– Правда? А кто?
– Я их всех не знаю, – с сожалением ответила я.
– Их что, так много? – Трошкина взглянула на меня с уважением.
– Как минимум два человека. Один – такой толстый парень с поросячьей мордой, я его про себя окрестила Фунтиком, как поросенка из мультфильма, а второй назвался Валерой.
– А у него какая морда? – любопытничала Алка.
– У него морда нормальная, даже симпатичная, но он тоже настоящая свинья! Представь, хотел отравить меня маринованными поганками! Скормил мне порцию ядовитых грибочков, запер в сортире и смылся!
– А ты из сортира сбежала, попала с отравлением в больницу и из нее сбежала тоже? – уточнила Алка, продемонстрировав хорошую память и внимание к деталям.
Я кивнула.
– А что же ты делала в морге, если отравилась не насмерть? – Подружка с подозрением поморгала и вдруг отодвинулась от меня вместе с табуретом. – Ведь ты живая?
– Нет, я блудное привидение! – Я всплеснула руками. – Просочилась к тебе через форточку, чтобы стенать и заламывать руки!
– Стенаешь и заламываешь! – укоризненно заметила Алка.
– Да отстань! В морг я ходила, чтобы своими глазами посмотреть на Солонцова!
– Это еще кто такой?
– Солонцов-то? Это больной, который сегодня ночью скончался в той же горбольнице от отравления грибами, – ответила я. – Представляешь, он тоже наелся маринованных поганок!
– Какое совпадение! – поразилась Алка.
– Это не единственное совпадение, – тоскливо вздохнула я. – Ты послушай! Солонцова привезли в больницу под конвоем, потому что вчера вечером он украл коляску с ребенком. Потом напился водки, закусил поганками и к моменту ареста был уже в полной прострации. Допросить его не удалось, коляску нашли в реке, а ребенка ищут до сих пор. Знаешь, как зовут похищенного малыша? Саша Рыжиков!
– Саша Рыжиков? – повторила Алка, морща лоб. – Ну и что? Кто такой Саша Рыжиков?
– Саша Рыжиков – это сын стриптизерши Милены! Мальчик в полосатом костюме!
– Ох, ничего себе! – ахнула Трошкина. – Солонцов похитил сына Милены? И на мальчике снова был тот полосатый костюм?
– Вот именно! – сердито кивнула я. – Можно подумать, у ребенка другой одежды нет!
– Да-а-а… – протянула Алка.
Она быстро посмотрела на меня и тут же отвела взгляд.
– Говори! – велела я.
– Ты знаешь, как все это выглядит?
– Ну?
– Как будто ты – сообщница Солонцова, вот как! – Алка стукнула кулаком по столу. – Ты самым подозрительным образом крутилась вокруг дома Рыжиковых, к Милене в клуб приходила, няню расспрашивала, с кухаркой беседовала! По детским магазинам шастала!
– Я же просто искала полосатый костюм, чтобы выйти на след Прусской Венеры!
– Ага! Так продавщицам и говорила: до смерти хочу, мол, заполучить полосатый костюм! Любые деньги переплачу, на все готова! – Алка сначала издевательски усмехнулась, а потом скорчила злобную гримасу. – А когда не нашла свободного костюмчика, решила украсть единственный уцелевший – вместе с ребенком!
– Алка, это бред! – завопила я, не зная, как оправдаться. – Факты ты пересказываешь правильные, но выводы из них делаешь неверные!
– Это не я, – сбавив тон, ответила Трошкина. – Это следователь такие выводы сделает. Тем более что и ты, и Солонцов отравились поганками.
– Поганки тут при чем? – мрачно спросила я, уже догадываясь, какой получу ответ.
– При том, что следователь подумает так: вы с Солонцовым вместе свистнули коляску с ребенком, а потом на радостях напились водки и поганками закусили!
– Весьма стройная версия, – вынужденно признала я.
– Извини, если огорчила тебя, – запоздало покаялась Алка.
– Огорчила – это не то слово. Что же мне теперь делать-то?
– Прятаться, – легко ответила Трошкина. – С милицией тебе встречаться нельзя, очень уж ты подозрительно выглядишь. Наверняка арестуют! Еще будешь отвечать за преступление, которого не совершила!
Мы немного помолчали. Алка сочувственно поглядывала на меня, я без восторга представляла, как буду выглядеть в тюремной робе. Видение мне не понравилось, но я чувствовала, что застенков не избежать.
– Алусик, я должна встретиться с милицией! – с сожалением сказала я. – Надо рассказать, что я знаю, что видела. Про Валеру с грибочками, например! Вдруг эта информация выведет следствие на настоящего преступника и поможет найти похищенного ребенка!
