Женщина немного пошатывающейся походкой направилась к белому дворцу.
— Тут детский санаторий можно открыть, — проворчал себе под нос майор.
Ворота собрались в гармошку наподобие жалюзи и поднялись к потолку. В гараже стояло четыре машины. «Хонда» последней. Капот оставался еще теплым. Сыщики надели перчатки, вооружились лупами и принялись за дело.
— Руль и рычаг коробки передач как коровой вылизаны. Скажите мне, Федор Виталич, зачем Валерию понадобилось стирать свои отпечатки? На дверной ручке их тоже нет. Машина чистая, не считая ковриков. Тут есть следы глины и песка у сиденья водителя.
— И что они тебе дадут? Место происшествия известно. Дальше что? Это дело может проясниться только в одном случае — если мы найдем владельца строящегося особняка. Но администрация справки не дает и даже на официальные запросы не отвечает, к ним соваться бесполезно, А Поперечный нам уже ничего не скажет. У меня складывается такое впечатление, что у владельца особняка нет никакого сына.
— Я тоже так думаю, товарищ полковник. Надо выяснить, кому смерть Поперечного принесет выгоду. Первого кандидата я могу назвать. Галина Андреевна Жаркова.
— Мне нравится твой подход к делу.
— Надо еще доказать факт убийства. Дело тухлое, невооруженным глазом видно. Висяк управлению не нужен, тем более скандальный. Несчастный случай ставит жирную точку в этой истории, и такая точка устраивает всех.
— А если мы докажем убийство?
— Самому себе, что ли? Я тут много лет щи хлебаю. И вдову Поперечного узнал, дочь генерала Жаркова. Бывший начальник нашего управления, ныне почетный пенсионер. Теперь Жаркова стала дважды вдовой. Ее первый муж разбился на машине на ровном месте. Уголовного дела никто не открывал. Через полгода должность покойного мужа занял Поперечный. Теперь и он стал покойником. Этой дамочке не угодишь. Концы надо искать в столице.
Они вышли из гаража и направились к калитке.
— Да, воздух здесь и впрямь волшебный, — глубоко вдыхая, сказал Федоров.
Эпизод 12
Таня открыла крышку пианино и заиграла вальс Шопена. Гости слушали прекрасную музыку, затаив дыхание. Сегодня выдался редкий день, когда муж выкроил себе выходной. Повод для праздника Таня придумывала сама, сегодня они отмечали день знакомства. Сергей не запоминал дат, при его сумасшедшей работе забывал о собственном дне рождения, что уж говорить о других событиях. Приходилось напоминать мужу и заранее просить его взять выходной в определенный день. Все друзья Сергея работали вместе с ним, общего выходного у них не было, но сегодня получилось. Гена Осипов тоже сумел вырваться и пришел в гости с огромным букетом роз. Таня пригласила подругу с мужем. Борис и Вероника принесли охапку чайных роз, самых любимых цветов хозяйки. У всех было прекрасное настроение. Жаль, что такие дни выдавались очень редко, Таня любила принимать гостей, но большую часть времени ей приходилось проводить в одиночестве. Так уж сложилась ее жизнь и ничего тут не поделаешь.
Ева мастерски исполнила вальс Шопена и закрыла крышку белого рояля. Нет, мы не ошиблись. На другом конце города другая красавица с той же внешностью играла ту же музыку. Совпадение? Возможно. Мы слишком мало знаем о внутреннем мире близнецов. Если проследить их жизнь, то увидишь немало удивительного и непонятного. Девушки воспитывались в разной среде, шли по жизни разными путями, общались с непохожими людьми, но на мир смотрели одними глазами. Так можно сказать, если проследить некоторые их поступки. Но кто о них мог знать? К глубинкам своей души девушки никого не допускали, их тайны, мысли и планы не становились достоянием посторонних.
Отмечался день рождения отца Евы. Сорок девять лет — не юбилей, а обычный повод собраться вместе. К тому же маму выписали из больницы. Надолго ли? В последний раз она была дома полгода назад и провела в родных стенах две недели, после чего ее вновь увезли в клинику.
Собралась скромная компания близких. Ева, мама, папа и самая близкая подруга Евы Катя, которая работала секретаршей отца и была его любовницей. Ева относилась к этому спокойно. Мама больна, а отец — еще молодой мужчина, пусть уж лучше спит с проверенным и надежным человеком, чем с уличными шлюхами, которых ничего, кроме денег, не интересует. Катя в деньгах не нуждалась, подруги умели зарабатывать сами. Правда, отец подарил любовнице шикарную квартиру в центре столицы, но она ему ничего не стоила. С его возможностями можно дарить дома, не только квартиры, что он и делал для избранных и очень важных персон.
