Люциус недоуменно нахмурился, а вот Нарцисса начала привставать из-за стола, а потом и вовсе прикрыла ладонью готовый округлиться рот.
Муж посмотрел на нее с удивлением, когда она легко сбежала по ступеням беседки, придерживая подол длинного летнего платья, и склонилась к гостю Драко.
— Тебя зовут...
— Рудольф Сент-Джон, мэм, — ответил тот невозмутимо.
— А это... — Нарцисса перевела взгляд на домовика, стыдливо прикрывшегося ушами, и на этот раз закрыла рот обеими руками. — Золли?!
— Что? — опомнился Люциус.
— Посмотри сам!
— Ну да, его зовут Золли, а что, это редкое имя? — с удивлением спросил Руди, потрепав домовика по голове. — Извините, я не знал, может быть, им неприлично показываться...
— Мерлин великий... — Малфой-старший встряхнул головой. — Нарцисса!
— Я вижу, — сказала та и взяла лицо мальчика в ладони, на удивление мягкие и нежные. — Рудольф... Чей ты ребенок? Старшего или младшего?
— Старшего, мэм, — без тени стеснения ответил тот. — Я, вообще-то, законный сын.
— Ты вылитая Белла... — Нарцисса всхлипнула и вдруг расплакалась, как обычная женщина с Тисовой улицы, не какая-то там аристократка. — Ты даже смотришь так же... Ну почему она мне не сказала?! Разве бы я тебя бросила?
— Мэм, меня могли и отобрать, чтобы не нахватался всякого... гм... — Руди вздохнул. От тети приятно пахло цветами, он мог перетерпеть объятия, но очень не любил женских слез. — Не переживайте, у меня все в порядке. И не плачьте, мэм, я ведь жив и здоров... Кстати, вам привет от сестры.
— Что?! — Как он и предполагал, эти слова заставили Нарциссу прекратить обливать слезами племянника. — Но...
— Я был в Азкабане, — сказал он. — Вот, Золли свидетель. Матушка, отец и дядя живы. Они немного странные, конечно, но тут уж...
Нарцисса плавно опустилась на траву. В смысле, опустилась бы, если бы муж не подхватил ее и не отнес в плетеное кресло.
— Подойди сюда, Драко, — приказал сквозь зубы Люциус, устроив жену поудобнее, и сын приблизился, как нашкодившая собачонка. — Ты, маленький мерзавец, все это время знал, что Рудольф твой кузен?!
— Да, папа, — мрачно ответил тот.
— И ни словом не обмолвился об этом! Даже на каникулах!
— Да, папа, — повторил Драко и добавил: — Я хотел, чтобы вы его увидели. А он просил не рассказывать заранее.
— И ты сдержал обещание... — Люциус выдохнул и прижал к себе сына, коротко, на мгновение, и тут же выпустил. — Проводи его в дом. Негоже заставлять гостя ждать.
— Пойдем, — тот протянул Руди руку. — Ну давай, идем...
— Я чего-то не понял... — сказал Сент-Джон, когда Малфой-младший вел его по прихотливо изгибающимся лестницам. — Или у вас просто не принято?
— Что?
— Ну чтобы отец сына пообнимал, потаскал на руках...
— Лет до пяти, не больше, — тихо ответил Драко. — Сегодня... Если б не ты, папа до меня бы даже не дотронулся. Может, еще поцеловал бы на ночь. Мама обнимет, конечно, ну и все.
— Почему? — удивленно спросил Руди.
— Не знаю. Наверно, считается, что иначе мальчики вырастут неженками.
— Какой бред! — фыркнул тот. — Уж меня мама так затискала... а я что, похож на неженку?
— Ты-ы?! — Драко не удержал на лице похоронной мины и засмеялся. — Да ты же вдвое больше меня и куда смелее!
— Ой, ну не надо про размеры, я не Гойл. Я просто в плечах шире и... гм... упитаннее, — отметил Руди. — Кстати, Драко, почему тебя напросвет видно? Ты отчего не ешь?
— Да не хочу просто, — недоуменно пожал тот плечами и добавил вредным тоном: — Насильно кормить не выйдет, пробовали, меня тошнит!
