Мои ноги уносили меня все дальше и дальше, все ближе и ближе к замку. Вскоре я смог лицезреть, крутую спираль дороги из желтого, драгоценного метала. Замок был огромен. Нет, не так. Замок был ОГРОМЕН! Вот так. Его величественные башни уходили в далекие небеса. Думаю, будь здесь дождевые облака, вершины бы терялись в них. За время моей дороги, ночь успела вступить в свои права и теперь небо освещало землю мириадами звезд и двумя лунами.
Я устало вздохнул и поплелся наверх в надежде, что хоть там мне дадут испить водицы. Жаль, что разработчики ввели в обязаловку есть, пить и справлять нужду. Без этого было бы веселей, но все это дань реалистичности. Ну да ладно не мне их судить.
Вход в замок был не менее величественен, правда ворота оказались закрыты и как попасть внутрь я даже и не представлял. Окинув внимательным взглядом стены, я разочарованно вздохнул. Тут мне не перелезть. Правда была бы веревка, вопрос бы снялся, но поскольку я гол как сокол, это определенно не мой путь. Ходить вокруг замка в поисках тайных лазов вариант, но потребует времени и сил, а того и другого у меня как раз и нет. Оставался вариант постучаться, глядишь и откроет кто. Я три раза постучал в ворота, но мне ни кто не спешил открывать.
- Эй! Замок! - Начал я надрывать свое горло. - Дай водицы путнику напиться, а то жрать охота, аж переночевать негде! - Проорал я слова из анекдота.
На мое удивление ворота испещренные рунами отворились. Я осторожно прошел внутрь в каждый момент готовый отразить любое нападение, но его не последовало. Тогда я так же осторожно прошел к основному зданию. Я не спец по средним векам и всяким фортификациям, а потому научных и мудрых названий не знаю, а Вики, мне здесь была не доступна, так, что описываю как могу.
Зайдя внутрь основного строения, так же как и все вокруг сделанного из чистого золота и блестящего в свете моего светляка, меня подхватил порыв ветра и пропихал по длинным коридорам. Когда порыв ветра, больше напоминающий хозяйскую ладонь, исчез я оказался в зале для приема пищи. На пиршественный не тянул габаритами, но все равно внушал уважение, своим мраморным убранством, а вот посуда заставляющая все пространство мраморного стола была судя по цвету и блеску из серебра. Опять же в драг металлах я не спец. Золото оно и в Африке золото, впрочем как и серебро и мрамор... Что-то я опять не туда. Мда...
Я подошел к одному из блюд накрытых крышкой и приподнял оный элемент сервировки, в ноздри ударил запах свежей свинины.
- Это испытание чревоугодием? - Спросил я вслух. - Тогда я с радостью слегка поддамся.
Я аккуратно и как мне показалось аристократично принялся не спеша насыщать свой организм питательными веществами. Такой вкуснятины я в жизни еще не пробовал. Было настолько вкусно, что я заподозрил, что-то не ладное и едва почувствовав первое насыщение перестал есть. Буквально пулей выскочив из-за стола, я отвесил легкий поклон замку.
- Благодарю за сытный ужин, а где я могу помыться? - Стоило мне произнести эти слова как та же невидимая длань выпихнула меня из комнаты и подхватив в воздух, понесла по коридорам замка.
Следующим пунктом был золотой бассейн, с россыпью драгоценных камней. Кто-то очень любил роскошь и золото, но вкусом был явно не обделен и нашел выход, чтобы и много и красиво. Вдоволь наплескавшись я попросил замок проводить меня в гардеробную, дабы предстать перед хозяином этого места в должном виде. Ни какого порыва ветра в этот раз не последовало. Наоборот в воздухе возникла простая рубаха из мешковины и такие штаны. Я не стал придираться к качеству одежды, ведь на безрыбье и рак рыба. Мне б и штанов хватило, хотя от обувки я бы тоже не отказался, а то как-то прохладно ходить по золоту босиком.
Одевшись в предложенную мне одежду я вновь поклонился замку.
- Скажи, любезный, - перешел я на высокопарный тон, - когда хозяин Замка ожидает встречи?
Вновь порыв ветра и невидимая длань подхватила меня неся по коридорам, на этот раз мы оказались на третьем этаже перед высокой деревянной дверью оббитой золотыми пластинами.
Вот дверь мне не понравилась. Как-то аляповато выглядит красная древесина на фоне золотых стен, пола и потолка. Потолок правда был из красного золота, а пол из белого. Хотя может это и платина и серебро. Учитывая мир в котором я нахожусь, то из серебра практичней. Я осторожно постучал и попросил разрешения войти. Дверь в ту же секунду отворилась пропуская меня в пустой кабинет.
