Антон позвонил Быкову, который огорошил его тем, что оказался осведомлен о гибели водителя Веденского. Это потом Антон подумал, что шеф и без него держит все окружение бизнесмена под пристальным неусыпным вниманием. Правда, ничего нового к версии самого Антона Быков добавить не смог.
Устанавливается личность погибшего бандита, потом будут отрабатываться его связи. Номера разбитой машины марки «Фольксваген», скорее всего, ничего не дадут, но и с ними придется поработать. Потом опрос всех возможных свидетелей, включая и поквартирный обход в трех домах.
Антон и не ждал, что Быков одним движением отметет связь гибели Максима Борисовского с делами его хозяина. Но он все же надеялся на некоторое освещение ситуации.
– Антон, ты здесь? – послышался голос Наташи.
Девушка спустилась в подвал, где Антон специально уединился, чтобы поговорить с Быковым по телефону. Интересно, кто видел, как он сюда спускался? Или Наташа просто обходила весь дом, разыскивая его? Зачем?
– Пойдем, я покажу тебе твою комнату. – Девушка заулыбалась, когда увидела Антона. – Юра распорядился насчет этого. Ты ведь у нас пока жить будешь, да?
Под веселую болтовню неунывающей и всегда позитивно настроенной Наташи Антон поднялся на второй этаж. Комната приличных размеров, около двадцати квадратных метров, приятно удивила его. Жить в таких условиях Антон не привык. Тут была собственная сплит-система, санузел и душевая кабина, даже гардероб. А уж двуспальная кровать вообще наводила на легкие мысли.
– Ну, нравится?
– Мне все равно, – с наигранным равнодушием ответил Антон. – Скажи, Наташа, а давно у вас Владимир работает?
– Да, он еще до меня тут был. А что?
– Угрюмый он какой-то, неприятный.
– Ну, это ты через край хватанул. – Наташа засмеялась в голос. – Он хороший, добрый парень. Очень работящий. Его можно попросить о чем угодно, и он сделает. Володя умеет практически все, разбирается в электрике, в ремонте помещений, даже в садоводстве. У меня есть ощущение, что он растения любит больше людей.
– Вот видишь, – вцепился Антон в брошенную фразу. – Значит, есть в нем странности?
– А в ком их нет? В тебе, что ли? Или во мне?
Спорить было бесполезно, потому что как раз Антон и особенно Наташа были людьми более чем странными. Профессиональный телохранитель с туманным прошлым и болтушка, знаток чаев, для которой на белом свете не существует неприятностей и проблем.
– Хочешь чая? – неожиданно спросила Наташа. – Могу удивить. Уверена, что ты ни разу в жизни не пробовал национального калмыцкого чая.
– В Калмыкии растут десятки сортов чая, – кивнул Антон. – Там удивительно подходящий климат для произрастания чая, кофе, цитрусовых, винограда и банановых пальм.
– Какой ты смешной! – Наташа снова расхохоталась. – Это ты сейчас пошутил или правда так думаешь? Пошутил, наверное. Конечно, в Калмыкии чай не растет. Все дело в приготовлении, в ингредиентах, в особенности жизни калмыков на протяжении веков.
– Давай с чаем в следующий раз, – предложил Антон. – Ты все-таки расскажи мне про Владимира. Что за прошлое у этого человека, как судьба свела его с Веденским? Он же не родственник?..
– Ой! – со смехом выдохнула Наташа и вдруг с размаху рухнула спиной на кровать Антона.
Ее юбка чуть больше обычного приоткрыла бедра.
– Какой ты все-таки…
Антон промолчал, ожидая продолжения. Это что же, она его так заманивает в постель? Не очень удачная мысль. Если узнает Веденский!.. Да и не нужны Антону в этом доме привязанности такого рода.
Однако Наташа, как он все же догадался, совсем не это имела в виду, плюхаясь на кровать. Просто девушка не страдала таким количеством комплексов, как обычные люди. Чисто дружеские отношения, простота общения и ничего более.
Потом, размышляя над поведением Наташи, Антон подумал, что она запросто сможет улечься с ним на одну кровать, под одно одеяло, если возникнет такая необходимость. У нее даже мыслей не появится о том, что Антон чего-то такого захочет, начнет к ней приставать.
– Нет. – Наташа повернулась на бок и подперла кулачком голову. – Он не родственник. Насколько я поняла, Юра Володе чем-то там обязан, что-то Володя такое для него сделал. Поэтому он его и взял в дом. Сторожем, ухаживать за территорией, растениями. Честно скажу, что не вдавалась в подробности.
– И тебе неинтересно? – начал провоцировать девушку Антон.
