Впрочем, и она особо не помогла. Женщина действительно подслушала разговор между Милой и Барабасом, но лишь до определенного момента. О чем они говорили перед его уходом, она не знала и не могла сказать, почему Мила должна была куда-то к нему ехать. Хотя Михаил догадывался и без того. На шантаж взял ее бандит, поставил перед выбором – или она с ним, или отцу не жить. Это в репертуаре Барабаса и ему подобных.
И еще Михаил хотел знать, не звонил ли Барабас кому-нибудь по телефону перед тем, как уехать. Может, он делился своими опасениями, или ругался с кем-то, или еще что-нибудь в этом роде. Но не было ничего. Переговорив с Милой, он тут же уехал. И сама Мила никуда не звонила. Даже если бы у нее был тайный покровитель, способный убивать, он не смог бы по ее просьбе наказать Барабаса за столь короткое время. Бандита выслеживали, ему прокалывали колеса.
А что, если этот человек жил где-то неподалеку, а точней, в доме с Милой? Тогда он мог просто отправиться вслед за Барабасом и отомстить ему за его грубое обращение с девушкой. Бандит случайно проколол колесо, хотел его поменять, а неизвестный мститель вынес ему приговор и сразу же исполнил его. Но тогда этот же мститель убил и Тереху. А перед этим – Степанцева и Куркова, боевиков с авторынка… И все это время он тайно жил с Милой в ее доме? Такая версия могла родиться только в горячечном бреду. Михаил даже мотнул головой, чтобы вытряхнуть из нее столь нелепые мысли. И, разумеется, он даже не стал обследовать дом в поисках мифического мстителя.
К тому же Потапов узнал, что по дороге действительно были разбросаны колючки. В этом он убедился, когда вышел из дома к своей «девятке». Машина успешно пережила недавнюю перестрелку, ни одна пуля не задела ее, но заднее колесо у нее было спущено.
Что-то с головой у него сегодня не очень. Надо было отправить своих оперативников искать шипы, чтобы самому потом поехать на машине по той же дороге. И вот результат.
Колесо он сменил и осторожно поехал по дороге в обратном направлении. На этот раз ему повезло. Зорькин и Климук собрали все железные «ежики», лежащие на дороге. Их было не очень много, но все-таки хватило, чтобы пробить колеса на машинах Барабаса и Михаила.
Но это было еще не все, что нашли оперативники. Они обнаружили примятую траву под кустом, откуда удобно было наблюдать за дорогой. Возможно, здесь прятался киллер в ожидании жертвы. И ни окурка, ни фантика от конфеты или еще чего-нибудь в этом роде. Если человек тщательно следил за тем, чтобы не оставить после себя следов, значит, он профессионал.
Удалось обнаружить только след, оставленный его ногой. Свежий отпечаток с ребристой подошвой, скорее всего, кроссовки. И это был сорок третий размер. След такого же размера оставил киллер в районе авторынка, у дома спорта. Да и почерк убийства один и тот же.
Улики против преступника все накапливались, но его самого найти никак не удавалось. А это могло означать, что в скором времени могло произойти очередное убийство.
Глава 5
1
Сергей Архаров не считал себя извращенцем. Его не волновали малолетки, его не возбуждало насилие над женщиной, он не любил проституток, потому что те казались ему грязными от мужской похоти. Но все-таки своя слабость у него была. Он любил свою жену, но ему также нравилась и ее сестра. И спал он с ними обеими, причем одновременно. Жена Вика ложилась справа от него, Лиза – слева, но утром, если ночью был секс, уже трудно было разобрать, кто есть кто, потому что эти женщины – сестры-близнецы. И отличить их можно было только по заметным родинкам: Вику по их наличию, а Лизу по их отсутствию. У одной их было две, у другой – ни одной. Только родинки эти у Вики находились на внутренней стороне бедра, у интимного места, куда по утрам далеко не всегда разрешалось заглядывать.
А еще Вику от Лизы можно было отличить по дате в календаре. По четным числам готовила завтрак первая, по нечетным – вторая. Сегодня семнадцатое ноября, значит, спать вволю может законная жена, а не совсем законная – уже на хозяйстве.
Хорошо иметь две жены, особенно если они живут в ладу друг с другом и готовы на все ради мужа. И в постели весело, и прислугу иметь не надо. Как писал какой-то фантаст, две живые жены с успехом заменяют одного робота-слугу. И во дворе они порядок наведут – листву сметут, снег, если надо уберут.
Но сегодня Вика и Лиза работать могут только по дому – двор оккупирован братвой. У ворот двое с оружием, по внутреннему периметру охрана. Негоже, чтобы любимые жены махали метлами у них на виду.