Ну вот. А я, что ожидал кого-то здесь увидеть? Да уж. Но что же мне делать дальше? Опять вопросы. Ну да ладно, сыт, кое как одет. А может? Хм... А почему бы и нет!?
- Уважаемый замок, а сигаретки не найдется? - Спросил я затаив дыхание.
Миг и на столе появилась пепельница и портсигар. Я поспешно подскочил к нему и открыл портсигар, после чего с трепетом извлек на свет сигарету. Взяв долгожданную сигарету в зубы я прикурил с возникшего на кончике пальца огонька. Густой дым заполнил мои легкие, даря наслаждение. Я не спеша выкурил сигарету наслаждаясь каждой затяжкой.
Мне здесь определенно начинало нравиться. Осталось еще узнать могу ли я стать хозяином, данного заведения и все будет в ажуре. Но это врядли. Гостем пожалуйста, а вот хозяином врядли.
- И где хозяин? - Спросил я делая последнюю затяжку и туша сигарету в пепельнице.
Ответа не последовало. Что мне делать? Как мне вернуться к друзьям? Ответов на все эти вопросы у меня не было. Я залез в чат, но сообщения от сюда не отправлялись. Так и не придя ни к какому решению, я решил отправиться спать. Поскольку в уютном кабинете был не менее уютный диван, то я завалился на него и крепко уснул...
* * *Проснулся я от назойливо слепящего лучика света, который светил мне в глаза. Я недовольно повернулся на другой бок и услышал чей-то хмык. Резко встав с постели я оглянулся по сторонам и увидел хозяина замка сидящего за письменным столом.
- Доброе утро, Арлок. - Обратился ко мне неизвестный мужчина. На вид ему было лет сорок, сорок пять. Его светло русые волосы были уложены в аккуратный конский хвост. Ниточки морщин в уголках глаз, говорили о том, что человек часто щурился, а смуглый цвет кожи, подтверждал мои догадки, что человек живет здесь на протяжении минимум лет пяти, если не больше. Аккуратная эспаньолка и такие же ухоженные усы. Прямой нос с небольшой горбинкой, греческий профиль, как говаривала одна моя знакомая. Мужчина определенно был красив и сводил с ума не мало своих поклонниц. Аристократичные манеры, придавали ему особый шарм.
- Доброе утро, - ответил я пытаясь разглядеть имя НПСа, но так и не смог этого сделать.
- Как спалось? - Участливо поинтересовался мужчина.
- Хорошо, спасибо. - Ответил я и тут же задал интересующий меня вопрос. - А как вас зовут и как мне вернуться?
- Атанас Азариас. - Кивнул головой мужчина. - Бессмертный помощник Бога, в переводе с древнегреческого.
- Арлок, - ответил я, то что Атанас и так уже знал, - так как мне вернуться к друзьям?
- Ты сильно спешишь сейчас? - Удивленно приподнял бровь Атанас.
- Нннет... - Протянул я.
- Вот и отлично! - Улыбнулся Атанас Азариас. - Тогда мы с тобой сможем пройтись по владениям одного из твоих предков.
- Эм... - Немного удивленно протянул я, пытаясь понять о ком идет речь.
- Ареса. - Пояснил мне Атанас видя мое недоумение. - Это его замок. А следовательно и твой, а я управляющий этого замка.
Не хило так, мне плюшка упала. Если здесь развернуть клановые владения... Да мы всю Мисанию перевернуть сможем.
- И я смогу здесь содержать весь свой клан? - Задал я животрепещущий вопрос.
- Нет конечно. - Улыбаясь, разочаровал меня Атанас. - Это теперь твоя личная комната, в которую ты сможешь попасть в любой момент времени, стоит тебе этого только пожелать. Но вот выйти, только из ближайшего постоялого двора либо же из других твоих владений, где ты мог раньше оказаться в своей комнате.
- А если девушку захочу привести? - Задал я важный для себя вопрос, памятуя о своей пассии Лиаре.
- Нет. - Категорично отмахнулся Азариас. - Сюда ты можешь пригласить лишь тех кто пройдет тем же путем, что и ты. То есть только решившихся посвятить себя Аресу.
- Ну и так сойдет. - Согласно кивнул я головой. - Ну а если я кого-то не захочу видеть здесь?
- Ха-ха... - Рассмеялся Атанас. - Крепость находится в отдельной подреальности реальности Мисании, так что сюда ни кто не попадет, если ты или я этого не захотим. А твои интересы отныне мои. Впрочем, казна в твоем распоряжении, но не забывай, что она хоть и принадлежала богу, но не бездонная. Да и мало осталось.
- Это сколько? - Навострил я уши.
- Сто тысяч золотых! - Гордо ответил управляющий Замком.