– Я любознательна, но не любопытна! – тоном наставника заявила Наташа. – Хороший парень, чего тебе еще надо? А может, ты его подозреваешь в чем-то таком, что относится к твоей работе? Ну, страшный шрам на лице, похож на классического разбойника. Уверяю тебя, что Володя в доме свой, он часть его. А может, ты и меня подозреваешь?
Наташа произнесла это неожиданно, но абсолютно не изменилась в лице, с той же шутливостью и безмятежностью. Антон понял, что отвечать придется в соответствии с образом и принятой на себя ролью.
– Я ничего не имею против кого-то конкретно. Это моя работа. Я должен проверять вполне определенные вещи. Учти, я ведь в вашем доме первые сутки. Еще ночью я никого из вас не знал.
– Твоя работа такая, всех подозревать?
– Моя работа – трезво оценивать ситуацию, проверять все возможные варианты. Люди, которые хотят причинить Веденскому зло, будут использовать любые возможности, какими угодно способами вербовать себе в союзники нужных и, главное, близких ему людей. Это аксиома. Одних будут покупать, других ловить на слабостях, третьих шантажировать прошлым, а кому-то просто угрожать, найдя слабое место.
– Понятно, – совершенно искренне сказала Наташа. – Ты постоянно будешь ждать, когда кто-то из нас Юру предаст. Ты никому не веришь до конца. Мне жаль тебя, Антон.
Антон промолчал, не зная, что тут можно сказать. Тем более что ему меньше всего хотелось говорить о себе. Он снова попытался вернуться к теме, но Наташа опередила его. Она села на кровати, погладила покрывало, вздохнула и подняла на Антона глаза, переполненные чистотой и наивностью.
– Скажи, Антон, железный ты человек, а Карине в самом деле угрожает опасность? Ей могут причинить зло, чтобы надавить на Юру?
– Да, и он это понимает, поэтому нанял телохранителя.
– Ты не осуждай Карину, – вдруг сказала Наташа. – Она очень хорошая, просто в последнее время у них не ладится. Она бесится, злится, но любит Юру. Они поженились по любви, а не потому что… ну, как это принято в современном мире. Мужчина в возрасте, зрелый, богатый, девушка молодая, красивая. Ты ее охраняй получше, ладно? – Наташа поднялась с кровати, поправила покрывало, пошла к двери и сказала: – И не думай, что кто-то в этом доме предаст Юрия.
– Почему мне не надо так думать? – спросил Антон и увидел удивление на лице Наташи. – Какие есть основания для этого?
– Я тебе просто посоветовала. – Девушка пожала плечами с таким видом, как будто это яснее ясного и ей совершенно зря задают глупые вопросы.
Она вышла и плотно прикрыла за собой дверь. Антон подошел к столику, стоявшему у изголовья кровати, и увидел пульт от сплит-системы. Он нажал кнопку и постоял, глядя, как опускается пластина на блоке под потолком, как поток воздуха начнет литься в комнату, постепенно становясь все холоднее и холоднее.
Итак, ничего нового он от Наташи не узнал. Точнее, ему стало известно, что Наташа крайне доверчивая девушка, которая всех любит, всем верит, довольна жизнью и ничего плохого от нее не ждет. Или такова роль, играемая ею? Но она ведь еще вчера даже не догадывалась о том, что в доме появится Антон.
Веденский гарантировал, что никому в доме даже не заикался о нанятом телохранителе. А ведь именно он сам охарактеризовал Наташу как человека легкого, но не легкомысленного, позитивного, светлого, но не такого уж и доверчивого. Легковерные дурочки экономками в богатых домах не работают.
Антон расстегнул рубашку, стащил ее и повесил на спинку стула. Поток воздуха приятно холодил грудь и плечи. Он посмотрел на кровать, где недавно так легкомысленно валялась девушка. Что ж, пока все совпадает с характеристиками Веденского и собственными наблюдениями. Наташа просто странноватая девушка, но не более, чем все остальные. Это она хорошо сказала.
Оставалась личность Владимира. Можно было бы навести справки через Быкова, но для этого надо знать хотя бы фамилию садовника. А еще лучше добавить к ней отчество, дату и место рождения. Тогда станет ясно, где Владимир так изуродовал лицо, почему его взял к себе Веденский, что у них вообще за отношения. Надо искать к этому Владимиру подход, как-то с ним подружиться, сойтись чуть ближе. И кто бы еще сказал, как это сделать?
«Веденский за сутки не приблизил меня к цели ни на шаг, – подумал Антон. – Кто же на него наехал, стоит за его страхами? Кто из местной полиции участвует в этом грязном деле? Неужели нужно ждать настоящего покушения, чтобы остались трупы, которые можно опознать и выйти по ним на исполнителей и заказчика? Шаткий мосточек, – сказал себе Антон. – Там ведь может и твой труп остаться. Думай, голова, думай, шапку куплю. Старая поговорка, еще бабушкина. Сейчас это называется принципом мотивации».