— Драко, я смогу остаться у тебя только на неделю, — серьезно сказал Сент-Джон.
— Почему?! — взвился Малфой.
— Я хочу, чтобы ты пожил еще две недели у нас.
— А... Ладно, — неожиданно тихо ответил тот. — Если родители позволят.
— Позволят, я думаю. А за эту неделю научи меня, пожалуйста, обращаться со столовыми приборами, как подобает наследнику рода.
— Конечно! — заулыбался Драко, поняв, что заполучил кузена в рабство. — Я тебя всему обучу, я тебя так натаскаю!..
Глава 18
— Вот это моя комната, — сказал Руди.
— Такая маленькая! — ляпнул Драко прежде, чем сумел задуматься о своих словах.
— Это не она маленькая, это у вас большие, заблудиться можно, пока сортир найдешь, — фыркнул кузен. — Так, побудь тут, я проверю, нет ли кого лишнего внизу...
Он убежал, а Драко, стараясь не двигаться с места, оглядывал комнату. Ему, привыкшему к просторам Малфой-мэнора, тут показалось тесно, но... все здесь несло на себе отпечаток личности Руди. Вот на подоконнике книга с небрежно заложенным листком между страниц, вот какие-то маггловские приборы, они явно установлены в одной Руди понятной очередности, вон фотографии на стене, прикнопленные не абы как, любовно... Молодые люди с маленьким мальчиком — это, наверно, приемные родители, вот они же, постарше, с уже узнаваемым Руди. А вот он сам с белокурой девчуркой, сестрой, наверно... И с вороной... И каким-то незнакомым мальчишкой...
— Ты на что загляделся? — спросил Руди.
— А? Ничего, интересно. — Драко прикусил губу, а потом все же сказал: — Хотел бы я, чтобы моя колдография тоже была на этой стене.
— Пф, нашел сложность, — фыркнул кузен. — Пойдем да снимемся...
Тут он нахмурился, подумал и произнес:
— Извини. Я не сразу тебя понял. Но ты здесь будешь, обещаю... А теперь пойдем знакомиться с мамой!
— Я нормально одет? — спросил Драко.
Руди посмотрел на него: белоснежная рубашка, темные брюки, безупречные туфли...
— Сойдет. Идем.
...Джейн Сент-Джон так волновалась, ожидая кузена своего приемного сына, что чуть не сожгла пирог. А когда увидела мальчика, едва не расплакалась от облегчения: она-то ожидала чего-то страшного, а Руди привел маленького, на полголовы ниже себя мальчугана, хрупкого, светленького (казалось бы, родня, а такие разные!) и напуганного чуть ли не больше нее самой.
Пока она хлопотала вокруг, мальчик немного освоился и стал оглядываться с таким искренним недоумением и восхищением, что Джейн чуть не рассмеялась, но вовремя осеклась. Попади она в волшебный мир, небось, еще не так бы раскрыла рот!
Ел этот ребенок очень мало, будто ему все было не по вкусу, и она огорчилась, но Руди сделал знак бровями, мол, не беспокойся, и Джейн вздохнула. Наверно, дома его кормили совсем не так, чего ж удивляться! Ничего, привыкнет...
— Мам, я покажу Драко его комнату, а потом мы погуляем, ладно? — сказал Руди, глядя, как кузен тоскливо смотрит на омлет. Ясно было, что тот и отказаться не может, неприлично, но и есть не желает.
— Да, только не бродите дотемна! — ответила Джейн. Она-то рассчитывала на более обстоятельное знакомство с гостем, но тот откровенно дичился и льнул только к Руди. Ну да ничего! Дел по дому хватало!
*
— Ты очень обидел маму, — сказал Руди, потроша шкаф.
— Чем?
— Она нарочно наготовила для тебя всего вкусного, а ты два раза ковырнул вилкой и сказал, что сыт.
Драко отвернулся.
— Извини.
— Перед мамой извинишься. Ч-черт, во что же тебя переодеть? Моя одежда тебе будет велика, хотя если прошлогоднюю взять... Стерпит твое лордское достоинство пару раз стиранную майку?