— Ну что, дорогие мои, к столу? — спросил отец.
Все встали, и тут зазвонил телефон. Хозяин взял трубку.
— Это тебя, дочка.
Ева подошла к аппарату. Разговор длился недолго. Она только слушала, потом положила трубку и тихо сказала:
— Вы идите, я сейчас к вам присоединюсь.
Ева прошла в свою комнату, закрыла дверь, из глаз брызнули слезы. Она тихо завыла, подскочила к кровати и, сжав кулаки, начала бить по подушке с отчаянной злобой и силой. В ней кипела ненависть. Куда только подевалась ее красота и женственность. Истерика длилась несколько минут. Выпустив пар, Ева подошла к трюмо, вытерла салфеткой размазанную тушь вокруг глаз и, тяжело дыша, начала поправлять макияж. Поняла — в таком виде к столу идти нельзя. Истерик Евы никто никогда не видел, но они с ней случались и проносились ураганом, переворачивая все нутро.
Эпизод 13
За рулем сидел Роман Кашпур, а Витковский и Игнатюк устроились на заднем сиденье и тихо разговаривали.
— Итак, мы до сих пор не можем с уверенностью назвать имя заказчика. По мнению Сергея Михайловича, Поперечного могла заказать его жена. Репортер Скуратов сделал хорошую выкладку, — монотонно рассуждал Витковский. — Жена Поперечного — та еще стерва. Если она узнала о молодой любовнице мужа и до нее дошли слухи, что он собирается жениться на молодой красотке, то решение убить его вполне возможно. Меня смущает другая сторона вопроса. У Галины Жарковой есть свои возможности, и ей нет необходимости заказывать мужа через Гургена, посылая к нему гонца в лице Чувилина. Связь Чувилина с Галиной не установлена, и вряд ли их судьбы пересекались.
— Позвольте мне сказать, Вадим Борисыч.
— Говори, Паша.
— Я уверен, что именно Галина убила мужа. Мы к убийству Поперечного не имеем никакого отношения, нас ждать не стали. Он убит ровно через две недели после того, как Гурген получил заказ. Чувилину конкретно сказали: «Результат получите в течении двух недель». Но мы не торопились. Вы даже сценарий не написали. Чувилин просил, чтобы гибель Поперечного выглядела как несчастный случай. Так оно и вышло.
— Грубая работа, Паша. Ход делу давать не стали, что вполне понятно. Пришлось бы разоблачать деятельность Поперечного, а это никому не выгодно. Я попросил полковника Кулешова выяснить детали происшествия. Зам. начальника областного управления Федоров, его старый друг, выложил ему все подробности. На теле Поперечного в районе поясницы обнаружен круглый синяк. Подойдя к шахте лифта, Поперечный получил удар сзади. Убийца стоял в двух метрах от него. Предположительно в ночь перед происшествием убийца насыпал песок на площадках у шахты, чтобы остались отчетливые следы только одного человека — Алексея Поперечного. Тут можно сделать следующее заключение. Убийца толкнул жертву шестом или сбил резиновой пулей. Этот метод знаком не только нам. Во дворе работал трактор и бетономешалка, выстрела могли не слышать, даже если киллер не использовал глушитель. Такая версия мне больше нравится. На улице стояла тридцатиградусная жара. Поперечный приехал в рубашке с короткими рукавами, а его сопровождающий — в пиджаке. Под ним не трудно спрятать помповое ружье. Я просто рассуждаю, ничего не утверждая.
— Личность владельца дома не установлена, — сказал Игнатюк. — Сын владельца мог быть киллером, нанятым Галиной. Ее словам верить нельзя. Она ездила в город, в то время как муж отправился на собственную казнь. Вот фотографии. — Павел достал снимки. — Возле банка «Юнисфер» постоянно дежурят наши люди. Вы помните, что Инесса обыскала карманы Поперечного, когда тот развлекался с девочками в клубе «Белая лилия». У него есть своя ячейка под номером 4072. Так вот, Галина Жаркова приехала в банк в десять утра. Находилась там двадцать минут. Она могла взять из ячейки мужа что угодно и переложить в другой сейф, если он есть. В двенадцать тридцать в банк приехала Ева Вербина. Прослушка ее телефона говорит о следующем. В одиннадцать тридцать ей позвонил мужчина, его номер не определился. Он был немногословен. «Твой жених отдал концы. Зря старалась!» Через час Ева появилась в банке, но боюсь, она уже ничего ценного не нашла в ящике Поперечного. Надо опять обращаться к полковнику Кулешову. Только ему банкиры откроют сейф. К тому же у них регистрируют клиентов, получивших доступ к ящикам.