Трошкина немного подумала, допила остывший чай и сказала:
– Я могу встретиться с милицией вместо тебя и рассказать про Валеру и все остальное.
– Тогда менты арестуют тебя! – злорадно заявила я. – Вспомни, ты ведь ходила к Милене в клуб вместе со мной! Сойдешь за пособницу!
– Думаешь, в милиции служат одни идиоты? – усомнилась Алка.
– И еще мой Дениска! – сказала я.
– О, а давай попросим твоего Дениса, чтобы он нам помог? – обрадовалась Алка. – Хотя, если окажется, что для него долг превыше всего, сидеть нам с тобой на нарах – не пересидеть…
Радость ее быстро угасла.
– Трошкина, я знаю, что мы сделаем! – привлекая внимание печально задумавшейся подруги, я постучала ложечкой по пустой чашке. – Я дам показания дистанционно!
– По телефону? А они запросто вычислят номер и придут сюда! – напряглась Алка.
– Не по телефону, не бойся, я же не совсем дура!
На это Трошкина ничего не сказала, только посмотрела на меня так, что в другой раз я бы обиделась, но сейчас мне было не до того.
– Я наговорю текст на диктофон! – объявила я. – А потом мы как-нибудь передадим запись ментам.
– Это хорошая мысль, – похвалила меня подруга. – Только где мы возьмем диктофон?
– Диктофон есть у меня дома, лежит в ящике стола. Надо попросить Зяму, и он его нам принесет!
– Звони Зяме! – обнадежилась Трошкина.
– Звоню!
Я вытащила мобильник и позвонила братцу на сотовый. Трезвонить среди ночи на домашний телефон не стала, чтобы не насторожить посторонних, если они не ушли. К сожалению, Зямка слишком любит поспать и имеет отвратительную привычку вырубать мобильник, отправляясь на боковую! На мой звонок вежливая виртуальная девушка сообщила, что абонент отключен или находится вне зоны действия сети.
– Делать нечего, придется ждать до утра, – постановила Алка.
Она переставила грязную чашку в мойку, тряпкой смахнула со стола воображаемые крошки и сказала:
– Пошли спать.
– Я не усну! – возразила я.
И тут же зевнула, как бегемот.
Трошкина хмыкнула и наскоро соорудила мне постель на полу. Я улеглась на поролоновый матрас, поворочалась немного и почувствовала, что погружаюсь в сон и уплываю. Это проассоциировалось у меня с текущей ситуацией, и я пробормотала:
– Залягу на дно, пока история с похищением ребенка не прояснится…
– Будет вернее, если мы тоже примем участие в ее прояснении, – прошептала в ответ засыпающая Трошкина. – Я только пока не знаю, с чего начать…
– Надо посмотреть на Коврижкина-мужа, – отчаливая, промямлила я. – То есть на мужа Коврижкиной… Хр-р?
– Хр-р-р! – всхрапнула в ответ Алка.
Придя к согласию, мы уснули.
Не скажу, что спалось мне сладко и спокойно, я видела тревожные сны, но пробуждение было таким пугающим, что у меня едва не случился приступ энуреза. Как раз в тот момент, когда я во сне заново переживала свой поход в морг и разглядывала закостеневшее лицо мертвого Солонцова, прямо мне в ухо кто-то дико завизжал!
Я взметнулась, как рыбина на горячей сковороде, больно стукнувшись лбом о какую-то твердь. Я успела ужаснуться, вообразив над своей головой деревянную крышку гроба, и тут же меня больно схватили за волосы.
– Уи-и-и! – запищала я, заметно усилив своим голосом разбудивший меня дикий визг.
Рука, цапнувшая меня за вихры, исчезла, и вместо нее появилось бледное перевернутое лицо. Через секунду до меня дошло, что это Трошкина вниз головой лезет под диван, куда я умудрилась забиться, скатившись во сне со своего матраса.
– Ты чего орешь? – спросила Алка, протягивая руку мимо моего уха и выключая вопящий будильник.
Я отметила время на часах: семь тридцать!
– Зачем ты завела будильник на такую рань? – недовольно спросила я, вылезая из-под дивана. – Зяма спит до десяти!
– Мне нужно подстеречь Василису Микулишну, – скороговоркой ответила Трошкина.
Она быстро надела спортивный костюм.
– Вы с Василисой договорились вместе делать утреннюю зарядку? – поинтересовалась я.
– У меня это будет утренняя разрядка, – ответила подружка, красноречиво взмахнув в воздухе красной пластмассовой мухобойкой. – Я сейчас самовольно присвою себе родительские функции и устрою маленькому негодяю воспитательную порку!
– А повод? – спросила я, поднимаясь с пола, чтобы нервничающая Алка не наступила на меня, и неохотно принимаясь одеваться.
