Шагающий впереди Кыргод замер, внимательно вслушиваясь и всматриваясь в окружающее нас пространство пещеры. Мы последовали его примеру, но ничего кроме каменных наростов и шума воды мы так и не услышали. А минотавр знаками, попросил нас остаться на месте и осторожно покрался вперед. Мы с Краменой обменялись ничего не понимающими взглядами и укрылись за сталагмитами, что бурным лесом высились вблизи тропы. Прошло минут двадцать, а Кыргод до сих пор не вернулся, я уже начал волноваться, и стал шепотом звать Дроу, но та не отвечала. Окружающая обстановка, начинала меня напрягать и беспокоить, но поделать я на тот момент ничего не мог. Лучшее, что пришло мне в голову это тихо красться вперед, включив заклинание поиска ловушек.
Как только я применил нужные руны, мир в одночасье раскрасился миллионами красок и оттенков всех возможных и невозможных цветов. Никогда ранее я и помыслить не мог, что существует такое огромное количество цветов и оттенков, картина завораживала и одновременно с этим слепила, а это значит, что вся пещера и есть громадная ловушка. В голову начали закрадываться подозрения и предположение, одно хуже другого. А что если меня специально завели в данную ловушку и это все подстроено? Но тогда не проще ли было меня убить, когда я валялся без сознания? Думаю, что нет, но и этот вариант откидывать не стоит, ведь мало ли, что творится в головах разумных созданий.
Я аккуратно выглянул из-за своего укрытия, но так ничего подозрительного и не увидел. Тогда я осторожно ступая, читай крадясь, стал пробираться к группе сталагмитов, за которыми укрывалась Дроу. В этом скоплении каменного леса я Крамену так и не нашел. Бросать спутников и идти дальше одному я не мог. Это претило моему внутреннему я, да и мой хомяк был явно против. Кричать, было глупо, но и других идей у меня не было, а потому махнув рукой на все я громко прокричал:
- Крамена! Кыргод! Вы где? Дери вас Аид во всех смыслах!
Ответа мне так и не последовало, лишь только гулкое эхо пронеслось по своду пещеры, уносясь куда-то вглубь нее. Я затаился сменив свое месторасположение от греха подальше и обнажил "Белого Пса". "А вдруг война, а я уставший..." - Пронеслось в моей голове, непонятно к чему. Выждав еще минут десять, я принялся осторожно пробираться вглубь пещеры, стараясь шуметь как можно меньше. Прокаченный навык охотника определенно способствовал этому, но для пещеры определенно требовался немного иной навык. Но грохот воды заглушал мои неосторожные шаги. Метров через двести моего пути я вышел к водопаду где встретил своих спутников застывших на месте.
- Ребят, вы чего? - Громко крикнул я им, но ответа вновь не последовало.
Я подошел к Крамене и помахал перед ее глазами рукой. Ноль. Полный ноль. Ни какой реакции. Подойдя к минотавру я повторил процедуру, но эффект был такой же. Пришлось напрячь свои извилины в тщетной попытке понять, что же произошло. То что Дроу наплевала на слова минотавра и пошла за ним следом это понятно, а вот что же было дальше - непонятно. Что делать? Рассуждать! Мы находимся в храме Ареса, а он древнегреческий Бог. Вроде так, если мне моя память не изменяет. Ну это же основы школьной истории и греческой мифологии. Именно в ней он и носил имя Ареса, это у римлян его называли Марсом. Хотя не факт, что именно его. Кто из греческой мифологии умеет превращать разумных в статуи?
Я внимательнейшим образом огляделся по сторонам в поисках возможных подсказок. Сталагмиты, сталагмиты... "А это что?" - Подумал я разглядывая один из сталагмитов немного непонятной формы. Подойдя поближе я смог рассмотреть, как застывший эльф оброс камнем. Выходит это вовсе не сталагмиты, а бывшие некогда живыми, превращаются в камень? "Медуза-Горгона!" - Осенило меня.
- ЩСщс.щс.щсс.сщссс... - Услышал я.
Что делать и как сражаться с ней я не имел не малейшего понятия и это определенно меня выводило из себя, но что я мог поделать в сложившейся ситуации?
Яркий светляк взмыл вверх освещая окружающее пространство, но не в силах осветить все. Второй светляк присоединился к нему и я в ужасе рассматривал ряды окаменевших статуй, играющих серым блеском неизвестного мне самоцвета. Выходит, что это даже камень... В смысле камень, но не камень... А ладно!
Я завертел головой усиленно выискивая источник непрекращающегося шипения. Одно я уже знал наверняка, встречаться взглядом с моим новым соперником или соперницей я определенно не желал. Просто на отрез не желал.