— Я думаю, полковник мне не откажет в этой любезности.
— Тут палка о двух концах. Заказчицей могла быть и Ева. Киллер позвонил ей и отчитался. Может, прозвучало это грубо, но важен факт, а не тон. К тому же по описанию сын таинственного хозяина коттеджа очень похож на парня, который встречал в кафе жену Гладышева и сопровождал ее в логово Евы. Фотографии Борис Саранцев показывал Гладышеву, перед тем как его отравить ядом из шприца. И вот кстати. Полковник Сорокин сделал анализы. Яд установлен. Растительного происхождения, произрастает в джунглях Амазонки, им пользуются местные племена. Вызывает мгновенную остановку сердца от разрыва сосудов. Кодовое название «Серебряный плющ». Его следы можно найти в крови в течение нескольких часов. Но вскрытие обычно показывает разрыв сердца и анализы никто не делает, все и так очевидно. Этот яд — большая редкость, в справочниках он даже не упоминается.
— Есть новости о Борисе Саранцеве?
— Копаем. Темная лошадка. Человек без прошлого. Возможно, он все же работал на ГРУ. Пробуем его пробить, но пока безуспешно. Так вот, я закончу свою мысль. Не думаю, что Ева собиралась выходить замуж за Поперечного. Он был ее очередной жертвой. Фокус с гадалкой тут не прошел бы. Галина слишком здравомыслящая женщина и в колдовство не верит. Она не из тех, кто ходит к гадалкам и экстрасенсам. Все жизненно важные вопросы привыкла решать сама. Ева пошла другим путем, охмурила Алексея, тот по уши влюбился в нее. Как собиралась выстраивать свои планы дальше, я не знаю, но без подстраховки она ничего не делает.
— Я с тобой во многом согласен, Паша, но мы не определили роль в этой истории Чувилина. Все началось с него. Это он пришел к Гургену, он сделал заказ. Теперь мы видим, что ни Галина, ни Ева в его услугах не нуждались. Может, есть кто-то еще, желавший смерти Поперечного? Некто третий, о ком мы ничего не знаем. Пока мы гадали, кто-то из троих опередил нас.
Машина остановилась у ворот кладбища.
— Мне пойти с вами? — спросил Игнатюк.
— Нет. Оставайтесь в машине. В случае чего дайте сигнал. Там есть наши люди?
— Да. Операторы из команды Сергея Михайловича. Съемка разрешена официально. Потом проанализируем.
Витковский вышел из машины и направился по аллее на звуки похоронного марша.
Похороны Алексея Поперечного носили помпезный характер — речи, соболезнования, безутешная вдова в черном, поддерживаемая друзьями, бесчисленное количество венков и живых цветов. К гробу было невозможно подобраться. Вадим Борисыч стоял в сторонке и наблюдал за скорбным обрядом с видом математика, решавшего сложную формулу.
Спустя час все потянулись к воротам, и вскоре никого у могилы не осталось, но Витковский не торопился уходить, он чего-то ждал. И дождался. На аллее появилась Ева в черном платье и с черной шалью на голове. В руках девушка держала красную розу. Она остановилась у могилы, перекрестилась и положила цветок у огромного цветного портрета покойного.
— Невосполнимая потеря, — услышала она.
Девушка медленно повернула голову. Перед ней стоял полноватый мужчина лет сорока с седыми редкими волосами, недельной небритостью, среднего роста. Обычная непримечательная внешность. Но его глаза… Еве показалось, что незнакомец видит ее насквозь и знает, сколько мелочи лежит в ее кошельке. Таких людей следовало опасаться, они случайно не встречаются, и если с кем-то заговаривают, то обязательно преследуют какую-то цель.
— Вы знали Алешу? — спросила она.
— А что тут удивительного? Он был публичным человеком. Я был его психологом. Нередко он обращался ко мне за консультациями. Мы познакомились, когда я решил купить себе загородный дом.
— Себе или семье?
Незнакомец улыбнулся.
— Семье. Если не ошибаюсь, вас зовут Ева?
— Почему же вы должны ошибаться. Вы это знаете.
— Да, Алексей мне о вас рассказывал. Вы были его страстью.
— Страсть выражают в постели, а мы с ним не спали. Наши чувства носили платонический характер.
— Знаю. Вы девушка строгих правил и сблизиться можете только с мужем. Но разойтись с женой он так и не успел.
— Я не настаивала.
— Но решение уже было принято. Ему не дали довести его до завершения.
Ева нахмурила свои дугообразные бровки и достала сигареты из сумочки. Витковский следил за каждым движением и поражался ее схожести с сестрой. Их различал лишь цвет глаз и волос. Ева была натуральной блондинкой, Таня красила волосы, но глаза не покрасишь. У той и другой необычный цвет глаз, и ни одному из них невозможно отдать предпочтение.
