— Он нас нашел раньше, чем мы его, — прошептала я, а потом бросила гневный взгляд на мужчин, — вы оба ненормальные!
— Ничем от тебя не отличаемся, в общем, — ответил Джейс, вытирая кровь с губы.
— Что ты сказал?! — опять начал Лан, но быстро смолк под строгим взглядом ректора, обратившись более незаметно. — Отойди вообще от нее, — одними губами проговорил Лан, а Джейс лишь оскалился и обнял меня за плечи, в этот момент ток был чуть сильнее, будто сопротивление уменьшилось, а напряжение — возросло.
— Спор, — прошептал профессор так же одними губами.
Тут в борьбу двух петухов (назвать по-другому у меня язык не поворачивается) вступила я, одним точным и верным ударом локтя попав Даньелзу под дых. Он на секунду остановился, пропуская меня вперед и чуть согнувшись, тогда я поравнялась с довольным кошколаком и последовала за ректором.
— Больно? — спросила я у друга, чуть дотронувшись до красной скулы, которая скоро должна стать синей.
— Нет, — чуть поморщился кошколак, а потом схватил меня за руку, бросив мимолетный взгляд назад, на Джейса, — но мне нравится, когда ты до меня дотрагиваешься. Делай это почаще.
— Ты чего?.. — приподняла бровь я, но ответить мне не успели, так как ректор открыл дверь, пропуская нас вперед.
Его кабинет представлял собой круглую комнату, вместо стен в которой были шкафы из красного дерева, которые и создавали этот самый «круг».
Массивный письменный стол стоял, как и положено, дальше от входа, а люстра представляла собой переплетение позолоченных змей, от чего я даже поежилась, прижавшись ближе к кошколаку. С детства не любила всех земноводных, причем это еще мягко сказано. Даньелз старший открыл один из шкафов и достал оттуда аптечку, протянув её мне. Я поставила коробочку на стол, открыв её и найдя там ватку и обеззараживающее средство, Лан взял оттуда же лед, приложив к своей скуле. Я принялась оказывать первую помощь своему соседу, который чуть поморщился, когда я случайно задевала пальцем открытую рану, через которую проходил ток. Губа была разбита не на шутку, но преподаватель держался очень мужественно. После того, как с медицинскими процедурами я закончила, ректор убрал аптечку на свое место и развернулся к нам, присев на краешек стола, и уставился заинтересованным взглядом, как бы ожидая от нас действия, но все молчали, как партизаны.
— Джейсон? — вопросительно приподнял бровь Даньелз-старший, но его сын лишь усмехнулся, — давно ты не стоял здесь, со времен твоего обучения. Тогда ты, можно сказать, вообще не покидал этого кабинета.
— Может, я решил молодость вспомнить?
— Что у тебя на лбу? — ректор прищурился, а потом подошел ближе к профессору и приподнял его челку, но Джейс отшатнулся от отца, словно от болезни.
— Наказывай, мы же за этим к тебе пришли, только не лезь в наши разборки, — строго ответил Джейсон, его родитель вновь прищурился и отошел к столу, присев на его край.
— Я так понимаю это твоя новая соседка — Рассвет Ульянова, та самая, которая убить тебя пыталась? — ни Джейс, ни я не ответили, тогда Даньелз-старший продолжил, обращаясь к кошколаку, — а ты-то каким боком в этой компании? Решил отомстить моему сыну за запоротую практику после первого курса? Или девушку не поделили? Или она и тебя пыталась убить, и ты стал ревновать, что не только к тебе она такое внимание проявила? Или наоборот, Джейсон стал ревновать?..
— У вас фантазия похлеще, чем у вашего сына, — прошептала я с открытым ртом, забыв, где и перед кем я нахожусь, — ой, простите.
Ректор рассмеялся, бросая косые взгляды на свое почти двухметровое чадо (может, сто девяностосантиметровое, я не проверяла), а потом хлопнул в ладоши и сел за стол.
— Вместе вам наказание отбывать нельзя, вы мне всю академию по щепкам разберете, — для себя проговорил Даньелз-старший, перелистывая какой-то журнал, а мы молча ждали приговора. — Девушка нарушила статью 15.1, покрасив кожу преподавателя АММИАКа, — ректор кивнул на лоб своему сыну, указывая на мое непосредственное вмешательство, — так же статью 15.2 о нарушение телесного вреда нарушил и профессор Даньелз и Ланиэль.
— Как у тебя полное имя? — не выдержала и прошептала я Лану на ухо, а парень лишь передернул плечами и вновь уставился на ректора.