Шипение раздалось совсем близко и я не глядя махнул мечом ориентируясь на звук. Раздался звон стали о камень. Промахнулся. Потупив голову я взглядом нашел ноги моего врага. Подняв взгляд до пояса я рассмотрел именно мужские ноги, одетые в кожаные штаны. Медуз значится. Что ж попляшем. Подняв взгляд до уровня плеч, я рванулся в атаку и сталь столкнулась со сталью. Мой нынешний соперник мастерски владел копьем. И это было определенно не позитивно.
- Что ты сделал с моими друзьями? - Яростно спросил я Медуза.
- Щшс... - Ответила мне шевелюра.
Бой продолжился в полном молчании. Медуз крутил копье нанося удары из немыслимых поз, а я скользнув в Сатор полностью смежил веки отдавшись на волю инстинктов и наблюдая за боем как бы со стороны. Я был слеп, но видел все происходящее как днем, зато мой враг был ослеплен светом. Что ж раз ты не любишь свет, то... Я бросил слепилку прямо в глаза оппоненту и сквозь закрытые веки увидел как полыхнуло белое пламя света. Тут же я нанес пронзающий шею Медуза колющий удар, который достиг цели. Алая кровь, вперемешку с бордовой, полились из шеи мифического создания. Раздался предсмертный хрип и чудовище замертво пало.
В то же мгновение я узрел как отомлели несколько каменных статуй и мои друзья. Выходит он здесь не один. Путешествие обещает быть опасным. Но есть один плюс, они боятся света. Точнее боятся его их глаза.
- Кыргод! Крамена! - Я подлетел к своим спутникам. - Вы в порядке?
- Нормально. - Виновато буркнул минотавр. - Не ожидал я встретить здесь расу Армекров.
- Я тоже. - Согласно кивнула головой Дроу. - Ты ослепил его?
- Да, а что? - Спросил я, косясь на висящие под сводом два магических светляка.
- О нашем присутствии уже знают и скоро здесь будет жарко. - Ответил подошедший к нам эльф. - Акольт Аэноул.
- Какие у них здесь уровни? - Спросил я у эльфа 97 уровня.
- Уровни от девяностого, до сто плюс. - Понимающе кивнул мне тот.
- Ясно. Готовимся к бою. - Скомандовал я своим союзникам.
Все остальные оттаявшие статуи пали замертво развеявшись в прах. Нужно будет узнать у эльфа как долго он здесь находится. Но все потом, сейчас будет жаркий бой.
И завертелось. На нас наступали со всех сторон. Я сыпал вспышками и светляками, в ход пошли огненный шторм и ледяная волна. Я сражался на пределе своих магических возможностей. Опыт сыпал крупным градом и я уже получил свой желанный сотый уровень, но враги все не прекращались, а манна стремительно подходила к концу.
- Я на минуту выпаду из боя! - Проорал я своим соратникам.
ИМЯ - Арлок
раса - Имперец
Уровень - 100 (3000\1100000)
Манна 9000\9000
Грузоподъемность: 700 кг
Класс - Скрыто (дополнительные характеристики неизвестны) УНИКАЛЬНЫЙ
Навыки: торговец 2 ранга 1/10
травник 3 ранга
следопыт 3 ранга
Мастер Меча (изучено 6 приемов)
лучника 1 ранга 2\5
кровотечение
начинающий фермер 1ранга 1\10
кладоискатель 3 ранга 1\3
Сатор
Язык Рун
Магия Рун высший уровень
Лидер группы
Сила - 85
Ловкость - 154
Интеллект - 86 +20 ОХ
Мудрость - 45 +5 ОХ
Выносливость - 56 +10 ОХ
Телосложение - 35
Защита - 65
Нераспределенных Очков Характеристик: 0
Так будет на мой взгляд на данный момент лучше всего. Ловкость у меня сейчас просто зашкаливает, спасибо штанам, а вот плюс 2000 манны определенно является позитивным вариантом, так же как и увеличившаяся скорость восстановления манны. Вот теперь продолжим швыряться высшими рунами.
И я и правда продолжил. К запаху сырости пещеры добавился запах гари, а все пространство вокруг нас начало затягивать паром от испаряющейся влаги и стало очень жарко. Но мы этого всего не замечали, наша четверка остервенело, рубилась с Армекрами. Опыт продолжал капать и я смог поднять еще один уровень. Но вот враги закончились и тишину подземелий разрывал лишь шум воды, да наши колотящиеся в пьяном угаре схватки сердца.
Я устало присел на маленький сталагмит и посмотрел на лица друзей, все измазанные в саже и копоти, а заодно и в вражеской крови. Минотавр пил зелье жизни, а Дроу вытирала свои клинки. Гибкая фигура эльфа снимала тетиву со своего лука, после чего Акольт пошел собирать уцелевшие стрелы.
