Подведя двух дипломатов в смокингах к столику администратора, Арон Пинкус возгласил гордо, что его гости — посланцы Испании — займут его апартаменты и что оказанные им любезности, соответствующие их положению, будут высоко оценены не только их гостеприимным хозяином, но и правительством Соединенных Штатов Америки.
В холл высыпал весь административный персонал, чтобы оказать достойную встречу столь важным особам. Выяснив, что ни один из представителей дружественной страны не говорит по-английски, руководство гостиницы тут же возложило обязанности переводчика на мальчика на побегушках, пуэрториканца по имени Рауль. Тот пришел в дикий восторг от своей беседы с Дези-Один, прозвучавшей в свободном переводе примерно так:
— Эй, приятель, откуда у тебя этот маскарадный костюм с блестящими пуговицами? Ты что, служишь в армии?
— Нет, парень, я ношу чемоданы. Меня приставили к тебе, чтобы я помог этим гринго разобраться в том, что ты говоришь.
— Это здорово! А откуда ты?
— Из Пуэрто-Рико.
— И мы оттуда же!
— Да нет же, вы ведь большие шишки, дипломаты из Мадрида! Так мне сказал тот тип.
— Это все только для гринго, парень! Может, закатим чуть позже пирушку? Ты как?
— Там, где вы поселитесь, парень, ни в чем вам не будет отказа.
— Что, и девочки там найдутся? Я имею в виду, конечно же, славных девочек, потому что мой товарищ очень религиозен.
— Я доставлю ему все, чего он ни пожелает, а для нас — что мы захотим. Положись на меня, парень!
Однако диалог был вскоре прерван старшим клерком:
— Что он сказал, Педро?
— Меня зовут Рауль, сэр.
— Прошу прощения. Итак, что же он все-таки сказал?
— Он высоко оценил прекрасные манеры и исключительную любезность, проявленные всеми вами. Особенно же благодарен он вам за то, что вы приставили к ним своего скромного слугу Рауля на все время их пребывания здесь.
— Могу поклясться, — заметил помощник управляющего, — что ты слишком хорошо говоришь по-английски для... для человека, недавно приставшего к нашим берегам.
— Вечерняя школа, сэр! Специальные курсы для иммигрантов при Бостонском университете.
— Не спускайте глаз с этого молодого человека, джентльмены, он не так-то прост!
— Это величайший прохвост из всех них. Но в этом славном заведении он не продержится и месяца!
— Скажи нам что-нибудь еще, чего мы не знаем, Педро!
— Возможно, — обратился к «дипломатам» Арон Пинкус, — вам захочется пройтись по этому великолепному холлу. Он действительно уникален... Не будете так любезны, Рауль, перевести им это?
— С величайшим удовольствием, сэр!
* * *Гарри Миллиган подошел к украшенному татуировкой соратнику в форме танкиста и, не обращая особого внимания на то, что множество народу в холле глазеют на них, прошептал ему на ухо:
— Великий генерал ведет себя весьма таинственно, парень! Я объяснил ему суть нашей операции, но он был до удивления немногословен. Однако — Господь тому свидетель! — я отчетливо слышал, как колесики вращаются в его прекрасном мозгу... Знаешь, вполне возможно, что этот замечательный человек уже спускается сейчас вниз по стене. Мне говорили, что он обучал всех десантников, и все, что им известно, они усвоили от него!..
Договорить командиру не удалось. Выделывая кривыми ногами немыслимые кренделя, к Миллигану и бывшему танкисту внезапно подскочил семидесятилетний легионер в полевой форме с нашивками.
— Я усек, ребята! — выкрикнул он. — Они террористы!
— Кто «они», говори же, Христа ради!
— Да эти маскарадные рожи в фальшивых смокингах!
— О ком ты?
— О тех двух типах с темной кожей... Ну, об этих черноволосых, что подходили к столу администратора! И делали еще вид, будто они большие шишки!
— Думаю, они и есть большие шишки, парень. Погляди-ка на них!
— Когда бывало такое, чтобы большие шишки, одетые с иголочки, выходили не из большого лимузина, а из вшивого маленького «бьюика», к тому же выпущенного еще три года назад? Я тебя спрашиваю, Гарри Миллиган: мыслимо ли это?
— Нет, это немыслимо и противоестественно для столь знатных особ и к тому же в таком месте, как этот отель, — согласился командир. — Ты, конечно же, прав: «бьюик», выпущенный три года назад, для них не годится.