— Я решил, куда вас распределю. Главная по хозяйству давно мне говорит, что домовятам нужен помощник для мытья чугунных казанов, поэтому туда отправится после учебных занятий Ланиэль, сроком на полгода.
— Боюсь представить, что будет у нас, — чуть склонившись ко мне, прошептал Джейс.
— Ты думаешь, нас не разделят? — спросила я, нахмурившись, после чего в меня полетела ручка, пущенная ректором, но я в последний момент успела наклонить голову.
— Что за воспитание?! Будто меня тут совершенно нет! — нахмурился мужчина, а потом зло усмехнулся, в точности, как его сын, — тогда я знаю, какое наказание для вас придумать. Башня в пятой секции совсем запылилась. Переберете весь хлам, приведете его в должный вид, а заодно и пересчитаете.
— Что? — удивленно переспросил Джейсон, — у меня предыдущие наказание, оставленное еще со времен моего обучения в академии, закончилось только в прошлом году. Лучше урежь зарплату или премии лиши.
— Учитывая, кто твоя мама, это бесполезно. Так что в течение месяца ты будешь отрабатывать на благо нашей любимой академии. Свободны, — отец Джейса довольно улыбнулся и помотал кончиками пальцев, призывая нас проваливать из его кабинета.
Вот и первое знакомство с главой этой академии. Оно уже состоялось. На второй день обучения. В своем университете я проучилась три года и видела ректора два раза: на своей первой линейке и чисто случайно в одном ресторанчике, куда меня водил Стас. При его упоминании сердце дрогнуло.
Не из-за того, что я к нему что-то чувствовала, а лишь потому, что он был в моей жизни. Я посмотрела на Лана, он совершенно отличался от моего бывшего. Внешностью, характером, поведением, взглядом, заботой, романтичностью… всем! Не было ни единой точки схожести, за которую можно было зацепиться. Я повернулась к молчаливому Джейсу, и… и поняла, что не могу его сравнивать с кем-то. Это все равно, что говорить, что у чьейто мамы руки нежнее, чем у вашей. Его нельзя сравнивать. Я испугалась собственного хода мыслей, поэтому поспешила открыть рот для разговора.
— Ты пропустил урок? Тебе что-нибудь за это будет?
— Нас и так уже наказали, как только можно, — скривился Даньелз, а потом усмехнулся, — ты, что, своего расписания не знаешь?
Я что-то прикинула в голове и поняла, что урок у меня сейчас именно у Джейса, поэтому я беззвучно рассмеялась, а профессор позволил себе легкую улыбку.
— Точно самоубийца, — прошептал он, останавливаясь, — нам в третью секцию, идем.
— Я вас провожу, — вмешался кошколак, но я поспешила его уверить в том, что со мной все будет в порядке, — уверена? Если этот маньяк вновь начнет к тебе приставать, то кричи. Я буду настороже. А вообще, — Лан наклонился к моему уху и прошептал, — напиши просьбу коменданту перевести тебя в другую комнату.
— Я подумаю, — положив руку на плечо парню и отодвинувшись, ответила я, — нам пора. Увидимся!
— Когда вы познакомились? Я уверен, что за пределами академии, — нахмурился Джейсон, смотря вслед уходящему кошколаку, когда мы направились в нужную нам сторону.
— Ты прав, — решила я ограничиться таким коротким и интригующим ответом, входя в учебную аудиторию.
Разговоры в кабинете утихли, все с интересом разглядывали вошедших студентку и преподавателя и ждали дальнейшего развития действий, но все было довольно пресно. Я прошла на свободное место, а Даньелз как ни в чем ни бывало начал урок.
— Итак, сегодня будем изучать дальнейшие возможности вашего мозга.
Сейчас каждый будет подходить ко мне, и мы с ним закрепим знания, полученные на прошлом занятии. Кто хочет быть первым? Дмитрий? Идем.
Парень подошел к преподавателю, и отчего-то его лицо стало измученонапряженным, будто он был сжатой до основания пружиной. Джейс же являл собой образец спокойствия, разве что немного запеченная кровь на губе говорила о недавней драке. Что его заставило так себя вести? Как девушка не совсем глупая, я понимала, что являюсь лишь поводом, а не причиной.
Причина была рождена давно. Даньелз сказал, что это семейное. Что же могло произойти между семьями из двух заграничных миров такого, что даже потомки продолжают враждовать?
— Привет, — поздоровалась со мной девушка, как-то неожиданно подсевшая ко мне, в аудитории вообще творилась атмосфера свободного времяпровождения, только все сидели тихо из-за интереса к студентам, подходящим к преподавателю.
Всем было интересно, кто провалится, а кто нет. Даньелз на прошлом уроке учил ставить элементарный щит, а теперь каждый закрепляет полученный навык, которого у меня нет совершенно.