Я устало присел на маленький сталагмит и посмотрел на лица друзей, все измазанные в саже и копоти, а заодно и в вражеской крови. Минотавр пил зелье жизни, а Дроу вытирала свои клинки. Гибкая фигура эльфа снимала тетиву со своего лука, после чего Акольт пошел собирать уцелевшие стрелы.
- Пронесло, - пробасил усаживающийся рядом Кыргод.
- Ага, - как-то вяло ответил я другу.
- Ты в порядке? - Озабоченно спросила, подошедшая к нам Крамена, глядя на минотавра.
- Да. - Коротко ответил трехметровый гигант.
- И где проход на следующий уровень? - Спросил я Кыргода. - Мне здесь как-то не улыбается задохнуться от этих запахов. - Сказал я кивая в сторону останков поверженных врагов.
- Да вон за тем скоплением камней. - Ткнул своим массивным пальцем минотавр.
- Акольт! - Позвал я эльфа. - Ты с нами дальше? - Спросил я подошедшего ушастика.
- Да! - Твердо ответил Аэноул. - Я закончу посвящение Павшему Богу!
- Ну тогда вперед. - Сказал я своей команде. - Нас ждет Храм Ареса!
* * *Моему взгляду предстало неподдельное великолепие чужого архитектурного труда. Громадные колоны с причудливыми барельефами, были украшены золотом, а высота мраморных стен со вставками золотых пластин внушала уважение. Круглый купол накрывающий круглое же строение венчал огромный золотой шпиль, по которому некогда текла сила Бога. Время не щадит ничего, но здесь оно оказалось не властно. Те кто воздвигал это потрясающее строение были гениями своего дела. Роскошь и величие, вот что чувствовали все мы когда лесные исполины расступились открывая нам храм Ареса.
Второй день пути и мы наконец-то достигли намеченной нами цели. Все восторженно рассматривали изукрашенные драгоценными камнями панно на внутренних стенах. Рубины играли роль крови, бриллианты слез и воды. Разномастные полудрагоценные и драгоценные камни сплетались в немыслимые сюжеты. Тот кто их выкладывал, был истинным гением, так как проходя мимо можно было заметить, как изображенные сцен битв оживали, передавая нам безумную гамму эмоций и происходящих некогда событий.
Ушастик заворожено рассматривал как грозный Бог Войны сражает Титана, своими мечами прикрепленными на толстые, острые цепи. Крамена с любопытством смотрела на панно где Арес сражался вместе с Данмерами против грозных троллей. Минотавр прикипел взглядом к несущейся во весь опор коннице кентавров на твердо стоящих сородичей моего рогатого приятеля, а великий Бог Войны стоял в первых рядах готовясь столкнуться с кавалерией.
Все это поражало мое воображения, но я шел вперед, где стояла широкая каменная плита, выделяющаяся своей простотой на фоне этого великолепия. Каждый шаг отдавался болью в моем теле, но я упорно шел вперед оставляя за собой кровавые следы. Я был полностью раздет, все мои вещи лежали у входа в храм. Лишь белый подгузник прикрывал мой срам. Впрочем, все мы были лишь в нижнем белье. Негоже смертным входить в главный храм в доспехах и с оружием. В подобные места можно заходить лишь нагими, дабы Бог мог свободно видеть истинную суть каждого.
Еще шаг, а за ним и следующий. Я терпел адскую боль пронзающую все мое тело. Мой разум был при этом был чист и свободен, позволяя мне сполна "насладиться" моей болью. Каждый шаг был мукой и с каждым шагом боль возрастала, но именно это и было последним испытанием. Покрайней мере так сказал мне Учитель, узнав где я. Он наконец-то написал мне сообщение, а узнав что я уже на подходе к храму Аресу, рассказал как должно себя вести. Он так же сообщил, что проходил похожий ритуал. Подозреваю, что разрабы писали эту локацию с его слов, добавив магических созданий.
Новый шаг и снова боль пронзила все тело. Я одновременно замерз и сгорел заживо. Еще шаг. С меня как будто живьем стянули кожу, но я сцепив зубы сквозь вой боли вырывающийся из моей груди, сквозь слезы боли сделал следующий шаг и получил порцию новой боли, которая стремилась свести меня с ума. Еще шаг. Легкий стон вырывается сквозь крепко сжатые зубы, а я поспешно делаю следующий шаг, боль начинает затмевать мое сознание сквозь всю ясность мысли, а я с превеликим трудом делаю следующий шаг, чтобы получить новую порцию боли. Если есть в мире адские мучения - то именно в Храме Ареса я прошел через них. Последний шаг дался мне труднее всего. Боль поселилась в каждой клеточке моего тела, в каждой молекуле и в каждом атоме. Меня разрывало на части, я чувствовал вселенскую боль множества пыток одновременно. Я до сих пор не знаю как я не сошел с ума. Боль! Только боль заполнила мой разум вытесняя все мои мысли и все мои желания. Я начал растворятся в ней как лед на жарком солнце, но что-то удерживало меня. Мое предназначение. Моя цель, ради которой я не хочу расставаться с персонажем по имени Арлок. То к чему я стремлюсь и мои друзья и родные. Доверившиеся мне НПСы, которые стали моей второй семьей в этом мире. Да мне просто нравится этот мир и я не хочу исчезать из него. Я не хочу терять свое происхождение от Богов.
