Мы прошлись немного вдоль тротуара, свернули в тенистый сквер и присели на одну из скамеек.
– С ума сойти можно – кто-то подсунул мне в карман подслушивающее устройство! Какого черта?! – не сдержала я эмоций.
Сергей достал из кармана сигареты, закурил и обернулся ко мне:
– Не знаешь, кто это может быть?
– Понятия не имею – кто! А главное – когда?!
– Увы, не знаю ответа на второй вопрос, – тщательно подбирая слова, произнес он. – Зато мне отлично известно, кто мог проделать такой номер…
– Да?! – я так и подпрыгнула на месте. – Ты знаешь, кто это сделал?! Откуда?!!
– Похоже, я немного ошибся, – нервно посмеивался Сергей.
– Ты о чем?
– Женя, такая вещица может быть только у одного человека.
– У кого?!
– У Крота.
– Ты с ума сошел? – взвилась я. – Сам же говорил, что Крот погиб во время взрыва!
– Говорил.
– Тогда что за бред ты теперь несешь?
– Женя, такая техника может быть только у настоящего Крота, – убежденно повторил Сергей.
– Ерунда! Да кто угодно может раздобыть подслушку!
– Ты не понимаешь. Я же говорил тебе, что когда-то доставал технику для Крота.
– Да.
– Помнишь, я рассказывал о том, что он как-то заказал большую партию товара. Я тогда еще не смог вору передать эту поставку, и ему пришлось приезжать ко мне домой.
– Ну, помню.
– Так вот, этот заказ был необычен не только тем, что Крот заказал сразу много товара, но этот товар еще и делался, так сказать, в единичном варианте. Понимаешь, о чем идет речь?
– Нет.
– Крот сделал заказ на подслушивающие устройства – удобные, незаметные, способные улавливать звук на большом расстоянии… Короче говоря, именно такие, как то, что только что ты обнаружила у себя в кармане!
– Это еще не доказательство. Мало ли кому мог передать Крот эти приборы.
– Женя…
– Нет, я в это не верю.
– А ты не думала о том, кто бы мог подложить взрывчатку в нашу машину?!
На это возразить мне было нечего.
– Хорошо, допустим, Крот жив. Допустим и то, что все это – и взрыв машины, и жучок у меня в кармане – его происки. Но зачем ему все это делать?! Зачем?!
– Ему нужен компромат Глаголева.
– Это совпадение…
– Женя, нет! Крот наверняка жив! Я в этом уверен! Машина, «жучок»… Ну, кто еще мог это сделать?! Только настоящий Крот. И если его поймают, то мне не нужно будет все время прятаться и скрываться. Женя…
Я с неохотой обернулась и встретилась взглядом с Сергеем. Не знаю почему, но сказать ему о том, что его слова – полнейшая ерунда, у меня просто не поворачивался язык. Ну ладно, с машиной еще можно допустить, что это правда. Но та версия, что Крот подкинул мне в карман «жучок», просто не выдерживает никакой критики. Ведь ни с каким Кротом я не встречалась!!!
– У меня появился реальный шанс избежать тюрьмы! Женя, я прав! Это точно! Да что там говорить, давай лучше это проверим?!
– Как?
– Очень просто, – хитро сощурился Сергей. – Если все так, как я говорю, то нам достаточно вернуться в машину и просто начать разговор о компромате.
– Ну… – заразная нервозность Сергея передалась и мне.
– Я скажу, что спрятал компромат, например… Например, в доме твоей тетки. Мы там как раз жили первые несколько дней, и я вполне мог припрятать такую вещь в одной из комнат.
– И ты думаешь, Крот тут же туда примчится?
– Если я прав, то да!
– А если нет?
– Я точно прав!
Мне оставалось только удивляться подобной самонадеянности, тем более что никакие возражения от меня не принимались.
– Хорошо, я тебе помогу, но…
– Что?!
– Если ты действительно прав, если все это дело выгорит, то будет лучше, если, помимо наших слов и заявлений, будет еще и свидетель.
– Не понял…
– Нам нужен еще один человек, который подтвердит достоверность нашего эксперимента! Понимаешь?
– Пожалуй, ты права, – задумался Сергей. – Но где нам его взять?
– Не знаю.
– Слушай, а давай опять обратимся к твоему приятелю!
– К какому еще приятелю?
– Ну, к Мишке! Терешкову!
– К Мише? – засомневалась я.
– А что? Он здорово выручил нас вчера с машиной, почему бы ему снова нам не помочь?
– Да, понимаешь, в чем дело… – замялась я.
– В чем?
– Мишка работает в уголовном розыске.
Сергей слегка изменился в лице.
– Но он не имеет никакого отношения к отделу, который занимается поимкой Крота, – быстро добавила я. – Так что, в принципе, он и есть та самая незаинтересованная сторона, которая нам нужна.
