слова.
Она будто рыба, брошенная на берег, хватала губами воздух.
Совершенно не такого ожидала леди от юной невесты лорда Говера. Конечно же. маленький запуганный и стеснительный птенчик, на
поверку
оказался клыкастым зверем.
Хватило несколько секунд, чтобы она пришла в себя и совершено по-иному посмотрела на меня.
- Рада, что ты это понимаешь. - ядовито заметила она. переходя на неофициальный тон.
-А еч£ Вам не откажешь в наглости. - прищурилась и холодно добавила. - Я не давала Вам права обращаться ко мне столь вольно.
-А мне не требуется позволения. - прошипела брюнетка.
- Знаете, а мне Вас жаль. - пристально вглядываясь s ее синие глаза, произнесла я. - Вы сами отказались от моего жениха, выйдя замуж
за
лорда Себастьяна. - Зрачки женщины расширились, а рот искривился. - А теперь настойчиво желаете получить внимание отвергнутого
мужчины.
-Хелена. - рыкнула леди Найдель. - эта старая жаба....
Меня мгновенно бросило в пот. Ну. уж нет. оскорблять леди Хелену я не позволю.
- Я настаиваю на том. чтобы Вы покинули этот дом. - практически обнимая женщину, потребовала я. - Лорд Леон не уделит Вам своё
время, я не
позволю.
- Это мы eu# посмотрим.
- Сохраните хоть каплю достоинства, перестав бегать за чужим женихом. - Припечатала я и отошла от разъяренной фурии.
Боковым зрением отметила, что гости начали прислушиваться к нашему разговору. Но они находились слишком далеко от нас. а один
мой
взгляд, брошенный на них и желание подойти поближе, у них пропало.
- Вот так ты отблагодарила меня за подарок. - красноречиво всматриваясь в мое платье, вдруг заявила она.
- О чем Вы? - нахмурилась. - Это платье подарок от мадам Ареллы.
- Мадам Арелла его сшила для меня по заказу Себастьяна. - скривилась она. - О. я поняла. Леон пощадил твои чувства. Совершенно
напрасно.
Меня бросило в жар. Так вот почему лорд Себастьян разглядывал меня.
- Этот фасон мне не подходит. - леди продолжала сыпать на рану соль. - и тусклый цвет не для таких ярких женщин, как я.
Краска гнева и стыда залила мое лицо. У меня остро зачесались руки, хотелось придушить одного взрослого идиота, который по
недоразумению является моим женихом. У него совершенно отказывают мозги, когда дело касается этой леди. Теперь мне понятно
желание
леди Хелены помочь мне. Думаю, она помогла бы любой невестке, лишь бы ее сын избавился от чар этой змеи.
Но больше всего, я желала реванша. Я ни за что не позволю этой гадюке взять верх, даже при условии, что на мне ее платье.
А она победно улыбалась, видимо, мысленно поправляя сбитую мной корону.
Эта улыбка, полная преэосходства, добила меня. V не задумываясь о последствиях я сказала:
- Вы настаиваете на том. что платье и белье к нему. Баш подарок. - мило улыбнулась ей.
- И платье, и бель...- осеклась она. - белье?
- Именно. Нежная паутинка, ласково оплетающая каждый миллиметр кожи. - Я прикрыла глаза.
-Только не говори, что вы....
Женщина поспешно ухватилась за мою руку и быстрым шагом направилась на выход, таща меня за собой. Сохраняя вежливую улыбку
на лице,
кивала гостям, обеспокоенным нашим уходом. Эта гарпия протащила меня в узкий коридор, насколько я понимаю ведущий на кухню.
Ход для
слуг.
- Ты не будешь с ним близка. - откидывая меня к стене, прошипела она.
Я была готова к подобной откровенности. И зь палила, заготовленную фразу:
- Отношения между помолвленными не ограничиваются целомудренными поцелуями и близость между женихом и невестой, не
порицается
оби#ством. - широко улыбнулась ей. разжевывая прописную истину,- Особенно между магами.
- Я знаю зто. но Леон никогда к тебе не прикоснется. - вновь наступая на меня, практически рявкнула она. а затем тише добавила. -
только ради
наследника и только тогда, когда я разрешу.
- Вы сами-то в зто верите?. - с какой-то стороны, мне нравилось злить эту женщину, а с другой, я понимала, что подобные шутки, могут
плохо
кончиться.
Взгляд брюнетки метал молнии, а ее пальцы на руках заискрились.
Леди является магом, однако, неприятный сюрприз, да и только. В конце концов, не станет же она применять ко мне магию. Я
прекрасно
понимала, что сзоимя словами о белье взбесила женщину. Ведь ей прекрасно известно, в каких случаях жених дарит невесте подобные
вещи.
Да и собственно любой другой мужчина.
В зэздух запахло озоном, так как бывает при грозе.