«Веденский за сутки не приблизил меня к цели ни на шаг, – подумал Антон. – Кто же на него наехал, стоит за его страхами? Кто из местной полиции участвует в этом грязном деле? Неужели нужно ждать настоящего покушения, чтобы остались трупы, которые можно опознать и выйти по ним на исполнителей и заказчика? Шаткий мосточек, – сказал себе Антон. – Там ведь может и твой труп остаться. Думай, голова, думай, шапку куплю. Старая поговорка, еще бабушкина. Сейчас это называется принципом мотивации».
Глава 5
– Сегодня к двум часам мне нужно в клинику, – заявила Карина утром вместо приветствия, проходя мимо Антона.
Он остановился и посмотрел на часы. Ну что ты с ними будешь делать! Продолжают играть в хозяев и прислугу. Почему Веденский сам не сказал Антону о предполагаемой поездке, не предложил обсудить нюансы? Что вообще за необходимость отправляться куда-то прямо сейчас? Через тридцать минут приедут мастера устанавливать камеры видеонаблюдения и датчики. Антону ох как не хотелось оставлять их одних, а теперь придется.
– Карина! – Он догнал женщину на лестнице, которая вела в подвал, к бассейну.
– В чем дело? – холодно осведомилась она, но все же остановилась.
– Почему меня не предупредили о поездке в клинику? Неужели нельзя вызвать врача на в дом?
– Гинеколога? – Карина расплылась в язвительной улыбке. – Со всей своей аппаратурой? А вы очень умны. Не только кулаками махать умеете.
– Не надо сарказма, я же ничего не знал о цели вашей поездки.
– Вот и не надо попрекать, раз не знали. Тут есть люди, которые тоже имеют право принимать решение, к вашему сведению. Они кое-что понимают.
– Карина, почему вы относитесь ко мне с таким раздражением? – не удержался от вопроса Антон. – Если я вам не нравлюсь, то попросите мужа найти другого специалиста, который вам окажется по вкусу. Или вообще откажитесь от услуг телохранителя, если не видите смысла в этом.
– Да что вы!.. – Карина обернулась на ходу. – Вы мне очень симпатичны! Я даже подумываю, не затащить ли вас в постель!
Антон скрипнул зубами, потому что в это время внизу показался Владимир со стремянкой в руках. Он сделал вид, что ничего не слышал, хотя этого не могло быть. Карина постаралась выдать информацию так, что ее слова разнеслись на половину дома. Только когда женщина скрылась за дверью, садовник поднял голову и коротко посмотрел на Антона. Взгляд у него был недобрый.
Вот зараза, а! Антону не хотелось наживать врага в лице человека, преданного этой семье. Но все то, что он узнал о Владимире от самого Веденского, подозрений не убавило. Скорее наоборот. Это была мутная и невнятная история солдата-контрактника, прошедшего Кавказ и оказавшегося в этом городе без документов. Невероятное совпадение состояло в том, что именно Владимир Шорохов оказался человеком, командиром которого был одноклассник и друг детских игр Веденского, некто Петр Волохович.
Антон слушал рассказ Веденского и никак не мог заставить себя поверить ему. Вот перед ним сидит сильный человек, бизнесмен, который умел ломать других и не гнулся сам, который годами шел к своей цели, создавал сильную фирму, способную обойти конкурентов. Он тщательно подбирал и расставлял нужных людей, безжалостно избавлялся от неугодных персонажей, умел переступать через слабости, неуместную жалость. Теперь Веденский сидит и рассказывает о друге детства, которого ему с годами все больше и больше не хватает. Когда-то в молодости они потерялись, а теперь вот ему пришлось узнать, что Петька погиб.
Да, тот самый Петька Волохович, который заставлял Юрку Веденского играть с ним в войну, учил не плакать, когда больно, не отступать, когда страшно, бить, когда больше хочется убежать. Веденский невольно проникся доверием к человеку, который служил и воевал вместе с Петькой. Володя видел, как Петька погиб, отвлекая бандитов на себя, давая возможность подчиненным отойти на хорошую позицию и продержаться до подхода помощи.
Красивая история о том, как пацаны постепенно становились настоящими мужчинами. Лишь два маленьких момента не позволяли Антону поверить в правдивость всех этих рассказов. Во-первых, документов у Владимира Шорохова не было. Как понял Антон из рассказа Веденского, никто Шорохова не проверял, не делал никаких запросов.
Почему? Да потому что Шорохов знал о Веденском из рассказов командира. Тот частенько вспоминал о дружке детства, сетовал, что жизнь разбросала их. Он даже советовал своим солдатам беречь и лелеять мужскую дружбу, не растрачивать ее в потоке жизненной суеты.