- Мда... - Протянул я. - Не густо.
- Ну у вас и запросы юноша! - Возмутился Атанас.
- Ну по нынешним меркам Мисании это конечно не много, но у меня у самого ненамного меньше, а было побольше. Тут если миллион, то было бы отлично.
- Давненько я не наведывался в общие земли. - Протянул Азариас.
- Замок, кофе и сигареты. - Распорядился я.
В то же мгновение на журнальном столике у дивана появился мой заказ. Я тут же подкурил сигарету и с блаженством сделал глоток крепкого кофе из маленькой чашечки. Лепота...
- Так вы Атанас так и не сказали, как мне вернуться к моим друзьям? - Спросил я в третий раз волнующий меня вопрос.
- Они проходят свои испытания алтаря храма. - Ответил Атанас. - Я уже сделал нужные распоряжения замку, а потому как они закончат проходить свои испытания, окажутся здесь. Кстати, в качестве приза вот твои вещи, - Азариас бросил на диван мой заплечный мешок, - а вот и награда.
В мои руки легли сапоги Мастера пустоши с отличными плюшками к статам.
- Правда все надбавки характеристик в замке не действуют. - Пояснил мне Атанас. - Гости же могут лишь заказывать еду и просить их провести туда куда ты дашь разрешение. В другие же места они никогда не найдут дорогу.
- Это как? - Удивился я.
- А просто в стену упрутся. - Улыбнулся управляющий. - Пройти смогут только туда куда можно.
- Это определенно позитивно. - Согласился я отпивая очередной глоток кофе, предварительно выдув дым из легких.
- Рад, что вас все устраивает Арлок. - Сказал улыбчивый управляющий. - Теперь же, пока ваши друзья еще не вернулись, нам стоит обсудить предстоящие дела. - Атанас дождался моего согласного кивка и продолжил. - Я так понимаю созданием армии вы уже озаботились, раз у вас есть клан. Это хорошо, так как в запретных землях одиночка не жилец. Хотя от вас можно ожидать чего угодно, но все же не рекомендую вам злоупотреблять своей везучестью, ведь в любой момент Фортуна может отвернуться от вас, уж поверьте мне, дама она капризная. - Атанас хитро подмигнул мне. - Перед тем как соваться в Запретные Земли, хочу порекомендовать вам, отработать взаимодействие вашего в войска. Это можно сделать на войне или чем-то подобном.
- В принципе я так и планировал. - Кивнул я Бессмертному. - Только без войн. Да и не планируются они вроде, а захватывать, что-то у меня душа как-то не лежит. Мне лишние враги не нужны.
- Не плохой подход, правда не в стиле ваших предков. - Покачал головой Атанас Азариас. - Вот только в ближайшем будущем грядет война. Слепая уже начала закручивать свое веретено сплетая судьбы и вырывая лишние нити.
- Слепая, это судьба, что ли? - Решил уточнить я не понятный мне момент.
- Именно! - Кивнул мне управляющий. - Думаю, пока это можно отложить, а пока не прибыли ваши друзья, предлагаю вам оглядеть доставшееся вам наследство, а заодно поднимемся на центральную башню, где вы получите дар вашего дедушки. Много раз пра дедушки.
- Ну что ж. - Улыбнулся я. - Пойдемте, посмотрим. А я могу здесь всегда передвигаться сидя на чьей-то ладони?
- Это придумка Локки. - Хохотнул управляющий. - Он всегда любил комфорт.
- А у Локки тоже есть замок? - Спросил я.
- А как же! - Улыбаясь ответил управляющий. - Но его тебе придется найти самому. Поверь, попасть в тот замок будет ой как не просто. Могу сказать лишь одно - он на севере...
Глава 18
Внутри размеры замка поражали и это мягко сказано. Создавалось впечатление, что я попал в покинутый город. Больше всего меня поразила оружейная комната, в которой была собрана огромная коллекция колюще, режуще, дробящего, метательного и прочего оружия. Масштабы поражали, а возможность пользоваться всем этим, приводило просто в экстаз, но отказаться от "Белого Пса" я был не в силах, а потому решил подыскать себе подходящую дагу или кинжал.
- Слушай, Атанас, - обратился я к управляющему, - мне бы подобрать пару для своего меча. Здесь нет чего-нибудь подходящего?
Управляющий почесал затылок обводя пространство вокруг нас невидящим взглядом.
- Вообще было, - сказал Атанас, - но пропало. Видно новые правила мира выдернули куда-то в другое место, хотя скорее всего остальные предметы твоего комплекта хранятся в замке Локки.
- Ясно, - расстроено протянул я, - а просто что-то подходящее?
- Этого добра полно! - Довольно кивнул управляющий.
