— Общую идею я вроде бы уловил, — задумчиво произнес тот. — Только никак не могу уложить в голове, как это может быть, чтобы и воздух, и твердый стол, и мы с тобой состояли из одних и тех же элементов!
— Тогда пока просто поверь на слово, — серьезно сказал Сент-Джон. — Я тебе потом книжку дам, "Физика для начинающих", там доступным языком расписано и картинки поясняющие есть, а то я рисую не очень здорово. Так вот...
— Погоди, — перебил Малфой. — Кажется, до меня дошло! Трансфигурация потому и возможна, что вещи состоят из одних элементов? Да?
— По-моему, если совсем просто, то так, — кивнул Руди. — Только гляди: чтобы разорвать связи между этими элементами, нужна энергия, а это, выходит, и есть наше заклинание. И наше усилие, желание, не знаю, как правильнее будет назвать. Итак, мы прикладываем энергию... зачем заклинание и палочка, не знаю, может, концентрироваться помогают... Атомы перестраиваются, образуя кристаллическую решетку... Ч-черт!
Драко хихикнул.
— Я забыл, что стол тоже деревянный, — мрачно произнес Руди, глядя на неровной формы металлическое пятно посреди парты. — Но спичка стала железной, это уже плюс!
— А обратно сможешь?
— Сейчас попробую... Ага, обратно даже проще...
— МакГонагалл же сказала, трансфигурированные вещи возвращаются к первоначальному состоянию. То есть если сильный маг их заколдовал, то нет или не сразу, а у таких как мы... — Малфой пожал плечами.
— Ладно, поехали дальше, — ухмыльнулся Сент-Джон. — Надо спичку на что-то другое положить. Или в руке держать.
— Эй, ты поаккуратнее, а то еще руку себе заколдуешь!
— Тоже верно... Дай учебник. Хотя нет, он бумажный, а бумагу из дерева делают. О, пергамент давай! Он же из кожи... Заодно узнаем, грозит ли что-то рукам!
С третьего раза спичка начала становиться цельнометаллической без ущерба для окружающих предметов.
— Но это никак не иголка, — заметил Драко, повторявший все за Руди и тоже добившийся некоторых успехов.
— А это уже изменение формы, но я не представляю, какое именно слово в заклинании за нее отвечает и куда ставить акцент.
— Давай попробуем разные, у нас еще времени полно...
К концу занятия они все-таки одолели проклятые спички: помог Нотт, сидевший впереди и с интересом прислушивавшийся к перебранке однокурсников. Он успел кое-чего нахвататься дома и подсказал, что за форму отвечает не слово, а правильный взмах палочки. Взамен он получил короткую лекцию по маггловской физике и химии и отвернулся, озадаченный, но заинтересованный. Рисунки Сент-Джона с пояснениями пошли гулять по рядам.
МакГонагалл, искренне порадовавшаяся за магглорожденную Грейнджер со своего факультета, которой удалось хоть наполовину превратить спичку в иголку, впала в некоторый ступор, обнаружив, что с этим же заданием легко справилось большинство слизеринцев во главе с невозмутимым Сент-Джоном и сияющим Малфоем. Впрочем, в большинстве своем это были чистокровные, а их наверняка обучали еще до школы... Баллы, однако, все равно пришлось начислять.
— А что ты скажешь о чарах? — с интересом спросил Драко, выслушав наставления маленького профессора Флитвика.
— Пока не знаю, — честно ответил Руди. — С трансфигурацией все понятно: закономерность мы вычислили, нужно просто тренироваться и еще почитать что-то посерьезнее школьного учебника.
— Ага, в сочетании с этими твоими маггловскими книжками.
— Да. Просто чтобы раскрепостить сознание, — улыбнулся он. — Вингардиум левиоса... Нет, не выходит! Что ж такое, почему я себя могу поднять в воздух, а перышко — нет?
— Что?.. — Драко выронил палочку и полез за ней под парту. — Что ты можешь?!
