— Почему последний, если в роду еще остались живые мужчины? — пожал плечами Руди. — И не называй фамилию. Предпочитаю оставаться инкогнито, пока во всем не разберусь.
— Мерлин великий и милосердный… — пробормотал Малфой, откровенно дрожащими руками передавая ему пергамент. — А до меня только сейчас дошло, на кого ты похож…
— На кого? — заинтересовался тот.
— Ну сам подумай! Я видел старые колдографии, у тебя глаза материнские. А вот улыбаешься ты, как… как твой отец. Родной, в смысле.
— Биологический, — поправил Руди. — Я как-то привык считать родными других людей. Но ладно, это уж мелочи, разберемся по ходу дела… Драко?
— А? — очнулся он.
— Ты можешь пообещать не трепаться?
— О чем?
— Обо мне! Я же сказал, что пока останусь Сент-Джоном. Не думаю, что в школе так уж рады будут видеть потомка… ну, ты понял. А так — мне хочется выяснить, что же произошло, как родители загремели в тюрьму, а я оказался у магглов… Согласись, проще заниматься этим… гм… под псевдонимом?
— Я буду молчать, — заверил Драко, но тут же спросил: — А маме сказать нельзя?
— Никому нельзя! — нахмурился Руди. — Ну… маме, наверно, все-таки можно, но не сразу, ладно? Дай мне немного осмотреться и понять, что тут у вас к чему.
— Договорились, — кивнул тот. — Ох… Так мы же с тобой двоюродные братья, получается!
— Ага. Беленький и черненький, очень забавно, — фыркнул Руди. — Но опять же…
— Да молчу я, молчу! — замахал руками Драко. — Вот только одна проблема…
— А?
— Факультет, — сказал тот. — Папа мне рассказывал, как это происходит: есть в школе такой артефакт, Распределяющая Шляпа.
— Я читал.
— А, тем лучше. Так вот, почти вся наша родня училась на Слизерине. А там магглорожденных сроду не бывало. Понимаешь, о чем я? Тебя Шляпа, скорее всего, отправит именно туда, и случится жуткий скандал!
— Да-а… — протянул Руди. — Ну и ладно, скандал так скандал…
— Остальные ученики тебя затравят, — серьезно сказал Драко. — Там ведь большинство чистокровные, ну, полукровки попадаются. И очень много детей бывших… сам понимаешь, кого. Просись на Рэйвенкло, что ли? Хотя…
Он задумался, то и дело взглядывая на Руди. Тот терпеливо ждал, пока новоявленный кузен завершит мыслительный процесс.
— К Моргане это все! — выдал тот. — Будут отправлять на Слизерин, иди! А я тогда шепну остальным, кто ты такой на самом деле, они не выдадут. Мне папа говорил: все дела слизеринцев остаются только между ними. Никто не станет болтать попусту. А тебе, может, еще и расскажут что-то интересное, ну, касаемо твоего дела!
Руди довольно улыбнулся: из прочитанного он успел примерно понять, какими принципами руководствуются представители того или иного факультета, и теперь был рад слышать подтверждение своим выкладкам.
— Договорились, — сказал он. — Давай держаться вместе… братец.
— Старший или младший? — тут же спросил Драко.
— Ты что, родословной не видел? Я январский, а ты июньский, так что я старше. Хоть знаю теперь, когда у меня день рождения, — улыбнулся Руди.
— Ну ладно, пускай, — милостиво согласился тот. — Мама тоже младшая из сестер, так что это… м-м-м… символично!
— Это уж точно. А теперь я пойду в то купе, переоденусь, вон, уже объявляют, что мы подъезжаем.
— Ага. На распределении увидимся!..
...— О чем это ты столько времени трепался с Малфоем? — недовольно спросил Уизли, натягивая потрепанную мантию.
— А почему тебя это интересует? — приподнял брови Руди.
— Потому что приличные люди с этими... короче, не будут с ними водиться!