Джинсы помялись, майку неплохо бы сменить на свежую, но все мои вещи были дома, двумя этажами выше. Я грустно посмотрела на потолок и перевела взгляд на Алкин платяной шкаф.
– Слушай, ты не одолжишь мне один из своих сиротских сарафанчиков? – спросила я подружку.
– Нет! – Трошкина подпрыгнула и затопала ногами.
– Ладно, если тебе жалко, как-нибудь обойдусь. – Я неприятно удивилась, но не стала настаивать.
– Да не жалко мне! Вот, смотри! – Алка подскочила к шкафу, распахнула створки и вывалила на пол мягкий ком. – Видишь?
Она затрясла перед моим лицом серой тряпицей, густо усеянной коричневыми пятнышками, похожими на веснушки.
– Это что? – не поняла я.
– Это водный раствор марганцовки! – Алка отбросила в сторону веснушчатое серое платьице и схватила веснушчатое желтое. – И вот раствор марганцовки, и вот, и вот!
– Ты решила освежить расцветку?
– Это не я! – Разбушевавшаяся Трошкина сердитыми пинками затолкала крапчатые одежки под диван. – Я просто выстирала свои экологические наряды и вывесила их за балкон сушиться, а какая-то зараза прямо на веревках расстреляла их из водяного пистолета, заправленного крепким раствором марганцовки!
– Думаешь, это Василиса напакостил? – сочувственно спросила я.
– А кто же еще? Других таких вредителей в нашем подъезде нет!
На лестничной площадке громко хлопнула дверь, и Алка с мухобойкой наперевес понеслась в прихожую, торопясь осуществить перехват Василисы, который поскакал в школу. Через несколько секунд с лестницы послышались разноголосые вопли и звонкие шлепки.
– Нашла время нарушать режим молчания! – посетовала я, опасаясь, что воспитательная порка Василисы разбудит весь дом и привлечет к Алкиной квартире внимание тех, от кого я тут прячусь.
Через пару минут Трошкина вернулась, неся перед собой мухобойку, согнутую кочергой как надломленный цветок.
– Паршивец клянется, что он тут ни при чем! – сообщила она, сдув с глаз локон, выбившийся из-под косынки.
– Ты ему поверила? – хмыкнула я.
– Нет! Но мухобойка сломалась, а шлепать Ваську просто так я не смогла, – с сожалением сказала Алка. – У меня на ребенка рука не поднимается!
– С мухобойкой поднимается, а без мухобойки – нет? – не поверила я. – Какая интересная позиция!
Что-то такое зашевелилось в голове, насчет детей, на которых рука поднимается с ограничениями, но я не додумала мысль до конца. Слишком уж она была сырая.
– Завтракать будем? – отправив сломанную мухобойку в мусорное ведро, спросила Алка.
– А что в меню? – оживилась я.
– Холодные отбивные, я их вчера нажарила, как на свадьбу, – напомнила Трошкина.
– Давай отбивные, – согласилась я.
За завтраком мы вернулись к насущному.
– А вот скажи-ка мне, Трошкина, – как бы между прочим, спросила я, – запомнила ли ты адрес регистрации по месту жительства гражданки Коврижкиной?
– Еще бы не запомнить! У нее адрес такой, что его один раз увидишь – век не забудешь: улица Независимости, дом семнадцать, квартира семьдесят шесть!
Я перестала жевать и озадаченно посмотрела на подружку. Кто как, а я бы такой адрес забыла в один момент! Улица Независимости, дом семь… Или семнадцать? Уже не помню!
– Что же в нем такого незабываемого, в этом адресе? – осторожно поинтересовалась я.
– Ты что, школьный курс мировой истории забыла? – упрекнула меня бывшая отличница.
Я подавилась отбивной и воспользовалась этим, чтобы уйти от ответа. Мировую историю я в школе, конечно, проходила… Мимо проходила!
– В одна тысяча семьсот семьдесят шестом году была провозглашена независимость Соединенных Штатов Америки! – назидательно поведала мне противная зубрилка Трошкина.
– Америка-то тут при чем?!
– Ну ты, Кузнецова, дуб! – посетовала Алка. – Совсем не врубаешься? Улица Независимости, семнадцать семьдесят шесть! Как одна тысяча семьсот семьдесят шестой год!
– А-а-а, вот оно что! – протянула я. – Да, Алка, ты голова!
– Кстати, о моей прическе! Как тебе? – Трошкина сдернула с головы косынку, и на ее остренькие плечи упала лавина кудрей.
– Ой! Откуда это?! – изумилась я.
– Из парикмахерской, откуда же еще, – ответила Алка, отбрасывая новоприобретенную гриву за спину. – Не привыкла я еще к этим кудрям, все время в лицо лезут, пришлось даже в косынке спать…
– Трошкина, зачем тебе столько волос?