– Идет! – решил рискнуть на полную мой друг. – Это даже лучше, что он из ментовки! Так что, начинаем наш эксперимент?
Я не была так уверена, что участие в наших делах Терешкова – самый лучший вариант, но делать было нечего. Пришлось подниматься со скамейки и шагать по тенистому скверу вслед за Сергеем.
Глава 9
Обычно в будний день Мишку днем с огнем не сыскать, тем более дома. Но на этот раз фортуна явно была на нашей стороне. И открывший дверь приятель на радостное восклицание: «Ты все же дома!» – пробурчал: «В командировку отправляют на следующей неделе. Вот и дали пару дней выходных…»
– У нас к тебе очень важное дело!
– Что, опять машина сломалась? Так у меня второго авто нет, – довольно нелюбезно заметил он.
– С машиной твоей все в порядке, – решила я не обращать внимания на плохое настроение Терешкова. – Дело в другом.
– Проходите, – махнул рукой Мишка, искоса поглядывая в сторону Сергея.
Мы снова расположились на кухне. Только чай на этот раз любезный хозяин забыл предложить. Очевидно, потому, что я сразу заявила:
– Мы хотим провести один эксперимент… Но сперва выслушай все от начала и до конца.
А это значило, что необходимость выливать на меня заварку отпадала автоматически.
– В общем, так… – начала я.
Когда наш с Сергеем сбивчивый рассказ иссяк, Мишка еще пару минут молчал, потом многозначительно покрутил пальцем у виска и выдал:
– Женька, я думал, только у тебя такие способности вляпываться в неприятности. Но, гляжу, кое-кто может составить тебе конкуренцию. Ладно, – перешел на серьезный тон приятель, – хотя твои рассуждения и смахивают на полный бред, но какая-то доля логики в них все же есть…
– Конечно, есть! – перебил его Сергей. – Только настоящий Крот мог знать о том, что компромат находится у меня, только настоящий Крот мог знать, как выйти на меня. И все остальное – установить взрывчатку в машине, подкинуть «жучок» – это все в его стиле… А главное – этот «жучок»! Такая аппаратура могла быть только у Крота. Сам лично продавал ему эту технику!
– Ну да… – почесал переносицу Мишка. – Вот только мне кажется, что все можно устроить куда проще.
– Да? И как же?
– Женя, подслушку ты нашла у себя в кармане.
– Да, – кивнула я.
– То есть, если ты, Сергей, утверждаешь, что аппарат точно принадлежит Кроту, значит…
Мишка вскочил с места и забегал по кухне. У меня разболелась голова, глядя на его мельтешение.
– Вчера ночью, когда вы пришли ко мне, ты уже была в этой кофте, – рассуждал он. – Когда ты ее еще носила?
– Да никогда. Вчера вечером и надела первый раз.
– Получается, что в промежуток времени – начиная со вчерашнего вечера и вплоть до сегодняшнего дня – ты виделась с человеком, который и был Кротом! Женя, быстро вспоминай, с кем ты встречалась?!
– Да ни с кем, – слегка обалдела я от такого напора. – Все время была с Сергеем…
– А вот и нет! – перебил меня Терешков. – Не все время!
Я похлопала глазами.
– Ко мне вы приходили? Значит, уже с одним человеком, помимо Сергея, ты встречалась!
– Но при чем тут ты?
– При том! Вспоминай все прошедшие сутки по минутам! – велел приятель.
– Ну… – начала я включаться в работу. – Вчера вечером, перед тем как идти грабить банк, я как раз и надела эту кофту.
– Так.
– Мы поехали в банк, потом все эти события, и дальше мы пришли к тебе.
– Добирались на попутке? – Терешков явно «включил» следователя и теперь с пристрастием докапывался до истины.
– Нет. Пешком.
– Ага, дальше.
– Дальше, на твой машине мы добрались в поселок. И снова все время были только вдвоем. И вот сегодня днем я встречалась с полковником. Все!
Терешков плюхнулся на стул.
– Н-да… ситуация… Получается, что все это время ты общалась только с тремя людьми.
– Получается.
– Да ничего не получается! – вклинился в разговор Сергей. – Кто знает, когда вообще тебе подсунули этот «жучок»? Может, намного раньше? Просто прикрепили его к первой попавшейся вещи, и все!
– Да нет… – отверг эту версию Терешков. – Такого точно не может быть. Тот, кто подкинул «жучок», не мог действовать на авось – а что, если бы Женя надела другую вещь? Нет, этот человек должен был действовать наверняка!
Мишка схватил с подоконника сигареты, пощелкал зажигалкой.
– Стойте, – осенило меня. – Я вспомнила! Сегодня днем по пути к Ольшанскому, я заходила в магазин.