— Ну и не водись, кто ж тебя заставляет? — пожал тот плечами, и Рон завис. Ворона разразилась насмешливым карканьем. — Гарри, ты готов? Пошли на выход!
Глава 6
— Ты на какой факультет хочешь? — подергал Поттер Сент-Джона за рукав. — Я точно-точно на Гриффиндор!
— Зачем? — спросил тот, наблюдая за процедурой распределения.
— Как это зачем? Не желаю быть в компании с Малфоем, а он наверняка попадет на Слизерин, — поморщился Гарри. — Его приятели уже там, значит... Ну, точно!
Руди вздохнул. Что ж...
— Поттер, Гарри! — вызвала МакГонагалл, тот на подгибающихся ногах прошел к Шляпе, посидел с нею на голове, а потом с сияющим видом отправился к гриффиндорскому столу, за которым тут же начали скандировать что-то вроде "с нами Поттер!".
— Сент-Джон, Рудольф, — произнесла волшебница, и он подошел к табурету.
"Надо же, — скрипуче произнесла Шляпа, голос ее раздавался прямо у него в голове. — Какое интересное сочетание! Тебе будет хорошо на Рэйвенкло, мальчик, ты умен и рассудителен... Но и на Слизерине тоже недурно, ты хитер, скрытен и изворотлив. И достаточно храбр, так что и Гриффиндор подойдет! Какой же сделать выбор?"
"Я предпочитаю Слизерин", — подумал Руди в ответ. В общем, он ничего не имел и против Рэйвенкло, а на Гриффиндоре сумел бы присматривать за Гарри, но зато на Слизерине оказывался заметно ближе к своей цели.
"Уверен? — спросила Шляпа с сомнением. — Тебе там придется нелегко!"
"Неважно. Я уверен."
"Ну что ж..."
— Слизерин!
Большой зал притих, когда черноволосый мальчик с никому не известной фамилией, скорее всего, магглорожденный снял Шляпу и спокойно сел за слизеринский стол рядом с Драко Малфоем, который тут же начал ему что-то нашептывать.
МакГонагалл присмотрелась: на новичка начали коситься с презрением и даже некоторой брезгливостью, но тут Малфой шепнул что-то сидящему по другую сторону от него Нотту, тот удивленно приподнял брови и передал это своему соседу. Через несколько минут слизеринцы уже посматривали на Сент-Джона хоть и немного удивленно, и даже подозрительно, но без явно выраженной неприязни.
— Интересно, — произнес Дамблдор, глядя в ту же сторону. — Что это вдруг случилось со Шляпой, если она отправила магглорожденного мальчика на Слизерин?
— Он вполне может оказаться незаконнорожденным отпрыском какого-нибудь волшебника, — пожал плечами Снейп, посмотрев на Сент-Джона. Да, лицо у того было породистое, и кого-то он до боли напоминал, но вот кого? Хотя мало ли однокашников гуляло с симпатичными магглами!
...В спальне оказалось довольно уютно, кровать была удобной, а большего Руди от общежития и не ждал.
Крэбб с Гойлом давно уже сопели вовсю, а на соседней кровати маялся бессонницей Малфой — вертелся с боку на бок, вздыхал, затихал ненадолго, потом снова начинал возиться. Сент-Джон сжалился над ним, тоже повернулся, стараясь сделать это как можно более шумно, и зевнул.
— Руди... — тихо позвал Драко. — Не спишь?
— Не-а. Я поздно засыпаю, мне по ночам думается хорошо. А ты чего крутишься?
— Ну... так.
— Залезай ко мне, — предложил Руди. — Кровать широченная, тесно не будет. Только подушку свою возьми.
— Это как-то... — засомневался Драко.
— Брось, Лиза — это моя сводная сестра — постоянно ко мне шастает, если не спится. Подумаешь, потрепаться ночью нельзя, что ли?
— Ну ладно, — решился тот и через полминуты забрался к кузену на кровать. — Бр-р-р, до чего же пол холодный!