Всем было интересно, кто провалится, а кто нет. Даньелз на прошлом уроке учил ставить элементарный щит, а теперь каждый закрепляет полученный навык, которого у меня нет совершенно.
— И тебе не хворать, — довольно грубо ответила я собеседнице, потому что знала, зачем именно эта особа возжелала общения со мной, и мои худшие опасения оправдались.
— Что произошло у вас с профессором? Вы встречаетесь? Живете вместе?
Он так бурно реагировал. Может, ты ему изменила, и он вытащил тебя из кровати любовника? Тоже красивого, например, того блондина? Да? Да? Я угадала? Поэтому они подрались в академии? — задавали резкие и стремительные вопросы девушка, а мои глаза все расширялись и расширялись, а под конец ее взбалмошной речи, убившей половину нервных клеток в моем теле, я окончательно уверовала в силу чужой фантазии.
— Зачем мне тебе что-то говорить? Ведь ты и так придумала красивую для себя историю, а мои слова тебя не только разочаруют, но и не убедят, и ты продолжишь распускать гнусные и лживые слухи, — ответила я, скривившись и отвернувшись от девушки, которую больше не желала ни видеть, ни слышать.
— И что так грубо? — повысила голос моя невольная собеседница, и преподаватель обратил на нас внимание, вызвав девушку к себе для проверки ее способностей.
Я положила голову на скрещенные на парте руки и поняла, что моя жизнь в академии началась не с того и не так, хотя, безусловно, интереснее, чем в мой первый год в университете. Со всех сторон на меня любовались любопытные однокурсники, а я думала лишь о том, что меня ожидало наказание с кучей мусора и пыли.
Меня единственную не вызвал к себе преподаватель. Что у меня проверять, когда я вообще ничего не умею, ведь пропустила первый урок?
Кстати, свое наказание можно использовать как дополнительное время для занятий. Эта самая главная идея, которую я вынесла с сегодняшнего занятия.
— Не забудь про сегодняшнюю отработку, встретимся в шесть в столовой, а оттуда пойдём в пятую секцию, — сказал Джейс на прощание, когда я выходила из дверей.
Я скривилась, показала язык преподавателю (что меня толкнуло на данное действие?!) и выбежала из кабинета, пока не успела получить по шеям от «любимого» соседа. Та девушка, которой мне не посчастливилось ответить вежливо, теперь косилась на меня и, попой чувствую это, распускала нехорошие слухи. Я вжала голову в плечи, но потом вспомнила главное кредо своей жизни: «держи голову выше, но умудряйся смотреть под ноги», поэтому выпрямила спину и аккуратно и медленно пошла в общежитие, чтобы забрать учебник по алхимии, а потом пойти на следующую пару в третью секцию на нулевом этаже. Кажется, нам предстоит первый раз заниматься в подвалах.
«Гарри Поттер» оправдал себя на все сто процентов, ибо этот подвал напоминал именно подземелью из экранизации данной книги и никак иначе.
Пахло аммиаком и ладаном, запах был смешанный и неприятный. Я скривилась и прошла в просторный кабинет с множеством столов, уставленных котлами, колбами, пробирками и мензурками. В общем, полный состав юного взрывника, а все смешивать и наводить хаос я любила, поэтому я довольно улыбнулась и потерла руки, предвкушая веселье, которое не испортит даже сегодняшняя отработка. Мы расселись по столам, в аудитории влетела на полной скорости худощавая высокая женщина лет сорока, эффектная и строгая. Волосы боли собраны в «ракушку», рукава мантии плотно прилегали к рукам и ни одного лишнего движения — именно это бросалось в глаза при взгляде на этого человека.
— Добрый день студенты, для начала начнем с техники безопасности.
Алхимия — важный и опасный предмет. В моей лаборатории не должно быть ни намека на еду или питье, никаких снадобий сюда приносить вы не должны. Сумки оставляете на входе, вам понадобится только ручка, листок и учебник. Пробирку держим на два пальца ниже горловины, и обязательно надеваем перчатки. Вереск, мяту, кориандр и имбирь не смешивать — кошколаки вам спасибо не скажут, а вот на утро можете проснуться покусанными. Если к этой смеси добавить еще и волчью ягоду, то на утро можете проснуться и вовсе без головы, ибо бурелаки и волкодлаки более нетерпеливы и вероломны. Сейчас я каждому раздам инструктаж, проверю, читали ли вы его, просканировав ваши мысли, поэтому обманывать не смейте. Ах, еще кое-что. Никаких украшений, раны должны быть прикрыты, чтобы в них не попали пар ы вредных веществ, не говоря уже о самих эликсирах. Теперь непосредственно о моем предмете. Ученые-алхимики уже многие века бьются над созданием философского камня — эликсира вечной жизни, магистерии, не советую вам всерьез задумываться над этим вопросом.