Гарри покосился на загадочных субъектов, богатым убранством своим походивших на вечно прихорашивающихся павлинов. Судя по их смуглой коже, это были иностранцы из какой-то выжженной солнцем средиземноморской страны... Ой, да это же арабы! Арабские террористы! И, понятно, европейская одежда была им непривычна: иначе они бы не прихрамывали, не дергали плечами и не виляли задом в брюках в обтяжку... Нет, господа, этим ребятам куда милее бурнусы — ну как в кино про жителей пустыни — и широкие пояса с заткнутыми за них длинными кривыми ножами, а не маскарадные ремни, что обхватывают их талии.
— Пресвятая Дева Мария, матерь Господа Христа! — зашептал Миллиган, обращаясь к танкисту. — Боюсь, парень, что тут что-то не так. Слетай на улицу и переговори с теми, кто там... Скажи, чтобы незаметно прошли в холл и не упускали из виду этих крыс из Сахары. Если чертовы арабы войдут в лифт, то и мы — туда же!
— Гарри, я не исповедовался на этой неделе!
— Заткнись, Христа ради, нас же тут семеро!
— Получается, что на каждого приходится больше, чем по трое наших!
— Ты что, в счетоводы записался, парень? Давай веди сюда всех!
Словно разыгрывая некую изящную хореографическую сценку, бойцы из бригады Миллигана — Джиллигана с грациозностью едва ли не профессиональных танцоров начали пробираться сквозь теснившуюся в холле разнаряженную публику. Голые руки татуированного и рубашка без рукавов с рекламой говядины О'Бойла резко контрастировали с тропически яркими, цветастыми костюмами от Кристиана Диора, а раскачивавшийся на поясе металлический шлем то и дело врезался в животы, обтянутые блейзерами от братьев Брукс или платьями для коктейля от Адольфо. Вторжение отважных ветеранов встревожило администрацию, равно как и клиентуру отеля, взиравшую с ужасом на странный десант в столь причудливых одеяниях.
Неожиданно из лифта выкатился крепко сложенный мужчина со сверкающим взором. Оглядевшись, он устремился к удобной позиции у центрального входа, откуда просматривался весь холл. И тут же из тени выступила не замеченная им высокая седовласая фигура в индейской куртке из оленьих шкур и остановилась в нескольких футах от него.
— Caramba![97]
— Madre de Dios![98]
He ограничившись этими восклицаниями, разнесшимися по всему холлу, «испанцы» в смокингах направили с обвиняющим видом перст, указующий на крепыша у входа.
— Homicide![99]
— Asesino![100]
— Criminal![101]
— Demendare el policia![102]
He выдержав обрушившегося на него каскада обвинений со стороны каких-то типов в смокингах, гражданин далеко не дружелюбного вида попытался было обратиться в бегство, но тут же был остановлен мужчиной в костюме индейца, мгновенно схватившим его за голову и шею и вслед за тем поддавшим ему коленом в спину.
— Это он, ребята! — раздался оглушительный рев и, отразившись эхом от стен, пронесся над толпою в холле. — Великий человек собственной персоной, ребята! Вперед во имя Святого Уильяма Патрика О'Брайена!
Бригада Миллигана — Джиллигана, пробившись с помощью кулаков сквозь истерически вопящее скопище людское, набросилась на двух арабских террористов в смокингах.
— Что ты делать, старый человек? — крикнул Дези-Один, отражая атаку толстяка с каской на голове.
— Эй вы, безумный ослы! — заорал Дези-Два. Отшвырнув ударом ноги пропагандиста говядины О'Бойла на прелестный стул в стиле эпохи королевы Анны[103], тотчас же осевший под внушительным весом поборника справедливости, он захватил руку человека в форме танкиста. — Очень славненький змея, старый гринго, и я не хотеть ее портить, но ты оставлять меня в покой! Я не иметь ничего против тебя!
— Сержанты! — рявкнул Хаук, прокладывая себе путь между вошедшими в раж бойцами, пытавшимися безуспешно одолеть двух его искусных в драках адъютантов. — Командир Пинкус приказал эвакуироваться!
— И побыстрее, — добавил Арон, стоя у двери. — Отдел безопасности отеля заполняет бланки на украденную собственность. Полицейских пока здесь нет, но их уже вызвали.
— А как насчет vicioso, генерал?
— Когда он придет в себя, у него еще месяц-другой будет болеть спина. Интересно, пользуется ли мафия страховой медициной?
— Эй вы, все трое, поторопитесь!
— О'кей, команданте! — отозвался Дези-Один, созерцая толчею в холле. — Эй, Рауль!
— Si, senor Ambajador? Вы сматываетесь?
— Мы позвоним тебе позже, парень! Может, ты захочешь поступить в армию вместе с нами?
— Возможно, амиго. Пожалуй, там безопаснее, чем в этом отеле. Пока!
— И побыстрее, — добавил Арон, стоя у двери. — Отдел безопасности отеля заполняет бланки на украденную собственность. Полицейских пока здесь нет, но их уже вызвали.