— Да тут вообще как-то нежарко, — хмыкнул Руди. Жаль, что общежитие располагалось в подземельях, ворону пришлось выпустить на волю. — Ну так что? Начнут меня травить, как думаешь?
— Вряд ли, — подумав, ответил Драко. — Пока станут присматриваться. Расспрашивать прямо никто не будет, все же понимают, что обстоятельства бывают разные... Вдобавок я сказал, что лично видел печати "Гринготтса" и уверен в их подлинности.
— Преподаватели меня не опознают?
— Да им в голову такое не придет! Никто и знать о тебе не знал...
— В приюте сказали, что я вроде бы родился раньше срока, значит, был мелкий. А под этими мантиями ничего не видно, — рассудительно произнес Руди. — Если не говорили прямо, то окружающие могли и не заметить. Но к чему такие тайны разводить?
— Мало ли, — вздохнул Драко, стягивая с него половину одеяла. — Война же шла. А женщина в положении более уязвима, сам понимаешь. А твою мать дома даже силой бы не удержали. Вот, видно, она и скрывала.
Он зевнул.
— Спи давай, — хмыкнул Руди. — Что, не привык в чужом месте ночевать?
— Угу-у...
— Мне проще, я в летние лагеря ездил. Мы там вообще в палатках жили.
— Угу-у-у... — совсем уже сонно ответил Драко и мирно засопел.
Руди же думал, с чего начать свои изыскания. Для начала, наверно, хватит библиотеки: там наверняка хранятся подшивки газет. Главное, чтобы никто не заметил его навязчивого интереса ко вполне определенным личностям... А потом, когда он лучше познакомится с остальными, можно начать задавать вопросы. Опять же, попросить Драко навести справки у родителей, те-то наверняка знают... Но это позже. А пока, — Руди тоже зевнул, спихнул кузена со своего плеча и повернулся к нему спиной, — пора было спать...
*
Проснулся Руди по обыкновению рано: дома отец выезжал на работу около половины восьмого, мама его провожала, следом просыпалась Лиза, затем нужно было собираться в школу, словом, дрыхнуть до полудня он не привык и даже не помнил, что когда-либо залеживался в постели, даже если ложился заполночь.
Драко, как выяснилось, стянул на себя почти все одеяло и окуклился, как выражалась Джейн Сент-Джон. Должно быть, замерз. Самому Руди холодно не было, он всегда спал с открытым окном, притворяя его только зимой, в самые холода, а этот мальчишка оказался неженкой. Он присмотрелся внимательнее: кузен был невысокий, худенький, тонкокостный, с бледной до прозрачности кожей, а лицо даже во сне казалось по-детски капризным и чуточку обиженным.
"Ох, и намучаюсь я с ним", — подумал Руди и принялся будить новоявленного родственника. Какой бы он ни был, не бросать же его!
Драко отбивался и норовил зарыться в подушки, но Руди хорошо натренировался на Лизе, поэтому живо отобрал у кузена все постельные принадлежности и скинул его на холодный пол. Тут-то он живо проснулся, подхватился и бросился одеваться, недовольно бурча себе под нос. Тем временем проснулись два других соседа и неторопливо и целеустремленно, как бегемоты на водопой, двинулись умываться.
— Драко, ты пробор по линеечке вымеряешь? — спросил Руди, закончив чистить зубы.
— Нет, — обиженно ответил тот, рассматривая себя в зеркало.
— А теперь ты что делать собрался? Ой, нет, только не это!..
Руди выхватил у Драко флакон с чем-то душистым и зашвырнул его в мусорку. Не успел тот возмутиться, как Сент-Джон взял его за шкирку, сунул головой под кран и включил воду, правда, не ледяную, а то с кузена сталось бы простудиться.
— И не брыкайся, — приговаривал он, — тоже еще, придумал! Ты не девчонка, чтоб всякой пакостью мазаться... Давай, вытирай башку! Вот так, так и так... пусть само высохнет, нормально будет.
— Тебе легко говорить, — буркнул мокрый взъерошенный Драко, — у тебя вон какая грива!