— Ну, у магглов это называется левитацией, а как у вас, не знаю, — пожал Руди плечами. — Показать?
Тот закивал.
— Сейчас, сосредоточусь... Только у меня на полдюйма выйдет, не больше, — предупредил он, оценив круглые глаза кузена. — Если лежа, то дюйма полтора, если стоя — вообще едва-едва... Стоп! Вот оно что!..
— Что?! — прошептал Драко, который явственно видел, как Руди на пару секунд воспарил над сиденьем, даже руку просунул между ним и скамьей, чтобы удостовериться. — Ты хоть соображаешь, что на такое способны только великие маги?!
— Значит, я еще не очень великий, просто так летать я не умею, — спокойно ответил Руди, рисуя человеческие фигурки. — Смотри сюда... Если я стою, весь вес приходится в одну точку, и, чтобы его поднять, надо потратить очень много сил, — он нарисовал жирную стрелку. — А если лежу, то вес распределен по большей поверхности... Вот, тонкие стрелочки видишь? Это как бы подъемная сила, тут я ее прикладываю к одному месту, а тут сразу в нескольких...
— Ладно, — вернул себе присутствие духа Драко. — А чары тут причем? Хотя если ты и без них можешь взлететь...
— Не могу пока, то ли сил не хватает, то ли сноровки, — тот потер лоб. — Мне бы сообразить, что именно я делаю и как! Нет, плохо я физику учил!
— Руди! — произнес Малфой с видом человека, на которого снизошло откровение. — Ты же на трансфигурации говорил, помнишь, что чем выше над землей, тем воздух разреженнее, потому что там меньше этого... кислорода, а в космосе вообще все невесомое! Хотя я и не могу себе этого представить...
— Гений! — искренне произнес Сент-Джон. — Вот что значит свежий взгляд! А меня заклинило... Значит, выходит, чары в этом задании — частный вариант трансфигурации, только мы воздействуем не на предмет, а на его окружение, конкретно, на воздух под перышком. Давай пробовать!
— Получилось! — выпалил Драко минут через пять, когда его перо взмыло в воздух.
Он, правда, подозревал, что Руди промешкал специально, все-таки не сам додумался до этого, но решил, что это неважно. Такая учеба была ему больше по нраву, чем скучное зазубривание заклинаний. И даже если придется прочитать парочку маггловских книжек, от него не убудет.
— А управлять им как? — с интересом произнес Руди. — Ага... Тут, похоже, надо просто действовать силой мысли, а палочка — проводник...
— Эй, вы, — постучал его по плечу Теодор. — Делитесь секретами. Если так дело пойдет, то мы Гриффиндор задвинем куда подальше!
— На, изучай, — сунул ему рисунки Драко и зафыркал. — Ты умный, сам сообразишь.
— Ага-а-а... — протянул Нотт. — А и точно... Знаешь, Сент-Джон, нам с тобой очень повезло.
— Я рад. Мне на Слизерине нравится, — ответил тот. — А ничего, что меня магглы воспитывали?
— По сравнению с Поттером, которого тоже воспитывали магглы, ты идеален. А уж Уизли, который числится чистокровным, ты и вовсе фору дашь, — сказал Забини, сидевший рядом с Ноттом. — Манеры — дело наживное. Вон, Малфой тебя подтянет, если что, он дрессированный.
— Я не дрессированный, я воспитанный, — оскорбился тот. — Но правда, Руди, если что-то непонятно, сразу спрашивай. У нас много такого, чего люди со стороны не то что не знают, не замечают даже. И вы тоже ему подсказывайте, если что!
— Разумеется, это же Слизерин, — пожал плечами Нотт. — Никто никогда не сдаст своих и всегда придет им на выручку.
— Спасибо, — искренне произнес Сент-Джон. — Похоже, я не ошибся факультетом.
Глава 7
— Драко, прекрати вздыхать, — произнес Руди вполголоса, — если не спится, иди сюда, я ж сказал, я очень поздно засыпаю.