Атанас подошел к каким-то полкам усеянным кортиками, дагами, кинжалами и прочими короткими клинками.
- Вот смотри, - сказал управляющий, протягивая мне промасленный сверток, - это должно подойти.
Я развернул сверток, и мои глаза узрели простой кинжал в локоть длинной. Я внимательно изучил свое новое оружие и удовлетворенно улыбнулся, после чего аккуратно пристроил его у себя на поясе.
- Ваши друзья прибыли, - доложил Атанас, - ждут нас в библиотеке.
- Хорошо, - кивнул я управляющему, - полетели.
Я сделал взмах рукой, и невидимая сила подхватила нас и понесла по лабиринту коридоров и переходов.
Мои спутники удивленно смотрели по сторонам, изучая не совсем привычную для них обстановку. Я же с неким скрытым ехидством разглядывал их удивленные физиономии. Память о том как я точно с таким же видом смотрел на все вокруг уже подтерлась, теперь я считал себя полноправным хозяином этого места.
- Добро пожаловать! - Бодро прокричал я своим друзьям. - Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в гостях. - Пошутил я.
- Арлок! - Радостно прогорланил Кыргод. - А мы уже отчаялись тебя найти!
- Все хорошо, - сказал я успокаивающим тоном, - это теперь мой замок.
- Не хилое приобретение... - Протянул эльф, а стоящая рядом с ним Дроу, лишь фыркнула на эти слова.
- Хорошо, что вы все здесь. - Сказал я. - Мне вас сильно не хватало. А теперь предлагаю приступить к поглощению пищи и отмечанию нашей встречи.
- Отличное предложение! - Тут же подержал меня минотавр.
- Самое время перекусить. - Поддержала его Крамена.
- Куда идти? - Деловито поинтересовался Акольт.
Я махнул рукой, и воздушная рука подхватила всех нас, перенося в зал для приема пищи, как его торжественно назвал Атанас. Устроившись за столом мы принялись за поглощение пищи, не забывая впрочем делиться своими впечатлениями о совместных приключениях, так я узнал, через что пришлось пройти друзьям в мое отсутствие.
Кыргод увидев мое отсутствие, тут же поднял панику, и все начали искать меня. По понятным причинам в храме меня не было, после того как ушастый облазил все вокруг они сделали вывод, что меня телепортировали в неизвестном направлении. Минотавр, смекнувший, что к чему тут же потащил своих напарников к алтарю. Им пришлось не сладко, но по словам Дроу - бывало и хуже. Яркая вспышка перенесла их в первозданные джунгли, кишащие разномастными животными и насекомыми, которые все сплошь до единого были хищными тварями с огромными зубами. Как бы в подтверждение своих слов минотавр рубанул руками по столу, показывая размеры клыков некоторых индивидуумов. Блуждали мои друзья по тому лесу довольно таки долго, но им таки удалось выйти к краю обрыва, где они смогли лицезреть - море и мой замок. Пустыни, по которой я вчера вышагивал, уже не осталось, всю ту местность заселяли хищные твари, готовые разорвать любого появившегося незнакомца на их территории, ну и непосредственно джунгли. В общем, к самому замку пришлось пробиваться боем.
Поохав и поахав, выслушивая историю приключений друзей, мы закончили завтракать. Вставал резонный вопрос, а что же делать нам дальше. Атанас уже успел выдать всем награды, а потому, я принял решение, продолжить свое путешествие, да и Умник, поди уже заждался. Душевно попрощавшись с управляющим, мы посредством замкового телепорта, перенеслись прямо к умнику.
Мы стояли на холме, поросшем редкими деревцами и покрытом мягким одеялом зеленеющей травы. Умник, свернувшись калачиком, лежал метрах в пятидесяти. Кыргод, увидев моего пета, выматерился и перекинул топор из-за спины. Остальные мои спутники тоже обнажили оружие.
- Спрячьте оружие, - попросил я своих спутников, - это мой друг.
С легким недоверием минотавр, дроу и эльф последовали моей просьбе. Я же спокойно подошел к дракону и похлопал ладонью по его носу. Умник приоткрыл свой огромный глаз и его вертикальный зрачок уставился на меня.
"Ну и где тебя носило "Хозяин"?" - С излюбленным сарказмом спросил мой дракошка.
- В храме Ареса, - ответил я своему пету, - а ты чего здесь разлегся и в ус не дуешь?
" Так, а что тут еще делать?" - Удивился Умник. - "Вот жду тебя. А это, что за куски мяса?"
- Это мои новые друзья. - Пояснил я дракону, игнорируя его сарказм. - Всех унесешь?
" Унесу..." - Ответил мой монстр, посылая картинку возведенного взгляда в небеса.