— Ну извини, уж таким уродился, — пожал плечами Руди, пару раз проведя по черным кудрям расческой. — Лиза завидует до ужаса, сама-то она светленькая, почти как ты, всей прически — два крысиных хвостика. Но! — поднял он палец. — Никаких этих... гелей, лаков и прочего. Рано еще. А парню это вообще неприлично, если он не звезда или актер какой-нибудь, которых по телику показывают... Уяснил? Лучше уж покороче постричься.
Драко, видимо, представил себя остриженным под полубокс, потому что перестал дуться и хихикнул. Он вообще был на редкость отходчивым, это Руди уже отметил.
— Обсох? — спросил он. — Тогда идем завтракать!
За столом, отметил он, с ним совсем не общались, ограничиваясь просьбами передать что-либо, но посматривали с большим интересом. В принципе, такое положение вещей Руди пока что устраивало, он прекрасно понимал, что лезть в чужой монастырь со своим уставом нельзя. А когда на него наглядятся вдоволь, тогда можно будет уже и заговорить с кем-то, и вопрос задать... Да, Слизерин — это совсем другое дело, нежели Гриффиндор, там вон Гарри уже вовсю болтает с рыжим Роном и остальными. Может, на том факультете легче было бы адаптироваться, но здешние ребята наверняка знают больше, а только этого Руди и надо...
— Смотри, кошка! — произнес он, когда они спешили на занятие. Руди страшно раздражала необходимость приноравливаться к движущимся лестницам, которые, вдобавок, вели себя абсолютно непредсказуемо. Нет, может, к седьмому году обучения школьники и запоминали, в какой день недели одна из сотен лестниц ведет именно на нужный этаж, но пока вычислить логику их перемещения казалось нереальным.
— Это миссис Норрис, завхоз ее так зовет, — пояснил Драко. — Она с ним вместе нарушителей ловит.
— Ух ты, патрульная, значит? — улыбнулся Руди и остановился погладить серую кошку, которая явно удивилась такому к себе отношению. — Здорово!
— Пойдем, — потянул его за рукав Малфой. — Опоздаем еще...
— Да ладно тебе, подумаешь, история магии! Учебник почитаешь, и довольно, а профессор Биннс вообще не замечает, кто на месте, а кто нет. Не слышал разве, что старшекурсники говорили? — Сент-Джон взял кошку на руки и пощекотал ее под подбородком, дождавшись удивленного мурлыканья. Миссис Норрис вытаращила на него глазищи, словно не верила увиденному. — Погладь!
Драко осторожно коснулся серой шерсти. Кошка выпустила было когти, но тут же спрятала их, сделав вид, будто просто хотела поудобнее устроиться на руках у Руди.
— Обожаю, когда они так мурчат, — сказал тот, осторожно спуская миссис Норрис на пол. Та подумала, выгнула спину и потерлась о его ногу, оставив клочья шерсти на брюках. — Тебя бы вычесать, милая!
Драко хихикнул.
— Идем уже!
На историю они предсказуемо опоздали, а вот на трансфигурацию первокурсников отконвоировал староста, знавший, что профессор МакГонагалл не преминет оштрафовать слизеринцев за малейший промах.
Сама МакГонагалл, как и большинство профессоров, с удивлением присматривалась к Руди Сент-Джону. Такого, чтобы магглорожденный угодил на Слизерин, не бывало спокон веков... Может быть, он и впрямь чей-то бастард, но сам о том не знает? Это объяснение было всем хорошо, но не устраивало только одним: почему однокашники обращаются с Сент-Джоном настолько ровно? Никто даже не попытался задеть его или высмеять "грязную кровь", а с Малфоем (уж кто больше всех кичился знатным происхождением, так это он!) они вообще были не разлей вода. Вернее сказать, Драко таскался за Руди хвостом, ни на минуту не выпуская из поля зрения, а разговоры они, судя по всему, вели достаточно серьезные, потому что ни смешков, ни перемигиваний никто не замечал. Ну, следовало надеяться, что Снейп выяснит, в чем тут дело...