— Да мне неловко как-то, — буркнул тот, но все-таки притащился со своей подушкой. — Крэбб с Гойлом никому не скажут, конечно, но мало ли...
— А что такого-то? — не понял Сент-Джон. — Я вообще не понимаю этого бреда: почему девчонки могут полночи шушукаться под одним одеялом, а мальчишкам это запрещено? Тем более, мы с тобой близкие кровные родственники, да и возраст, мягко говоря...
— Утешил, — фыркнул Малфой. — Ладно... Ты успел что-нибудь узнать?
— Пока нет. Подолгу в библиотеке сидеть не с руки, а если я постоянно буду просить подшивки газет того времени, мадам Пинс меня заложит, как пить дать. И отговориться мне нечем. Это у магглов бы прокатило: пишу реферат по истории, изучаю источники, а мы-то на гоблинских войнах застряли, какие там рефераты! Сразу станет ясно — я разыскиваю что-то определенное!
— Скажи, для Поттера ищешь, — сказал Драко, подумав. — Тот же период!
— А сам он, что, не в состоянии? Если бы мы делали это вместе, тогда сошло бы, но его в библиотеку только эта их подружка способна затащить, и то силой.
— Если бы я мог написать домой... — осторожно произнес Малфой. — Папа наверняка многое помнит. И мама тоже. И документы могли сохраниться.
— Не надо, — мотнул головой Сент-Джон. — Пока рано. Потерпи, ладно? Потом устроишь сюрприз.
— Угу... Знаешь, — сказал вдруг Драко, — я думал, учиться будет совсем скучно. А с тобой вроде и ничего. Я никогда бы не придумал, как маггловскую физику приспособить к чарам!
— Так ты ее не знаешь, как бы придумал-то? — улыбнулся Руди.
— Да если бы даже и знал, все равно... Кстати, я ту твою книжку, ну, "Занимательную физику", прочел и даже почти все понял.
— Ну, учитывая, что она предназначена детям до пяти лет, и Лиза зачитала ее до дыр, то я поздравляю тебя с этим достижением.
Драко засмеялся, с удивлением понимая, что ни капли не обиделся. Наверно, потому, что Руди вовсе не собирался его оскорблять, а просто констатировал факт.
— А еще у тебя есть что-нибудь почитать?
— Есть, но дома, — сказал Руди. — С этими совами неудобно книжки переправлять, да и мама их побаивается. Я после рождественских каникул привезу побольше всего, а пока так, по памяти буду... Не думаю, что нам что-то очень сложное до тех пор покажут. Давай, спи уже, второй час ночи...
— Откуда ты знаешь?
— Драко... У меня часы на руке, — он сунул кузену под нос светящийся циферблат. — Механика, папа мне свои отдал. Работают даже здесь.
— Я тоже такие хочу!
— Я тебе на день рождения подарю, а теперь спи, ради бога!..
*
— Руди! Руди, погоди! — нагнал его перед завтраком Гарри, каким-то чудом отцепившийся от Рона.
— Привет, — сказал Сент-Джон. — Что стряслось?
— Н-ничего, я просто... Руди, ты что, вообще теперь со мной разговаривать не будешь?
— Мне показалось, это ты не горишь желанием со мной общаться, — обтекаемо ответил тот, жестом показав Драко, чтобы не вздумал влезть. — Давай отойдем, что ли, а то посреди коридора разговаривать неудобно. Ну вот... Так в чем дело, Гарри?
Тот посмотрел на него несчастным взглядом.
— Ты как попал на Слизерин, совсем другим стал, — сказал он. — Ходишь постоянно под ручку с этим скользким Малфоем, шушукаешься с ним, с остальными тоже, а на меня вообще ноль внимания! Значит, это все правда? Как оказались на разных факультетах, так и дружбе конец?
Руди тяжело вздохнул. Объяснить, что дело тут не только в факультете, он не мог, что дружбы между ним и Гарри, в сущности, никогда и не существовало, тоже. И как прикажете выкручиваться?