«Воздушница», - мысленно определила направление магии женщины. - «И довольно сильная».
Не зря мне показалось, будто глаза леди сверкают молниями. Брюнетка материализовала в руке серебристый шар. который искрился.
Гечзть
на спине не просто горела и свербела, она отзывалась невероятной болью. Неужели она все же решила применить ко мне магию? Она
ненормальная?
Мгновение и леди направляет шар на себя, при этом победно улывбается. Вспыхнуло, юбка платья практически исчезла, а на бедре
Найдель
образовался пузырчатый ожог.
Пока я изумленно взирала на подобное действо, в наш коридорчик ворвался лорд Леон.
- Что здесь происходит? - рыкнул мужчина.
- Она на меня напала! - всхлипнула леди и сползла по стеночке, полностью выставляя на обозрение место ожога. - Леон твоя невеста ...
Дальнейшие слова потонули в ее плаче.
Мне сложно передать с какими тазами смотрел на это мой жених, но его боль и гнев я ощутила всем своим
естеством.Секунда и
мужчина
сделал ко мне шаг. чуть ли не замахиваясь, резко отпрянула, больно ударившись головой о стену.
Мгновение и он подхватывает рыдающую женщину на руки и бережно уносит ее.
Я стояла ни жива, ни мертва. Глаза предательски защипало. Слезы обиды звенели на моих щеках.
- Я же запечатана...
Меня трясло от боли и несправедливости. Хотелось сбежать и спрятаться, и не думать о том. что скажут гости,увидевполуголуюледи
Найдель
на руках моего жениха. Я не хотела возвращаться в бальный зал. также, как и не хотела никого видеть.
Но. утерев непрошеные слезы, выпрямив спину, побрела на выход. Этот праздник устроен в мою честь. Я не имею права трусливо
поджимать
хвост и убегать. Я ни в чем не провинилась.
С этими мыслями я шла по коридору и с ними же зашла в залу. На удивление, гости веселились и мало обратили на меня внимания. Я
шла.
расправив плечи и вздернув подбородок. На моих губах играла легкая улыбка. У меня все ещё есть гордость. V я никому не позволю
унижать
меня. Клянусь, что не забуду подобного обращения.
Оставшееся время бала для меня прошло как в тумане. Я кому-то улыбалась, с кем-то знакомилась и танцевала. Шутила и рассказывала
истории, хвасталась своей лошадкой Ритой, вновь улыбалась и танцевала. Получала комплименты и ловила восхищённые взгляды
приглашенных на бал мужчин. Несмотря на то. что мой жених вернулся только к фейерверку, который устроили прямо в саду, никто не
осмелился указать мне на этот факт.
Как только прогремел первый взрыв, и залп огней окрасил небо, я покинула сад.
В сзоих покоях скинула туфли и прошла к столику. Служанки грели воду и очень извинялись, что
неуспели вовремя,
они
рассчитывали
на то. что
я вернусь немного позже.
Улыбнувшись, предложила им полюбоваться фейерверком. Те сначала отказались, но когда я сказала, что настаиваю, с радостью
побежали в
сад.
Медленно направилась в будуар, осторожно присела перед зеркалом. Только сев на пуфик, я поняла, насколько устали и болят мои
ноги.
Вздохнув, принялась снимать украшения в бархатную коробочку. Затем вытягивала шпильки.
- Вот ты где! - гневный голос лорда Леона раздался неожиданно, напугав меня до дрожи.
- Я и не пряталась. - справившись с волнением, спокойно ответила ему.
Оборачиваться не стала.
- Как ты посмела! - прошипел лорд, мгновенно поднимая меня с пуфика. - как ты посмела...
Его трясло от гнева и злости, меня же трясло от его движений. Он встряхивал меня как тряпку,
не
особо заботясь
о том. что там. где сжимаются
его пальцы, могут остаться синяки. Да его вообще не волновало, что я испытываю боль от его прикосновений. Его глаза застила пелена
ярости.
«Сияющая, да он одержим» - мысленно испугалась я и собрав все силы, оттолкнула лорда.
- Я запечатана! - крикнула ему в лицо. - Я не делала того, в чем меня обвинила леди Найдель!
Жених моргнул, будто сбрасывая пелену.
- Я знаю, мто ты запечатана....
- Если Вам это известно, то по какому праву. Бы обвиняете меня? Да еще защищаете клеветницу?!
- Никто не должен знать, ито тебе еще не приоткрыли пеиать. - сквозь сцепленнье зубы, выдохнул он. а я опешила.
Первая буря миновала, но я не расслаблялась, пятясь на выход, в гостиную.
-Как зто?
Мужчина замялся, то сжимая, то разжимая кулаки, а потом зьдал.
- Мама пожалела тебя, ведь снятие даже половины печати и вливание чужой силы, может обернуться для тебя болезнью, не меньше, чем на
сутки.