– Я же сказала, что решила окончательно и бесповоротно отойди от жалкого природничества! – рассердилась Алка. – Это ты со своими натуральными внешними данными можешь ратовать за естественную прелесть, а в моем случае глупо отказываться от могучих средств, накопившихся в арсенале современной индустрии красоты!
– Что это значит? Говори проще! – попросила я.
– Я лучше покажу, – ответила Алка. – Ты уже дожевала? Пойдем-ка!
Подружка притащила меня в комнату, открыла прикроватную тумбочку и вывалила на покрывало кучу интересных вещей и вещиц. Там была новая косметика в широком ассортименте, коробочки с контактными цветными линзами для глаз, накладные ногти и ресницы, два бюстгальтера с силиконовыми вставками, платиновый парик и пара совершенно чумовых маечек такой расцветки, что при взгляде на них ослепли бы не только среднерусские природники, но и их африканские собратья, привычные к пестрому разноцветью джунглей.
– Блондинистый парик я купила еще до того, как зашла в парикмахерский салон и нарастила волосы, – болтала Алка. – Но ничего, для разнообразия сгодится! А ресницы и ногти я, пожалуй, клеить не стану, тоже наращу в парикмахерской, вчера просто не успела, с волосами долго возились.
– А это? – Я подняла за лямочку грудастый бюстгальтер.
– А это альтернатива пластической операции, – вздохнула Алка, рисуя себе новой стойкой помадой алые вампирские губы. – Все-таки хирургического вмешательства я побаиваюсь, да и денег на пластику у меня нет. Но насчет перманентного макияжа я еще подумаю, может, и сделаю.
– Да, а где ты на все это деньги взяла? – Я вспомнила, что вчера забрала у подружки последний стольник.
– Выгодный заказ подвернулся, буду шить прогулочный костюм для шарпея, взяла аванс, – равнодушно ответила Алка, любуясь собой в зеркальце пудреницы.
– Что ты будешь шить?! – Я подумала, что ослышалась.
– Прогулочный костюм для щенка шарпея, лиловый, из натурального шелка, с французскими кружевами и жабо.
Я вообразила себе складчатого шарпея в пене валансьенских кружев и потеряла дар речи.
– Ну, чего ты застыла, как каменная? – попеняла мне Алка. – Девятый час уже! Попробуй позвони Зяме! Может, он сегодня проснулся пораньше?
– Это маловероятно, – сказала я, но послушно взяла мобильник и позвонила братцу.
– Алло? – неожиданно отозвался Зяма вполне бодрым голосом.
– Зяма, это я! Что, менты меня еще ищут?
– Дюха, где ты прячешься? Мамуля звонила из больницы, сказала, что ты сбежала еще ночью! Менты только что ушли, буквально за секунду до твоего звонка! – обрадовался брат. – Я их надоумил пойти поговорить с твоей лучшей подружкой, так что путь домой открыт, прибегай, подумаем вместе, как тебя выручать. Я уже разговаривал с Денисом, а папа тряхнул своими связями, так что…
– Зяма!!! – заорала я. – Ты навел на Трошкину?! Вот балда!
– Почему это…
Я не дослушала и резко выключила трубку. Алка смотрела на меня во все глаза. Они были такими большими, словно их пересадили Трошкиной от жирафа.
– Дзин-н-н-нь! – тренькнул звонок в прихожей. – Дзинь, дзинь!
– Не открывать? – одними губами спросила Алка.
– Открывай, – решила я. – Запомни: ты меня не видела со вчерашнего дня! Иди, да закрой дверь в комнату!
Я подтолкнула замершую подружку в спину, и она неохотно потянулась в прихожую, еле-еле волоча ноги. Я осталась в комнате, прислушиваясь к голосам и одновременно быстро переодеваясь. Диалог был классический:
– Кто там? – спросила Трошкина.
– Откройте, милиция! – ответили ей.
– Иду-иду! – хрипло запела Алка, не спеша распахнуть дверь. – Сейчас, только оденусь!
Лязгнул отпираемый замок.
– Вы меня разбудили! – укорила Трошкина незваных гостей.
– А нам вообще спать не дали! – буркнул в ответ неласковый бас. – Гражданка Трошкина, Алла Валентиновна? Нам нужно с вами побеседовать. Пройдемте!
– Ко мне или к вам? – с неуместной игривостью спросила Алка.
Наверное, ей приглянулся обладатель неласкового баса. Таким нежным барышням, как Трошкина, обычно нравятся суровые мужики героических профессий.
– В смысле? – бас опешил и перестал быть неласковым.
– Ну, к вам пройдемте или ко мне? – уточнила она. – Для беседы?
– К вам ближе. – Бас пришел в себя.
– Ко мне ближе, – с сожалением согласилась Алка.