Драко фыркнул и кивнул.
Руди выудил из шкафа тенниску и запулил ею в Драко.
— А ну, примерь! Сейчас я тебе шорты найду...
— Нет, ты что! — испугался тот. — Не надо!
— А в темных брюках в такую жару ходить надо? Ну ладно, вот тебе брюки... Они светлые и на тебя широкие, если что, закатать можно. Но переобуть тебя не во что, у меня нога намного больше твоей... О!.. — Руди осенило. — Я тебе дам лизины кеды!
— Нет, нет, ты же сам говорил, у девочек они розовые! — вскричал Драко, но было поздно.
— Где-то тут я видел ее старые теннисные туфли, они белые, — сказал Руди из недр шкафа. — Вот! Сойдет пока, потом мы тебе купим что-нибудь приличное.
— Я выгляжу по-идиотски, — прошипел тот, примерив все предложенное.
— Ты нормально выглядишь, — ответил Сент-Джон. — Немного по-жлобски, потому что в такую погоду ходить в штанах... Ну, кто тебе доктор? Идем!
Без мантии Драко было очень неуютно, но он решил, что все стерпит.
— Мальчики, чтобы к обеду были дома! — окликнула их Джейн.
— Конечно, мама! — откликнулся Руди, открывая дверь. — Драко, дай мне руку.
— Зачем еще? Я уже взрослый!
— Ты взрослый, только ты понятия не имеешь о том, как живут магглы, — терпеливо произнес кузен. — Так вот вывернет из-за угла какая-нибудь машина, и... Я-то отскочу, я привык, а если тебя собьют, как мне твоим родителям в глаза смотреть прикажешь?
— Ладно...
Руди поглядывал на Драко, а тот смотрел по сторонам, приоткрыв рот от изумления. И, будто не отказывался только что взять кузена за руку, все крепче хватался за локоть, жался к рослому крепкому Сент-Джону... ровно до тех пор, пока навстречу им не попался Гарри Поттер. Он шел из лавки — тяжелые пакеты говорили сами за себя, — а вид у него был самый что ни на есть мрачный.
— Привет! — сказал Руди, и Гарри вздрогнул. Наверно, увидь он одного Сент-Джона, ничего дурного бы и не подумал, но рука об руку с тем стоял Малфой, улыбался этой своей кривой улыбочкой... — Тебе, может, помочь донести?
— Не надо, — буркнул Поттер. — Сам справлюсь...
— Ну как скажешь, — тот проводил Гарри взглядом. — Странный он все же!
— Да уж, — вставил Драко. — А вон там что, а, Руди?
— Погоди...
Кусты зашевелились. На дорогу выбрались трое крепких мальчишек.
— Че? — спросил предводитель. — Новичок? Ну!
— Дадли, захлопни хлебало, — брезгливо поморщился Руди. — Это мой гость. Сунешься к нему, пожалеешь, что на свет родился. Ты меня знаешь, да? Если забыл, спроси вон у того маленького лягушонка...
Он взял Драко за руку и потащил прочь.
— И что ты сделал с этим... гм... лягушонком? — любопытно спросил тот.
— Ничего ужасного, просто он неделю квакал, когда хотел выругаться, — мстительно улыбнулся Руди. — А поскольку ругается он постоянно, то пришлось ему вспомнить нормальную человеческую речь... Этих троих не бойся. Дадли Дурсль — кузен Гарри, если ты не забыл, — прекрасно меня знает и в курсе, что я могу устроить их шайке серьезные неприятности. А ты, тем более, не местный, они выпендрились и забыли, снова пойдут Гарри ловить...
— Знаешь, мне даже как-то стыдно перед ним, — честно сказал Драко, посматривая по сторонам, но на всякий случай не отпуская руку Руди. Эти маггловские автомобили оказались невероятно быстрыми и появлялись совершенно неожиданно, так что кузен был прав: лучше не рисковать. — Ты говорил, он приходил к вам обедать. Теперь, наверно, не ходит?
Руди покачал головой.
— Нет. Мама пыталась его зазвать, но не вышло. Похоже, он очень сильно на меня обиделся.
— Из-за меня?