Если вы задумаетесь и потеряете время — то вспомните меня и мое предупреждение, если же вам всё же удастся создать философский камень, то, впрочем, вам будет глубоко наплевать на произнесенные когда-то мной слова. С моим предметом у семидесяти процентов студентов большие проблемы, он сложный, не советую вам относиться к нему с пренебрежением. Я люблю строгость, так же как и сама алхимия, надеюсь, вы запомните это на оставшиеся три года обучения алхимии.
Преподавательница раздала нам инструкции, пункты в котором я учила положенные двадцать минут, а потом мы просто их сдали, без всякого сканирования мозга. Эта женщина просто взяла нас на «понт», зато, кажется, каждый из нас вызубрил данный листок.
— Что ж, первый мой урок будет вводным, и вы создадите то, что сами пожелаете. Эликсир — это жидкая форма снадобий, не дозированная, а потому первоначальная и весьма опасная. Доза — порой, самая важная часть лечения.
Правильные пропорции могут создать магистерию, а вот неверные — погубить чью-то жизнь. Вы взяли учебник для первого курса? — студенты положительно ответили, тогда женщина продолжила, — прекрасно. Откройте пятую страницу, на которой будут приведены различные рецепты эликсиров.
Выберите для себя один и приготовьте, только без самодурства. Если что-то будет непонятно, зовите меня, а не сыпьте в котел все, что попадет под руку.
— Простите, а как вас зовут? — раздался голос с задних парт.
— Кажется, это привычка местных учителей — не называть своих имен, — какой-то шутник шепнул своему товарищу.
— Ах, да, совсем забыла. Мое имя профессор Даньелз, — моя челюсть медленно опустилась ближе к полу, а потом благополучно встала на свое место.
— Кажется, это сестра профессора-красавчика, — радостно сказала одна из моих однокурсниц.
— Или даже его мама.
— Да нет, для мамы слишком молодо выглядит, — помотала головой её собеседница.
— Еще она может быть его тетей, — подключилась к разговору третья, а я нахмурилась, у него, что, вся семейка тут работает?!
Кажется, они реально все мега-одаренные!
— Вы меня не слышали? Живо все открыли учебники и принялись за работу, — поторопила всех преподаватель, когда заметила некоторое замешательство первокурсников, поэтому я поспешила открыть учебник, который захватила из комнаты в общежитии перед тем, как прийти в подвалы.
Я открыла толстую книгу на пятой страницы и стала вглядываться в строчки. Это было похоже на дислексию, только в конечном итоге буквы передо мной перемешались и выстроились в слова, которые я смогла прочитать. Буквы были не русскими, но смысл был хорошо понятен. Я решила начать с прочтения заголовков: «Дурман», «Сильный дурман», «Очень сильный дурман», «Лист жизни», «Зубная боль», «Месть Орхидеи» и еще множество непонятных и странных названий, но заинтересовало меня именно последнее из всего перечисленного.
«Несмотря на красивое и нежное название этот эликсир не является лекарственным средством, а имеет в корне противоположный эффект.
Наши предки называли самоубийц-девушек, которые не желали выходить замуж не по любви, «орхидеями», в честь красивого цветка. Этот эликсир придумали обычные люди-алхимики (как и множество ядов, на самом деле, разработкой философского камня начали заниматься именно они), чтобы девушка могла безболезненно покончить жизнь самоубийством в первую брачную ночь (при потере девственности), забрав с собой и жизнь своего новоиспеченного супруга. Но эликсир должен быть настоян ровно тридцать один день под давлением в одну атмосферу, относительной влажности воздуха не более двадцати процентов и температуре, варьирующей в пределах двадцати — двадцати пяти градусов по шкале Цельсия. В современности этот эликсир не используют, он остался как данность старине. Его использование строго запрещено».
Во всем этом я уловила ключевое слово «запрещено». Это правильно.
Моя суть была правильная, родители, даже сомбэ с детства приучал меня к тому что я должна быть прилежной, поступать по правилам… поэтому с некоторых пор обидевшись на весь мир, я заметила в себе тумблер, который включается при слове «запрещено». Всё, что запрещено, создано для того, чтобы его взломали и сделали наоборот. Именно так я и поступлю. Я оглянулась вокруг, проверяя, следит ли кто за мной, не заметив ничего подозрительного, я принялась читать рецепт. Первый и главный ингредиент был сок ствола Орхидеи, который я непременно стала искать на своем столе.