасов, но, судя по тому, что за все время пути он не проронил ни слова, очередной план «что бы такого сделать, чтобы Жене не жилось спокойно» был в разработке…
Снабженная четкими инструкциями, куда нам нужно ехать, я так же молча колесила по раскаленным улицам города, мысленно сетуя на жару и отсутствие кондиционера в машине. Словно назло, ехать нам пришлось практически на другой конец Тарасова, как положено, отстояв во всех пробках и заторах – неизменной атрибутике нашего города в час пик. Так что к концу пути у меня уже начала болеть голова, хотелось пить, закончились сигареты, и меня душила злоба на Крота – ну за каким чертом ему понадобилось ехать в город, да еще в обеденное время?