— А как насчет vicioso, генерал?
— Когда он придет в себя, у него еще месяц-другой будет болеть спина. Интересно, пользуется ли мафия страховой медициной?
— Эй вы, все трое, поторопитесь!
— О'кей, команданте! — отозвался Дези-Один, созерцая толчею в холле. — Эй, Рауль!
— Si, senor Ambajador? Вы сматываетесь?
— Мы позвоним тебе позже, парень! Может, ты захочешь поступить в армию вместе с нами?
— Возможно, амиго. Пожалуй, там безопаснее, чем в этом отеле. Пока!
«Бьюик» Арона Пинкуса рванул с места по Бойлстон-стрит и, свернув за угол, помчался по направлению к Арлингтону, а затем — к отелю «Ритц-Карлтон».
— Я ровным счетом ничего не понимаю! — жаловался знаменитый горист. — Кто эти люди?
— Выжившие из ума старики, страдающие сенильным психозом! — ответил разгневанно Маккензи Хаукинз, бросая взгляд на заднее сиденье. — Как вы там? Не ранены случайно?
— Ты сумасшедший, генерал! Эти старый люди не может украсть даже цыпленок!
— Что это? — крикнул Хаук, заметив, что Дези-Один укладывает четыре бумажника на сиденье между собой и Дези-Два.
— Что это? — повторил вопрос Дези-Один, глядя с невинным видом на генерала. — Это такой штучка для деньги. Бумажники. Четыре!
— Там был большой толпа, — пояснил Дези-Два. — Мой друг не очень хорошо работать сегодня, он мог бы работать лучше.
— Боже милостивый, — произнес в отчаянии Пинкус. — Служба безопасности отеля!.. Отчеты об украденной собственности!
— Вы не должны были этого делать, сержанты!
— Я вовсе не такой подлый, генерал. Это только побочный работа, как говорить вы, гринго!
— О, великий Авраам! — взмолился тихо Арон. — Мне необходимо взять себя в руки и успокоиться: давление у меня и так уж подскочило, что дальше некуда.
— В чем дело, командир Пинкус?
— Сформулируем следующим образом, генерал: сегодня не совсем нормальный для меня рабочий день!
— Хотите, я поведу машину?
— О нет, благодарю вас. Сидя за рулем, я отвлекаюсь от неприятных мыслей.
Арон потянулся к радиоприемнику. Звуки концерта Вивальди в тональности «ре» для флейты с оркестром заполнили маленькую машину. Дези-Один и Дези-Два переглянулись с недовольным видом, Пинкус же задышал глубже и спокойнее, отключившись на какое-то время от терзавших его дум. Именно — на какое-то время. Поскольку по прошествии нескольких минут музыка оборвалась и диктор, сменивший умиротворяющего Вивальди, произнес взволнованно, опять погружая старого юриста в состояние нервного напряжения:
— Мы прерываем эту программу, чтобы зачитать эксклюзивное сообщение. Всего несколько минут назад в отеле «Времена года», что на Бойлстон-стрит, произошел из ряда вон выходящий случай. Подробности еще неизвестны, однако факт налицо: в гостиничном холле произошла потасовка. Многие из присутствовавших там были сбиты с ног, но, к счастью, насколько мы информированы, никто особо не пострадал. Сейчас мы подключаем телефон нашего специального корреспондента Криса Николза, находящегося на месте происшествия — он как раз обедал в то время в этом отеле. — Сделав небольшую паузу, диктор добавил как бы против воли: — Обед в отеле «Времена года»?! Это на наше-то жалованье?
— Какой там обед, ты, идиот?! — вклинился другой голос, глубокий и хорошо поставленный. — Моя жена думает, что я в Марблхеде...
— Крис, ты в эфире!
— Мы просто пошутили, друзья!.. Но в том, что произошло только что, каких-нибудь пять минут назад, не было ничего смешного. Полиция пытается размотать клубок, однако сделать это нелегко. Все, что мы знаем на данный момент, сводится в основном к тому, что в холле как бы был разыгран спектакль с участием персонажей из фильмов Хичкока. Состав действующих лиц более чем удивителен: известный бостонский юрист, два дипломата из Испании, арабские террористы, высокий пожилой индеец с силой буйвола, целая компания ветеранов Второй мировой войны в странных костюмах и с еще более странным поведением, словно они дошли уже до галлюцинаций, и, наконец, наемный убийца, состоящий на службе у мафии. Пока что удалось идентифицировать только первого и последнего из перечисленных выше лиц — знаменитого владельца юридической фирмы мистера Арона Пинкуса и Цезаря Боккегаллупо, якобы примитивного человека из мафиозной семьи Борджиа в городе Бруклин, штат Нью-Йорк. Что касается Арона Пинкуса, то каждый из вас волен придерживаться любого из высказанных нами предположений: или ему удалось спастись вместе с двумя испанскими дипломатами, или же он был захвачен в качестве заложника арабскими террористами. Мистер же Боккегаллупо взят под стражу и, как передали мне, не перестает кричать, требуя, чтобы ему предоставили возможность переговорить с его адвокатом, который, утверждает он, не кто иной, как сам президент Соединенных Штатов. Но, безотносительно к вопросу о политических партиях, всем нам ясно, что президент в любом случае не может выступать в роли поверенного.