Второе, что смущало Антона, – появление Владимира в доме Веденского как раз накануне всех событий. Именно после прихода Шорохова Веденский и начал активно искать профессионала-телохранителя. Не с подачи ли Шорохова, не он ли посоветовал привлечь именно Викинга?
Быков говорил, что такую рекомендацию дали совсем другие люди, но это могло ничего не значить. Как и знание подробностей детской дружбы Пети Волоховича и Юры Веденского. Волохович находился на службе как раз в системе Министерства обороны, не правда ли? Так ли уж сложно организовать получение таких сведений с помощью подставленного человека? Да и проблемы у Веденского начались именно с Министерства обороны.
– Слышь, ты! – Твердая, как сталь, рука легла на плечо Антону.
Решение созрело мгновенно и, казалось бы, спонтанно. Но нет, Антон понимал, что именно сомнения, размышления и подозрения толкнули его на этот шаг, на такое развитие событий.
Захват пальцев руки, лежавшей на плече, резкий рывок вниз и в сторону. Все получилось бы, если бы не одна мелочь. Пальцы Антона соскользнули, и он едва успел отскочить в сторону. Огромный кулак садовника просвистел в сантиметре от его челюсти. Черт! Что это было? Крем, мазь, солидол? Чем он таким скользким намазал руки?
Второй удар был явно обманным, потому что наносился левой рукой и с большим замахом. Антон точно рассчитал, что за этим последует прямой в лицо, и не ошибся. Громадный кулак летел ему в нос, но теперь Антон воспользовался именно тем, что руки у садовника скользкие.
Выставленный блок заставил кулак Владимира скользнуть и проскочить мимо головы Антона. Удар ногой под колено вынудил садовника на миг потерять равновесие и сместить центр тяжести. За этим последовал прыжок Антона вперед и захват горла противника сгибом локтя с заваливанием его назад, на свое бедро.
В результате Владимир оказался в совершенно беспомощном состоянии. Он почти лежал на боку Антона, зажатый за горло рукой, и его ноги едва доставали до земли. Рывок, второй, но свалить Антона, который лишь чуть уступал ему в весе, Владимиру не удалось.
– Слышь, ты! – повторил Антон слова, недавно сказанные ему самому, и огляделся по сторонам.
Никто не заметил этой короткой схватки, разыгравшейся на заднем дворе, у входа в котельную.
– Слышь, Владимир, ты чего такой агрессивный? – чуть придавив горло садовнику, спросил Антон.
– За Карину я тебе башку оторву! – прохрипел тот, пытаясь вырваться, но теперь скользкие руки мешали ему самому.
– Это я тебе сейчас оторву голову, – пообещал Антон. – И никто мне за это ничего не сделает. Ты же ноль без палочки, у тебя нет документов, регистрации. Даже Веденский не будет рыпаться на этот счет. Ему жена дороже, ему я нужен, а ты балласт, неприятная личность, которая ходит по двору, угрюмо молчит и заставляет хозяина морщиться от собственных соплей по поводу детской дружбы. Понял ситуацию?
Садовник вдруг затих и больше не вырывался. Он задумался о сказанном или же был настолько опытен, что ждал, когда ослабнет захват, противник сам купится на свои собственные слова.
– Чем руки намазал, умник? – спросил Антон.
– Жидкое мыло…
– Молодец! Дальше ехать некуда! А как же ты драться собирался со скользкими руками? Думал на одних кулаках победить? Дурак ты, Шорохов. И затея твоя дурацкая, точнее обе. И та, и эта.
С этими словами Антон ослабил хватку и отпихнул от себя садовника так, что тот отлетел к стене и споткнулся о садовую тачку. Антон подошел к лавке, стоявшей под раскидистым розовым кустом, уселся и демонстративно положил ногу на ногу.
– Ты смотри!.. – потирая шею, проговорил Владимир. – Я ведь в благородные рыцари не записывался, могу и из-за угла лопатой огреть. Мне эти игры в джентльменов до лампочки.
– Ну как же ты так, Володя?.. – лениво сказал Антон, щурясь на солнце. – Сам же пытался за даму вступиться, а теперь говоришь, что не рыцарь. Какой-то ты двуличный! С одной стороны, пытался со мной разобраться без свидетелей, с другой – преследовал иные цели, нападая на меня во дворе. Ты не хотел, чтобы Карина видела, как ты меня из-за нее отделаешь? Причину я знаю. Ты в нее влюблен, а потому дурак два раза! Узнай Веденский о твоих чувствах к его жене, и ты ни единого дня тут больше не останешься. Олух ты, Вова, большой и неповоротливый. Язык ты должен за зубами держать, а чувства под диван прятать от чужих глаз.