- Я Потомок Богов! - Зло процедил я сквозь сжатые спазмом боли зубы и сделал последний шаг.
Боль исчезла в тоже мгновенье. Я чувствовал легкость и свободу в своем теле. Я ощущал переполняющую меня и бьющую ключом из меня энергию. Это была самая настоящая эйфория. Мне хотелось летать и порхать. Мне хотелось одарить весь мир. Я купался в волнах счастья, неги и наслаждения, но я переступил и через это, сделав следующий, на этот раз последний шаг.
В то же мгновение все исчезло. Весь превратился в сплошную завесу тьмы. В этом мире существовал лишь я и алтарь и более ничего.
- Арлок! - Услышал я яростный голос льющийся на меня со всех сторон. - Пришло время решающего испытания!
- Отрыжка бездны! - Вырвалось у меня и алтарь затянул меня в себя...
* * *Я стоял посреди пустыни раскинувшейся вдоль далекого горного хребта, по другую сторону виднелась синева морской глади. Где-то километрах в десяти впереди возвышался величественный замок блестящий золотыми камнями. К замку вела извилистая дорожка, выложенная золотыми плитами. Позади меня простиралась красная гладь пустыни теряясь за множеством барханов. Я как и прежде был одет в один подгузник и ступая босыми ногами я отправился в сторону замка.
Дорога стелиться, дорога вьется,
Дорога под босоногим пареньком,
Там водопадик где-то льется,
Зовя на помощь дождь и гром...
Я напевал себе песенку переступая, по горячим плитам дороги.
Вон замок на горе стоит высокой,
Забраться б мне туда, да поскорей,
Но иду дорогой я далекой и широкой,
Буду там я голодней и сильно злей...
Вдаль уходят корабли по морю,
Ну а я шагаю дорогою своей,
И песенку под нос себе пою,
А на горизонте нету кораблей...
И снова сделал шаг вперед я,
Стремясь прийти к цели поскорей,
Такова сегодня у меня судьба,
Наверно стал я чуточку взрослей...
И вновь хочу я окунуться,
В море пенное, да с головой,
А может лучше мне проснуться,
Но обделен такой возможностью судьбой...
(Стих автора)
Так напевая себе песенку под нос я и шел по дороге из желтого кирпича. Евпатий Коловратий! Ну и здесь тоже прямо сказка какая-то выходит! Я в сердцах плюнул себе под ноги и продолжил свое путешествие дальше. Спустя еще пару часов начало стремительно темнеть и холодать. А я был в одном подгузнике, что явно играло не в плюс мне. Пришлось перейти на легкую трусцу, дабы хоть немного согреться. Еще бы перекусить и было бы вполне сносно, а если еще и ванну принять...
Мне дико захотелось пить, курить и есть, а еще в мягкую постельку, да Лиару под бок. Но чего нет, того нет. И воды в пустыне я не увижу. Походу это испытание лишениями. Данный вывод меня вовсе не вдохновлял, но ввиду голода и жажды, курить хотелось меньше, что меня определенно радовало. Хотя если верить всем статистикам по бросанию курить, то самые сложные первые три дня, а я не курил значительно дольше. Хотя если верить другим бросившим, то девять дней, которые скоро уже пройдут. Мне правда от данной статистики не холодно и не жарко. А курить хочется. Мда...
Вскоре я значительно подустал, но до замка оставалось уже километра два, а потому я временно перешел на шаг. Дальнейшее мое продвижение выглядело следующим образом: я делал десять шагов и переходил на бег, а спустя метров сто, снова делал десять шагов. Этот прием я узнал в одной из многочисленных прочитанных мною книг.
Дорога стелиться, дорога вьется... Заело. Вот бывает же так: сам сочинишь и у самого заест. Особенно когда дорога стелиться, дорога вьется... Тьфу ты!
Мои ноги уносили меня все дальше и дальше, все ближе и ближе к замку. Вскоре я смог лицезреть, крутую спираль дороги из желтого, драгоценного метала. Замок был огромен. Нет, не так. Замок был ОГРОМЕН! Вот так. Его величественные башни уходили в далекие небеса. Думаю, будь здесь дождевые облака, вершины бы терялись в них. За время моей дороги, ночь успела вступить в свои права и теперь небо освещало землю мириадами звезд и двумя лунами.