— Благодарю тебя, Крис, за эксклюзивное сообщение! И удачи тебе в Марблхеде, в изумительной регате вашего яхт-клуба...
— Кончай трепаться, тупоголовый...
Вновь зазвучала музыка Вивальди, но уже ничто теперь не смогло бы снизить кровяное давление у Арона Пинкуса.
— Видать, Авраам покинул меня! — прошептал первый юрист Бостона, штат Массачусетс.
— Я слышал, что вы сказали, командир! — воскликнул Маккензи Хаукинз. — Он, возможно, и покинул вас, но не я! Это так же верно, как и то, что шкура леопарда покрыта пятнами! Мы вместе встретим бурю, откроем огонь по противникам и разделаем их под орех, мой старый товарищ!
— Реально ли такое, — молвил тихо Арон Пинкус, глядя на Хаука, — чтобы я встретился вдруг с материализовавшимся в облике другого человека своим собственным умонастроением?
Глава 14
Восходящее Солнце — она же Дженнифер Редуинг — затворила не спеша дверь спальни и подошла к письменному столу в кабинете снятых Ароном Пинкусом апартаментов в отеле «Ритц-Карлтон».
— Ваша мама заснула, — произнесла она, отодвинув стул и усаживаясь на кушетке лицом к Дивероу. Затем, скрестив решительно ноги, добавила с облегчением: — Наконец-то!
— Думаю, нет смысла убеждать вас, что моя мать не всегда напивается вдрызг.
— Если бы я была твоей матерью, Сэмюел Дивероу, и мне стало бы известно о вас все то, что узнала она о своем сыне за эти несколько дней, я бы пила не просыхая все пять последующих лет!
— Не слишком ли вы суровы, адвокат?
— Можно подумать, что вы предпочли бы принести себя в жертву на арене сан-францисского кабаре «Коу-Пелейс» с тем, чтобы все сборы пошли в пользу матерей, сведенных с ума своими отпрысками!
— Судя по всему, она предостаточно наговорила вам обо мне, — резюмировал Сэм, безуспешно пытаясь избежать не слишком дружелюбного взгляда прекрасной леди.
— Все, что я узнала у вас дома, — это были только цветочки. За последние же полчаса, после того, как я — вы слышали, наверное, — закрыла по ее просьбе дверь на замок, мне стало известно множество кошмарных вещей... Убийцы из преступного мира на площадке для игры в гольф, предатели-англичане, фашисты на птицефабриках, поджаренные козлиные принадлежности, которыми угощали вас в пустыне арабы, — о Боже! — похищение Папы Римского! Вы намекали что-то насчет того, что этот безумный генерал изрядно пошарил в папках с секретными документами, позволивших ему раздобыть сорок миллионов долларов, но ни слова — о чем-то подобном... Иисус Христос, Папа Римский — не могу в это поверить!.. Должно быть, она чего-то недопоняла.
— Видите ли, они — не одно и то же лицо, — я имею в виду Иисуса Христа и Папу Римского. Вспомните, я ведь принадлежу к англиканской церкви, хотя, по правде говоря, не знаю даже, когда последний раз ходил в храм. Думаю, еще будучи подростком...
— Мне плевать на то, к кому вы там принадлежите — к англиканцам ли или к свалившимся с луны полковникам некоего тибетского знака зодиака. Главное для меня то, что место вам, адвокат, — в сумасшедшем доме! Вы не имеете права разгуливать по улицам и тем более — служить в судебных органах!
— Вы недоброжелательны, — заметил Дивероу.
— Я просто на грани помешательства! В сравнении с вами даже мой не без странностей братец выглядит чуть ли не Оливером Уэнделлом Холмсом![104]
— Держу пари, мы с ним поладим!
— Не сомневаюсь в этом! Ваша юридическая фирма «Редуинг энд Дивероу»...
— "Дивероу энд Редуинг", — поправил ее Сэм, — поскольку я старше и опытнее его.
— Ваша фирма, как бы там она ни называлась, разработает новые правовые нормы, объединяемые девизом «Назад к каменному веку!».
— Возможно, тогда в законах стало бы разбираться куда легче, — откликнулся Сэм, кивая головой. — На скалах же не высечь бесконечного множества поправок и дополнений.