— А ты, как на Гриффиндор попал, тоже изменился, — ответил он. — Вот зачем ты сегодня профессору Снейпу надерзил? Что-то я раньше за тобой таких наклонностей не наблюдал!
— А чего он ко мне прицепился?!
— Он не прицепился, он задал тебе вопрос. Он преподаватель, ты ученик, так веди себя, как подобает. Я же на трансфигурации профессору МакГонагалл не хамлю!
— Я и не хамил! А он вообще ни за что баллы снял, а потом еще Невилл пострадал, так с него тоже...
— Гарри, — искренне произнес Руди, — я на твоем месте гонялся бы не за баллами, а за знаниями. Эта ваша приятельница, как ее?.. Кудрявая такая?
— Грейнджер?
— Ага, точно. Умная девочка, держись ее, а с Уизли лучше не связывайся, от них одни неприятности.
— Это Малфой тебе напел?
— Гарри, — терпеливо сказал Руди. — Я тебя не узнаю. Мы меньше двух недель в школе, а ты стал совершенно другим. И этот другой ты мне не по душе, уж извини. Могу попросить прощения за то, что выбрал Слизерин, но это будет неискренне: мне там очень нравится. Ребята, конечно, заносчивые, но своих в обиду не дают.
— Мне Шляпа тоже предлагала Слизерин, но я как подумал, что окажусь рядом с этим белобрысым...
— Да чем он тебе насолил-то?! — изумился Сент-Джон. — Вы даже парой слов не перемолвились!
— Мы встретились у мадам Малкин, когда Хагрид меня за покупками водил, — буркнул Поттер. — Он мне еще тогда не понравился. А потом пришел в купе — покажите ему Гарри Поттера! Тоже мне, аристократишка... Его отец — Пожиратель смерти, ты знаешь?
— Знаю, конечно, на Слизерине у многих родители такие, — равнодушно пожал плечами Руди. — Но Драко-то не виноват. Он немножко придурковатый, как все чистокровные, но, в целом, хороший парень. Да и прочие тоже. А теперь пойдем в зал, не то без нас все съедят!
За завтраком Малфой осторожно спросил:
— Что ему надо было?
— Убеждал меня в том, что слизеринцы — зло, — коротко ответил Сент-Джон.
— Успешно?
— А как же. Я боюсь даже представить, что будет, если он узнает...
— Ха! Поттера я бы не опасался, а вот Лонгботтома... Ты не смотри, что он такой тюфяк с виду, родители у него были ого-го.
— Вот это-то меня и волнует, — пробормотал Руди, отыскав взглядом Невилла. — Не сходится у меня... Не складывается картинка. А время уходит...
Драко успокаивающе погладил его по руке.
— Не надо... — начал он, но фразу не закончил, потому что над их головами кто-то громко произнес:
— Глянь-ка, братец, какую кралю себе Сент-Джон оторвал!
— Ну а что, — рассудительно отозвался почти неотличимый голос, — ничего себе, блондиночка. Говорят, у слизней это нынче модно...
О том, что произошло дальше, все рассказывали по-разному. Детали различались, сходилось лишь одно: первокурсник Сент-Джон выскочил из-за стола, в лицо одному из близнецов Уизли полетело здоровенное тяжелое блюдо с чем-то горячим, а второго Руди ударил одновременно головой в лицо, обоими кулаками в живот и коленом ниже пояса. После этого Уизли прилег рядом с братом и мог только подвывать.
— Авось не сдохнет, — сказал Сент-Джон, поправив растрепавшиеся черные кудри, выудил из-за стола оцепеневшего Малфоя и увел его прочь прежде, чем опомнились преподаватели и прочие ученики.
Такого, чтобы первокурсник уделал без помощи магии двух здоровенных третьекурсников, здесь еще не видали...