Архар был еще сопливым пацаном, когда в городе, на центральной аллее увидел, как высокий брюнет с гордым видом идет в обнимку сразу с двумя красавицами-близняшками. Он был так потрясен этой сценой, что где-то внутри глубоко засела саднящая заноза. Ему вдруг перестали нравиться обычные девушки, да и просто сестры-близнецы не очень вдохновляли его, если там не на что было посмотреть. Но в конце концов ему очень повезло: он нашел близняшек своей мечты. Правда, ему пришлось постараться привить им нескромную мысль о неотвратимости спать с одним мужчиной. Не очень-то девушки к этому стремились, но такая уж у Архара натура, что, если он взялся за дело, обязательно доведет его до логического конца. В конце концов сестры смирились с таким положением собственных тел, и вот он уже семь лет живет с ними одной дружной семьей. Они для него не просто любимые женщины – это символ его жизни, по которой он шагал через трупы. Был никем, а стал если не всем, то многим. И Вика с Лизой поднялись по жизни вместе с ним.
Они хорошо помнят те времена, когда ему приходилось выживать в бесконечных разборках с конкурентами, они были свидетельницами его триумфов и поражений. На их глазах разваливалась знаменитая первомайская команда, хотя сложно сказать, чем все это закончилось, – победой или проигрышем. Вроде бы Архар стал полным хозяином в своем родном районе, но в то же время он уже не располагал прежней мощью, а только четвертой ее частью.
И все-таки это было больше триумфом, чем поражением. Он был единственным и непререкаемым авторитетом в своей бригаде, он хорошо заработал на «крышах», поднял свой собственный бизнес, у него хороший дом в черте города. И главное, никто не мешал ему жить и работать. Пакт о взаимном ненападении работал четко, и ни одна из частей некогда единого целого не пыталась поглотить другую.
Те же Вика и Лиза стали свидетельницами непонятных и непредсказуемых событий, когда погиб Тереха, а за ним канул в Лету Барабас.
Они так переживают за своего мужа, что сегодня утром Архар проснулся в одиночестве. Жены не стали соблюдать очередность и вместе ушли на кухню. Там он их и застал в одинаковых нарядах и фартуках.
Было время, когда они запросто ходили по дому голышом. Молодые, роскошные, длинноногие… Они и сейчас в отличной форме – и животики без лишнего жирка, и попки упругие, и груди все еще тянутся к солнцу. Но гулять по дому нагишом они будут, если их об этом хорошо попросить. И уж точно не сегодня. Настроение у них совсем не веселое. О чем-то тихонько перешептываются между собой, тревожно посматривая в окно, за которым ходит живой шкаф в черной дубленке нараспашку. Точно так же тревожились они за мужа, когда развалилась бригада. Тогда Архар долгое время всерьез опасался покушения на собственную жизнь. Потом обстановка смягчилась настолько, что порой он разъезжал по городу без охраны.
И Барабас мог позволить себе такую вольность. За что и поплатился. Нет его больше, и Архар остался совсем один. Есть еще Череп, но погоды он пока не делает. Один только Архар может сейчас владеть городом. Хотелось бы радоваться этому, но что-то не выходит. Тереха с Барабасом были по-своему дороги ему, да и страх загнал его в угол. Кто-то отстреливает его друзей, кто-то хочет убить и его самого…
Уехать бы сейчас куда-нибудь далеко-далеко, на Канары или на Мальдивы, там безопасней. Но нельзя оставлять город без присмотра. И у Терехи есть свои преемники, и у Барабаса; стоит только зевнуть, как они займут места своих боссов.
Архар еще вчера собрал своих людей, назначил на каждый район своего человека. Сегодня у него встреча с Хромым, который заправляет сейчас терехинскими. С барабасовскими пока не ясно. Чеснок вчера попал впросак, по дурости своей схлестнулся с рубоповцами, завалил терехинского бойца – и свобода ему теперь не светит. А после него на место Барабаса претендуют сразу двое, и пока не ясно, кто из них кого пересилит. Как бы до междоусобицы дело не дошло. В любом случае процесс надо брать под контроль.
С владениями Черепа проблем пока нет никаких. На хозяйстве после него остался до гробовой доски преданный ему, но туповатый Гангут. У него под рукой с десяток человек, которые и составляют команду Черепа. Но удержать Гангут смог только людей, а его территорией фактически распоряжался гораздо более умный и хитрый Барабас. Он даже с его легального бизнеса снимал свою копейку – правда, палку по этой части не перегибал.