— Сперва из-за моего выбора. Он же не знает, кто я на самом деле. Ну а теперь он тебя увидел, так что, считай, пропало дело.
— Ясно… — Драко опустил голову. — Нехорошо вышло.
— Ну почему же, — равнодушно пожал плечами Руди. — Каждый делает свой выбор. Я ведь мог тогда выкинуть тебя с ребятами из купе и остаться с Гарри и Роном. Запросто, помнишь, как с близнецами вышло? Мне так было бы даже удобнее: Гриффиндор, благородная душа, никто ни в чем не заподозрит…
— Но ты так не поступил.
— Нет. Я не верю в благородство, — сказал тот. — Я верю в личную выгоду.
— Руди, не смеши меня! — воскликнул Драко, заглянув в лицо кузену. — Ты?! В выгоду?! Ты не Малфой!
-Но мы ведь родственники, — невозмутимо ответил тот. — Нечто общее у нас точно имеется… И это явно не благородство помыслов. Заметь, о крови я ни слова не сказал!
— А я про это и не говорил, — вздохнул Драко. — Руди, а это что?..
*
Сент-Джон выгуливал кузена до тех пор, пока тот не начал валиться с ног. Но и тогда он не повел Драко домой, заставил прокатиться на автобусе чуть ли не вокруг всего городка, а потом пройтись пешком.
— Ты издеваешься… — бурчал Малфой, которому чужие туфли натерли ноги. Больше всего он хотел лечь и не вставать до утра.
— Драко, не дури, — серьезно ответил Сент-Джон. — Завтра я познакомлю тебя со своими приятелями, у нас домик вон там на дереве…
— Я не полезу на дерево!
— А куда ты денешься? Не переживай, там не очень высоко, даже Лиза спокойно забирается. А в твоем возрасте стыдно не уметь лазать по деревьям!
Драко представил, что сталось бы с матушкой, вздумай он взобраться на раскидистый дуб в Малфой-мэноре, и невольно рассмеялся.
— Вот видишь, — по-прежнему невозмутимо сказал Руди. — Главное — отбросить предрассудки. Пойдем, ужин скоро…
Малфой невольно замедлил шаг.
— Я возьму еду к себе в комнату, — сказал Сент-Джон. Он уже понял, что просто так с кузеном не совладать. — Чтобы ты не дергался, а мама не переживала, мол, ты у нас совсем отощаешь. Я так думаю, раз не хочешь есть, то и не надо, а?
— Точно! — с облегчением ответил тот. — Спасибо, Руди…
— За что? — приподнял тот бровь. — Кстати, Драко, завтра мы с тобой пойдем на пляж. Не могу я смотреть: все уже шоколадные, а ты просто синюшный. А вроде говорил, что родители тебя на море возят!
— Ну и возят, но у нас считается, что загорать дочерна — это для плебеев.
— А по шее? — ласково спросил Руди. — Я понимаю, еще, когда твоя мама не выходит на солнце, она все же дама, а в высшем свете, я думаю, и правда неприлично появляться сильно загорелой. Отец… Ну, не знаю, ему не пойдет.
— А мне, значит, пойдет? — фыркнул Драко.
— Тебе двенадцать, на приемы тебе не ходить, так что умолкни, — приказал Сент-Джон. — Или вали обратно в мэнор, сиди там один в комнате…
— Это уже шантаж, — буркнул Малфой. — И у меня с собой нет ничего для пляжа.
— Драко, если ты пережил мои старые штаны и лизины туфли, то мои новые, ни разу не надеванные плавки уж точно переживешь! Да и пляж у нас тут… Увидишь, в общем!
…— Мама, я возьму ужин к себе, хорошо? — сказал Руди, и Джейн кивнула.
Возражать сыну в некоторых вещах она давно зареклась, а теперь, присмотревшись повнимательнее к гостю, поняла, что сын прав. Этот мальчик был сильно напуган, хоть и крепился изо всех сил, и заставлять его сидеть за общим столом было бы просто жестоко. Может, через денек-другой он и сам прибежит в столовую, но пока Руди водит его за руку — так тому и быть. Жаль только, Гарри с ними совсем не общается, а с ней самой только здоровается при встрече, и то как-то боязливо. Сходить, что ли, к миссис Дурсль в гости, подумала Джейн, но тут вернулся муж, и она забыла о соседском мальчике, как забывала все эти годы.