— Ты чего сидишь? — спросил Драко, упорно пытавшийся превратить спичку в иголку.
— Размышляю.
— О чем?
— О смысле жизни, — фыркнул Руди, глядя на свою спичку, но даже не собираясь приступать к заданию. — А если серьезно, я думаю о том, какой чепухой мы заняты.
— Гм... — Драко опустил палочку. — Поясни.
— Поясняю, — тот вздохнул. — Ты вот видишь причинно-следственную связь между произнесенным заклинанием, взмахом палочки и превращением спички в иголку? Вот и я не вижу. А она есть.
— Гм... — повторил Малфой, переварив эту тираду, и придвинулся ближе. — И какая же?
— А мне-то откуда знать? Нам этого не объяснили. Вот я учебник зельеварения полистал — там всё понятно.
— Да что ты говоришь! Профессору Снейпу в пятницу скажи об этом, вот уж он порадуется! — хмыкнул Драко.
— Я серьезно, — покосился на него Руди. — Там есть рецепт: сколько чего положить, в каких пропорциях смешивать, какой огонь поддерживать и так далее. Если у кого руки из плеч растут, сумеет состряпать, что надо. А еще, дорогой кузен, у нас имеется масса справочников по растениям, грибам, животным и прочему. Так что если у кого-то не только руки нужным концом приставлены, но и голова на плечах имеется, тот всегда может в эти справочники заглянуть и попытаться разобраться, зачем в зелье нужно добавить чью-то там чешую, как влияют на свойства этого варева флоббер-черви, и что получится, если смешать... не знаю, сок аконита с наперстянкой, например. Поэтому тут разобраться если и не слишком просто, то возможно... — Тут он умолк и внимательно посмотрел на Драко. — Стой. Ты что, хочешь сказать, тебе это даже в голову не приходило?!
Малфой тяжело вздохнул.
— Ну вот об этом я и говорю, — в свою очередь вздохнул Сент-Джон. — Научный подход применять не обучают, показывают только приемы. И башку включать тоже не учат.
— Наверно, профессор Снейп тоже думал, как ты, — подал голос Драко. — Папа говорил, он много чего наизобретал, у него наград масса. И он самый молодой Мастер зелий...
— Вот тебе и доказательство, — фыркнул Руди. — Теперь понимаешь, почему я не могу просто помахать палкой и что-то там сказать?
— Вроде понимаю. А что ты собираешься делать?
— Сперва додумать мысль. Смотри... Спичка состоит из волокон древесины, плюс еще серная головка. Значит, когда я произношу заклинание, молекулярные связи рвутся, и органика каким-то образом превращается в неорганику... Драко? Очнись! — пощелкал он пальцами.
— Я ничего не понял, — потряс тот головой.
Руди поморгал, потом вспомнил, с кем имеет дело, и тяжело вздохнул.
— Все в природе состоит из атомов, — начал он заунывно. — Хотя бы об этом ты слышал?
Драко явно устыдился.
— Понятно. Хорошо, просто поверь мне — все в природе состоит из атомов. И вот это, — он постучал по столешнице, — и мы с тобой, и воздух тоже. Давай, я нарисую, может, так нагляднее будет...
Через десять минут Драко жалобно спросил:
— Это что, всех магглов такому учат?
— Ну, вообще-то, в школе это проходят попозже, но я готовился поступать в очень продвинутый колледж, так что занимался дополнительно, — дипломатично сказал Руди. — Что, совсем-совсем ничего не понятно? Или я так скверно объясняю?
— Общую идею я вроде бы уловил, — задумчиво произнес тот. — Только никак не могу уложить в голове, как это может быть, чтобы и воздух, и твердый стол, и мы с тобой состояли из одних и тех же элементов!
— Тогда пока просто поверь на слово, — серьезно сказал Сент-Джон. — Я тебе потом книжку дам, "Физика для начинающих", там доступным языком расписано и картинки поясняющие есть, а то я рисую не очень здорово. Так вот...