Б моей голове словно стрела, промчалась мысль.
- Я полная дура, что доверилась Вам. Это Бы затянули с выбором невесты. - кинула ему в лицо обвинение. - подобный прием
устраивается
заранее, и гости приглашаются не меньше, чем за месяц.
- Да. - согласился с моими доводами жених.
-А если бы я отказалась от предложения?
- Я сделал бы его Белле. - виски запульсировали, печать отозвалась болью.
- Я поняла, тзэя подстилка обвинила меня, прекрасно зная, что род Сизери обладает даром огня. - именно поэтому моя печать жжется, и
иногда
мне кажется, что мой дар рвется наружу. - Ты не распечатал меня, потому что слишком затянул с предложением! Это полностью твоя
вина!
Моя злость не находила выхода, крик облегчения тоже не принес. А я доверяла ему!
- Я требую немедленного распечатывания!- и своим криком, вновь потревожила тигра.
-Требуешь? - рыкнул мужчина и сграбастал меня в свои объятья. - Не она. ты - подстилка!
ЕЩ5 один рывок и звук рвущегося платья сотрясает воздух. Мощным толчком лорд закинул меня на кровать.
-Ты ведь этого хотела? Поэтому солгала Найдель.
- Не смей! - потребовала звенящим от ужаса и злости голосом. - Мне противна даже одна мысль о том. что ты прикоснешься ко мне!
Секунда и я переворачиваюсь на колени, а затем устремляюсь к подушкам.
- Потерпишь, дорогая. - Ловя мою лодыжку в воздухе и потянув ее на себя, ухмыльнулся он. - Отношения между помолвленными не
ограничиваются целомудренными поцелуями и близость между женихом и невестой, не порицается обществом. - процитировал он мои
слова.
Вот истинная причина его злости и безумия! Падина потребовала доказательства верности.
Я обмякла в его руках. Максимально расслабившись, вновь перевернулась так. чтобы видеть лицо мужчины.
- Неужели тебя благословила твоя подстилка? - ехидно глядя на Леона, произнесла я. - Величайшее разрешение на соитие с невестой
получено. Вам оказались милость, мой лорд.
И пока жених недоуменно взирал на меня, глупо хлопая ресницами, я свободной ногой врезала ему в лицо. И тут же устремилась прочь
из
спальни.
« Сияющая, помоги мне!» - мысленно обратилась к Богине Любви и Жизни.
Но добежать не успела, меня схватили раньше, чем я открыла дверь и сделала хоть шаг за порог.
-Дрянь. - обрывая остатки платья, прорычал он. крепко сжимая мои запястья и придавливая меня к стене.
Если мужчина думал, что я зальюсь слезами или забьюсь раненой птицей в его руках, то он ошибался. Когда лорд навис надо мной, недолго
думая, стукнула его лбом. Искры посыпались из глаз, казалось, у нас обоих. Жаль только этот маневр не дал мне ничего. Моей силы
явно не
хватало, да и печать накалилась так. что я ощущала запах обожжённой плоти. Пусть мне будет больнее, но живой этому гаду не дамся.
Если
нужно и сама покалечусь и его покалечу!
- Мто здесь происходит?! - Крик леди Хелены, потонул в моем стоне.
Лорд впился губами в шею. а затем укусил меня, видимо мстя мне за удар. Я не осталась в долгу и вновь ударила его головой.
- Прочь! - рявкнула мама Леона и магией отшвырнула от меня сына.
«Спасена!» - сползая по стенке, мысленно воздала хвалу Богине. - «Спасибо. Сияющая»!
- Мне впервые стыдно за то. что я родила тебя! - поймав на воздушный аркан Леона, женщина потащила его прочь из спальни, как
нашкодившего кота.
Мужчина не противился, да и вряд ли бы смог, воздушная петля прочно окутала его шею. Теперь я точно знаю, что леди Хейли
страшна в гневе!
- Мало того, что твоему отцу сначала пришлось создать твою иллюзию, дабы скрыть тот факт, что ты телепортировался с Найдель. -
Яростно
отчитывала сына мать.- А потом врать, что тебе пришлось отлучиться по государственно важным делам, так ты еще смеешь приставать
к
девочке!
-Хелена?! - голос лорда Макса был подобен реву раненого зэвря.
- Забери его. - крикнула женщина. - видеть его больше не могу.
-Дорогая, развоплоти петлю, иначе задушишь. - сипло попросил лорд Макс.
- И поделом, заслужил! - раздраженно ответила его супруга. - Позор всего рода, его итак отстранили от должности, но дали шанс все
исправить. А теперь....
Леди Хелена всхлипнула. Я затаила дыхание и обняла свои плечи.
- Убери его с моих глаз. - Видимо, взяв себя в руки, наконец, потребовала она.