Мишка схватил с подоконника сигареты, пощелкал зажигалкой.
– Стойте, – осенило меня. – Я вспомнила! Сегодня днем по пути к Ольшанскому, я заходила в магазин.
Мужчины одновременно обернулись в мою сторону.
– Точно, – кивнул Сергей. – Ты ходила покупать воду.
– Да! В магазине было много народу, кто угодно в сутолоке мог прикрепить к моей кофте подслушку. Да, и еще…
– Что?
– Да так, ерунда.
– Говори.
– Тип там один уж больно странным мне показался.
– Что за тип?
– Да я немного повздорила с кассиршей, и он вроде как решил меня успокоить. Короче говоря, пару минут он находился рядом со мной. Этого времени вполне могло хватить…
– Опиши его! Как он выглядел?
– Ну… Такой… Высокого роста, немного седой, лет около сорока, может, больше…
Терешков обернулся к Сергею.
– Без понятия, как выглядит настоящий Крот, – развел тот руками. – Никогда не видел его без грима. Этот мошенник может прикинуться кем угодно: если ему надо – будет хромым стариком, надо – вырядится двадцатилетним парнем…
– Ясно, – вздохнул Терешков. – Получается, что ничего не получается… А значит, придется приводить в действие ваш план. Надеюсь, что это дело выгорит.
И началось…
Терешков унесся в отдел, чтобы в случае необходимости сразу вызвать следственную группу. Мы с Сергеем тоже не теряли времени даром и принялись за «прогон спектакля», а когда с репетициями было покончено, то я сбегала за подслушкой, и мы завели свою партию уже, так сказать, для зрителей.
– Козел! – в ажиотаже воскликнул Сергей. – Денег у него, видите ли, нет! Ну, тварь… Обратится он еще ко мне когда, так же отвечу.
– Прекрати. Наверняка у тебя есть еще знакомые, которые смогут одолжить денег.
– Нет!
Я выдержала паузу, а потом, напустив побольше трагизма в голос, спросила:
– И как же теперь быть?
– Да есть у меня один вариант… Думал, оставлю его на крайний случай, но, видно, сейчас и настал тот самый крайний случай.
И дальше все по сценарию. В общем, через полчаса наша экспериментаторская троица была уже в злосчастном поселке Березовая Речка, который мы с Сергеем так спешно покидали несколько дней назад.
– Вон в том доме мы жили?! – воскликнул Сергей, который все время пути сидел на переднем сиденье рядом с Мишей и указывал ему, куда нужно ехать.
– Ага, значит, так. Я сейчас отгоню машину, а вы ждите меня здесь, – дал команду Терешков.
Он тормознул свои «Жигули» у знакомой нам калитки, мы с Сергеем быстренько выбрались на улицу, а дребезжащее авто покатило дальше по дороге.
– Ну, ничего, уже скоро этот Крот попадется, – мечтательно протянул Сергей.
– А ты не боишься, что все это дело провалится? – осторожно спросила я.
– Нет, Женька, он придет. Я уверен – придет.
Эту фразу Сергей повторил еще не раз. Сначала, когда мы проникли на приусадебный участок и заняли наблюдательный пост за ветхим сараем, потом час спустя, когда я уже приуныла, а Терешков докуривал третью сигарету.
– Он должен, должен прийти, – как заезженная пластинка твердил Сергей спустя еще два часа.
Стрелка часов доползла до отметки «семь», начало смеркаться, повеяло прохладой. Я поежилась, обхватила себя за плечи и уже в который раз украдкой переглянулась с Мишкой.
– Зря… – сказал мне на ухо Терешков.
Я уже давно поняла, что наша задумка с поимкой Крота – совершенно бестолковая затея. Потому что никакого Крота нет! Он погиб полгода назад во время взрыва. А то, что произошло за последние двадцать четыре часа, – не больше чем банальное совпадение.
– Идет! – неожиданно шикнул Сергей и вскочил на ноги.
– Так все же Крот жив… – только и смогла удивиться я.
Терешков осторожно выглянул за угол сарая и тут же юркнул к дому, Сергей следом за ним. Я осталась одна, прижалась спиной к шершавой обивке, сползла по ней, а дальше на четвереньках вдоль стены. Добралась так до самого края и замерла. «Не может быть…»
От калитки к дому медленно крался человек. Я отчетливо видела его высокую худощавую фигуру. Он шел вперед нервной, дергающейся походкой. Остановился на середине огорода, оглянулся назад. Я плотнее прильнула к стене, но незнакомец помедлил пару секунд, развернулся и уже более уверенным шагом направился к запертому дому.
«Не-ет… Этого просто не может быть. Мне кажется!»