С владениями Черепа проблем пока нет никаких. На хозяйстве после него остался до гробовой доски преданный ему, но туповатый Гангут. У него под рукой с десяток человек, которые и составляют команду Черепа. Но удержать Гангут смог только людей, а его территорией фактически распоряжался гораздо более умный и хитрый Барабас. Он даже с его легального бизнеса снимал свою копейку – правда, палку по этой части не перегибал.
Предполагалось, что команда Черепа сольется с бригадой Терехи, чтобы встать затем под нового хозяина Промышленного района. Договор этот еще пока остается в силе, хотя Череп уже не захочет брать под себя этот округ. Теперь, когда нет Барабаса, ему нужен будет Западный район. Но движения эти начнутся, как только Череп вернется в город. Случится это скоро, но у Архара еще есть время, чтобы подогнать ситуацию под себя.
Пока в его планах – оставить Западный округ Черепу, а себе забрать весь Промышленный. Но уже роится в голове гадкий и подлый вопрос: зачем делиться с Черепом, если тот попросту может не доехать до Многореченска? Почему бы ему вдруг не исчезнуть по дороге? Или баньку ему такую организовать, чтобы он заживо сварился в парилке, а потом сказать, что сердце «героя» ослабло в суровых условиях заточения, потому и не выдержало прелестей вольного бытия…
А может, вовсе не подлая эта мысль? Возможно, это порождение инстинкта самосохранения? Не хотелось думать, что за убийствами Барабаса и Терехи стоит Череп; ну а вдруг?
– Ты сегодня куда-то едешь? – невесело и со вздохом спросила Вика.
– Он куда-то едет, – в том же духе сказала Лиза.
– Я не хочу, чтобы ты куда-то ехал, – вздохнула жена.
– Но ему нужно, – ответила ей ее дублер.
Архар обвел их насмешливо-ироничным взглядом. Хоть ему и не дали вставить слово, но разговор тем не менее состоялся. И больше добавить было нечего.
Вика поставила перед ним тарелку с гречневой размазней, щедро заправленной маслом, а Лиза – маленькую сковородку с яичницей на жирном окороке. Завтрак должен быть плотным, вкусным и чтобы холестерина побольше – тогда и энергия весь день будет бить ключом. Но самое главное, приготовить его должны жены или кто-то из них, тогда чужую женщину захомутать не захочешь.
А чужие женщины – это зло. Барабас пытался вчера овладеть Милой – и чем все это закончилось?
После завтрака Архар прогулялся по двору, вставил фитиля охраннику, что вовремя не отреагировал на его появление, для порядка наорал и на других, менее сонных. Охрана должна находиться в тонусе, только тогда от нее будет какой-то толк.
Еще он осмотрел свой джип «БМВ», новинку авторынка. Водитель Коля уже на месте, он только что вымыл машину и сейчас натирал ее сухой тряпкой. Архар обошел ее по кругу, внимательно всматриваясь, нет ли где царапины. Если вдруг что, Коля сам станет одной большой царапиной.
Но с машиной все было в порядке, охранники нагоняй получили, так что можно идти в дом. Еще пару часиков можно поваляться на диване; неплохо, если Вика и Лиза возьмут над ним шефство. За семь лет они не потеряли своей привлекательности и, пожалуй, будут интересны ему до конца его дней. Хорошо, конечно, если жизнь будет долгой и он умрет от старости. А если это случится гораздо раньше?
Архар уже поднялся на крыльцо, когда сзади его окликнул охранник, стоявший у ворот:
– Сергей Анатольевич! Тут к вам гости!
Оказалось, что к нему пожаловал майор Потапов из РУБОПа с каким-то капитаном. Последнего Архар мог бы послать далеко-далеко, но с Михайло Потапычем связываться не хотелось. Он, может, и не самая крупная величина в ментовской иерархии, но с ним лучше не шутить. Внешне он чем-то напоминал медведя – такой же мощный и медлительный в спокойном состоянии, вроде бы беспечно-добродушный, но с бульдожьей хваткой. Черепу в горло так вцепился, что, пока не посадил, не успокоился. Да и самому Архару по его воле приходилось хлебать баланду в следственном изоляторе. До суда, правда, дело не дошло, но все равно приятного мало.
Нет, Потапова лучше не посылать. Особенно сейчас, когда земля шатается под ногами. От него ведь и польза может быть, если, конечно, интересы совпадут. Сейчас именно это и происходит. И Потапыч ищет киллера, и Архару нужен этот гад.
Потапов умел заполнять все пространство своего рабочего кабинета. Однажды Архар почувствовал себя беспомощной жертвой, когда его туда привели на допрос. А сейчас майор умудрился заполнить собой пространство всего двора. Чужого двора! На его фоне все померкло, и даже охранники казались беспомощной декорацией к жалкому ландшафту. Может, и не самой внушительной комплекции мужик, но изнутри он такой мощный, что иной раз оторопь берет. Сила в нем и правда. Та правда, которой не было в самом Архаре. Та, которая для всех, а не избранных.