...Профессор Снейп рвал и метал. Мало того, что у него на первом курсе оказался неизвестного происхождения мальчик, который, хоть и занимался прилежно, и вел себя безупречно, но все равно казался бельмом на глазу! Мало того, что он каким-то непостижимым образом сдружился с младшим Малфоем, и тот теперь от него не отходил! Так еще этот Сент-Джон устроил безобразную драку в Большом зале, и в этом нужно было разобраться...
— Вы меня вызывали, сэр? — произнес тот, появившись в дверях.
Жест, которым мальчик откидывал назад непослушную прядь, казался Снейпу знакомым. Ему вообще мерещилось, будто где-то он уже видел этого Сент-Джона: стоило посмотреть, как они с Малфоем склоняются над столом в классе, Драко терпеливо объясняет что-то, Руди задает вопросы, внимательно выслушивает, кивает, потом быстро взглядывает на преподавателя и возвращается к делу, как профессора посещало чувство дежавю.
Сам Драко на контакт не шел. Разумеется, Снейп попытался побеседовать с ним тет-а-тет, но мальчик в ответ на вполне резонный вопрос о том, как это грязнокровка очутился на Слизерине и почему сам Драко водит с ним дружбу, ответил лишь: "Сэр, я не могу вам ничего сказать, я обещал. Но поверьте, в жилах Руди течет чистейшая кровь!" После этого он замкнулся в молчании. Домой он об этом, судя по всему, тоже не писал, поскольку осторожные намеки Малфою-старшему ничего не дали.
— Вызывал, мистер Сент-Джон, — произнес профессор, пытаясь встретиться глазами с мальчиком. Тщетно. Тот смотрел из-под полуприкрытых тяжелых век так, что поймать его взгляд было решительно невозможно. — Извольте объяснить, что послужило причиной безобразной драки в Большом зале сегодня утром?
— Это была не драка, сэр, — по-прежнему невозмутимо ответил тот. — Это было справедливое возмездие.
— Неужели? — Снейп приподнял бровь. Впрочем... если хорошенько припомнить это событие, то палочки Сент-Джон не касался, складывалось впечатление, что блюдо полетело в одного из Уизли само собой. Если это невербалка, то для первокурсника... — И за что же?
— Сэр, эти двое недвусмысленно намекнули на наличие нетрадиционных сексуальных отношений между мной и мистером Малфоем, — отчеканил тот. — Я готов ответить по всей строгости, но, сэр, в моей прежней школе за такие слова запросто могли избить велосипедными цепями, так что господа Уизли еще очень легко отделались.
— Ах вот как... — Снейп потер переносицу. — Хорошо… Вы не колдовали, вы отреагировали на оскорбление доступным вам способом. А поскольку вы магглорожденный, — особо выделил он это слово, но мальчишка даже не моргнул, — то строго судить вас нельзя. По десять баллов с каждого участника конфликта, и довольно. Но впредь...
Он выдержал паузу.
— Этого не повторится, сэр, — учтиво ответил Сент-Джон. — Разрешите идти?
— Идите, — кивнул тот.
Мерлин побери, да на кого же так похож этот мальчик?!
Глава 8
— Сильно наказал? — шепотом спросил Драко. В спальне было тихо, Крэбб с Гойлом предпочитали заваливаться спать сразу после ужина, не тратя времени на какие-то там задания, и теперь уютно похрапывали.
— По десятке баллов с каждого, — ответил Руди. — Ерунда, отработаю. Ты как, спать? Или потреплемся?
Повисло неловкое молчание.
— Вдруг это кто-то из них проболтался, просто по глупости? — дрогнувшим голосом произнес Драко, кивнув на соседей по спальне. — Я не могу теперь...
— Вот дурак, — ответил Руди, сгреб свою подушку и запулил ею в Драко. — Погоди, я свое одеяло возьму, раз ты такой целомудренный. Можешь положить между нами учебник физики, меча я как-то не припас.
— Да ну тебя! — невольно засмеялся тот, глядя, как кузен задергивает полог. — Жалко, я не умею еще заглушающие чары ставить...