Мужчина остановился, снова помедлил, затем достал из кармана что-то и начал ковырять замок. Дверь подалась почти сразу. Он потянул ее на себя, приоткрыл, еще раз глянул назад. В этот момент на его лицо не падало ни одной тени. Я внимательнее всмотрелась в эти знакомые черты. Мужчина тут же юркнул за дверь.
– Не может быть… – уже вслух выдохнула я. – Водитель Глаголева?
Я не верила, но это не обман зрения. Только что в дом вошел человек, в машину которого я как-то по ошибке забралась, спасаясь от погони глаголевских ищеек. Потом, правда, оказалось, что он и есть одна из этих ищеек, но не это сейчас было важно.
Важно было то, что он и есть Крот!!!
Но до конца осознать эту мысль мне так и не удалось. На приусадебный участок ворвались люди в камуфляже. Все вокруг начало наполняться несмолкаемым гамом. Я уже перестала что-либо понимать. Все куда-то бежали, рыскали по огороду, потом из дома вытащили слабо сопротивляющегося вора. Меня тоже кто-то схватил за руку.
– Евгения Охотникова? – пробасил над ухом детина с автоматом наперевес. Я отшатнулась в сторону и от неожиданности сказала правду:
– Да.
– Идемте за мной.
Без лишних комментариев меня схватили и куда-то повели. Сначала за калитку, потом по пыльной дороге. Мой провожатый распахнул дверцу авто и толкнул меня в салон милицейского «Форда».
– Садитесь и ждите здесь! – последовало короткое распоряжение, и, прежде чем я успела сказать хоть слово, дверца захлопнулась.
Я покрутила головой по сторонам, натолкнулась взглядом на мужика, сидевшего за рулем, и тут же кинулась к нему:
– Что здесь происходит?
– Не уполномочен с вами говорить.
– Кто вызвал наряд милиции?
– Вам все объяснят потом.
– Когда потом?! – сорвалась я, но в этот момент дверца в салон снова распахнулась. Рядом со мной шлепнулся Сергей, а рядом с водителем – Терешков.
– Мишка, что произошло?!
– Ничего особенного, просто я заранее предупредил наряд ОМОНа, чтобы они дежурили поблизости на тот случай, если ваш Крот все же явится. И он явился…
– Да ты хоть знаешь, кто это? Сергей, ты его помнишь?!
– Помню, – сухо согласился Сергей.
– Этот человек работает на Глаголева! Мы с ним сталкивались пару раз!!! Только кто бы мог подумать?! Что теперь с ним будет?
– Все вопросы потом. Леха, заводи машину и поехали ко мне домой, – последняя фраза уже относилась к несговорчивому водителю.
– Зачем к тебе? – удивилась я.
– Вам с Сергеем пока лучше не высовываться. Глядишь, и вся эта история с Лжекротом поутихнет. Вот уж если ваш дружок откажется давать показания, то тогда придется вас вызывать на допрос.
«Действительно, так будет куда лучше», – подумала я, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.
С горем пополам старенькая ментовская колымага доставила нас до подъезда Терешкова. Мы поднялись в квартиру, Мишка еще раз строго-настрого наказал нам не высовывать нос на улицу и умчался в отдел.
– Даже не верю, что эта история с Кротом закончилась, – выдохнула я.
– И не говори, – откликнулся Сергей.
Я прошла в комнату, включила свет и обернулась к своему приятелю.
– Ты что? – внимательно посмотрела я на него. – Не рад? Да ведь мы и рассчитывать на такой успех не могли. Да если бы я не нашла у себя подслушку, если бы… – Я махнула рукой. – В общем, никому из нас бы и в голову не пришла мысль, что Крот жив!
– Ты права, Жень, просто я устал от всей этой истории.
Сергей прошел в комнату, опустился в одно из кресел.
– Одного не пойму, как водитель Глаголева оказался Кротом?! – никак не могла успокоиться я.
– Думаю, завтра Миша приедет и все нам расскажет.
– Да, завтра.
Мозги отказывались соображать, глаза закрывались сами собой, и сопротивляться этому было просто нельзя – я откинулась на спинку дивана.
– Зря мне только Ольшанский не верил, – уже в полудреме вспомнила я старую обиду на полковника.
– Отдыхай, Жень. Терешков ведь обещал все уладить.
Потом кто-то выключил свет, принес плед. Сергей? Хорошо, что он все-таки не вор…
Где-то совсем рядом надрывно трезвонил телефон. Я нехотя открыла глаза, сообразила, с какой стороны раздается трескотня, и протянула руку к трубке.
– Ал-ло…
– Женька, ваш Крот раскололся! – было первое, что я услышала.
– Что? – спросонок не сразу поняла я. – Какой Крот?
– Женька! Быстро в отдел! Он во всем признался в предсмертной записке!
– В какой записке? – окончательно потеряла я связь с реальностью.
– Бегом в отдел! Крот повесился в следственном изоляторе!