Потапов – мент по жизни, такие не покупаются и не продаются. Да ему и не нужны деньги. Таким, как он, и зарплату не плати, дай только в горло кому вцепиться. Уволь его со службы – руки на себя наложит, потому что жизнь для него на этом закончится. Но не уволят Потапова. Даже продажное начальство понимает, что без таких, как он, вся их ментовская система вконец развалится. К тому же городской мэр к нему благоволит. Еще бы, от самого Архара его спас.
Не любил Архар Потапова, но уважал. И боялся. А потому поздоровался с ним без всякой снисходительности в голосе. Хотя руки ему и не подал.
– Ты с ордером или как? – хмуро спросил он.
– А тебя без ордера можно взять? – насмешливо спросил майор.
– За что?
– А зачем тогда про ордер спрашиваешь?
На улице было холодно, но и в дом Потапова вести не хотелось. Там находились жены, и ему не хотелось ранить их тонкий слух грубым разговором. Но возле дома была построена большая беседка с мангальной печью, на зиму она закрывалась рамами с оргстеклом – сейчас там плюсовая температура, и ветер в душу не дует.
Архар кивком головы показал на беседку, Потапов кивнул и направился к ней. Охранники тенью двинулись было за ними, но Архар удержал их властным движением руки. Майор в свою очередь кивнул своему спутнику, пижонистому капитану с хорошо замаскированной плешью.
Известная, кстати, личность. Капитан Кормильцев. Говорят, ходок по замужним женщинам. Надо бы как-нибудь организовать ему встречу с разъяренным мужем, подумал Архар, открывая для Потапова дверь в беседку.
– Скажи честно, командир, подозреваешь меня в чем-то? – Он пристально посмотрел рубоповцу в глаза.
– Если честно, то да, – невозмутимо кивнул тот.
– Но я здесь не при делах.
Архар снял с полки жидкость для розжига, полил ею сложенные пирамидой дрова в печи. Они уже и без того пропитаны ею, но добавка не повредит.
Пламя вспыхнуло шумно, поленья закоптили.
– Мне пожары ни к чему, командир. Я человек мирный, мне моего надела хватает, больше ничего не нужно.
– Денег и земли много не бывает.
– Я оправдываться перед тобой не собираюсь. Хочешь, принимай мои слова, не хочешь, не надо. А доказательств против меня у тебя никаких нет. Потому что не я нанимал киллера.
– А кто?
– Сам ломаю голову.
– А кому это нужно?
– Ты же не гаишным жезлом деланный, сам должен соображать. Да, прежде всего выгодно мне.
– А Черепанову?
– И ему выгодно, – не стал отрицать Архар.
– Я слышал, вы с Вихровым решили отдать Черепанову место Терехина, – показал свою осведомленность майор.
– Не знаю ничего, – покачал головой Архаров.
– Значит, решили… А у Черепанова свое место под солнцем было, в Западном районе.
– Ну, если ты знаешь, зачем спрашиваешь?
Огонь уже успокоился, хотя и с аппетитом пожирал сухие дрова. Архар протянул к нему руки, чтобы согреть их.
– Было у него свое место, но вы его подвинули.
– Никто его не двигал. Я же тебе говорю, командир, если ты меня в чем-то подозреваешь, лучше не дави эту тему. А если давишь, то давай доказательства. А так все равно что огонь впустую переводить.
«Хорошо бы дать дровам перегореть, – подумал Архар. – А потом шашлычок сварганить на углях. Но трапезничать с ментом гордость не позволяла. Поэтому огонь прогорит вхолостую. Разве что согреет… Так и Потапова греет мысль о том, что Архар виновен. Но ему еще и Череп интересен, потому и не побоялся он сюда прийти. Если он вообще чего-то боится, этот мент».
– Это твой огонь впустую горит. А кто-то пожар устроил. Пять человек в нем уже сгорели.
– Кто пятый?
Архар понял, о чем речь, но кого-то подвела статистика – или его, или Потапова.
– Жила…
– Его же не киллер завалил.
– Да, но киллер кашу заварил. Жилу застрелили, еще двоих ранили.
– Ну да, накладочка вышла.
– А сколько еще таких накладок может быть? Я, наверное, время у тебя отнимаю? Тебе, наверное, ехать надо? Дела решать. Хозяйство свое расширять. Кто там сейчас вместо Терехина?
– В каком смысле?
– В смысле, Килотонна его дело принял. А сейчас кто?