Несколько минут, и я отчетливо расслышала удаляющиеся шаги, а затем мягкие и быстрые шажочки, но уже в мою сторону.
Резко вскинув голову, встречаюсь с теплым взглядом леди Хелены.
- Прости меня, дезэчка. - шепчет она и протягивает ко мне руки.
Дрожащими губами улыбаюсь ей и принимаю помощь.
- Все хорошо. - кутаясь в остатки платья, дрогнувшим голосом ответила ей.
Богиня и за что Леону досталась такая мама? Он ее не заслужил!
- Не храбрись, милая. - обнимая мои плечи и медленно ведя меня к кровати, шепчет она. - Поплачь, маленькая, пожалуйся, мне можно.
Наверно, именно эти слова и пробили брешь в моем самообладании. Я ревела так. как никогда в жизни. V. рассказывала, рассказывала, орошая
грудь женщины слезами. Леди Хелена внимательно слушала меня, нежно гладя то по волосам, то по спине. Я жаловалась на
холодность
родителей, на свое бессилие противостоять леди Найдель. о ее обвинении и поступке. Я жалась к ее теплому телу, ища поддержки и
утешения.
V. находила их. В такие моменты, леди прижимала меня сильнее, приговаривая, что все будет хорошо.
Как-то незаметно она сняла с меня ненавистный подарок, а потом уложила в кровать, подоткнув одеяло.
- Спи. моя дорогая. - крепко сжимая мою ладонь и продолжая гладить волосы, мягко произнесла она. - я останусь с тобой.
То ли от потрясения, то ли от выплаканных слез, и наконец, выговорившись хоть кому-то. я начала проваливаться в сон.
- Клянусь девочка. Найдель ответит за все. - последнее, что расслышала я. засыпая.
Глава 4
Просыпалась с легкой головой, будто вчера не произошло ничего ужасного. Да и не чувствовала я себя разбитой. Первой, кого зацепил
мой
ззгляа. была леди Хелена. Она с ласковой улыбкой пожелала мне доброго утра и спросила, где мне удобнее будет позавтракать. Не
задумываясь, выбрала свои покои.
Продолжая улыбаться и поглаживать мои волосы, женщина спросила, не буду ли я против ее компании. Я с полной искренностью
заверила, что
буду очень рада. Если она не оставит меня одну.
После этого она вышла, оставляя меня на поруки служанкам, которые помогли мне принять ванну и одеться.
Аромат воздушного омлета с беконом заполнил всю гостиную, и. подходя к столику, я уже глотала слюнки.
- Садись моя милая. - леди Хелена ожидала меня и села вместе со мной. - приятного аппетита.
- Благодарю, - улыбнулась ей и ззялз приборы.
Восхитительное творение повара, таяло во рту. привкус зелени и специй приятно щекотали вкусовые рецепторы, добавляя некую
изюминку в
такое простое блюдо. Рядом на столе лежали тосты с джемом и блюдце с чашечкой чая.
- Невероятно вкусно. - закончив с омлетом, блаженно прикрыла таза.
- Я рада это слышать.
Потянулась к тостам и чаю.
- И мне приятно видеть, с каким аппетитом ты ешь.
Немного смутилась, но продолжила завтракать.
- Сегодня нам предстоит встреча с королевскими магами. Хейли. - когда я допила чай и доела все. что было на моей тарелке, сказала
женщина.
-Хорошо. - выдохнула ей. в душе радуясь, что скоро смогу почувствовать свою силу. Пусть только ее часть, но это такая мелочь по
сравнению с тем. что я вою свою жизнь не могла ничего сделать с печатью.
- У нас не так уж много времени на сборы. - вздохнула леди, - если ты больше не хочешь кушать, мы можем приступить к выбору
наряда.
- Спасибо, но я уже сыта.- Витая в своих мыслях, ответила ей. - Наряд?
Леди позвонила в колокольчик. Тут же распахнулись двери и вошли слуги и служанки. Две убирали стол, а остальные вносили коробки, которых
оказалось около пятнадцати.
- Позже, доставят остальное. - сообщила мать Леона. - ты же согласишься, что твой гардероб давно стоило обновить.
Мне нечего было на это ответить. То. что шилось нам во дворце, подходило лишь для приемов, подобных тем. что устроили вчера. А с
повседневными нарядами у меня было туго. И пусть мне было слегка некомфортно от того, что расходы ложатся на плечи рода Говер, з-ерашний инцидент полностью вытеснил стеснение и неудобство из моей головы. Учитывая то. что я должна терпеть выходки их сына
и
мерзких родственников, то они еще мне задолжали. Однако имелось легкое сожаление, что по-настоящему невесткой леди Хелены мне
не
стать. Не смогу, лучше утоплюсь или сбегу. Но обрекать себя на участь нелюбимой женщины, зависящей от слов и прихоти
любовницы, не