— Точно не будешь? — спросил Руди у Драко, уписывая запеканку. Аппетит у него всегда был отменный.
— Нет, спасибо, — мотнул тот головой и тут же спохватился: — Это не потому, что твоя мама готовит невкусно, просто… ну, не хочу. Извини.
— Да ничего. Яблоко-то хоть съешь?
— Ага…
— А компот?
— Руди, отстань, а?!
— Я-то отстану, да ты же ко мне пристанешь посреди ночи, — хмыкнул тот. — Знаешь, тащи-ка ты сразу свою подушку сюда. А то будешь еще среди ночи топотать, родителей разбудишь… И так ясно, что один ты не уснешь, в чужом-то доме!
Драко с облегчением вздохнул. Маленькая комната и непривычная обстановка его не слишком смущали, но одиночества он боялся, и очень сильно.
— А это что? — спросил он, со всем комфортом устроившись рядом с кузеном.
— Телевизор, чистокровный ты балбес, — хлопнул его по макушке Руди. — Только не дергайся! Сейчас все будет…
Телевизор привел Драко в несказанный восторг. Он мало что понял из фильма, который включил Руди, но ему так понравилось наблюдать за движущимися картинками, что он просидел бы так до утра, если бы кузен не нажал на кнопку «выкл.»
— Спать, — скомандовал он. — Дальше ничего интересного не будет. А ты завтра не проснешься, и пляж наш накроется. Ложись.
— Угу… — Драко сунулся носом в подушку и моментально уснул.
Руди еще долго смотрел в потолок и пытался мысленно свести воедино старых и новых знакомых, долг крови, долг перед приемными родителями, привязанность к кузену — внезапную и нежданную, но от этого не менее прочную, — и привязанность к Поттеру, которого он знал с детства… Ничего не выходило.
— Да и ну вас всех к черту, — сказал он в итоге, стянул с Драко половину одеяла (мог бы и свое принести, лентяй!) и заснул.
*
Утро началось для Драко Малфоя несколько неожиданно.
— Ру-у-у-уди!!! — завопил кто-то и обрушился на него немалой тяжестью. — Ой... а ты вовсе и не Руди...
— Лиза, убью!!! — раздался из ванной голос Руди. — Какого черта ты тут делаешь в такую рань?!
— А нас отправили по домам чуточку пораньше, — улыбнулась девочка, сидя в ногах кровати. — Я тебе сюрприз хотела устроить, а ты...
— А я тебе сам сюрприз устроил. Знакомьтесь. Лиза — это Драко, мой одноклассник, Драко — это моя сестра.
— Привет! — радостно сказала Лиза, пожав протянутую руку. — А вы чего в одной койке? Тоже сплетничали?
— Телик смотрели до полуночи, так и вырубились, — спас положение мокрый взъерошенный Руди. — Слушай, иди к маме, а? Дай одеться!
— Ушла-ушла!
— Какая у тебя бойкая сестричка, — сказал Драко, умываясь и с некоторым сомнением надевая вчерашнюю одежду. — Слушай, а она ведь заметит, что я в ее туфлях...
— И что?
— Ну... это как-то неприлично.
— Что неприлично?
Малфой набрал воздуху в грудь, но тут же понял: он сам не знает, что именно назвал неприличным.
— Она не обидится? — спросил он.
— Нет. Разве только хихикать будет, что у тебя сейчас нога меньше ее нынешней, — фыркнул Руди. — Забавно, мы же с тобой родня, а у тебя руки и ноги такие маленькие...
— Может, я в папу пошел, — буркнул Драко. Правда, злиться на кузена он не мог, маггловский мир обещал ему столько развлечений, что поступиться ими было бы просто преступно! — Ну так что с пляжем-то?
— А, заинтересовался? — коварно улыбнулся тот. — Ну... нам придется взять с собой Лизу. Иначе никак.
— Пускай, — покорно сказал Малфой. — Где там твои плавки?..