— Вы думаете, его убили? — тихо спросила девушка.
— Я это знаю точно.
— Значит, будет следствие?
— Нет. В нем никто не заинтересован. Заказные убийства редко раскрываются.
— Достаточно вычислить заказчика. Желающих гибели Алеши не так много.
Девушка медленно направилась к аллее. Она не торопилась, и Витковский понял, что разговор ей не безразличен.
— Ну, я бы заподозрил его жену, в первую очередь. Она знала о вашем существовании и готовящемся разводе. Галина имеет опыт в подобных интригах. Ее первый муж тоже погиб при очень странных обстоятельствах. Можно сказать, она сделала Алексея тем, кем он стал. Его уход был бы, по ее мнению, предательством. Она не из тех, кто мог смириться с подобным исходом.
Дойдя до аллеи, девушка свернула не к воротам, а в глубь кладбища. Значит, он сумел ее заинтересовать.
— У вас есть другие версии? Эта мне не очень нравится. Я не собиралась выходить замуж за Алексея. Слухи слишком преувеличены. Правда, я их поддерживала, но больше для того, чтобы позлить своего отца. Узнав о моих свиданиях с женатым мужчиной, он устроил скандал, рвал на себе волосы. Кстати, обещал его убить. Вот вам еще одна версия.
— Ваш отец может пойти на убийство?
— Такие люди, как мой отец и Алексей, могут пойти на что угодно. Они одержимые и, если им что-то втемяшится в голову, доводят свои бредовые идеи до конца. В конце концов, чтобы избавиться от человека, не обязательно самому хвататься за пистолет, для этого существуют профессионалы.
— Именно так и случилось.
— Кстати. Если бы жена Алексея догадывалась о его планах, он не стал бы ждать удара с ее стороны, а сыграл бы на опережение. Сначала здесь появилась бы ее могила, а уж потом его. Конечно, Галину можно назвать злобной хищницей, но вы недооцениваете Алексея, хотя считаете себя его психологом. Во что верится с трудом. Люди, ходящие по лезвию бритвы, имеют обостренное чутье. Алексей как никто чувствовал приближающуюся опасность.
Девушка остановилась и внимательно глянула в глаза собеседника.
— Как вас зовут?
— Вадим.
Она мило улыбнулась.
— Так вот, Вадим, как я догадываюсь, вы хотели со мной познакомиться. У вас это получилось. Не уверена, что вас интересует мое мнение, но раз мы заговорили на эту тему, могу выдвинуть еще одну версию. Конечно, Алексей делился с руководством, но на него уже завели дело, ему недолго оставалось гулять на свободе. Зачем мне нужен такой муж. Я думаю, Галина тоже не очень-то за него держалась. Но больше всего он мешал своим же. Никто не позволил бы ему выносить сор из избы, никому не дадут разрушать выстроенную годами систему, работающую как часы, четко и отлажено. На место Алеши найдутся другие, свято место пусто не бывает. Алексей собирался удрать за границу с моей помощью. На этом и зиждились наши отношения. Не исключаю того, что он имел на меня виды. Почему нет? Нас не связывали никакие обязательства, но я и не говорила твердого «нет». Жизнь сама расставит все по своим местам. И она расставила. Алексей попал под обстрел со всех сторон. Медлить в его ситуации — смерти подобно, а он тянул, на что-то еще надеялся. Результат на лицо.
— Насколько я понимаю, ваш отец находится в таком же положении.
— Одного поля ягоды. Но мой отец опытнее, у меня и у него запасено несколько козырей в рукаве. С ним так просто не разделаешься.
— Вы очень интересный человек, Ева.
— Не ожидали? Вот только не могу понять, зачем я вам понадобилась. Я проголодалась, предлагаю вместе пообедать в уютном ресторанчике. Часа через два я вас раскушу.
Она улыбнулась и повернула к воротам.
Спустя неделю после взрыва
Как это ни удивительно, писатель воспринял приезд Осипова спокойно. В этот момент в новостях показывали репортажи, продолжавшие шокировать население страны своей жестокостью. Разумеется, никому и в голову не могла прийти мысль, что каждый сюжет был продуман до мелочей, прописан в деталях и разыгран как по нотам. Но в каждой бочке меда всегда имелась ложка дегтя. Телевизионщики зачастую смазывали сюжеты своими примитивными комментариями. В команде Сергея имелись профессиональные репортеры и журналисты. Комментарии писались сообща, но редакторы на телевидении частенько переворачивали содержание с ног на голову, в результате получалась каша. Витковский раздражался.